Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь

Нью-Йорк. …- Господа! — встревает Джарвис. — На связи мисс Джейн Фостер. Судя по введенному экстренному коду и защитному каналу у неё что-то срочное к мистеру Бартону.       Тор, готовый просиять от осознания, что его девушка подала о себе весть, меркнет, в комнате заметна эта небольшая вспышка света. — Ко мне? — только успевает спросить в пустоту Клинт после объявления Джарвиса, да заметить злой и растерянный взгляд Тора в его сторону.       На экране появляется Джейн, и Тор делает шаг вперед чисто инстинктивно. Он не знает, что надеялся увидеть, но точно не измученную женщину в толстом свитере и взлохмаченными из-за наушников волосами. У Джейн круги под глазами и обветрены, обкусаны губы, она бледна, и всё это вместе пугает Тора сильнее всего. Он видит, что та старается сохранить невозмутимость, не смотреть на него, но больше всего он хочет узнать, где она и немедленно примчатся, прижать к себе, утешить и утешиться. Сколько раз он прокручивал в голове свою речь, Тор обращался за помощью к друзьям, даже к матери, только отца удостаивал холодным взглядом, когда тот заставал их беседу. Тот так и не смирился с отказом Тора от престола. Одержимость идеальным наследником лишила могучего Одина обоих сыновей. Слов недостаточно, чтобы вернуть доверие любимой женщины, нужны действия — дай только шанс, Джейн, я докажу, как люблю тебя, я пошлю все к Хель, только бы быть с тобой рядом. Кому нужно царство, если не с кем разделить жизнь? — Добрый вечер, — говорит женщина на экране. — Я нахожусь на Аляске…       Она успевает рассказать еще немного, когда картинка начинает скакать и рябить, а со стороны Джейн слышатся звуки ударов и рычание. Звук разбитого стекла. Картинка исчезает наполовину из-за упавшего ноутбука. Вопль. — Что с твоими ногами?! — Джарвис усиливает звуки. Это голос Джейн. — Да ты еще хвост не видела! — отвечает голос Алисы с незнакомыми шипящими нотками.       На короткое мгновение в том месте, где картинка еще есть, появляется кусочек чешуйчатой кожи. Грохот, звуки выстрелов, и изображение исчезает совсем, когда крышка захлопывается и система уходит в спящий режим.       Красная точка прыгает по карте, пока, наконец, не находит своё место, обозначая источник сигнала. Аляска. Глухой лес. — Фиора? — медленно и рассеяно повторяет Наташа. — Кажется, так называлась родная деревня Алисы? Она туда вернулась? В свой старый дом? — Тор, Клинт, Брюс! — резко говорит Стив. — Час на сборы. В бой без необходимости не вступать. Находите девушек и сразу на базу.       Мужчины согласно кивают, бесшумно и быстро растворяются в коридоре.       Кажется, что час — это бесконечно долго. Клинт дополняет свой арсенал в самолете дальнобойными винтовками и новыми опасными пулями. В его личном отсеке стоит сумка с вещами, которые могут понадобиться Алисе, когда они найдут её, он знает, что Брюс и Тор собирают точно так же свои вещи, самые мягкие и самые теплые. Они все проходили ускоренные курсы по освобождению заложников, они знают, как важно изменить хоть что-то в обстановке, чтобы показать, что все закончилось. Бартон рассчитывает время в пути, основываясь на показаниях рельефа местности. Даже для их маленького самолета не так много приемлемых посадочных площадок среди глухого леса. Они могут с особой осторожностью сесть за пару километров от местонахождения трейлера Джейн, дальше им придется двигаться самим. Куда Ал направилась после трейлера, где вообще находится эта загадочная Фиора — никто не знает. Горная гряда длится и длится, крохотных населенных пунктов по обе стороны множество. Где же эта мифическая Соколиная страна?       Капитан раздает последние указания. «В бой не вступать без необходимости», — повторяет он несколько раз. Их ждут обезумившие монстры, но они все еще люди, которым можно попробовать помочь. Вот только на кого надеяться, ведь ЩИТ нет?       В самолете тягостное молчание, только гул двигателей, да редкие сигналы приборов — и все. Даже дышать тяжко, в воздухе все гуще надежда пополам с горечью. Да кто же мы, если не можем защитить тех, кого любим? Солнце медленно поднимается над горизонтом, двигателем садящегося самолета взметается в воздух снежная крупа, ноги тонут по колено, стоит сойти с трапа. Сухой морозный воздух забивает легкие, слепит стерильная, как в морге, белизна. — Вы седлайте могучего зверя, — в голосе Тора раскаты приближающегося грома, затянутое тучами небо вторит ему. — Я найду чертог Джейн и буду ждать вас.       Молот в его руках вращается с немыслимой скоростью, секунда — и вместо мужчины лишь следы на снегу. Вековые деревья даже не шелохнулись, игнорируя мелких людишек среди них. Аляска не будет им мешать, но и помогать не станет. Клинт выводит снегоход, вместе с Брюсом быстро проверяет закрепленный груз, и они отправляются по единственным известным координатам.       Вокруг трейлера взрыт снег, валятся ветки деревьев и содранная кора, осколки стекла и куски обшивки. Сам маленький домик на колесах пуст, даже запах и тепло человеческого жилища выветрились. Тор стоит посреди развороченного дома, где он провел свои первые дни на Земле. Норны, ведающие Судьбой, направляют его жизнь путем разрушения. Смерть брата, нападение Темных Эльфов, теперь жизнь Джейн в опасности… Кажется, ему не осталось места ни в одном из миров.       Брюс смотрит на островки зеленоватой пыли, оставшиеся на снегу. Если раньше он еще цеплялся за сомнения о том, что его отец выжил, то сейчас не остается и надежды на ошибку. Точно такие же следы остались (помимо разрушений) после того, как пудель, бульдог и боксер, присланные Дэвидом убить Бетти, умирали. Они слабые и нестабильные, хотя на первый взгляд страшные и опасные. — Кровопотеря в принципе не большая, — говорит Клинт, осматривая трейлер изнутри. — Судя по остаткам перевязочного материала и тому, что дальше следов нет, раны обработаны, кровь остановлена, — но кроме поверхностных рваных ран могло быть и внутренне кровотечение, и другие повреждения, вроде переломов, которые для Ал сейчас даже хуже. Мужчина растирает кровь по полу, пытаясь на глаз определить степень свертываемости и понять, как давно трейлер покинут. Красная жижа неприятно липнет между пальцами.       За пределами трейлера слышится звук подъезжающего снегохода. Неужели он вернулись? Но нет, на улице обнаруживается незнакомый мужчина, дико озирающийся по сторонам. — Вы кто таки будете? — настороженно спрашивает он Брюса. Клинт выглядывает из трейлера, над ним нависает Тор. Поломанный домик на колесах опасно кренится, грозясь перевернуться, если двое крепких мужчин не разойдутся. Тогда Бартону приходится ступить на землю, от чего только что приехавший мужчина делает несколько шагов назад, к своему снегоходу с большой блестящей цистерной на борту и заряженным ружьем. — Мы коллеги Джейн, — отвечает Тор, вставая на верхнюю ступеньку в полный рост. Доспехи и плащ делают его меньше всего похожим на астрофизика. — Ты кто такой? — Я Ричард, жених Джейн, — простодушно отвечает мужчина, выпрямляясь. Он совсем не ожидает, что на него обрушится всем весом безумный ряженный, преодолев немаленькое расстояние между ними за доли секунд. Тор поднял его над землей, грозно глядя в глаза.       Ричард выронил ружье, схватил Одинсона за руки в тщетной попытке разжать хватку. Он пытался заглянуть в глаза мужчине, но видел лишь надвигающуюся бурю. — Еще раз, кто ты такой?! — ощутимо громыхнуло, над маленькой поляной за мгновение собрались грозовые тучи, в воздухе заискрило. — Тор, не стоит, — Клинт попытался утихомирить друга, положив руку ему на плечо, — мы лишь теряем время.       Бог Грома лишь фыркнул, роняя Ричарда в снег. Тот глубоко задышал, наполняя легкие желанным кислородом. — Что десь было? — прохрипел он, даже не пытаясь встать. — Мы пытаемся в этом разобраться. Вы были здесь вчера, мистер? — вежливо обратился к нему Бартон. — Да, был. Привез Джейн со станции продукты. Ну, поговорили немного, потом я уехал. Но когда я уезжал, здесь все было в порядке. Только… — Только что? — Тут призраки ходят, мил человек. Разбудил кто-то всю нечисть, нагрешили мы сильно, вот они и мстят. Я видел вчера одну такую. Назвалась Френсин, попросила подвести, а потом исчезла. Я Джейн предупреждал, чобы остереглась, а она не слушалась… — Можете описать, кого вы вчера подводили? — Девка, молода на вид, только как зыркнет, так и сердце в пятки. И хватка, как у Диявола, того и гляди душу вырвет.       Клинт достал из кармана куртки фотографию, увеличенную копию с пропуска Шутер. Ричард испуганно отпрянул, подскочил и перекрестился непонятным образом. — Чур, нечистая! — закричал он. — И вы… вы тоже демоны! Демоны! — Ричард подхватил ружье и попытался выстрелить в Клинта. Тор сделал шаг вперед, закрывая товарища, пуля отскочила от доспеха. Ричард побледнел и кинулся в лес, крича что-то на ломанном английском с примесью русского.       После скоропалительного бегства единственного свидетеля, бросившего на поляне и ружье, и снегоход, они вновь остались втроем. Тор заглянул в цистерну. — Вода, — объявил он. — Для Джейн такой цистерны хватит на сутки. Значит, она жила здесь одна, без этого Ричарда, — брезгливо бросил он. — Тор, нельзя верить всему, что говорят, — Клинт похлопал его по плечу в благодарность за спасение. — Ты думаешь, что такая образованная и культурная девушка как Джейн посмотрела бы на такую деревенщину? — Посмотрела же она на меня.       Тору в какой-то момент становится трудно дышать. Ворот сжимается вокруг горла, он оттягивает его пальцами. Даже если не деревенщина Ричард, то есть и другие: такие же ученые, как Джейн, или простые люди, без космического владычества, королевской родни или постоянных опасностей. Фостер уж точно не соглашалась на мутантов и генетические эксперименты, он должен был защитить её от любой опасности, а если не он, то ЩИТ, как защитил от его безумного брата и читаури. Есть другие, Тор сам часто был свидетелем, как смотрят на неё продавцы в магазинах или простые прохожие. Она привлекательная и умная молодая женщина, кто бы в мире не захотел такую жену? Мидгард даровал Тору величайшее сокровище, а он упустил по собственной вине. Как рассказывала мама, досталось ему счастье, которое иные за всю жизнь не находят. Ведь если не Ричард, то возможно кто-то другой ждет по ту сторону океана, на том конце Земли. Джейн искала путь к нему долгое время, Тор вернулся к ней, и они были счастливы, но Радужный Мост, приведший их друг к другу, развел их — какая ирония. Это и называется разводом, когда мост между сердцами двоих оказывается в руинах, и они больше не могут быть вместе.       Но шанс еще есть, он всегда есть: Тор не отступится, не в его это природе, он найдет Джейн, вступит в бой с противником, он справится, вернет своё счастье и будет бороться за него.       Идентификационные карты «Мстителей» сигналят входящим вызовом одновременно. Брюс достает своё первым и выводит голограмму Капитана. Стив в полный рост, с небольшими помехами в сигнале, появляется перед ними. Клинт докладывает о найденном трейлере, о сбежавшем свидетеле. Стив спешит поделиться следующей информацией: — Джарвис просканировал местность, мы кое-что проверили, сделали запросы в архивы…       «На самом деле я все взломал», — слышится голос Тони вне голограммы. — Мы сосредоточились на той стороне гор, ближе к которой вы находитесь, — продолжает Роджерс. — Здесь везде велся горнодобывающий промысел. Владельца одной из шахт звали Соломон Фиор. Разработка так и называлась: «Шахты Фиора», промысел быстро иссяк, но осталась деревня, которую он построил для рабочих, — «деревня Фиора». Сейчас это несколько десятков домов с потомками тех рабочих, но раньше здесь жили сотни и тысячи, не только люди Фиора, потому что деревни часто сливались из-за их многочисленности и заселенности. — Да, Кэп, — ответил Брюс. — Фиора осталась обособленным селением, но в лесу могут быть отдельные домики — остатки прежних границ. — И мы нашли один хороший дом с хозяйственными постройкам рядом с деревней, достаточно близко к горам, но окружен лесом, как крепостными стенами, — сказал Роджерс, когда вместо него появилась карта и картинка со спутника. — Дом жилой, потому что есть тропинки, и иногда можно заметить дым из печи. — Если это её дом, то почему канимы так долго не могли его найти, это же почти у них под носом, — спросил Брюс. — Потому что прятаться лучше на виду, — ухмыльнулся Бартон.       Соколиная страна, спрятанная среди леса и вечной зимы. Безумие, магия Аляски существует, и скрыла Ал от тех, кто хотел причинить ей вред. — Есть небольшое обстоятельство, — вновь показался Кэп. — Генерал Росс узнал, что мы отправили команду на Аляску по определенным координатам. Сейчас он находится в получасе от вас. — Что ему здесь нужно? — сквозь зубы проговорил Беннер. — Сколько с ним людей? — спросил Клинт. — Он отец Бетти, каким бы он не был, он волнуется за свою дочь. Он один, Клинт, никакой подмоги, никто не знает, что он полетел за вами. — Да о чем этот сукин сын только думает?!       Тор прибывает к домику первым, осматривается, прислушивается, ждет Брюса и Клинта, ругается шепотом, когда те сообщают ему, что нашли неподалеку снегоход, принадлежавший Джейн. Рядом с машиной нет следов борьбы. Войти в дом первым Тор не может, нужно дождаться подкрепления, кто-то чужой может быть рядом, подвергать и без того измученных людей опасности недопустимо. Его враги — изворотливые существа с уникальными способностями, которыми управляет страшный человек, пренебрегающий законами природы. Не успев прийти в себя после будущего разумных машин, они столкнулись с безумными учеными вновь.       Клинт хотел бы больше узнать о доме, где жила его Алиса, но у него будет время позже, если они вообще захотят сюда вернуться. Ему жаль, что её воспоминания так изувечены. Он останавливается в паре метров от кромки леса, отточенными движениями крепит колчан, быстро натягивает тетиву, стараясь заглушить все мысли. Никакое оружие не поможет против этих существ с прочной кожей, но стрелы бесшумны и потому опасны.       Сначала они осторожно обходят периметр, проверяя обстановку. На дерево с мишенью Бартон старается не обращать внимания, сосредотачиваясь на поиске, но в глубине памяти оставляет заметку, чтобы потом, когда все уляжется, от души пошутить над Алисой. Когда они убеждаются, что рядом никого нет, мужчины осторожно начинают приближаться к дому. Ржавый капкан, подпрыгивающий перед Брюсом, после того, как Клинт бросает туда наскоро слепленный снежок, становится не большой, но неожиданностью. Шутер чертов охотник, ставший жертвой, и поэтому она опасна, как никогда.       «Серьезно?», — одними губами говорит Брюс. Клинт лишь пожимает плечами, впервые за долгое время весело улыбаясь.       В дверь они просто стучат. Когда никто не открывает и не откликается, Тор осторожно (так, что снег скатывается с крыши, засыпая еще не отошедшего от шока Беннера и Клинта) заходит. Внутри на первый взгляд пусто, хотя тепло и обжито, трещит огнь в печи, на столе еще осталась кружка с горячей водой. Запах вареного мяса и жженых дров, засохшая полоса крови на потрескавшейся побелке печи, плакат с Капитаном Америка, деревянные стрелы без наконечников, стопка старых комиксов и книги — прошлая жизнь Ал, которую та никак не могла забыть, вдруг встала перед ними в четких и реальных цветах. Бартон осторожно берет заготовку лука, еще не до конца обструганную. Над столом висит другой лук, уже законченный, он меньше и изящнее. Зачем делать второй лук таким большим, только если она не делала его для самого Клинта.       Слышится звук удара и запоздалое, скорее удивленное, «ой» Тора. Клинт резко поворачивается и видит взъерошенную Джейн весьма воинственного вида с чугунной сковородкой в руках. Судя по тому, как потирает затылок Бог Грома, сковорода приземлилась точно ему на голову. — Я услышала шум на улице, — пробормотала она, глядя на Одинсона.       Сквозь толщину экрана и тысяч километров разговор давался ей в разы проще, но сейчас… Сейчас Джейн совершенно не знала, куда девать руки, глаза и неистовое желание прижаться к сильному телу. Но Тор быстрее понимает все сам и без промедления заключает свою любимую в объятия. Сковородка звонко падает на пол, Джейн сжимает до побелевших пальцев алый плащ и несколько раз негромко всхлипывает, не в силах ничего сказать. Еще один щелчок капкана, скрип двери и появление генерала Росса они пропускают, слишком оглушенные тишиной дома. Никто больше не выходит к ним, а значит, Джейн здесь одна. — Они ушли, — женщина прижимается щекой к плечу Тора, чтобы посмотреть на мужчин за его спиной. Кажется, в её глазах стоят слезы. — Сначала ушла Алиса, Бетти отправилась за ней. — Почему они не дождались? — с тревогой спросил Брюс. — Алиса… Она очень больна, она не верила, что дождется вас, поэтому отправилась к тем, кто сделал это с ней, чтобы отвлечь. Бетти сказала, что Ал очень стесняется того, кем стала сейчас, поэтому пошла за ней, чтобы вернуться назад или, если не успеет, Бетти проникнет в их «гнездо» и добудет сведения об экспериментах. Простите, я не смогла их остановить… — Ты не виновата, — отвечает ей Клинт, вызывая Стива. — Капитан! У нас небольшая проблема. Они ушли…       Тор решает перенести Джейн на самолет в безопасность и вернуться. Он плотнее прижимает женщину к себе и взлетает вертикально вверх, чтобы круто изменить направление под прямым углом уже высоко в небе. У Джейн вновь захватывает дыхание от подобных перемещений, она почти забыла, как выбивает весь воздух из легких. Но когда её ноги ступают на утрамбованный снег, а затем Тор одной рукой поднимает её, чтобы внести по трапу внутрь, ей становится немного страшно. Кто они теперь друг для друга? — Тор… — несмело зовет она, оказываясь в строгом уюте квинджета «Мстителей», где металл и пластик и только негромкое гудение приборов и шорох приемника будут ей собеседниками.       Мужчина, кажется, не слышит её, открывает отсек со своим именем и достает сумку с вещами: — Тебе нужно переодеться. Здесь моя одежда, она теплая и сухая, — говорит он. — Тор, мы… Я… — и куда пропали все слова, которые она готовила для их случайной, но встречи когда-нибудь? — Мы, — твердо выделяет он, подходя ближе, — обсудим всё, когда я вернусь. Только дождись меня здесь, договорились? — Тор поворачивается в сторону выхода, но в последний момент возвращается и оставляет на соленых от слез губах Джейн поцелуй.       После его ухода женщина проводит добрых полчаса, рассматривая кулон из розового кварца и своё обручальное кольцо рядом с ним на цепочке, которые находит в кармане огромной куртки Тора.       Брюс, Клинт и Росс выдвигаются к горам. Бартон просто уверен, что Алиса будет оставлять метки на своём пути, эта старая охотничья привычка так же должна проснуться вместе с расстановкой капканов, искусством создавать луки и умением стрелять. А внешность… Клинт не будет переживать, если не получится вернуть все, как было, и будет уговаривать её каждый день, что она прекрасна, только бы выжила. Использовать снегоход, двигаясь от метки к метке, неудобно, Клинт раскладывает снаряжение по двум рюкзакам и отдает один Брюсу.       На деревьях оставлены свежие царапины. Бартон смотрит на направление и силу, с которой сделана зарубка. Если она просто прикасалась к коре по пути своего следования, не поднимая руки высоко, то её рост изменился, сместился центр тяжести, ей пришлось приспосабливаться. Она прожила месяц со своими воспоминаниями и борьбой за жизнь, представить не возможно, что творится в её голове, кто встретит их логове чудовищ. — Тебе нужно что-то серьезнее против этих чудовищ, сынок, чем лук и стрелы, — вдруг говорит Росс, неудовлетворенный тем, что его так настойчиво игнорируют. — Чудовище здесь только одно, а там — люди, которых насильно превратили в монстров, — зло отзывается Клинт.       Брюс выразительно смотрит на генерала, подчеркивая, кого его товарищ считает монстром. — Когда им отдадут приказ, ты перестанешь верить в их человечность. Все они добровольцы.       Зарубки кончатся неожиданно, на дереве оставлены две перекрещивающиеся царапины и все. Значит, здесь их нашли дозорные и перенесли по воздуху. Хоукай находит в своём рюкзаке маленькие, не больше ладони, беспилотники. Он оставляет их на снегу и активирует при помощи планшета. Пять «крошек» с тихим жужжанием взлетают над верхушками деревьев и разлетаются в стороны. — «Забыл вернуть» игрушки ФитцСиммонс? — уточняет Брюс, глядя на пять картинок, что передают беспилотники. — «Забыл вернуть», — соглашается Клинт. — Здесь есть вход в пещеру, и… да, третий беспилотник фиксирует сильные тепловые сигналы. Они поддерживают высокую температуру для снижения числа попыток к бегству. Пленники привыкают к комфорту и меньше стремятся в агрессивную среду. — Только образцу 684 это не помешало, — сказал Росс.       Брюс знает, что Клинт не обратит внимания на этот выпад после террора Барбары, но все равно предупреждающе кладет руку на плечо стрелку. Генерал обвиняет Шутер в том, что она вытащила Бетти из проклятого «логова», хотя, должен винить себя в том, что она вообще туда попала.       Беспилотники возвращаются в рюкзак двумя нажатиями клавиш. Клинт задает более высокий темп, тот, который легко выдерживает Брюс, но не может долго поддерживать генерал, несмотря на всю прошлую армейскую подготовку. Им нужно незаметно подобраться как можно ближе к террасе, оценить ситуацию и наметить план действий. Он перебегает от дерева к дереву, длинным свистом привлекает внимание Тора, когда тот проносится над ними. Пролетающий с шумом реактивного самолета Бог Грома достаточно заметен, чтобы перестать скрываться, но Клинту удалось подойти достаточно близко к нужной точке, между их укрытием из плотно стоящих густых деревьев и входом на высоте была лишь снежная равнина. — Уверен, они уже выпустили группу приветствия, — кивнул Бартон.       Тишину потряс громкий рык, Клинт ухмыльнулся и кивнул, посмотрев наверх. На террасе появилось огромное нечто, напоминающее рептилию. Брюс резко выдохнул сквозь зубы. Эмиль Блонский собственной персоной. Длинным прыжком он оказался внизу, выпрямился, разминая мышцы после группировки, и осмотрелся. Брюс скинул рюкзак Тору и начал расстегивать куртку. — Я задержу его, — сказал Беннер. — Пробирайтесь в логово, я догоню позднее.       На грани превращения спорить с ним бесполезно. С Халком, впрочем, спорить бесполезнее вдвойне. Мерзость скалится в подобии улыбки, когда слышит звуки ломающихся деревьев и возвращения его вечного противника.       Последняя битва Халка и Мерзости происходила на развалинах суда. Клинт помнил, как шел репортаж по телевизору, а он бродил по дому после душа. Одной рукой он придерживал полотенце на голове, в другой нес кофейник и умудрялся приподнимать ногой разбросанную на пути одежду, выискивая что-то более-менее чистое. Он еще тогда подумал, что, как Цезарь, делает три дела одновременно. И вдруг на экране появились греческие колонны, руины и два титана, бьющиеся друг с другом. Возможно, греки представляли бой полубогов именно так. А перед этим Тони Старк во всеуслышание объявил себя «Железным Человеком». Клинт помнил, как проскочила в тяжелой после ночи голове мысль: «что-то закончилось и что-то началось». И, правда, знакомый мир со знакомыми бандитами, головорезами и пивом закончился, началась Эра Чудес с монстрами, инопланетянами, Богами, размороженными суперсолдатами, а чуть позже и путешествиями во времени. В данный момент Клинт Бартон вел Бога Грома и безумного Генерала в логово ящероподобных существ, чтобы спасти свою безумную девушку и девушку Халка. К такому его жизнь точно не готовила.       Титаны не размениваются на приветственные поклоны и мысли. Их мощные тела сталкиваются в схватке, боевой рык заглушает грохот сошедшей неподалеку лавины. Халк хватает противника за хвост и отшвыривает его в сторону от людей. Даже если Блонского послали охранять вход — ему нужен только Халк, остальное его не волнует.