***
— Вот теперь я точно хочу есть, Ноксвилл, — откинувшись на подушки, Алекс перехватила из пальцев тлеющую сигарету и затянулась. — Согласен, — он удовлетворённо окинул блестящее от пота стройное тело горящим взглядом, — на голом и таком соблазнительном энтузиазме мы долго не протянем. Пока Клифф занимался тем, что заказывал обед с доставкой в номер, Саша бесцельно щёлкала кнопки на пульте, переключая каналы ровно до тех пора, пока сбоку не раздалось: — Оставь, это же «Бэтмен»! — Клифф буквально подорвался с места, выпрямляясь во весь рост и даже позабыв о том, что он всё ещё разговаривал с курьером по телефону. — Что? — от неожиданности она и правда отложила пульт от телевизора. — Ты хочешь потратить время на просмотр фильма, который смотрел сотню раз? — Именно так, — он что-то быстро протараторил в трубку, и перевёл взгляд на Алекс. — И ты будешь смотреть со мной. — Не буду я это смотреть! Девушка спрятала голову под подушку, но Клифф легко вытащил её из «убежища» и звонко шлёпнул по заднице. — Ты садист! — выкрикнула Саша, падая «звёздочкой» на кровать. — Ну, всё правильно. Мазохистские наклонности из нас двоих — у тебя. Когда уже были съедены почти три пиццы, а на экране заканчивалась вторая часть «Бэтмена», раздался телефонный звонок. — Кажется, Крис решила проклясть меня вслух, а не только через сообщения, — пробормотала Саша, прожëвывая кусок пиццы. — Алло! К её удивлению, звонила не Кристина. На том конце провода раздался звонкий голос, который без сомнений принадлежал Софи. — Конфета! А почему я узнаю, что ты в Майами не от тебя лично, а через геолокацию в инстаграме? Как это называется по-твоему? — Привет, Софи! Эм… Да, я в отпуске. Можно сказать, он уже заканчивается. — Тогда я просто требую, чтобы мы встретились. Кинув быстрый взгляд на Клиффа, Саша стащила с кровати одеяло и, обернувшись в него, вышла на балкон, чтобы продолжить разговор. Весь превратившись в слух, парень убавил звук и слегка напрягся. Стало понятно, что звонившая, кем бы ни приходилась Саше, была либо слишком не вовремя, либо слишком близка с ней. Клифф внимательно следил за тем, как меняется выражение лица Адамс, и как меняется что-то внутри него самого. Как бешено бьётся сердце, хотя они знакомы несколько дней, как вспыхнуло лицо, когда до слуха донёсся мелодичный голос Саши: — Я не думаю, что это хорошая идея, рыжик. В конце концов, мы ведь расстались… — Расстались? Какого?.. — выругавшись вслух, он порывисто поднялся и сел на кровати. Его трудно было назвать ханжой или пай-мальчиком в белом плаще, но Алекс сумела удивить и пробудить довольно странные чувства, не свойственные до этого ветренному парню. Захотелось узнать больше, стать ближе, заслужить доверие этой девушки, да чёрт побери, с ней просто хотелось быть двадцать четыре часа в сутки. Клифф запустил пальцы в волосы, растрепав их, и обхватил голову руками. Происходившая в его разуме чехарда никак не хотела успокаиваться — появившись в его жизни совершенно случайно, Алекс перевернула привычный ход событий. Захотелось, чтобы отпуск не заканчивался. Потянувшись за сигаретой, Клифф шумно выдохнул, пытаясь привести мысли в порядок. Дверь балкона мягко прошуршала, и Саша вошла внутрь. Выражение лица было нечитаемым, но казалось, она напряжена. — Неприятный разговор? — он спросил намеренно небрежно, снова натягивая маску непробиваемого и нахального любимца публики. — Нет, всё хорошо, — Саша попыталась сделать непринуждённый вид и, сев обратно на кровать, потянулась за очередным кусочком пиццы. — Это снова что-то, что я не хочу знать? — он лукаво прищурился и закинул руки за голову, обнажив напряжённый рельеф рук. — А ты хочешь знать? Удивлённо подняв глаза, Алекс внимательно посмотрела на Клиффа. Он смотрел серьёзно, и словно ожидая чего-то. В любой другой ситуации и с другим человеком она бы не стала рассказывать о себе хоть сколько-то личной информации, но с Ноксвиллом всё летело к чертям… — Хорошо. Хочешь знать — слушай. Около трёх лет назад я решила набить Феникса. Я тогда чувствовала себя хуже некуда после расставания с парнем, и именно тогда мы познакомились с Софи. Она оказала огромную поддержку, мы быстро нашли общий язык, имели схожие интересы, и эти отношения плавно перешли из дружеских в романтические. — А почему расстались? Не хватало чего-то? — он поиграл бровями и улыбнулся. — Дурак, — слегка ударила Саша ухмыляющегося Ноксвилла. — Ей предложили работу в другом штате и, обдумав всё, мы решили разойтись. Я не готова была переезжать. А теперь, давай смотреть кино. Когда по экрану поползли финальные титры, Клифф хлопнул в ладони и, встав с кровати, принялся собирать свои вещи по номеру. — Хватит лежать! — он впрыгнул в свои чёрные потёртые джинсы с прорезями на коленях. — Нас ждут великие дела, Пинки! — Мы опять выбираемся на улицу под покровом ночи? — девушка покосилась на электронный циферблат на телевизоре. — Боишься нападений поклонниц, рок-звезда? — Нет. Просто я — Бэтмен. — Этому городу нужен новый супергерой! — Саша выбралась из постели и запрыгнула Клиффу на спину, по-супергеройски вытянув руку. — Но первым делом мы идём в магазин нижнего белья. Ты торчишь мне комплект кружевного. — Почему это? — Потому что кто-то его порвал, забыл? Собравшись и одевшись за считанные минуты, они спустились в холл отеля, который уже успел стереться из памяти. Казалось, парочка проторчала в номере Клиффа вечность. Ноксвилл выглядел непривычно в чёрной кепке и солнцезащитных очках, когда на улице уже начали сгущаться сумерки. Всё-таки, он не хотел портить себе отдых толпой любопытных папарацци, которые могли выпрыгнуть хоть из кашпо с пальмой. Прогуливаясь по улочкам города, им посчастливилось остаться незамеченными для непрошенных охотников за сенсациями, зато по пути встретилось несколько девушек-поклонниц, которых не смог отвлечь даже неброский вид пары, хотя трудно было назвать непримечательными пару покрытых татуировками с ног до головы людей, один из которых был ещё и кумиром миллионной армии фанатов рок-музыки. Когда с рутинными звёздными делами было покончено, Алекс потащила Ноксвилла прямо по улице и резко завернула влево, непрерывно глядя в экран телефона, в котором болтал навигатор. Перед ними возникла целая аллея мигающих витрин и бутиков. Парочка уверенным шагом направилась к тому, на котором жёлтыми круглыми лампами светились кружевные трусики. — Мулен Руж какой-то, — парень страдальчески воздел руки к темнеющему небу. В магазине Саша выбрала несколько комплектов нижнего белья и скрылась в примерочной. Облачившись в один из вариантов, она подозвала к себе Клиффа. — Я надеюсь, ты зовёшь меня ради секса в примерочной? — отодвинув шторку, ухмыльнулся рокер. — Ещё чего, — она щёлкнула его по кончику носа и шикнула на парня, а затем, ехидно хихикая, медленно подняла платье, показывая выбранное бельё — чёрные трусики с жёлтым логотипом Бэтмена. — Мы берëм! Покупкой одного лишь нижнего белья она не ограничилась и после первого бутика затащила Клиффа ещё в пару магазинов поблизости. — Я планировала устроить шоппинг в Майами — я его устрою. С Крис или с тобой уже неважно. Смотри, какие босоножки! Саша ещё что-то протараторила, перебирая обувь, но её голос заглушил громкоговоритель: «Уважаемые покупатели, наш магазин закрывается через двадцать минут». — Чёрт! Я быстро! Только вот эту футболку и шорты. И юбку, — Адамс небольшим ураганом пронеслась между стеллажей, на ходу сгребая понравившуюся одежду. — Мне кажется, ты не успеешь… — О, футболка с Китаной! — В автобусе лежит приставка, давай заберëм в номер и сыграем? Только валим побыстрее отсюда. — Мне надо примерить и я быстро куплю, — Саша огляделась и, заметив перешëптывающихся девушек-продавцов, перевела взгляд и выразительно посмотрела на Клиффа. — Что? — Ноксвилл, ты рок-звезда или хлебушек? Поздоровайся с девушками, сфоткайся, автографы там… Я быстро! — Ненавижу тебя, женщина, — он рассмеялся и принялся развлекать персонал, пытаясь задержать закрытие магазина своим природным обаянием. На обратном пути, обвешавшись пакетами с покупками, они шли, болтая о всякой ерунде вроде того, что экранизации DC проигрывают аналогичным фильмам Marvel. Внезапно, Саша остановилась, засмотревшись на одну из гостиниц неподалёку: интересную и оригинальную архитектуру выгодно подчеркнули правильным освещением. Дизайн всегда привлекал девушку больше, но мимо красивых зданий она никогда не могла пройти, не залюбовавшись. — Алекс, ты замёрзла? — Клифф, уже успевший пройти немного вперёд, вернулся и встал напротив девушки. — Красиво, правда? — кивнула она. — Больше похоже на какую-нибудь арт-галерею, а не просто на гостиницу. Обернувшись, парень осмотрел здание, а затем снова перевёл взгляд на Сашу. Она выглядела абсолютно серьёзной, но при этом её глаза горели в темноте улицы. Именно такой блеск и азарт обычно бывал у творцов, что смотрели на предметы искусства. Встав за спину, он обнял девушку, словно укутывая её и пряча от мимо проходящих людей. — Ты находишь красоту в архитектуре, — тихо произнёс Клифф, уткнувшись подбородком в макушку Адамс. — А я, как простой обыватель — в тебе. Они продолжили свой путь до гостиницы, но почему-то внезапно свернули за несколько кварталов. На немой вопрос Адамс, Клифф лишь ухмыльнулся и потянул её за руку дальше. Когда они оказались возле небольшого кирпичного строения, перед которым вереницей были припаркованы спорт кары и байки, Алекс возмущенно вскрикнула и бросила пакеты на дорогу. — Клифф, я не собираюсь! Я не планировала делать новую татуировку. — О, а ты планируешь? Может быть, записываешь в календарь ещё? — Ой, отстань, — закатила глаза девушка. — Давай уже говори, что хочешь набить. — Портрет твой! Прям на всю левую ягодицу! — Хочешь присесть мне на лицо? Окей, я понял. — Придурок, — расхохотавшись, Саша уткнулась в плечо несносного рокера. — Подожди, нет, — он остановился и задумчиво приложил ладони к подбородку, — получается, мне нужно будет шлёпать своё же лицо?.. Нет, меня не устраивает. — А-а! Замолчи! — с раздражением закатив глаза, Саша подняла свои покупки и толкнула стеклянную дверь c надписью «Майами Инк», ведущую внутрь. Первыми в глаза бросились мятного цвета стены, что были украшены большими зеркалами в позолоченных резных рамах, картины в таких же роскошных багетах и невероятное количество панно со стильными иллюстрациями. Повсюду стояли красные тумбы- шкафчики с красителями и принадлежностями для машинок, а воздухе переплелись запахи потёртой кожи, жгучий — чернильный, теплый — древесины и любимый — густой табачный. Внутри их встретили четверо приветливых парней — они практически одновременно повернулись на своих рабочих креслах и выкрикнули «Здорова!» новым посетителям, предлагая расположиться на свободных диванах у окна и выбрать рисунки для себя. Пролистав огромное собрание эскизов, Саша не нашла ничего, что можно было хотя бы взять за основу. Судя по тому, как Клифф быстро захлопнул кожаный фолиант, он тоже не остался под впечатлением от увиденных примеров. Девушка отложила от себя журнал и сосредоточила внимание на Ноксвилле. Он отвлечённо разглядывал рисунки, развешанные по стенам салона, параллельно о чём-то беседуя с татуировщиком. Вдоволь налюбовавшись в кои-то веки серьёзным красивым лицом, она перевела взгляд на руки парня и увидела яркое цветное тату на предплечье — знак Бэтмена. — Брэйн! — она окрикнула разболтавшегося Клиффа, — как точно звучала фраза Бэтмена про безумие?.. — Иногда только безумие делает нас теми, кто мы есть, — он просиял, как начищенный башмак на солнце и поднёс к лицу пальцы, изображая маску Тёмного рыцаря. — Можно ручку, пожалуйста? Дождавшись, когда мастер принесёт ей лист бумаги и чёрную ручку, Саша принялась аккуратно выводить эту фразу, иногда поднимая взгляд на руку Клиффа, чтобы сравнить написание некоторых букв. Через десять минут всё было готово. — Как тебе? — Я думаю, можно уже нести трафаретную бумагу, — пробормотал один из татуировщиков. Когда эскизы были готовы, они разошлись к разным мастерам, по соседним комнатам. — Где будем бить? — пробасил здоровяк-бородач. — Давайте… — оглядев себя в зеркале и подметив, что свободных участков тела остаётся всё меньше, Саша повернулась левым боком и указала на рёбра: — Вот здесь. — Там довольно больно бить, — скептично подметил мастер. — Я похожа на человека, который боится боли? — она возмущённо повела бровью и хмыкнула, задирая футболку. Лёжа на кушетке и слушая жужжание тату-машинки, девушка снова погрузилась в размышления о Клиффе и том, что происходит между ними. Кажется, этот рокер забрался куда глубже в душу, чем предполагалось изначально. За несколько дней, проведённых вместе, он узнал о ней уже слишком много, даже преступно много для простого знакомства на курорте. А тот факт, что сегодня она провела всё время за просмотром его любимых фильмов, и сейчас они били одинаковые татуировки, заставлял задуматься куда серьёзнее над этими отношениями. И та утренняя сцена в номере, когда Клиффа задел звонок Софи — в этом не было сомнений, — он в силу своей импульсивности плохо справлялся с эмоциями, вываливая их сразу же… Всё наводило на мысли о том, что у происходящего явно был потенциал и поведение Ноксвилла подтверждало её теорию — им определённо было хорошо вместе. Когда новый рисунок на теле был закончен, Адамс поднялась и снова подошла к зеркалу. Теперь об этом отпуске и Ноксвилле красовалось напоминание на всю жизнь. И эта фраза Бэтмена, как нельзя лучше подходила им и тому безумию, что творилось между ними последние дни. Выйдя в фойе, она увидела Клиффа, который уже расплачивался с мастером и попутно раздавал автографы на пластинках. — Обычно парни оплачивают девушкам ужин, а ты — татуировки? Где же ты был, когда я спину себе «била», — улыбнулась Саша. — Показывай, — усмехнулся Ноксвилл, убирая бумажник в карман. — Я должен знать, что моя многомиллионная помощь пошла в нужное место. — Только после тебя, — она сложила руки на груди и вперила невозмутимый взгляд в расплывшегося в улыбке парня. — Это может длиться вечность, давай вместе? На счёт три, — он незаметно подмигнул. — Ладно. Три! — Саша задрала футболку, оголив бок со свежей тату. Клифф, сделавший тоже самое со своей одеждой, разразился громким смехом. — Серьёзно, Адамс? Рёбра слева? — Пошёл к чёрту! — она почувствовала, как к лицу прилила кровь, и стало душно рядом с тем, кто будто бы читал её мысли и видел, как отрытую книгу.***
Вернувшись уже ночью в номер, Клифф быстро настроил оборудование, пока Саша разогрела остатки пиццы и вытащила из холодильника напитки. — В «Мортал Комбат» будем рубиться? — протянул Ноксвилл джойстик. — Да! Тогда буду Китаной, не зря же я в её футболке. Глядя на пританцовывающую от радости Сашу, парень улыбнулся и словно невзначай добавил: — На раздевание. — Думаешь, я испугаюсь и откажусь? Пфф. Попробуй обыграй меня, Бэтмен. За следующие полчаса соседи три раза стучали в стенку, поскольку Александра проигрывала не только разгромно, но и громко. — Соберись, — усмехнулся Клифф, наблюдая за тем, как девушка стягивала шорты, что купила в том чëртовом магазине всего пару часов назад, и осталась в одном белье. — Всё идёт по плану! Это мой план! — Хреновый какой-то… Но тебе видней, а меня всё устраивает. За время следующей «битвы» Адамс решила схитрить и воспользоваться тем, что практически раздета. То и дело отвлекающийся на формы девушки Ноксвилл впервые проиграл. — Супер уда-ар! Да! Я выиграла! — вскочив с места, она запрыгнула на диван, изображая дурацкий победный танец. — Я поддавался. — Да конечно! Раздевайся! Усевшись обратно, Саша с глупой улыбкой наблюдала за тем, как Клифф снимает футболку. В следующий момент он оказался слишком близко, упираясь руками в спинку и практически вжимая Адамс в диван. — Мы не доиграли… — изменившимся голосом прошептала девушка. — Лично я уже наигрался. Улыбнувшись, она закинула ноги на Клиффа, скрестив их у него за спиной и прижимая сильнее к себе. — Со мной, конечно, будет не так интересно, как с приставкой. Но приятнее — обещаю. Когда его губы коснулись шеи, вопрос победителя и проигравшего в этой битве стал очевидным и вовсе непринципиальным.***
Выйдя из душа, Саша не обнаружила в комнате Клиффа. Дверь на балкон была приоткрыта, поэтому, поправив полотенце, что служило сегодня платьем, девушка решила присоединиться к Ноксвиллу. Он перебирал струны на гитаре и что-то тихо подпевал себе. Решив не нарушать творческий процесс, девушка просто улыбнулась и подошла ближе к перилам, окидывая взглядом ночное небо и вдыхая морской воздух. Клифф сидел в одном полотенце, обернутом вокруг бёдер, и Алекс невольно залюбовалась — широкие плечи, покрытые чернильными узорами, рельефные руки, по которым змеились канаты вен, длинные пальцы, что играючи трогали струны и извлекали мелодичный звук. Вот таким беззаботно-наигрывающим попсовую песню, он выглядел настоящим и счастливым.And last night you were in my room And now my bedsheets smell like you
Его голос с хрипотцой добавлял этой песне особой пикантности. Саша смущённо улыбнулась, когда на этих строчках их взгляды столкнулись, и Клифф с неприкрытым желанием в глазах прошёлся по её телу. Прохладный ветер обдувал горячую кожу, которая будто пылала под жадным взором несносного, сексуального, самоуверенного и дерзкого рокера. Звук поскрипывающих струн, напряжённые мышцы рук Клиффа, текст злощастной песни о том, как парню нравится тело его девушки — всё походило на сумасшедший сон, от которого не хотелось очнуться. Саша игриво выгнулась и оттолкнулась руками от перил, начав соблазнительно двигать бёдрами в такт нарастающей мелодии. Шум океана, голос Клиффа и стрёкот цикад — хотелось записать каждый запах, каждый аккорд и каждое касание длинных пальцев по коже. Она смеялась, танцевала и подпевала, словно невзначай дотрагиваясь до себя, и забавляясь над тем, как её рокер терял контроль рядом с ней.Come on, be my baby, come on Come on, be my baby, come on I'm in love with your body
На последнем аккорде его голос заметно дрогнул и он, отложив гитару, порывисто стащил с танцующей Адамс белоснежное полотенце, выбрасывая его за пределы балкона под её изумлённый взгляд. — Эй, какого хера? — возмущённый крик раздался откуда-то снизу. — Валим! — Клифф, рассмеявшись, перекинул обнажённую Алекс через плечо, и звонко шлёпнув её по голой заднице, забежал обратно в номер.