Связанные тьмой

Сопротивляясь дозе снотворного, которое проходило по отравленным тьмой венам, Харгроув вышел из ванной комнаты. Несмотря на одурманенное состояние, он поплелся к своему автомобилю, придерживаясь руками за стены. Ноги передвигались с трудом, не ощущая под собой твердую почву. Благодаря созданной связи с Байерс, которая теперь магнитом притягивала к себе, Тьма упорно вела по этой протянутой нити, несмотря на сопротивления парня. Необходимо было добраться до главной цели, тот, кого Истязатель действительно опасался — Одиннадцатая. Теперь же это было не сложно, Хилл стала маяком, который вёл к девочке. Повернув ключ зажигания, по ночной улице раздалось низкое рычание ожившего мотора. Отголоски Тьмы Байерс выстраивались в шепчущие следы, по которым следовала, несящаяся по дороге, Камаро. Следом за ней ступал, своими громадными, смертоносными лапами, созданный, с помощью Билли, монстр. Свет неоновых букв «СТАРКОРТ» залил яркими красками переднее сидение автомобиля, когда парень остановился недалеко от входа в торговый центр, как раз напротив пустого автомобиля Джонатана. В то время пока монстр отправился за своей целью, Харгроув подошел к машине старшего Байерса. Одним рывком тот открыл капот и сорвал провод зажигания, после чего вернулся за руль своего автомобиля. Последовало ожидание. И это ожидание превратилось в обнаженный нерв, ведь он понимал, что ребята вот-вот должны появиться; и его задача — не дать им убежать. Страх который впитывал в себя Истязатель Разума, преследуя подростков, оседал по мурашкам на затылке, и спускался по позвоночнику парня. Двери заднего входа здания резко открылись, ударившись о бетонную стену, и тут же раздался крик Джонатана: «Быстро все в машину!» Увидев вдалеке ребят, пальцы Билли тут же повернули ключи зажигания. Кровь запредельно громко застучала в висках, пытаясь сопротивляться теням из Обратной Стороны. — Она не заводится! — прокричала Нэнси, поворачивая ключ раз за разом. — Черт! Черт! Черт! — услышав со стороны звук рычащего мотора, Уиллер тут же испуганно схватила пистолет. — Обратно! Выходим из машины! — мигом выскочив из места водителя, она навела мушку пистолета прямо на Харгроува, который всё же надавил на педаль газа и устремился прямо на нее. — НЕТ! — увидев происходящее, Хиллари крикнула подруге, подбежав к ней. Ослепляющий свет фар залил фигуры девушек, и буквально в паре метров, на одно короткое мгновение, Билли отобрал контроль, резко повернув руль в сторону. Шины громко заскрипели при развороте, и Камаро, сбив стоящий перед ней забор, врезалась в стену. Из-под искореженного капота сразу же пошел дым. — Кажется, он без сознания. — испугано произнесла Макс, глядя на машину, которая вот-вот и загорится. — Ребята! Эта тварь на крыше! — закричал Уиллер, держа под плечо Оди. Взгляд ребят устремился на крышу торгового центра, на которой возвышался ужасающий силуэт. — Нэнси, немедленно уводи ребят, а я вытащу Билли. — Байерс побежала к вспыхнувшему автомобилю. Стоило ей приблизиться к нему, как за руку схватил ее старший брат. — Отойди, я сам! — Джонатан открыл дверцу, и под руки вытащил парня. Хиллари мгновенно подхватила того под вторую руку. Стоило им отойти несколько метров, как огонь полностью поглотил машину. Придерживая под плечо, старший Байерс опустил Харгроува на землю, облокотив того о бетонную стену. — Хилл, нам нужно бежать. — брат попытался увести сестру, но когда та увидела, что парень без сознания, начал приходить в себя, она сразу убрала руку Джонатана. С встревоженным взглядом, опустившись на колени, она смотрела на стекающую кровь по лицу блондина. — Билли… Это ты. — девушка тут же обернулась на брата. — Его нужно увести отсюда, пожалуйста. Иначе Истязатель заберет его. — Это определенно плохая идея. — тот снова поднял парня, так как понимал, что увести одну сестру ему бы не удалось. — Я точно об этом пожалею! Зайдя через служебный вход торгового центра, они тут же замерли на месте от раздавшегося жуткого рёва монстра. Хиллари с ужасом смотрела на двери, откуда доносился звук. А когда обернулась назад, увидела, как рука Харгроува схватила голову Джонатана и одним ударом о стену привела его в безсознание. Тени закипали от гнева, в теле парня. Им не терпелось уже покончить с главной целью, и Байерс могла помочь в этом, послужив приманкой. — Я ведь говорил, что ты вернешься к нам. — голос облаченный в тень надвигался вместе с тяжелыми шагами парня. — Билли, пожалуйста, не надо! — дрожащим голосом молила она, ступая назад. Шаги Харгроува ускорились. Схватив Хилл за шею, он так же, одним резким ударом о стену, привел ее в безсознание, а после закинул к себе на плечо. Еще недавно этот город можно было назвать, одним из самых безопасных и спокойных, но теперь он потопал в океане кошмара, океане смертей. Еще утром Старкорт кишел счастливыми улыбками и весельем, а теперь в центре него находился смертоносный монстр, создан из тысяч мертвых крыс и двадцати семи жителей Хоукинса. Дойдя до центрального холла, где возвышался Истязатель, Харгроув перехватил девушку с плеча в руки, положив ее на пол. План с приманкой удачно сработал. Когда Хиллари открыла глаза, недалеко от себя она увидела полное ужаса лицо Одиннадцатой. К лежавшей девочке приближалась одна из жутких щупалец монстра Истязателя. Несмотря на то что, перед глазами еще всё плыло, Байерс попыталась подползти к Джейн. Но стоило ей немного привстать, как всё вокруг залило ярчайшим, ослепительным светом, сопровождаясь оглушительным грохотом. — Получи, тварь! — выкрикнул с балкона Лукас, закидывая монстра фейерверками, вместе с другими ребятами. Каждый взрыв, отдавался жгучей болью, как для Истязателя, так и для Харгроува. Вспышка за вспышкой ударялась о груду сплавленных, мертвых человеческих тел. От невыносимой боли, Билли упал на колени. Но когда заметил, что девочка пытается сбежать, он, стиснув зубы, встал. Вопящая Тьма в его жилах схватила вновь Одиннадцатую и приволокла обратно к монстру. Джейн отчаянно пыталась вырваться из крепкой хватки, цепляясь пальцами за бетонный пол. Еще один рывок, и она оказалась под нависшей над ней фигурой блондина. Задыхаясь от нескончаемой, жуткой боли под кожей, он до скрипа зубов пытался сопротивляться, но руки упорно прижимали к полу хрупкие плечи девочки. — Воспоминания! Оди, покажи ему воспоминания! — прокричала Байерс. Она помнила, как Свежеватель Разума уничтожал ее воспоминания. Ведь оставив на пепелище дорогих тебе моментов, ты больше не сможешь увидеть собственное лицо. Заставив в конце концов забыть кто ты. Как только дрожащие пальцы девочки коснулись черных линий, на лице Харгроува, весь окружающий шум для него сменился до боли знакомым шумом прибоя, заполненного криками чаек. Холод бетона под коленями сменился мягким и теплым песком, по которому проходили волны, принося с собой спокойствие. Соль океана вместе с солнечными лучами разливались по израненным рукам парня, избавляя от прежней боли. — Мам! Мам! — раздался детский восторженный возглас неподалёку. — Ты видела? Волна была два метра! За ослепительным занавесом яркого света, голубые глаза рассмотрели силуэт в белоснежном платье, на котором виднелся красный цветок. Ее руки держали желтые сандали, покрытые крупинками песка, а также шляпу с голубой, развевающейся на ветру лентой. — Конечно видела. У меня аж сердце прихватило! — голос женщины переплетался с шумом прибоя и летящим криком птиц. Уничтоженное тьмой воспоминание собиралось обратно по крупицам. Через пелену слез Харгроув смотрел на улыбку светловолосой женщины. Именно этой улыбки ему так не хватало больше всего. Поднявшись с колен парень медленно прошел по горячему песку, чувствуя под ногами приятное попекание. — Мам... — с трудом вырвалось сквозь слезный ком в горле, когда тот остановился в шаге от улыбающейся женщины. Рука Билли хотела дотянуться до матери, но тут же опустилась обратно. Он побоялся, что если прикоснется к ней, то она исчезнет, поэтому лишь завороженно смотрел на ожившее, самое дорогое ему воспоминание. — Билли... Мальчик мой. — стоило женщине прикоснутся к щеке сына, как голубые глаза закрылись от нахлынувшей ноющей боли в груди. Черные линии под теплом ее пальцев стали бесследно растворятся. Хотел бы он сказать, что это прикосновение было самым реальным за последнее время. Но открыв глаза, пред ним вновь предстала дрожавшая от страха Джейн. Яркие вспышки фейерверков больше не заливали всё вокруг своим ослепляющим светом. Запасы самодельного оружия, единственное которое сработало, закончились. Оставалось лишь ждать закрытие врат. Тишину в торговом центре разорвал разъярённый крик Истязателя, который возвышался над парнем и девочкой. Его жуткая щупальца, вылезла из громадной пасти, покрытой сотней зубов, и устремилась к своей главной цели. Но вместо фигуры Одиннадцатой, она столкнулась с руками Харгроува. Вместе с черной слизью и кровью, разившей гнилью, в ладони парня врезались когти монстра, состоявшие из человеческих костей. Сцепив зубы от боли, он упрямо старался спасти девочку от созданного ним же монстра. Пока Билли удерживал Истязателя, Хиллари оттащила Джейн подальше назад. Помочь парню они ничем не могли. Байерс уповала на то, что вот-вот должны закрыть врата. Но этого не происходило. Следом за первой когтистой щупальцей, последовала вторая. Третья. Четвертая. Впиваясь сперва в один бок, затем — второй, монстр вырывал истошный крик из груди Харгроува, пока тот не опустил руки. Когда остальные две щупальцы врезались со спины, Истязатель издал свой жуткий, пронзающий рёв, поднимая его над землей. Что делать, если смерть смотрит тебе в глаза, тешась твоим бессилием? Остается лишь кричать ей в лицо. В глазах Билли не было уже ни капли страха. Крик, сорвавшийся с его губ, был переполнен не только болью, но и злостью. Он развел руки перед тварью, показывая, что больше не боится. Как только пасть Истязателя открылась, чтобы сделать последний удар, из-за спины парня выскочил Стив, закидывая последний зажженный фейерверк: — Заглотни, паскуда! Закинув связку прямо в пасть, мощный взрыв, к сожалению, не убил, но смог разнести монстру часть его головы. Благодаря этому, щупальца державшие Харгроува выпустили его. Почти без сознания он упал на землю. Харрингтон сразу же подхватил друга, оттаскивая того назад к двери. — Нам срочно нужно вытравить из него часть Истязателя! — Хиллари мигом подскочила, подхватывая парня под второе плечо. — Скоро закроются врата! — Я видел здесь служебную кухню, там должна быть плита. Крепко придерживая Билли, они втроем прошли по небольшому коридору. — Сюда! — скомандовал Стив, поворачивая на кухню. Включая электроплиту, он схватил висевшее рядом полотенце. В этот момент в дверях появились остальные ребята. — Вы как раз вовремя! — свободной рукой Байерс махнула старшему брату, подзывая к себе. — Нужно его сейчас держать, как можно крепче! — Мать твою! Вы хотите его поджарить?! — Лукас с ужасом посмотрел на включенную плиту. — Дружище, тебе нужно это вытерпеть. Вот, прикуси. — Стив скрутил полотенце и положил в зубы Харгроуву. Несмотря на смытые картинки перед глазами блондина, тот всё же понимал, что происходит, и что ему предстоит. Хоть он уже делал подобное, но сейчас чувствовалось, что тьма в нем была слабее, чем в прошлый раз. Поэтому есть шанс! — На счёт «два». Раз! Два! Харрингтон прижал тыльную сторону руки к раскаленной поверхности, и тут же сквозь жгут в зубах раздался крик Билли. Тьма в его теле мгновенно завопила, закипая по венам. — ДЕРЖИТЕ ЕГО! НЕ ОТПУСКАЙТЕ! — прокричал Стив, удерживая руку друга. Еще мгновение. И еще одно. И изо рта Харгроува, вместе с его криком стала выходить огромная тень Истязателя. Густой, угольно-черный дым ударился о стену помещения, от чего ребята испуганно отскочили в сторону, а затем Тьма ускользнула через открытые двери. — Быстро откройте холодную воду! — Байерс кивнула Максин, стоящей возле раковины. Аккуратно придерживая парня, девушка помогла опустить обожжённую руку под прохладную воду так, чтобы не касаться ран на туловище, от мощных когтей монстра, После всего, измученный организм Билли не выдержал, и тот провалился в безсознание. Стоило Стиву и Хиллари опустить парня на ровную поверхность пустого стола, как в здании раздался жуткий грохот ломающихся колон, сопровождающийся последним звериным воплем Истязателя, который сотрясал каждую стену Старкорта. А после разлилась тишина. — Я пойду проверю. — Харрингтон выскочил из кухни, а за ним выбежал и Джонатан. Затаив дыхание, подростки не отводили взгляда от двери. Спустя буквально пару минут парни вновь показались на пороге. — Эта тварь сдохла! — сквозь сбитое дыхание проговорил Стив. Эти слова для всех стали спасительным глотком облегчения. Будто после смертельной засухи на город наконец-таки спустился долгожданный дождь, капли которого возвращали снова к жизни. — Эй, нам нужна помощь! — крикнул Джонатан, увидев в коридоре прибывших солдат. — Здесь раненый! Долго не пришлось ждать. Вскоре на пороге кухни появился доктор Оуэнс, которого Хиллари прекрасно помнила. — Всё закончилось. — Макс подошла к брату, бережно притронувшись к его плечу. — Билли, слышишь? Всё закончилось. — после чего на парня доктора надели кислородную маску.