на солнечной орбите

Это было глупо. Всё это было одной сплошной глупостью, и когда Альфред думает, что «ну хуже то быть не может» — именно так и случается. В самом деле, конец учебного года подкрался быстро и незаметно и означал две вещи. Во-первых, Альфред в заднице, если не сдаст всё достаточно хорошо (в чём он уже сомневался). Во-вторых, скоро каникулы, все разъедутся, и ему нужно было поговорить с Иваном. Тот вёл себя как полный придурок, но с ним было просто необходимо поговорить, иначе Альфред утопится в реке Колорадо. Если доедет, конечно. Но он доедет. Ради такого дела. И видит бог — Альфред пытался! От попыток выловить Ивана «случайно» до целенаправленных сообщений с просьбами помочь с уроками. Ничего не работало, если Иван и попадал в его поле зрения, то тут же исчезал. Франциск ему тоже объявил бойкот. С этим Альфред не спорил, но всё равно обидно. — Альфред, — из тягучих как овсянка в школьной столовой мыслей его вырвал малознакомый голос. Подняв голову, он увидел одного из участников «Книжного клуба», про который Джонс, само собой, благополучно забыл. — О, эээ… Привет? — Альфред неловко посмеялся и сдвинул свой поднос, чтоб парень сел, но тот не выразил желания. — Что-то…? Договорить ему не дали, потому как его собеседник, махнув рукой, начал говорить сам. — Мы долго тебя не видели. Ты всё ещё хочешь приходить? Сердце забилось в бешенном ритме. Это, конечно, не то же самое, если бы его приглашал Иван, но хоть что-то. Альфред активно закивал. — Да, само собой хочу. Прости, были, эм… Сложности с учебой. Когда? Что читаете? — «Убить Пересмешника». Харпер Ли. Читал? — Слышал, — Альфред медленно и неуверенно кивнул, и парень закатил глаза. — Ладно. В следующую пятницу в пять. Будем ждать. И подготовься! Он ушёл, а Альфред только глупо улыбался. Черт. Хоть так он увидится с Иваном, и в этот раз он его поразит! Точно поразит! Не закончив с едой, американец быстро собрался и бросился в библиотеку. Нужно успеть до пятницы прочитать книгу, понять её глубинный смысл, мораль, отсылки, узнать интересные факты… Что ещё могло бы помочь здесь?..

***

Готовиться к заседанию клуба и вместе с тем к экзаменам оказалось сложнее, чем Альфред думал. Он старался чередовать деятельность, успевать отдыхать, но у него уже скоро начал просто болеть мозг, а факты и данные мешаться в голове друг с другом, особенно когда он понял, что ничерта не успевает к срокам. Кроме того, чем ближе была пятница, тем больше он думал о том, что это всё какой-то бред. Почему его позвал этот парень? (Как его имя?) Почему Иван сам не связался с ним? Будет ли Иван там вообще? Впрочем, Альфред закоренелый оптимист, потому ему было не так сложно эти глупые мысли выбросить и сосредоточиться только на том, что действительно требовало сосредоточения. — Мэтти, — поймав соседа на выходе из столовой, Альфред, ничего не объясняя, утащил его в сторону. — Ты можешь меня ещё поспрашивать? — Опять? Прямо здесь? — усталый вид Уильямса говорил только о том, что Альфред его уже с этим успел задолбать, но того это мало волновало. — Да. Прям здесь. Давай. Мэттью вздохнул и, поправив очки, взял Альфреда за плечи, серьёзно глядя в глаза. — Кто самый главный придурок в Хармоне? — Аа эээ… Что? — Неправильно. Ты. — Мэттью, я серьёзно! — Альфред ударил соседа по рукам, возмущенно фыркнув. — Я тоже. Альфред, прекращай. Ты почти две недели только и делал, что читал. Ты знаешь уже всё! — А если я забуду? Спутаю что-то? Собьюсь? — У вас там практикуют расстрел за ошибки? Нет? Тогда не парься, — Мэттью похлопал его по плечу и развернулся, чтобы пойти туда, куда шёл изначально. — Я думал, что мы друзья! А ты предал меня! — Ага, поплачь ещё, дурень!

***

Альфред пришёл первый. Он сидел, отбивая пальцами ритм по столу, покусывая нервно губы, периодически листал книгу, грыз принесённое печенье и дёргался на каждый шум. Его накрывало лютой волной паники от мысли, что в любой момент дверь откроется и зайдёт Иван, и… Что потом? Они поговорят? Иван будет его игнорировать? Или будет делать вид, что ничего не случилось и всё хорошо? Может, Альфред зря пришёл? Стоило продумать всё лучше. Явно стоило, а он так глупо бросился под идущий поезд, не спланировав ничего толком. Его план «главное прийти, а потом будь что будет» едва ли тянул на звание хорошего плана. Вскоре дверь открылась, правда Иваном там и не пахло. Какие-то парни, которых Альфред плохо помнил, появлялись одни за одним, но Ивана не было, а Альфред оставался расстерянно сидеть. Каким же лишним он себя тут чувствовал. — Все на месте? — спросил тот самый смуглый парень, что и звал его. — Вроде как. — Ну хорошо… — А Иван? — неуверенно спросил Альфред, и на него почти все обернулись сразу. — Мигель, ты не сказал ему? — А что, должен? — парень, Мигель, фыркнул. — Иван уже полгода не появляется. Так как он за идею, а не за своё лидерство, мы собираемся сами. Нам, видимо, это важнее. — А, вот как… — пробормотал Альфред, заметно поникнув. Было видно, что парни не очень, мягко говоря, положительно относятся к пропажам Ивана, и судить их Альфред не мог. Сам не лучше. Настроения больше не было, потому Джонс просто уныло слушал чужие речи, даже не вникая в сказанное. Вот как, значит. Он опять, как идиот, поверил в чудо, а вышло всё совсем наоборот? Столько учил, старался, а выходит, что зря? Внезапно даже для него самого Альфреда окатило волной злости. На Вселенную, на себя, на Ивана. Больше на Ивана, само собой. Не будет он тут страдать, что всё делал зря. Он готовился. Он этого, черт бы его побрал, Пересмешника от корки до корки знает, он… — Вообще, это больше об обвинении тех, кто не был виноват, — внезапно для себя подключился Альфред и, увидев на себе обращенные взгляды, широко улыбнулся, загораяясь энтузиазмом. — А вообще, вы знали, что в год, когда вышла эта книга… К черту Ивана. И без него хорошо будет.

***

Учебный год подходил к концу, оставив у Альфреда только одно желание — вырвать из себя чувства к Ивану с корнем. Он не заслуживает такого отношения, он не сделал ничего плохого, чтоб Брагинский вытирал о парня ноги, избегал его, игнорировал. Альфред был готов на всё, если бы русский просто попросил. Хотя зачем ему? У Ивана есть девушка, и даже попытки Альфреда стать ему другом — разве принесут какой-то успех? Альфред сам себе только хуже сделает, потому он твёрдо решил — к чёрту. Ему это не надо. По крайней мере, он смог сосредоточиться на учёбе и не завалить экзамены, что довольно похвально. В какой-то момент он едва ли не захлёбывался отчаянием от мыслей, что не знает совершенно ничего, ничего не сдаст и Иван разрушил ему жизнь, но вышло на самом деле довольно неплохо. До отъезда оставалась пара дней. Чиран и Кику уже уехали, Альфред ждал окончания семестра вместе с Мэттью. Внезапно ставшим Джонсу хорошим другом. Стараясь выдавить из себя чувства, Альфред развлекался тем, что писал Ивану сообщения. Высказывался, проклинал его. Говорят, что такая терапия может помочь, потому Альфред решил попробовать. Прогресс был слабый, но Альфреду казалось, что он всё-таки есть. По крайней мере, ему становилось легче, что все хранящиеся в его душе «Почему» он выпускал наружу. Хоть Иван и не читал эти сообщения, Альфред всегда отправлял их, не подключаясь к интернету, и удалял. Очевидно, что он ходил по тонкому льду, который не мог не треснуть. «Я влюбился в тебя как идиот. А оказалось, что идиот — ты» Отправлено. — ЧЕРТ. Удались! Удались! Прочитано. — Чёрт.