Воспоминание: Страна Чудес. Часть 3

      Остатки растений слабо колыхались на ветру. Казалось, что дунь воздух чуточку сильнее, как от тонкого и серого стебелька ничего не останется, он просто превратиться в порох. Выглядело так, словно поле пережило ужаснейший пожар, который унёс за собой всю красоту этого места. Где-то за спиной можно было услышать шум волн.       Настя медленно открыла глаза и оглянулась по сторонам. Девушка ожидала, что в нос ударит противный запах гари, но… На удивление, воздух был абсолютно чистым. Внезапно взгляд её глаз наткнулся на мужскую фигуру, что сидела к ней спиной.       Широкие плечи прятались за бледно-фиолетовыми доспехами, совсем непривычными для Часовой. Русоволосая сделала несколько шагов навстречу, когда незнакомец внезапно встал и повернулся к ней. Перед ней оказался Лёша в своей школьной форме. Вот только из груди у него торчал меч, по лезвию которого медленно стекала алая кровь, окрашивая серые остатки растений под ногами.       Девушка не успела ни спросить, ни сделать ещё шаг к другу, как… проснулась, уставившись на небо. Солнце только начало подниматься на небосвод, а рядом всё ещё посапывал друг. Живой и целый.       Ещё несколько секунд перед лицом стоял образ Мечёва из сна. Его глаза были наполнены болью, виной, обречённостью. Такой взгляд она видела у самой себя, когда ещё месяц назад смотрелась в зеркало. И что за сон это был?       Вновь предсказание будущего? От этой мысли резко стало холодно. Если так, то Лёше грозила опасность. Смертельная опасность, которую Настя хотела всеми силами предотвратить, лишь бы с парнем всё было хорошо.       Но есть и второй вариант. Как однажды сказал сам шатен, её собственное сознание могло пытаться ей что-то сообщить. Вот только что? Ранение физическое могло намекать на ранение моральное. Потому что оружие было вонзено прямо в грудь. Туда, где сердце, туда, где предположительно находилась душа.       Часовая и раньше замечала странности в парне. Его излишняя активность во время бесед, всегда старался наладить отношения абсолютно с каждым… В какой-то момент она сама попалась в эту уловку. Жалела ли Настя об этом? Нет.       А с какого дня считать начало их знакомства? Когда он перевёлся к ним в класс? Или когда нашёл её в туалете в прошлом году? А может начало этого учебного года? Трудно ответить.       На линейке было довольно шумно. Конечно же, ведь почти всё лето они не виделись! Все ученики старались рассказать подробно каждый момент своих каникул друзьям, которых не видели. Исключением не стали и Настя с Маргаритой. — Ууу, среди нас новенькие! — радостно протянула Обломова и указала рукой куда-то за спину подруги.       Русоволосая поспешно обернулась и заметила две новых макушки в рядках их класса. Первая была фактически белоснежная, за счёт чего и приковала к себе больше всего внимания. Вторая же была тёмной, шатен. — Опять к нам выпросили мальчиков, потому что «девочек слишком много», — подражая голосу классного руководителя, сказала Часовая, на что шатенка лишь усмехнулась. — Смотри, Вика сразу пошла знакомиться! — вновь указав в ту сторону, продолжила Маргарита.       Девушка была очень… любопытной, так сказать. От чего всегда замечала кто к кому подошёл, сказал. С какой интонацией и с каким выражением. А потом могла долгое время рассказывать придуманное её фантазией о различных взаимоотношениях одноклассников.       Снисходительно вздохнув, Часовая вновь посмотрела в сторону блондинки, что подошла к новенькому шатену. Тот кратко улыбнулся девушке, что завела с ним диалог. Отсюда не было слышно, о чём говорят одноклассники, но было ясно одно. Хоть основную часть диалога явно говорила только Громова, но ей была приятная беседа. По мимике больше можно было сказать, что шатен был тем, кто задаёт вопросы, а не отвечает.       В какой-то момент блондинка начала указывать на различных одноклассников. Скорей всего, показывала и рассказывала, как кого зовут. Когда же дело дошло до Насти и Маргариты, было заметно, что Вика запнулась, остановилась на несколько секунд, но всё же назвала имена.       Карие глаза новичка изучающе осмотрели Часовую в этот момент. Нельзя было назвать этот взгляд заинтересованным, он был больше… Как будто перед ним очередной испытуемый, подобных которому до него у парня было множество. Так он осматривал каждого, казалось, что подмечал даже торчащую ниточку одежды.       Тогда Насте Лёша показался странным, словно он считал себя выше других. Сейчас такая мысль вызывала невольный смешок.       Уснуть не удастся, поэтому девушка решила немного прогуляться. Не отходя совсем далеко. Вчерашние слова друга до сих пор крутились в голове, девушка старалась проанализировать каждое. Шатен вновь открылся для неё с новой стороны, было удивительно насколько разносторонним он являлся. Хотя, чего удивительного, ведь… так можно сказать про любого человека. Но даже осознание этого не помогает. Мы все знаем про это, но всё равно каждый раз наступаем на грабли.       Тело пробила мелкая дрожь, заставляя резко остановиться… В голове уже успели возникнуть различные ужасающие картины со смертями. И, как в подтверждение её опасений, по округе распространился детский крик ужаса, заставляющий кровь стыть в жилах.       Пропитанный истинным испугом и страхом и звенящий в ушах. Это происходит вновь, чья-то жизнь снова на волоске. Опять какой-то охотник нашёл свою добычу? И теперь с довольным оскалом готовиться убить жертву? Или же это такой же маг, который наплевал на все светлые чувства и эмоции, поддавшись тёмной части души? Тот, кто пошёл против всех правил мироздания, решивший, что имеет право отбирать чужую жизнь…       Ребёнок прижался спиной к стволу дерева, не зная даже куда бежать. Его маленькое тельце всё тряслось, а по бледным щекам катились крупные слёзы. Тёмно-синие глаза, напоминающие ночное небо, были широко распахнуты, с ужасом смотря перед собой. А смотреть и ужасаться было чего.       Крупное нечто, больше напоминающее скалу, делало медленные шаги к напугавшемуся. За это время можно было бы спокойно убежать, но не когда ты застыл от страха. Подбежав достаточно близко, Настя с ужасом поняла, что природа сбалансировала у этого нечто его неповоротливость и замедленность.       Словно лягушка, существо высунуло длинный и бледно-розовый язык в направлении к ребёнку. Для Часовой казалось, что время затормозилось, начало тянуться, чтобы она детально могла наблюдать за тем, как сейчас уйдёт чужая жизнь. Нет, так нельзя! Это невинный человек, его жизнь только началась. А что до неё самой? Да она в себе разобраться не может, постоянно себя лишь колупает, да винит себя!       Её не жаль, а значит… Русоволосая успевает закрыть собой мальчишку, позволяя липкому языку обхватить запястья рук. Она была готова уже оказаться притянутой к пасти, оказаться в горяченной глотке, из недр которой исходил бы ужаснейший запах гнили… Но лишь почувствовала крепкие руки на талии, которые кольцом обхватили её тело.       Послышался недовольно выдох за спиной, Насте было легко догадаться, кому он принадлежал. Скорее всего, Лёша даже сквозь сон услышал крик и тоже помчался. Существо продолжало тянуть язык назад, оставаясь при этом на месте. Настя не видела его глаз. Неужели это нечто слепое?       Ему удалось приблизить их ближе, после чего Мечёву пришлось приложить ещё больше усилий, чтобы ногами упереться в землю и тянуть подругу назад. — Лёша, такими темпами он затянет нас двоих! — оглянувшись на друга, прокричала Часовая. Да что же он творит, когда надо хватать ребёнка и бежать отсюда? — Думаешь, я буду жить спокойно, если тебя так оставлю?! — необычайно злым и строгим тоном прокричал шатен. — Может, перестанешь пытаться уйти на тот свет, когда есть шанс уйти всем отсюда живыми?! — Тогда используй вновь оружия! — после этого последовал ещё один толчок вперёд. — Не получится! Я могу призвать хоть меч, хоть молот, но ему будет на них плевать, только если не покрыть… — Лёша на секунду замолчал, набирая воздух в лёгкие и стараясь сделать шага назад, чтобы потянуть в обратную сторону. — Моих сил недостаточно, чтобы разорвать! — Уходи! — на глаза навернулись слёзы. Опять. Очередная её вина будет, если Мечёв не уйдёт прямо сейчас.       Почему её преследуют лишь ошибки? Почему близкие люди страдают? Часовая зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы, когда шатен лишь сильнее её прижал к себе. — Знаешь, что я почувствовала, когда прочла ту новость? — тихо спросила одноклассница, продолжая смотреть в потолок. — Боль? — с сожалением посмотрев на Катю, спросила Настя. Этой девушке перед ней было плохо последние дни, ведь её лучшая подруга покончила с собой. Ушла из жизни по халатности некоторых людей. Часовая, конечно же, занялась этим делом. Но пришлось работать не только с психологом, но и с Екатериной, которая сама пыталась уйти на тот свет. — Что часть меня оторвали, — пустым голосом ответила одноклассница.       Осознание, будто стрела, пронзило её, заставляя широко открыть глаза. Вот в чём её ошибка. Если бы она сейчас была на месте Лёши, то точно так же бы в него цеплялась до последнего, да даже бы была готова умереть вместе с ним! Когда кто-то нам важный страдает, то мы тоже это чувствуем. И каждый раз, когда Настя винила себя, падая в пустоту… она тянула за собой всех близких ей людей. Мечёв прав, пока она сама не начнёт бороться за свою жизнь, это не прекратиться.

And I don't care if I sing off key

I find myself in my melodies

I sing for love, I sing for me

I shout it out like a bird set free

      Шатен на секунду даже растерялся, когда тянуть стало намного легче. А ещё больше растерялся, когда понял, что тело девушки в его руках было напряженно и… сопротивлялось. Собрав все свои оставшиеся силы, Лёша вновь продолжил попытки оттащить как можно дальше. Буря эмоций сейчас была внутри него. Счастье, что наконец-то Настя не поддаётся, что сражается за свою ценную жизнь. Гордость, ведь Часовая для него была храбрым рыцарем, который победил злодея. А ведь многие проигрывают бой с самим с собой. И… горькое разочарование в самом себе. За свои чувства и эмоции.

No I don't care if I sing off key

I find myself in my melodies

I sing for love, I sing for me

I'll shout it out like a bird set free

— Ты прав! — услышал он голос Насти. Из-за стрессовой ситуации и напряжения он дрогнул, можно даже больше сказать, что она пропищала. — Это было довольно эгоистично по отношению к тебе!       Неужели… Она пыталась пошутить в такой ситуации? Да, чтобы успокоить хоть немного его. Неужели так было очевидно его переживание за неё? Конечно же, даже Вика это заметила…       Со свистом что-то прорезало длинный язык существа, заставляя того зарычать от боли. Из-за того, что прекратилось сопротивление с другой стороны, одноклассники не устояли на ногах и упали на землю.

I'll shout it out like a bird set free

— Спасибо… — прошептал одними губами Мечёв и закрыл лицо руками. Он однозначно проиграл это сражение… — Не я призвала оружие… — тяжело дыша, прошептала Часовая, лежа по правую сторону от парня. — Я… я не про это… — из груди Лёши вырвался хрип. — Да и вызвать оружие с… — Игорь! — пояснительную речь шатена прервал радостный оклик ребёнка, про которого они даже умудрились забыть.       Мальчишка в свободной бежевой кофте, что была ему по колено, со слезами на глазах кинулся в совершенно другую сторону от ребят, крепко обнимая… юношу лет пятнадцати, который отбросил в сторону свой лук. — Гена, я же сказал остаться там! — строго сказал Игорь, но с особой заботой обнял явно своего младшего брата. У них были общие черты внешности. Довольно длинные тёмно-русые волосы собраны у двоих в низкие хвосты, тёмно-синие глаза, одинакова округлая форма лиц.       По земле прошёлся толчок, а совсем рядом послышался звук, словно камни посыпались. — Бежать можете? — встав прямо перед Настей и Лёшей, спросил их спаситель, пока меньший поднимал его лук с земли.       Слабо кивнув, они поспешно начали вставать. От недавней нагрузки, фактически на все мышцы, тело ныло и болело, но у них не было так уж много вариантов. Повезло, что напоролись они не на самого опасного хищника.

***

— Спасибо, тётенька, что защитила меня! — лучезарно улыбаясь, мальчик протянул ей светло-жёлтый цветочек с семью лепестками.       Часовая даже растерялась, но приняла скромный подарок и мягко улыбнулась в ответ. Казалось, что не этой мальчик был вот несколько минут назад в опасности. — Тренируешься в лесу? — с любопытством спросил Лёша, оглядев оружие в руках Игоря. — Да, я хочу поступить в Школу Семи, а там… учатся самые лучшие, — пройдя пальцами по рукоятке. — Вы выглядите лет на шестнадцать. Откуда вы? — С поверхности, — спокойно ответил шатен. Русоволосая с настороженностью посмотрела на него. В карих глазах была решимость и спокойствие. Им нужны были союзники, им нужна была помощь кого-то из местных. — Хм… — задумчиво протянул юноша и оглядел гостей из другого мира. — Я впервые слышу название такой школы. — Мы в прямом смысле с поверхности, — спокойно сказал Мечёв. Честно, его собственное чутьё подсказывало, что сейчас они в полной безопасности. Им можно было доверять. Скорее всего, они совсем недалеко от их деревни, где они смогут набраться сил, получить еду и самое ценное. Информацию.       Тёмно-синие глаза заискрились неподдельным любопытством и даже восхищением. — С-Серьёзно? — от перевозбуждения у Игоря даже голос дрогнул. — Вы прямо оттуда? Но… как? Там продолжают сжигать магов? Как изменился мир? А… — Мой юный друг, сделай глубокий вдох, — положив руки на плечи темноволосого, с улыбкой сказал Мечёв. — Мы поочерёдно ответим на твои вопросы. Но у нас будет просьба…

***

— Она просто спит, Никита, — тяжко вздохнув, спокойно сказал Лёня. Хотя, больше пытался так произнести. — Тогда почему она спала так далеко от лагеря? — не унимался Щитов и накручивал круги вокруг лежащей блондинки. — Когда проснётся, тогда и спросишь.       Что-то не давало всё равно покоя блондину. Может, это из-за ранений? Но Огнёв его убеждал, что на ней раны даже отлично заживают. Конечно, он не мог провести детальное обследование, просто не знал как, да и инструментов для этого не было.       Но ему оставалось лишь ждать, когда проснётся Вика, чтобы задать все интересующие вопросы. Интересно, а она уже подходила к Есении?..