Шпее встретила загорелая девочка в купальнике. Как Шпее сразу догадалась, это была подводная лодка Ro-500.
На самом деле ее имя будет U-511, но Цеппелин рассказала Шпее, что U-boat после некоторого времени службы в Японии сменила имя и присоединилась к местному национальному флоту. Однако, несмотря на это, U-boat продолжала жить с немками, а не с японскими подлодками.
— Привет, Граф Шпее! Я — Ro-500! Будем знакомы!
Шпее неловко протянула ей руку.
— Будем знакомы…
511-я решила начать с небольшой экскурсии.
Немецкий блок выглядел… На удивление традиционно. Но только для Японии. Выдвижные двери, весь пол устелен татами — подобного даже в японском общежитии не было. Здесь было две комнаты. Одна — большая, хотя она ни в какое сравнение не идет с комнатой британок, и вторая — поменьше, в ней также была черная дверь, ведущая в комнату коменданта.
Конечно, жилого пространства у британок было куда больше. Но зато у немок была настоящая терраса с садом, в небольшом пруду которого плавали крупные карпы. Восточная часть блока имела выход к морю. Именно сразу к морю, а не к пляжу.
— Это шкаф! Сюда ты можешь положить свои вещи. — 511-я растерянно оглядела Шпее и добавила: — Когда они у тебя появятся.
Та кивнула.
— А где вы спите? — ни в одной из комнат Шпее не заметила кроватей.
Тогда 511-я провела ее обратно в большую комнату и указала на стопку матрасов у стены.
— На ночь мы расстилаем футоны, — сказала 511-я. — Я уже купила тебе один и постель тоже!
— Спасибо, — поблагодарила Шпее.
Подлодка улыбнулась и подмигнула.
— Не за что, мы же теперь одна семья!
— Одна семья… — несколько отрешенно повторила Шпее.
Шпее привыкла быть одна. Оба ее воплощения были одинокими, она скиталась по океанам, и все вокруг были настроены против нее. У Шпее был лишь один друг. Человек, чье имя она не помнит, и судно снабжения Альтмарк. У Шпее были сестры, но она с ними практически не общалась. Возможно, здесь все будет иначе, во всем следует искать плюсы.
Ведь другие немки, у них была не лучшая жизнь. Бисмарк в трудный час оказалась одна, была обездвижена и уничтожена сворой британок, никто не пришел ей на помощь. А Граф Цеппелин вообще не достроили, она буквально корабль, которого не существовало.
Но сейчас ведь все по-другому. У Бисмарк есть Принц Ойген и Арк Роял, у Цеппелин — Адмирал. Возможно, и Шпее удастся с кем-нибудь сблизиться.
— А где Бисмарк? — поинтересовалась Шпее.
— Наверное, у себя в кабинете, — пожала плечами 511-я.
Бисмарк нашлась там, где и сказала 511-я. Шпее нужно было срочно проконсультироваться по одному вопросу.
— Вечеринка у британок? Тебе бы не помешало сблизиться с местными, так что это отличный шанс, — сказала Бисмарк, не отрываясь от бумажной работы.
— Уорспайт сказала, что ты тоже там будешь, — не очень уверенно добавила Шпее.
Британки все еще вызывали у нее небезосновательные опасения. И Шпее не видела ни одного сценария, при котором Бисмарк добровольно пошла бы на какую-нибудь вечеринку. Бисмарк совершенно не походила на корабль, который любит шумные и большие компании. Она слишком серьезная, и это совершенно не вяжется с ее ответственной ролью коменданта.
— Да, это так, — внезапно подтвердила Бисмарк.
— Что? — не слабо удивилась Шпее.
— Да, я пойду, так что ты можешь идти со мной.
— Но… но… — у Шпее начал заплетаться язык. — Я не думала, что… Почему?
— Всем нужно время от времени отдыхать, — сказала Бисмарк, продолжая писать отчет, даже ни на секунду не отрывая от него глаз. — Тем более, я — комендант, прослежу, чтобы они не шумели после отбоя. Для них же лучше, если Атланта выспится.
Бисмарк положила ручку и, подперев ладонью щеку, устало вздохнула.
— И это вечеринка Арк Роял. А мы с ней все-таки напарники. — На какое-то время Бисмарк погрузилась в раздумья. — Она на четырнадцатое февраля каждый год дарит мне двойной подарок. У британок денег куры не клюют, а мне потом приходится выкручиваться, искать что-нибудь соразмерное по стоимости.
Шпее подумала, что для Арк вопрос цены вряд ли имеет значение, потому как ей важно совсем другое. Но сказать вслух не решилась.
— Ну… если ты пойдешь, — замялась Шпее, — тогда я тоже могу.
Шпее нужен был хоть кто-то, с кем она более-менее могла чувствовать себя в своей тарелке. Бисмарк как раз казалась таким кораблем. К тому же, если Бисмарк согласилась прийти на вечеринку британок, возможно, что они не так опасны, какими кажутся на первый взгляд. Или же Бисмарк имеет над ними некоторую власть, что может быть еще лучше.
Бисмарк вернулась к работе. Шпее собиралась уходить, но тут дверь внезапно открылась. На пороге стояла Цеппелин.
— Я вернулась. Аквила угостила меня пиццей, я принесла с собой.
— У меня перерыв через тринадцать минут, — ответила Бисмарк, даже не взглянув на часы.
— Я знаю. Но пицца остынет, — сказала Цеппелин.
— Положи ее в духовку на кухне, я скоро буду.
Как оказалось, Цеппелин принесла две пиццы и, что самое главное, они были большими, так что хватило на всех. Помимо этого немки достали несколько видов мороженого.
Со стороны моря у них располагался крупный прилавок, в котором немки торговали мороженым, рамунэ и даже сборными моделями военной техники. Сюда любили заглядывать японские подлодки, однако наиболее частым клиентом являлась Гангут, которая втайне от своих товарищей закупала сразу несколько пачек «Häagen-Dazs». (Что совсем не по-пролетарски.)
Пицца была совсем без мяса, с самыми простыми ингредиентами, но оказалась невероятно вкусной. Шпее предположила, что все дело в сыре. В Италии же большое разнообразие сыров…
— Это Аквила готовила? — поинтересовалась Шпее.
— Нет, Рим, — ответила Цеппелин. — Аквила для итальянки слишком плохо готовит. Что странно…
— Вы с ней весьма близки, не так ли? — предположила Шпее.
— Ну… да, — слегка неуверенно сказала Цеппелин. — Она считает меня лучшей подругой.
— А разве это не так? — уточнила Z1.
Цеппелин лишь забавно сжала губы и проигнорировала ее слова.
— У нас с Аквилой много общего, — сказала Цеппелин. — Мы с ней — авианосцы, которые никогда не воевали… Которые отправились на дно, даже не появшись на свет.
Голос Цеппелин и обстановка вокруг стали мрачными. Z1 попыталась исправить ситуацию:
— А еще Аквилу построили по твоим чертежам, так что вы почти родственники.
— Только ее полетное оборудование, — невозмутимо сказала Цеппелин.
— А тебя — по чертежам Акаги, — добавила Z1.
— Только подъемник.
— То есть можно сказать, что Аквила… — Z1 задумалась. — Твоя племянница. А ты — племянница Акаги. Как это будет?
— Хватит уже, — попросила Цеппелин.
Кажется, она с трудом сохраняла самообладание.
— Внучатая племянница, — подсказала Ойген. — Тогда Акаги — двоюродная бабушка для Аквилы!
Цеппелин все-таки не выдержала и прыснула со смеху. Остальные тоже рассмеялись. Свою задачу Z1 выполнила успешно.
— А как тогда быть с Кагой? — спросила Ойген.
— А что с ней? — не до конца поняла 511-я.
— Она ведь тоже двоюродная бабушка Аквилы?
— С чего вдруг? — спросила 511-я, продолжая посасывать фруктовый лед на палочке. — Они же с Акаги не сестры.
— У Акаги же вообще вроде как нет сестер, — добавила Z1.
К разговору присоединилась и Бисмарк.
— Была одна, — сказала она. — Амаги, самая первая, Акаги принадлежит к ее типу. Но в процессе постройки Амаги произошло землетрясение, и ее постройку было решено прекратить.
— Значит, у Акаги нет сестер? — подытожила 511-я.
Z3 покачала головой.
— Не совсем. И Амаги, и Акаги должны были стать линейными крейсерами, но из-за Вашингтонских соглашений было решено достроить их как авианосцы. Однако из-за землетрясения Амаги были вынуждены вычеркнуть из списка. На замену ей взяли Кагу, которая первоначально строилась как линкор. Так что Акаги и Кагу можно называть сводными сестрами.
Ойген задумчиво почесала подбородок.
— Тогда Кага — сводная бабушка для Аквилы?
Z3 еле слышно фыркнула.
— Я не это имела в виду.
Вечеринка у британок была ближе к ночи и, по расчетам Бисмарк, с вероятностью бы в девяносто восемь процентов закончилась бы после отбоя. Если не считать Перт, Шпее с Бисмарк здесь были единственными иностранками.
— Хорошо, что пришли! Стол уже накрыт! — Уорспайт махнула в середину комнаты.
Немки подошли поближе. На чайном столике лежал набор блюд. Вот только… почти ни одно из них не внушало доверия. Какой-то странный коричневый мешочек, студень, от которого несло рыбой, и пирог с рыбными головами, и на этот раз Шпее была уверена, что это вовсе не дизайнерский торт. Зато стало ясно, почему Бисмарк не рекомендовала идти на вечеринку с пустым желудком.
Бисмарк даже, словно подавляя приступ рвоты, прикрыла рукой рот.
— Вы можете хоть раз приготовить что-нибудь съедобное?
Уорспайт обиженно надула губы и уперла руки в бока.
— А я знала, что так выйдет, — раздался позади них голос.
Арк Роял прошла мимо и выставила на стол две тарелки с рыбой и чипсами, которые выглядели весьма соблазнительно. При этом Бисмарк облегченно выдохнула, что дало Шпее понять — эта еда точно съедобна.
Рыба с чипсами была очень вкусной, но все же, на свой страх и риск, Шпее решилась попробовать и другую британскую кухню. Бисмарк не стала ее отговаривать, а лишь одарила сомнительным взглядом.
Подозрительного вида коричневый мешочек назывался хаггис. Это шотландское блюдо из бараньих потрохов, сваренных в бараньем желудке. Шпее взяла на пробу немного… И очень хорошо, что именно немного, потому что хаггис ей совсем не понравился. Кажется, ее чуть не стошнило — еще одно новое человеческое чувство в копилку.
Страшного вида пирог с рыбными головами назывался звездным пирогом. Но, как Шпее поспешили успокоить, головы выполняли лишь декоративную функцию, а на деле это был обычный пирог, фаршированный рыбой. Шпее не увидела в этом ничего плохого… пока его не разрезали.
— Да он же горелый! — воскликнула Шпее.
— Да, передержала немного, — согласилась Уорспайт.
— Немного?
Нижний слой у пирога был абсолютно черным, затронуло даже начинку. Если Уорспайт так облажалась со временем и температурой, тогда что там могло быть с ингредиентами? Шпее вежливо отказалась.
К заливному из угря она даже притрагиваться не стала.
Джервис и Янус вручили Арк Роял весьма необычный подарок — деревянный лук, который та назвала английским лонгбоу. Несмотря на то, что этот лук не был приспособлен для использования флотской девой на море, Арк Роял все равно обрадовалась такому подарку, а потом еще долго рассказывала небританкам его историю и приводила сравнение с его японским аналогом — юми.
Шпее не запомнила ничего, из того, что говорила Арк Роял.
В целом, вечеринка оказалась удачной. Шпее смогла и поесть, и немного повеселиться. А еще британки знали толк в выпивке. Та комната с надписью «THE ARK ROYAL» оказалась общедоступным пабом, которым и заведовала британский авианосец.
— Кстати, Бисмарк, — заговорила в какой-то момент Уорспайт. — Я слышала, что к нам в скором времени должны присоединиться новые флотские девы?
— Откуда тебе это известно? — спросила Бисмарк.
Уорспайт вместо ответа просто пожала плечами.
— Да, США планировали нам кого-то отправить, но больше ничего неизвестно, — ответила Бисмарк.
Вдруг кто-то поставил перед Шпее рюмку с неизвестной черной жидкостью.
— Что это? — Шпее подняла глаза.
— Коктейль, который я приготовила специально для тебя, — с гордой ухмылкой ответила Арк Роял. — Мы не только празднуем мой День Рождения, но и приветствуем тебя на базе! Так что это и твой праздник тоже!
— Вечеринка для новоприбывших… — задумчиво пробормотала Бисмарк. — А это хорошая идея…[1]
Шпее осторожно подняла рюмку к глазам и внимательно посмотрела на подозрительную жидкость. Она была абсолютно черной, словно нефть, хотя по консистенции вроде бы была нормальной.
— Почему оно черное? — Шпее перевела взгляд на Арк Роял.
— Я назвала этот коктейль «Пират южных морей».
Шпее понадобилось несколько секунд, чтобы отыскать взаимосвязь.
— Я не пират! Вы сговорились что ли?
Нельсон громко засмеялась:
— Конечно, какой пират? Капер, на священной службе под властью и защитой короны.
— Тогда у Германии не было короля, — тихо сказала Шеффилд.
Шпее еще раз взглянула на напиток.
— Полагаю, там ром и… что еще?
Кажется, Арк собиралась ответить, но Бисмарк ее опередила:
— Ты не хочешь этого знать.
— Эй! — обиделась та.
Бисмарк перевела на нее строгий взгляд и холодным голосом сказала:
— Она не хочет этого знать.
Спина Шпее почувствовала нечто странное, будто кто-то в комнате включил кондиционер.
— Это вообще можно пить? — Шпее уже с опаской спросила у Бисмарк.
— Пить можно, но лучше тебе не знать, из чего оно.
Ну, раз Бисмарк одобряет, можно и попробовать. Шпее осторожно сделала небольшой глоток. Она ожидала худшего.
— Неплохо, — сказала Шпее.
Не сказать, что шедевр и взрыв ощущений, но Арк существенно превосходила остальных британок. Единственное, в чем британки были точно хороши — так это, когда дело касалось чая и десертов к нему. Пирожные и печенье вполне были достойны высокой похвалы.
— Кстати, Бисмарк, у меня есть к тебе одна просьба, — сказала вдруг Уорспайт.
— Какая именно? — спросила Бисмарк, сосредоточенно жуя пирожное.
— Я хочу завтра на пару часов воспользоваться кухней, мы будем снимать видео по готовке для моего YouTube-канала.
Бисмарк удивленно вскинула брови.
— У тебя есть YouTube-канал?
— Да. Я думала, ты на него подписана, — удивилась не меньше Уорспайт.
Шпее же больше интересовал вопрос, кто вообще бы захотел смотреть на кулинарные «шедевры» Уорспайт, и что она показывала на своем канале до этого. Неужто войну с глубинными? Или куда проще — пранки и распаковку товаров из интернет-магазина? А возможно, она делала обзоры на фильмы или видеоигры?
— Хорошо, у вас есть интервал с тринадцати до семнадцати часов включительно, — не стала углубляться в подробности Бисмарк. — И чтобы убрали после себя!
— Конечно, — Уорспайт приложила руку к груди.
***
Лирическое отступление.
А теперь хотелось бы сообщить одну новость, возможно, кто-то уже знает, а кто-то, возможно, еще нет.
Арка «Так говорила комендант Бисмарк» оказалась последней. Уважаемый Идо ушел на отдых. Идо, кажется, беспрерывно работал над комиксами почти шесть лет или даже больше, радуя нас своевременными работами, которые не отставали от обновлений игры. Благодаря ему мы получили множество веселых, интересных, а порой невероятно захватывающих историй.
Уверяю вас, если бы Идо дали возможность написать сценарий к аниме, это была бы бомба, к игре бы присоединилось нереальное количество новых пользователей. Он умеет строить сюжет, он знает, чем завлечь помимо экшна и фан-сервиса. Особенно было бы хорошо, если бы некоторые скины, придуманные Идо, добавили бы в игру.
Я выражаю Идо сердечную благодарность. Он действительно заслужил отдых.
Но… Я надеюсь, что он скоро вернется. Идо был единственной причиной, которая держала меня в «КанКолли», его комиксы лучше игры и аниме вместе взятых. Они имеют сюжет, да что там! Почти все персонажи у него имеют прописанные характеры! Я не смогу без него жить. Хочется новых историй. Что делать? Писать самому? Жалкое зрелище…
Я невероятно ценю работы Идо, и именно потому желаю скорейшего его возвращения.
