Дом у Зеленой Реки

1 октября — Ты воняешь потом. — Клифф, не липни ко мне. Я не в настроении. — Вчера ночью ты так же пах, — произнес Том шепотом и улыбнулся. — Выйди из ванной, — Том отвернулся от него, вешая чистое полотенце на крючок возле раковины. Клифф сначала покрутился рядом, затем подошел сзади и ухватился пальцами за резинку штанов мальчика. — Я серьезно, не липни, мне жарко… — неразборчиво пробормотал Том, — завязывай, родители дома. — Боишься, что они услышат твои стоны? — Клифф припоминал это каждый раз после того, как у Тома буквально один раз вырвался очень стыдный стон, пока он кончал в кулак. — Мудак, — зажмурился Том, чувствуя, как чужие пальцы пробираются внутрь штанов. — Прекрати, я устал. — Я сделаю все сам в этот раз, расслабься, — он зашарил в трусах Тома, нащупывая его член. — Прислонись к стенке. Вот так. Да, выгни спину немного. У Томаса встал еще до того, как брат начал его трогать. Это было унизительно. — Не обязательно закрывать рот, просто дыши как во время бега, — скомандовал мальчик. Том приложил лоб к холодной плитке, сжимая бедра, но одновременно с этим — больше инстинктивно, чем осознанно — толкаясь в кулак Клиффа. — Быстрее, пожалуйста… — выдохнул он. — Хватит дразнить меня. — Скажи, — Клифф чуть сильнее навалился на него, наклоняя голову, чтобы шептать Тому прямо в ухо, — скажи, что хочешь кончить. Попроси у меня разрешения, Том. — С какого хера я должен… — Клифф остановился, сильнее сжал основание члена, намеренно причинив боль и заставив Тома прекратить ерзать. — Твою ж… дай мне… — На секунду на Тома навалилась нега, но она тут же сменилась очередной волной напряжения, от которого хотелось завыть. — Проси, — шепнул Клифф. — Хочу кончить… Клифф насильно раздвинул ему ноги бедром, просунул вторую руку ему в трусы, надавливая на точку между анусом и мошонкой, чтобы начать стимулировать простату снаружи. Он и раньше так делал, знал, что это сводит Тома с ума. Мальчик зажал себе рот, сдавленно скуля в ладонь. — Нравится? Если мы не закончим быстро, родители нас застукают. Может, ты этого хочешь? Только вот они не увидят в тебе жертву, они примут тебя за соучастника, будут гнобить тебя до конца жизни. Гнобить за твою ущербность, — он шептал быстро, едва разборчиво, медленно водя по члену Тома крепко сжатой ладонью. — Заткнись, — мальчик убрал руки от рта и начал двигать бедрами, ощущая между ягодиц выпирающий из штанов Клиффа член, — пожалуйста… Подрочи мне, хватит дразнить меня… Клифф с силой принялся надрачивать ему, массируя простату снаружи и выдыхая брату в ухо какие-то невнятные грязные слова. Томасу хватило минуты стимуляции. — Ты такой жалкий, — усмехнулся Клифф. — Смотри, ты испачкал плитку спермой. — Черт, — задыхался мальчик, — я уберу. Уходи. — Ночью загляни ко мне, ладно? Ты мне теперь должен, — Клифф поцеловал его в макушку, ероша волосы. 3 октября Это было нечестно. Просто нечестно. Теперь они с Клиффом даже поговорить не могли дольше минуты. Все выливалось в какие-то стыдные ласки, во время которых брат не переставал быть мудаком. Они сделали это везде, где только могли — в школе, на диване в гостиной, даже на улице, возле Зеленой Реки. Они прятались по темным углам, как крысы, словно от очередной дрочки зависела жизнь. Такое поведение стало самой бессознательной частью жизни Тома. Он давил все мысли об этом, не пытался понять себя или брата, выяснить причину; в его жизни возникла огромная дыра. Том знал лишь то, что как только он начнет в нее падать, их близость вытащит его обратно, вот только она же сделает эту дыру больше. *** — Нельзя это делить, ты чего? — Трюдо даже покраснел от злости. — Так ведь… а-а-а… — пропел Том. — Эта задача от остальных отличается только переменными, включи мозг! — Да все, понял я! — отмахнулся мальчик и начал чиркать карандашом в тетради. — Ты чего такой рассеянный? Может, тебе таблеток попить для памяти? — мальчик наклонился над ним, заглядывая в учебник. — Не нужны мне таблетки. Просто из-за болезни отстал. Я все наверстаю. — Занимайся дома больше. Домашку когда в последний раз делал? — Пару дней назад! Иди ты к черту, — Том отодвинулся от него. — Ты в ней только дату правильно написал, — фыркнул Ноа. 4 октября — Давай я сегодня. — Том тихо запер дверь. В комнате Клиффа горела одна тусклая лампочка, поэтому его лица Том почти не видел; он и не хотел. — Уверен? Моя же очередь, — брат поднялся со стула, подходя к Тому. — Плевать, — отмахнулся мальчик. Он сел на кровать, а Клиффа будто магнитом притянуло следом. — Ложись на спину, — пробурчал Том. После того, как Клифф лег, мальчик навалился на него сверху, слегка придавливая его бедрами. Затем он наклонился и невесомо поцеловал брата в губы. — Постарайся в этот раз как надо, — улыбнулся Клифф. Том едва не закатил глаза, затем вздохнул и ватными пальцами принялся расстегивать штаны брата. Он возился с неподатливыми пуговицами, пока пальцы не начали подрагивать, и Клифф все же сам молча стянул штаны. Мальчик выдохнул, опустился, начиная предварительные ласки, чтобы чужой член не пришлось разминать руками. Он целовал Клиффа в нижнюю часть живота, где начиналась дорожка редких мягких волосков, ведущая к паху. По легким подрагиваниям Клиффа Том понял, что тому приятно. Брат вплел свои длинные пальцы в волосы Тома, игриво закручивая их у самого основания. Они оба, наконец, не спорили друг с другом и не кидались едкими высказываниями, а просто молчали. Почему-то мальчику понравилось, что Клиффу стало приятно от таких ненавязчивых жестов, что он шумно выдыхал, когда Том прикасался к ткани его трусов так легко и игриво. — Том… давай уже, — выдавил из себя Клифф. А Том не знал, как подступиться. Он хотел сделать что-то особенное, но подготовиться толком не смог, все вышло как-то спонтанно. Его на это осенила только одна несчастная статейка в мамином Космополитене. Пенис Клиффа стоял так, что крайняя плоть сама приоткрывала головку. Том обвил его сухими пальцами и начал аккуратно водить вверх и вниз, затем мальчик посмотрел в лицо Клиффу, встречая его взгляд. — Закрой глаза, — вполголоса попросил он. Брат ничего не ответил и откинул голову на подушку. Возможно, Тому нравилось чувство контроля так же сильно, как и Клиффу, поэтому его руки перестали дрожать. Он провел по члену еще несколько раз, оттянул крайнюю плоть и прошелся по стволу языком. — Ты чего? — опешил Клифф, поднимая голову. — Закрой глаза, — мальчик его сразу осадил. Он продолжил одновременно водить рукой и неуверенно брать его член в рот, будто пробуя его на вкус. Не считая соленого привкуса, его головка напоминала вкус губ или языка. Еще был запах, который сначала отталкивал, а потом возбуждал в самом грязном смысле. Том больше не чувствовал опьянения от своей влюбленности, вместо этого в нем росло только сексуальное влечение. Такое явное, что робость исчезла. Взять член в рот, не касаясь его зубами, оказалось проще, чем он представлял. Клифф замычал, сдерживая стоны, и все еще не открывал глаз. Он протянул свою руку к Тому и коснулся его головы, сжимая в кулаке волосы. Собственным пахом Томас терся о твердый матрас со стыдной мыслью, что он может кончить без рук. Клифф обвил его тело ногой, сильнее сжимая в пальцах волосы и толкаясь в рот Тома, пока тот не закашлялся. Это повторилось еще несколько раз, пока Клифф, наконец, не кончил. Сперма была неприятной на вкус — горько-соленой; Том собирался ее выплюнуть ее прямо на живот брата, но Клифф его остановил. — Проглоти, — тихо произнес брат, водя рукой по волосам Томаса. Будь Клифф кем-то еще, мальчик бы послал его куда подальше. Но брату почему-то так по-детски хотелось угодить. Том также знал, что никто другой бы на подобное не согласился, поэтому зажмурился и проглотил. — Мне приятно, — улыбнулся Клифф. — Еще бы… — Зачем ты это сделал? — Ты попросил, — пробубнил мальчик и положил голову на матрас. — Нет… с чего ты решил мне отсосать? — Просто… — От скуки? — не унимался брат. Том немного помолчал, ворочаясь в кровати, затем вытер рукой влажные губы, привстал и посмотрел на Клиффа. — К нам приедет кое-кто, — несмело начал он, — на Хэллоуин. — Чего? Кто? Мальчик не ответил, только смотрел на брата исподлобья, как побитая собака. — Ты прикалываешься? Ты позвал эту дуру? — Клифф сел и принялся прятать член в трусы. — Нет, ты серьезно? — Серьезно, — он отодвинулся и тоже сел. — То есть, — уставился на Тома брат, — чтобы меня задобрить, ты решил мне отсосать? — Не совсем… — Ну, конечно… — от румянца на его щеках не осталось и следа. Клифф, наоборот, даже побледнел. — Черт. Ладно, плевать. Не рассчитывай на подобную услугу с моей стороны. Иди, займись своими делами. Том молча слез с кровати, а брат взял книгу с тумбочки и начал пролистывать, ища страницу, где остановился, прежде чем его прервали. 5–9 октября Наверное, это было слишком наивно. Клифф не хотел этого показывать, но Том смог прочитать его обиду. Пару дней они не общались, только, как родители, перекидывались сухими фразами. Это раздражало. Тому нужен был брат, не только для снятия напряжения — которое, кстати, на удивление быстро накапливалось — он нуждался в чужом присутствии. Ведь с того вечера даже когда Клифф был рядом — за обеденным столом или в школьном автобусе, он казался таким недостижимым, как будто не был собой. Еще он не смотрел на Томаса, и его речь снова стала медленной и монотонной. Том заподозрил, что брат снова что-то употребляет. Он так и не узнал, какие именно таблетки Клифф хранил в своей тумбочке. Когда Берт смывал их в унитаз, он дал Тому посмотреть. Он объяснил, что таблетки с маркировкой — это антидепрессанты, фиолетовые и маленькие белые — седативные, а остальные — черт его знает. И их было много, больше, чем нужно одному человеку. Берт до сих пор смотрел на Клиффа, как на последнего мерзавца и предателя, но не копался в его вещах, мама тоже. Мама боялась Клиффа, она его не трогала без причины, не донимала как Тома, не интересовалась, как у него дела и завел ли он друзей в школе. Том знал, что не завел. Они часто пересекались в школьных коридорах, во время ланча, на парковке, и Клифф всегда был один. Некоторые люди просто любят одиночество; но Клифф был не просто одинок, он был изолирован от всех вокруг, и теперь решил изолировать себя даже от Тома. 10 октября Рейчел что-то готовила, пахло вроде неплохо. Том наблюдал, как она нарезает картофель, а сам блуждал в своих мыслях. Через какое-то время мальчик снова «включился», возвращая свое внимание к комиксу и поеданию печенья. Непонятно, читал ли Том комиксы о человеке-пауке ради сюжета или ради нарисованного тела в обтягивающем костюме. Том убеждал себя в сторону первого варианта. Иногда он находил общие черты между собой и Питером Паркером, не супергероем, а самим Питером. Хотя Питер не выглядел в старшей школе так жалко, как Том. И он был умнее, привлекательнее, добрее. И не трахал брата. Хотя — Том размышлял, — они не занимались полноценным сексом, они оставались девственниками, пусть и назвать их таковыми казалось сложно. Том мало знал об однополом сексе, заниматься им было страшно. Тем более с Клиффом, вряд ли он будет нежным. Том себя осадил. Он не должен о таком думать. — Том, — заговорила мама, — у тебя все в порядке? — Да, — он проглотил большой недожеванный кусок печенья, — а что? — Просто. — Она пожала плечами и замолчала на время, но снова заговорила, когда Том вернулся к чтению. — Вы с Клиффом мало общаетесь в последнее время, — Рейчел поставила овощи тушиться и повернулась к нему. — Я… вы странно себя ведете в последнее время. Том побледнел. Он не мог видеть себя со стороны, но точно знал, что побледнел. — Странно? — он почему-то нервно улыбнулся. — Да. Я давно хотела об этом поговорить… еще с сентября. С того инцидента… — Она поджала губы, провела морщинистой ладонью по мокрому лбу. — Ему нелегко сейчас. Не знаю, может, это мы виноваты. Мне страшно за него. Правда страшно. За тебя тоже. Том напрягся, пытаясь проглотить ком в горле. Обычно, когда ему становилось тревожно, он что-то теребил: сдирал корочку с мелких порезов, отгрызал кутикулы, расчесывал руки, но в тот момент он сидел неподвижно, даже дышать глубоко не получалось. Голова кружилась. — Вы очень скрытные в последнее время. Я вас совсем не слышу, хотя раньше вы постоянно ругались. Я же ваша мама, я чувствую, если что-то не в порядке, — она посмотрела куда-то в сторону, — я не хочу гадать, что происходит. Мне от незнания не легче. Скажи, как есть, Том. Мы попробуем что-то сделать, разобраться… — Мам… — Томас выдохнул. Она не знает. Или не осознает. Она их не застукала. Она притворяется, что хочет им помочь. На самом деле она просто хочет сунуть свой нос в чужие дела. Хочет быть жертвой. «Мои сыновья — это наказание от Бога» — вот, что она как-то сказала по телефону своей подруге поздно ночью, когда думала, что ее никто не слышит. Она пытается имитировать заботу, чтобы внушить себе, что она старалась все исправить. Томас знал. Он все это знал. — Все в порядке. Клиффу правда тяжело сейчас, но ему нужно время. Мы ничего от вас не прячем, нам просто нужно вре… — Это наркотики, да? Мой брат был наркоманом, я знаю, как это выглядит, — перебила его Рейчел. Томас встал из-за стола, взял свой комикс. При любой удобной возможности она говорила о своем брате. Том не знал о нем ничего, кроме того, что тот был наркоманом. На Рейчел глубоко отпечатался этот факт, и она хотела, чтобы все знали, как сильно она страдает. — Том! Не закрывайся от меня! Мы это исправим! 15 октября Школьные дни начали пролетать один за другим. Томас не подтянулся в учебе, даже несмотря на то, что перестал бегать к брату. У них ничего не было с той ссоры. Совсем. Это походило на пытку. Ничего не хотелось делать — ни учиться, ни заниматься бегом, ни болтать с Трюдо. Все стало каким-то блеклым. Злиться тоже не получалось. Злость ничего не решала. В один из вечеров, когда Тому надоело читать очередной комикс о человеке-пауке — от которых он последнюю неделю не отлипал, — мальчик решил зайти к Клиффу. Будь что будет, решил он. Клифф сидел за столом, что-то записывал и даже не повернулся, когда дверь скрипнула. Том осмотрел бардак в его комнате, но тот был не страшнее обычного и это успокаивало. — Я скучаю, — тихо сказал Том. Прошло немного времени, прежде чем Клифф отложил ручку и повернулся к нему. — Вы с мамой недавно разговаривали о чём-то, — начал он, — что-то ее беспокоило. — Она волнуется за нас. — Она не волнуется ни о ком, кроме себя. — Знаю. — Том посмотрел себе под ноги. — Она сделала вид, что волнуется за нас. Она что-то знает. — Ты боишься? — Нет. Она не хочет это осознавать. Ее розовые очки можно снять, если только ткнуть ее лицом в то, что мы… делаем. — Мальчик поднял глаза, через всю комнату встречаясь взглядом с Клиффом. — А в последнее время мы ничего не делаем. Клифф усмехнулся. — У меня не было настроения. — Чушь. Ты на меня обижен. — Ты сам виноват. Ты не мог сказать мне просто так. Ты боишься. Нельзя одновременно любить человека и бояться его. — Я говорил, что не боюсь тебя, Клифф, — твердо произнес Том, — прекращай меня наказывать. Я так не могу. Я скучаю. Клифф пристально смотрел на него, сидя за столом, они были в одной комнате, и все равно… он блуждал где-то в другом месте. — Ты что-то принимаешь? — Том боялся спрашивать, потому что боялся ответа. — Ничего нелегального, — улыбнулся брат. — Просто транквилизаторы. Помогают от стресса. — Где ты их достал? — Том подошел ближе. — Достал у отца рецепт. У него их много. — Папа ходит к психотерапевту? — Нет, — покачал головой Клифф, — он берет их где-то. Связи, наверное. Ты много о нем не знаешь, — он заговорил тише. — Знаешь, сколько у него таких рецептов? Двадцать шесть. И это только за погода. — Чего? Как? — Том озадаченно уставился в пустоту. — Не знаю. Я нашел их в его кабинете в нашем старом доме. Напечатал копии в школьной библиотеке, никто даже не заметил. — Сколько ты их… принимаешь? — Том снова сократил расстояние между ними. — Полгода. Ничего тяжелого, просто таблетки от стресса, снотворное, седативные. Не слишком часто все же. Было бы подозрительно. Их продают только в нескольких аптеках. Я неплохо заработал на них. — Клифф… — Что? Мама не дает мне денег просто так, — Клифф наклонил голову, ухмыляясь. Томас молчал. Не потому что он не знал, что сказать, а потому что не знал, с чего начать. У Клиффа были мутные, расфокусированные глаза, он казался очень сонным и спокойным. Ничего нелегального? Это все равно казалось неправильным, Тому не нравилось видеть Клиффа таким. Пусть он будет агрессивным, злобным и упрямым, чем потерянным, летающим в каких-то неясных грезах. — Уходи, я устал, — Клифф снова отвернулся, закрывая записную книжку. — Давай прогуляемся перед сном. Это полезно, — шепнул Том, кладя руки на его плечи. *** Клифф недолго сопротивлялся, хотя погода не располагала к прогулкам. Началась полноценная осень, небо почти не выходило из-за туч, ветер стал противным. В тот вечер моросил дождь, редкие холодные капли попадали на лицо, пахло влажной землей, а Том ежился от холода. — Хочешь домой? — заговорил Клифф, когда они дошли до улицы, усеянной полупустыми парковками. — Нет, — отрезал Томас. — Ты ведешь меня на Зеленую Реку? — Да. — Тебя туда тянет так же, как меня, да? — мечтательно произнес Клифф. — Там красиво. — Она напоминает мне кладбище. — Я бы хотел там умереть. Или быть похороненным. Том не знал, зачем они идут туда. Он просто чувствовал нужду побыть с Клиффом вдали от всех. — Знаешь, я не против, что ты продаешь таблетки. Мне на удивление все равно, — они подошли к спуску — небольшой тропинке. Том спустился первым, наблюдая за братом. — но я не хочу, чтобы ты их принимал. — Клифф не ответил. Он сел на сваленный ствол дерева, шмыгая носом. — Я знаю, что тебе тяжело. Мама тоже знает. Она, конечно, не помощник, но я все равно… все еще рядом. — И скоро рядом будет еще и твоя подружка, — Клифф не решал униматься. — Перестань, — твердо произнес Том, но голоса не повысил и продолжил уже спокойнее: — она будет у нас всего два дня. Мне тоже нелегко, я хочу увидеть кого-то из прошлой жизни. Патти была моим единственным другом много лет. Я не многого прошу. Клифф не ответил. — Я люблю тебя, знаешь? Во всех… смыслах, — несмело признался Том. — Ты правда так сильно скучал? — голос брата звучал по-особенному нежно. — Да, я же сказал. Клифф поцеловал его в щеку. Так просто. Невинно даже. Том не понимал этого чувства, не понимал, чего хотел Клифф. Он вдруг вспомнил их первый поцелуй — странный, порывистый, отчаянный. И второй был почти таким же. Он должен был стать последним, но теперь Том потерял счет их поцелуев. — Еще ты говорил, что ненавидишь меня, — прошептал он прямо в ухо Тома, щекоча его кожу теплым дыханием. — Знаю, — вздохнул мальчик. — Я люблю тебя и ненавижу, но долго без тебя не проживу. — Я тоже, наверное. Том повернул голову, приближая лицо к Клиффу и, чуть наклоняя голову, поцеловал его в губы. Сам, без уговоров, без какой либо цели, просто потому что хотел. Клифф сразу приоткрыл рот, холодными пальцами обвивая его шею. Том зарылся ладонью в его волосы, чуть влажные от вечерней мороси. Он почувствовал колючие щетинки у Клифа под носом и улыбнулся сам себе. 17 октября — С днем рожденья тебя! — Рейчел пела вместе с Трюдо, пока Том краснел в углу стола. — С днем рожденья, Том, с днем рожденья тебя! Они похлопали в ладоши, и Том задул свечи, радуясь, что их стыдное пение подошло к концу. Клифф ухмыльнулся ему, изо всех сил стараясь не смеяться. — Вот бы мне тоже приготовили торт, — протянул Ноа, садясь за стол. — Я могу сделать тебе тоже, мне несложно, — Рейчел улыбнулась мальчику, и Том чуть не закатил глаза. — Правда? — у Ноа загорелись глаза. — Было бы классно! У меня день рождения зимой. Рейчел потрепала его по голове и принялась раскладывать тарелки. Том прилично наелся, он был доволен, потому что мама разрешила заказать пиццу, и им не пришлось есть ее спагетти с соусом. А торт… это был их компромисс. Рейчел готовила один и тот же торт на каждый праздник, и Том устал от него. Он надеялся, что сможет съесть хотя бы один кусок. — Вы хотите поиграть в «Шакала»? — спросил вдруг Клифф. — «Шакал»? — глупо улыбнулся Ноа. — Что это за игра? — Это старая настолка, — Том удивился предложению Клиффа: они почти всегда играли вдвоем, и у Клиффа не было никаких очевидных причин проявлять такой энтузиазм. — Про пиратов и сокровища, — добавил брат. — А торт? — Рейчел оторвалась от сервировки стола, грустно поглядывая на мальчишек. — Надо освободить место, миссис Марш. Мы обязательно к нему вернемся! — Трюдо уже вставал из-за стола. *** — Итак, Ноа, ходи первый, — Том завершил подготовку поля, объяснив другу правила, пока тот слушал его с очень вдумчивой миной. Он передвинул пирата на клетку с сушей. — Сколько вы в нее играете? — Еще с начальной школы, — ответил Том. — Хотя поначалу мы толком не понимали правила, поэтому только переворачивали клетки и брали золото. — Тот, кто набирал больше, побеждал, — Клифф улыбнулся, передвигая свою фигурку. — Я бы хотел так же играть со своей сестрой, — снова начал ныть Ноа, пока Том делал ход, — но она не умеет играть, только ревет, если что-то не так, как она хочет. А она хочет побеждать. Всегда. — Я тоже люблю побеждать, — Клифф глянул на мальчика исподлобья. — Делай ход. Трюдо хорошо играл для новичка, Тому нравилась его осторожная тактика, его команда смогла даже победить несколько врагов. Ноа радовался, как ребенок, находя очередную монету, он не боялся спрашивать, если чего-то не понимал, не действовал спонтанно. Он был хорош. Но Том все это время не переставал наблюдать за Клиффом. Брат вел себя странно, точнее, как нормальный человек, что очень настораживало. Поэтому Томас то тут, то там, допускал глупые ошибки. — Тебе попалась Вертушка! Очень жаль, — ухмыльнулся Ноа. — Не бойся, я наверстаю свои четыре хода, — Том передвинул фигурку, показывая другу средний палец. — Тебе сегодня не везет, мелкий, — Клифф зачем-то придвинулся ближе и потянулся. — Да, соберись, Томас. Ты ведь с начальной школы играешь. — Я… — мальчик почувствовал прикосновение к своей ладони, тут же отдергивая руку от чужой руки. — Ты чего? — удивился Клифф. — А ты? — съязвил Том, отодвигаясь. Ноа, казалось, не обратил внимания или просто не хотел влезать из вежливости. Том знал, что у брата было что-то на уме. А еще Том с треском проигрывал им обоим. Ноа открыто смеялся над ним, и у Тома не оставалось оправданий, его мозги плохо работали под напряжением, он витал где-то в облаках. Так прошли следующие полчаса, на улице снова начал моросить дождь, капельки отбивали на крыше и хорошо слышались на втором этаже, где засели мальчики. Ноа предложил закругляться. Игра быстро закончилась, когда Клифф перестал поддаваться. — Том, ты умеешь удивлять, — усмехнулся Клифф, откидываясь на бортик кровати. — Да! Я думал, ты профессионал, — поддакивал Трюдо. — Я просто устал, — Том отмахнулся и начал собирать поле в коробку. — Бедный… — наигранно пробурчал Клифф и протянул руку, чтобы потрепать его по голове, но Том резко отпрянул. — Ну, иди сюда, — продолжал свою игру Клифф. Он снова протянул руку, цепляясь ей за плечо Томаса и вытягивая губы трубочкой. Ноа засмеялся. — Отвянь! — мальчик пытался вырваться, но брат продолжал липнуть, как клиновый лист. Наконец, Том сдался и позволил ему поцеловать себя в щеку, пока его внутренности завязывались в узел от напряжения. — Черт, — Ноа посмотрел на часы, — уже восемь. Няня, скорее всего, уже волосы рвет. — Попроси маму завернуть тебе кусок торта, — кивнул Том. — Точно! Ноа выбежал из комнаты, а Том тяжело вздохнул. — Почему ты всегда дружишь с такими… недалекими людьми? — Клифф слегка наклонил голову вбок, его выражение лица изменилось, как только Трюдо вышел за дверь. Теперь Клифф больше напоминал себя. — Мне так проще, — нахмурился Том. — Тебе тоже стоит с кем-то подружиться. — С кем-то вроде Ноа или Патти? — улыбнулся брат. — Не иметь друзей — ненормально. Тебе нужен кто-нибудь. Особенно пока у тебя есть свободное время. Может… найдешь подружку. Клифф закатил глаза. — Я серьезно… пора быть… нормальными, — тихо проговорил Томас. — Ты, кажется, только недавно мне признался кое в чем, — Клифф издал короткий гортанный смешок. — Знаешь, твой голос разума совсем неубедителен. Что в тебе сидит? Это как будто не ты говоришь. — Забей, — Том встал с кровати, тут же разворачиваясь к выходу и подбирая с пола свою толстовку. — Пойду провожу Ноа. 25 октября — Мне бы хотелось увидеть, как вы обосновались, — сказала Патти. Том слышал улыбку в ее словах. — Особенно твою новую комнату. — Она на удивление скучная, — ответил мальчик, обводя взглядом свою комнату. — Пришлось выбросить кучу барахла, теперь она выглядит совсем непримечательно. — Я уверена, со временем ты что-нибудь придумаешь, — она ненадолго замолчала, на том конце послышалось какое-то шуршание и отдаленный гул поезда возле дома девочки. — А Клифф… — продолжила она. — Наши родители немного общались. Твоя мама, кажется, рассказала, что она нашла что-то… не совсем легальное у Клиффа. — Ничего такого, Патти, — Том покачал головой, пусть подруга не могла этого увидеть. — Он сейчас… стабилен. Ему просто нужно было время, чтобы привыкнуть. — Ты натренировал его, — хихикнула девочка. — Не думаю, что я как-то на него влияю, — он вздохнул. — Не правда. Ты, наверное, единственный, кто хоть как-то влияет на него. Он так и не завел друзей? — Нет… — Том намотал провод от телефона на палец, разглядывая свои небрежные кутикулы и нахмурился. — Не хочу о нем говорить больше. — Как знаешь. Просто… мне немного страшно, — она понизила тон. — Страшно? — Ага. Мысль о том, что мне придется остаться с ним в одном доме, хоть и на пару дней, кажется пугающей. — Патти… — Помнишь прошлое рождество? — Да, — кивнул Том. Он отлично помнил его. — Больше такого не повторится. Я буду следить за ним лучше, чем в прошлый раз. — Я принесу перцовый баллончик, — строго произнесла она. — Если тебе будет спокойнее. Но вряд ли он тебе пригодится. — Знаю. Но я не хочу чувствовать себя уязвимо. Том прекрасно понимал ее. Они поболтали еще немного, пока у Тома не начали слипаться глаза и они пожелали друг другу спокойных снов. Том ушел в ванную, заглядывая по дороге в комнату брата, дверь в которую оказалась слегка приоткрыта. Клифф слушал одну из своих пластинок и, кажется, что-то рисовал в тетради. Однако после душа Том обнаружил брата в своей кровати. — Ты говорил с Патти? — Он лежал на спине, лениво повернув голову в сторону Томаса, когда тот пересек порог. — С чего тебе вдруг интересно? — Она сказала, что боится меня, да? Том не ответил, а Клифф ухмыльнулся, подзывая мальчика к себе. — Тебе не обязательно постоянно быть таким обозленным на все человечество, — заговорил Том, садясь на ботик кровати. — Твое присутствие меня расслабляет, — Клифф непринужденно проскользнул рукой под пижаму Тома, только слегка касаясь его кожи пальцами. — Иногда я думаю, что мне никто больше не нужен. Меня пугает эта мысль, — он опустил глаза, — что ты мне нужен больше, чем я тебе. — То есть, — мальчик приподнял уголки губ, уходя от прикосновения и ложась рядом, — ты ревнуешь? — Не к твоим нынешним друзьям. Они меня просто раздражают. Так тоже бывает. — Как долго ты хочешь, чтобы это длилось? — Том посмотрел в его лицо, усталое почему-то и очень сонное. — Не знаю, — Клифф тоже зацепился взглядом за лицо брата, — а ты? — Я думаю, что все это тебе в конечном счете надоест. — Вряд ли. Том не знал, что нашло на Клиффа. Но, наверное, он его понимал. В конце лета, до того, как Клифф свалился на него со своими чувствами, Том сам изредка становился таким же нежным, пока тот не видел или просто не замечал. Это чувство возникало глубоко внутри, без каких либо предупреждений и с ним было очень тяжело бороться. Том приподнялся на локтях, чтобы слегка поцеловать Клиффа в губы. Брат обвил его мокрый затылок ладонью, притягивая к себе прежде, чем Том мог бы отстраниться. Клифф небрежно провел языком по его губам, но мальчик не спешил открывать рот. — Кл… — пробурчал Том в чужие губы. Клифф с легкостью перевернул его тело так, чтобы оказаться сверху и взять его лицо в обе ладони. Но когда Клифф понял, что Том не собирается углублять поцелуй, он отпустил мальчика. — Что опять не так? — его голос звучал одновременно грустно и раздраженно. — Я устал, уже поздно, — шепнул Том, — глаза сами закрываются. Клифф наклонил голову, щуря глаза и втиснул колено между бедрами Тома. — Правда… — мальчик почувствовал давление на промежности, вызывающее в нем негу. — Жаль, — коротко произнес Клифф сквозь зубы, смахивая влажную прядь волос со лба брата, — потому что у меня бессонница. Снова. — Он перевернулся, чтобы лечь на спину. — Я с тобой посплю. — Если тебе так спокойнее, — ответил Том. — Да… спокойнее.