Отчужденные

Сюй Цзинсянь тоже подумала, что здешние ночи слишком уж длинные. Но это было обычным явлением в Глубочайшей бездне. В этом крайне запутанном мире, где в одном городе уживались и люди, и демоны, могло произойти всё, что угодно. Хоть путники и не знали, где находится платформа, о которой говорил Бэй Шу, жители города начали двигаться в одном направлении, и Чанмин вместе с Юнь Хаем и Сюй Цзинсянь последовали их примеру. К тому времени, когда они достигли места, платформа уже была заполнена шумом. Высокая платформа имела семь секций. Все совершенствующиеся собрались в мраморной секции, посередине. Эта секция имеет самое высокое расположение, символизируя тем самым вершину платформы. Сюй Цзинсянь сначала считала Бэй Шу человеком без союзников, который заполучив в свои руки власть, останется без особой поддержки. Однако, когда они прибыли на платформу Семи Звёздных Рек, девушка поняла, что Бэй Шу со всех сторон окружен людьми, что находятся под его властью. Они смотрели на новоприбывших, как на настороженного тигра, готового броситься к добыче. Заклинатели прибывали один за другим, и почти все шли сразу к Бэй Шу, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Увиденное совсем не соответствовало ожиданиям Сюй Цзинсянь: никто не пытался устроить драку, несколько изящных женщин даже танцевали на огромных камнях посреди воды, тысяча фонариков устремилось в небо, а вокруг цвели белые деревья. Семь Звездных Рек, где еще недавно кипели непрекращающиеся беспорядочные битвы, теперь походили на ослепительный город Царства Людей, наполненный роскошью и золотом. «Это кажется очень странным», — подумалось Сюй Цзинсянь. — Бэй Шу с такой легкостью провозгласил себя правителем этого города, разве никто не должен бросить ему вызов? Те, кто всего минуту назад был занят убийствами и грабежами… люди, считавшие, что слабые станут добычей сильных… все они, один за другим, признавали позицию Бэй Шу. По мнению Сюй Цзинсянь всё происходило слишком быстро; например внутренняя борьба секты Цзяньсюэ никогда не заканчивалась так гладко и быстро. (!!!) — Бэй Шу жил в этом городе достаточно долго, за это время он нашёл себя верных союзников. Даже если бы Сюй Фэнлинь не вторгся в город и не убил Бо Йе, Бэй Шу всё равно бы сделал это, потому что у них был некий конфликт. — Прозвучал незнакомый голос, который заставил Сюй Цзинсянь оглянуться и увидеть человека, что подошёл к их небольшой компании. Закончив говорить, человек сложил руки в знак приветствия. — Смерть Бо Йе вызвала смятение в Семи Звездных Рек. Если Бэй Шу хотел занять высокое положение, ему нужно было убить самого могущественного генерала Бо Йе — Тай Ло на глазах у всех, чтобы получить и заслужить власть. Тай Ло — известный мастер Семи Звездных Рек. Теперь, когда он мертв, другие не посмеют выделяться. Люди, которые мечтают заполучить титул главы города, должны сначала подумать, действительно ли они столь же могущественны, как Тай Ло. Более того, всем интересно узнать, какие секреты Бей Шу выведал о Семи Звездных Рек. Я Чен Тин, ученик секты бессмертных Ваньцзянь, очень рад встрече с вами. Могу я узнать ваши имена? Секта Бессмертных Ваньцзянь была известным, огромным кланом, но как известно, чем крупнее была секта, тем больше ее последователи смотрели свысока на демонические секты, которые использовали нечестные методы для совершенствования. Примером тому — секта Цзяньсюэ. По этой же причине богатые семьи свысока смотрят на бедные, которые в одночасье умудрились разбогатеть. Сюй Цзинсянь поспешила представиться: — Эта девушка — Сюй Цзинсянь, ученица секты Цзяньсюэ! Трудно сыскать кого-то столь же красивого, как Даою Чен, во всей секте Цзяньсюэ! Когда Чен Тин услышал эти два слова: «Секта Цзяньсюэ», уголки его рта дернулись. Похоже, теперь он сожалел о своем решении подойти и начать с этими людьми разговор. Но он выдавил слабую улыбку и продолжил говорить: — Благодарю за похвалу, Даою Сюй. Я многое слышал о секте Цзяньсюэ. Даою Сюй очень красива. Чен Тин нерешительно взглянул на Юнь Хая и Чанмина, что до сих пор сохраняли молчание. — Вы, уважаемые, тоже из секты Цзяньсюэ? — Моё имя Чанмин, я бродяга-заклинатель (!). — Я тоже! — с улыбкой ответил Юнь Хай. — Что «тоже»? Тебя тоже зовут Чанмин? — раздражённо спросил Чанмин. Чен Тин не стал задавать свой вопрос дважды, решив, что эти двое, вероятнее всего, тоже из демонической секты Цзяньсюэ. Находись они все сейчас в Царстве людей, то Чен Тин смог бы встретиться с подобными людьми только на поле боя, потому что люди, идущие разными путями, не могут строить планы вместе; но в Девяти кругах Глубочайшей бездны может произойти всё, что угодно, здесь совершенно другие правила. И эти люди из секты Цзяньсюэ были по крайней мере людьми, в отличие от тех полудемонов и злых духов. Эта мысль заставила Чен Тина почувствовать, что Сюй Цзинсянь и двое других вполне себе приятная компания. — Даою Чен сказал, что в Семи Звездных Реках есть некие секреты? — начала Сюй Цзинсянь. Хоть Чен Тин и питал глубокую ненависть к женщинам по типу Сюй Цзинсянь, он не был слепым, и как известно, люди по своей природе любят красоту. Взглянув на девушку ещё раз, он заговорил: — Верно. Ходят слухи, что под Платформой Семи Звёздных Рек скрыто некое мощное духовное оружие. Я слышал, что оно как-то связано с фиолетовым пламенем над Священной горой Ван. Ключ от подземелья раньше всегда был у Бо Йе. После его смерти он наверняка перекочевал в руки Тай Ло; Бэй Шу убил его, так что вполне возможно, что ключ сейчас у него. — Бэй Шу был изгнан из Храма Цинюнь… а сейчас мы узнаем, что он сумел найти так много союзников. Что уж там говорить, он бился на равных с Тай Ло, чтобы заполучить власть над городом! — Меня кое-что связывает с этим человеком, — произнёс Чен Тин, делая небольшую паузу, — Я видел его путь. Он действительно очень амбициозен и безжалостен. Но вы, должно быть, знаете, что в Девяти кругах Глубочайшей бездны уважают только сильнейших из сильнейших. Сегодня он занимает верховную позицию в этом городе, но завтра всё может измениться. Бо Йе занимал пост главы около семи или восьми лет, однако его постиг вот такой печальный конец. Когда Бэй Шу пригласил всех сюда, он, вероятнее всего, понял наши истинные намерения. — Разве мы не добровольно угодили в его ловушку? — искренне недоумевая, проговорила Сюй Цзинсянь. — Своими словами вы меня до смерти пугаете! Как мне теперь пить и наслаждаться вкусной едой на этом банкете? Чен Тин рассмеялся, отметив про себя, что эта девушка из демонической секты немного мила… — Не стоит волноваться на этот счёт. Бэй Шу уже занял высокое положение, поэтому он постарается завоевать сердца людей и не будет прибегать к таким дешевым и коварным методам. Думаю, он собирается раздать сокровища Бо Йе и Тай Ло на этом банкете. Если вы поймаете его взгляд, кто знает, может быть, вы получите от него в подарок какое-нибудь священное оружие… Сюй Цзинсянь по глазам видела, что Чен Тину противно осознавать, что он общается с представителями демонической секты, однако этот факт заставил её вести себя ещё более развязано: — Может, если он заинтересуется моей внешностью, мне стоит предложить себя в обмен на оружие высокого уровня? Чен Тин решительно промолчал. Юнь Хай не вслушивался в разговор этих двоих… Потому что его внимание полностью было посвящено Чанмину. Последний же наблюдал за действиями Бэй Шу. Новый глава города находился в приподнятом настроение, глядя на прибывающих заклинателей с высоты. Он не был дураком, поэтому прекрасно понимал, что все эти люди вынашивают свои скрытые намерения, но это чувство не мешало держать всю ситуацию под контролем. Он был довольно-таки привлекательным, однако Чанмин, как оказалось, смотрел вовсе не на него. — Кто это рядом с Бэй Шу? — спросил Юнь Хай, проследив за взглядом Чанмина. — Нам довелось пережить с ним одно приключение. Честно говоря, я думал, что он умер, потому что немногим людям, вошедшим в то место, удаётся выбраться живым и невредимым. А если учитывать его тогдашние навыки, то это вообще невозможно. Но, не смотря на всё сказанное, он стоит передо мной вполне себе целый и живой, без единой царапины; он даже повысил уровень своего совершенствования… Как думаешь, в чём кроется причина? — Есть два объяснения этому, — скованно и нерешительно произнёс Юнь Хай, — Первое, ему повезло в том месте, о котором ты говоришь, после чего его совершенствование начало активно прогрессировать. Даою Чанмин упомянул, что с его тогдашними навыками выбраться было просто невозможно, значит в том месте с ним что-то произошло. Чанмин хмыкнул. Чжан Му сделал его тогда козлом отпущения, и по идеи, он со своими товарищами, за исключением Хэ Сиюнь, должен был остаться в Жёлтых Источниках, навечно поглощённый злыми демонами и духами, что блуждали там. Но к своему удивлению Чанмин встречает его здесь. В Первом кругу Глубочайшей бездны. Этот человек, стоя под карнизом крыши, помог Бэй Шу одолеть противника в ожесточенном бою. Тогда Чанмин подумал, что применённая незнакомцем техника ему отдаленно знакома, теперь же он понял причину. Увидев этих двоих рядом, его предположение наконец подтвердилось. Чжан Му не умер. Он не только не умер, он даже вышел из Жёлтых Источников и вошёл в Глубочайшую бездну, завоевав тем самым доверие Бэй Шу. Все эти фрагменты начали складываться в картину, причудливую и расплывчатую, странную и загадочную. Чжан Му из Желтых источников. Чжан Му перед его глазами. Сяо Юнь из секты Цисянь. Юнь Хай, что сейчас стоит рядом с ним. Казалось, что какая-то нить, неуловимая для его чувств, тянула Чанмина вперед. Чанмин терпеть не мог, когда кто-то или что-то пыталось его контролировать, однако сейчас он готов идти на поводу, чтобы, в конец концов, найти того, кто тянет за край. — Есть ещё одно объяснение данной ситуации… — медленно проговорил Юнь Хай. Прежде чем он успел закончить предложение, Чанмин решительно направился в сторону Бэй Шу. Юнь Хай был сильно ошеломлен этим действием, однако сразу же последовал за ним. От Бэй Шу их отделяла длинная лестница. Эта лестница показывала разницу в их статусе, но это не мешало практикующим в бесконечном потоке подниматься наверх, чтобы лично поздравить Бэй Шу с победой. Чанмин и Юнь Хай медленно поднялись вместе с толпой. Чжан Му закончил что-то шептать Бэй Шу на ухо. Последний кивнул, и Чжан Му, выполнив его приказ, спустился, чтобы поприветствовать Чанмина и остальных гостей. — Братец Чжан Му, я и подумать не мог, что встречусь с тобой здесь! — Чанмин выглядел приятно удивлённым. Чжан Му остановился, поднял голову, чтобы увидеть говорящего. — Вы…? — В прошлом, за пределами башни Юньхай, ты увидел несправедливость и помог мне, протянув руку помощи, которая позволила мне спасти свое лицо перед моими товарищами. Я до сих пор очень вам благодарен. Не ожидал встретить вас здесь сегодня! Юнь Хай промолчал. — Не нужно быть таким вежливым, — Чжан Му без энтузиазма кивнул, — Мне пора идти, потом мы еще раз обсудим это, если хотите. — Тогда большое спасибо за гостеприимство, я выражу свою благодарность чуть позже! Чангмин вежливо сложил ладони, одаривая Чжан Му чрезмерной лестью. Короткий разговор заставил Чанмина глубоко задуматься. Его слова были всего-навсего проверкой, поскольку не было никакой башни Юньхай и тем более товарищей-соучеников. У Чжан Му либо была амнезия, либо… Это был вовсе не Чжан Му. В середине празднования, как и сказал Чен Тин, Бэй Шу приказал принести сокровища, предложив всем присутствующим выбрать по одному. Эти духовные оружия были украдены у тех, кого за долгие годы победил самопровозглашённый глава Семи Звездных Рек. Их нельзя было назвать драгоценными или редкими, но несколько из них можно было бы выделить среди прочих. Бэй Шу всего лишь пытался купить сердца присутствующих, которые с энтузиазмом один за другим выходили вперёд и выбирали для себя бесплатное оружие. Несколько заклинателей чуть было не устроили драку, потому что их заинтересовало одно и то же сокровище. Конечно, как только люди получали желаемое, они вне себя от радости рассыпались благодарностями перед Бэй Шу. В какой-то момент в небо запустили фейерверк, заставляя людей подсознательно думать об этом месте, как об имперском дворце в Царстве людей. Чанмин и Юнь Хай не спешили вместе с толпой выбирать понравившиеся сокровища. Они предпочли холодно наблюдать за развернувшимся представлением со стороны. — Как думаешь, — начал Юнь Хай, обращаясь к Чанмину, — долго ли продержится Бэй Шу на новом месте? — Честно говоря, я думаю, что никто здесь, за исключением тебя, не может бросить вызов ему. Поэтому, если Сюй Фэнлинь не вернётся, то Бэй Шу продержится, как минимум три дня точно. Но Сюй Фэйлинь уже пересёк границу Второго круга, значит его не интересует позиция главы этого города. Юнь Хай искренне рассмеялся, услышав ответ на свой вопрос: — Тогда давай поспорим, как долго он продержится? Я клянусь, что и пальцем в его сторону не пошевелю, но держу пари, что он не проживёт и трёх дней. — Ты так сильно хочешь его убить? — Я знать его не знаю, поэтому не собираюсь вредить ему. — Каковы ставки? — Если ты выиграешь — я подарю тебе духовное оружие, которое обрело собственное сознание. — Вещи из этого мира редко интересуют меня. Чанмин выглядел слегка помято и устало, манера его речи была равнодушна и холодна, однако его слова так и сквозили высокомерием, словно «если я не смогу сделать этого, то и никто не сможет». Юнь Хай не стремился посмеяться над Чанмином, наоборот, он говорил собранно и серьёзно: — Уверяю, эта вещь, определенно, заслуживает твоё внимание. Сердце Чанмина слегка кольнуло, и он развернул голову в сторону собеседника. — Меч Сифэй. — Прошептал Юнь Хай, улыбнувшись. — Ты забрал мой меч, и теперь у тебя хватает наглости подарить мне его? — Этот меч когда-то принадлежал первому мастеру под Небесами — Цзюфану Чанмину. Ваши имена — это всего лишь совпадение, Даою Чанмин. Может быть, ты сумеешь сладиться мечом, раз такова будет воля судьбы. Чанмин слушал Юнь Хая и размышлял кое над чем. Даже на Чжоу Кея, который, несомненно, очень сильно изменился с их последней встречи, он смог найти управу, потянув за нужные ниточки прошлого, но что, чёрт возьми, случилось с его упрямым и строгим к себе первым учеником, раз он превратился в такого человека? Пока он молчал — всё было хорошо. Но как только он открывал рот, он начинал будто бы светится от радости и восторга; его речь стала развязанной и по большей части бессмысленной! Он дразнил людей каждым вторым предложением и всё время специально говорил двусмысленно, даже своему учителю! Если предположить, что Юнь Вэйси и правда забыл о Чанмине, то почему так легко пошёл на контакт именно с ним? Юнь Хай внезапно протянул руку вперёд, накрывая ладонью глаза Чанмина. — Не смотри на меня так. Даже, если твоё сердце трепещет от восхищения, я попрошу скрывать это чувство тщательней. Даою должен помнить, что опадающие цветы жаждут любви, но бессердечный ручей продолжает течь. Не принимай необдуманных решений в момент своей слабости, поскольку это может привести к плачевным последствиям. Опадающие цветы жаждут любви, но бессердечный ручей продолжает течь — безответная любовь. Чанмин не знал, как на это отреагировать, поэтому решил, что лучшим решением будет сменить тему: — Что будет, если я проиграю? — Если ты проиграешь, то должен будешь мне желание.