По средам мы носим чёрное

      — Ммм, — хриплый, сонный голос раздался над ухом. Сильная рука притянула Алекс за талию, и тепло мужского тела снова заставило её расплыться в беззаботной улыбке. Он зарылся носом ей в затылок, обдавая его горячим дыханием. Девушка сладко потянулась, выставив руки вперёд, и заключая пальцы в замок. Судя по тому, как солнце не щадило глаза, время уже было давно за полдень. Рядом с Ноксвиллом можно было проспать всю жизнь, но сегодня захотелось выбраться из их берлоги, что они обустроили в просторных апартаментах рок-звезды. Солнечный свет игриво заглядывал в спальню, приглашая к себе и оставляя даже через слой стекла на рамах тёплые отпечатки на коже.       — Брэйн, — позвала Саша и посильнее укуталась в крепкие объятья, смакуя момент и пытаясь впечатать это утро в памяти.       — Что, Пинки? —Ноксвилл откинул чёрные волосы с шеи девушки, открывая для себя покрывающуюся мурашками кожу, и осторожно целуя.       Не успела она и слова сказать, как спальню пронзила трель мобильника. Через силу оторвавшись от девушки, Клифф потянулся к тумбочке и ответил на вызов.       — Божественный и неповторимый слушает, — на том конце динамика раздался смешок, и губы парня тоже подёрнулись в подобии лёгкой ухмылки. — Говори быстрее, я немного занят, — он потянулся к тумбочке и взял початую пачку, стукнув по ней тыльной стороной ладони и вытряхнув сигарету. Зажав её между губами, вытащил руку из-под головы Алекс, извинившись взглядом, и подкурил. Тонкая бумага с трескучим шипением засветилась и начала тлеть, наполнив помещение сладковатым дымом.       Когда Клифф закончил разговор и собирался вернуться в тёплые объятия, то увидел, что Саша уже проснулась и, щурясь, поглядывала на него — всего взъерошенного.       Солнечный свет поглаживал тёмные волосы парня, сверкая, как нимб, хотя от святости в Ноксвилле была лишь страсть к вину и долгим разглагольствованиям. Вдоль широких плеч и рельефных рук плясали полоски золотистого свечения, заставляя девушку невольно закусить нижнюю губу и проследить взглядом вниз по роскошному телу.       — Кто звонил? — игриво поинтересовалась она.       — Ребята предлагают добраться до одного безлюдного пляжа и потусить денёк там.       — О! Как удачно. Я сама думала над тем, что нам сегодня нужно выбраться из этой берлоги, — Алекс решительно скинула с себя простынь и встала, направляясь в ванную.       — Между прочим, это делюкс-берлога, — с присущей ему хвастливой манерой возмутился Клифф, проводив взглядом обнажённый зад, — с запасом воды, еды и презервативов.       — Это, конечно, восхитительно, но нужно иногда и свежим воздухом дышать, — раздалось из комнаты, где уже шумела вода.       — Ну, ма-ам! — рассмеявшись, Клифф встал и, вопреки природному зову, решил хоть минут пятнадцать побыть джентльменом, не накидываясь на Алекс, отправился к чемодану, что был не разобран с момента их заселения в отель.       — Ты что думаешь, если ты рок-звезда, я не смогу тебя отпинать?! — тёмная макушка выглянула из ванной и резким движением запустила в него туго скрученной одноразовой шапочкой для душа.       — Видит Бог, я пытался, — он карикатурно воздел руки к небу и посмотрел в потолок, затем жадно взглянул на улыбающуюся из-за двери Адамс. Отбросив в сторону только что найденную в недрах багажа чёрную футболку куда-то на пол, он, взяв небольшой разбег, направился в ванную под визг Саши.       Погода встретила их погожим, солнечным днём: воздух пах близким океаном, над которым стайками кружили чайки, наперебой голося в воздухе и стремительно пикируя в воду за глупыми рыбёшками. Пирс, откуда их должны были забрать, находился в отдалении от основных, спрятавшись в зарослях ароматных дикорастущих магнолий.       Алекс, решив, что пора бы извиниться перед Крис за свою безвременную пропажу, пригласила её, чтобы хоть как-то смягчить гнев лучшей подруги. Завидев её издалека, стоявшую с пластиковым стаканчиком, доверху наполненным ледяной крошкой и бирюзовым содержимым с цветным зонтиком, она смущённо помахала рукой. Алекс с Клиффом шли, обнявшись, как сиамские близнецы, прижавшись боками, и выглядели по-настоящему гармоничной парой.       — Вау! Девушка, вы так похожи на одну мою знакомую. Запамятовала, как её зовут только. Мы с ней поехали отдыхать, а она пропала, представляете? — Крис подняла солнцезащитные очки на лоб и кинула в подругу взглядом, полным укора.       — Ой, да ладно! Хватит тебе ворчать. Поехали развлекаться, нас уже ждут, — она обратилась к Клиффу, что уже направился к остальным членам группы, которые стояли на берегу и о чём-то оживленно болтали между собой. Девушки сбавили шаг, пытаясь наверстать все дни, проведённые порознь и обменяться новостями.       — А что это вы с Клиффом нашли другое развлечение и решили прерваться от двести семьдесят шестой позы? — Крис, попивая коктейль и глядя куда-то вперёд себя, толкнула подругу бедром.       — Что? Что это за поза? — Саша на секунду потеряла равновесие, но вовремя поймала баланс, помогая себе руками.       — Четыре раза по шестьдесят девять.       Алекс не выдержала и рассмеялась:       — Пока было только сто тридцать восемь. — Она схватила Крис за плечи, и веселясь, подталкивала её вперёд, навстречу приключениям и беззаботному лету, которого они так долго ждали.       Дорога до маленькой и живописной бухты заняла около получаса. Всё это время Крис не отходила от подруги, злобно посверкивая глазами в Клиффа, что откровенно веселился и наслаждался приступами подобной дружеской ревности. Он не отказывал себе в удовольствии как-то пошутить или поддеть Крис, что с удвоенным усердием пыталась игнорировать его, как назойливое насекомое, мешающее их с Алекс отдыху.       Паруса раздувались тёплым ветром, и те с характерным шорохом расправлялись под напором воздушного потока, волны бились о борта белоснежной яхты, покачивая её, свежий запах наполнял лёгкие, позволяя дышать полной грудью, позабыв обо всём на свете.       Шумная компания выгрузилась на берег, громко делясь впечатлениями о неземной красоте оторванного от остального мира места, позвякивая бутылками с выпивкой и шелестя пакетиками со снэками. Кто-то из парней бросил в Клиффа чем-то, отчего увернуться вовремя не представилось возможности, и он красноречиво выругался на бас-гитаристку, что уже заливалась смехом и жестами подзывала Ноксвилла на поединок.       Саша сошла с яхты последней, улыбнулась эмоциональному разгону рокера и быстрым шагом подошла к нему, подныривая под бок. В стороне, под тенью пальмы лежал волейбольный мяч.       — Может, сыграем, ребят? — она с ухмылкой взглянула на Клиффа.       — Ты в волейбол вообще умеешь играть? — он недоверчиво покосился на девушку, вздёрнув бровь.       — Сейчас как заеду тебе мячиком по голове! Перестанешь песни свои писать и глупости говорить. Я, между прочим, мастер спорта! — надув губы, пробубнила Адамс.       — И по какому виду спорта ты мастер?       — Художественная гимнастика! И даже не думай снова что-то говорить и глупо шутить, — Саша махнула рукой прямо перед лицом Клиффа. — Я умею обращаться с мячами.       — О, я в курсе!  — громко рассмеявшись, он быстро подхватил её на руки и сделал вид, что собирается идти в сторону воды.       — Бесишь! Нет! — возмущение в голосе Саши сменилось паникой, но и та быстро капитулировала под пьянящим поцелуем, расцветавшего, как цветок по весне, Ноксвилла.       Время бежало незаметно за разговорами и вкусной едой, что парни приготовили на костре, Крис силком потащила валяться под палящим солнцем, чтобы приехать домой хоть с каким-то воспоминанием об отдыхе. Алекс не разделяла желания лучшей подруги, и, прихватив из сумки все солнцезащитные средства, удобно устроилась в тени пальмы. Страх обзавестись на фарфоровой коже раздражающими веснушками в такие моменты брал верх, вынуждая обмазываться с ног до головы всем, что не способствовало загару.       Там же неподалёку смешно сгорбившись и высунув от усердия кончик языка, сидел Клифф, что-то записывая в небольшом блокноте. Было видно, что он перестал существовать для реального мира, погрузившись в собственные мысли и ощущения.       Парни из группы никак не реагировали на такое поведение лидера в самый разгар пляжной вечеринки. Саша отметила про себя, что они просто-напросто привыкли к таким творческим порывам. Стоило отдать должное, его песни были действительно запоминающимися и довольно личными, как показалось при прослушивании. Возможно, секрет крылся вот в таких небольших моментах уединения, что были необходимы для создания маленьких музыкальных шедевров, цепляющих словами и музыкой до глубины души.       Саша привстала на локтях и опустила очки, разглядывая поверх темных стёкол увлечённого Ноксвилла. По телу горячей негой разливалось тепло, поселившееся глубоко внутри, где-то в области сердца. Их такое стремительное сближение могло бы испугать, но только не Алекс. Пусть даже знание того, что всё закончится Большим взрывом, жгло калёным железом, но она старалась отпустить дурные мысли и позволить себе наслаждаться тем, что приготовила судьба.       На песок с глухим ударом, разметая маленькую бурю, упал волейбольный мяч, отчего наслаждавшиеся загаром девушки взвизгнули, стряхивая с себя колючие песчинки. Кто-то из группы снова позвал присоединиться к игре, и Алекс увидела направившегося к ней Клиффа. Он наклонился за мячом, одновременно с тем подмигивая, и протянул руку, помогая встать.       — Ну что, сыграем? — Ноксвилл светился, а лучезарная улыбка не оставляла шансов на отрицательный ответ.       Какое-то время заняли организационные вопросы и споры, кто за какую команду будет играть. Крис, надувшись, на то, что Клифф мертвой хваткой вцепился в её подругу, молча ушла к команде, состоящей из барабанщика и клавишника, чем вызвала их неприкрытый восторг. Игра обещала быть жаркой и насыщенной — уже спустя пятнадцать минут под палящим солнцем накал страстей достиг апогея, а споры о количестве очков решались на повышенных тонах. Каждый хотел победить, а дух соревнований не покидал площадку ни на секунду. Мяч летал через импровизированную сетку, сооруженную из тканевого гамака и двух крепких палок, практически не падая.       Руки и тела мельтешили под знойным солнцем, в волосах застревали крупицы песка, а кожа покрывалась каплями пота. Очередная атака на поле соперника прошла успешно для команды Клиффорда и они, в порыве эйфории, танцевали идиотский победный танец, крутя филейными частями и ударяя по рукам сокомандников.       — Не нужно благодарностей, мистер Ноксвилл. Если бы не я, мы бы не заработали победное очко!       — Какая ты противная становишься, когда выигрываешь! Ты поэтому ушла из спорта?       — Почти, — рассмеялась Адамс. — У меня травма, а вообще… Выбирая между искусством и большим спортом, я предпочла отдаться искусству.       — Я, в некотором роде, тоже искусство. Можешь отдаться мне.       — Фу, как пошло! Я надеюсь, в песни свои ты не собираешься вставлять подобное.       — Эй, Адамс, хватит трындеть, твоя подача, — раскрасневшаяся и взмокшая Крис была похожа на разгневанного воробья. На её лице играло нетерпение и желание немедленно взять реванш.       Уезжать с райского острова совершенно не хотелось, но всё хорошее всегда имело свойство подходить к концу. Как эта поездка, как отпуск, как Клифф?..       В очередной раз, хмурясь собственным мыслям, что никак не давали покоя, Алекс обернулась на алеющий и поигрывающий золотым свечением закат, что встречался с неспокойными водами океана, в которых отражалось и плескалось настоящее пламя. Вода шумела и пенилась у берега, а вдалеке кричали птицы, и красное солнце уходило на покой, уступая подкрадывающейся ночи свои права.       В её жизни, эта неделя отпечатывалась ярким фактурным оттиском, воспоминания о которой она точно положила бы в папочку «избранное».       Вернувшись в номер, они с Клиффом недолго поболтали, обсуждая прошедший день: так привычно, будто проделывали такое сотню раз, а впереди у них была вечность и разговоры до утра. Потом снова был раунд видеоигры, после которого побеждённая сторона лежала прижатой лопатками к полу, но ни о чём не жалела, упиваясь собственным поражением.       Когда Клифф ушёл в душ, Саша, укутанная в простынь, вышла на балкон. Солёный воздух приятно холодил кожу, и девушка обхватила себя руками, поёжившись от контраста температур. Она снова глубоко вдохнула, заполняя лёгкие ночным бризом, запечатывая в себе этот запах сумасшедшего лета. Ей подумалось о том, что скорое расставание неминуемо, и от этой мысли на глаза проступили тонкие полоски слёз. Алекс быстро смахнула их ладонью, не позволяя проявить и долю типичной женской слабости. Выплачет всё это потом, на плече Крис, которая будет гладить по волосам и подавать сухие платочки, но не сегодня.       Саша снова зашла в номер, вслушиваясь в звуки: шум воды был достаточно громким, а тот факт, что Ноксвилл что-то негромко напевал, свидетельствовал о том, что выйдет из душа он ещё не скоро. Девушка окинула взглядом комнату: раскиданная одежда, джойстики, лежащие, где попало, тихо вещающий телевизор, остатки еды на тарелках, что стояли на небольшом кофейном столике возле дивана и то, что ей было нужно — мобильник Клиффа.       Мысленно поблагодарив себя за фотографическую память и пристрастие музыканта не к самому популярному бренду техники, она быстро ввела графический код, обрисовав пальцем угловатую букву «B». Этот любитель комиксов и супергероев, наверное, никогда не повзрослеет, подумала она про себя, вспоминая недавний диалог:       — Получается, у Бэтмена нет девушки? — Саша с удовольствием закинула в рот очередной кусок пиццы с двойным слоем тягучего сыра.       — У него есть Робин! — возмущённый Клифф свёл брови к переносице, воинственно вздёрнув подбородок.       — То есть… Выходит, что Бэтмен — гей?       — Эй! Не смей продолжать эту мысль! — его лицо вытянулось от возмущения.       — А то что? — она лукаво прищурилась, смакуя пиццу, которой набила рот, словно маленький ребенок.       — А вот что, — ловкие руки выхватили оставшуюся еду, и ей ничего не оставалось, как с грустью наблюдать, как самый вкусный кусочек исчезает за идеальными зубами парня.       Улыбнувшись очередному тёплому воспоминанию, что оседало горчинкой на сердце, она быстро нашла свой номер в списке контактов. Глубоко вздохнув и зажмурившись, Саша без промедления нажала на графу «удалить».       Утром она поднялась раньше и, чтобы не просто лежать и ждать, пока проснётся молодой человек, решила раздобыть что-нибудь на завтрак. Позвонив на ресепшн, Алекс воспользовалась звёздным статусом Ноксвилла и решила заказать то, чего не было в основном меню. Натянув серую футболку парня на голое тело, она неспеша привела себя в порядок в ожидании специального заказа.       Спустя двадцать минут в номер услужливо постучались. На тарелке возвышалась небольшая горка блинов. Пока Саша занималась сервировкой, в кухню зашёл заспанный, и оттого очень милый Клифф. Подойдя к девушке со спины, он обнял её за талию и прижался.       — На тебе моя футболка, воровка, — хриплый голос пробежался по коже, пронося за собой приятные мурашки.       — Сними, — обернувшись, девушка хитро улыбнулась и чмокнула парня в щёку.       — Это провокация, — он ласково откинул упавшую на лицо прядку смольных волос, — но я так часто на них поддаюсь, — Клифф придвинулся ближе, практически вдавливая задницу Алекс в столешницу кухонного гарнитура. Тепло его тела, запах геля для душа, слегка взъерошенные и влажные волосы, горящие карие глаза — всё это заставляло думать совсем не о завтраке, но девушка твёрдо решила, что пора слегка сбавить градус их пламени, способного снести в ней какие-то внутренние опоры и ориентиры. Она отвела руку назад, нашарив там тарелку с вкусно-пахнущим содержимым и, не дожидаясь атакующих действий Ноксвилла, подсунула ему её под самый нос, не дав опомниться и выскальзывая из тисков сильных рук.       — Это блинчики! Скажи «блинчики», — нестандартный звук согласных прошёлся по слуху неподготовленного к русскому колориту парня.       — Это панкейки?       — Нет! Ты ничего не понимаешь…— пока наливала кофе, Саша перешла на русский: — Бестолочь. Блины тоньше и шире, а панкейки совсем другие.       — Когда ты начинаешь говорить на русском — это значит, что ты меня обзываешь.       — Какие ваши доказательства? — рассмеялась Саша, пародируя фразу из фильма «Красная жара». — Садись и загадай желание, потому что ты первый раз пробуешь.       — Хоть бы это дерьмо можно было съесть. Давай, я готов, я загадал.       — Ноксвилл! Русская кухня на вкус лучше, чем секс! Ешь! — про себя добавив хлёсткое ругательство в адрес ничего не понимающего во вкусностях американца.       — Проверим? То есть, я после этих твоих панкейков…       — Это блинчики!       — …должен быть счастливее, чем ты после секса? Ты готова пойти на эту сделку? — он отставил тарелку и усадил успевшую лишь ойкнуть девушку к себе на колени, заставив оседлать себя, и для пущего эффекта толкнулся бёдрами вверх.       Она шумно выдохнула, ощутив влажный и тёплый поцелуй на своей шее, его руки, блуждающие под просторной футболкой. Саша поймала взгляд Клиффа на себе, и сердце пропустило удар. Она зарылась пальцами в его ещё мокрые после душа волосы на затылке и притянула к себе, целуя так, словно это было её прощанием. Алекс прижималась к нему так сильно, будто хотела оставить на себе частичку его запаха, вкуса, тепла тела… Хотелось остановиться в моменте, не думать о туманном будущем, а чувствовать здесь и сейчас, рвано дышать в такт хриплым стонам Клиффа, двигаться плавно и неторопливо, захлёбываться нежностью, которую он дарил ей и испытывать раз за разом эту, как говорили французы «маленькую смерть».       — Это невозможно есть — откусив и прожевав уже остывший блин, Клифф отодвинул от себя тарелку.       — Потому что их нужно есть тёплыми, а не холодными, — Алекс с укором взглянула на раскиданную по кухне немногочисленную одежду.       Весь день они снова провели вдвоем, бесцельно гуляя по улицам курортного города, поглощая фисташковое мороженное и катаясь на велосипедах до изнеможения. Много смеялись, Клифф с непроницаемым лицом соглашался фотографировать Алекс возле красивых зданий или растений. Ему нравилось, как Саша смешно морщила нос, когда солнечный свет падал на красивое лицо, и она прятала взгляд под тёмными стёклами очков, нравилось, как она беззаботно щебетала о культуре, истории, рассказывала об архитектуре, как по-детски могла показать пальцем на понравившуюся вещь в витрине магазина.       Он наблюдал за ней, пока Алекс думала, что её никто не видит — смотрел за тем, как она закусывала нижнюю губу, затаив дыхание, и разглядывала сувенирные безделушки, разбросанные на цветастых деревянных паллетах, возле которых ошивались местные мелкие бизнесмены, пока на них не устроила облаву полиция. В этих небольших штрихах была она вся — маленькая и смелая, гордая и ранимая, бойкая и нежная, увлечённая и вдумчивая.       Внутри Клиффа что-то неприятно шевельнулось, отбрасывая тень на сердце, которое, как ему казалось, должно было зачерстветь и больше никогда не впускать кого-то так глубоко, под самую кожу и проникать во сны.       Вечер наступил так же стремительно, как и пролетели дни отпуска. Зная, что у Саши рейс намного раньше, Клифф, полагаясь на внутреннего джентльмена, предложил свою помощь со сборами, но девушка отказалась, сославшись на то, что хотя бы это время они с Крис проведут вместе, иначе подруга её проклянет по-настоящему.       Парочка долго стояла, обнявшись, возле гостиницы, где остановились девушки. Саша слушала, как громко стучит в груди сердце Клиффа, стараясь не поднимать голову, чтобы не встретиться с взглядом цвета крепкого кофе, от которого внутри всё переворачивалось и отказывалось становиться на место, как бы она себя не заставляла. Их долгий и нежный поцелуй отдавал горечью разлуки и оседал прохладной тоской на губах, смешиваясь с едва различимой солью двух влажных дорожек, что всё-таки скатились из глаз Саши.       Вернувшись в свою гостиницу, она молча прошла в номер и, опустившись на диван, уставилась в одну точку. Крис уже занималась тем, что укладывала вещи в чемодан, но, заметив состояние подруги, опустилась рядом.       — Я думала, увижу тебя уже завтра в аэропорту.       — Ты ненавидишь собирать вещи, разве я могла обречь тебя на такие страдания?       — Вообще-то могла, это вполне в твоём стил…       — Так! Меньше слов — больше дела. Когда руки работают, голова меньше думает.       С деланным энтузиазмом Саша принялась за сборы, утрамбовывая, купленные в Майами обновки и сувениры. Когда два часа спустя оба чемодана были собраны, а Крис уже тихонько сопела в подушку, Алекс устроилась за столом с карандашом в руке.       Так же, как и с изображением заката, руки сами работали, перенося картинку из головы на бумагу. Возможно, стоило ограничиться просто образом Клиффа — наверняка, рисовать его красивое лицо было бы сплошным удовольствием. Но Саша захотела изобразить их вдвоём. Так, как они себя ощущали эту неделю. Так, как она запомнит это время.       За окном уже медленно поднималось солнце, когда Адамс завершила рисунок. Спустя почти ночь работы со страницы скетчбука на неё смотрел Бэтмен, а рядом с ним была она сама.       Поставив сначала привычную подпись в углу со своей фамилией, она зачеркнула её, написав чуть ниже «Пинки».