Начала ксенобиологии

Current mood: militärische strafexpedition

Current music: John Murphy - The Corridor.

      Поздней остаринской осенью я, вместе с Вальрикой, добрался до штаба Фредерика Форгусса. Его ставка располагалась в городе Браунау, что в Иннфертеле.       Я кутался в потрёпанный плащ, подаренный ещё Бруком два года тому назад. Со мной был скромный багаж, умещавшийся в одном саквояже. Оба меча я хранил в промасленных футлярах и не доставал их.       Вальрика Лихтгёндес не выражала беспокойства или тревоги перед тем, что нам предстояло. За последние месяцы синтетическая кожа на её лице пошла трещинами и кое-где отслоилась. Под ней хромированные суставы и прозрачные трубки с циркулирующим по киберификату ионотропным гелем.       Я почти привык к ней, и перестал считать габелунгом. И всё же она им была и оставалась, и я воздерживался прямо признать её человечность.       - Они все до последнего там? – спросила она.       - Да, почти четыреста. Они вернулись в Браунау на зимовку, и отдыхают, копят силы. Если бы мы появились здесь через неделю, их было бы уже больше, в два, что ли, раза, - ответил я.       - Напасть нужно немедленно. Я завершила оценку. Выявлено двести семнадцать вооружённых субъектов с вероятностью враждебных намерений 97.8%. Они поддаются следующему распределению: девяносто с лёгким стрелковым оружием, пятьдесят с модифицированными имплантами класса, тридцать с экспериментальными системами "Горгона". Анализ тактических паттернов указывает на обучение в западных академиях Остарины. Вероятность принадлежности к наёмной группе составляет 86.3%. Рекомендуемое действие: превентивная нейтрализация. Под утро, Букер Дун-лайн-ге, - я выслушал Вальрику внимательно.       - Ты упустила какую-то часть. У остальных холодняк?       - Да. У всех, если подвести итог.       - И у них есть преимущество, которого нет у нас. Однако мы нивелируем его неожиданным нападением. Мы закроем их в бункере. Уничтожать по четыре-пять наймитов. Ты одобряешь? – Да, Вальрика. Я бы предпочёл любую попытку боя, навязать им его посреди города или в их убежище… Мне всё равно. Убийство Форгусса и его подручных для нас главное. Остальные не в счёт.       

***

             - Взрывы в сектор W-7, пожар локализован на площади сорока девяти квадратных метров, серия светошумовых атак в секторе W-9, обесточен сектор W-12… - Гигеренцер прочла входящие на нотицблоки сообщения. Рядом с ней был Монгельзольдат,       - Почему бы нашему Форгуссу, а не тебе, кибер, выйти и разобраться с этим? – спросил Монгельзольдат.       - Он занят, и ты здесь и сейчас будешь отвечать за прорыв периметра. Ты отвратителен, идиот. Как ты мог нагрубить Карезеру? Он в нашем конгломерате занимает должность директора по финансовым вопросам. Что он сделал после твоей выходки? Остался здесь, ждать герра Фредерика, - вкрадчиво сказал Амбалёр, и с каждым словом он приближался к Монгельзольдату всё ближе.       - Герр Нихтельштейн! Герр НИХТЕЛЬШТЕЙН! Сколько раз я могу повторять это! – вдруг закричал Монгельзольдат, - падай, па-а-адай на коле-э-эни!       Ответом ему была пощёчина.       - Ещё в двух секторах прорыв, W-2 и W-10, - отвлекла их Гигеренцер.       - Изолировать, внести коррективы в план пожаротушения: заменить пену на тот раствор, специальный, чтобы и кислород выжечь, и заблокировать проходы. Там кто-то есть из наших? – Амбалёр подошёл к киберу.       - Несколько человек… Были. Вывели.       - Уже лучше. Центральный вход, надо обстановку около него знать, отчёты каждые пять минут, всё ясно? – обратился Амбалёр к Вайскопфу, киберификату, интегрированному в систему берехов бункера.       - Нами собраны оперативные данные. Это не прорыв. Отвлечение. Охране выданы спецкостюмы «штальхаут». Огонь? – спросил киберифкат.       - Ведите на поражение имперсонификатора. С тем, кто решился на это, мы будем говорить… Я лично.       

***

             Букер протянул ей руку, и они обменялись рукопожатием. Вальрика чуть усмехнулась, вспомнив, как сломала ему пальцы во время первой встречи. Изуродовала суставы, а он всё равно смог её победить.       - Пойдём, Лихтгёндес. Что нам осталось? Лифты внизу, там же и Форгусс. И практически все они тоже там.       Поручни лестницы смяло взрывом, разметало прорезиненное покрытие на ступеньках, и всё же она была цела.       - Да. Представь, если Брук вернётся сюда, под крыло… - он поперхнулся, не в силах произнести последнее слово, - поэтому будем убивать. Нам ли это делать в первый раз?       - Нет. Букер, позволь сказать. В базе данных имеется тридцать два задокументированных случая противостояния с моделью " EnM-2-Vogelherd ". Среднее время нейтрализации: 23.4 секунды. Летальность: 100%. Однако данный экземпляр имеет семь нестандартных модификаций, три из которых я не могу идентифицировать. Вероятность первого повреждения моих систем: 34.2%. Активирую протокол глубокого анализа и перенаправляю 43.7% вычислительных мощностей на прогнозирование его действий. Вероятность повреждении снижена до 23.4%. Незначительно. Я готова.       Букер достал из-за спины меч, тот, что был его первым клинком. Второй он оставил. Вальрика, следуя его примеру, активировала второстепенное вооружение.       - Пять целей, двенадцать метров, стандартное вооружение, - прошептала она.       - Принято…       Тяжёлые ботинки загрохотали по лестнице, там и здесь появились наймиты Форгусса, и все пятеро умерли, один за другим. Трупы их кибер сбросила вниз.       Букер оттёр лоб, поправил рукава и смахнул с меча кровь.       Через пару мгновений прыгнули ещё пятеро, и Вальрика обезглавила двоих одним ударом, прежде чем сцепиться с оставшимися.       - Разом! Бейте, бейте! По ним огонь, на кибере, железная сука непробиваема! Das ist… doch Blödsinn… Бейте, стреляйте! Почему?! Warum trägst… Вот же они, в прицел смотри! Dummkopf, побери их обоих! Разом наседайте, бейте, стреляй! – на одной из площадок наймиты хлынули на них толпой, и Лихтгёндес прыгнула в середину, разметав их по сторонам. Букер прошёл по каждому мечом, срубая головы и руки быстрыми и жёсткими взмахами меча. Лезвие покрывалось едва заметными щербинами, и рукоять едва не выскальзывала из его рук из-за крови. Вальрика остановилась, как только последний упал, и осмотрела корпус.       - Пули прочерчивают борозды. Не пробили.       - Пробьют, если дадим им возможность собраться и прицелиться. Вперёд, - сказал он.       - Halt die Klappe, они до сих пор жи-ивы! Разом, на них разом нужно! – крикнул один их врагов, и его рассечённое пополам тело Вальрика швырнул вниз, сбив с ног следующую пятёрку. Букер заколол их, не дав им подняться, и едва успел пригнуться, когда в его сторону загремели винтовки. Вальрика приняла в грудь несколько выстрелов, и из-за её спины Букер бросил в сторону наймитов гранату.       Тишину после взрыва тут же разорвали новые крики:       - Не бойся, иди-иди, выдохлись они, смотри! Стоят, разом на них, бросайся! Dummkopf, кончились у них гранаты! Да! Вперёд!       Пятёрку за пятёркой били они наймитов. С верхних ступенек вниз текла кровь, на которой поскальзывались их противники. Тех, кто не мог сохранить равновесие, Вальрика и Букер убивали быстро. Остальные успевали обменяться парой ударов, прежде чем умереть.       - Scheiße! – вдруг крикнул так громко один из наймитов, что Вальрика отвлеклась, чтобы идентифицировать его. Это оказался Эрнст Эйзенхаммер, один из сподвижников Форгусса. Он перехватил меч Букера, и сжал клинок так сильно, что слегка погнул его. Смерть нашла наймита вместе с метательным ножом, загнанным в глазницу по рукоять.       Как и остальные, он упал вниз, и об его труп споткнулся ближайший его товарищ, Ульрих Штальгримм. Не успел он встать, как на его шею опустилась нога Вальрики, и кибер с хрустом сломала позвонки.       - Geh scheißen, - едва слышно выругался Букер, когда увидел тварь, с которой не разобраться Вальрике – Гигеренцер.       Точёное личико без единого изъяна, но белое, как посмертная маска – и Букер ударил её, но медленно, и кибер успела не только отбить меч, но и контратаковать его.       - Не делай взмах от плеча, - сказала Вальрика, оттягивая на себя наймитов и блокируя площадку. Гигеренцер повернулась было к ней, но Букер остановил её.       - Я модификат. Ты человек, умри – сказала она, и выпуская в его сторону кинжальный рой. Одновременно Букер прыгнул и перевернулся. Один из них он отбил клинком, ещё два прошлись по одежде, и расцарапали кожу.       Остальные вонзились в стену, и Гигеренцер притянула их к себе. Букер развернулся, подставив под них меч, и сломал один из кинжалов. Остальные вонзились в его тело, но неглубоко, и тут же кибер толкнула его в спину. Сгруппировавшись, он упал, откатился и немедленно встал, подставив под удар кибера меч.       Пальцы кибера, перерубленные в местах стыка, упали, а сама она отшатнулась. За это время Букер перевёл дух и оценил возможности противника. Габелунг, связывающий когнитом Гигеренцер с механическими конечностями, имел микросекундную задержку между командой и исполнением при определённой последовательности движений и при получении травм.       Это значит, что придётся ещё пожертвовать кровью, прежде чем её слабость откроет слабость в обороне кибера.       - Ты… - не успел он договорить, как бросился на кибера. Она широко размахнулась и ударила его в грудь, но лишь скользнула по плечу и лишилась запястья. Второй рукой он подхватила Букера, развернувшись всем корпусом, и попыталась вздеть его за горло кверху. Массивный Дунлайнге упёрся ногами в пол и повалил её. Обломком руки Гигеренцер сломала меч Букера пополам.       На долю секунды, не больше, движения Гигеренцер стали рассогласованными. Этого хватило Букеру, и остаток меча он вонзил ей в голову.       Её тело задрожало, конечности хаотично задвигались, а затем полностью остановились. Гигеренцер рухнула на пол, её глаза ещё были открыты. Букер пробил их пальцами, поднял её, и швырнул в толпу наймитов, окруживших Лихтгёндес.       С голыми руками он бросился на них. Сама же кибер, стоя на одном колене, отражала удары сразу четырёх врагов, среди которых был Блитцшлаг, усиленный аскеладдский киберификат. Несколько таких же поднимались с нижней площадки вместе с Амбалёром.       Тот, видя, что и Лихтгёндес практически пала, и Букер безоружен, остановился, выхватил из рук стоявшего рядом киберификата маузерку, секунду прицеливался и выстрелил.        Кибер закрылась телом одного из наймитов, и того разнесло на куски, и пока она отмахивалась от крови, ошмётков плоти и снаряжения другие наймиты били её и терзали корпус.       Одному из них Букер свернул шею, второму ударом ноги сломал позвоночник, а третьего убил кулаком. Блитцшлаг же, оставшись один, отвлёкся на Букера, и этого хватило, чтобы Вальрика разорвала ему горло.       Букер помог Лихтгёндес встать, и она протянула ему один из своих мечей. Он покачал головой, но взял.       Оба они посмотрели вниз, на Амбалёра и его гвардию. Тот улыбнулся, прицелился, и снова выстрелил, но Вальрика отбила снаряд с такой силой, что он врезался в стену и осыпал трупы бетонной крошкой. Тут же на них налетели киберификаты, а внизу, дальше Амбалёра, стало черно от кишевших внизу наймитов. Все они были вооружены, звенели их кольчуги и трещали тазеры. В глухие шлемы их были встроены вокодеры, и через ноосферу текли и множились команды наймитов.       Плечо к плечу, Лихтгёндес и Дунлайнге пошли вниз, осторожно ступая и поводя мечами, готовясь к первому удару.       Больше никто не кричал, и сотня гвардейцев Форгусса, поддерживая друг друга, несли впереди щиты, перезаряжали винтовки и тазеры.       - Наш момент внезапности исчерпан, подруга, - сказал Букер.       - Основываясь на анализе 1,453 предыдущих боевых столкновений, субъекты такого типа обычно держат дистанцию в 8.7 метра. Это тактическая ошибка с вероятностью летального исхода 99.4%. При движении на скорости 72 км/ч создаётся двести сорок три потенциальные точки контакта в секунду, из которых сто пятьдесят шесть абсолютно смертельны. Мои системы фиксируют пульс противников: прогрессирующая тахикардия у передних. Они осознают неизбежное, смерть в облике нас, - неожиданно поэтично закончила она.       - Вот сейчас, Вальрика, мы с тобой это и проверим, - и Букер, будто бы обретя новые силы, рванулся вперёд, а Вальрика – за ним.       Первую пятёрку они сразили, не остановившись, не глядя на их падающие тела, и обрушились на штурмовые щиты следующей пятёрки.       Она сломала меч, пытаясь сразить одного из бойцов, и, схватившись за его голову, оторвала её с фрагментом позвоночника. Букер, используя замешательство противника, ступил вперёд. Он отразил несколько атак, а смерть нашла первого из аскеладдов.       Наймит, оказавшийся рядом, выстрелил в него из тазера, но Вальрика успела перехватить команду габелунга и тазер взорвался в его руках. Обожжённый и кричащий от боли он обернулся и бросился на третий ряд, и тут же был убит. Используя его тело как щит, Вальрика двинулась через строй. Сервоприводы её ног мелко задрожали, когда она попыталась сдвинуть с места стену щитов четвёртого ряда. Кожу на её лице сорвало пулями, защитную маску она потеряла ещё во время первого штурма, а корпус дымился от пробоин, и всё же она смогла свалить одного из гвардейцев. Букер, добивший последнего из противников за их спиной, немедленно устремился в брешь.       Из предплечий кибера вылетели лезвия, служившие ранее защитными щитками, ими она и изрубила тех, кто отвлёкся на Букера.       Она увидела, как он проскальзывает мимо Амбалёра, и приготовилась к бою с новым врагом.       Амбалёр сделал шаг, второй, третий, и пол затрясся под его весом. Его экзоскелет загудел, выпуская пар, и телохранитель Форгусса, слишком быстрый для своих гигантский размеров, ударил Вальрику. Встроенный в его правую руку пулемёт вышиб из стены куски бетона, целясь в то место, где только что была Вальрика.       Лезвия Вальрики проскрежетали по усиленной броне, высекая искры, но не причиняя серьёзного ущерба. Амбалёр воспользовался моментом и попытался схватить Вальрику механической рукой, но она ускользнула, перекатившись под ним. Он успел наступить на одну из её ног и расплющить её. Кибер вырвалась, уже без стопы, и, хромая, отбежала назад.       - Уничтожу, - сказал Амбалёр, и акустическая волна, направленная на Вальрику, оглушила её. Снова заработал пулемёт, но Вальрика, вскарабкавшись по стене, оказалась на потолке. Там, цепляясь за трубы, она рванулась к Амбалёру. Тот не смог поднять оружие так, чтобы попасть по ней, и протянул руку, чтобы раздавить Вальрику.       Глаза кибера заполнились голубым светом, когда её габелунг перешёл в режим экстренного боевого анализа, просчитывая миллионы вариантов атаки в секунду. Это стоило ей солидного фрагмента киберглии, но она смогла найти нужный вариант.       Она атаковала. Лезвия двигались с невероятной скоростью и ломались, Вальрика наносила удары по всем уязвимым точкам экзоскелета Амбалёра, которые были выявлены в процессе анализа. Гидравлические соединения, энергетические кабели, системы охлаждения – всё становилось целью прецизионных ударов, где застревало её оружие.       Амбалёр пытался защищаться, активируя одну оборонительную систему за другой, но Вальрика была слишком быстрой и точной. Гвардейцы попытались помочь командиру, открыв огонь из всех имплантированных орудий, но каждый их тех, кто отвлёкся, был убит Букером.       - Остановите огонь, немедленно! – подал он команду по вокодеру гвардейцам, когда их снаряды повредили внешний слой его брони, и эта секунда стоила ему дорого: Вальрика бросила ему под ноги гранату и зависла над его головой, прикрываясь его же телом от взрыва.       Амбалёр, разорванный на две части, упал, и Вальрика, пригнувшись, вырвала из его распоротого живота внутренности. Амбалёр кричал и кричал, так, что даже самые стойкие аскеладды смутились и отступили.       Наконец Вальрика перестала терзать его труп, и, пригнувшись, осмотрела поле боя. Третий этаж горел, и Букер был на четвёртом, там, где его теснили несколько гвардейцев. Путь до него был усыпан трупами. Некоторые погибли с оружием в руках.       Она, скользя культёй, медленно прошла по кровавому месиву. Букер убил последнего из аскеладдов, и оглянулся.       - Это же не конец, Вальрика. Что нас ждёт дальше? – спросил он.       - Повреждение основных систем достигло 68.3%. Автовосстановление инициировано, но эффективность составляет только 27.9% от оптимальной. Противник планирует использовать тактику непредсказуемого маневрирования с коэффициентом хаотичности 0.87 по шкале Ричардсона. Это существенно выше, чем у обычных наймитов. Вероятность специализированной подготовки против киберифицированных противников: 94.1%. Перехожу к новой тактике: использованию ложных прогнозов поведения для создания ответной непредсказуемости. Букер, мы уцелеем? спросила она, и Букер услышал в е голосе нечто человеческое. Были ли то воспоминания, подавленные, о её прошлом, или же это был страх перед возможной гибелью в бою, теперь, когда и он, и она практически исчерпали внутренние резервы?       - Всё будет в порядке, подруга. Дай дыхание переведу, и пойдём, пойдём!       

***

      Остатки отряда рассеялись по атриуму с третьего по пятый этаж. Там их ждал последний лейтенант Форгусса, Монгельзольдат. Букер увидел его неестественную улыбку, прежде чем спрятался за колонной от шквального огня.       - Режь, стреляй, убейте их всех! Всех их, не щадя никого! Убейте же, убейте их! Стреляй, стреляй, целься, огонь! По каждой твари, что вылезет, не стой, бей их, бей! – раздались его вопли.       Но Вальрика, в отличие от Букера, продолжала движение, её когнитом предугадывал траектории снарядов. Сделав невероятный прыжок с одной из колонн, она оказалась прямо над первым рядом наймитов и атаковала их сверху, целясь лезвиями в уязвимые соединения экзоскелета. Двое или трое упали, раздавленные в ходе её натиска, а следующий за ними ряд изрешетил оставшихся на ногах, ведя бесцельную стрельбу.       Он, Монгельзольдат, и он же Карл Нихтельштейн, был перед ней.       Его кожа растянулась, когда под ней развернулись десятки скрытых орудий – от бритвенно-острых лезвий до миниатюрных пушек и ракетных установок.       - Ты можешь быть быстрой и жестокой, – прошипел он сквозь модифицированные зубы, каждый из которых был заточен и покрыт нейротоксином, – но я был благословлён самим Фредериком для тотального уничтожения. Меня интересует только… Разрушение. Видела бы ты, чьим аватарой я был в том бою под Болоньёй! Я был войной, безмозг…       Разрывные снаряды, лезвия, токсичные дротики полетели в сторону Вальрики. Атриум кипел и рушился, колонны щербились, пол проваливался, потолок осыпался.       И всё же она шла к нему, перебежками, уворачиваясь, крутясь.       Монгельзольдат, видя её приближение, активировал последние резервы своего арсенала, биологическое оружие. Из пор его кожи начал выделяться ядовитый вандебекский циангидрин, а глаза стреляли лазерными импульсами, способными прожечь сталь.       Вальрика, когда Букер посмотрел на ней, отбившись от наймитов, напоминал ему того нидинга, которого он много лет назад утопил в озере.       Так был страшен её облик, что он зажмурился, и получил в это время удар. Нарастающая боль вывела его из равновесия, и он одним ударом наискосок, от виска до таза разрубил противника. Меч со звоном ударился об пол и согнулся практически пополам.       Букер положил его на пол и зажал рану руками. Ингибиторы, встроенные в его кости, анестезировали и стянули края раны. Кровь перестала течь.       Вальрика, оказавшись на расстоянии удара, нанесла серию молниеносных атак, каждая из которых была нацелена на отключение определённой системы вооружения Монгельзольдата.       - Ты не м... эт... Невозмо...» – хрипел он, пытаясь активировать последнее оставшееся оружие, встроенную в сердце термобарическую бомбу, способную уничтожить всё в радиусе пятидесяти метров и похоронить их под обвалом. Но Вальрика уже обнаружила и этот имплант. Одним точным движением она вскрыла грудную клетку Монгельзольдата и деактивировала бомбу, буквально вырвав её из ещё бьющегося сердца, тут же сжала его стенки и расплющила в руке. Едкая кровь обожгла металл её руки, и пальцы сплавились.       Монгельзольдат умер, всё так же улыбаясь. Его габелунга кибер элиминировала.       - Букер, я зачистила четвёртый уровень, – сообщила она через коммуникатор, – направляюсь к тебе. Какова ситуация?       - Ранен, но жив. Жив, подруга, - ответил он.