68. Отдача
1 февраля 2023 г. в 21:37
Очередное нападение произошло, когда братья заправляли Импалу. Вернее, когда Дин заливал бензин, а Сэм осматривался.
Новак больше не предлагал ехать к его семье после того, как стало ясно: целью атак является он сам. Было почти забавно наблюдать, как демон отступил, обнаружив перед собой Винчестеров. Сингер держал беглецов в курсе по поводу семьи Новаков, что, несомненно, помогало. Команда охотников спасла пару одержимых соседей. А Анна всех перепугала до полусмерти, явившись прямо из воздуха. Залечив смертельное ранение одного из защитников, она снова исчезла.
Люди с воплями разбежались, когда выходец из Ада перевернул одну из машин, чтобы напасть. Дин заметил, как продавец забился под прилавок. А затем охотник выхватил демонский нож. И чуть не рассмеялся, заметив выражение страха на лице противника. Сэм толкнул пассажира на пол и вынул кольт.
- Не стоит, - произнёс демон. – Если только не хотите, чтоб пострадала его семья.
Амелия и Клэр не замечали бури окружившего их сверхъестественного дерьма. Именно потому женщин пока не трогали. Джимми не желал разрушать жизни любимых больше, чем уже сделал. Хотя и желал увидеть их снова.
- У тебя есть пять секунд, чтобы объясниться, - сказал Дин.
В ответ раздался смех.
- Если вессель желает их видеть, пусть приходит на старую упаковочную фабрику. Один.
Прежде, чем кто-то успел потребовать дополнительную информацию, демон вылетел чёрным клубом, оставив мёртвую плоть без костей валяться на бетоне.
- Чёрт!
Сэм убрал оружие и шагнул вперёд, чтобы проверить пульс упавшего. Хотя понимал: уже поздно. Качнул головой, показывая брату: тело без признаков жизни.
Дин завершил заправку и отправился платить за полный бак. Бедный служащий чуть не выпрыгнул из штанов и наверняка встревожил оператора экстренной службы помощи, когда старший Винчестер перегнулся через прилавок. Его голос был едва слышен. Вероятно, парень желал узнать, что случилось снаружи.
- Какие бы наркотики ни принимал напавший, от перегрузки отказало сердце, - пояснил Дин, вынимая удостоверение ФБР. – А теперь, если не возражаете, я собираюсь заплатить. Человек в машине идёт по программе защиты свидетелей. Нам нужно уехать до того, как на его жизнь совершат очередное покушение.
- Хорошо-хорошо, - пискнул служащий, придвигая монитор, чтобы видеть сумму. И взял банкноты.
Дин выходил, когда услышал, как парень испуганно объясняет оператору ситуацию. О защите свидетелей и отъезде.
- Поехали, - сказал он, садясь за руль.
- Что с моей семьёй?
- Сперва доберёмся до безопасного места, а дальше узнаем, блефуют противники или нет.
Импала выехала со станции техобслуживания. Охотники скрылись из виду до того, как к заправке подлетели первые полицейские.
Дин пытался найти мотель для остановки, когда зазвонил телефон. Сэм посмотрел на номер абонента и включил громкую связь.
- Gohol laiad.
- Старейшие всё поняли неверно. Эмоции потрясающие.
- О, привет, Анна, - сказал старший Винчестер. – Рады слышать тебя.
- Слушай, Дин. Эти ублюдки узнали, как изгнать меня. К тому времени, как я вернулась, они исчезли.
- Чёрт. Я-то надеялся, что демон, который недавно появлялся, просто блефует.
- К сожалению, нет. Извини.
- Всё нормально. Мы знаем: ты сделала, что могла. Сейчас движемся по направлению к какой-то заброшенной фабрике, куда Джимми должен идти один. Тогда его семью оставят в покое.
- Вы не можете просто отдать его!
- И не планировали. Но нужно сделать так, чтобы это не выглядело обманом.
- Будьте осторожны!
- Ты тоже.
Милтон завершила разговор. Дин грубо выругался.
- Что будем делать? – спросил Новак.
- Сперва съездим на место.
- А потом?
- Что-нибудь придумаем.
- Это обнадёживает.
Но выражение лица утверждало обратное.
Сэм использовал время поездки для сбора всей информации о старой фабрике. В результате охотники набросали приблизительный план действий.
Импала припарковалась в ближайшем переулке.
- Помни, они ожидают тебя одного, - напутствовал Дин, когда все вышли из машины. – И именно это и увидят. Мы зайдём с тыла. Просто стой и сохраняй спокойствие. Мы прикроем.
- Сохранять спокойствие? Мы говорим о моей семье.
- Чтобы им помочь, нужно оставаться спокойным, - отозвался Сэм прежде, чем брат успел огрызнуться.
- Ладно, - буркнул Новак и двинулся прочь.
Охотники слышали, как он проклинал Кастиэля, стоило только скрыться из виду. И обменялись обеспокоенными взглядами: это явно не входило в планы. Впрочем, слишком поздно уже волноваться. Оставалось только справляться с проблемами по мере их возникновения.
Вполне ожидаемо оказалась ловушка. Ведь демон, доставивший послание, сбежал. А значит, передал своим, кто является защитником для бывшего сосуда ангела. Впрочем, без Лилит армия превратилась в скопище враждующих между собой тварей. Но теперь получается, либо объявился новый лидер, либо цель слишком важна, чтобы привлечь побольше выходцев из Ада. В общем, братьев атаковали, пленили и привели к месту, где Новак встретился с демоном, вселившимся в его жену. Дочь лежала связанной неподалёку.
Кольт и нож у охотников забрали. Но не раньше, чем было убито несколько тварей. Хотя попыток избавиться от Винчестеров раз и навсегда не предпринималось.
- Оружие? – спросила Амелия. Демоны показали требуемое. Она широко улыбнулась и оглянулась на охотников. – Знаете, что самое смешное?
- Ты носишь футболку с надписью «мама»? – съязвил Дин. Сэм в такие мгновения желал, чтобы брат научился держать язык за зубами. Ведь насмешки приносили больше проблем.
- На самом деле я была ошеломлена, узнав подобное. Надо же, пустой сосуд. Что-то вроде пробежки в мешках. А теперь гляньте на очередной улов. Это объясняет союз людей и ангелов, оберегающих приманку.
- Что ж… ты нас поймала, - произнёс младший Винчестер в надежде, что это отвлечёт её от цели. – Отпусти их.
- Ох, Сэм, легко вести себя по-рыцарски, когда не имеешь оружия. – Охотник отметил, что его сверхъестественные способности её неизвестны. – Теперь перейдём к изюминке. Все умрут.
Демоница подняла кольт, направив на младшего Винчестера.
Он защитил тело с помощью телекинеза, решив, что так Амелия не обнаружит его способностей. Демоница через несколько секунд резко сменила цель и выстрелила в Джимми. Сэм не успел помочь и только выругался, увидев, как из живота мужчины хлынула кровь.
- Бесполезная маленькая сиротка Энни, - произнесла Амелия, обращаясь к своему подручному. И вышла, уверенная в способности демона удержать охотников.
Один из оставшихся приблизился к связанной девушке с металлическим прутом. И замахнулся, целясь ей в голову. Внезапно она в упор посмотрела на противника и отклонила оружие. Приложила ладонь к его лбу. Демона пронзила убийственная ангельская сила.
Братья одновременно пришли к выводу: это Кастиэль. Но явился он к худу или к добру, ещё неизвестно. Они не теряли времени даром, быстро освободились из пут. Схватили оружие.
Ангел проигнорировал их действия и двинулся к Джимми.
- Кастиэль, - в голосе Новака не было сомнений.
Амелия прибежала обратно, услышав шум. Сэм воспользовался телекинезом, переместив рисунок ловушки на крышу. Вне поля зрения того, что происходило с Новаками. И демоница влипла. Смесь злости, недоверия и страха отразилась на её лице. Младший Винчестер тут же обезоружил тварь. И начал методично уничтожать прочих из кольта. Справиться с охотниками раньше удалось, только навалившись всей массой. Теперь твари рассредоточились, не думая пользоваться преимуществом в численности. И Сэм отстреливал их, как в тире.
- Конечно, мы выполняем обещания, - проговорил Кастиэль. – И благодарны вам.
Позаботившись о других демонах, младший Винчестер провёл ритуал экзорцизма, изгнав последнего из тела Амелии. И почуял искру человечности где-то внутри этой твари. Надо не забыть сказать Дину об открытии.
Старший Винчестер проскользнул вперёд, желая понаблюдать взаимодействие между Джимми и Касом. Но держал нож наготове: при необходимости он успеет порезать руку и изобразить изгоняющий знак.
- Ты хорошо служил нам, - продолжал ангел. – Работа закончена. Можешь вернуться домой. В настоящий дом. На поля Господни.
Дин поморщился. Это совсем не походило на прежнего Кастиэля. Хотелось думать, он не то имел в виду.
- Нет, - Новак умоляюще глядел на ангела.
- Отдыхай, Джимми.
- Нет! Клэр…
- Она со мной. – Кас явно не понимал, почему расстраивается человек. – Она избрана. Это у неё в крови, как и у тебя.
- Пожалуйста… Кастиэль… забери меня… Забери меня, пожалуйста.
Дин жестом велел Амелии отойти, когда она увидела, как дочь беседует с тяжелораненым отцом. Женщина замерла в замешательстве.
- Хочу убедиться: всё всем понятно. Ты не умрёшь. И не постареешь. Если последний год был для вас болезненным, представь ещё тысячу таких же.
Новак ухватил ангела за руку:
- Не имеет значения. Ты возьмёшь меня. Именно меня.
- Как пожелаешь.
Через мгновение Кастиэль обнял ладонями лицо человека. Все заметили, как ангел сменил сосуд. Джимми распрямился. Клэр тяжело дышала.
Ангел поднялся, едва удостоив вниманием женщину, бросившуюся к дочери.
- Кас, - позвал Дин. А когда тот обернулся, проговорил: - Gohol laiad.
Правда, была надежда: эти слова сейчас так же не нужны, как и в прошлом.
- Приказы должны выполняться, - отчеканил ангел.
Старший Винчестер с проклятием ударил окровавленной ладонью по сигилу. Кастиэль исчез во вспышке света. Братья опечаленно переглянулись.
- Ладно, пора отсюда убираться, - Дин обернулся к женщинам.
- Что ты с ним сделал? – требовательно спросила Амелия.
- Отослал прочь. Кастиэля изменили. Он бы убил нас.
- Джимми не стал бы…
- У Джимми нет права голоса. Может, уже и не будет, - пояснил Сэм. – Кастиэль, который был к нему добр, исчез. Вероятно, навсегда.
- Но вы приехали с Джимми, защищали его… почему Кастиэль хотел уничтожить вас? Не могу поверить, что задала сейчас такой глупый вопрос…
- Мир сошёл с ума, - отозвался Дин. – Кастиэль рисковал, несколько раз спасая наши жизни. Теперь его перепрограммировали. Он сам использовал это слово, чтобы описать своё состояние. И предупреждал, что может напасть при следующей встрече.
- Нам нужно добраться до убежища прежде, чем он опять появится, - добавил Сэм. И передал листок с инструкциями и защитными символами. – Это обезопасит от демонов. Тут ещё наши телефоны. Понадобится – звони.
- Что насчёт Джимми?
- Я слышал слова Кастиэля. Извини, у него немного шансов вернуться, - вновь вступил в беседу Дин. – Если Кас его оставит, будет угроза со стороны демонов.
- И вы… с этим согласны?
- Нет, - ответил Сэм. – Даже Кастиэль согласился: с системой что-то не так. Но не знает, как всё изменить. Известно, что ангел общался с Джимми. Возможно, сделает это снова. Тут не только опасности и препоны. Амелия… он отчаянно желал вернуться к тебе. И только знание, что возвращение подвергнет тебя смертельному риску, удерживало его на расстоянии.
Спорить больше никто не стал. Охотники отвезли мать с дочерью домой, а затем уехали.
Братьям не хотелось ни общаться, ни слушать музыку, когда Импала мчалась к жилищу Сингера.
Сэм угрюмо смотрел на пролетающий мимо ночной пейзаж. Чувство вины за то, что он подвёл ангела, который многим рисковал ради него, разъедало сердце. Его даже подташнивало.
- Дин… нельзя сделать краткую остановку?
- Конечно, - старший Винчестер обеспокоенно посмотрел на брата. – Ты в порядке?
- Да… хочу немного проветриться.
- Понимаю. В этот раз мы проиграли.
Сэм промолчал. Он вообще не желал говорить об этом. Не сейчас. Дин быстро отыскал подходящую стоянку и свернул туда. Младший Винчестер плюхнулся за столик. Старший устроился поблизости. Это как-то примиряло с судьбой.
- Хочешь поговорить?
- Не особенно. Кажется, и говорить не о чем.
- А я думаю, есть. Но если ты не готов, пусть будет так. Просто помни… тут нет твоей вины.
- Тогда кто же виноват? Не ты, не Джимми с семьёй, не Анна. Ни ты, ни они не могли бы остановить это.
- И ты тоже.
- Чёрт, я должен был предвидеть…
Младший Винчестер задохнулся от боли и опустил голову на скрещённые на столе руки. Пальцы старшего брата коснулись его плеча, когда Сэм от бессилия сжал кулаки.
- Сэмми, что случилось?
- Я… как-то паршиво себя чувствую.
Дину это показалось преуменьшением.
- Ясно. Где болит?
- Я… дерьмо…
Прежде, чем брат успел задать очередной вопрос, Сэм отвернулся. Его стошнило.
Дин мгновенно вскочил и поддержал его, скидывая длинные влажные пряди с лица. Ободряющие слова так и не слетели с губ, когда старший Винчестер увидел, о чём говорил брат.
- Скажи, это ведь не то, о чём я подумал?
Дину хотелось бы солгать.
- Ты… всё наладится.
- Дин… не ври. Не знаешь, где ближайший госпиталь?
- В паре часов езды.
Старший Винчестер достал платок и стёр кровь с губ брата.
Сэм покорно кивнул. Случившееся было ожидаемо.
- Не мог бы ты… позвонить Бобби и Адаму? И Дин… не дури.
- Не вздумай умирать. – Старший Винчестер сделал звонок. Несмотря на просьбу, вызвал он другого. – Gohol laiad, Анна.
- Старейшие всё поняли неправильно. Эмоции потрясающие, - отозвался голос на том конце мгновение спустя.
- Сэму плохо, ты нужна нам. Его рвёт кровью. Мы слишком далеко от госпиталя… да и вряд ли там сумеют помочь.
- Дерьмо. Где вы?
- Остановка для отдыха на шоссе пятьдесят семь.
- Сейчас буду. - Вероятно, ей не сразу удалось отыскать нужную стоянку. Но через несколько минут Милтон появилась в шелесте крыльев. – Святые угодники!
Она заметила, насколько погано выглядит Сэм и сколько вытекло крови. Тёплая ладонь легла на лоб охотника. Он вздохнул с облегчением, когда тошнота и боль отступили.
- Уже лучше? – спросил Дин. Брат кивнул. – Мы признательны тебе, Анна. Ты в курсе, что случилось? Я не заметил никакого насилия. Да и раньше подобного не происходило.
- Может… ангел. Если бы произошло естественным путём, вы бы заметили, как прежде. Отдохните. Но понадобится время, чтобы тело приспособилось к колебаниям внутри.
К глазам Сэма подступили слёзы. Судя по выражению лица брата, он разрывался между грустью и злостью.
Наконец Дин выругался:
- Кстати, об ангелах… держись подальше от Каса. Он перепрограммирован.
- Насколько всё плохо?
- Он сказал: «Приказы должны выполняться».
Её лицо омыла печаль.
- Очень плохо. Я постараюсь держаться подальше. И вам советую.
- Разумеется. Большое тебе спасибо.
- Да.
Милтон исчезла с шорохом перьев. Дин обернулся к брату.
- Готов двинуться дальше?
- Более, чем готов.
- Мы вместе справимся.
И охотники вернулись в Импалу.