***
— Все, почти все, — Мэтт осторожно вынимает последний мелкий красный осколок, что некогда был частичкой шубы Санты, складывает его в принесенную Ниа тарелочку и достает ватку, смачивая ее медицинским спиртом, что был втихую взят в кабинете медсестры. Лайт закатил глаза и раздраженно застонал, потому что, ну правда, с кем же еще могло такое произойти, если не с ним, да? В голове тем временем кроме ругательств и мыслей вроде «Лучше бы Мэтт меня случайно задушил, когда упал на меня утром» и «Лучше бы я задушил Мэтта, когда скинул его с себя» ничего не было. Порой Ягами правда понять не мог, за что судьба его так ненавидит, потому что она его очевидно ненавидит, это уже, кажется, всему миру известно. Мэтт сосредоточенно обрабатывал ранки и бинтовал ногу, выслушивая фырканье, кряхтение и шипение со стороны мальчика, что то и дело сжимал руки в кулачки, жмуря глаза и хмуря брови. Мелло на это лишь фыркал и говорил: «Господи, не возись с ним так, будто он ребенок», на что Мэтт кидал первую попавшуюся вещь вроде упаковки ваты или лежащей рядом с Ягами подушки с дивана и хмуро отвечал: «Он и есть ребенок, дубина». Ниа на всю эту ситуацию никак не реагировал, продолжая развешивать игрушки и распутывать гирлянды. Вскоре, когда Мэтт закончил перевязку, а Мелло перестал то и дело цокать, явно завидуя, что все внимание его друга дается не ему, а маленькому негоднику, который его ужасно — до жути просто — бесит, ребята нашли кассеты с рождественскими песнями, откопали пыльный магнитофон и принялись дальше украшать ель. Ниа больше особого участия не принимал, обычно просто перебирая игрушки и передавая Мэтту мишуру и порой бил по рукам Мелло, аргументируя тем, что еще не рассмотрел все те игрушки, которые охапкой планировал сгрести светловолосый, что очень смешило Ягами. Иногда даже думалось, что война между Мелло и Ниа еще сильнее, чем война Лайта с этим раздражающим дураком, вот только первые не били друг друга, а скорее спорили и огрызались. Казалось, из этой четверки лишь одному Мэтту удается наладить контакт с Ниа, да и вообще с каждым, хотя все они слишком разные для дружбы, но, как думал Ягами, хотя, наверно, это правда, вся их компания держалась на одном лишь Мэтте. — Ты куда золотой шарик к золотому вешаешь? — Лайт вытянул руку, указывая и без того раздраженному подростку на ошибку. — Вот туда лучше, к красному внизу, хотя... Мэтт, это ты снежинку туда повесил? Снежинка сбоку должна быть, да, вот...да нет же, ниже, да! Мелло, перевесь этот убогий золотой шарик наверх лучше, но, умоляю, не под такой же шарик, а в бок куда-нибудь! — Слушай ты, эстет недоделанный, — Мелло зарычал, всем корпусом разворачиваясь на лежащего на диване мальчика, — не указывай мне, ясно?! Я тебя в кладовке запру, будешь там праздновать, раненная собака. — С чего это я собака, ты совсем что ли?! — С того, что суешь свой нос, куда не просят, сиди и помалкивай! — Молчать. Оба! — Мэтт умудрился перекричать даже песню. — Я вас обоих запру в чулане, если хоть слова еще скажете, я серьезно. — Думаю, это плохая идея, — Ниа, отложивший в сторону стеклянную игрушку в виде зеленой елочки, внимательно посмотрел на обернувшегося подростка. — Они не смогут провести вместе и двух минут, а если начнут драку, то быстро испортят настроение взрослым и Ватари в том числе, а он, в свою очередь, накажет всех нас, поэтому я думаю, что— — Зануд вообще никто не спрашивал, — Мелло, уже давно позабывший об очередной стычке с Ягами, фыркнул и переключился на нового человека. — Мелло, молчать. — Мэтт, я тебе собака что ли! — По крайней мере сейчас ты ведешь себя именно так. — Я безумно рад этому балагану, но вы так и не перевесили этот чертов— — ЯГАМИ! Последнее Мэтт и Мелло прокричали одновременно, отчего Ниа хмыкнул и вновь опустил голову, продолжая разглядывать игрушки. Пока участники очередного, давно уже привычного и едва ли походящего на реальную ссору переполоха переводили дух и пытались успокоиться — только Мелло, — время к этому моменту давно перевалило к вечеру, к тому самому моменту, когда едва-едва стрелки часов к четырем часам движутся, а за окном уже солнца почти не видно, лишь огни города все ярче и ярче различить получается. Оставшиеся полчаса мальчики — по-прежнему только Мелло — пытались успокоиться и наконец закончить украшать несчастную ель. Так как комната отдыха являлась одной из главных комнат, где сидели почти все ребята (Лайт ненавидит эту комнату, потому что это правда несправедливо, что общее место отдыха для всех сирот сделали рядом с его, мать вашу, комнатой и на его, господи боже, этаже!), даже Ватари не мог позволить мальчикам украшать вчетвером главное место для детей, ведь это просто несправедливо по отношению к другим ребятам, поэтому, когда стрелки часов пробили полпятого вечера, что значило «окончание смены» Великой Четверки, Ватари, как и было обговорено, проведал мальчиков и, достойно оценив проделанный труд — он старался не обращать на каким-то образом, совершенно неизвестным и непонятным, разведенный в комнате бардак, — велел всем спускаться вниз и перекусить. Благодаря хорошей уборке осколков, спертых у медсестры бинтов со спиртом и принесенной мальчику новой паре шерстяных носков — на это потратилось намного больше времени, потому что Мэтту пришлось выбить ключ у ребенка и потратить время на открытие и закрытие двери, и он клянется, что будет до конца жизни припоминать это Ягами, — директор не заметил в Лайте чего-то странного, хотя стопа все еще ныла и мальчик искренне надеется, что Мэтт справился на отлично и никакого осколка заражать его кровь там не осталось. Через пару минут в комнату отдыха ворвутся другие дети, начнут украшать стены гирляндами, камин чем-нибудь определенно, Лайт уверен, дурацким завешают, плакаты криво повесят, в общем, все, как обычно, но Ягами это никаким боком вообще не касается, ему все равно, он просто хочет ухватить побольше мандаринов и закрыться в комнате, потому что смотреть на это веселье не особо хочется. Но, конечно, Лайт понимает, что ему не дадут это сделать как минимум первую половину праздника, поэтому даже не пытается куда-то скрыться, просто идя следом за ребятами в столовую и едва заметно похрамывая. Честно говоря, он ни капли не удивится, если прямо сейчас на него упадет потолок, или что-то вроде того, и придавит насмерть, потому что только этого ребенок и ждет последние пару часов. Тем временем Вамми, хотя дети и взрослые все еще продолжали частичное украшение приюта, давно утонул в рождественской атмосфере, в главном холле так вообще вовсю песни играли, да так громко, что даже в соседнем корпусе слышно было. И Лайт соврет, если скажет, что не выдохнул с облегчением, едва переступил порог шумной столовой, что вмиг заглушила звуки музыки. Мальчик проскользнул в самый дальний угол, где обычно за столом сидел вместе с Мэттом и, что ужасно раздражало, с Мелло, и уселся за стул, привычно, когда не планировал есть, облокотившись спиной о стену и закинув ноги на второй стул, сгибая их в коленях. На столе приятно мерцали слабые отражения гирлянд со стены, чувствовался запах мандаринов и яблочного пирога с корицей, многие дети уже давно нарядились в костюмы и бесились в нетерпеливом ожидании праздника. И, хоть Рождество принято отмечать весь день, в приюте все собираются вместе лишь к позднему вечеру, больше того наслаждаясь дневной суетой и отмечая праздник именно с помощью нее, а не с помощью самого торжества. И, смотря на все это в, казалось, бесконечный раз, Ягами даже думает, что его постепенно начинает это устраивать, да? Ну, не сказать, что он полюбил Рождество резко, нет, совсем нет, но в отличие от того, что было дома и здесь, именно Вамми позволяет почувствовать праздник. — Как он? — ледяной и беспокойный, но тщательно скрывающий это взор неотрывно следит за маленьким мальчиком, привычно рассевшимся в самом углу столовой приюта. По такой полузакрытой, но раскинувшейся позе можно с выдохом облегчения понять, что Ягами больше не зажимается и сидит так, как хочется ему, даже если до сих пор прячется в самую глубь от толпы и закрывается ото всех. — Он... Держится, я думаю, — Мэтт поворачивает голову и забирает поднос с едой. — Как часто он вспоминает родителей? — Ты же знаешь, за все три года ни разу не говорил об этом. Даже не плакал при мне. — Именно, — Эл раздраженно выдыхает, не отрывая взгляда от ничего не подозревающего ребенка, — я это знаю и меня это беспокоит. Ему необходимо выговориться кому-то, порыдать, впасть в истерику у кого-нибудь на плече. Он ребенок, Мэтт, ему это нужно еще сильнее, чем взрослому при потере дорого человека. — Ты знаешь его, — подросток пожимает плечами, говоря с нотками заботы и тревоги в голосе, — Лайт не тот ребенок, который привык плакаться кому-то, я уверен, что даже мне он не доверяет до конца, поэтому я правда не смогу ничего сделать. Эл не отвечает, вообще не реагирует никак и даже, честно говоря, не знает, что говорить на это. Подросток все продолжает вглядываться в чужое лицо, лицо, которое видит почти каждый день, но к которому не подходит несколько лет из-за страха. Страха сломать, страха облажаться, страха быть отвергнутым, страха, что в лицо подтвердят твою вину. И это изматывает, правда, очень сильно изматывает, но это ничто по сравнению с беспокойством внутри. Беспокойство странное, тягучее, словно ты обязан бок о бок находиться с маленьким Ягами, оберегать и защищать, и это странно, даже пугает немного, потому что они виделись всего пару раз и изначально Лоулайт взялся за расследование исключительно из-за Ватари. — Видел, он похрамывает, — молодой детектив хмурится своим мыслям и старается вернуться в реальность. — Опять драка с Мелло? — Нет, когда мы наряжали елку, одна игрушка разбилась и Лайт поранил ногу. Эл слабо кивнул, погружаясь в свои мысли, и поспешил выйти из столовой, предпочитая сделать вид, благо орущая толпа позволяла, что просто не услышал крик Мэтта «Поговори ты с ним наконец!». Подросток, смотрящий на скрывающуюся в проеме черную макушку, чертыхнулся себе под нос и, покачав головой, направился к Ягами за стол.***
Дело близилось к позднему вечеру, часам к одиннадцати, когда приют превратился в настоящее рождественское чучело. Всюду бегали, шумели, смеялись и веселились дети и учителя, куда не глянь — все в украшениях и детском творчестве по случаю праздника, куда не отойдешь — везде толпы такие, что, казалось, даже воздух вот-вот закончится и все просто задохнутся. Недавно вернувшийся в главный холл Мэтт измученно потянулся и сел обратно рядом с другом. — Почему им можно пить, а нам нет? — Мелло в очередной раз цокнул, обижено отводя взгляд от группки подростков, стоящих неподалеку, с бокалами вина в руках. — Прекрати, уважай хотя бы один закон приюта, — Мэтт усмехнулся, но тут же расслабился и устало зевнул, складывая руки на груди, и опустил голову на чужое плечо. Мелло стушевался и отвел взгляд, хотя едва ли это кто-то заметил, что-то продолжая бубнить себе под нос больше того для вида заинтересованности в собственном вопросе-упреке, а не в чужой голове на своем плече. Эл, стоящий с бокалом в руках — к которому, правда, даже не притронулся, потому что едва ли это его интересовало когда-то — и облокотившийся плечом на одну из колонн, в удивлении приподнял бровь, заранее решая даже не пытаться разбираться во взаимоотношениях между ними не потому, что против, а просто из-за легкого шока после впервые увиденного, кажется...смущения на лице, прости господи, Мелло? О нет, он определенно точно не собирается в этом принимать какое-либо участие. (Ниа, прошедший мимо их дивана в сторону Ватари, непременно был точно такого же мнения, что и Эл. Молодой детектив знал это).***
Лайт не спеша ковылял к своей комнате, совершенно не разделяя с другими радость праздника, наоборот, скорее желал оказаться в одиночестве и спокойствии. Голова в последнее время такая тяжелая была, думалось вечно не о том, хотелось порой просто лечь и выспаться хорошенько так, чтобы никто не трогал и не падал на тебя по утрам как кое кто в черном свитере в красную полоску. Лайт ни о чем не хотел сейчас размышлять, ни о чем предполагать и ни о чем подозревать. От мальчика требуется лишь смириться с давно минувшим горем, с потерей всего и идти дальше. Каждый день ведь встает и вбивает себе в голову, что нужно быть сильным и не подавать вида, вот и сейчас расслабляться не нужно, так ведь? Пока вокруг все веселятся, пока на улице салюты запускают, пока слышен детский смех и приятные слуху рождественские мелодии. Пока звуки перерастают в гул, пока ноги уносят в свою комнату, практически сбегая из-под носа друга, пока в голове осознание появляется, что вообще, так-то, вновь сбегаешь от людей, что еще не отвернулись от тебя и даже, быть может, помочь хотят, пока слышишь приглушенные взрывы хлопушек, засыпающих цветными листочками пол, пока кто-то пробегает мимо из своей комнаты с подарком в руке для кого-то определенно родного и близкого, раз так над упаковкой заморочился — Ягами уверен, что и сам подарок хорош, — пока все-все-все на этом белом, жестоком, но все же красивом свете празднуют Рождество, Лайт клянется себе, что не сломается. Он не сломается, не покажет слабости ни перед кем. Не заплачет даже если очень захочет. Даже на пороге смерти мальчик никогда не скажет, что у него на уме было все это время, если опасность вновь придет по его душу, если появится кто-то еще, решивший жизнь испортить или попросту отобрать, если сил совсем не останется и захочется объятий родного, так и не найденного по сей день, человека, Лайт не— Нога в шерстяном носке, скрывающем бинты на стопе, слабо коснулась чего-то непривычно шуршащего и цветного. Мальчик удивился и опустил руку с ключом в ней, останавливаясь рядом с дверью в собственную комнату. Ореховому детскому взору открылась картина на прозрачную упаковку с голубыми полосками и до смешного знакомыми голубыми леденцами в маленьких упаковках внутри. На языке внезапно почувствовался мятный вкус, хотя, быть может, это скорее запах вспомнился, потому что не так уж часто Ягами брал эти конфетки у друга, но вот их запах от Мэтта чувствовался всегда. Лайт цокнул, закатывая глаза, и улыбнулся, нагибаясь и подбирая с пола упаковку. На обратной ее стороне виднелся бледно-желтый стикер, на котором размашистым, но по-своему красивым почерком вырисовывалась надпись: «С Рождеством, как обычно сбежавший от веселья ребенок. Будь счастлив, Лайт! Люблю тебя!Мэтт :)»
— Дурак, — Ягами тихо засмеялся, покачивая головой. На стене неподалеку показались яркие вспышки от салюта за окном, оттуда же послышался детский смех. Лайт тихо, словно боясь, что кто-то увидит, подошел к ближайшему окну и, аккуратно — чтобы не повредить листочек, который он, очевидно, сохранит — сжав упаковку мятных леденцов, поднял голову к небу, наблюдая за цветными вспышками Рождества. — Глупый дурак.