Бал, изменивший судьбу Малфоев и не только Малфоев

Едва прозвенел звонок с урока трансфигурации, на котором мы так и не научились накладывать иллюзии даже на камни, мы кинулись на начало наших поисков. Еще бы мы смогли наложить на камень такую иллюзию, чтобы всем казалось, что это алмаз, когда у нас все наши мысли заняты одним конкретным вампирским философским камнем! Мне, если честно, всё чаще стало казаться, что в школе нас учат какой-то фигне. Софа, которая со смехом говорит, что так оно и есть, никак не способствует хорошему настроению. Мы почти закончили с одним ответвлением коридора на восьмом этаже, когда перед Софой опустился Патронус Энджи: Софа, ты знала и молчала! — Энджи засмеялась, — теперь мне всё понятно! Я, конечно, еще после тринадцатого февраля и четвертой отрицательной задумалась, но думала, что совпадение и только, — она выдохнула, — спасибо, ребята, без вас у нас бы всё так быстро и гладко не вышло. Гермиона, Майкл поговорил со своим ягуаром, он больше не будет донимать тебя, — да, он ее сейчас игнорирует наравне со всеми. Молодец, Мистер. — Ребят, еще раз спасибо. Мы позвоним вам ближе к вечеру, удачи в ваших поисках! — Ягуар повернулся ко мне, — и, нет, Драко, не переживай: со статуями я разберусь, как и обещала, — Энджи снова засмеялась, — думаю, Абраксас обрадуется: достойная замена выросла, — это точно! — И не переживайте за Невилла, Билл потом пришлет ему договор! — Е-мае! Мы же реально забыли, что он сейчас тут! Ягуар кивнул и рассеялся. — Энджи так рада, а я так рада за нее! — Воскликнула Софа, а потом с воодушевлением повернулась к нам, — всё, через годик максимум у меня будет их первый ребенок. Мне всё-таки интересно проследить наследование абсолютного слуха! Еще один экспериментатор. Понятно, чем она так понравилась Томасу. — Развод же только в октябре? — Спросила Гермиона. — Миона, брак с магглом в мире магии не считается, если его не оформляют в мире магии, — милая в шоке раскрыла рот, — Майкл женат только через маггловские юрисдикции, да и там чисто по многочисленным уговорам матери. Он хоть сейчас может спокойно подписать бумажку о женитьбе на Энджи. Де факто он выйдет многоженцем, но де юре нет, — Софа захлопала глазами. — К тому же Энджи всегда хотела свадьбу весной: природа просыпается после зимы, это очень красивое время года. Не ждать же им теперь следующую весну! Невилл молчал с того момента, как Патронус Энджи произнес имя «Майкл», а сейчас решил заговорить: — Стойте. Я сейчас правильно понял, что Майкл – это Майкл Джексон? — Ага! Согласись, неожиданно? — Спросила Софа с широченной улыбкой. — Вот прям в белых носках? — Софа закивала. — В белых носках, золотых штанах, блестящем пиджаке и шляпе с одной белой перчаткой, — подтвердила она. — И он теперь мой зять! А Джанет выходит Энджи золовкой! — Софа запищала, — о-ох, это ж надо! До сих пор не верится! — Невилл в шоке покачал головой. — А можно я поприсутствую, когда они вам позвонят? — Спросил он. — Конечно! — Софа закивала. Мы поняли, что не нужно отвлекаться дальше, и продолжили поливать коридор святой водой. Я еще заметил, что Софа поливает коридор водой совсем как батюшки в церквях: ее движения описывают крест. Она всё-таки решила попытаться освятить это гиблое место? — Надо было батюшку пригласить, — сказала она в итоге. — Раз уж мы тут столько воды разлили, могли бы разлить с пользой: он бы освятил Хогвартс, — мы засмеялись, — согласна, вам даже это не поможет! — Софа, а можешь объяснить, что творится с вампирами и Библией в этом мире? — Спросила Гермиона. — Я так удивилась, когда Каллиста поцеловала крест! — У нас в Библии нет строк о том, что есть какие-то ужасные вампиры, являющиеся прислужниками самого Вельзевула или Сатаны, или кого-то там еще, кто царствует в аду, — сказала Софа. — Авторы наших Библий понимали, что вампиры не такие уж и гады, и будет неправильным объявлять их врагами, призывая народ к их истреблению. Вампиры в реальности не убивали никого ради крови, если только не были совсем уж неадекватными, но такое ведь и среди обычных людей случается: что магглы, что маги тоже периодически совершают столь великий грех, — Софа вздохнула, — это магглы намалевали вампиров как совсем уж бездушных убийц. Вот сами посудите: если убивать каждого, кого ты укусил, кто же тебя через десять лет кормить-то будет? — Гермиона закивала, — магглы, чудики эти, много, чего исказили и переврали! В том числе, вампир может преспокойно войти в церковь, и с ним ничего не случится, даже если вы с головой окунете его в святую воду, — она потрясла своим ведерком с водой, — серебро смертельно для них только и только при попадании в виде пули прямо в сердце, но скажите мне, пожалуйста, есть ли кто-то, кто выживет после попадания пули в сердце? То же самое про осиновый кол! Хоть дубовый, хоть малиновый – если проткнуть сердце, никто не выживет. Другое дело, что вампиров, если уж убивать пулей или колом, то нужно попасть именно в сердце или в голову, иначе они могут регенерировать пораженный участок. Выход на солнце для них неприятен, но они не рассыпаются в пепел мгновенно: им нужно реально лежать и греться на солнышке в ожидании смерти, постепенно покрываясь всё более тяжелыми по степени ожогами. Именно поэтому такая казнь считается самой мучительной и позорной смертью для вампира. Еще им нельзя пить кровь трупов, но они ее отличают на уровне безусловного рефлекса, поэтому опоить вампира этой гадостью не выйдет, — Софа хмыкнула. — Вроде бы и всё. Авада не работает, это так, для справки, — она посмотрела на Гермиону, — Вот так вот. А! — Она хлопнула себя по лбу, — как я могла забыть про свою стезю! У них слюнные железы интересные: не было ни одного случая, чтобы вампир заразился чем-то, что передается через кровь! Он и сам не заражается, и переносчиком не становится. — Это проверяли?! — Гермиона даже прошла поближе к Софе. — Ага, — Софа кивнула, — ни гепатиты, ни сифилис, ни бруцеллез, ни тиф, ни чума, ни энцефалит, ни ВИЧ. Проверяли на практике. Выяснили, например, что вампир покусал зараженного чем-то из того, что я перечислила. Проверяют вампира, а он живее всех живых, когда его жертва уже давно отошла в мир иной! Я, да и остальные тоже прислушались. Интересно же. — Проверяют тех, кого он кусал после того зараженного, те тоже живые и невредимые. Знаете, в чем загвоздка? — Мы покачали головами, — прикол в том, что их невероятной антисептической силы слюна не живет вне их тел! Если бы мы добились того, чтобы она не теряла своих свойств вне их тела, можно было бы хотя бы понять, как она работает! Представьте себе, какой это прорыв будет! Универсальный антисептик: макнул шприц с иглой в баночку, сделал кому-то укольчик, иглу снова макнул, сделал укольчик следующему! Это самый примитивный пример. Можно было бы замахнуться на создание продвинутых лекарств, но это уже фантастика, — Софа пожала плечами. — А если человек сначала заразился, а потом стал вампиром? — Спросил Гарри. — Тогда он обречен, — ответила Софа. — У вампиров тупо нет иммунитета, так что по логике они могли бы умереть и от обычной простуды, но почему-то живут. Видимо, не только слюна у них антисептическая, — она пожала плечами. — Но работает этот антисептик, если человек, ставший вампиром был здоров, а в противном случае он все равно умрет, если его болезнь смертельная. Если же это было что-то из ОРВИ, то почихает немного и перестанет. — А зачем они едят? — Спросил Невилл. — Я думал, им крови достаточно. — Не-а, есть надо обязательно, — сказала Софа, — хотите понравиться вампиру, принесите ему острый перчик, он вас расцелует, — она улыбнулась, — уж непонятно, почему, но они обожают перцы. Могут их килограммами есть, поливая острым соусом, — Мерлин! У меня аж желудок сжался! — И сладкое они обожают, дайте им перчик и мед, они вас вовсе заобожают. Есть им надо обязательно, чтобы иметь силы для быстрых передвижений и поддержания внешнего вида. Вы же заметили, что они не бледные и не худосочные? — Да, такие румяные и пышущие здоровьем, что это обычный человек выглядит блекло на их фоне! — Сказал Невилл. — То есть у них функционируют внутренние органы? — Пораженно спросила Гермиона. — Конечно, — Софа улыбнулась, — и не только внутренние, — она ей подмигнула, Гермиона немного покраснела. — Да, кровь через сердце качается, и оно даже тихо бьется, если вампир не в спячке. Если он спит, то сердце не бьется, а зрачки на свет не реагируют. Во время сна они самые натуральные мертвецы, а при бодрствовании живее всех живых. Но, разумеется, они бесплодны. Все без исключений. Они бесплодны и не стареют, но половые интересы имеют. Детей поэтому запрещено обращать: они так и останутся детьми, но сознание повзрослеет. Так нельзя. Обращать можно только после совершеннолетия. Желательно перед этим еще у целителей провериться, чтобы подлечиться, если потребуется. — А ты была на обращении, расскажешь? — Спросила Гермиона. Мы все уже еле следим за основной работой: всем интересно послушать Софу. — Да, расскажу, — улыбнулась она. — Обращали девушку и парня, обоих обращали их вторые половинки. Сначала все присутствовавшие на балу, — Софа решила сделать пояснение, — тогда был традиционный сентябрьский бал, считается, что переход в вампира дается легче всего именно двадцать второго сентября. Так вот, сначала все присутствовавшие расселись. Дальше попросили идеальную тишину, вампирша и ее молодой человек прошли в центр зала, он сел перед ней на колени, та тоже села. Когда обращали девушку, первой села девушка. Это правило: кого обращают, тот первый и преклоняется. Это символ того, что он сам просит обращения, а не ему его навязывают. Нет ограничений по тому, кто кого обращает: мужчина может обратить и мужчину, и женщину, женщина тоже. В сцене обращения нет абсолютно никакого сексуального подтекста: они просто садятся и концентрируются на своих ощущениях. Обращаемый должен вытащить на поверхность свое желание обратиться, а вампир должен согласиться ему в этом помочь. Разные пары сидят разное время, но ожидание того стоит! Начало обращения просто помпезное! — Софа воодушевленно продолжила, — обращаемый буквально падает без сил, в помещении холодеет на несколько градусов, вампир тоже заметно утомляется, некоторые вовсе ложатся рядом с обращаемым. Обращаемый на ваших глазах потихоньку умирает! — Мерлин! — Я после того, как увидела эту церемонию, стала видеть фестралов! Родители и Энджи были, конечно, шокированы тем, что я в одно утро охреневшими глазами смотрела на кареты с фестралами, но сильно не парились, — Софа улыбнулась. — Да, на чем я остановилась? А! Обращаемый умирает, его смерть свидетельствует вампирский целитель, который обязательно присутствует на церемонии, а потом, через несколько минут труп на ваших глазах начинает оживать! Он не сразу встает как живой человек. Всё происходит постепенно: кожа возвращает свой румяный цвет, волосы становятся покладистыми, появляется вся та вампирская красота, о которой столько говорят. Лишь после этого обращаемый действительно оживает, встает, но его приветствуют полной тишиной: впереди главное событие, — меня пугает энтузиазм Софы! — К нему выходит обычный человек, который готов добровольно подставить свои артерии для новоиспеченного вампира, — добровольно?! — Не переживайте, человек реально доброволец, — мы, не веря, на нее посмотрели, — о-ой, ну разные же извращенцы бывают! Есть те, кто кайфует от укусов и кровопускания, — ладно… — Новоиспеченный вампир вместе с тем, кто его обратил, подходят к добровольцу, миг драматической паузы, и молодой вампир впивается зубами в шею жертвы. Опытный вампир стоит там рядом, чтобы при надобности отцепить молодого вампира и не дать ему случайно убить добровольца. После того, как молодой вампир отстраняется от шеи своей первой жертвы, его встречают громкими овациями и аплодисментами, — Софа улыбнулась. — Вот так вот, дети мои, происходит обращение. Не верьте всяким маггловским сказкам про взаимные переливания и поливания. — А как ты там оказалась, Софа?! — Это мой единственный вопрос. — Связи, — она пожала плечами, — я очень хотела, вот меня и провели. Я очень хорошо схожусь со всеми, и, если мне надо, могу потом добиться всего, чего хочу, — точно Слизерин. Поиски мы продолжили в тишине. Проверили почти что половину восьмого этажа, ничего не нашли. Гадство! Мы успели хотя бы немного перекусить только в нашей аудитории: обед-то мы провели за освящением замка. Едва мы дожевали последний кусочек, уже бежали в зал для дуэлей. Сегодня тренируются ребята из категории «средний уровень». Тут никаких щитов с секретиками пока нет: будут отрабатывать щиты из школьной программы. Софа носилась от одной мини-группы к другой, подбадривала всех и каждого. Я реально не знаю, откуда она берет энергию на всё это! Прикол в том, что это заразительно! Потихоньку ты тоже включаешься в процесс, начинаешь активничать, будто у тебя внутри появляется источник альтернативной энергии. Едва закончилось занятие с Орденом, мы помчались в нашу аудиторию, чтобы немного посидеть в спокойствии и попить чай с чем-нибудь сладким. Как же я теперь понимаю Профессоров, которые тоже не прочь при любой возможности посидеть где-то своими маленькими группками за чашкой чая. Это такое блаженство! — Что-то жужжит! — Ой, мама. А так хорошо сидели. — Да, что-то жужжит, — хм. Если рыжая тоже так считает, может, реально жужжит? — В сумке, — Гарри передал Софе ее же сумку. — Что в мире магии, что в мире магглов, женщины и их сумки – тема для шуток и анекдотов! Софа вытащила из своей и блокнот, и какую-то сумочку поменьше, и кучу перьев, и косметичку, и термос с каким-то травяным чаем, который она постоянно пьет, и только после этого из сумки было извлечено золотое зеркало. Надо проверить чай! Сто процентов он с секретом! От чего-то же ее должно так штырить! Софа увеличила зеркало, чтобы нам всем было видно. Когда я узнал, что они еще и увеличиваются, я мысленно прикинул стоимость этой штуки для Мистера. Это что-то. Нам надо тоже подобным обзавестись! Не комильфо сидеть без такого зеркальца: Малфои мы или кто? Уж ладно с этой африканской магией, но остальные характеристики-то никто не отменял! — Сестренка! Привет! Как вы там? Опять в своей бездонной сумке копошилась? — Спросила Энджи с улыбкой. Мистер сидел рядом с ней, крепко обняв ее руками за талию, положив голову ей на плечо. — Пришлось, — Софа улыбнулась и пожала плечами, — отлично, сестренка! А вы как? — Спросила она с широченной улыбкой и писком. — Лучше не бывало, — Энджи посмотрела на Мистера, поцеловала его в висок, тот сразу улыбнулся шире. — Да, — он поцеловал ее в шею, — я весь день не могу отпустить Энджи. Я очень рад за них. Они сейчас выглядят так естественно, словно никогда не были не вместе, а такое очень редко заметишь. Позади Мистера и Энджи, сидевших перед окном, по улице прошла группа женщин в странных шляпах и широких разноцветных юбках. — А вы где? — Спросила Софа. — Только не говорите, что это Боливия! — ЧТО?! — Чего молчим? — Мистер и Энджи переглянулись и хором ответили: — Ты же сказала молчать! — И засмеялись. — Ой, мама, роди меня обратно! — Софа потерла лицо. — Ладно. Аккуратнее там, — Энджи закивала. — Как вы вообще там оказались?! Мистер впервые на моей памяти вообще вне этого диалога: он просто присутствует, а все его мысли явно не тут. Он то и дело крепче сжимает Энджи в руках, трется подбородком о ее плечо. Типичный представитель кошачьих. Это я говорю, сам будучи таковым. Я так же люблю сидеть с Гермионой. Это у всех мужчин так: если любимая разговаривает о чем-то милом или о том, что вы вместе сегодня делали, пересказывая это подругам, то мы вообще не вслушиваемся в разговор, а ждем, пока она вернет свое внимание к нашей скромной персоне, чтобы дальше восхищаться этой персоной. Нагло, но такова правда. Бедные женщины, им никто не даст спокойно посидеть: то муж, то потом муж вместе с детьми. Пока я об этом думал, заметил, что мы все сейчас так и сидим по парочкам как Энджи с Мистером. А когда мы вообще в последний раз давали нашим дамам провести время с пользой для себя? Непорядок. Надо потом Гарри и Блейзу сказать, что наши дамы заслуживают и отдыха от наших проблем. Вот сейчас хоть что-то с этим драккловым камнем решим, так сразу устроим им репетицию девичника Энджи, чтобы они просто отдыхали и спокойно общались без нашего вечного присутствия рядом. — Во-от, — Энджи захлопала глазами, посмотрев на Софу. Потом она засмеялась, — Майкл, не щекоти меня, ты же тоже боишься щекотки! — Не, Мистер ее так крепко держит, что Энджи никогда в жизни не развернется, если не применит магию. — Энджи, покажи им нашего Туки, мы же ради этого звонили, — «нашего Туки»? Это кто? И формулировка прекрасна: «Покажи и дай уже, наконец, отбой, я уже соскучился по твоему вниманию!». Понимаю, понимаю. — Туки?! — Спросила Софа. — Да, — Энджи потянулась за зеркало, вернулась в обзор. На руках у нее сидел какой-то енот. — Это наш Туки! Енот увидел в зеркале нас, сразу потянулся лапками, понял, что мы лишь изображение, и отвернулся к Энджи, обняв ее как маленький ребенок. Мистер тоже погладил его по голове. — Я надеюсь, что вы хорошо подумали, когда приютили его, это не самое простое животное, — сказал Том. Его портрет был как раз позади нас. Энджи и Мистер синхронно закивали. — А кто это? — Спросил Блейз, вглядываясь в зеркало. — Японская енотовидная собака, — ответил Том, — способны обращаться в человека и любые предметы от чайников до камней. Они символизируют счастье и благополучие. Считается, что они большие любители сакэ и золота, на питейных заведениях их часто изображают, чтобы получить их покровительство. Тануки изображают добреньким толстячком с большим брюшком, из-под которого видны иногда только признаки, а иногда и само мужское достоинство карикатурно огромного размера, — бедная Энджи, она краснее флага Гриффиндора! Том это тоже заметил, улыбнулся, продолжил, — а зачем он вам? То есть, почему не лунная собачка или кот пожирнее да попушистее? — Мистер улыбнулся. — Мы спасли его из рук местных варваров! — Энджи крепче его к себе прижала, когда тануки тихо захныкал, — ты ж мой хороший. Софа тут сейчас убьется. Она рассчитывала, что это будут говорить Мистеру, а тут енотовидная собака. — Майкл, дай, пожалуйста, его печеньки, — Мистер просто перевернул руку ладонью вверх, через пару секунд у него были печеньки. Он их сам развернул, дал еноту уже без упаковки. — В смысле спасли? Откуда вообще в Боливии японская енотовидная собака? — Спросила Джинни. — Все местные верят в магию, — ответил Мистер, — волшебники, правда, в какую-то альтернативную магию. Как сегодня выяснилось, что не-маги, что маги могут заложить в фундамент высотного здания чуть ли не живое животное, чтобы здание хорошо стояло, — Гермиона возмущенно вдохнула, — разные животные стоят по-разному. Замуровать вот так тануки считается здесь большой удачей. Я посмотрел на бедолагу: енот на руках у Энджи мило хрустел печеньками, периодически брал в свою лапку пуговицу с манжет Мистера, вертел ее, смотрел, как она блестит на свету. — А как их ловят, если они мастера обращений? — Спросил Невилл. — Вы Наследник Лонгботтом? — Спросил Мистер с улыбкой, — очень приятно познакомиться, — Невилл широко улыбнулся: — И мне, сэр, — Мистер кивнул, стал отвечать: — Видите, у него что-то с лапкой, — задняя лапка словно застыла в одном положении, — наверное, с ним что-то случилось, после чего она перестала работать. — Да, он, пытаясь сбежать от этих лже-колдунов, пытался обратиться, но лапка каждый раз оставалась лапкой, — сказала Энджи, погладив оговоренную лапу. — Мы с Майклом это увидели, когда выходили из школы, я аж расплакалась, это ужасно бесчеловечно! Мы переходим в двадцать первый век, а люди еще верят в ритуалы жертвоприношения под танцы с бубном! — Мистер закивал. — Видимо, браконьеры в Японии поймали его, воспользовавшись этой лапкой, и привезли сюда. Ничего, ему больше ничего не угрожает, да, сладенький? — Енот смотрел своими глазками-пуговками то на нее, то на Мистера. — Он первое время так нас боялся! Мы его выкупили, а он пытался сбежать, даже кусаться пытался, — Энджи поцеловала Мистера в щеку. — Майкл поддержал меня в моем стремлении отвоевать его деньгами или боем, так что он теперь наш. Когда это чудо ходит, он постоянно стучит неработающей лапкой, поэтому мы решили назвать его Туки, это наиболее близкое название для звука, который он издает, — что там говорил начальник Чарли? Люди детей заводили, а сейчас котов? Это он еще не видел енотов. — Так вы его отвоевали? — Спросил Гарри. Кто о чем. — Нет, выкупили вместе с территорией под дом, — ответила Энджи, снова поцеловав Мистера в щеку. — Майкл по-джентльменски не дал мне заплатить! Милая мне уже говорила про ее впечатления от богатых людей, а я сейчас понял, что она имела ввиду. По-джентльменски не дал заплатить за дракклов ДОМ! Не за чашку кофе, а за дракклов ДОМ! — Так что теперь у школы есть прилежащая территория, можно будет потом что-то построить. И Туки живой, да? Енот съел печеньки, вытер мордочку от крошек лапкой, вытащил из маленькой сумочки на брюшке листик, стал мять его, разравнивать, снова мять. — Боже, я бы не смогла спокойно лечь спать, если бы мы его не вытащили из рук тех гадов! — Сказала Энджи, покачав головой и стерев последние крошки с мордочки енота. — Спасибо! — Энджи снова поцеловала Мистера. — Не за что, — Мистер обнял ее, откинувшись назад. Теперь Энджи полулежит на нем. — Софа, я не отпущу Энджи к вам, я ее вообще теперь не отпущу, — он засмеялся, крепче сжав руку у нее на талии. Так нам статуи восстановят или нет? Мистер, побойтесь Бога, тут школа без дополнительной охраны! — И молодец! Я тогда тоже тут останусь помогать в поисках, — Софа засмеялась. — Представь, мы тут школу святой водой поливаем! — Мистер в шоке расширил глаза, — я не сегодня-завтра начну параллельно петь псалмы, нарядившись в черную робу! — Нет успехов? — Спросила Энджи с сожалением. — Успех пока один: если мы всё же доживем, то Каллиста с Варни будут на моем дне рождении, — Энджи цокнула и махнула на сестру рукой. — Расскажите еще что-нибудь! — Нет, это наше, — сказала Энджи, сама запела «Keер It In The Closet», Мистер ей подпел. Энджи засмеялась и спрятала лицо у него на груди. Сам он светился как галеон, обнимая ее и енота. Софа издала умиленное «О-о-у-у!» и сказала: — Энджи еще обожает «I Can’t Help It» и «It’s The Falling In Love». Если захочешь увидеть, как она улыбается до ушей, то это самый легкий способ: даже в моем исполнении всегда прокатывает, даже если я до этого где-то жестко накосячу, — Мистер вскинул брови на это заявление Софы, запел первую песню. Энджи сразу подняла голову, реально улыбаясь до ушей. — Ты невероятная. Обычно, если я сам про этот альбом не напомню, никто и не вспомнит, — он тихо засмеялся. Енот уселся так, чтобы сидеть на его коленях, а лежать у Энджи на груди. Пока он усаживался, мне показалось, что в кармане Мистера что-то лежит. Какая-то коробочка! Та-ак! Что это за коробочка? Он сделает предложение? Молодец! Чего им долго думать: они идеальная пара по своим интересам, а как говорил Экзюпери, любить не значит смотреть друг на друга, любить значит смотреть в одном направлении! Я уверен, что ни Мистер, ни Энджи не найдут себе кого-то более подходящего. Они уже идеальная пара: у них уже даже есть Туки, и я уверен, что еноту нужна полная семья. Всё, с почином меня. Первый брак, да такого масштаба! Следующий у меня по плану Чарли, негоже столько лет одному сидеть. Всё, Драко Малфой вытащит эту страну из ямы демографического кризиса! — Мы вас оставим, если что звоните, — Софа тоже осталась довольна их взаимодействием. — Ой, какие вы всё-таки милые! — Она отправила им кучу воздушных поцелуев и дезактивировала зеркало. — Слава Мерлину и Богу! У меня всё же будут их дети! Когда он собирается делать предложение, интересно мне знать! У него в кармане лежит коробочка, это явно не кулон и не сережки: размер и форма исключительно для кольца! К тому же не зря же он выбирал тот камень, — Джинни с Гермионой только хотели спросить, как Софа продолжила, — не спрашивайте, какой камень: это секрет. И я тоже хочу обнимашек! Пусть Блейз скажет спасибо, что обнимашек, а не дом в Боливии. — Я тут, — он поднял ее к себе на колени, усадил, чтобы ей было удобно. — Моя красавица, — Блейз погладил ее по ноге ниже колена, поцеловал в щеку. — Да, девушки, завидуйте молча! Джинни и Гермиона засмеялись с вида довольной Софы. Не прошло и пяти минут, как она подпрыгнула: — Ой, опять звонят! Мы собрались у зеркала, Софа его активировала, и довольная, чуть ли не плачущая Энджи радостно воскликнула: — Софа! Ты не представляешь! — Мистер подошел к Энджи сзади, улыбнулся. — Что не представляю? — Спросила Софа, скрестив под зеркалом пальцы. Я всегда ей поражался. Так умудряться разделять демонстрируемые эмоции от реальных, это ж надо! — Смотри! — Энджи даже запрыгала, показав руку с огромным сапфиром. — Ты будешь свояченицей Майкла! — Софа тоже запищала. — Боже, — Энджи повернулась к Мистеру, крепко обняла его за шею, много раз подряд поцеловала в щеку. — О-у-у, это так неожиданно! — Сказала Софа таким веселым тоном, что мы все поняли, что это удивление напускное. — Моя Энджи настолько прекрасна, что я боюсь потратить даже секунду, не имя возможности назвать ее своей, — ответил Мистер с широкой улыбкой. — Теперь, — он снова поцеловал руку с кольцом, — у меня есть на это полное право. Да, мой ангелочек? — Мистер поцеловал ее в висок, в лоб, обнял покрепче. Открылась первая волна поздравлений, а потом Томас сошел с портрета, дал оценку кольцу. Мистер с загадочной улыбкой пожал плечами. Мол, какой такой почти полмиллиона галеонов? Не знал, не видел, ничего не могу сказать. Он вообще молодец: прям проявил креатив. Я таких колец еще не видел. Когда я увидел сапфир, подумал уже, что сейчас будет «модное» нынче кольцо Принцессы Дианы, а тут вообще никаких сходств. Гравировка потрясающая: в «М» вписана «А». «М» же изначально похожа на две отзеркаленные «А», которые просто без палочек посередине, а Мистер вернул в правую половинку «М» такую палочку. Очень красиво. Пока я разглядывал кольцо, чуть не пропустил момент скрепления помолвки поцелуем. Хорошо, что Гермиона вовремя ткнула меня! Мерлин, никогда бы по этому одуванчику не сказал, что он может так поцеловать, что девушка буквально повиснет у него на шее. Особенно стеснительная Энджи! Она едва не застонала в поцелуй! Эх, бедный Мистер, что они все к нему прицепились? Он согласится на любую дату, если мы сейчас оставим их дальше целоваться наедине! Энджи отправила нам воздушный поцелуй, дезактивировала зеркало. — Какой Майкл молодец! Правильно! С Энджи так и надо, раз и в ЗАГС! — Софа похлопала в ладоши, — апрель-май, это где-то, — она покачала головой, — если в июле, то плюс девять… Март! Будет мамочке подарок на восьмое марта! Как я жду! Я буду тетей! Буду каждый день целовать этого маленького ангелочка! — Мы все улыбнулись. — Вы же приедете на свадьбу? Да, если апрель-май… Да, всё попадет на ваши каникулы, а даже если не попадет, отпроситесь, пожалуйста, из школы. Такое пропустить нельзя! Я уже вижу это торжество! Одного шампанского понадобится по объему как воды в озере Виктория! Почти три тысячи кубических километра? Они там сколько гостей планируют?! — Софочка, — я очаровательно улыбнулся, — я надеюсь, что, когда ты будешь рассаживать гостей, ты учтешь, что мы хотим места с видом на стол молодоженов, — она засмеялась. — Обязательно, мой хомячок, — Мерлин. — Ну ла-а-дно, ты не хомячок. Ты хорошенький, просто мне нравится тебя бесить. Медлить дальше было нельзя: только мы допили чай, сразу пошли на дальнейшие поиски. Гарри поставил Макгонагалл в известность по поводу нашей деятельности, так что понятия «отбой» больше для нас нет: захотим, хоть всю ночь коридоры святой водой поливать можем. Мерлин, хоть бы этот камень нашелся! Вот куда Лита Лестрейндж могла его засунуть? Ориентировочно она спрятала его во время посещения Хогвартса, когда ее жених, брат Ньюта Скамандера, вместе с еще парочкой Авроров навешивал следящие браслеты на Альбуса Дамблдора. Да, вроде никого из действующих лиц не забыл. Только вот от этого не легче! Где была Лита? Куда она могла пойти? Оказалось, что и Гарри, и Том, и Эмили докопались до Гриндевальда сразу после ужина у Сира Варни. Тот знать не знал, что Лита Лестрейндж прятала вампирский камень. Оказалось, что она чуть ли не сама поперлась на смерть! Том сказал, что Геллерт не лжет, он реально не знал, какая роль была у Литы. Если бы он знал, он бы тогда снял свое Протего Диаболика. Интересно, Литу выбрали в честь ее происхождения? Почему-то все люди той эпохи отдельно выделяют умение африканцев хранить секреты. Мать Литы – знатная волшебница, бывшая Леди Кама. Видимо, посчитали, что это плюс в графе «умение хранить секреты». Лапушка на этот счет сказал, что если это умение и есть, то было у самых первых вывезенных африканцев. Сейчас все черные, которых он видел, люди как люди. Единственное, что реально хорошо «экранировано», так это то, как они творят свою беспалочковую магию. Тогда почему именно Лита Лестрейндж? — Мерлин, в такие моменты хочется писать памятки для будущих Темных Лордов: не надо убивать всех подряд, самому же потом что-то надо будет найти, хрена с два найдешь, потому что случайно убил того, кто это прятал! — Выдохнул Гарри. — Гарри, ты решил написать самоучитель для юных Темных Лордов? — Спросил Блейз со смехом. — Может, не надо? — Сначала для Темных Лордов, потом для Избранных, — добавила Софа. — Потом новый для Темных Лордов на случай, если их Избранный прочел самоучитель для Избранных! Гарри уже сам улыбался. — Да, Блейз, а потом для Избранных, у которых Темные Лорды прочли самоучитель для Темных Лордов, у которых Избранный прочел первый самоучитель для Избранных! Да это же можно делать бесконечно! — Софа завершила свою речь, вылив остатки святой воды из своего ведерка. После того количества святой воды, что мы уже угрохали на этот замок, он должен стать самым святым местом на планете! — Мерлин, — Невилл облокотился на статую, — может, проведем социологический эксперимент? Дадим задание всем девушкам Хогвартса спрятать что-то в замке: судя по тому, что все девушки были уверены, что крысиная нора за доской Уайт, сейчас коллективное мышление тоже бы пригодилось. — А где бы вы прятали что-то размером с тот камешек? — Гарри решил провести эксперимент хотя бы на Джинни, Гермионе и Софе. — На самом видном месте, — ответила Софа. — В месте, которое что-то для меня значит, но такое, о котором остальные не знают, — сказала Джинни. — В том, которое со мной никто не смог бы связать, — ответила Гермиона. Гарри вздохнул, Невилл махнул рукой, продолжил выливать воду. — Софа, а что значит твое «на самом видном месте»? — Спросил я. — Я однажды обиделась на Энджи за какую-то мелочь и спрятала «Off The Wall» на полке с пластинками. Я просто прикрыла светящиеся носки и поставила эту пластинку между другими пластинками. Энджи, думая, что я спрятала ее куда-то в другое место, нашла ее, только когда в отчаянии решила перебирать каждую по отдельности на тот случай, если я запихнула ее в обложку другого исполнителя. Стоило Энджи подойти и приглядеться к полке, она сразу увидела нужную, но пока не заостряла внимания, проходила мимо, — Софа засмеялась, — она же не думала, что я буду прятать пластинку на ее законном месте, — и где у нас можно вот так спрятать камень? — Какая ты вредная, Софа, — хмыкнул я. — Ну-у… Что поделать? — Она улыбнулась. Мы «освятили» всего пол-этажа. Руки уже болели от однообразных движений при поливалках. — Давайте хотя бы чай попьем, а то у меня уже руки отваливаются! — Сказала Софа. Девушки ее поддержали. Парни были хитрее: мы дождались, пока девушки попросятся, чтобы самим не колоться, что мы устали. И это только половина одного этажа. Половина. Одного. Этажа. Нас семеро! Мы весь день тут поливалками занимались! Мы отдохнули, выпили чай и уже собирались расходиться, Софа даже приложила руку к груди, чтобы вызвать Патронусом Константина, но ее зеркало снова зазвонило. Она его открыла, мы увидели радостную Энджи. Она была очень счастливая, я ее никогда такой не видел. Они уже у Мистера? — Софа! Вот, твоя мечта сбылась, ты можешь на них посмотреть, — Энджи показала нам улыбающуюся малышку в розовой пижамке, — смотри, я прям не могу! Какая она хорошенькая! Маленькая принцесса! А здесь, — она показала нам маленького белокурого мальчика, — реально милее Драко в его два годика! — Энджи запищала, а мальчик улыбнулся и засмеялся. Теперь всё ясно: малой чуть ли не платиновый блондин, просто с темными глазами. — Энджи, а детки волшебники? — Спросила Софа шепотом. — Я не смотрела, Софа, — сказала Энджи, вскинув брови, — это должно быть решение Майкла, а не моё, — малыш увидел вошедшего Мистера раньше, так как сидел лицом к двери, и сразу потянул к нему ручки. — А я, кстати, не против узнать, Энджи. — Правда? — Спросила она, посмотрев в глаза Мистера. — Правда, — он поцеловал сына, — смысл ждать, если моя невеста сама умеет определять, — Мистер улыбнулся и вскинул брови, тоже посмотрев в глаза Энджи. — Хорошо, тогда садитесь. Гермиона встала поближе. Ее мечта тоже сбылась: она-таки посмотрит на эту процедуру. Нам всем интересно, если честно! Энджи взяла в руки малышку, посадила и ее к отцу. Оба ребенка сейчас сидели на коленях по одному на каждом. — Удобно так держать? — Мистер кивнул. — Теперь, извините меня, но такой протокол. Данная процедура абсолютно безопасна для детей любого возраста, не провоцирует преждевременных магических всплесков, не форсирует развитие магических способностей… Мерлин, она перечисляла, что всевозможные побочные эффекты никак не могут произойти, еще минут пять. Девочке еще после первых двух предложений больше понравился узор на платье Энджи, а старший мальчик уже даже не пытался слушать, что она говорит, увлекшись наблюдением за нами в зеркале. Софа, периодически корчившая смешные рожицы, ему понравилась, он иногда делал удивленное лицо, а потом улыбался. Да, малой, тетя у тебя та еще будет. — Всё, — Энджи выдохнула. — Господи, кто-то такое постоянно кому-то говорит, — она выпила воды, — а у меня от одного раза голос сел, давно не практиковалась. Энджи бросила на руки волшебный антисептик, немного их потерла, чтобы согреть, и выставила перед детьми ладонями к ним. Между ее руками и детьми образовался вроде бы прозрачный, но всё-таки беловатый слой воздуха. Я бы даже не мог сказать, это сжиженный воздух или просто дым как от сухого льда. Что-то странное, но прикольное. Малышка первая потянулась к этому слою, и мне на секунду показалось, что она сейчас такими темпами упадет вперед, но стоило только ей положить обе ручки на него, как он с приятным и мелодичным звоном стал для нее опорой, не давшей упасть, а от мест, в которых она дотронулась до слоя, пошли яркие розовые, фиолетовые, синие и оранжевые искры. Это действительно было красиво. Цвета смешивались всё больше, экран стал похож на калейдоскоп, от этого малышка больше радовалась, цвета становились ярче, а в какой-то момент даже появилась мелодия. Она посмотрела на брата, который смотрел на свою половину белого экрана с сомнением, издала возмущенный звук, и после этого он тоже решился: приложил для начала одну руку. Тут цвета были невероятно яркими и насыщенными с самого начала, но они шли друг за другом цветными окружностями, а не вспышками или линиями, как у его сестренки. Видимо, картинка ему понравилась, и он приложил вторую руку. Теперь такие ровные концентрические разноцветные окружность выходили из двух мест, а на той части экрана, где они пересекались, цвета смешивались, давая новый. Мне кажется, что умение отца рисовать перешло к этому малышу: цвета были идеальны как на подбор, будто мальчик специально выбирал два хороший цвета, которые при смешении дадут новый хороший, а не серо-буро-малиновый. Тут тоже добавилась мелодия, но она была спокойнее, чем у малышки. Это что выходит? Что эта процедура еще в таком маленьком возрасте может показать приблизительные черты характера или умения? Уже можно сказать, что мальчик более осторожный, спокойный, а вдобавок от природы хорошо сочетает цвета. Девочка, я уверен, попала бы на Гриффиндор при распределении. По ее экрану можно сделать вывод, что она любопытная, непоседливая, веселая. У нее, кстати, мелодия очень прикольная. Может, ей от отца достался слух? Цвета всё смешивались, а мелодия менялась от легких колокольчиков до звука, которым магглы в своих фильмах любят обозначать волшебство, особенно, когда нужно озвучить снов искр. Оба ребенка были счастливы, смотрели на свои экраны, подпрыгивали, со смехом поворачиваясь к отцу, чтобы увидеть и его реакцию. Я не знаю, как это объяснить, но даже несмотря на то, что дети вообще никак не мои родственники или хотя бы знакомые, и я их увидел в первый раз в жизни, я очень растрогался, когда за этим всем наблюдал. Я, конечно, не расплакался, но на сердце было как-то очень хорошо. Я посмотрел на остальных, у всех парней была такая же реакция, а девушки всё-таки стирали слезы. Энджи даже не стирала: у нее были большие слезные дорожки. Реакцию Мистера оценить пока что невозможно: он наклонился к детям, чтобы поцеловать их в макушки, поэтому лица его пока не видно. Думаю, что он специально нагнулся так сильно: если даже у меня что-то ёкнуло, у него тем более, он как раз-таки мог растрогаться и до слез. — Поздравляю, дети волшебники, — сказала Энджи, когда экран рассеялся. Дети немного расстроились, но Энджи вызвала им свой Патронус. Ягуар нежно потерся мордой об их ручки и ножки в мягкой детской пижамной обуви. Оба ребенка сразу опознали в ягуаре отца: они в шоке смотрели на светящегося ягуара, потом на Мистера, потом снова на ягуара. — Спасибо, — Мистер всё же смог вернуть себе относительно твердый голос. — Я так рад. Еще бы! Их мама, вроде, не-маг, а это шанс или в девятнадцать процентов, если у нее в роду не было волшебников, или почти в сто, если были. Мы не знаем, были ли, поэтому усредним с поправкой на малую вероятность волшебного происхождения матери и получим чуть больше пятидесяти процентов. Шанс бы почти один к одному, но оба раза повезло. Оказалось, что Софа всё это время стирала слезы, поэтому молчала. Сейчас она еле сказала: — Боже, поздравляю! — мы тоже подключились к поздравлениям, а потом она продолжила, — я так рада за вас. Майкл, хоть где-то в твоей жизни теория вероятностей не вышла покурить, когда тебе что-то было нужно! — Мистер засмеялся. — О-ох, как ты точно описала всю мою жизнь одним предложением, — он покачал головой. — Давай я возьму. Мистер благодарно улыбнулся Энджи. Видно было, что у него руки дрожат, в таких случаях действительно лучше доверить кому-то другому взять детей. — Сэр, — эльфы появились около него, — вы не голодны? Джерри и Джуди приготовили вам ваши любимые блюда! Мистер хотел сказать «нет», это было видно по тому, как сложились его губы, но он увидел, как на него смотрит Энджи. Из положения к «Нет» он плавно перешел в положение к: — Очень голоден, давайте, — Энджи сразу улыбнулась. — Правильно, я тоже поем, чтобы тебе не было одиноко, — она прошла к нему, поцеловала в висок. — Боже, какие у тебя хорошие дети! Она действительно никак не оторвется от мальчика. Девочка ей тоже понравилась, просто она стала на ходу засыпать, и Энджи уложила ее в кроватку, а вот мальчик, видя, что в доме происходит интересная движуха, вовсе спать не собирался и поэтому сидел сейчас с самым счастливым видом на руках у Энджи. — Их прям хочется зацеловать, — Энджи стала целовать малыша то в щечки, то в лоб, то в виски, и мальчик счастливо засмеялся. Эльфы подали еду. — Спасибо, Джерри, спасибо, Джуди. Я посмотрю, как он будет благодарить эльфов дворца Энджи, который они с Софой по-христиански скромно именуют поместьем. Вернее, я уже вижу эту получасовую церемонию благодарения! Софа настояла на том, чтобы посидеть с Принсом, пока Энджи и Мистер будут есть. — Майкл, можно я позову твою эльфийку, чтобы она принесла бумагу для рисования? — Спросила Софа. — Рисовать? — Мерлин, малыш до этого молчал, а тут мы аж подпрыгнули от неожиданности. — Да, Принс, рисовать, — ответила Софа без лишних сюсюканий в голосе, стараясь параллельно избегать слишком британских особенностей произношения, — ты умеешь рисовать? Тот кивнул, посмотрел на Энджи, она поставила его на пол, тот побежал к столу, выдвинул самый нижний ящик, взял бумагу и карандаши в коробке и вернулся. — Мерлин, какой самостоятельный ребенок, — сказала Софа пораженно. Мистер отдал зеркало сыну, тот отошел к уютному месту у камина. Видимо, это его любимое место: там куча подушек, мягкий ковер, массивная решетка на камине и слой чар, которые препятствуют попаданию чего-либо в огонь. — Что рисовать? — Спросил мальчик. — А какой цвет ты любишь? — Спросила Софа. — Этот, — Принс показал карандаш сине-зеленого цвета. Софа пропела пару секунд, — да, этот, — Софа даже захлопала в ладоши. — А что случилось? — Спросила Гермиона. Софа пропела еще что-то, Принс вытащил розовый карандаш. Видимо, у него сложилась картина того, что он хочет нарисовать, и он на нас забил. — Пока магглы бьются над природой связи цвета и звука у некоторый людей, маги обнаружили, что среди волшебников эта способность чаще всего проявляется у тех, у кого в роду были люди с абсолютным слухом! — Сказала Софа воодушевленно, — к тому же поняли, что все волшебники в отличие от магглов распределяют ноты по цветам приблизительно одинаково с поправками на полтона. Еще когда Энджи проводила проверку, я заметила, что мелодия у Принса всегда совпадала с тем, какие цвета были у него на экране. Я бы соотнесла эти цвета и ноты точно так же, поэтому решила сейчас проверить свою догадку. — Смотри! Софа сразу вернулась взглядом к зеркалу. Принс показал в зеркало свой рисунок: человечек с копной золотых кудрей, синими глазами и в розовом платье. Софа как раз была в таком. — Это ты, — сказал малыш, — ты красивая! — Софа запищала. — Блейз, у тебя появился конкурент, — сказал Поттер, улыбнувшемуся Блейзу, а мне на ухо добавил, что вкус у отца и сына совпадает: Софа же златовласая копия Энджи. — Боже мой, я уже люблю этого ребенка, — сказала Софа, — возьмите этот рисунок в наше поместье, я его повешу куда-нибудь, где я часто сижу, — она отправила Принсу кучу воздушных поцелуев. — А Энджи красивая? — Спросила она с улыбкой. Малыш закивал. — Ангелочек, — не с первого раза, но он это выговорил. — Папа так говорит. — А ты знаешь, что значит это слово? — Спросила Софа умиленно. — Да, папа сказал, — Принс взял еще карандаши, нарисовал еще одного человечка, — вот, — нам показали человечка с коричневыми кудрями, синими глазами, синем платье, фиолетовым кольцом на одной руке и синим на другой. Прикольная логика: Энджи – это ангелочек, а кто есть ангелочек? Правильно, Энджи. — А что еще папа сказал? — Спросила Софа, улыбнувшись во все свои шестьдесят четыре зуба. Мистер за столом засмеялся. — Софа, хватит издеваться над ребенком, — сказал он с улыбкой. — Принс, а что еще папа сказал? — Спросила Софа с тихим смехом. Мальчик рисовал над человечками солнышко, думал. — Была большая кошка, — сказал он, когда выбрал другой карандаш, — папа сказал, это тоже ангелочек, — сообщил он почти шепотом, — и очень добрая и красивая. Мерлин, он говорит всего по два-три слова, но делает это очень мило и забавно. Мы все тут припали к зеркалу, чтобы ничего не пропустить. Мистер вызвал свой Патронус, тот сразу побежал к малышу. — Смотри! — Сказал он нам, показав на ягуаршу, — это тоже ангелочек! — Ой, я уже подумываю кинуть ребят с их камнем и вернуться в Питер к этому чуду, — сказала Софа умиленно. — Я бы весь день сидела с тобой! Ты же чудо! Ох, всё, не будем больше отвлекать вас от такой идиллии, приятного чаепития, всего хорошего, до скорого! Мы тоже попрощались, Энджи и Мистер нам улыбнулись, и Софа дезактивировала зеркало. — Это идеально. Я уже вижу приблизительный список гостей! Один Гарри Поттер со своей невестой чего стоит! — Гарри улыбнулся, — а Министр ваш не хочет пожаловать? Ему было бы полезно: дом Строгановых очень вхож в правительство, а связи налаживать надо, — она закивала, — всё. Разберемся с вампирами, я сама пристану к вашему Кингсли. Он кажется очень приятным молодым человеком, если я насяду, он не откажется ни от форума для кентавров, ни от открытия Майкла миру, ни от свадьбы. Ох, как же я рада! Особенно тому, что они с детьми сейчас переедут в наше безопасное поместье! — Они или золотые эполеты, которые ты заказала? — Спросила Джинни со смехом. — И те, и другие, — честно ответила Софа. — А вы видели, что сапфир точь-в-точь как глаза Энджи? — Спросил Невилл. — Как? Мистер же ее только сегодня увидел! — Ну-у, — Софа улыбнулась, — у нас с ней абсолютно одинаковые глаза. Майкл прислал ювелира сюда, тот подобрал камень к моим глазам, — она захлопала ресницами, — всё вчерашнее утро я сидела в Гринготтсе, пока этот ювелир в компании с дюжиной охранников по одному вытаскивал огромные сапфиры из супер-защищенных контейнеров и прикладывал их к моим глазам, — мы в шоке посмотрели на Софу. — Ой, Майкл ко всему так педантично относится: он перфекционист, он не может сделать что-то не идеально, у него инфаркт случится. Энджи такая же. Хорошо, когда этот перфекционизм направлен не на тебя, — она засмеялась, а потом покашляла. — Я серьезно, если видите кого-то из них в нервном и дерганом состоянии, повернитесь на сто восемьдесят и бегите, нет, мчите на полной скорости, пока они вас не увидели, — она быстро собрала все перья, бумажки и блокноты, — Ладушки, я вызову Костю и пойду, а то я с ног валюсь, а я хочу еще немного поработать над списком! У нас всего два месяца на подготовку! Два! А там же и гости, и место, и оформление, и список подарков, и приглашения, и меню, и рассадка, и, — Софа вздохнула, покачала головой, вызвала Патронус, отправила его Константину. Мы передали ее ему в руки и разошлись по спальням, я взял Гермиону с собой. Мы выбрали нашу свободную комнату, что подальше от остальных, приготовились ко сну, но решили немного поговорить, пока лежали. — Я всё прокручиваю в голове ту процедуру с определением магии, — сказала она, обняв меня. — Да, это было очень мило. Я сам там растрогался. — Да? — Гермиона улыбнулась, крепче обняла меня, — а мне показалось, что ты растрогался больше на том, как малыш подбегал к Мистеру с милым обращением «Папа! Папа! Папа, посмотри!», — я засмеялся, Гермиона тоже, — это, должно быть, особенное ощущение. Я сама растрогалась, когда мальчик смеялся, пока Энджи его обнимала и целовала. Вроде кажется, что ей с Мистером по возрасту уже и положено иметь детей: они взрослые в достаточной мере, чтобы брать ответственность, в жизни устроились, но… Но и мне в неполные двадцать тоже хочется своего ребенка. Я, как подумаю, что у нас будет маленький малыш с платиновыми кудряшками и твоими глазами, так, — она мило покраснела, улыбнулась, — так даже и мыслей нет о том, что мы слишком молоды. Иногда вообще кажется, что морально мы устали настолько же, насколько Мистер в свои сорок и Энджи в свои, — она с женской солидарностью покачала головой, — тридцать, — я улыбнулся, закивал. — Да, война заставила нас повзрослеть раньше. Я сам это замечаю. Я смотрю на других учеников, которые прошли эти годы более-менее без проблем, такие ведь тоже есть, причем, как оказалось, их очень даже много. Так я смотрю на них, на то, что они называют проблемами или неразрешимыми ситуациями, и мне хочется смеяться. Детские вещи, но для них это проблемы! Потом я вспоминаю, что им шестнадцать, понимаю, что всё логично: в этом возрасте именно такое и считают проблемой. Потом понимаю, что мне самому всего восемнадцать, а не тридцать восемь и даже не двадцать восемь… Реальные проблемы хорошо учат людей ценить каждый день, — Гермиона закивала, — я теперь понимаю, почему те, кто переживает войну, часто становятся долгожителями даже у магглов: они уже видели реальный ужас, а все последующие проблемы – это так, неудачный день, — я улыбнулся. — Тебе тоже кажется, что маленькое, топающее белокурое чудо даст дополнительный свет жизни? — Она стерла слезы, закивала. — Значит, не я один так думаю, — я поцеловал ее в лоб. — Да. Я хочу маленькое, топающее белокурое чудо, — Гермиона тихо вздохнула, — а смысл ждать? Делать карьеру в Министерстве можно только после тридцати, до этого там тупо никто никого не воспринимает всерьёз, если это не Лорд Гонт. Я буду там сидеть на какой-то низкой должности, потому что хочу всего сама добиться, а не сесть сразу на самую на вершину пищевой цепочки, помахав своим Орденом Мерлина. Что я там буду делать без опыта и знаний? Я хочу прочитать всё, по чему готовят в семьях и аристократок, и аристократов. Хочу узнать всё о священных семьях, набрать базу прецедентов, узнать мир. Взять даже этого Туки! Мерлин! Мистер и Энджи сделали мой день своей спасательной операцией! Бедный енот, как вообще можно замуровать такое маленькое и милое чудесное создание в фундамент?! Я даже не знала, что где-то есть такая дикость! Я каждый день слышу от Софы что-то такое, что потом пытаюсь подобрать челюсть. Если я в молодом возрасте припрусь в Министерство, ни драккла не зная ни о традициях Британии, ни о положении дел по миру, чего я добьюсь? Того, что все Лорды и Леди будут скептически смотреть на мои попытки перекроить систему и молчать, только потому что я буду твоей женой? Нет, я так не хочу. Я хочу прийти туда так, чтобы я там каждого могла заткнуть, приведя ему исторические примеры и ссылки на законы других стран. У Гарри нет выбора: ему придется ходить в Министерство прям сразу после Хогвартса, но у него в суфлерах лапушка и акула семнадцатого века, которая и сейчас интересуется делами мира, а у акулы еще и доченька из области законодательства. Как, интересно мне знать, они всё это помнят? Нам же говорили, что у портретов после жизни память лет пять-семь? — Прежде, чем я ответил, Гермиона покачала головой, — вот опять. Я даже такого не знаю. Нет, я прочту всё, что только можно, увижу всё, что только можно, а там и в Министерство пойду. Детей откладывать не надо. Как раз с ними будем ездить, это же не маггловские перелеты по семь часов. Мы проведем с ними их детство, это самое важное время, а там, когда будет время школы, а там и Хогвартса, пойдем вверх по карьерной лестнице, спокойно хоть ночуя на работе, потому что дети уже будут в Хогвартсе, а не ждать нас дома на семейном ужине. Что ты думаешь? — Я согласен на все сто. Там как раз, пока всё прочтем, везде поездим, лет десять точно пройдет. Вспомни, сколько лапушка по миру мотался, пока свои познания улучшал. — М-м, — Гермиона улыбнулась, — чувствую себя Софой: если свадьба в августе, то значит уже сентябрь-октябрь, а там июнь-июль? — Да, — я засмеялся, — будет папочке подарок на день рождения, — Гермиона тоже рассмеялась. — Мы тоже будем воспитывать на французском? — Да, такая традиция. Весьма неплохая, кстати. Она добавляет снобизма, — Гермиона в шутку закатила глаза. — Мы, кстати, еще по-божески. Джинни сказала, что Томас уже поставил их перед фактом: второй и все последующие мальчики из Рода Гонт будут учить русский язык и традиции России, — мы оба рассмеялись в голос. — С кем, мне интересно. Неужто выпишут преподавателя? — Не удивлюсь, если этот Томас сам владеет языком Пушкина, — я пожал плечами. — Или выучит к нужному моменту, — поддержала Гермиона. — Мне кажется, что это немного неправильно. Вот убей, но… Разве он таким методом не внушит еще совсем ребенку, что он должен убиться, но добиться какой-то незнакомой девочки? Мальчик может ее добиться, а потом встретить ту, которую реально полюбит, а может и вовсе не добиться, что тогда? Разве Блейзу прям плохо от того, что он на русском ни бум-бум? Выучит. По крайней мере, там понятно, что русский учат ради конкретной Софы, а не ради брака с неизвестной мадемуазель. — Не переживай, наши дети вольны будут выбирать себе всех сами. Я даже на Фреда и Джорджа согласен, — Гермиона в шутку цокнула, — и за будущего Гонта не переживай. Томас явно будет лишь третьим авторитетом после Гарри и лапушки, а они уж точно не дадут парню команду «Убиться, но добиться юной Строгановой!». — Это да, но в целом? Не всем же так везет. Что, если бы Томас был отцом сейчас? Он бы запросто отправил своего сына в Колдовстворец, лишь бы тот сразу бегал за девушкой. — Милая, не все проблемы в этом мире решаются. Да, кому-то везет, кому-то не очень. Прям взять и запретить организацию браков нельзя: не будешь же ты непреложный обет с родителей брать. Есть страны, где девушки жениха в первый раз видят только на помолвке. Есть страны, где троюродные брат и сестра считаются подходящей парой. Эти проблемы стары как мир, их не решить за одно поколение, да даже за один век. Там, где примешаны деньги, власть, семья, строгие порядки для девушек, всегда так было и будет. Как с этим бороться, я не знаю. Вот, к примеру, что делать с такими, как родители моей матери? Мать там еще была хорошей девушкой, а вот Блэки? Это люди? Нет. Отбирать детей? Куда их девать? Кого ставить в опекуны, когда это дети высших кругов страны? Где гарантия, что новые опекуны не организуют брак? Запрещать родителям организацию брака? А как? Если только это не непреложный, то способ обойти закон или клятву найдется. Как заставить дать непреложный? Забыть про обет и внести закон? А закон тогда нужно будет составить очень точно, чтобы нельзя было каждый раз приписывать туда обычные мечты родителей о богатом женихе или невесте, а потом игнорировать помолвку семилетних. Опять-таки, — я пожал плечами, — про первого сына Томас особо ничего не сказал, значит, подразумевает относительную свободу выбора. Он, по словам лапушки, хотел бы видеть с первым правнуком дочь моих родителей, но он не упирался в это намертво. — Даже так? — Милая вскинула брови. — Ну да... Твоя мама ведь чистокровная, не то, что я. — Нет, милая, дело не в этом, — я улыбнулся, погладил ее по щеке, — просто, когда Лордом Малфоем стану я, моя сестра автоматически станет рычагом давления на меня. Я буду вынужден прислушиваться, я же буду любящим братом. Моя дочь такой властной Леди Малфой станет, когда мой сын станет Лордом Малфоем, а Томас столько ждать не хочет. Он хочет в жены для своих потомков сразу тех, кто в обозримом будущем будет среди «первых леди» страны. — Господи! — Гермиона потерла лицо. — Да, милая, да. Томас очень меркантилен. Он мог бы подумать о четырех других семьях, в той русской пятерке всё-таки пять семей, но он уже решил, что Строгановы – самый выгодный вариант. Представь себе разговор: «Лорд Гонт, я слышал, ваш юный правнук обручился? И кто счастливица?», а тот такой на понтах и со взглядом сверху вниз: «Юная Графиня Строганова. Да-да, у которой мама участвовала в восстановлении Хогвартса, к Президенту России вхожа, а папа тот самый, ну вы поняли.», — мы оба улыбнулись. — Если девушка сама будет неглупой, то там и ее заслуги перечислят. — М-да. Как циничен этот мир. — Особенно после общения с Томасом. — Тебя тоже бесит, что он так часто говорит правду, где уже мог бы приукрасить? — Очень, — я закивал. — Знаешь, когда Софа дарила портретам животных, а Томас сказал, что он всегда держал при себе минимум одну змею, моей первой мыслью было: «Конечно, вы-то всегда при себе!», — я засмеялся в голос. — Милая, слово в слово подумал и я. — Как всё-таки весело кого-то поругать с доверенным человеком, — Гермиона мило покраснела, — а ты слышал, что мама Блейза приезжает? — О-о-о, — я вздохнул, — этот тот еще концерт будет. — А у него мама или папа из, — она замялась. — Черный у него отец, а мать – белая. Отец умер от загадочного сердечного приступа, когда Блейзу было года два-два с половиной. Мать – стерва. Натуральная. Блейз постоянно ходил со мной и мамой, если была такая возможность, потому что свою то боялся, то ненавидел. Та мадам живет за счет того, что она регент при Блейзе, поэтому она всё никак не отдаст ему его место Лорда. Блейз на открытый конфликт не идет, — я перешел на шепот, — его африканской магии не научили, потому что сначала мать не согласилась, а потом уже само черное сообщество требовало от Блейза прошения о преждевременной эмансипации. У нас ведь можно просить о таком чуть ли не с десяти лет, если самостоятельно выбрать себе доверенное лицо. Регента нельзя сменить без трудоемкого свержения с приведением достаточных оснований, а доверенное лицо можно просто уволить по причине того, что ты не сошелся характером. В итоге Блейз между той магией и матерью выбрал мать. Если бы он отказался от нее, то ее могли бы и убить в качестве мести за убиенных ею мужчин. Блейз рассчитывал, что мать осядет Леди в другой знатной семье, чтобы иметь покровительство и защиту той семьи, а она, чуть Блейз закинется о том, что ей пора бы и честь знать, травит бедолагу-муженька, и Блейзу приходится откладывать свое вступление в титул. Черные считают его нон-грата за то, что он покрывает убийцу отца. Кстати, если интересно, то фамилию «Забини» принял прадед Блейза, а изначально его семья из Киренаики, это историческая область в Северной Африке, северо-восточная территория Ливии, если точнее. Вот так вот, пока Блейз не разберется с матерью, вычеркнув ее из семьи и Рода Забини, черные своей магией с ним делиться не будут. Даже добренький Мистер на это не пойдет, чтобы самому в опалу не попасть. Энджи еще ладно, на законных жен и мужей сообщество закрывает глаза, если те не наглеют. Мы, к примеру, не можем знать, раскрыла ли Каллиста свои секреты своему Сиру, и, пока Сир этой магией налево и направо не козыряет, Каллиста «своя» в своем сообществе. Блейзу еще только нужно стать своим. — А как семья Блейза так быстро стала такой, — милая снова замялась, не зная, как помягче спросить. — Влиятельной и богатой? Зелья. У нас такими в положительном смысле этого слова выскочками были Принцы. Если семья семь поколений подряд умудряется держать марку лучших зельеваров, то семья поднимается на несколько ступенек в иерархии. Если, вернее, когда Блейз и Софа поженятся, семья Забини поднимется еще на несколько, а там уже надо будет смотреть, займется ли хоть кто-то из их детей тонкой наукой зельеварения. Часто всё бывает так, как у Поттеров: сборная солянка из зельеваров, артефакторов, политиков, Миранды с трансфигурацией и магов из всех остальных областей, но случаются и такие семьи, которые веками могут заниматься одним и тем же ремеслом. Считается, что в таком случае улучшаются навыки в деле. Наша семья больше похожа на Поттеров, а вот Принцы, Забини, Блэки, Олливандеры веками занимаются одним и тем же. Не все дети, разумеется, но у них в каждом поколении находился хотя бы один ребенок, который выбирал своим делом жизни ремесло родителей. Отец Блейза женился на его матери, потому что та была лучшей выпускницей итальянской зельеварческой академии, правда, не учел, что таланты супруги могут рано или поздно обратиться против него самого. — М-да, бедная Софа, — Гермиона покачала головой, — она сказала, что надеется на то, что у нее есть запасная кандидатка на роль свекрови, — я улыбнулся. — Моя мама? — Гермиона кивнула. — Пусть Софа не боится. Мама Блейза может испугаться новых связей Блейза, и, может, наконец, отцепится. С Энджи связываться себе дороже! Я тебе даю гарантию, что смена настроения в отношении того же Мистера будет заметна сразу после фразы «Позвольте представить вам мою невесту!». Мы приглашены, ты как раз сможешь увидеть, как лица некоторых будто по щелчку пальцев меняются с «Ой, какой миленький попрыгунчик! А скромный-то какой! Жаль даже, что безродный.» до «Ваша Светлость, позвольте натереть ваши лоферы моей парадной мантией! Как знал, что пригодится: надел самую мягкую ткань!». — Мерлин, — Гермиона поморщилась. — Какая низость! — О, да. Главное – не смейся. Это выглядит смешно, даже не низко, но держать серьезное лицо нужно. Поэтому нужно правильно воспитывать детей. Происхождение, какое бы оно у тебя ни было, нужно нести с достоинством. Я всегда восхищался тем, как ты затыкала всех, открыто провозглашая свой кровный статус. Посмотри теперь на наш Слизерин: мы презирали Поттера, а теперь раскланиваемся, когда новоиспеченный Лорд Гонт входит в помещение. Кто мы после этого? Ослы. Остальные факультеты смотрят на слизеринцев как на жалких прихлебателей, мол, один Лорд другим сменился. — Я, если честно, никогда над вами не смеялась, потому что умом понимала, что победа над Волдемортом была в Хогвартсе, а вот в Министерстве при трудоустройстве до сих пор властвует кумовство. Я проглядела список вакансий для выпускников, сразу поняла, что это остатки роскоши. Видимо, все реально хорошие места с шансом на карьерный рост уже заняты и распределены согласно купленным билетам. Я иногда даже не знаю, что можно сделать с этой системой, чтобы поменять ее без крови и полного расформирования. — Единственный шанс сейчас – Гарри Поттер. Софа тоже с этим согласилась, а она любитель интриг и управления толпами, — Гермиона закивала, — она сказала, что Гарри Поттер должен стать флагманом, эдаким линейным кораблем «Victory», чтобы народ думал, что он кандидат от народа, который добился всего победой над Тьмой, а аристократы понимали, что Гарри законный Лорд Гонт, который уже однажды победил Тьму и в любой момент может избавиться еще от пары лишних или засидевшихся прохиндеев. Пока мы будем лавировать между этими двумя группами, под шумок меняя законы то там, то тут, можем к чему-то прийти. Проблема в том, что идти нужно гуманными средствами. Куда легче просто выборочно проредить ряды служащих, но… Нельзя точно сказать, что чистка затронет только нужных людей, непременно будут и невинные жертвы. Пока мы не можем просто убрать всех мешающих на тот свет или хотя бы в тюрьму, нам постоянно нужно учитывать то, что при слишком активных действиях со стороны нашей коалиции наш флагман могут и потопить. Придется делать всё методом подковерных интриг, театрального пафоса, фарса и многоходовок, лавируя между всеми сторонами, которые обладают на руках хоть какой-то властью. Они просто так не отдадут насиженное добро. Один наш загадочный Альтаир чего стоит! — Я очень жду момента, когда станет понятно, кто этот гад. Судя по тому, что происходит, и он, и тот первый лже-лорд, и Силверспун промышляли еще на заре лапушки. Неужели Дамблдор о них не знал? — Дамблдор, насколько мне известно, был в глубочайшей депрессии после истории с Геллертом. Он мог просто не замечать эту шайку-лейку, потому что они были озабочены не возвращением темной магии, а исключительно собственной наживой. Дамблдор с такой мелочью не работает, он занимается только профессиональными Темными Лордами с определенным набором строк в резюме, — Гермиона подумала, согласилась. — Тогда как такие люди, которые пережили и Дамблдора, и Темного Лорда, и обоих вместе взятых, так по-идиотски раскрылись сейчас? Неужели они испугались того, что мы затеяли в Министерстве и стали на нервах прокалываться? Все, конечно, могут ошибаться, но они себя уже просто топят. Чем больше они выделываются, тем сильнее мы хотим их найти, а теперь еще не только мы, но и первые вампиры Британии. Почему они просто не собрали свои вещички и не смылись по-быстрому? Явно должны быть какие-то места, где можно спрятаться! — Жадность, Гермиона. Они привыкли, что они тут едва ли не Пабло Эскобар мира наркотиков. Многие люди, когда получают на руки тонны денег, перестают ценить деньги, они хотят власть, славу, известность и признание. Они так сильно этого хотят, что часто спускают на достижение своей новой цели почти всё свое состояние. Мы не можем точно знать, сколько именно денег осталось у того же Альтаира. Первый наш лже-лорд просто не рассчитывал на то, что мы в короткие сроки сможем его вычислить среди магглов и не побрезгуем украсть и допросить его самыми незаконными и негуманными средствами. Да и не всегда следует искать какую-то особую логику в действиях тех, кто хочет пробиться к власти. Пока мы не узнаем еще хоть что-то об Альтаире, понять, что именно им двигало и движет, мы не сможем. — Надеюсь, что к тому моменту, когда мы узнаем достаточно, мы будем готовы отрубить этой гидре все ее головы. — У нас есть преимущество: мы все вместе не из-за клятв или безвыходного положения, а потому что мы объединены общей идеей. Как Геракл с помощью Иолая сразил лернейскую гидру, так и мы нашим теплым коллективом избавимся от Альтаира и ему подобных. Гермиона закивала, поцеловала меня. Мы крепко обнялись и легли поудобнее, чтобы заснуть. Сил нет больше ни на что. Завтра тоже день тяжелый, надо выспаться.