Точка отсчета

- Кофе готов, - сообщил Сэм, когда его брат вошёл в комнату с завтраком. Дин закатил глаза и поднял чашку. - Есть что-нибудь на примете? - Женщина умерла после того, как у неё выпали все зубы. - Где? - Старбридж, Массачусетс. - Ясно. На месте они переоделись. Дин опрашивал мужа погибшей, а Сэм осматривался. Обыскивая ванную, младший Винчестер обнаружил небольшое пятно… непонятного происхождения. То, что он при этом ощутил, не было похоже на всё, испытанное ранее. Только отыскав колдовской мешочек, Сэм понял, что чувствует. Выругавшись сквозь зубы, охотник запихнул находку в карман и вернулся к брату. Дин закончил опрос. И Винчестеры вышли из дома. - Тебе не кажется, что этот тип уклоняется от ответов? – поинтересовался Дин, когда они направились к машине. - Не знаю, - ответил Сэм, вынимая находку. – Это лежало под раковиной. Старший Винчестер потрогал мешочек: - Отвратительная штука. - Да. Тут кости птиц, зубы кролика. А ткань, очевидно, вырезана из вещи, принадлежавшей Джанет Даттон. - Значит, мы имеем дело с ведьмой. - Да. И не с какой-нибудь виканской искательницей воды с помощью лозы. Это чёрная магия Старого Света, Дин. Они сели в салон. - Ненавижу ведьм. Сэм фыркнул от смеха. - Всегда оставляют повсюду свои телесные жидкости. - Да уж. - Это жутко. Совершенная антисанитария. - Значит, кто-то явно имел зуб на Джанет. - Да, некто, пробравшийся в дом и подкинувший мешочек. Так кого же мы ищем? Какую-то старую суку из Блэр? - Это может быть кто угодно. Сосед, коллега, мужчина, женщина. В том-то и проблема, Дин. Они такие же люди, как прочие. - Отлично. И как их отыскать? Если даже твоё чутьё даёт сбой. - Происшедшее – не случайность. Для кого-то Джанет Даттон была большой проблемой. Найдём мотив… - Найдём и убийцу. - Да. И, знаешь, я ощущаю мешочек. - Ну хоть что-то. Думаешь, это вернётся обратно к тем, кто использует колдовство? - Я бы не рассчитывал на подобное везение. Охотники уехали. Пора было начинать наблюдение. Винчестеры начали с Пола – мужа жертвы. Вероятного преступника или очередной жертвы. Ничего необычного не происходило. Мужчина ел в машине. Сэм нахмурился, ощутив странное покалывание на краю сознания. - Дин. - Что? - Не уверен… Мужчина чуть не выпал из машины, хватаясь за горло. Очевидно, задыхаясь. Дин выругался, выскочил из кабины. Сэм следовал за ним. Старший Винчестер нагнулся, чтобы помочь человеку. Не нужно было напоминать брату, чтобы он проверил машину. Сэм и так двигался к ней, включив все имеющиеся в распоряжении чувства. Отыскавшийся колдовской мешочек он сжёг так быстро, как мог. Пол перестал задыхаться. - Вы как? – спросил Дин. - Что, чёрт возьми, тут происходило? – осведомился Пол. - Кто-то убил вашу жену. И пытается убить вас. - Это невозможно. Я не верю. - Если бы мы ни приглядывали за вами, вы были бы мертвы. Кто хочет вашей смерти? Мужчина открыл было рот, но промолчал. - Да ладно. Подумайте хорошенько, - настаивал Дин. - Женщина… - Хорошо. Значит, женщина? - Роман был. Но это ошибка. Она оказалась неуравновешенной. Шантажировала меня. Я положил этому конец неделю назад. - Как её зовут? – задал вопрос Сэм. - Что?.. Какое она имеет отношение к?.. - Пол, как её зовут? – повторил Дин. Он сказал. Охотники как можно быстрее поехали к дому женщины. Когда вбежали в дом, она была уже мертва. И запястья перерезаны. - Опоздали, - вздохнул Дин. - Да. Старший Винчестер осматривал труп. Его брат выискивал «горячую точку», которую стал ассоциировать с колдовским мешочком. - По три надреза на запястье, вдоль руки, - прокомментировал увиденное Дин. – Она явно не шутила. - Кстати, - отозвался Сэм, показывая новый колдовской мешочек и ингредиенты для работы с заклинаниями, - похоже, именно она стояла за нападениями на Джанет и Пола. - Очередной мешочек? Давай, - Дин развернулся и чуть не налетел на висящего дохлого и беззубого кролика. – Боже! Чёртовы ведьмы! - Теперь понятно, откуда взялись кроличьи зубы. - Пол знает, как выбирать подружек. Это как «Роковое влечение» – снова и снова. - Похоже на то. - И почему кролик всегда оказывается мёртвым в сделке? – Дин снова посмотрел на тушку. – Бедный малыш. Сэм отдал брату мешочек. И тот вскрыл его, отыскивая ингредиенты. Там лежали бритвы. - Похоже, удар нанесён. Ведьмочка против собственных соратниц? - Думаю, так и есть. Дин вытащил один из своих мобильников и вызвал службу экстренной помощи. В ближайшее же время он решил выкинуть использованный телефон. - Почему ведьмы убивают друг друга? – спросил, вытаскивая батарею и сим-карту из корпуса и убирая их в карман. - Не знаю. Кажется, мы имеем дело с ковеном. - Может быть. А нам пора убираться, пока сюда кто-нибудь не заявился. Охотники вышли, тщательно закрыв за собой дверь, и уехали прочь. На следующее утро они опять вернулись в тот район, надеясь обнаружить что-нибудь новое. Сэм слегка нахмурился, увидев, как одна женщина высаживает в саду несезонные растения. Он пошёл к ней. И Дин двинулся следом. - У вас, должно быть, лёгкая рука, - заметил Сэм, немного понаблюдав за её действиями. - Прошу прощения? – она подняла глаза. - Не каждому удаётся заставить травы расти не в сезон. Довольно впечатляюще, - отозвался Сэм. Затем сделал вид, будто только сейчас вспомнил. И вынул из кармана пиджака одно из своих удостоверений личности. – Простите. Я должен был представиться. Детектив Бахман. А это детектив Тёрнер. Дин тоже показал удостоверение: - Добрый день. - Мы расследуем смерть Аманды Бернс, - продолжил Сэм. – Опрашиваем соседей и знакомых. - Но разве она?.. Она ведь покончила с собой, верно? Охотники отметили перемену в её поведении. - Все самоубийства на всякий случай расследуются, как убийства, - пояснил младший Винчестер. - Мы слышали, вы дружили с покойной. Это так? – спросил Дин. - Наверное, так. - У вас есть какие-нибудь мысли по поводу её практики? - Не поняла. О какой практике речь? – после небольшой заминки произнесла женщина. - Видите ли, её дом просто завален сатанинской атрибутикой, - ответил Сэм. - Чёрное колдовство, - добавил Дин. - Нет. Что… - запнулась женщина. – Но она посещала епископальную церковь. - Тогда мы почти уверены: она пользовалась не той библией, - с усмешкой заметил старший Винчестер. - Элизабет, - позвал кто-то. Братья обернулись и обнаружили двух молодых женщин, приближающихся к подруге. Сэм с трудом сохранил бесстрастное выражение лица при виде коротко стриженой брюнетки. – У тебя всё в порядке? - Всё нормально, - отозвалась Элизабет. – Да, Рене, это детективы. Говорят, Аманда… практиковала… - Простите, детективы, - перебила подругу Рене. – Вы можете сказать, что Элизабет немного расстроена. - Конечно, мисс?.. – вопросительно произнёс Дин. - Миссис Рене Ван Аллен, - она сказала это так, будто это имя что-то должно значить. Охотники же просто сделали мысленную пометку «предполагаемая ведьма». – Хотите, напишу его по буквам? - Я справлюсь, спасибо, - пошутил Дин. - История с Амандой была тяжёлым грузом для всех нас. - Да. Думаешь, что знаешь человека… - брюнетка, как понял Сэм, была демоном. - Ну, считаю, у каждого есть секреты, - отозвался старший Винчестер. Молчание повисло между ними. Потом Сэм сказал: - Что ж, спасибо. Если что, позвоним. - Хорошего дня, - эхом отозвался Дин и зашагал вслед за братом подальше от женщин. - Пока, - бросил демон. Сэм едва удержался, чтобы не поморщиться. Добравшись до машины, братья забрались в салон. - Отлично. Сперва ведьмы, потом ещё и демон. - Что?! – переспросил Дин, резко тормозя. - Коротко стриженая брюнетка. Рули, мне нужно подумать. Старший брат выругался, но завёл Импалу и выехал со стоянки. Сэму не потребовалось много времени, чтобы выяснить: их мысли не туманила никакая демоническая сила. Да и Винчестеры уже были на полпути к мотелю. Когда младший брат шевельнулся, Дин бросил на него обеспокоенный взгляд. - Всё ясно. Эта женщина либо не может, либо решила не использовать какую-то из сил. - Как считаешь, она – одна из местных или прибыла из ворот? - Не знаю. Предположим, из ворот. - А две другие? Я уже продался цыпочке Элизабет. Видишь её сад победы? Белладонна, волчьи ягоды, мандрагора. Не говоря о том, как она вздрогнула, когда мы упомянули оккультизм. Сэм просмотрел информацию о жителях района, которой они располагали к данному моменту. - Что ж, у одной неплохой результат за короткое время. Почти все купленные лотерейные билеты принесли большой куш. Обычно тут хорошо помогает чёрная магия. - Понятно. - А миссис Рене Ван Аллен выиграла все конкурсы ремёсел, проводившиеся за последние три месяца. - Прямо Марта Стюарт, да? За исключением поклонения дьяволу. Кажется, мы встретились с ковеном. Минус один участник. - Аманда хотела покинуть группу. Думаешь, её убили под видом самоубийства? - Похоже, так. - Ладно. - Если они прикончили… чокнутую, как считаешь, мы должны быть им благодарны или нет? - Они тоже занимаются чёрной магией, Дин. И в этой компании появляется демон. Их нужно остановить. - Как остановить? Они же люди, Сэм. - Они убийцы. Убийцы такого типа, которых не в состоянии арестовать ни одна полиция. Считаешь, они прекратят свои дела, если просто вежливо попросить? – ответил младший Винчестер. Он чувствовал, что ведьмы – просто пешки в чужой игре. – Я не знаю способа навсегда лишить их силы. А ты? - Гори, ведьма, гори, - с грустью согласился Дин. Внезапно Импала остановилась. Сэм ощутил присутствие давней «подружки». - Чёрт, что она тут позабыла? - Кто? – удивился Дин. - Наша демоница, - отозвался младший Винчестер. И тут братья увидели её на дороге. Они вышли из машины. - Что ты здесь делаешь? - Сэм, послушай, у нас нет времени, - ответила она. - А ты кто? – поинтересовался Дин, не отходя от Импалы. - О чём ты говоришь? - Руби. Тебе надо убираться из города. Старший Винчестер направил на неё кольт: - Почему мы должны тебе верить? Руби даже не взглянула на него: - Сэм, пожалуйста. Уезжай. Садись в машину и не оглядывайся. - Почему? Я не понимаю. - Эй, горячая штучка. Мы сумеем справиться с несколькими кухонными ведьмами, не переживай, - сказал Дин. - Я говорю не о ведьмах, осёл. Ведьмы – шлюхи. Я имею в виду того, кому они служат. Сэм немного помолчал. На самом деле он уже давно всё понял. - Демоны. Они получают силу от демонов. - Да, - согласилась Руби. – И сейчас здесь находится один из них. Разумеется, Сэм не мог признаться, что уже в курсе этого события. Он ведь решил скрывать свои способности. - Ты же не себя имеешь в виду? – спросил Дин. - Сэм, он знает, что ты в городе. И явится за тобой. Это больше, чем ты можешь вынести. - Да ладно. О чём ты болтаешь? Пожалуйста, скажи, что ты не веришь в подобную чушь. Сэм бы забеспокоился, если бы не видел переживания в глазах брата. Дин играл роль придурка, чтоб защитить его от подозрений демоницы. - Держи своего брата в узде, Сэм, если хочешь его спасти. - Дин, послушай, просто успокойся, - подыграл младший Винчестер. - Нет, ни за что! Она морочит тебе голову. Бог знает, почему. Все они такие. В этом предложении было больше, чем капелька правды. Братья уже боролись с последствиями её прошлого визита. И снова иметь с ней дел не хотелось. - Я правду говорю. - А я говорю: заткнись, сука! – рыкнул Дин. - Я вообще не понимаю, почему ты вмешиваешься в разговор? - Не знаю. Погоди-ка, может, потому, что он – мой брат, ты, черноглазая шлюха! - Точно. Ты ведь заботишься о братишке. Вот поэтому сдохнешь через несколько месяцев, бросив его одного? Дин едва сдержался, чтоб не послать её в адский архив. - Ты и впрямь не знаешь, о чём говоришь. Так как насчёт того, чтобы заткнуться? - Позволь мне спасти его. Когда ты умрёшь, не сможешь сам это сделать. Старший Винчестер закатил глаза и вновь взялся за кольт. - Не собираюсь тратить пулю на сумасшедших. Заткнись и проваливай! И отвернулся. Сэм взглянул на него. Когда братья снова посмотрели на дорогу, там было пусто. Исчезло и ощущение демонического присутствия. Младший Винчестер знаками показал, что не помешает проверить наличие жучков. Его брат с удовольствием занялся этим, взяв небольшое самодельное устройство, без которого теперь не обходился. Как только чистка завершилась, Дин саркастически прокомментировал происходящее: - Потрясающе. - Если дело станет ещё более запутанным, мне придётся заиметь карту мозга. - Да уж. Почему они все уверены, что я заключил сделку? Думаю, я сам знал бы об этом. В конце концов, сделка – не то событие, о котором можно забыть. - Чёрт разберёт, - пожал плечами Сэм. - Давай вернёмся. Тогда и узнаем, нужно ли опять очищать мозг. - Звучит, как план. Но ему не хотелось вновь включать свои сверхъестественные способности. Импала тронулась с места. Теперь помехи прекратились, и можно было продолжить путь. Вернувшись в мотель, Дин на всякий случай проверил, нет ли жучков. А затем плюхнулся на кровать. Сэм устало вздохнул: - Я пошёл в душ… Внезапно активировалось нечто, обвившее его брата. Тот застонал. - Дин! - Чёрт! Тут что-то не так. Сэм попытался мысленно ухватиться за извивающиеся ленты. Но они были скользкими и не давались в руки. Дин чуть не свалился с кровати от боли. Его вырвало кровью. Сэм сменил тактику и отыскал другой конец ленты. Там лежал мешочек. Охотник сжёг его со всей возможной быстротой. Ленты тут же испарились. Дин застонал, поднимаясь. - Спасибо. - Извини, что долго копался. Эти ленты оказались… скользкими… за неимением другого описания. - Ты пытался порвать их? - Сэм кивнул. - Должно быть, ковен постарался. - Значит, у нас мало времени. Ведьмы скоро поймут, что просчитались. - Помоги подняться. Нужно пойти к машине. Сэм поддержал брата. Они уселись в Импалу и покатили обратно в город. Добравшись до места, Дин оглядел окружающие здания. - Где? Сэм указал туда, где находился демон. Охотники ворвались в дом. Там у импровизированного алтаря сидели три женщины. Каждая из ведьм казалась встревоженной. Но кто-то точно притворялся. Дин направил кольт на брюнетку с короткой стрижкой. Сэм держал под прицелом обычного пистолета других женщин. - Вы промахнулись, - объявил старший Винчестер. - Что вы себе позволяете? – возмутилась Рене. – Вы сумасшедшие. Убирайтесь! - Отойдите от алтаря, - приказал Сэм. – Я не испытываю милосердия к тем, кто только что пытался убить моего брата. - Что? Мы никому не причинили вреда, - запротестовала Элизабет. - Мы даже не знаем твоего брата, - добавила Рене. - Мы как раза предлагали Рене более низкую ставку по ипотеке. - Так вот как это работает? – обратился Дин к женщине по имени Тамми, которая и была демоном. – Они считают это безобидными играми, а ты развлекаешься по-своему? Тамми попыталась блефовать. Но потом осознала, что не сумеет сбить охотников с толку. И раскрылась. - Хорошо дрочишь, Магнум. В следующий раз я получше спрячу колдовской мешочек. Я-то была уверена, что ты не найдёшь его. Дин пожал плечами и выстрелил. Но демоница остановила пулю. Старший брат тихо выругался. - У вас большие неприятности, Винчестеры, - со злорадством заметила она. Небрежным взмахом руки она отшвырнула и прижала охотников к стене. При этом оружие выпало. - Тамми, что с твоими глазами? – воскликнула Элизабет. - Тамми, что ты вытворяешь? – спросила Рене, не подозревая, в какой опасности оказалась. Дин посмотрел на брата. Тот покачал головой, не уверенный, что сможет освободить сразу обоих. - Рене, заткнись! – демонице надоело разыгрывать из себя даму из высшего общества. - Что? – Рене была ошарашена. – Я… ты не можешь… не в моём доме, Тамми Бентон. Демоница обернулась. И очередным взмахом руки сломала ей шею. Элизабет завопила. - Смотри, мы в ловушке. Отпусти девчонку, - попросил Дин. - Подожди своей очереди, молодой человек. - Она уставилась на оставшуюся в живых женщину. Та, потеряв голос, тихонько скулила. - Тише, Лиззи. Всё в порядке. - Ты не Тамми, - прошептала Элизабет. Дин закатил глаза, разобравшись в её характере. - Нет, но я ношу её тело. Мне нужно было как-то растопить лёд в отношениях с вами, девочки. - Ты убила Рене. - Рене, Аманду. Вот что происходит с ведьмами, которые противятся. - Кто же ты? - На самом деле это забавная история. Помните все тёмные демонические силы, которым вы молились, отдаваясь в рабство? Так кому, по-твоему, ты молилась? - Это… этого не может быть! - А что же было? Понарошку? Позитивное мышление? Тайна? Нет. Это всё я. Ты продала себя мне, хрюшка. Всё, что нужно было сделать, - принести интересную книгу в ваш клуб. И вы, дамы, выстроились в очередь, чтобы поцеловать меня в задницу. Очевидно, демоны наслаждались монологами плохих парней, как в боевиках. Но Винчестерам это не давало никакого преимущества. - Нет, - всхлипывала Элизабет, - нет. Мы не знали. - О, да, вы это сделали. Вы знали каждый шаг на этом пути. И теперь ваши живые души принадлежат мне. – Демоница повернулась к братьям. – Комментарии? Вопросы? – Охотники промолчали. Тогда она продолжила: - Ух, ты, Винчестеры! Прямо здесь, в маленьком городишке. Знаете, я с друзьями вас обыскалась. - Почему? – спросил Сэм. – Ах, да, я должен был возглавить какую-то армию демонов. - Вовсе нет. Ты не наш мессия. Мы в тебя не верим. Но на западе появился новый лидер. Настоящий вожак. Та лошадь, на которую можно поставить, Сэм. Тот, кто разорвёт мир в клочья. Дело в том, что он… ты ему не слишком симпатичен. Не желает конкуренции. – Она подумала и добавила: - Ничего личного. Пиар-компания. Потому прощайте. И с силой вдавила охотников в стену. Элизабет ахнула. Но у неё было не больше шансов исправить ситуацию, чем у братьев. Но тут распахнулась дверь. В комнату вошла Руби. - Постой, - окликнула она. Охотники переглянулись. – Пожалуйста. Я просто… хочу поговорить. - Ты пришла через ворота, - ответила Тамми. – Впечатляет. Было побоище, да? - Двери из Ада открываются не слишком часто. - Что тебе нужно, Руби? - Без тебя я чувствовала себя потерянной. – При этих словах охотники напряглись. Было ли это ожидаемым предательством? – Забери меня обратно. Именно для этого я привела сюда Винчестеров. Для тебя. В подарок. Вряд ли она лгала. Просто вела собственную игру. А сейчас было рано раскрывать свои карты. - Правда? - Позволь снова служить тебе. Я хочу этого. Я так долго ждала. - Ты была одной из лучших, - заметила Тамми. Руби во время диалога подходила всё ближе. И внезапно попыталась воткнуть нож в грудь Тамми. Но та перехватила её руку и разоружила. - Опять же, ты всегда была лживой шлюхой. Руби полезла в рукопашную. Это выходило не слишком успешно, но она держалась. Когда Тамми прижала соперницу к полу, Элизабет воспользовалась моментом и кинулась в другую комнату. - Ты и впрямь переметнулась на сторону врага?.. А мы ведь бывали здесь раньше, правда? – Тамми подняла и усадила Руби, затем покосилась на охотников. – Она вам не говорила? Думаю, это довольно унизительно. Она была одной из моих любовниц. Я прогнала её давным-давно. Руби была ведьмой. Конечно, когда ещё не стала демоном. – И опять швырнула соперницу на пол. – Я не хотела говорить, что столетия назад ты продала себя мне. Неловкий момент, наверное. Но не переживай, любимая. Никаких секретов между нами, помнишь? Она начала произносить заклинание, которое должно было отправить Руби обратно в Ад. Пока Тамми занималась с бывшей любовницей, Элизабет что-то делала в соседней комнате. Что именно, никто не видел. Но внезапно Тамми начала выхаркивать кровавые сгустки вперемешку с булавками. Естественно, потеряла контроль над силой. Охотники свалились на пол. Тамми сжала кулак. И в соседней комнате что-то с грохотом упало. Отвлекающего манёвра оказалось достаточно, чтобы Дин мгновенно среагировал. Схватил демонский клинок и всадил в Тамми. Она вспыхнула, как промасленный фитиль. Сэм ощутил её исчезновение. Он подошёл к старшему брату. Вскоре к ним присоединилась Руби. Винчестеры подобрали выпавшее оружие. - Уходите, - потребовала демоница. – Я тут приберусь. Охотники так и поступили. Вернулись в мотель и проверили, не появились ли новые жучки. - Хочешь отдохнуть? – спросил Дин. Сэм качнул головой: - Сперва надо во всё разобраться. - Хорошо. Кстати, я не понял: разве ты не можешь почуять колдовской мешочек до его активации? - Не могу. После этого младший Винчестер уселся на кровать и погрузился в медитацию. Его мысли снова окутывал туман, который пришлось сметать и уничтожать. Туман присутствовал и в голове Дина. Очевидно, братьев хотели разделить. Сэм собрался с духом и развеял дымку в мозгу брата. Это оказалось труднее, чем копаться в самом себе. Когда он со всем разобрался, перед глазами от усталости плавали тёмные пятна. Младший Винчестер зажмурился. - Сэмми? Ты в порядке? – брат коснулся его плеча. - Это… - он сглотнул. – Было нелегко. И… Дин? - Да? - Мне нужно в ванную… сейчас вырвет. - Ладно, вставай. – Дин помог ему подняться, довёл до ванной и опустил рядом с унитазом. – Можешь приступать. Всё ещё с закрытыми глазами Сэм ощупал края, чтобы не промахнуться. Дин в это время смочил полотенце холодной водой и приложил к шее брата. Затем нахмурился и пощупал его лоб. - Дерьмо, ты прямо горишь. - Неудивительно, - отозвался младший брат и вздохнул. - Полегче, - Дин потёр его спину и сплюнул. – Поговори со мной, Сэмми. - Не в этот раз. - Сдираешь с меня эту дрянь, а потом мучаешься? - Было сложнее. Но нельзя оставлять. Кто-то хотел рассорить нас. - Вижу, - Дин снова коснулся лба брата. – Кажется, температура спадает. Как ты себя чувствуешь? - Уже лучше. Прости. - Эй, тут нет твоей вины. Ты завершил процесс? Сэм кивнул, открыл глаза и посмотрел на брата: - Зрение восстановилось. Он спустил воду. Дин помог подняться. Подойдя к раковине, Сэм ополоснул лицо и прополоскал рот. Старший Винчестер стоял рядом. Когда Сэм повернулся, он опять проверил температуру. - Почти норма. Мне не нравится, что именно тебе достался удар. - Этого не избежать. Не могу допустить, чтобы такая дрянь завладела нами. - Такое будет случаться каждый раз? - Вероятно. Но это необходимость. В любом случае я остаюсь на ногах. Дин вздохнул: - Ясно. Отдохни немного. А мне нужно выпить. Сэм кивнул и улёгся на кровать. А Дин отправился к торговому автомату. Когда он возвращался, лампочки замигали. Старший Винчестер выругался, обнаружив на парковке Руби. - Значит, дьяволу не всё равно? Я должен в это поверить? – съязвил он. А внутри всё кипело. Видно, Сэму опять придётся пройти через всё дерьмо, через которое он только что прошёл. - Я не верю в дьявола. - Дурацкая ночь. Так что позволь мне прояснить ситуацию. Раньше ты была человеком. Затем умерла, угодила в Ад и стала… - он ткнул в неё пальцем. - Именно так. - И как давно? - Во времена чумы. - И что, все они, каждый чёртов демон… были когда-то людьми? - Все, с кем я пересекалась. - Ну они ведут себя не по-людски. - Большинство забыло, что это значит. Или даже, что они были людьми. Вот что происходит, когда ты попадаешь в Ад, Дин. Это и есть Ад. Когда ты забываешь себя, - она отвернулась и отодвинулась. - Урок философии от демона. Мне такого не надо. - Это не философия и не метафора. Там постоянная агония, которую ты не в состоянии представить. - Нет, я видел «Восставшего из Ада». Так что суть понятна. - Они подошли к черте очень близко. – Она обернулась. – Кстати, ответ – да. - Прошу прощения? У него не было ни одного вопроса, на который требовался ответ. Но он догадывался, к чему она клонит. Снова намёки на несуществующую сделку. - Да, то же самое произойдёт с тобой. Это может занять века. Но рано или поздно Ад выжжет твою человечность. Каждая душа, связанная Адом, превращается в нечто иное. Он превращает тебя в нас. Так что – да. Ты можешь рассчитывать на это. Охотник тщательно обдумал свой ответ. Он не собирался признаваться, что никакой сделки не было. По крайней мере, пока демоница считала иначе. - На самом деле ты не в состоянии помочь, не так ли? Она изобразила сожаление: - Это так. - А почему сказала Сэму, будто можешь? - Чтобы он заговорил со мной. Вы, Винчестеры, бываете отъявленными фанатиками. А мне нужна была зацепка, чтоб отвести его от края… - Пропасть? Её чертовски сложно обойти. - Посмотри на себя… пытаешься казаться стоиком. Боже, душераздирающее зрелище. - Зачем мне всё это знать? - Мне нужна помощь. - Помощь в чём? - С Сэмом. - Дин закатил глаза. – То, как ты прикончил демона сегодня вечером… Это было сложно. Сэм ещё так не умеет. Ты должен помочь мне подготовить его… для жизни без тебя… для ведения войны в одиночку. Она двинулась прочь. - Руби, почему ты желаешь нам победы? Демоница через плечо взглянула на охотника. - Разве это не очевидно? Я не такая, как все. Не знаю, почему. Я… хотела бы быть такой, как прочие, но не могу. И помню, каково это. - О чём помнишь? - Как быть человеком. И она ушла окончательно. Дин должен был признать, что выдумка хороша. Хотя, конечно, он ни в малейшей степени не поверил ей. И надеялся, что, если она что-то с ним сотворила, это развеется до утра. Ведь у него не было такой воли, как у брата, чтобы бороться с колдовством. Когда старший Винчестер вернулся в мотель, Сэм уже спал. И не было желания будить его и говорить, что необходимо вновь очистить свой разум. Не сейчас. Не после того, как миновало меньше шести часов с прошлого раза. Может, после сна он накопит силу. Наутро он позаботился о том, чтобы завтрак был уже на столе к пробуждению Сэма. - Как себя чувствуешь? – спросил Дин, когда брат закончил есть. - Гораздо лучше. - Отлично. – Старший Винчестер задумчиво посмотрел на Сэма прежде, чем продолжить: - Давай ты сперва переваришь пищу. Младший брат нахмурился: - Ну что ещё? - Я встретил Руби, когда возвращался с выпивкой. Сэм выругался: - Дай заглянуть внутрь. - После того, как переваришь еду. Не хочу, чтобы ты упал в обморок. - У нас может не хватить времени, Дин. Такая штука быстро захватывает подсознание. - Хорошо, что я не спал. - Ты не спал? Дин пожал плечами: - Беспокоился, что такое может произойти. Думаешь, есть шанс, что отыщется какая-то защита от этой дряни? - Возможно. Я посоветуюсь с Памелой. - Ладно. Я понял. - Хорошо, А теперь дай взглянуть. - Но… - Я едва не вырубился от усталости. Ведь вытаскивал дрянь из тебя после того, как почистился сам. А это непросто. Поэтому дай мне посмотреть. Дин сдался: - Ну ладно. Сэм погрузился в медитацию. И туман поплыл в поле зрения. Охотник осторожно снял липкую паутину и очнулся. Застонав от боли, схватился за голову. - Сэмми? – Дин мгновенно очутился рядом. Проверив температуру, обнаружил, что она снова поднялась. - Всё нормально. - Не ври. - Может, и нет. Но я не собираюсь останавливаться. Так о чём вы с ней болтали? Помимо того, что сеет раздор, она наверняка пыталась заставить тебя доверять ей. - Ну она призналась, что не в состоянии разорвать сделку. А ещё хотела, чтобы я подготовил тебя к продолжению войны, когда меня не станет. И подтвердила, что каждый демон когда-то был человеком. А причина, по которой решила нам помочь, - память о том, каково быть человеком. Говорила, что я тоже стану таким, как они. - Да, но ведь ты не попадёшь в Ад. Так что и беспокоиться не о чем, - ответил Сэм. Затем поднялся и направился на кухню. – Кофе? - Я принесу, - Дин обогнал брата и жестом указал вернуться в постель. Младший Винчестер закатил глаза, но позволил брату ещё побыть наседкой. Дин скоро вернулся с парой стаканчиков, один из которых протянул Сэму. Потом в очередной раз проверил температуру. И был доволен, что она пришла в норму. - Знаешь, то, что она помнит, как была человеком, - для нас не обязательно хорошо. Попадающие в Ад – вовсе не праведники, - заметил Сэм. Потом нахмурился, пытаясь уловить в памяти нечто ускользающее. Может, некогда прочитанное. - И правда, - согласился Дин, с беспокойством наблюдая за братом. – Что случилось? - Не могу вспомнить. Может, попозже само всплывёт. - Останемся здесь, - решил старший Винчестер. – Я посплю, а ты восстановишь силы. Сэм не стал спорить.