Связь душ / A Pairing of Souls

Когда наконец сознание возвращается к нему, оно возвращается сначала небольшими фрагментами, а потом – все сразу. Придя в себя, он чувствует упадок сил и болезненную слабость, в голове плавает какая-то туманная муть и шумит прибой, когда ему наконец удается открыть глаза. Его первая мысль при виде загрузившейся картинки: «Вау? Я не в Водной тюрьме?» Его взгляд падает на уже знакомый потолок с орнаментом из золотой филиграни, он ощущает под спиной мягкую кровать и понимает, что его перенесли обратно в его комнату во Дворце Хуаньхуа после инцидента с Ло Бинхэ. Это сработало? Ло Бинхэ в порядке? Должно было сработать, ведь так? В противном случае он бы проснулся в другом месте, если вообще проснулся бы, верно? Уловив краем глаза движение сбоку от себя, он вздрагивает от неожиданности, когда непонятно кто без предупреждения дотрагивается до его руки. Он поворачивает голову, чтобы взглянуть на злоумышленника – им оказывается пожилой с виду мужчина, которого он совершенно не узнает, но интуиция моментально ставит галочку напротив графы «опасный незнакомец». Он отдергивает руку вне досягаемости мужчины, теряясь в догадках, кто он такой и зачем щупает его, но зная одно – ему это не нравится. – Мастер Шэнь, – со вздохом говорит мужчина, снова тянется к запястью Шэнь Юаня и сжимает его в твердой хватке. – Удержитесь от движений. Шэнь Юань, хмуро глядя на него, пытается высвободить запястье, но хватка мужчины слишком уж сильна. – Отпусти, – требует Шэнь Юань, и мужчина имеет наглость посмотреть на него, как на незначительную помеху. – Это доктор Дворца Хуаньхуа, – голос Шэнь Цзю доносится с другого конца кровати, и Шэнь Юань отваживается бросить быстрый взгляд туда, где дух сидит на краешке, приняв до нелепого идеальную позу. – Он наблюдает за твоим «выздоровлением». Так, ясно, это какой-то козел, и Шэнь Юань сейчас чувствует себя отлично, так что он не нуждается в его услугах. Он собирается снова вырвать запястье, но тут Шэнь Цзю вздыхает. – Ну хватит. Чем раньше ты позволишь ему обследовать тебя, тем скорее он уберется. Я сильно сомневаюсь, что тебе позволят отказаться от его услуг, так что сейчас разумнее будет подыграть. Шэнь Юань внутренне вздыхает, понимая, что Шэнь Цзю прав, и расслабляет руку, позволяя мужчине передвинуть ее в более удобную позицию, прежде чем тот начинает процедуру проверки духовных вен Шэнь Юаня. Что ж, Шэнь Юань довольно близко знаком с данной процедурой. Му Цинфану приходилось делать это примерно каждые два месяца в течение долгих лет после отравления Неисцелимым. И он может, положа руку на сердце, сказать, что является экспертом в том, какие при этом должны быть ощущения – они не такие. Или же, предполагает он, процедура попросту делается неумело. Му Цинфан был даром небес для травмированных пациентов благодаря легкости касаний своей духовной энергии и способности успокаивать ими даже воспаленные духовные вены. Однако этот человек явно не заботится о комфорте своего пациента. Он просто врывается внутрь, систематизируя все подряд и продвигаясь вперед в такой спешке, словно Шэнь Юань каким-то образом доставляет ему неудобства. Пожалуй, этот человек ему не нравится. 0 из 10. Ноль звезд. Не рекомендую. Плохие манеры поведения у постели больного. Есть сомнения, что он соблюдает клятву Гиппократа. …подождите, в этом мире вообще существует что-то типа клятвы Гиппократа? Он считает, что это важная вещь, которую необходимо выяснить, а до того момента повременить со всеми медицинскими процедурами. Ему следует поинтересоваться у братца Самолета, приходило ли ему в голову что-то похожее, когда он придумывал свой мир. В конце концов, Шэнь Юань сталкивался тут со слишком большим количеством современных вещей в исторической обертке, и это никогда не переставало сбивать его с толку и веселить одновременно. Однако именно эта клятва действительно важна. Если таковой не существует, тогда он должен будет побеседовать с Му Цинфаном и как-нибудь убедить его положить начало традиции для всех его учеников приносить подобную клятву в будущем. – Доктор? – голос Ло Бинхэ доносится из-за плеча мужчины, и Шэнь Юань подмечает, что мужчина весь сжимается, словно пытаясь свернуться в клубок от этого голоса, прежде чем прочистить горло и кивнуть. – Духовная энергия мастера Шэня уже успела восполниться самостоятельно. Ему не угрожает искажение ци или повреждение ядра, – он глубже исследует духовные вены Шэнь Юаня. – Это весьма странно… и я бы сказал, захватывающе. Чтобы полностью восстановиться без признаков истощения… – при этом утверждении мужчина имеет дерзость полезть к ядру Шэнь Юаня, не выказывая ни малейшего признака понимания того, насколько непорядочно так поступать без получения согласия пациента, и Шэнь Юань, преисполнившись предубеждения, отдергивает руку. О да. Он ненавидит этого мужика. Этот человек не имеет права быть доктором. И как уместно, что он был главным доктором Дворца Хуаньхуа. Шэнь Юань втайне надеется, что его уволят после этого. – Не смей так больше делать, – рявкает Шэнь Юань на мужчину, которому даже не достает приличия выглядеть пристыженным за свою оплошность. – Духовная сила мастера Шэня не похожа ни на что виденное этим прежде. Поистине примечательно, что он пережил полную передачу духовной энергии с вами, без каких-либо затяжных негативных последствий, которые можно было бы диагностировать без всестороннего обследования его духовного ядра, – он снова тянет руки к Шэнь Юаню. – Нет, – говорит Шэнь Юань, и этот мужчина даже ухом не ведет, словно Шэнь Юань – пустое место, ничтожество, на которое не стоит обращать внимания. – Если этому будет позволено высказать свое скромное мнение, мастер Шэнь – это идеальный сосуд для вашей светлости. Сосуд? Какой еще сосуд и почему Шэнь Юань непреложно уверен в том, что не хочет им быть? – Если бы этому было позволено проделать всего лишь несколько опытов- Шэнь Юань надувается. Да этот человек издевается! Он спрашивает Ло Бинхэ, можно ли ему проводить опыты на Шэнь Юане вместо того, чтобы, ой, ну спросить, что ли, самого Шэнь Юаня? Неслыханно! Кто-нибудь, снимите этого человека с его должности! – Да он же просто крыса, – бормочет Шэнь Цзю, и Шэнь Юань готов тоже высказать этому доктору все, что о нем думает, в той самой безапелляционной манере, что, по признанию братца Самолета, несколько раз доводила его до слез еще за время их пребывания в другом мире. Но Ло Бинхэ успевает его опередить. – Воспрещаю, – говорит он, и мужчина выглядит наполовину разочарованным и расстроенным, но не смеет ничего возразить своему новому хозяину. – Можешь идти, – доктор склоняет голову и встает, но Ло Бинхэ препятствует ему покинуть их своими следующими словами. – Этот лорд ожидает благоразумия. При малейшем подозрении, что эта информация либо теории вышли за пределы этой комнаты и были переданы третьему лицу, последуют жесткие меры пресечения, я понятно выражаюсь? Мужчина дрожит, как лист, явно напуганный угрозой Ло Бинхэ, и судорожно кивает, прежде чем выскочить за дверь. Ло Бинхэ подходит к двери и открывает ее, полушепотом разговаривая с кем-то снаружи, так что Шэнь Юань не может разобрать, о чем он говорит. – Зверь торчал здесь все это время, – уведомляет его Шэнь Цзю. – Ты был в отключке всего около часа, и он не пытался использовать какие-либо демонические техники на протяжении этого времени, – о, приятно это слышать. Это означает, что его пространство снов не подверглось вторжению и по-прежнему остается в безопасности. – Также ты дурак, – ага, к настоящему моменту он вроде как и сам догадался об этом. – Этот зверь не заслуживает ни твоего сочувствия, ни твоих усилий, предпринятых ради него, и, кажется, теперь возникла новая угроза тебе, о которой мы не имеем ни малейшего понятия. Он прав, черт возьми, что это еще за сосуд и зачем он понадобился Ло Бинхэ? Мужчина упоминал о нем в связи с передачей духовной энергии, которую осуществил Шэнь Юань, но поступок Шэнь Юаня был из разряда тех действий, которые никто бы не стал повторять в здравом уме, и уж точно никто не должен был делать этого поневоле. Духовные передачи, такие, как двойное совершенствование или более щепетильные варианты взаимодействий, которые проводятся с помощью прикосновения и открытия путей, как тот, которым пользовались Лю Цингэ и Шэнь Цинцю, одинаково хороши в том плане, что не наносят какого-либо долговременного ущерба ни одной из сторон. В то же время принудительные духовные передачи, как та, которую совершил Шэнь Цинцю для Ло Бинхэ и которую только что воспроизвел Шэнь Юань, шли по типу сообщающихся котлов и принимать в них участие никому не рекомендовалось. Опасность для отдающего была чересчур высока, и процедура, как правило, была разрушительной, болезненной и травмирующей. – Что произошло? – болезненно кривится Шэнь Юань, и Шэнь Цзю вздыхает. – Зверь впал в раж. Потребовал все амулеты восстановления духовных сил и целебные пилюли, которые хранятся в закромах Хуаньхуа. Весь дворец гудит, как потревоженное гнездо шершней, – докладывает Шэнь Цзю. – После чего он не позволял никому приблизиться к тебе, чтобы применить что-либо из этого арсенала, что, как ты понимаешь, было довольно контрпродуктивно в сложившейся ситуации. К счастью, тебе, похоже, этого и не понадобилось, хотя этот идиот все же применил на тебе парочку снадобий просто на всякий случай, – Шэнь Цзю слегка качает головой, глядя в спину Ло Бинхэ. – Потом звереныш совсем притих. Я было подумал, что он попытается вторгнуться в твой разум, но, к моему удивлению, он этого не сделал. Он выглядел сильно удрученным ситуацией в целом, но не пересек эту черту. Он просто казался… ну, я бы сказал, «призадумавшимся», если бы я предположил, что его голова предназначена для того, чтобы думать, в первую очередь. Шэнь Юань не знает, что и сказать, чувствуя невыразимое облегчение даже из-за столь мизерного проявления человеческой порядочности, поэтому он даже не пытается определиться с тем, что он чувствует. В конце концов Ло Бинхэ закрывает дверь, закончив непонятный разговор с кем-то снаружи, и медленно подходит к его кровати. Его плечи ссутулены, а голова скорбно свесилась. Он выглядит как олицетворение раскаяния, и это зрелище заставляет недовольство Шэнь Юаня отступить. – …какое облегчение для этого лорда видеть мастера Шэня очнувшимся и в добром здравии, – говорит Ло Бинхэ, потупившись. Его взгляд упорно прикован к полу. – Этот господин желает… принести мастеру Шэню извинения за случившееся. Вау. Ло Бинхэ вспомнил, как извиняться? Хорошие новости! Хорошие новости! Шэнь Юаню всего только стоило совершить опрометчивый и абсурдный подвиг! – А Лорд Ло знает, за что именно ему следует извиниться перед этим мастером? – не может удержаться от вопроса Шэнь Юань, и Ло Бинхэ робко кивает. – Этот лорд приносит извинения за свое поведение с самого момента прибытия мастера Шэня. Хотя проявить подозрительность было разумно, я понимаю, что это не оправдывает те действия, которые я предпринял против тебя, – говорит Ло Бинхэ, и Шэнь Юань, сделав усилие, принимает сидячее положение. – Этот лорд также осознал, что мастер Шэнь был прав, укорив этого господина в том, что он не держит слова, – окей… окей, проехали. Теперь они определенно на правильном пути. – Этот господин просит прощения и обещает исправиться. – Приятно слышать. Я надеюсь, что Лорд Ло искренен, – говорит Шэнь Юань, видя призрак своего маленького белого лотоса в стоящем перед ним мужчине, и помимо воли смягчается. – Но этот ценит извинения, и Лорд Ло может считать себя прощенным, если, начиная с этого момента, он постарается исправиться, – мягко говорит он, и Ло Бинхэ поднимает на него взгляд широко раскрытых мокрых глаз, прежде чем на его лице расплывается улыбка, и Шэнь Юань чувствует себя слегка беспомощным перед ней. – Пфе, – фыркает Шэнь Цзю, несомненно, закатывая глаза. Шэнь Юаню нет нужды даже поворачиваться в его направлении, чтобы убедиться в этом. – Ты не должен позволять ему так легко сорваться с крючка. Чему это его научит, в самом деле? Что ему достаточно сказать несколько красивых слов и пролить пару слезинок – и все будет прощено? «Это начало, Цзю-гэ», – хочет ответить Шэнь Юань, но вовремя прикусывает язык. – Этот господин благодарен мастеру Шэню за проявленное добросердечие, не в пример моему, – говорит Ло Бинхэ и делает паузу. – …если мастер Шэнь пожелает, этот господин позволит ему увидеть Учителя. После этого предложения Шэнь Юань выпрямляет спину, и даже Шэнь Цзю оборачивается на Ло Бинхэ с легким удивлением. Ну или, по крайней мере, его движение предполагало удивление, потому что прочесть что-либо на лице этого человека, если он того не желает, не под силу никому. – Этот господин надеется, что это зачтется ему как искреннее пожелание исправить свои прошлые недостатки в качестве хозяина. – Это было бы, – говорит Шэнь Юань, – очень и очень кстати. О, круто. Как бы ни был он взволнован тем, что ему дали зеленый свет, он не может избавиться от мысли, что это – худшее, что может случиться. Если Шэнь Юань сбежит вместе с телом Шэнь Цинцю сейчас, едва только Ло Бинхэ начал выказывать признаки раскаяния в своих прежних поступках… не ожесточит ли это Ло Бинхэ, не заставит ли его почувствовать, будто с ним играли и предали, использовав его раскаяние против него? Твою мать. Похоже, ситуация такова, что он оказался «между молотом и наковальней». Как же он такое ненавидел. – Есть только одна вещь… – говорит Ло Бинхэ, отводя взгляд от Шэнь Юаня в этот момент. – Этот господин вынужден попросить несколько дней отсрочки, чтобы подготовить Учителя к посещению. – Подготовить его к посещению? – эхом повторяет Шэнь Юань, полагая, что смятение в его голосе звучит вполне оправданно. – Да. – …а почему он не готов к посещению? – спрашивает Шэнь Юань, и Ло Бинхэ мешкает, как бы борясь с самим собой, прежде чем ответить на вопрос. – Что с ним не так? У него отсутствуют конечности? Или, о боже, что-то похуже? Да что может быть хуже этого? Он не знает и совсем не уверен, что хочет это узнать. – Тело Учителя сейчас пребывает в уязвимом состоянии, – наконец отвечает Ло Бинхэ. – Этот пытается исправить повреждения его духовных меридианов, нанесенные ядом, которым Учитель был однажды отравлен, защищая этого бесполезного ученика, – подождите, Неисцелимый яд? Как и почему Ло Бинхэ исправляет этот ущерб? – Постороннее внешнее влияние, в то время как меридианы открыты, может свести на нет все старания этого господина по восстановлению тела, чтобы вернуть Учителя. Ну вот, снова Ло Бинхэ угрожает достать Шэнь Цинцю с того света… хотя постойте-ка. Это не звучит… жестоко? Или, по крайней мере, не походит на проявление мстительности или злопамятности? Зачем понадобилось исправлять последствия Неисцелимого яда, если его единственной целью было мучить Шэнь Цинцю и превратить в человека-свинью? Шэнь Юань явно что-то здесь упускает. – …ты попытаешься его воскресить? – осторожно спрашивает Шэнь Юань. – Господин Ло должен бы знать, что такого рода вещи никогда не бывают успешны, и уж точно не по прошествии столь длительного времени, – Ло Бинхэ кивает. – …так вот почему Лорд Ло не вернет тело школе Цанцюн? – Они помешали бы этому лорду сделать то, что должно быть сделано, – говорит Ло Бинхэ, помрачнев. – Они бы положили его в гробницу, даже не попытавшись. Этот господин того не допустит. Учитель вернется. Этот обещает. Ну… твою ж мать. Типа поздновато ты спохватился, Бинхэ? Учитель типа уже сидит перед тобой? – Почему ты хочешь его вернуть? У вас двоих были большие разногласия, если можно так выразиться, когда вы общались в последний раз? – говорит Шэнь Юань, и Ло Бинхэ снова принимает виноватый вид. – Да… Слова мастера Шэня заставили этого осознать, каким образом его действия могли повлиять на реакцию Учителя. Этот господин берет на себя вину и хочет извиниться перед Учителем за все, – он глядит на Шэнь Юаня. – Я не желал смерти Учителю, я просто… хотел, чтобы он поговорил со мной, но я был так зол, и он был так напуган, и это только злило меня еще больше, и все просто… стремительно вышло из-под контроля. Я никогда не хотел причинить ему боль. Я никогда не хотел этого. – Ты не хотел причинить ему боль? – изумленно повторяет Шэнь Юань. – Но… как насчет того, что он сделал… с тобой… – Мастер Шэнь знает о Бездне? – спрашивает Ло Бинхэ, и Шэнь Юань едва не вздрагивает, но сдерживается и легонько кивает. Ло Бинхэ кивает в ответ. – Этот… все еще сбит с толку и обижен поступком Учителя. Этот хочет иметь возможность спросить, почему он это сделал, и получить ответы, – прости, Бинхэ, у этого маленького гремлина нет ответов. Даже несмотря на подозрительное отсутствие Системы, Шэнь Юань не хочет так рисковать. – Этот господин надеется, что, возможно, мы сумеем как-нибудь простить друг друга за все, что натворили… и, возможно, найдем способ вернуть все, как было между нами раньше. Шэнь Юань недолго таращится на Ло Бинхэ, переваривая эти слова. – …Я уверен, что он хотел бы того же, – в итоге изрекает он, и ответная улыбка Ло Бинхэ почти ослепляет его. – …Я могу подождать несколько дней, чтобы Лорд Ло закончил восстановление духовных вен в теле. Я никоим образом не желаю повредить тело, – говорит он, и Ло Бинхэ взволнованно кивает. – Этому господину требуется всего неделя, чтобы завершить все приготовления. Умоляю мастера Шэня проявить терпение, как только этот закончит, мастер Шэнь сможет увидеть Учителя. Это его право, поскольку мастер Шэнь – его брат. Этот признает, что права мастера Шэня превыше притязаний этого господина на Учителя. – Да ну? – удивляется Шэнь Юань. – …а что, если этот мастер захочет забрать Шэнь Цинцю обратно в школу Цанцюн? Ло Бинхэ замолкает на минуту, после чего слегка кивает. – Этот господин без малейшей жалобы позволит мастеру Шэню делать то, что он хочет. Вау… ядрена кочерыжка. Вот уж точно, принес себя в жертву ради победы!