Глава 14
9 июля 2025 г., 13:58
«Rose» — «Doctor Who»
Дым был повсюду. Алекс спустился первым, вслед за ним шёл Шон, его коллега. Казалось, что земля под ногами раскалилась из-за подземного пожара. На поверхности было холодно, как в Антарктиде. Спасатели вытащили погибших шахтёров, остался только Честер. Он был ближе всех к месту взрыва. Алекс не надеялся, что Честер выжил, но достать тело брата было делом чести. Что будет с Сарой, когда она узнает, что Честер погиб? А если он ещё жив под грудой угля? Нет. Не нужно давать себе веры в невозможное. Молли осталась без отца. Честер не увидит, как она взрослеет. Его не будет рядом, когда она закончит школу и поступит в университет. Честер не поведёт Молли к алтарю. Если Алекс не найдёт тело, куда они будут приходить? На пустую могилу? Шон остановился перед туннелем. — Алекс, нам пора возвращаться, дальше идти опасно. Вот-вот всё обрушится. — Иди без меня, я не могу бросить Честера. Шон поправил маску на лице и вздохнул. Ему придётся тащить Алекса силой. Это плохо. Шон не хотел, чтобы Алекс терял самообладание. Пока у него хорошо получалось держаться. — Алекс, была команда подниматься наверх. Алекс не хотел губить Шона. У Шона жена и двое детей. Два прекрасных мальчика с голубыми глазами. Алекс познакомился с ними, когда забегал к Шону за зарядным устройством для телефона. Нет, он не мог сделать так, чтобы и Шон пострадал. — Уходи, — сказал Алекс. — Нет. Или вместе, или никак. Алекс продолжил спасательную операцию. Он не сможет жить, если не найдёт Честера. — Алекс, от него могло ничего не остаться. — Хоть что-то… Глаза жгло через специальные очки. Едкий дым начал проникать в лёгкие. Если останутся здесь ещё на минуту, они или задохнуться или их засыпет землёй. — Алекс, — Шон потянул его за экипировку. Алекс упирался. Он уже руками рыл землю. Алекс не знал молитв, он просто повторял: «Я найду тебя». Шон нажал кнопку на рации: — Приём, группа три, нужна подмога. Повторяю… — Нашёл! Шон подбежал к Алексу. Тот вытаскивал из-под завала тело шахтёра. Алекс нёс Честера, словно тот весил, как пушинка, хотя после смерти тело человека тяжелеет. Ни один мускул на лице Алекса не дрогнул, когда он выходил из шахты вместе со своей ношей. Алекс уложил тело Честера к остальным и на секунду задержал руку на его предплечье. Когда тела увезли в морг, спасатели отправились в участок. Они приняли душ и переоделись. Шон подошёл к Алексу. — Ты в порядке? Алекс молчал. Он пытался собраться. Ему ещё предстоит сказать Саре о том, что Честер больше не вернётся домой. Впереди похороны. Алекс включил телефон. Миллион пропущенных от Берти и три с незнакомого номера. Шон не оставил Алекса в покое. — Алекс, может, тебе не стоит садиться за руль? — Всё нормально, — буркнул Алекс. Во рту до сих пор было горько от дыма.***
Алекс остановился около дома Честера. Он сидел в машине и не мог заставить себя выйти. Наконец Алекс хлопнул дверью автомобиля и зашёл в подъезд. Сара должна знать. Сара открыла дверь на втором стуке. Она ждала известий о Честере. Её глаза широко распахнулись. Она приоткрыла рот и застыла. Алекс переступил порог, закрыл дверь. Он не мог произнести ни слова. Он стоял и смотрел на Сару. В следующий миг Сара издала истошный вопль и упала Алексу на грудь. Сару сокрушали рыдания. Алекс гладил её по спине. Он крепко сжал губы и не отпускал Сару, пока она сама не отстранилась. Молли выглянула из комнаты. Она была напугана. Глаза у Молли блестели. Алекс присел на корточки и подозвал Молли к себе. Сара закрыла лицо руками и ушла в кухню, всхлипывая. — Где папа? Алекс держал Молли за руки и смотрел ей в глаза. — Молли, ты же знаешь, что чтобы не случилось, у тебя есть мама и я? Молли кивнула. — Папа теперь на небесах. Молли вопросительно посмотрела на Алекса. — Пусть он вернётся, он нужен нам здесь. Сара вышла из кухни, в руках у неё был стакан с водой. Алекс кивнул Саре в сторону, мол, надо поговорить. — Молли, — охрипшим голосом сказала Сара, — иди к себе. Я включу мультик. — Сара, — начал Алекс, когда Сара вернулась из детской, — послезавтра будут похороны. Нужно подготовить одежду. Сара опять разрыдалась на плече у Алекса. — Слушай, — сказал Алекс, — я останусь сегодня здесь. Не хочу оставлять вас одних в таком состоянии. Только схожу за вещами и вернусь. Сара кивнула. Она подумала о еде на ужин, которую приготовила днём. Это была любимая лазанья Честера. Она хотела его порадовать. Они вчера повздорили. Глупый повод — Честер забрызгал зеркало в ванной, торопился играть с Молли. Но Сара сказала ему об этом и понеслось. Она всегда говорила о том, что ей не нравится в их отношениях. Она видела многие пары, которые молча расходятся. Даже те, которые прожили двадцать лет вместе. Как её родители. Обычно Честер реагировал спокойно на её замечания, но не в этот раз. Он так и ушёл на работу, не поговорив с ней. Ещё и приезд Лины добавил дров в огонь раздора. Сара не ревновала Честера к ней, но Честер стал слишком задумчивым после встречи с Линой. Эта Лина — высокая, фигуристая девушка с тёмными вьющимися волосами. И Сара. Худая, невысокая и рыжая. И всё же она чувствала, что Честер любит её. Так, как никто другой. Даже сильнее, чем она его. Любила. Ох, бедный Честер. — Возвращайся, — согласилась Сара. Слёзы не переставая лились из её глаз, оставляя мокрые полосы.***
Берти открыл дверь. — Алекс, я так переживал за тебя! Берти бросился к нему, едва Алекс зашёл в квартиру. По гостиной были разбросаны вещи. На диване стояла дорожная сумка Алекса. — Я решил сразу собрать и твои вещи, — тараторил Берти, — поезд отправляется поздно ночью. Я думаю, для начала возьмём самое необходимое, потом вернёмся, как обустроимся там, и заберём остальные вещи. Алекс стоял неподвижно. — Где там? Берти вскинул руки и улыбнулся: — В Торонто, они уже ждут. Нужно как можно быстрее ехать, чтобы моё место не отдали другому учителю. Алекс прочистил горло: — Честер погиб. Берти остановился. Его лицо изменилось. Он уже не чувствовал себя счастливым. Но где-то в груди таилось то тепло, которое он хотел передать Алексу. — Когда похороны? — Послезавтра. Берти кивнул. — Алекс, я сдам билеты, возьму другие. Думаю, в Торонто поймут. — Я не еду. Берти открыл рот и закрыл. — Как не едешь? Берти подошёл к Алексу. Алекс смотрел непроницаемым взглядом. Берти дёрнулся. — Алекс, ты обещал мне. Алекс опустил голову и взял сумку, которую успел собрать Берти. — Я поживу пока у Сары и Молли. Поддержу их. Я не могу их бросить. — Ты не можешь жить с ними вечно, у тебя своя жизнь. Да, произошла беда, но время идёт. Не думаю, что Честер был бы рад, если бы узнал, что ты убиваешь своё время зря. При упоминании Честера в животе у Алекса стало холодно. — Я нужен им. Теперь я отвечаю за них. Глаза Берти стали влажными. — Алекс, но так нельзя… Ты обещал мне… Алекс прошёл по коридору и начал обуваться. — Оставайся, — неожиданно сказал Алекс. — Ради меня. Ради нас. Берти опёрся спиной о стену. — Алекс, ты не понимаешь… — Нет, Берти, это ты не понимаешь! Алекс вышел за дверь. Он услышал, как Берти окликнул его. В грудь Алекса ударил холодный ветер. Он шёл в сторону дома Честера ни разу не обернувшись.***
Похороны прошли организованно. Городские власти обещали поставить мемориал на этом месте. Пока вместо него стояли одним большим рядом невысокие кресты. Алекс держал Сару за руку. Молли сидела в машине. Родственники погибших шахтёров утирали слёзы бумажными платками. К обеду поднялся сильный ветер. Алекс отвёз Сару и Молли домой. Ели они в полном молчании. — Алекс, спасибо тебе за всё, — сказала Сара и начала убирать посуду. — Не за что, — ответил Алекс. — Мне нужно пройтись. Сара посмотрела в окно. — Начинается метель… Алекс кивнул. Он надел зимнюю куртку и вышел за дверь. Алекс жил у Сары уже три дня. Он не проверял телефон и не заходил к себе домой. Смысл? Берти там всё равно не окажется. Алекс брёл по пустым улочкам города. Ноги сами несли его. Когда Алекс очнулся, он был уже далеко от дома. На город опустилась ночь. Ветер дул в спину. Наконец-то Алекс дошёл до места захоронения шахтёров. Алекс вслух прочитал имя на кресте. Честер Купер. — Мне не хватает тебя… Без тебя я начинаю творить всякую хуйню. Алекс посмотрел вверх. На небе сияли звёзды. В глазах защипало. Алекс вынул из кармана помятую пачку сигарет. — Держи, это твои. Алекс положил сигареты около ритуальной вазочки, где качались от ветра красные гвоздики. — Зажигалку принесу в следующий раз. Честер, у меня никого не осталось. Ты покинул меня, Берти уехал. Я один. Алекс упал на колени, его грудь теснили рыдания. Алекс плакал так, что на правом рукаве куртки остались следы от постоянного вытирания слёз. Алекс закрыл глаза и глубоко вдохнул. Кто-то положил руку ему на плечо. От неожиданности Алекс вздрогнул и обернулся. Но позади никого не было.
