ГОРИЗОНТ СОБЫТИЙ

Дейв, оказавшись в кабине управления "Путного", притянул Мэй к себе в очередном поцелуе. Девушка с полной отдачей отвечала ему, пока не почувствовала, как огромные шаловливые руки мужчины пошли в путешествие по её телу, что мгновенно отрезвило её. — Нет-нет-нет, любимый, у нас дела, помнишь? — резво отскочила Мэй, улыбаясь и тяжело дыша. Она видела, как затуманенный желанием взгляд брюнета постепенно возвращает свою ясность. — Да, ты права. — прохрипел он, — Сначала работа. Он плюхнулся в свое капитанское кресло и с силой потер лицо ладонями, несколько раз даже хлопнув по щекам. Паркер, умилённая этой картиной, уселась на свое место и стала быстро проверять действующий протокол работы программы и всего лайнера. — Мэй, я хочу, чтобы ты улучшила защиту системы и убрала все следы пребывания чужой активности. Не хватало ещё, чтобы этот "таинственный некто", — Дейв выразительно глянул на девушку, — понаоставлял якорей, через которые снова сможет её взломать. — Хорошо, капитан, уже делаю. — профессиональным тоном ответила Паркер, что Дейв вскинул на неё дежурный влюбленный взгляд. — Только можешь сохранить все свидетельства? Нам в любом случае придется доказывать всё произошедшее. — аналогично девушке ответил мужчина. — Делаююю! — пропела Мэй, бросив короткий взгляд и очаровательную улыбку Кингу. Широко улыбнувшись, брюнет приступил к налаживанию функции автономного перемещения. Из-за того, что автоматика была выключена принудительно, в программе появились перебои, и, прежде чем подключать обратно плату, необходимо устранить эти неполадки и очистить протокол работы, прописанный "вредителем", чем собственно и занималась сейчас Мэй. Не разговаривая, увлеченные своей работой они код за кодом восстанавливали систему. В таком режиме прошло около получаса, когда с Дейвом связался Шон, которого нашла Изабелла, чтобы сообщить, что голос, действительно, был Колина, и что сейчас у неё час занятий с пассажирами, после чего их заберет готовящийся к экскурсии Эд, а сама Белль прибудет на место прежнего сбора. Ещё Шон недовольно добавил, что раз уж они теперь "банда", как выразился Кинг, неплохо было бы оснастить всех внутренней связью, и что он — Шон — не "долбаный почтовый голубь". Цензуры в его пламенной речи было, пожалуй, поменьше. — Это Колин. Белла подтвердила. — начинающий хмуриться Дейв поделился информацией с Мэй. — Как мы и предполагали. Значит, Тесси, действительно, грозит опасность. Хорошо, что она сейчас с Робом. Но и сенатора надо обезопасить. — не отвлекаясь от своего дела, проговорила девушка. Если бы Паркер всё-таки посмотрела на своего мужчину, то увидела бы, что с каждой секундой его лицо всё больше и больше темнело. А происходило это потому, что эйфория от понимания причины поведения Мэй и их "примирения" (если это вообще можно было считать ссорой) прошла, и до Дейва начали доходить все краски происходящей ситуации и все переменные обстоятельств, в которые они были сейчас погружены. Некоторые из них его пугали. Кингу вдруг стало казаться, что и Мэй угрожает опасность, раз Колин нацелился на неё: он будет не первым, кто может решить "не досталась мне — не достанешься никому". А сколько ещё таких ухажеров может быть, которые не в курсе о наличии у девушки такого защитника, как Дейв. Мужчина, потерявшись в этих мыслях, тем не менее механично улаживал сбои системы. Кинг старался переключиться на другие мысли, чувствуя, как его затягивает в состояние отчаяния и страха. Пытался продумать, как поймать и изолировать Колина и его подельницу. Уверенность в том, что это Коллет, окончательно утвердилась в мозгу брюнета. Старался просчитать время, которое им потребуется на починку шаттла. Честно, старался. Но, незаметно для себя, каждую минуту соскальзывал в переживания о Мэй. "Как вообще Роб справляется с этим чувством?!" Девушка спокойно и сосредоточенно очистила систему от следов чужого пребывания, не забыв при этом зафиксировать всё это в облачном и на съемном хранилищах. Так, для надежности. Разработала максимально эффективную в данных им условиях и временных рамках защиту. И за это время — а это около полутора часов — увлеченная занятием в своей стезе, Мэй не заметила, насколько сильно накрутил себя её любимый мужчина. Пребывая словно в тумане, Дейв на автомате разобрался с автономкой. Как связывался с Робом, он вообще вряд ли ответит. Утонувший в своих мыслях, он сидел, не понимая, что уже несколько минут ему нечего делать. На данном этапе они сделали всё, что могли. Паркер, хмурясь от вида брюнета, подошла к нему, аккуратно и ласково поцеловала его в висок. Её действие вернуло Дейва в реальность, и он, усадив девушку к себе на колени, набросился на её губы. Мэй, всё ещё хмурясь, отвечала ему также страстно, боясь думать, что такого произошло с мужчиной. — Господи, я безумно тебя люблю! — прохрипел он ей в губы, целуя её даже как-то агрессивно. — Я тоже, Дейв, я тебя тоже... — Паркер, не обращая внимания на его объятия-тиски, стала аккуратно и успокаивающе гладить плечи и спину Кинга. Заведенный мозг и теперь уже и тело Дейва начали искать прямой доступ к телу Мэй, что девушке стало даже как-то не по себе. Нет, она его не боялась, но переживала за его моральное состояние. Таким она видела его впервые. — Дейв... Любимый... — прошептала Паркер, взяв его лицо в ладони и смотря в глаза, — Что случилось? У несколько раз моргнувшего брюнета созрел в голове план их следующих действий, который в его представлении мог максимально обезопасить Мэй. Только такой. — Мы должны рассказать всем, что мы встречаемся. — безапелляционно заявил Дейв, что девушка чутка подзависла. — Я думала, ты меня понял... — Мэй уставилась на него, не зная, как реагировать. — Понял, но обещал, что мы вернемся к этому разговору. Дела мы относительно закончили, и я больше не намерен его откладывать. — ультимативно заявил брюнет. — Хорошо. Давай поговорим. Правда, я не понимаю, что тут обсуждать, но давай поговорим. — вставая с его колен, хмурилась девушка, которой уже не нравилось, как он с ней говорил. — Нам есть что обсудить, Мэй. Я тебя понял, но это не значит, что я согласен с твоим решением. Единоличным решением, между прочим. — Кинг не намерен был отступать, — Только из-за того, что мы не женаты... Ну это же бред! Я не ревную, но меня бесит, что кто-то, вроде Колина, будет околачиваться рядом с тобой, а я даже не имею права прекратить это. Якобы не имею. — Дейв тоже встал, из-за чего Мэй почувствовала, как его крупная фигура давит на неё морально. — Это не только из-за правил компании. — девушка мотнула головой, — Уж ты-то должен понимать, как все отреагируют на новость, что я твоя девушка. Кинг выглядел несколько потерянным, не понимая, что Паркер имеет в виду. — Дейв, я впервые полетела первым пилотом. С тобой в роли капитана. Какие, думаешь, разговоры будут ходить о том, как я получила это место? — она решила пояснить. — Я никому не позволю говорить о тебе в плохом свете. — брови мужчины сошлись на переносице. — Ой, да брось. Ни ты, ни я не сможем повлиять на это. Сплетня о том, что я получила место первого пилота через твою постель, разлетится по нашему космическому серпентарию со скоростью света. — в эту секунду Мэй чувствовала себя учительницей, объясняющей элементарные вещи своему ученику. — Какие-то сплетни для тебя важнее, чем наши отношения? — Дейв чувствовал, что его начинает нести, но останавливаться не собирался. — Дейв... — Паркер смотрела на него и будто видела первый раз, — ты себя слышишь? — изумленно проговорила она, — Это моя репутация, я ради этого работала годы... — ей не дали продолжить. — Значит, всё-таки важнее... — злая усмешка исказила красивое лицо мужчины. — Дейв, остановись, пока не поздно. — Мэй уговаривала себя сохранять спокойствие, — Почему ты так реагируешь, будто это конец света? — она подняла ладонь, останавливая его уже открывшийся рот, — Я просто прошу тебя подождать немного и не раскрывать наши отношения, мы ведь не расстаёмся. Не обязательно знать всем и каждому, что мы вместе. — Обязательно. — прорычал брюнет, вспоминая и Колина, и Ричарда, и половину их академии преимущественно мужского пола, что командирские замашки активировались помимо его воли. — Твою мать, Кинг. Если бы на кону стояла твоя репутация, ты бы так не говорил, — теперь и Мэй вполне ощутимо начинала заводиться, — Ты хоть понимаешь, какой бред мы обсуждаем?! — Оу, так это бред? — протянул он, — Наши отношения — это бред, я тебя правильно расслышал? — Ты прекрасно знаешь, что я не это имела в виду! — Мэй уже начинала испытывать волны приближающейся истерики из-за абсурдности всего разговора, — Я просто прошу тебя подождать чертов месяц! Неужели это так трудно?! — сталь в голосе девушки слышалась всё чётче. — Трудно. Мне трудно! — громко сказал Дейв, смотря ей в глаза, и, помолчав секунду, проговорил, — Хорошо. Тогда давай поженимся. Убьём сразу двух зайцев: и по политике компании, и сплетни вряд ли будут ходить. — Ты же не серьёзно сейчас?.. — изумленно проговорила Паркер, смотря в его глаза, полные решимости, — Дейв, я не выйду за тебя только потому, что так удобно и того требует политика компании или из-за твоей ревности, которую ты отрицаешь. Я хочу выйти за тебя замуж, когда мы будем оба к этому готовы. — разжевывает ему девушка, — Да о чем вообще речь? Мы вместе меньше суток, половину из которых ругаемся... Ты мне, похоже, даже не доверяешь. — ошеломленно произносит она. — Афишировать наши отношения ты не хочешь, замуж за меня не пойдёшь. Может я тебе вообще нахрен не сдался? — рычит мужчина, тормоза которого потерялись ещё пару миль назад, — Может, ты и правда со мной из-за своей должности? В благодарность! — осознание того, что он только что сказал, приходит ровно за мгновение до того, как хрупкая ладонь Мэй отпечатывается на его щеке хлестким движением. — Даже не смей ко мне приближаться! — выплевывает брюнетка и вылетает из кабины управления судном. Ей нужно оказаться в уединённом месте прежде, чем слезы хлынут потоком.

***

Секция F. Коридор жилых помещений гостей "Млечного пути". У инженера среднего звена Колина Блэка было настроение, которое можно охарактеризовать словом "спорный". С одной стороны план с Зербингером вчера провалился, а сегодня его в очередной раз отшила девушка, по которой он сходит с ума уже не первый год — единственная его слабость, которую парень признавал. С другой же стороны вчерашний провал подстегивал его эго — навязчивая мысль доказать себе, что он умнее всех остальных, не оставляла шансов на сопротивление. Колину всегда легко удавалось обводить всех вокруг пальца — пожизненно играя роль недалекого парня, ты постоянно совершенствуешься в этом навыке. А Блэк в этом профи: все школьные годы плюс учеба в академии он носил эту маску. Никто даже не мог и предположить, что IQ парня равняется 167, а психическое состояние всё ближе скатывается к диагнозу Шизофрения¹, что Блэк, конечно же, отрицал. Хотя нет, был один человек, который его "разглядел" — специалист-профайлер² Космической академии. Но Колин его быстро убрал (то была его, кажется, тринадцатая жертва? Ой, всех не упомнишь...), а результаты характеристики личности подтасовал, что вопросов к нему больше не возникало. "Проще простого, даже как-то скучно..." — оскорблённо хмыкнул парень своим воспоминаниям. Но внезапно лицо отразило другую эмоцию. "Мерзкая улыбка извращенца со стажем" — как сказала бы Хантер — расползлась на физиономии Блэка, когда он начал прокручивать этапы новой идеи и мысленно ставить галочки напротив половины пунктов. "Секторы A, B и F готовы. Прекрасно. Осталась половина. Надеюсь, что отравление всё-таки не сработает, и я посмотрю на большой "бум"! Не Сверхновая, конечно, но тоже неплохо..." — думалось нездоровому уму, продолжающему устанавливать в цветочную стену самую практичную и незаменимую C-4³. Вообще, идеи было две. И, как ни странно, одна из них прилетела со стороны самой жертвы. Стрихнин. Просто и банально. Но надо намутить так, чтобы оба Хантера (а можно и все трое сразу) употребили его одновременно. Ещё в этом плане есть парочка существенных недочетов: придется опять взаимодействовать с неумной Коллет, плюс так останутся тела, а, следовательно, и доказательства, с которыми больше мороки. Но всё-таки пункт с Коллет его раздражал больше. А взрыв лайнера — это красиво. И неожиданно. И "бум!!!". Колину настолько нравилась эта идея, что он почти умолял всех Святых, чтобы травля не сработала. "Почему вообще я не могу сразу всё взорвать, а? Потому что, придурок! Забыл про свой сраный пунктик с последовательностью? Стрихнин был первым, теперь мимо него не пройдешь! А, ну да..." Внутренний диалог прервался лицом кареглазой брюнетки, которую выдало подсознание. Его маленькая маниакальная мечта. Самая недостижимая. Неужели он так много просит?! Внезапно рядом с Мэй всплыл другой образ: красивая блондинка с очаровательными ямочками на щеках, влетевшая в него час назад. Слишком милая. Подозрительно милая. Мысли плелись, а руки работали. Хорошо быть инженером среднего звена. ___________ ¹ Шизофрения – это расстройство (или комплекс расстройств) личности психотического типа, в ходе которого происходит распад эмоциональных реакций и мыслительных процессов. Обычно возникает в молодом возрасте. У мужчин в 18-25 лет, у женщин несколько позже: в 26-45 лет. ² Профайлинг — это совокупность психологических методов оценки и прогнозирования поведения человека на основе анализа наиболее информативных частных признаков: характеристик внешности, вербального и невербального поведения, вегетатики. Профайлер — специалист, занимающийся профайлингом. ³ C-4 — разновидность пластичных взрывчатых веществ военного назначения. Состав был разработан в 1956-ом как улучшение состава, применявшегося во Второй мировой войне, состоявшего из гексогена, минерального масла и лецитина и похожего на пластичные взрывчатые вещества.