Глава 4
9 мая 2025 г., 08:36
«Разгоняю тьму» — «Лилу 45»
«Кабинет психолога» — «obraza net»
Берти пил кофе в кухне Алекса и ещё приходил в себя. Ему казалось, что происходящее с ним всего лишь сон, затянувшийся, страшный сон. Берти махнул головой и перевёл взгляд на Алекса. Резкая боль заставила его прикрыть ладонью глаза. Алекс в белой майке, которая открывала прекрасный вид на мускулатуру, и джинсах, с голыми ступнями неподвижно сидел напротив. Взлохмаченные волосы и тёмные круги под глазами свидетельствовали о бессонной ночи. Глаза Алекса поражали глубиной, хищный взгляд впивался в Берти. Берти становилось не по себе от такого взгляда, будто бы ещё минута — и этот хищник прокусит тебе шею. Всё-таки, хоть они уже оба выросли, Алекс всё равно имеет ведущую позицию. Он силён, это видно по его широким плечам, накачанным бицепсам. Шрамы не уродовали, а только придавали ему мужественности, только где он их получил — уже был другой вопрос. Скорее всего подрался, его порезали, как тряпичную куклу, но он всё же не отступил и добил противника. Почему именно это пришло на ум Берти? Он сглотнул и с опаской взглянул Алексу в глаза. Переносицу Алекса пересекал еле заметный белый шрам, который виден другим только на расстоянии вытянутой руки. — И как тебя угораздило выпить алкоголь с наркотиками? — прервал затянувшееся молчание Алекс. В его голосе был слышен скрежет металла. — Я был пьян, когда потянулся к чужому бокалу, — Берти прочистил горло, сухость во рту не проходила, а неприятный вкус оседал на языке, не помогли ни зубная мятная паста, ни кофе. И как будто оправдывался, Берти кинул вдогонку: — Я редко пью. Алекс усмехнулся. Он не мог перевести взгляд с Берти куда-то ещё. Ему так хотелось поглощать взглядом, что мысленно представлял много лет. Наши мысли материальны, желания превращаются в жизнь. Если бы Алекс верил в это до того, как Берти Свонсон появится в его квартире, то думал бы каждый вечер про миллион долларов и всё так же про Берти. Берти поистрепался за вчерашний вечер и ночь. Некогда выглаженная белая рубашка, мятая, выбивалась из брюк, галстук валялся на стуле в соседней комнате, а чистые брюки со стрелками были заляпаны белыми пятнами. Тёмные завитки локонов падали на бледное лицо. Алекс не мог понять, что так пугает Берти. Придя в чувство, он стал каким-то дёрганым, отводил взгляд, возможно, ему было стыдно за вчерашнюю ночь. Но кто не без греха, тем более в этой комнате? — Так ты вернулся навсегда? — Алекс задал этот вопрос с такой интонацией, что казалось, не услышать в нём надежду мог только глухой человек. — Нет, — резко ответил Берти, переминаясь на стуле, — я хочу получить опыт работы и свалить отсюда как можно быстрее. — Значит, опыт приехал получать, — тихо проговорил Алекс, опустив взгляд. — Почему ты на меня так смотришь? — отчаянно выпалил Берти. — Как? — усмехнулся Алекс. Берти мог поклясться, что увидел румянец на скулах Алекса. Если бы не вечная вражда, Берти сказал бы, что Алекс неровно к нему дышит. На секунду мысли прояснились, он не мог поверить в то, что пришло ему сейчас на ум. Ужасающая правда рассеялась, как дым, Берти отогнал эту странную догадку. — Так плотоядно, — пояснил Берти. Алекс встрепенулся, отвёл взгляд и встал. Берти вжался в стул, голова ещё немного кружилась и подташнивало. Нужно было идти домой, только без резких движений, поблагодарить и смыться. — Спасибо, что выручил меня, — начал Берти. — Не стоит благодарности, — отрезал Алекс, забрал их кружки и отвернулся к раковине. Это был момент, когда Берти мог бежать не оглядываясь, подальше из логова зверя, не встречаться с ним больше никогда. Но что-то щёлкнуло внутри, Берти почувствовал, что стал обязан Алексу за спасение хотя бы тем, чтобы поддержать разговор. Он не знал Алекса, только тот образ из детства, плотно засевший у него в голове. — Ты живёшь один? Мышцы на спине Алекса дёрнулись, и он повернулся к Берти. — Да, один, — выдохнул Алекс. Черты лица стали мягче, чем пару минут назад. Берти огляделся, как будто не сидел уже пятнадцать минут в кухне, а только что зашёл в эту комнату. Типичный современный ремонт в светлых тонах, чёрные блестящие столешницы кухонного гарнитура гармонировали с белыми столом и стульями. На подоконниках расположились цветы в горшках, окно прикрывали бежевые жалюзи. — А кем работаешь? — словно Берти не хотел уходить, растягивал их разговор, как размазывают масло по хлебу. — Спасателем, — улыбнулся Алекс. Берти кашлянул. Он думал, что Алекс… а впрочем, зря он так думал. — Я получил высшее образование в нашем городе, помнишь, тот колледж на углу улицы, — Алекс нахмурился и кивнул головой в сторону окна. — Да, — глухо ответил Берти, машинально посмотрел в окно. Солнце заливало белоснежные сугробы, вытоптанные, разветвлённые тропинки между домов, словно линии на карте, выводили жителей города к любому месту их назначения. — Потом прошёл курс подготовки в оперативно-спасательном отделении, пришлось покинуть на какое-то время родной город, — с грустью договорил Алекс. — Алекс, — тут Берти произнес то, что в жизни бы не подумал сказать вслух, — почему ты меня ненавидел в школе? Алекс сглотнул и отошёл от раковины к окну, потер глаза и повернулся к Берти. — Ты всё не так понял, — расплывчато ответил Алекс. Берти не знал, что на это ответить, слишком сложно для такого многострадального утра. Странности не прекращались, и это ему не нравилось. — Мне пора идти, — произнёс Берти и поднялся. Алекс ничего не ответил. Будто и не было этих шесть лет. Алекс врал сам себе, что не молился на возвращение Берти. Алекс не знал, куда отправился учиться Берти, так хотя бы был шанс приехать туда же и разыскать его. Честер как-то спросил, почему Алекс не напишет Берти. Алекс ответил, что попахивает сталкеризмом и что глупо будет объявляться как снег на голову после стольких лет молчания. По правде, Алексу было стыдно за свои выходки в школе. Только в последний год Алекс угомонился и не доставал Берти. Он не мог отделаться от мысли, что теряет его. Это было глупо, но Алекс понимал, что если Берти откажет ему или посмеётся над чувствами, это ранит сильнее огня и меча. А теперь был ли смысл пытаться что-то делать, обратить на себя внимание Берти? Не так, как в школе, по-мальчишески, толкая и окуная головой в унитаз, лепля жвачку в волосы или загоняя в угол школьного коридора, а по-взрослому. Пока Берти находился в этом городе, шанс был. Судьба дарит тебе такой шикарный подарок, а ты теребишь ленточку упаковки и говоришь, что нет смысла открывать, все равно не понравится. Алекс сжал кулаки, ему стоит попробовать открыть подарок. А что, если всё же получится? Когда играешь на счастье, ставка не имеет значения. Берти вышел из кухни и пошёл по коридору в комнату, где лежали его вещи. Заблудиться в квартире Алекса было невозможно: двухкомнатная квартира с видом на центр города. Берти понравилось, как было атмосферно и уютно в квартире Алекса, даже уходить не хотелось из логова врага. Особенно Берти завис на пару минут около огромного книжного шкафа в гостиной. Стеллажи книг во всю стену, от пола и до потолка. Берти подумал, что очутился в замке Чудовища, в комнате, которую заколдованный принц подарил Белль. Алекс открывался с новых сторон, всё же это уже не тот хулиган, который донимал его на протяжении всей учебы в школе. Берти увидел мягкое кресло около стеллажа и про себя улыбнулся, представляя, как этот верзила Алекс сворачивается в нём, поджимая ноги, и с кружкой какао, в котором плавают маршмеллоу, читает новую книгу. Большой диван и телевизор завершали интерьер комнаты. Берти двинулся дальше, в спальню. Он поднял портфель с пола, проверил, всё ли в нём осталось на местах. Пиджак висел на вешалке на ручке шкафа, Берти надел его. Галстука не было видно. Берти окликнул Алекса, который ответил, что галстук на стуле. Ситуация была столь комедийная, как будто муж собирался на работу, а жена в кухне готовила завтрак. От такой мысли Берти стало плохо и он понёсся в сторону, где, по его мнению, должен был находиться туалет. Только что выпитый кофе вылился через горло. На гортанные звуки Берти прибежал Алекс. Берти было так стыдно, что решил как можно быстрее уйти, дабы больше не обременять своего спасителя. — Ты точно дойдёшь до дома? — Я такси вызову, — ответил Берти, надевая пуховик. Он боялся заглянуть в зеркало и увидеть зелёного пришельца вместо своего отражения. — Спасибо ещё раз за помощь, пока. — До скорой встречи, — отозвался Алекс. Берти на мгновение завис, услышав это. Алкес добавил: — Я забираю Молли из школы, так что мы ещё точно пересечёмся. Берти стало плохо во второй раз, но он успел улизнуть. Выйдя на свежий воздух, огляделся. До его дома две остановки, неплохо было бы прогуляться и купить по пути минеральную воду. Прийти домой, лечь спать и проваляться в кровати до понедельника. Берти шёл, опустив голову. Ему было всё ещё дурно, похмелье проходило долго, мучительно. Из-за сухости во рту ему приходилось сглатывать чаще обычного. Горло саднило. Берти достал телефон из кармана и разблокировал экран. Два пропущенных: один от родителей, другой от Лины. Берти набрал последний пропущенный и стал ждать ответа. Поморщился, ему нужно составить план уроков, погладить рубашку и брюки и приготовить хоть что-нибудь съестное. Хотя вряд ли сегодня что-то попадёт в его желудок, кроме лапши быстрого приготовления. — Ты уже вбил знания маленьким спиногрызам или это невозможно? — отдалённо слышалась музыка и порывы ветра. Скорее всего, она ехала в машине. — Боже, Лина, куда тебя опять понесло? — Ты не представляешь, со мной заключили контракт. Ну те, — Берти представил, как Лина махнула рукой в сторону, — снимают блог про путешествия, «Кругостветка». — Ого, поздравляю, — Берти завернул за угол и столкнулся с парнем в чёрном пуховике и кепке. Подхватил выскользающий телефон рукой и хотел бросить «извините», но фигура скрылась за поворотом. — Сколько платят? — Дело не в деньгах, — ухмыльнулась Лина, — у них миллион подписчиков, Берт. Твоя сестра станет богатой и знаменитой. — Я очень рад за тебя, — ответил Берти и увидел круглосуточный магазин. Ему срочно нужна вода. — Передай родителям, что у меня всё хорошо. — Берти, — чуть тише сказала Лина, — ты видел его? Берти прекрасно знал, о ком она говорит, но всё равно спросил: — Кого ты имеешь ввиду? — Алекса. — Лина, мне правда пора, спишемся чуть позже. — Не скучай, — выдохнула Лина и отключилась. Воспоминания об Алексе отозвалось теплом в груди, медленно переходящим в нижнюю часть живота. «Чтоб тебя», — сплюнул Берти и зашёл в магазин. К вечеру субботы разыгралась пурга. Ветер стучал в окно, предупреждая не выходить на улицу, или тебя унесёт. Белая пелена заволокла видимость полностью. Никого не было на улице, только рабочие возвращались домой, быстро перебирая ногами. Машины больше не ездили, город полностью остановился. Буря выла, словно была живой, напевая один и тот же мотив. Морисса докурила за углом бара сигарету и решила больше не задерживаться на сегодняшнюю ночь. Хорошо, что она жила всего в трёх домах от места работы. Семеня худыми ногами по заметённым тропинкам, Морриса оказалась почти около своего дома, но тут путь перегородила невысокая мужская фигура. — Тебе чего?! — прокричала Морисса, работать сегодня она уже не имела желания. Фигура молчала, но не давала пройти. Снег бил в глаза, белизна поднималась и образовывала вихри вокруг них обоих. Морисса сделала шаг влево, погружая ногу в сугруб, но фигура сделала то же самое. Мориссу сковал ужас, она знала некоторые приемы, но погода и обстановка играли против. Вдруг фигура сделала движение рукой и достала из-под куртки что-то чёрное. Дыхание сперлось, воздуха не хватало, в свете недалеко и еле светящего фонаря Морисса увидела пистолет. Громкий хлопок, и тело Мориссы упало на снег. Красная тёплая жидкость расплывалась, заполоняла пространство вокруг неё. Морисса захлёбывалась, всё ещё надеясь, что будет жить. Нестерпимая боль пронизывала тело, Морисса улетала всё дальше, свет угасал в её глазах. Она уже не видела, как фигура в чёрной куртке скрылась с места трагедии. На неподвижные зрачки Мориссы то и дело роем оседали снежинки.
