And I won’t change myself for you I will make sure I stay true Even if it falls through Lil Bo Weep «I Promise»
Спортзал для сотрудников СБ располагался на пятом этаже, а вот душевая была в подвале. Довольно просторное помещение, выложенное белой кафельной плиткой от пола до потолка. Низкие скамейки, шкафчики. Единственный источник света — тусклая подсветка над зеркалами. Темно и гулко. Вельхеор не стал включать верхний свет. Положил на одну из скамеек пакет с чистой одеждой, принялся снимать с себя остатки грязной и швырять прямо на пол. — Я смотрю, разведка прошла весело? — холодный голос врезался куда-то между лопаток, где еще ощущался фантомный зуд от взрывной волны. — Новостные сводки уже пестрят. — Вообще-то, смотреть тебе не полагается, — пробурчал Вель, буквально отдирая от себя штанину. — И часто ты тусуешься в душевой? — Я ждал, что ты заглянешь ко мне сам, ведь мы договаривались. Но так и не дождался. — Гигиена превыше тебя, уж извини. — Меня снедает любопытство, так что мы могли бы совместить приятное с полезным. — Ты хочешь слушать мой рассказ и смотреть, как я моюсь? — скептически уточнил Вель. — Даже боюсь спросить, что из этого для тебя приятное, а что — полезное. — Чего я точно не хочу, так это выслушивать твои остроты. Давай ближе к делу. — Ты хоть покажись, красный молодец, — Вельхеор шваркнул об пол очередной лоскут обгорелой и заскорузлой от крови ткани. — Ты же знаешь, от меня прятаться бесполезно, — и он кинул красноречивый взгляд в дальний угол душевой. В ответ раздался тихий смешок, а затем от кафельной стены отделилась длинная тень. — То есть ты знал, что я здесь, когда начал раздеваться? — холодный голос сочился иронией. — Ты не хочешь слушать остроты, а я не хочу обсуждать сексуальные перверсии, — отбрил Вельхеор. Тень клубилась, уплотнялась, в ее недрах мелькнуло желтое, а потом силуэт расцвел багровым, в нем проступили знакомые черты, и вот уже перед Велем высился глава Рыцарей во всей своей… Нет, назвать это красой язык не поворачивался. Красный костюм на фоне белой плитки смотрелся кровавой кляксой. Отвратительно. Вельхеор вздохнул и махнул рукой. Клочья одежды на полу весело полыхнули, в мгновение ока сгорая до кучки серого пепла. Дым взвился вверх, намереваясь окутать детектор дыма, но еще один взмах направил его к решетке вентиляции, примостившейся под потолком. — А с этим что делать будешь? — полюбопытствовал Алукард, кивая на горстку золы. — Вон там, в угловом шкафчике, есть веник и совок, — охотно ответил Вель. — Давай, займись делом, если хочешь послушать интересную историю. — Мне убрать за тобой мусор? — блеснул очками Алукард. Прозвучало так, будто речь шла о его превращении в розового слоника, способного летать на ушах, как на крыльях. — Ага. Это ведь твоя профессиональная обязанность — убирать мусор, — покивал Вельхеор, сосредоточенно соскребая с кожи на икре засохшую кровавую корку. За очками, конечно, было не видно, но Алукард почти наверняка закатил глаза. Вель готов был дать руку на отсечение. Тем более, отрастить новую — дело недолгое. Пару секунд ничего не происходило. Наверное, все это время Рыцарь Смерти потратил на размышления о том, что проще: размазать бесноватого собеседника ровным красным слоем по белой стене и самому разбираться с маньяком или все же пойти по пути наименьшего сопротивления и прогнуться. То ли он здраво оценил свои шансы на победу в возможной схватке, то ли его, вопреки обыкновению, преисполняло добродушие, но реализован был вариант номер два. Левое предплечье Алукарда растеклось тьмой, чтобы тут же принять форму зубастой пасти. В полумраке душевой блеснула багровым россыпь глаз, усеивающих дымную собачью морду, а длинный, непроницаемо черный язык без остатка слизнул с кафеля пепел. Миг, и Алукард невозмутимо поправлял на левой руке белоснежную перчатку. — Ты просто гений чистоты, — похвалил его Вельхеор. — Но я бы все же воспользовался веником. Знаешь, в уборке нет ничего зазорного, а Селин вообще терпеть не может грязь на вверенной ей территории, так что здесь каждый готов взять тряпку в зубы, не исключая меня. Последняя фраза вызвала у Алукарда улыбку. — Госпожа Селин больше не возглавляет службу безопасности. А я предпочитаю использовать для уборки свои методы. — Что ж, забивать ли осиновый кол гидравлическим прессом — личный выбор каждого, — не стал спорить Вель. — Ты обещал мне интересную историю, — напомнил Рыцарь Смерти. — Точно. Раз обещал, значит, расскажу. Даже отложу ради этого свои водные процедуры. Учитывая тот факт, что сам ты нихрена не выяснил, подскажи, с чего начать? — Кто он? — чересчур быстро, словно только и ждал возможности, спросил Алукард. — Вопрос на миллион, — признал Вельхеор, а затем медленно поднял правую руку и постучал ногтем левой по кольцу на безымянном. — Невозможно, — тут же отмел Алукард. — Я не собираюсь играть с тобой в «верю — не верю», — раздраженно вздохнул Вель. — Придется, — жестко оборвал Рыцарь Смерти. — Нельзя просто заявить, что кто-то восстал из мертвых четыреста лет спустя. Нужны доказательства. — Доказательства? Ладно, — Вельхеор машинально прокрутил ободок на пальце, опуская руку. — Скажи, когда ты последний раз видел другое такое кольцо? Не у меня, а у кого-то еще? Уж не в Лондоне ли четыреста лет назад? Алукард промолчал. Ответ и так был известен им обоим. — Селин видела сегодня ночью, — продолжил Вель. — А еще одна из приспешниц нашего маньяка активно трясла поджилками, заметив мое. Как думаешь, из чего может проистекать причина подобного страха? Только не говори мне, что какой-то другой упырь влез в катакомбы под Лондоном, случайно нашел там безымянную могилку и решил поиграть в хоббита. Мне очень не хочется это признавать, но все указывает на него. Он не восстал из мертвых. Мертвым он никогда и не был, просто вы так решили. — Зачем ему кровь других вампиров? — деловито спросил Алукард. Кажется, он передумал тратить время на глупые споры. Очень разумно с его стороны. — Уточни, недруг мой, — прищурился Вель, — мы сейчас ведем речь о тех, у кого он незаметно одолжил толику крови или о полностью обескровленном Клавье? — Давай по порядку. — Что ж, в первом случае все просто. Он вел эксперименты, чтобы разработать некую формулу, и успешно их завершил. Результат ты мог лицезреть на примере Фишера, а Селин имела неудовольствие наблюдать вчера вечером, на заправке… И Вель коротко пересказал все случившееся. Алукард слушал внимательно и жадно, все так же стоя рядом и почти подпирая макушкой невысокий потолок. И хоть ни один мускул на его лице не дрогнул, Вельхеор прекрасно ощущал его алчный интерес. От этого покалывало ноздри и хотелось почесать нос. — Что касается второго случая, — мрачно добавил Вельхеор в конце, — я не знаю. Пока не знаю. Рыцарь Смерти кивнул, смиряясь с таким досадным пробелом, и задал новый вопрос: — Тебе не кажется, что Фишер продемонстрировал нам несколько иной эффект, чем те вампиры с заправки? — Зришь в корень, — похвалил его Вель. — Я объясню разницу, но, боюсь, тебе не понравится. Маньяку вот не понравилось. Хотя… Как насчет истории из первых рук? — Ты имеешь в виду госпожу Селин, которая направляется сюда? — смекнул Алукард. Вельхеор молча кивнул и прошел в душевую кабину. Разделся окончательно, включил воду и тут же подставился под струю, наблюдая, как чернота под ногами водоворотом утекает в слив. — Вель? — голос Сэл отдался легким эхом от кафельных стен. — Ты здесь? Если бы только я… — Проходите, госпожа Селин, — гостеприимно отозвался Алукард. — У нас тут очень занимательная беседа, и я надеюсь, что вы тоже внесете свою лепту. Гулкие шаги Сэл слегка сбились с ритма, а потом ускорились. Вельхеор ощутил ее беспокойство: не каждый день обнаруживаешь Рыцаря Смерти в душе со своим… Кем? — Странное вы выбрали место для разговора. Вель, все в порядке? — Да. Как раз привожу себя в этот самый порядок. Алукард откровенно развеселился от их короткого диалога. — Не переживайте, — промолвил он. — Я тут не для того, чтобы обидеть вашего, хм… Друга. — А если обидишь, она тебя отшлепает, — на полном серьезе добавил Вель, намыливая голову. — Сэл, ты можешь рассказать ему, что случилось на той вечеринке? А лучше покажи, как мне сегодня утром. — Но я не знаю, как у меня такое вышло, — растерянно ответила она. — Не задумывайся над этим. Просто постарайся повторить. — Легко сказать, — он по голосу понял, что она скептически поджала губы. — Но ладно. Я попробую. Вель продолжил мыться, чуть ли не с яростью оттирая от себя копоть, словно вместе с ней можно было оттереть от кожи и ощущение собственного провала. Тишину душевой нарушала лишь льющаяся вода. Ни Алукард, ни Селин не произносили ни слова. Она была сосредоточена на том, чтобы повторить свою утреннюю выходку, а Рыцарь искренне старался ей не мешать: стоял смирно и покорно ждал, испытывая легкое любопытство. Впрочем, вскоре оно сменилось удивлением. Вельхеор победно улыбнулся сам себе: Селин смогла, а он в ней и не сомневался. — Как? — только и спросил Алукард по прошествии пары минут. — Я не знаю, — раздраженно вздохнула Селин. — Просто взяла и сделала, как велели. — Отличное качество для новоиспеченного Рыцаря Смерти. — Сомнительная похвала. — Значит, вы на себе ощутили действие той самой формулы? Занятная реакция. — Не вижу в ней ничего занятного, — рассердилась Селин. — Ганс погиб из-за этого. — Но почему она сработала на вас двоих иначе? — Вернее будет сказать, что на них двоих она не сработала, — уточнил Вельхеор, смывая с себя остатки мыльной пены. — Кто-нибудь подаст мне полотенце? — Почему ты так считаешь? Фишер продемонстрировал нам очень быструю регенерацию. Пожалуй, превзойти такие показатели способен лишь Джон Джонс, — принялся рассуждать Алукард. — Если я и получила такое же свойство после принятия этой дряни, то оно благополучно улетучилось вместе с неконтролируемой агрессией, которую, кстати, те упыри с заправки не проявляли, — рука Сэл с полотенцем всунулась в душевую кабину. — Спасибо, — поблагодарил ее Вельхеор. — Мы расскажем Алукарду мою теорию о том, почему все произошло именно так? — Боюсь, это уже не теория… — Я готов выслушать любые домыслы, — охотно отозвался Рыцарь Смерти. — Тогда подожди, пока я оденусь, — Вель обернул бедра полотенцем и кровожадно потер ладони, выходя из душа. — Хочу видеть твое лицо. Селин озадаченно нахмурила брови в ответ на эту реплику. — Нет-нет, он не в курсе, — весело заверил ее Вельхеор. — Наш Алукард — большая шишка, но висит на своей ветке и даже не подозревает, о чем поют птички на самой макушке дерева. Неудовольствие главы Рыцарей жгучей кислотой разлилось в воздухе. Сэл даже поморщилась с непривычки и поспешила отступить в сторону на пару шагов, но Алукард не обратил на это никакого внимания. Был крайне сосредоточен на собственном эго, которое наверняка сейчас зудело и трещало по швам. Еще бы, Вельхеор тыкал его носом в упущенные факты. Прямо как раньше, в старые недобрые времена. И собирался ткнуть еще разок. Можно было бы насладиться моментом, но… Наверное, Вель это перерос. Благодаря Селин, которая накануне показала ему, что не стоит зубоскалить над чужими слабостями. В конце концов, он сам выяснил все это не в последнюю очередь благодаря своей уникальной способности, которой Алукард был лишен. Всегда найдется рыба больше. Умнее, хитрее и живучее. — Штат Рыцарей обновляется нечасто, — издалека начал Вель, закончив одеваться, — но ты уже успел заметить, что найти достойные кадры все сложнее, правда? Алукард ответил согласным молчанием. — Ты ведь сам ходишь на охоту, как и прежде? — продолжил допытываться Вельхеор. — Предпочитаю не изменять традициям, — степенно кивнул Рыцарь. — А вот Селин до недавнего времени пользовалась услугами донорского центра. Но есть в ней некая особенность… Некий элемент, который помог мне понять просто поразительную вещь… Подавитель в донорской крови, допрос Болкана, который Болканом вовсе не был, телефонный разговор с маньяком и очная беседа с главой московского ковена, взрыв… Вель рассказал все это и многое другое. И опять лицо Алукарда на протяжении всего рассказа не менялось, застыло статичной маской, только сверкали желтым очки. Но когда Вель закончил, спектр эмоций у пса Ассамблеи был просто незабываемым. Король сидел на троне и глядел, как пляшет свита, пока к нему не подкрался паяц и не шепнул на ухо, что у его величества на ушах лапша длиной со всю королевскую мантию. — Вот, в общем-то, и все, что я хотел тебе сообщить, — подвел итоги Вель. — Тебе наверняка требуется время, чтобы переварить услышанное. А я не прочь отдохнуть от ратных подвигов. Ты звони, когда придешь в себя, не стесняйся. И он приобнял за плечи Сэл, увлекая ее к выходу. Она в отличие от Алукарда держалась молодцом, хотя Вельхеор был уверен, что за приключения в чужой квартире ему еще прилетит по шапке. — Ах, да, — он притормозил в дверях и обернулся на замершего посреди душевой Рыцаря Смерти. — Чуть не забыл. Вот тебе еще один домысел: Фишер погиб не просто так. Не в рамках испытания формулы, ведь она на тот момент была уже готова. — А зачем? — Алукард задал этот вопрос будто через силу. Будто не готов был к очередному откровению, которое не смог постичь сам. — Чтобы собрать всех важных птичек в одной клетке, — пожал плечами Вель. — По-моему, теперь это очевидно. А еще я надеюсь, что ты понимаешь, — он вновь машинально прокрутил на пальце свое кольцо, — что я единственное решение этой проблемы. Алукард промолчал. Вель уже отвернулся, собрался идти дальше, как в спину ему прилетело категоричное: — Никаких компромиссов. Даже для тебя.***
Селин не злилась. Они покинули цокольный этаж и поднимались теперь по лестнице на третий, а она просто молча шагала рядом, расслабленная, даже довольная, излучающая волны умиротворения. Ни вопросов, ни укоров, ни обид. Вельхеора хватило на два пролета. — Извини, — он остановился на площадке между двумя этажами, удержал ее за руку. — За что? — удивилась Сэл. Совершенно искренне. — За то, что не сказал про Болкана сразу. — И что бы это изменило? Я бы все равно не поехала с тобой. — Так ты не злишься? И победа в номинации «Самый идиотский вопрос года» находит своего обладателя! Спасибо, огромное спасибо всем, особенно тараканам в моей голове: без вас, парни, я бы не справился. — Нет. А должна? — Нет. Селин одарила его подозрительным прищуром, но затем ее губы тронула робкая улыбка. Она протянула руку и взлохматила его мокрые волосы. И очаровательно сморщила нос от мелких брызг, полетевших во все стороны. Вель мягко перехватил ее за запястье, потянул к себе и обнял, ощущая, как успел соскучиться за несколько часов разлуки. — В донорском центре, когда ты сотворил тот фокус с огнем, — заговорила она, — я вдруг подумала, что ночью мое присутствие только мешало тебе. Что вместо того, чтобы отправить этого ненормального к дьяволу, ты был вынужден осторожничать, чтобы не задеть меня. Вель замер, пораженный догадкой. И почему он сам не обратил внимания? Идиот. Вынужден был решать проблему банальным мордобоем, чтобы Сэл не пострадала, и даже не задумался о том, что Морт делал то же самое. По той же самой причине? — Извини, — глухо пробормотал он, утыкаясь носом в тонкое плечо. Волосы, рассыпанные по ее спине, затрепетали от его дыхания. — Я так часто ошибаюсь в последнее время, что меня одолевает желание остановиться хоть ненадолго. Просто замереть в моменте, в таком, как этот. Не думать, не делать. Просто быть. — Нельзя, — Сэл обняла его в ответ, еще глубже зарылась пальцами в мокрые волосы. — Ад пожирает праздных. — Разорви меня Джон Джонс, — тихо рассмеялся Вель. — Ты что, цитируешь «Doom»? — Иногда в компьютерных играх мудрости не меньше, чем в книгах, — наигранно серьезно проговорила она, чем вызвала новый приступ смеха. — И не поминай Джона всуе. — Знакома с ним? — Заочно. Надеялась лично не знакомиться и впредь, но Ассамблея, сам понимаешь. — Ты невероятная. — Ты говорил это сегодня утром. — Могу повторить еще тысячу раз. — Лучше пойдем, — Сэл чуть отстранилась и чмокнула его в мокрый висок. — Олег и Рокси небось уже заждались. — Судя по тому, что Рокс так и не явилась в душевую, им там вовсе не скучно. — Осмелюсь предположить, что они все еще решают, в каком баре напиться, — фыркнула Селин. И важным тоном добавила: — Если я позволю, разумеется. — Боюсь, Рокси не будет спрашивать у тебя разрешения. — О-о-о, — она хитро улыбнулась и подмигнула. — Сегодня Рокси будет делать все, что захочет Олег. А ключик от него в моих руках. — И как же так вышло? — изумился Вельхеор. — Я-то считал этого щеголя неуправляемым. — Это только на один день. — Он какой-то особенный? — Да не то чтобы, — Сэл как-то неопределенно повела плечом. — Просто сегодня день моего рождения. Черт… Так вот что за повод упоминал Олег. А ты не придал этому значения. Дважды идиот. Вельхеор сокрушенно прикрыл веки, но Селин тут же пихнула его локтем в бок. — Не смей снова извиняться. Ты не мог этого знать. — Мог выяснить заранее. — Брось, я сама об этом забыла. Раньше мама мне напоминала, звоня в несусветную рань с поздравлениями, но сейчас мой номер недоступен, — она задумалась на секунду и хмыкнула: — Представляю, как ее раздирает от невозможности пожелать мне любви и красоты. Какое глупое пожелание. Ты у меня самая красивая. Ты гораздо больше, чем заурядная красота. И я тебя… — Идем же, — Сэл ухватила его за руку и увлекла вверх по лестнице, не дав закончить мысль. Или он просто нашел себе оправдание.***
— А поехали ко мне! Именно этой фразой встретил нас Олег, когда мы с Велем вернулись в кабинет. Рокси по-прежнему сидела в гостевом кресле, все такая же чумазая, но куда более довольная жизнью. Неудивительно. Мой друг развеселит самого Пальяччи, если задастся целью. — К тебе? — немного удивилась я. — Ну да, — уверенно кивнул он. — Ты же знаешь, здесь недалеко. У меня отличный бар, хотя и в настоящий бар мы тоже можем махнуть ближе к вечеру, как приличные вампиры, которые не бухают на людях до ланча. А еще у меня шикарная ванная комната, — и он стрельнул озорным взглядом в сторону Рокси. — А мы с Сэл вам не помешаем? — в голосе Веля почти не слышно было сарказма. Видимо, он старался. У меня же день рождения, в конце концов. — Ничуть, — заверил его Олег. — Квартира огромная, из одного конца до другого не докричишься, так что можно смело… — тут он запнулся и даже, кажется, смутился. — Кричать, — подсказал Вельхеор. Я не выдержала и расхохоталась. Меня неожиданно поддержала Рокси. Я впервые слышала, как она смеется совершенно искренне, от души, и это совсем не походило на тот пьяный и злобный хохот, которым она сопровождала собственные туповатые анекдоты, сидя в моей гостиной и наливаясь джином. — Ну, так что? — дождавшись, пока мы отсмеемся, снова спросил Олег. — Едем? Я взглянула на него. Мы были здесь и сейчас, но те двадцать лет вдруг растянулись между нами, как большая прозрачная линза, увеличивающая и подчеркивающая все детали. Он совсем не изменился. Те же искры в глазах, та же улыбка, та же манера упаковывать себя в привлекательную обертку из дорогих костюмов. И даже аккуратный пробор в светлых волосах тот же, что и всегда. Идеальный, выверенный до мелочей образ. Совсем не изменился. Только для меня стал совершенно иным. Сладкий и притягательный обман, протянувшийся сквозь время от заснеженной беседки до пешеходного мостика над Москвой-рекой. Ждущая в ресторане Амелия. Ждущий в номере отеля Вельхеор. И снова история повторяется. Дежавю, господин Алукард? — Сэл? — Олег вопросительно поднял брови, возвращая меня в реальный мир. Я отвела взгляд и шагнула к Велю. Мне даже не пришлось вставать на носочки, чтобы дотянуться — он склонил голову сам, прижался к моим губам. Наверное, со стороны этот поцелуй казался почти целомудренным, но кровь в жилах радостно ускорилась, расцветая теплом где-то под ребрами. Настоящий. Тогда, в номере отеля, застигнутый врасплох и с беспокойством в глазах. Еще раньше, в моем доме, веселый и наглый, опрокидывающий мою злость в себя залпом, как стопки крепкого алкоголя. Сейчас, обнимающий меня, налитую по воротник молчаливой нежностью. Настоящий. Всегда. — Можно тебя на минутку? — обратилась я к Олегу, нехотя разрывая поцелуй. — Конечно, — если это его и удивило, то он не подал виду. Мы вышли в коридор и добрели до окна в его конце. Я по старой университетской привычке взгромоздилась на высокий подоконник. Наши лица оказались почти на одном уровне. — Голова моя закружится, так глаза твои горят, — нараспев произнес Олег, чиркая пальцем по кончику моего носа. — Тогда держись за что-нибудь, — я в ответ легонько погладила его скулу, на которой когда-то красовался кратковременный росчерк от моих ключей. — Я просто рад, что у тебя такое чудесное настроение. — Ты заложил первые кирпичики в его фундамент. — О чем ты хотела посекретничать? Я убрала руку, вгляделась в льдистую радужку и спросила: — Помнишь Амелию? — Амелию? — Олег слегка наморщил лоб. — Подругу твоей матушки? Мне снова стало смешно. Конечно, в отличие от сексуальных партнеров, особенно несостоявшихся, подруги моей матушки — более долгосрочный элемент его жизни. Он помнит их по именам, отвешивает комплименты при случайной встрече и поздравляет с праздниками. — Нет, ту зовут Амели. А впрочем… Неважно. Я не поеду к тебе, извини. — Что-то случилось? — нахмурился друг. — Абсолютно ничего. Я просто не хочу, — пожала плечами я. — У меня возникла другая идея. — И она включает в себя только Вельхеора, — понимающе кивнул Олег. — Извини, — еще раз. Пустое слово, никакого раскаяния. — Я не в обиде, что ты, — отрепетированная улыбка вновь расцвела на красивом лице. — Кто бы мог подумать, что все так получится. — Никто, — согласилась я. — Но я рада, что получилось. — Он ведь так тебя бесил, — протянул Олег таким тоном, будто речь шла о вареной кукурузе, от которой меня всю жизнь тошнило, а теперь я уплетаю ее за обе щеки и нахваливаю. — На самом деле все немного иначе, чем кажется со стороны. Это я раньше была злая, потому что у меня Вельхеора не было. Друг рассмеялся. Правильно. Для него это действительно всего лишь шутка. — Пожалуйста, прихвати с собой мой подарок. Я заберу его позже, когда буду на машине, идет? И научи Рокси нормальным анекдотам, — напутствовала я, слезая с подоконника. — И не трать пыль на ее глаза. Побудь собой. Жаль, я этого не увижу. — Собой? — удивился он. — Разве я бываю кем-то иным? — Наверное, нет. Наверное, ты действительно… Такой. Я потянулась и чмокнула его в щеку. Как тогда, двадцать лет назад на пороге своей квартиры. И оставила одного, хмурого и озадаченного. — Вызываю такси? — спросил Вельхеор, завидев меня в дверях. — А как иначе, — вздохнула я. — Мы же оба теперь безлошадные. — Держи. Мы дружно уставились на Рокси, которая протянула Велю ключи от своего мотоцикла. — Что вы на меня так смотрите? — она недовольно потрясла брелоком. — Берите, он все равно мне пока не нужен. — Спасибо, — Вельхеор шагнул к ней и забрал предложенное. Потом достал из еще одного бумажного пакета новую кожаную куртку, принялся отдирать этикетки. — И что, ни одной едкой остроты? — недоверчиво прищурилась Рокси. — Расслабься, мы не на работе. Желаю тебе хорошо провести время. И не убивай его, что бы ни случилось, — и Вель кивнул на Олега, вернувшегося в кабинет. — Будешь скучать? — хмыкнул тот. — Сэл расстроится, — равнодушно произнес Вельхеор. — А мне бы этого не хотелось. На этой полушутливой, полусерьезной ноте мы распрощались, оставляя стихийно сформировавшуюся парочку наедине друг с другом. Кнопка вызова лифта загорелась зеленым. Где-то в шахте раздалось мерное гудение механизма. — А тебе идет, — заметила я, проводя рукой по отвороту куртки Веля. Она была довольно мягкой, с приятной на ощупь текстурой, и пахла новой кожей. — Иногда я всерьез опасаюсь, что Рокс не подозревает о существовании других материалов для одежды. Спасибо, что кожаные штаны не приволокла, — добродушно проворчал он и первым вошел в прибывшую кабину. — Знаешь, — я кинула на него оценивающий взгляд, прежде чем войти следом. — Кое в чем она была на сто процентов права. — В чем же? — Твоя задница в этих джинсах и впрямь смотрится шикарно. Мотоцикл Рокси не очень походил на тот, на котором мы катались в гости к Морган. Не знаю, был ли он лучше и мощнее, ни черта не понимаю в двухколесной технике. Просто более поджарый, с плавными обводами и хищным прищуром фар, напоминающий черную пуму, застывшую в прыжке. — Куда мы едем? — бодро спросил Вель, устроившись на сиденье и вставляя ключ в зажигание. — Домой? — В каком-то смысле, — я села сзади и, помня о предыдущей поездке, сразу же нагло запустила руки под его футболку. Назвала адрес. — А что там? — Увидишь. Прижиматься щекой к прохладной куртке оказалось не менее приятно, чем к теплой шерсти свитера. Я еще раз вдохнула запах новой кожи и закрыла глаза.