Приключение беловолосого чуда! Или я сын Джираи!

Северный ветер становился злее с каждым днем.  Мы покинули Страну Огня неделю назад, пересекли границу и теперь неспешно продвигались по территориям Страны Горячих Источников. Джирайя не торопился. Он собирал слухи в придорожных трактирах, пил саке и делал наброски для своей новой книги. Я же использовал дорогу как бесконечный полигон для прокачки выносливости.  На моих руках и ногах висели утяжелители, которые старик покрыл специальными фуин печатями. Каждый шаг давался с трудом, мышцы горели, но Золотая Регенерация методично восстанавливала микроразрывы волокон, заставляя тело медленно, но верно адаптироваться к нагрузке.  Вечером мы разбили лагерь в небольшом хвойном лесу. Костер весело трещал, пожирая сухие ветки. Джирайя помешивал половником похлебку в котелке, а я сидел на бревне напротив, изучая свой интерфейс.  [Сила: В-ранг (Прогресс: 12%)] «Растет медленно, пиздец как медленно», — мысленно констатировал я, закрывая окно статуса. — «Детский скелет просто не способен генерировать мышечную массу быстрее, даже с читами. Придется гриндить это годами». — Бать, — я поднял взгляд на Саннина. — Нам нужно поговорить. Есть кое-что, о чем я тебе не рассказал.  Джирайя замер, половник остановился на полпути. Он прищурился, глядя на мое серьезное лицо сквозь дым костра.  — Звучит так, будто ты убил дайме и закопал его под кустом, мелкий, — он отложил половник и сложил руки на груди. — Выкладывай. Что ты опять натворил? — Не убивал. Скорее... залутал то, что не должен был, — я сделал паузу, подбирая правильные слова для легенды, которую продумал еще на горе Мьебоку. — Это случилось до Экзамена на Чунина. Во время одной из миссий на границе Страны Травы. Я провалился в какие-то старые, скрытые руины.  Глаза Джирайи мгновенно потеряли всю несерьезность. Трава. Руины. Он был опытным шиноби и шпионом, он знал, кто исторически обитал в тех землях после падения Водоворота. — Продолжай, — его голос стал низким и напряженным. — Там был алтарь. И древние печати, — я смотрел на огонь, делая вид, что вспоминаю что-то тяжелое. — Я случайно задел один из барьеров. Печать сломалась, и что-то... ударило меня прямо в очаг чакры. Оно впиталось в мои меридианы.  Джирайя в мгновение ока оказался рядом со мной. Его огромная ладонь легла мне на живот, прямо поверх тенкецу. Он прикрыл глаза, пуская свою чакру в мое тело, чтобы просканировать сеть.  Я не сопротивлялся. Я знал, что он там найдет.  Спустя минуту Саннин резко распахнул глаза и отшатнулся назад, тяжело дыша. На его лице был написан абсолютный, неподдельный шок. — Ашура... — хрипло выдохнул он. — Ты хоть понимаешь, что это такое? Чувствую тоже самое, что и у Кушины… — Осколок адамантевой цепи, — спокойно сказал я. — Она пяти метров. Не полноценная цепь, как у чистокровных Узумаки, а лишь фрагмент, запечатанный в крови. Я чувствую ее вес.  — Вытащить пробовал? — резко спросил Джирайя, его лицо посерело от волнения. Он прекрасно помнил Кушину и знал, насколько это разрушительная сила. Вместо ответа я попытался мысленно потянуть за этот навык. В интерфейсе тут же вспыхнуло красное уведомление: [Навык: Осколок Адамантовой Цепи (5 метров). Статус: ЗАБЛОКИРОВАНО. Причина: Физическая оболочка не готова.  Требование для активации: Сила (А-ранг)]. — Не могу, — я покачал головой, возвращаясь к своему привычному холодному тону. — Она слишком тяжелая. Моя чакра может ее сформировать, но если я попытаюсь выпустить ее наружу сейчас, отдача просто сломает мне позвоночник и разорвет каналы. Тело не выдержит физической нагрузки от материализации столь плотной чакры. Джирайя шумно, с невероятным облегчением выдохнул и рухнул обратно на свое место у костра. Он потер лицо обеими руками. — Хвала Ками, что твой инстинкт самосохранения работает лучше, чем твое любопытство. Даже не пытайся ее вытащить, слышишь меня?! — он погрозил мне пальцем. — Твой скелет только формируется. Тебе в мае одиннадцать стукнет... четырнадцатого мая, кажется. Вот до тринадцати-четырнадцати лет забудь про эту цепь. Понял? — Принято, бать, — я коротко кивнул. Легенда была внедрена идеально.  — Узумаки... — пробормотал старик, наливая себе похлебку. — Сначала идеальный контроль, теперь это. Ты собираешь в себе самые пугающие аномалии этого мира, сынок. Ладно. Будем качать твою физику естественным путем. Завтра удвою вес на твоих браслетах.  — Садист, — безэмоционально констатировал я, принимая из его рук свою порцию еды.  — Тренер, — ухмыльнулся он. — Ешь давай. Нам еще долго топать на север. Ходят слухи, что в Стране Мороза и Стране Снега сейчас неспокойно. Местные дайме делят власть, и туда стекается куча наемников. Идеальное место, чтобы показать тебе изнанку мира и... может быть, собрать пару грязных секретов. Мой Аналитический ум тут же зацепился за слова «Страна Снега». Пазл канона начал складываться. Переворот Дото. Броня из чакры. И, возможно, молодой Какаши из АНБУ, выполняющий там секретную миссию Листа. Но это был филлерный фильм… хотя это же реальный мир, а не аниме… *** POV Джирайя Костер постепенно догорал, оставляя после себя лишь багровые, пульсирующие жаром угли. Северный ветер гулял в кронах сосен, принося с собой первые запахи приближающейся холода.  Я сидел, прислонившись спиной к шершавому стволу дерева, и задумчиво крутил в руках наполовину пустую глиняную бутылку саке. Сон не шел. Мой разум раз за разом возвращался к нашему недавнему разговору. Адамантовая цепь.  Я бросил взгляд на противоположную сторону костра. Ашура спал, укрывшись своим белым плащом. Его дыхание было ровным, а лицо во сне наконец-то потеряло ту пугающую, холодную расчетливость, которую он носил как броню каждый день. Сейчас он выглядел на свои неполные одиннадцать лет. Просто уставший ребенок с белыми, как снег, волосами. Моими волосами. В том, что он моя кровь, сомнений не было. Я чувствовал это. Да и Цунаде, когда штопала его, подтвердила родство. Но вот эта история с руинами в Стране Травы...  Ашура был умен. Слишком умен. Он сказал, что цепь «впиталась» в его меридианы из старой печати. В мире шиноби случались и более безумные вещи, проклятые метки и фуиндзюцу порой творили жуткие мутации. Но мой внутренний шпион, старый параноик, который выжил в мировых войнах, шептал иное.  Кеккей Генкай не приживается в чужом теле просто так. Чтобы очаг чакры принял настолько плотную, специфическую чакру и не разрушился, нужна была идеальная генетическая совместимость. Нужна была правильная кровь.  Кровь Узумаки.  Я сделал большой глоток обжигающего саке, чувствуя, как по горлу прокатилась горячая волна, но она не принесла облегчения.  Кто же была твоя мать, мелкий?  Память услужливо, словно издеваясь, начала подкидывать мне десятки лиц из прошлого. Десять-одиннадцать лет назад... Я тогда носился по континенту как проклятый. Собирал шпионскую сеть, следил за передвижениями Орочимару, искал информацию о тех, кто мог угрожать Конохе. И, конечно, пил.  Женщин было много. Девушки из чайных домиков, одинокие куноичи в портовых городах, случайные попутчицы в Стране Горячих Источников и Стране Земли. Лица сливались в одну смазанную картину, ароматы дешевых духов смешивались со вкусом алкоголя. Я был беспечным дураком, считающим, что мир у моих ног.  Я закрыл глаза, пытаясь выцепить из памяти хоть одну деталь. Красноволосая женщина? Беженка из павшего Узушио, которая скрывалась на границе Страны Травы, уставшая от вечных преследований? А я просто прошел мимо, провел с ней ночь и исчез утром, даже не спросив настоящего имени, оставив ей ребенка?  Эта мысль больно, словно кунаем, кольнула где-то под ребрами.  Каким же дерьмовым человеком нужно быть, чтобы даже не подозревать о существовании женщины, подарившей тебе сына? Великий Жабий Мудрец. Легендарный Саннин. И абсолютно никчемный отец… Слава Ками, Ашура никогда не спрашивал о ней.  Это было еще одной странностью этого мальчишки. Любой другой ребенок на его месте давно бы вынул мне всю душу вопросами. «Бать, а какая была мама?», «Она была красивой?», «Почему ее нет с нами?». Я с ужасом ждал этих вопросов с того самого дня, как признал его. Я не знал, что бы ему ответил. Соврал бы? Сказал, что она была великой куноичи?  Но Ашура молчал. Ни разу за все время нашего совместного пути он не поднял эту тему. Он принял меня как данность, принял как правило и смотрел только вперед. Иногда мне казалось, что ему плевать на прошлое, что его волнуют только сила, тренировки и эффективность. Но иногда... иногда я ловил его задумчивый взгляд, и мне становилось страшно от того, сколько всего прячется за этими ледяными глазами.  Я тяжело выдохнул и подкинул в костер сухую ветку. Сноп искр взметнулся в холодное ночное небо.  Кем бы она ни была, эта безымянная женщина из моего прошлого, я был перед ней в неоплатном долгу. Она не просто родила мне наследника. Она подарила миру монстра. Гения с идеальным контролем, пугающим интеллектом и кровью, способной удержать Адамантовые цепи… Если направить этого парня по правильному пути, он сможет перевернуть весь мир шиноби. Он станет сильнее меня. Сильнее Минато.  — Спи, мелкий паршивец, — тихо пробормотал я в пустоту, накидывая на плечи теплое хаори и устраиваясь поудобнее у огня. — Я не знаю, кто была твоя мать. И я дерьмовый учитель. Но клянусь, что отец из меня выйдет лучше, чем можно было ожидать… Конец POV Джирайя, в не столь отдалённых местах известнейший как "Жабафил" *** Портовый город Страны Мороза встретил нас пронизывающим, ледяным ветром и колючим снегом, который бил прямо в лицо.  После теплых лесов Страны Огня местный климат ощущался как издевательство. Я плотнее запахнул свой белый плащ, натянув капюшон по самые глаза, пока мы с Джирайей пробирались сквозь грязные, покрытые слякотью улицы.  Местная таверна «Кость кита» воняла дешевым пойлом, сырой шерстью и немытыми телами. Внутри было душно, шумно и набито битком. В основном здесь терлись наемники, контрабандисты и откровенный сброд, ищущий легких денег на севере.  Мы заняли угловой столик в самой тени. Джирайя заказал два графина горячего саке для себя и плошку обжигающего мясного бульона для меня. Старик мастерски отыгрывал роль подвыпившего путешественника: громко смеялся, травил байки подавальщицам и, казалось, вообще не обращал внимания на то, что происходит вокруг.  Но я знал, что его сенсорика сейчас работает на пределе, прощупывая каждого ублюдка в этом зале.  Я же предпочел более надежный, цифровой метод. Отхлебнув бульона, я активировал Эхо Чакры, пуская тонкий импульс чакры по залу.  Перед глазами замелькали полупрозрачные окна: [Наемник. Уровень угрозы: D. Сила: С. Интеллект: Е.] [Нукенин (Скрытый Дождь). Уровень угрозы: С. Особенность: Скрытые лезвия в рукавах.] [Бандит. Уровень угрозы: Е...] Мусор. Обычные мобы начального уровня.  Я уже хотел отключить интерфейс, как вдруг система слабо мигнула, зацепившись за дальний, самый темный угол таверны.  Там сидел человек в сером дорожном плаще. Он не пил, не ел и вообще не двигался. Если бы не системная рамка, я бы даже не обратил на него внимания — настолько идеально он сливался с фоном.  [Неизвестный. Уровень угрозы: А-ранг (Высокая опасность).  Статус: Скрытность (Идеальная).  Примечание: Чрезвычайно плотный и сжатый очаг чакры]. Я прищурился, вглядываясь в фигуру. Капюшон скрывал лицо, но из-под ткани выбивалась непослушная прядь пепельно-серебристых волос.  Пазл в моей голове сошелся с оглушительным щелчком.  Пепельные волосы. Идеальный стелс. Уровень А-ранга. И мы находимся на перевалочном пункте по пути в Страну Снега.  Блять. Это же Какаши. Молодой Какаши Хатаке, который прямо сейчас должен числиться в АНБУ Конохи. Значит, таймлайн первого фильма запустился. Дото прямо сейчас устраивает кровавую баню своему брату в Стране Снега, а Какаши вытаскивает оттуда мелкую принцессу Коюки.  Мой Аналитический ум мгновенно начал просчитывать варианты. Дото использует солдат в Броне из Чакры. Технология интересная, но для моего билда — абсолютная херня. Надевать на себя громоздкий костюм, который глушит чужую магию, когда у меня у самого мана А ранга — это как прикрутить к танку велосипедные педали. Ограничивать себя я не собирался.  Но вот посмотреть на то, как элитный АНБУ Листа в соло разбирает отряд закованных в броню шиноби Снега... Это был мастер-класс, который нельзя было пропускать. Бесплатная прокачка тактического кругозора.  Я медленно опустил ложку в бульон и пнул Джирайю ногой под столом.  Старик не вздрогнул. Он продолжал глупо улыбаться какой-то девице за соседним столом, но его глаза мгновенно сфокусировались на мне.  — На два часа, дальний угол, — едва слышно, даже не шевеля губами, произнес я.  Джирайя, делая вид, что потягивается и разминает затекшую шею, скользнул взглядом в указанном направлении. Я увидел, как напряглась его челюсть, хотя улыбка с лица никуда не делась.  Он узнал его. Ученика своего погибшего ученика.  Старик наклонился ко мне через стол, делая вид, что тянется за солью.  — АНБУ Листа, — прошептал Джирайя, и в его голосе не осталось ни капли пьяной дурости. — Действует скрыто. Что он забыл в этой мерзлой дыре?  — Значит, слухи не врут, — так же тихо ответил я. — В Стране Снега начался переворот. Судя по его ауре, он на взводе. Готовится к рывку через границу.  Джирайя задумчиво потер подбородок, глядя в свою пустую пиалу.  — В дела АНБУ вмешиваться нельзя, мелкий. У них свои приказы от Третьего. Если мы засветимся, нам придется писать километровые отчеты в Конохе.  — А кто сказал, что мы будем светиться? — я хмыкнул, возвращаясь к еде. — Бать, ты сам говорил, что шпионаж — это искусство наблюдения. Там сейчас будут работать элитные наемники и, возможно, шиноби Снега с их специфическими технологиями. Я хочу посмотреть на их алгоритмы боя. Понять, как они двигаются, как используют местность.  Джирайя хитро прищурился, оценивающе глядя на меня.  — Только посмотреть? Никакого геройства и попыток влезть в драку? Учти, Ашура, если там начнется резня, мы будем просто зрителями. Я не позволю тебе подставляться под удар ради чужого конфликта.  — Я похож на идиота, который лезет в чужую зону агро без пати? — я скептически поднял бровь. — Только стелс. Только сбор информации.  Саннин хмыкнул, явно довольный моим прагматичным подходом. Правда, я уверен что он ничего не понял. — Ладно. Допивай свой суп. Как только Хатаке сдвинется с места, мы сядем ему на хвост. Посмотрим, что за грязные игры затеяли на севере. *** Снежная буря не просто усиливалась, она превратилась в сплошную, ревущую белую стену. Ветер завывал так, словно тысячи голодных духов рвали друг другу глотки в ледяном небе. Видимость упала до жалких десяти-пятнадцати метров.  Мы с Джирайей сидели на толстой, покрытой инеем ветке массивной северной ели. Старик использовал какую-то хитрую шпионскую технику дыхания: его грудная клетка едва двигалась, а чакра была сжата до такой степени, что даже я, сидя в полуметре от него, воспринимал его скорее как кусок мерзлого дерева, чем как живого человека.  Я последовал его примеру, стягивая свою ману глубоко в очаг и позволяя природной энергии мягко окутать мое тело, сливая меня с фоновым шумом метели. Я не юзал бриллиантовую карточку, а просто сам чутка сливался с фоном, это довольно легко делать, благодаря контролю А-ранга. Внизу, в скалистом ущелье, разворачивалась вязкая, тяжелая битва.  Какаши Хатаке, в стандартной серой броне АНБУ и маске пса, двигался между камнями как размытая тень. В одной руке он сжимал короткий танто, защищая сжавшуюся в комок маленькую темноволосую девочку. Коюки Казахана.  Против него работали двое элитных шиноби Страны Снега. На них были те самые экспериментальные доспехи — громоздкие пластины, переливающиеся тусклым голубым светом.  Мой Аналитический ум жадно считывал паттерны боя.  Один из наемников сделал тяжелый выпад кунаем. Какаши легко ушел с линии атаки, скользнув по обледенелому камню, и нанес ответный, молниеносный удар танто точно в грудь противника, вложив в лезвие стихию Молнии.  Раздался треск. Голубое свечение доспеха вспыхнуло ярче, полностью поглощая электрический разряд, а лезвие танто лишь высекло искры из металла, не оставив даже царапины.  — Дерьмо, — едва слышно, одними губами выдохнул Джирайя, внимательно следя за боем. — Броня жрет ниндзюцу и рассеивает кинетический урон. Хатаке придется ковырять их в рукопашную через сочленения брони. А чакры у него кот наплакал. Я был согласен со стариком. Какаши был гением, его движения были выверены до миллиметра, но он тратил слишком много сил впустую. Эта броня была отличным костылем для бездарностей, позволяя им танковать атаки АНБУ.  Я продолжал сканировать ущелье, изучая радиус работы доспехов, когда интерфейс перед глазами внезапно мигнул желтым цветом. Не экстренная красная тревога, но важное тактическое уведомление. [Скрытый Квест: Помеха на фланге] Описание: Внимание Хатаке Какаши полностью сфокусировано на бронированных противниках. Наемник-стрелок вне зоны его видимости занял позицию для устранения цели (Коюки Казахана). Задача: Ликвидировать стрелка до того, как он произведет выстрел. Условие: Сохранить статус «Инкогнито». Ваше вмешательство не должно быть замечено. Награда: 2x Серебряная Карточка (Случайный тип). Я слегка скосил глаза. Награда была приятной за устранение одного моба. Активировав Эхо Чакры, я быстро нашел подсвеченную цель. Ублюдок засел на скалистом уступе метрах в тридцати от нас и чуть выше позиции Какаши. Он был без чакро-брони, зато в руках сжимал тяжелый механический арбалет. Болт уже лежал в желобе, готовый к выстрелу. Впервые вижу подобное оружие в этом мире, может Хильда повлияла? Хотя не важно, нужно было убрать его чисто и без шума. И главное — свалить от Джирайи так, чтобы не вызвать подозрений. Я тихонько зашипел, схватившись рукой за живот и сгибаясь пополам.  Джирайя медленно, не делая резких движений, скосил на меня глаза.  — Бать... — прохрипел я самым жалобным шепотом, на который был способен. — Тот бульон в таверне. Блять, кажется, мясо было с душком. Меня сейчас наизнанку вывернет.  Старик скривился, бросив быстрый взгляд на бой внизу, где Какаши как раз ушел в глухую оборону, отбиваясь от парной атаки.  — Только этого не хватало, — так же тихо проворчал Саннин. — Сбрось пару метров вниз, за ствол. И ради Ками, не снимай сокрытие чакры, паршивец. Если нас заметят, я сам тебя придушу.  — Понял, — я судорожно кивнул и бесшумно соскользнул с обледенелой ветки.  Как только ствол огромной ели скрыл меня от глаз отца, моя жалобная гримаса мгновенно испарилась, сменившись холодным расчетом.  Я не стал использовать Мерцающий Шаг (Шуншин). Резкий всплеск чакры для пространственного перемещения мог привлечь внимание сенсоров, если конечно они у них есть. Вместо этого я положился на свою Силу и Ловкость В-ранга.  Спрыгнув в глубокий сугроб, я короткими, мягкими перебежками двинулся сквозь метель. Ветер бил в лицо, забивая снег под капюшон, но Золотая карточка Регенерация не давала телу замерзнуть. Я огибал скалы, заходя снайперу точно за спину.  Мои шаги поглощал вой бури.  Спустя минуту я оказался под нужным уступом. Стрелок лежал на животе, прильнув к арбалету, выжидая идеальный момент, когда Какаши отвлечется.  Я бесшумно подтянулся на руках, закидывая тело на карниз. Наемник даже не обернулся.  Вытаскивать кунай было рискованно — лязг металла мог его спугнуть. Поэтому я просто направил ману в кончики пальцев правой руки. Золотая карта: «Стихия Ветра: Вакуумная пуля». Но я не стал ей стрелять. Я спрессовал ее на конце указательного пальца, превратив в микроскопическое, плотное лезвие из воздуха.  Резкий рывок вперед.  Моя левая рука зажала наемнику рот и нос, а правая молниеносно вонзила воздушное шило точно в основание черепа, разрывая продолговатый мозг.  Тело стрелка дернулось в короткой конвульсии и обмякло в моих руках. Ни звука. Ни единой капли крови на белом снегу. Баю-бай недо Симо Хяюхя! [Цель устранена. Условие скрытности выполнено.] [Квест «Помеха на фланге» — ЗАВЕРШЕН.] [Получено: 2x Серебряная Карточка]. Я аккуратно сдвинул мертвое тело за камни, подальше от края уступа, и бросил взгляд вниз, в ущелье.  Какаши все еще танцевал со смертью. Он был измотан, но упорно искал брешь в защите своих врагов. Бой был далек от завершения, и Страна Снега только начинала показывать свои зубы. «Работайте, господин АНБУ, я вам мешать не буду», — мысленно усмехнулся я, отправляя карточки в инвентарь.  Пора было возвращаться к Джирайе, пока старик не решил, что я замерз насмерть в сугробе от отравления. *** Возвращение на ветку ели заняло у меня чуть больше времени — приходилось тщательно заметать следы на снегу и следить за тем, чтобы не сбить дыхание. Когда я, наконец, подтянулся на обледенелую кору рядом с Джирайей, старик даже не шелохнулся.  Внизу воцарилась тишина. Вой метели поглотил звуки битвы. Какаши Хатаке, изрядно потрепанный, но живой, растворился в снежной пелене вместе с принцессой Коюки. Оставшиеся наемники Дото превратились в куски мерзлого, изломанного мяса. — Полегчало? — сухо бросил Саннин, не отрывая взгляда от пустующего ущелья.  — Вроде того, — я натянул капюшон поглубже, пряча лицо от режущего ветра. — Извини, бать. Желудок не железный.  Джирайя тихо хмыкнул, отталкиваясь от ствола дерева.  — АНБУ ушел. Миссия Конохи выполнена, а мы здесь не при исполнении. Спускаемся. Нужно уходить подальше от этого места, пока сюда не нагрянул патруль Снега проверять своих жмуриков.  Мы двигались на северо-восток еще около двух часов, пока не наткнулись на глубокую, защищенную от ветра пещеру у подножия одной из скал. Джирайя быстро набросал пару отводящих глаза печатей на входе и развел небольшой, бездымный костер.  Старик устал. На таком холоде сенсорика думаю жрала много концентрации, поэтому, выпив кружку горячего чая, он завернулся в свой плащ и провалился в сон.  Я же сидел у огня, чувствуя, как адреналин после скрытого убийства постепенно отпускает нервную систему. Самое время было подбить итоги.  После Экзамена на Чунина, жестоких тренировок с Цунаде, медитаций на горе Мьебоку и этих месяцев пути мой билд претерпел серьезные изменения. Я мысленно потянулся к интерфейсу, запрашивая полную сводку.  Перед глазами развернулось масштабное полупрозрачное окно. Статус: Ашура Возраст: 10 лет  Уровень угрозы: А-ранг (С учетом арсенала и хитрости) ХАРАКТЕРИСТИКИ Сила: B (12%) Ловкость: B (50%) Выносливость: B (55%) Чакра: A (10%) *[Усилено пассивным эффектом]* Контроль чакры: A (05%) Интеллект: B (80%) НАВЫКИ И КАРТОЧКИ Легендарные (Красные) «Сердце Бури» (Пассивный). Объем чакры принудительно повышен до А-ранга. Регенерация маны +200%. Нивелирует 80% физического урона при использовании Сендзюцу. Бриллиантовые: Сендзюцу (Природная энергия). Эпические (Фиолетовые): Мерцающий Шаг (Шуншин). Теневое клонирование. Золотые: Стихия Ветра: Разрез. Стихия Ветра: Вакуумная пуля. Стихия Ветра: Вакуумный Клинок  Железная воля (Пассивный резист к гендзюцу). Регенерация. Эхо чакры. Фрагмент Золотой Карты (1/3). Серебряные: Стихия Огня: Огненный Шар. Броня Земли. Точечный удар. Шаг по воде. Скрытый прыжок. Аналитический ум. Устрашение. Бесшумный шаг. Отражение снарядов. Бронзовые: Терморегуляция. Усиление фокуса. Уличный бой. Основы концентрации. Контроль дыхания. Ночное зрение. Сопротивление токсинам. УНИКАЛЬНЫЕ НАВЫКИ И ПРЕДМЕТЫ: Ирьениндзюцу: «Мистическая Рука» (Уровень 10/10 — Мастер). Осколок Адамантовой Цепи (5 метров) — [ЗАБЛОКИРОВАНО до Силы А-ранга]. Инвентарь: Клинок Режущего Шквала (Катана А-ранга, игнор 40% брони). Я пробежался взглядом по строкам. Прогресс был чудовищным для десятилетнего пацана, но Система не давала мне расслабиться. Требования к прокачке росли по экспоненте. Переход с B-ранга на А-ранг требовал в разы больше опыта и времени. *** Утро в пещере выдалось паршивым. Костер давно погас, а холод пробирал до самых костей даже сквозь теплый дорожный плащ.  Я открыл глаза и первым делом проверил интерфейс. Две новые серебряные карточки уютно расположились в слотах пассивных навыков.  [«Чтение по губам» — активировано]. [«Ловкость рук» — активировано]. Я слегка размял озябшие пальцы. Мелкая моторика действительно ощущалась иначе. Казалось, нейроны в кистях стали работать быстрее, четче. Приятный бонус.  Джирайя уже не спал. Он стоял у входа в пещеру, всматриваясь в серую, затянутую тяжелыми тучами даль. Снегопад немного утих, сменившись колючей, мерзкой поземкой.  — Выдвигаемся, мелкий, — хрипло бросил старик, заметив, что я проснулся. — До столицы Снега еще полдня пути, если не будем останавливаться.  Дорога выдалась монотонной. Мы шли молча, экономя тепло и чакру. Пейзаж вокруг представлял собой бесконечную череду заснеженных скал и редких, скрюченных от ветра сосен.  Но чем ближе мы подходили к крупному поселению, тем сильнее менялся мир.  Сначала появились глубокие колеи в снегу, пробитые тяжелыми телегами. Затем — странные, металлические конструкции, тянущиеся вдоль ущелий. Мой Аналитический ум мгновенно распознал в них зачатки железной дороги. Дото Казахана не просто узурпировал власть, он активно индустриализировал свою страну, вливая колоссальные деньги в технологии. И эти деньги он явно брал не из честной налоговой казны. К полудню мы вышли на скалистый хребет, с которого открывался вид на город.  Это была мрачная, неприступная крепость, вгрызшаяся прямо в горный массив. Из десятков труб валил густой черный дым, смешиваясь со снегом. Высокие стены патрулировали отряды в теплых серых плащах. Даже отсюда, с расстояния в несколько километров, я чувствовал тяжелую, гнетущую атмосферу этого места.  — План такой, — Джирайя накинул капюшон, полностью скрывая свою приметную гриву волос. — Мы заходим как обычные наемники, ищущие работу по охране караванов. Дото сейчас скупает всех, кто умеет держать кунай, так что вопросов не будет. Я пойду пройдусь по местным кабакам и борделям. Шлюшки и пьяные стражники — лучшие информаторы! Он порылся во внутреннем кармане хаори и бросил мне тугой мешочек с рё.  — А ты пойдешь на рынок. Закупишь провизию, бинты и нормальную теплую одежду. Если наткнешься на теневых торговцев — приценись, послушай, о чем говорят, но ничего не покупай и в конфликты не вступай. Понял меня? Никакой самодеятельности, Ашура.  — Обижаешь, бать, — я безэмоционально спрятал деньги в подсумок. — Я сама осторожность… Встречаемся вечером? — В таверне «Ледяная дева», в нижнем ярусе города, — кивнул Саннин. — Не помри там со скуки. Мы прошли через ворота без проблем. Стража была слишком занята проверкой крупных повозок с рудой, чтобы обращать внимание на хмурого мужчину и мелкого пацана.  Как только мы оказались внутри, Джирайя растворился в толпе, словно его здесь и не было. Шпион S-ранга в своей естественной среде обитания.  Я же остался один посреди грязной, заснеженной улицы, по которой сновали хмурые люди. Город вонял углем, немытыми телами и дешевым металлом. Идеальное место для тех, кто хочет затеряться.  Верхние ярусы города, где обитали чиновники и приспешники Дото, сияли огнями. Но мне туда было не нужно. Моя цель находилась в самом низу — там, куда не пробивался свет уличных фонарей, и где закон измерялся остротой клинка.  Я спустился по обледенелым каменным ступеням в подбрюшье столицы.  Черный рынок Страны Снега не был похож на пестрые базары Листа. Здесь не кричали зазывалы и не висели яркие вывески. Это был узкий лабиринт сырых переулков, где торговцы сидели прямо на ящиках, кутаясь в шкуры, а их товар лежал на кусках грязного брезента.  Я натянул капюшон пониже и неспешно пошел вдоль рядов.  Яды. Дешевые, низкокачественные кунаи. Свитки с простейшими стихийными техниками Земли и Воды. Ворованные вещи убитых шиноби. Ничего интересного. Система лениво выдавала справки о качестве предметов, оценивая большинство из них как «Ранг E (Мусор)».  Я свернул в особенно темный тупик, где народу было поменьше. У стены стоял массивный деревянный прилавок, за которым сидел одноглазый старик с изрезанным шрамами лицом. На его прилавке не было оружия. Только детали брони.  Но не обычной.  Это были фрагменты той самой чакро-проводящей брони, которую носили элитные наемники Дото. Погнутый наручи, разбитая нагрудная пластина, несколько перегоревших генераторов маны.  Я остановился метрах в пятнадцати от него, делая вид, что изучаю развалы с ядами у соседнего торговца.  К одноглазому как раз подошли двое. Здоровые лбы в кожаных куртках. Нукенины, судя по перечеркнутым протекторам скрытого Дождя на лбах. Они начали о чем-то агрессивно спорить с продавцом, активно размахивая руками.  Шум улицы заглушал их голоса. Мое Эхо чакры могло бы уловить их ауры, но не слова.  «Идеальные условия для теста», — подумал я.  Я сфокусировал взгляд на лице одноглазого торговца. Система мгновенно откликнулась. В правом нижнем углу интерфейса начала бежать ровная строка текста, синхронизируясь с движением губ старика: [Распознавание артикуляции... Успешно]. Торговец: Я сказал, три тысячи рё за узел или валите нахер. Это экспериментальная хрень из главной лаборатории. Наемник 1: (Стоит спиной, губы не видны). Торговец: Мне плевать, кого вы там убили, чтобы ее достать. Инженеры Дото сейчас закручивают гайки. Если патруль найдет у меня этот фрагмент матрицы, меня повесят за яйца на главной площади. Наемник 2: (Поворачивается в профиль) ...сделка была другой. Нам нужны пластины, глушащие гендзюцу. У нас заказ на юге. Торговец: Пластины от иллюзий еще даже не пустили в массовое производство. Их выдают только личной гвардии Казахана. Все, что у меня есть — это базовые поглотители стихий. Берете или проваливайте. Я усмехнулся. Серебряная карточка отрабатывала каждый вложенный в нее процент.  Значит, броня, которую мы видели в ущелье — это только базовая версия. Инженеры Дото уже разрабатывают апгрейды, способные глушить даже иллюзии. Это была чертовски ценная информация, как для Джирайи, так и для моих собственных планов. Если такие технологии разойдутся по черному рынку континента, жизнь многих шиноби сильно усложнится.  Нужно было рассмотреть эти узлы поближе.  Я сунул руки в карманы и медленно, не привлекая внимания, двинулся в сторону прилавка одноглазого, прикидывая в голове алгоритм действий на случай, если наемники Дождя решат устроить поножовщину прямо здесь.