Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь

Немного Нью-Йорка и Майами       Полиция появляется почти сразу после окончания атаки. "Наши сигналы блокировались и путались", - оправдываются патрульные. Они могут только оградить опасную зону яркими лентами, да удивиться количеству брошенной техники. Стив, пока его перевязывали вызванные медики, успел подслушать, что тут всё выглядит, как после войны. Правда, молодой офицер тут же замолчал и сумбурно извинился, а потом и вовсе сбежал, едва посмотрел в глаза Капитану Америка. Баки стоял рядом, он не мог остаться с командой, которая была ему не знакома. Единственными знакомыми здесь были Сэм, Наташа и Брюс, но от первого он ощущал едва заметный страх и ожидание опасности, а вторую немного боялся сам, от третьего он не ощущал никакой угрозы, но тот был голым, завернутым в плащ и выглядел растерянным. Люди в команде, которых Джеймс увидел только сейчас, казались ему странными, несуразными, совсем не похожими на солдат Г.И.Д.Ры. Они помогали друг другу, заботились друг о друге: он видел, как парень с луком (где-то он его видел) взял для беременной женщины плед и окружил её вниманием, когда Стива увели медики.       Когда Клинт поднимает взгляд на разрушенную Башню, он запоздало думает, что это конец. Что, несмотря на все уверения и обещания, они всё же это сделали. Хэликэрриеры упали с небес, Башня разрушена и пуста, ЩИТ дискредитирован и прячется, никому не нужный и всеми отвергнутый. Осталось только объявить массовый геноцид и выпустить на улицы последние разработки убийственной робототехники. Кажется, хорошо, что Ал не видела этого, и что нет в данный момент у неё возможности дотянуться до последних газет и услышать новости из динамика телевизора или радио. Наташа понимает его взгляд и берет за руку, тянет присесть рядом. - Алисе в ближайшем январе исполнится двадцать лет, - этот факт беспокоит женщину не в пример сильнее. Башню и авианосцы можно восстановить, ЩИТ тоже встанет из пепла, Фьюри знает, что делает. Но будет ли у них для кого это делать? У неё будет малыш, но этот малыш не видел разрушений мира, и сможет справиться, если это случится, но не Шутер. – Вы говорили с ней об этом? - Нет, мы вообще об этом не вспоминаем, - отзывается Клинт. Он не напоминает Алисе, она не говорит ему, но оба помнят об этом дне. Бартон строит планы на будущее, только в семнадцатый день молодого года они узнают: будут они или нет. Но он хочет быть рядом, что бы ни случилось. Они оба заслужили это. Редко, но он думает: не связан ли уход и пропажа Шутер с приближением этого дня. Возможно ли, что она решила покинуть их, чтобы не ранить, чтобы пережить одной. Но он отгоняет эту глупую мысль. Лучшее место для Алисы – их Башня, их дом, вид из их окна, и провести свой последний день рядом с ними будет для неё лучше одиночества, пожравшего всю её жизнь до.       Часть северной стены обрушивается, подняв тучу пыли. Из серого облака вылетает их маленький самолёт и зависает в воздухе, через минуту Джарвис находит место для посадки и мягко опускает машину, умудряясь поставить шасси между камнями. - Хорошо, народ! – кричит Тони, запрыгивая на опустившийся трап. – Загружаемся!       На месте разрушений останется Хилл, перешедшая в Старк Индастриз после разрушения ЩИТ. Она проследит за расчисткой завалов и ремонтными работами. Они перебираются в другое место, но это не означает, что "Мстители" бросают город: Джарвис будет переправлять все сообщения в Майами, "Мстители" оперативно смогут отреагировать на любую опасность.       Джеймс подхватывает Роджерса, перекидывая его руку через плечо, и тащит его к самолету. Он ощущает что-то похожее на смущение, когда понимает, что взгляды всех людей прикованы к нему, старается сосредоточить своё внимание на Стиве. Тор подхватывает товарища с другого бока, Капитан ворчит, что не так сильно ранен, чтобы его несли сразу двое. Брюс уже внутри, он натягивает серый мягкий свитер, его волосы забавно топорщатся в стороны, лицо испачкано в саже. Бобби кажется в этой идиллии чужеродным элементом, она все еще не может влиться в команду, даже Сэм, который всего неделю ночует в Башне, выглядит органичнее и привычнее в среде супергероев, складывая свои "крылья" в специальный отсек и падая в кресло. Клинт усаживает Наташу, закрепляет на коконе из одеяла ремень безопасности, стараясь не потревожить живот. Женщине в таком положении нужно смотреть лишь на прекрасные вещи и жить в спокойствии, наслаждаясь зарождающимся внутри неё чудом. Но какое спокойствие может быть, если отряд Г.И.Д.Ры, возглавляемый Рамлоу, проник в здание, охраняемое Железным Легионом, и разрушил его. - Значит, ты Джеймс Барнс, – Тони в два резких шага оказывается рядом, выстукивает команды на планшете и одновременно рассматривает Джеймса. – Не помню, чтобы одним из пунктов благотворительной программы моей компании было предоставление жилья ветеранам Второй Мировой войны. - Да, я Джеймс, - отвечает он. - Приветствую тебя, Джеймс, - Тор обрушивается на него доброжелательной мощью и едва не роняет на пол самолета, когда хлопает по плечу. – Ты ранен? – участливо спрашивает он. - Нет, я… - Барнс придерживает неживую руку, пытается спрятать её.       Этот мужчина странный, его одежда странная, он кажется выше всех на голову, даже выше Стива, пугающая внешность не сочетается с доброжелательностью, он больше похож на карающего бога. Джеймс и не боится, он смог бы справится с ним, со всеми ними, но это не то, что ему нужно. Его мутит, лекарства, принятые утром, ослабевают, бешеное сердцебиение разогнало кровь, укоротив действие жаропонижающего, легкий аромат календулы стерся за запахом пожарищ и крови. Он принёс беду этим людям – доброму доктору, беременной женщине, лучнику, в котором смутно узнаётся спасенный им в Адской Кухне мужчина, когда-то, в прошлой жизни, лучшему другу, всем им, даже бездомному, как и он, псу, чье тело лежит сейчас под завалом… Он монстр. Все что он делает - это причиняет людям боль. Брюс усаживает его в кресло, с тревогой всматривается в обескровленное лицо с пустыми глазами. Там, в глубине мелькает что-то тёмное и холодное, что видел Беннер часто в собственном отражении, что редко, но видел в глазах Алисы, когда щелкали заряженные магазины в винтовке перед высадкой. Разум выключается, личность засыпает, оставляя лишь голые инстинкты и цель. И пустоту, которую ничем не заполнить. - Отдохни, Джеймс, - медленно говорит он. – Отдохни, всё хорошо.       Майами встречает героев палящим солнцем, духотой и горчащим на языке кондиционированным воздухом. Этот дом Тони не такой большой, это не место для вечеринок, поэтому и построен он далеко от города. Убежище именно то, что сейчас нужно. Чего они не ожидают, проходя в дом, так это… - Тони Старк! - …обеспокоенную Пеппер в гостиной. - Милая! – Тони делает несколько шагов вперед и замирает, оценивая степень опасности, исходящую от своей невесты. Но та, кажется, действительно обеспокоена, а не рассержена сверх меры, поэтому он доверчиво позволяет осмотреть себя, надеясь, что не сгорит. – Как ты здесь оказалась? - Я летела из Сингапура, когда Джарвис сообщил мне о разрушении Башни и вашем решении перебазироваться в Майами. Поэтому вместо Вашингтона отправилась сюда.       Кожа женщины вдруг стала нагреваться и менять оттенок. Последствия Экстремиса проявились несколько месяцев назад и давали знать о себе всё чаще. Если гнев и прочие негативные эмоции мисс Поттс еще могла контролировать, не нападая на людей, то при их всплеске температура её начинала подниматься вплоть до воспламенения вещей, к которым она прикасалась. Позитивные последствия – регенерация мелких травм, более сильная иммунная система - были не столь значительны по сравнению с каждодневной опасностью сжечь всё дотла. Это ставило под угрозу и совместный дом в тихом уголке Англии, и последующее наполнение его маленькими Старками. - Пеппер, всё хорошо, - мужчина взял её руки в свои, чуть сжал, успокаивая. Прикосновения больно жгли, но не в первый раз, он научился терпеть. Больнее было после выписки из больницы, когда Пеппер поцеловала его, а он пошутил, что та неприлично горяча, а через полчаса понял, что температура человеческого тела не может быть такой высокой, и отговорки о простуде ничего не меняют.       Изменения в Пеппер из-за Экстремиса пугают не так сильно, как изменилась она из-за страха перед этим. Она всё еще руководит Старк Индастриз, восстанавливает связи и репутацию компании, но она больше не здоровается ни с кем за руку, меньше улыбается и держится на расстоянии, ведя переговоры жестко и бескомпромиссно. Пеппер боится людей, она боится себя, и это самая важная проблема Старка.       Клинт самостоятельно выбирает себе благоустроенный чердак с огромным панорамным окном на всю стену. Стекло одностороннее, снаружи видно лишь зеркальную поверхность, и можно включить затемнение. Вид на океан прекрасен. Клинт сидит на спальнике из квинджета и уже несколько часов смотрит на океан, безмятежную синь, почти сливающуюся с небом. "Вей гнездо для своей птички", - смеётся Тони, присылая ему каталог мебели, которую можно заказать. Неизвестно, сколько им придется провести здесь времени. Птичке бы понравилось, пусть она и не очень любит жаркий и влажный климат. Только птички до сих пор нет под соколиным крылышком.       У Джеймса вновь поднимается температура, Брюс ведет его в выделенное под лабораторию помещение, осматривает руку. Рана гноится, организм, получая дополнительную поддержку, сражается с инородным телом, возможно, ему чудовищно больно, но Барнс молчит, только смотрит своими холодными глазами в потолок. Брюс не боится, уж ему-то ли бояться, Халк сможет сдержать Зимнего Солдата, если потребуется, только гложет изнутри тревога: никто, даже самый плохой человек, не заслуживает такого. Он еще раз просматривает рентгеновские снимки, прослеживает за металлом, как впиваются улавливающие электрические импульсы датчики в мозг. Восстановление утерянных конечностей было прекрасной идеей, будь она направлена на доброе дело, на помощь пострадавшим в катастрофах, на войне. Сколько несчастных людей с пустыми рукавами и штанинами не прятались бы в своих комнатах, возвращались бы в мир. Но мир они получили уже много доказательств того, как самую светлую идею можно направить на уничтожение и разрушение. Брюс хотел сделать солдат неуязвимыми, сильными, но сам стал монстром; когда-то Майя Хансен изобрела технологию регенерации тканей, но был создан "Экстремис", превращающий людей в ходячие бомбы, и теперь бионические конечности. - Где мы? – спрашивает Джеймс, как будто только очнулся. - Майами, - отвечает Брюс.       Больше Джеймс вопросов не задает, только взгляд становится осмысленнее, он больше не смотрит в потолок, а с чем-то, похожим на любопытство, осматривает лабораторию. Только мысли его не здесь. Брюс меняет повязку, и его не покидает ощущение, что Баки сейчас как тренировочный манекен, на котором медики-первокурсники учатся втыкать иголки. Он думает, что должен что-то сказать, что-то сделать, чтобы вывести его из транса, но все слова покидают голову, все желания умных людей остаются чернилами на бумаге. У Алисы бы получилось, она бы смогла, она могла бы ничего не говорить, но посмотрела бы так, что даже Джеймс смог бы ощутить – он больше не один. Но Алиса давала надежду, она с улыбкой провожала тебя в долгий путь восстановления собственного разрушенного мира, напоминала, что тебе есть, для кого постараться. В руинах мира Беннера с терпением, которому позавидовал бы кто угодно, ждала Бетти, и видят боги, если таковые имеются, как он тосковал! - В Сеуле есть доктор по имени Хелен Чо, - говорит Брюс, когда Стив спускается к ним. – Тони познакомился с ней, когда был на лечении. Она работает с регенеративными технологиями, может создавать ткани, не отличимые от человеческих. Мы могли бы использовать эту технологию, чтобы сохранить Джеймсу руку. - Создать новое плечо? – при всех свалившихся проблемах и заботах, Стив сохраняет ясность ума и трезвость мысли. Только устроив Наташу в комнате и оставив её на заботы Пеппер, он спускается к Баки, по дороге проведав Тора и Сэма. Подниматься на чердак к Клинту он немного побаивается. - Нет, я думаю, что получится сделать что-то вроде изолятора между металлической частью и живой плотью. Я всё проверил, посмотрел, как и что крепится, как проходят импульсы мозга… Нам не удалить её безопасно, придется не только убирать всё плечо до шеи, но и вскрывать череп, рисковать оставить его овощем до конца жизни. У меня есть размышления на счет одной технологии, и если я прав, то мы сможем изолировать даже контакты в мозге, не вскрывая череп. Но для руки потребуется обследование и операция. - Да, - кивает Роджерс, - да, я поговорю с Баки. Тебе нужно отдохнуть, Брюс, спасибо.       Доктор кивает и уходит. Когда он с утра включил почту, то увидел там несколько писем с заданиями, висевшими уже достаточно давно, из-за нападения он пропустил видеолекцию – нужно будет наверстывать упущенное. И еще не решился вопрос с его практикой, ведь он не всё время сможет посылать преподавателям результаты работы с командой и удивлять познаниями в области огнестрельных ранений, инфекционных заболеваний и операций по удалению аппендицита в условиях полной антисанитарии. Учиться, посещая лекции известных врачей и изучая книги, он начал сравнительно недавно, и долго держал это в тайне. Получать диплом врача, не участвуя в живых практиках, оказалось нелегко, но это было лучше, чем лихорадочно искать ответы, когда на стол попадал кто-то раненный. Конечно, они могли позвать медиков из ЩИТа, других квалифицированных специалистов, но мир уже показал свою неблагосклонность к ним, а доверять тому, кто несколько месяцев травил галлюциногенами и прочими ядами твоего друга, не было смысла. Поэтому Брюс учится, общается с докторами, делится опытом и просит советов. Теперь ему предстоит разобраться с вживлением металла в живую плоть. Что ж, он всегда знал, что рядом с безумными идеями Тони ему придется с этим столкнуться, но не думал, что делать он будет подобное на примере психопата-убийцы прямиком из сороковых. - Как дела? – спрашивает он Тони, спускаясь к нему.       Старк притворно вздыхает и делает легкое движение рукой, посылая с одного монитора на другой записи о работе залатанной сердечной мышцы. Кстати, хороший материал для следующей работы. Новое движение передает ему продолжение работы гениального инженера над проблемой избавления Пеппер от последствий безумцев. - Джарвис! Полная изоляция помещения, - вдруг сказал Тони, стирая с экранов всё данные. Он повернулся к Брюсу и серьёзно посмотрел на коллегу по науке. - У нас шпион, - тихо, словно даже здесь их могли подслушать, сообщил Старк.       Брюс чуть склонил голову. Он не считал Тони сумасшедшим, все его безумные теории он развеивал ещё на лету, и тот привык, что мир куда безопаснее, если в нём без защиты камер, абсолютной стерильности и толстых стен выжил Брюс, выживали другие его люди. Так же, Тони, всё же был ученым, и без должных доказательств, он бы не стал выдвигать подобную теорию. - Основание? - Те наёмники знали куда двигаться, где все входы и выходы, где самые тонкие перекрытия, где какие точки обзора. Они обманули камеры на улице и внутри здания. Дьявол, да даже сирена включилась на три минуты позже! Друг Стива пришел вчера утром, и почти через сутки за ним пришла Г.И.Д.Ра. - Кто-то мог следить за Башней с улицы, а система дома, я уверен, была в архивах ЩИТ, - предположил Брюс. - Может, но ДЖАРВИС не взломать так просто, он постоянно переписывает себя в целях безопасности. И я переделал всю систему безопасности дома и костюмов, едва начал соображать после наркоза. - Тони, это очень серьезное заявление. Ты говорил еще кому-нибудь об этом? - Нет, но если я прав, то у нас большие проблемы. - Это не Джеймс, Сэм или Стив были с ним всё время, потом за ним присматривал Джарвис, - сказал Брюс. – И он пришел вчера еле живым, я не думаю, что он смог бы что-то сделать. - Сколько лет он был у них? Десятки лет, Брюс. Он делал такое, что не каждый современный шпион может сделать. Тут много ума или времени не нужно, только несколько манипуляций и жучки на дистанционной технологии, а выронить их… Да даже к этому шелудивому псу прикрепить. Еще у нас появился Сэм, военный пилот, работающий с секретными современными разработками военных, но которого они просто отпустили со службы. Военная машина хитра, никогда не упустит своего, - отвечает Старк. - Ты думаешь, что это Сэм? – доктор стоит напротив гениального ученого, но смотрит, как на глупого мальчишку, заигравшегося в шпионские игры. - Еще я ставлю на Клинта, - сухо, будто о свершившемся много лет назад факте рассказывает, говорит Тони. - Он вернулся из боя с Г.И.Д.Рой, мы не можем знать, что он там видел, с кем общался. Его могут шантажировать, ради Ал он пойдёт на что угодно, - Старк вдруг будто слабеет, прижимается бедром к краю стола, пытается удержаться на ногах. – Разрушенная Башня – ерунда, но мне сообщили уже о шести погибших среди мирного населения: работники и прохожие. Шесть человек, а завалы еще разбирают. Сколько человек погибло во время "Битвы за Нью-Йорк", сколько разрушений приносят все эти злодеи, которые играют с нами, сколько человек еще погибнет до того момента, пока мы не станем осторожнее, пока мы, к чёрту, наконец не осознаем всю ответственность! – почти кричит он. - Тони… - Посмотри на Шутер, вспомни, кто она. Она родилась после того, как была сформирована команда, её время пришлось уже на Эру Чудес. Кем станут современные дети, насмотревшиеся на супергероев в лосинах? Они будут думать об ответственности за чужие жизни, за будущее поколение? Нет, они воспримут это как игру, как средство достижения успеха. Или, как Шутер, возьмут правосудие в свои руки, и не станут думать о последствиях, будут жить только местью, а когда не останется злодеев, то возьмутся за что-нибудь другое. А сколько их таких в стране? В мире? Они живут среди обычных людей, но представляют для них опасность. - Я тоже представляю для всех опасность, - зло оскалился Брюс. - Я говорю о том, что всё выходит из-под контроля. - Не вмешивай Алису в это, - Беннер вмиг берет себя в руки. - Она не виновата: обстоятельства, среда сделали её такой. - Но каким будет это будущее? Через день-два мы должны будем сдерживать безумцев, решивших поквитаться со школьными обидчиками. Нам нужен контроль.       Слышать слова о контроле от Тони было действительно невероятно. Он сам не верил, что произносил их. Но одним из тех шести был молодой парень по имени Кристиан, разносивший по этажам почту. Его мать приносила ему каждый день обед в небольшом контейнере, и Старк лично слышал, как та причитала, что её мальчик делает большое дело, заботится о своей семье, и что однажды он добьется больших высот. Теперь Кристиан мертв, достигнув самих Небес. Пеппер распорядится послать его семье письмо с соболезнованиями и щедрую денежную выплату, даже оплатит жилье на сорок лет вперед. Но Кристиан больше не выбежит в обеденный перерыв на улицу, и не будет сидеть на тротуаре возле величественной Башни, потому что Кристиана больше нет. А сколько их таких: сыновей и дочерей, отцов и матерей? Лишние, случайные жертвы разыгравшегося воображения и эгоизма каких-то незнакомых людей.       Стив садится рядом с кроватью друга, смотрит, пытается начать разговор, но тот начинает первым: "Расскажи о ней". О ком рассказать и без уточнений понятно. - Она тебе понравится, - улыбается Стив, вытягивая поврежденную ногу. – Иногда я смотрю на неё и не понимаю, как она вообще может быть. Она такая добрая, такая умная, что я просто теряюсь. - В борьбе она делает упор на ноги? – кажется, Баки было нужно не это. – Прыжки и удары?       Роджерс кивает, что-то во взгляде и тоне друга настораживает. - Но больше держится на расстоянии, снайпер, предпочитает штурмовую винтовку. - Откуда… - На левом плече застарелый вывих, не заживает из-за постоянного напряжения поврежденных мышц. Еще высокая сенсорная чувствительность, низкий болевой порог. - Баки…       Джеймс садится на кушетке, задумчиво смотрит на свою неживую руку. - Мне кажется, что я знал её, твою дочь. Я вспомнил… только сейчас, - говорит он, сжимая и разжимая пальцы. - Что с ней, Баки? – с тревогой спрашивает Стив. Баки может знать её по многим причинам, но одна из них горит неоном, колотится в стенки черепа и рвёт сердце: "Ты – моя миссия". - Её подозревали в уничтожении одной из баз. Я был там, я спал. Комната, где я находился, была изолирована и защищена, поэтому я не пострадал, но им пришлось разбудить меня, чтобы проверить. Я слышал это, когда меня осматривали. Они говорили, что девушка опасна, что она делала это так, будто знала куда бить и что разрушать. - Ты следил за ней?       Алиса разрушала базы Г.И.Д.Ры, даже не зная этого, но того, что она делала, было ничтожно мало. Знай она о Зимнем Солдате, приди в комнату с камерой, что бы она сделала? Прониклась бы сочувствием к замороженному человеку, спасла бы его или уничтожила, чтобы прекратить страдания? Ответ напрашивается сам собой: это сейчас Ал будет думать, взвешивать варианты и действовать с наименьшими потерями. Раньше она бы уничтожила криокапсулу без сомнений, и отрапортовала Фьюри о ликвидации Зимнего Солдата. - Нет, это делал кто-то другой, - ответил Джеймс, пытаясь разогнуть неживые пальцы, заедало мизинец и безымянный. – Данные о передвижениях приходили постоянно. Я думаю, что к ней был прикреплён жучок. - Она бы нашла. Только если он не был… вживлён под кожу, - вдруг понимает Стив. От Г.И.Д.Ры можно ожидать любой подлости, если они организовали потраву под видом лекарств, то могли и вшить следящее устройство, замаскировав под болезненный укол. Первое время после выписки она жаловалась на необычную боль под лопаткой и всё тянулась почесать. - Я видел её дело, - ровно продолжил Баки, хотя и испытывал непонятные чувства из-за того, что рассказывал человеку, которому готовился доверять, о подобном. – Мне дали задание убить её. Кажется, была уже весна, она была с человеком, которого ты назвал Клинт. Они поднимались на крышу каждый вечер, в одно и то же время. Миссию отменили в последний момент. Потом были споры, что-то о том, что убить её сейчас значит поставить всё под удар. Что ставилось под удар, и почему они не могли убить её тогда, я не знаю. Когда мне давали задание убить тебя, то предупредили о сопутствующем ущербе. - Ты мог убить любого, кто оказался рядом, - тихо уточнил для себя Стив. - И если она будет рядом, то я должен обязательно избавиться и от неё. Что выглядело бы не как спланированное убийство, а как случайная жертва. И я бы сделал это. - Баки, ты не… - Не виноват? Не сделал бы этого? Я бы убил её – свернул шею, выстрелил в голову, зарезал – не важно. Ты сможешь остановить меня, если я забуду о тебе и попытаюсь выполнить задание? Есть кому защитить твою девочку? - Ты не забудешь, - твердо говорит Стив. - Ты прожил несколько месяцев сам по себе на улице, мы отслеживали полицейские сводки, и не было ни одного сообщения об убийстве или ограблении, которое указывало бы на тебя.       Баки опускает взгляд, возвращается к пальцам, соединяет подушечки теплой кожи и холодного металла. У Стива очень красивая девочка, даже на фотографиях она кажется солнечной и доброй, солнышком, обогревающим всех. Как сам Стив когда-то, с этим его бесстрашием и отчаянным сопротивлением. Может ли он надеяться, что лучи этого солнышка вернут и его к жизни? Он сделает всё, чтобы вернуть её родителям, чего бы это не стоило. - У них есть код, - глухо говорит Джеймс. – Комбинация слов, словосочетаний и цифр. Его произносят после обнуления, и я выключаюсь. Его могут произнести в любой момент, когда решат, что я начинаю возвращаться. Для меня в тот момент есть только моё задание, моя миссия, все остальное не имеет значения. Может, это тоже их план. Я подчинялся им десятки лет, и не задавал вопросов, они промывали мне мозги. В какой-то момент я могу сорваться, вновь всё забыть и завершить миссию. А что, если ты увидишь тёмную сторону моей жизни? Никто не изменит этого зверя, в которого я превратился.