Феникс

      Сидя на сырой земле, Фёдор всматривался вдаль, день начал клониться к вечеру, отчего отовсюду стали разжигать огонь и готовиться к отдыху. Этим днем вновь была битва, несколько дней отряд шел по следу врага, пока, наконец, не услышали чужую речь.       Прошедший бой отличался от тех битв, в которых уже бывал Фёдор. Басурмане хоть и проиграли, но к битве были готовы, отчего многие мужчины сложили свое оружие уже навсегда. Василий Петрович, которого после гибели предводителя отряда в первой же битве все признали главным, отдал приказ не тратить силы на копание общей могилы, а двигаться дальше.       Правда, Фёдор и Тимофей вопреки приказу командира отряда, решили выкопать две могилы для Николая и Георгия, двух братьев, с которыми Фёдор за несколько дней успел подружиться. Несмотря на задержку, парни быстро догнали отряд, что двигался все дальше, ближе к врагу. - О чем пригорюнился Федька? – спросил Тимофей, присаживаясь рядом с парнем и подавая ему миску с похлебкой.       Фёдор ухмыльнулся и посмотрел на нового друга. Тимофей действительно был странным, казалось, что этот парень вообще никогда не унывает, Тимофей без страха бежал в бой, рубил головы, а потом с улыбкой на лице вытирал свое оружие от пролитой крови. Даже когда парень хоронил двух павших в бою товарищей, он не выглядел грустным, и как только собранные наспех из веток кресты воткнулись в две могилы, Тимофей вновь улыбнулся. - Следующий бой, похоже, будет последним, - произнес Федя. - Только не для меня, - улыбнулся еще шире Тимофей, - я после победы над басурманами, в Слободу подамся, на службу к царю батюшке, а при нем я уверен битв будет еще много. Ты тоже в Слободу вернешься? - Забыл что ли, в опале я, - произнес Фёдор. - Я уверен, что за твои труды царь тебя простит, - протянул Тимофей, - как только к царю приедем, ты ему в ноги бросишься, а Василий за тебя слово замолвит, мол, вон какой воин славный. Царь тебя и простит, может даже на службу вернет. - Может, - протянул Фёдор, - если выживу после битвы, так и сделаю. Идти мне все равно больше некуда. - Вот и славно, - подбодрил парня Тимофей.       Фёдор задумался, а ведь действительно следующий бой, похоже, будет последним, выходит, наврал все мельник, вон он, сколько голов порубил, а до сих пор живой и даже ран серьезных нет.       Потрогав подаренный мельником мешочек, Федя, насупил нос, мельник подсказал ему ехать на север, Басманов поехал, мельник обещал ему битву с врагом, вот и битва, да не одна.       Проклятый колдун обещал ему рану от клинка басурманского, а впереди последняя битва, кто знает, что ожидает его впереди. Одного Фёдор не мог понять, чего так сильно испугался старик, зачем дал ему талисман, мельник точно ему что-то недоговорил. - Пошли к остальным Федька, чего сидеть в одиночестве, - послышался голос Тимофея. - Да, - кивнул Фёдор, - пошли.       Тимофей поднялся с земли, и хотел было двигаться в сторону остальных, как Басманов резко остановил его. - Тимофей, - произнес Фёдор, - за недолгое время нашего знакомства ты стал мне другом, могу я попросить тебя об услуге. - Конечно, - улыбнулся Тимофей. - Если выйдет так, что в следующей битве я получу страшную рану, - произнес серьезно Фёдор, - добей меня, воткни мне саблю в грудь, чтобы я долго не мучился, и похорони меня так, как мы с тобой давеча хоронили Николая и Георгия. - Фёдор, - хотел было вставить Тимофей. - Когда приедешь в Слободу, отца моего найди, принеси ему мою саблю, а Шторма, скакуна моего верного царю верни, это его подарок был. - Не зови смерть, - произнес серьезно Тимофей, - оба в Слободу въедем, оба к царю на поклон пойдем, а после того, как царь тебя простит, такой пир устроим, чтобы все слышали.       От слов Тимофея, Федя только улыбнулся, и, правда, странный парень, похоже, что дурные мысли никогда его не посещают. - Слово дай, - прошептал Фёдор, - что сделаешь, все как я сказал.       Тимофей тяжело вздохнул. - Клянусь, - произнес парень.       Подав другу руку, Тимофей и Фёдор направились поближе к огню.       Битва была в самом разгаре, Фёдор дрался так, словно это была его последний бой. Враг, видя запал русских, начинал отступать. Басманов же размахивал саблей еще сильнее, чем обычно, Фёдор уже несколько раз равнялся с Тимофеем, который также не желал отступать, рубя головы врагу.       Наврал все мельник, битва уже подходит к концу, а после победы он вернется в Слободу, где его ждет прощение государя, где он встретиться со старшим братом и отцом.       Резкий удар кинжалом в бок, вырвал из горла Фёдора громкий крик. Проклятый басурман запрыгнул на верного скакуна и оказался и Басманова за спиной. - Фёдор! – послышался крик Тимофея где-то вдали.       Собрав всю силу в кулак, Басманов резко ударил врага локтем в лицо, отчего проклятый басурман упал прямо под копыта вороного коня. Несмотря на боль в боку и явно кровоточащую рану, Фёдор продолжил вести бой. Хотя враг и отступал, но, похоже, некоторые басурмане сдаваться не собирались.       Победный клич русских солдат заставил Фёдора расслабиться и привести мысли в порядок. Басманов смутно видел бегущий басурман, слышал возле себя голос Тимофея, вроде бы парень что-то кричал о победе. Подавшись усталости, Фёдор медленно закрыл глаза и провалился в темноту.       Если бы Тимофей вовремя не схватил Басманова, парень бы точно упал под копыта своего же коня. Тимофей аккуратно перенес друга в безопасное место и позвал на помощь.       На зов молодого человека отозвался лишь один Роман Максимович, все остальные были слишком сильно заняты победой, мужчина придирчиво осмотрел рану юноши и развел плечами. - Необходимо остановить кровь, - произнес Роман, - иначе подохнет уже к рассвету.       Быстро избавившись от кольчуги, Тимофей оторвал край своей рубашки и начал обматывать рану друга, несмотря на свою неприязнь к младшему Басманова, Роман также не остался в стороне. Мужчина помогал Тимофею, поддерживая тело Фёдора, чтобы парень имел возможность, как следует обвязать рану. - Погрузим его в телегу с ранеными, впереди ни одной деревни, но если Бог поможет, то выкарабкается, - произнес Роман.       Тимофей все сделал так, как подсказал ему Роман, парень погрузил Фёдора в телегу и прикрыл теплым плащом.       Отряд русских воинов не стал надолго задерживаться на поле брани, как только все оружие было подобрано, кони басурман запряжены, а раненые отобраны от мертвецов, все двинулись в путь.       Тимофей все время ехал рядом с той телегой, где лежал Фёдор, к утру, молодой человек очнулся и даже пытался что-то говорить, правда, уже через несколько минут вновь потерял сознание.       Как назло, за несколько дней пути, вокруг не показалось ни одной деревни, и ни одного человека, которому можно было бы показать раненого товарища. На следующий день состояние Фёдора начало серьезно беспокоить Тимофея, Федя хоть и очнулся, но у парня явно был жар, Басманов нес какой-то бред про проклятого мельника, говорил о том, как плохо, что он не может проститься с отцом и братом. Тимофей не знал что делать, кровь из раны друга хоть и остановилась, но сама рана начинала гноиться. - Ты чувствуешь этот запах? – спросил Роман, подъезжая к молодому парню.       Тимофей молчал, конечно, он чувствовал, конечно, он знал, что это за запах, так гниет человеческая плоть, так умирает человек. - Он не выживет, - говорил Роман. - Молчи старик, - натянуто улыбался Тимофей, - скоро будет деревня, уже очень скоро, там будет те, кто смогут ему помочь, он выживет.       Махнув рукой, Роман поехал дальше, тогда как Тимофей не отставал от телеги. - Фёдор, - шептал Тимофей, держа в руках миску с супом, - тебе нужно поесть.       Отряд остановился на ночной привал, отчего, Тимофей забрался в телегу к другу, желая накормить его.       На удивление и радость Тимофея, Басманов находился в сознании, правда, парень выглядел очень плохо, юноша не отвечал на вопросы, лишь кашлял и учащенно дышал. - Прошу тебя Федя, поешь, - попросил Тимофей.       Вместо ответа Фёдор зашелся новым приступом кашля, при виде, как друг харкает собственной кровью, Тимофей выронил миску с супом и сжал свой крест. - Пресвятая Богородица, помоги ему, - прошептал парень, на лице которого появилась предательская влага.       Тяжело вздохнув, Фёдор успокоился и с осознанием посмотрел на друга. - Не солгал старик, - произнес Федя, - все верно предсказал. Я умираю Тимофей. - Деревня уже близко, еще пару дней и я покажу тебя лекарю, - произнес Тимофей. - Мне больно Тимофей, - прошипел Фёдор, - я умираю, не мучай меня, добей. - Нет, - прошептал Тимофей. - Добей, - произнес Фёдор, - я умираю, мне уже не помочь, облегчи мои страдания. Помнишь, о чем я просил тебя, ты же мне поклялся. - Не могу, - прошептал сквозь слезы Тимофей, - ты мне другом стал, я не могу. - Посмотри на меня, - вновь закашлял Фёдор, - разве такие раны можно вылечить, подари мне легкую смерть. Ты поклялся.       Тимофей прекрасно понимал, что Фёдору было уже не помочь, все в отряде это понимали, даже те раненые, что ехали с Басмановым в одной телеге, старались отодвигаться от него подальше.       Перенеся друга из телеги, парень усадил Федю около осины. - Фёдор, - произнес Тимофей. - Давай, - кивнул Федя, - избавь меня от страданий.       Достав кинжал, Тимофей одним движением воткнул его в грудь друга, отчего Басманов издал последний вздох и выплюнул сгусток крови. Глаза Фёдора медленно закрылись, а на лице появилась облегченная улыбка.       Воткнув окровавленный кинжал в землю, Тимофей больше не сдерживал слез, парень заметил, как голова Фёдора неестественно запрокинулась, молодой человек понял, что это конец. - Все правильно, - послышался голос Василия за спиной у парня, - ты правильно поступил. Он просил, о чем нибудь перед смертью? - Да, - кивнул Тимофей, - просил отдать саблю отцу его, Алексею Даниловичу, также просил вернуть коня царю батюшке, сказал, что это был его подарок. - Значит, - произнес Василий, - так и поступи. - Я хочу похоронить его здесь, - прошептал Тимофей, - под этой осиной.       Василий кивнул, жестом мужчина подозвал нескольких солдат, которые вмиг взялись за работу.       Тимофей не думал, что ему будет настолько тяжело хоронить Фёдора, молодой человек подружился не только с Басмановым, но и с другими солдатами, с которыми ему пришлось попрощаться навсегда, но именно Фёдора он отпускать не хотел.       Когда каждый из желающих бросил на тело парня горстку земли, Тимофей начал закапывать могилу, Василий, при помощи веревки и веток сделал крест, который Тимофей воткнул в сырую землю, когда дело было сделано. - Идем, - произнес Василий, обнимая Тимофея за плечи, - ты должен отдохнуть.       Василий Петрович принял решение, как можно скорее покинуть это место, большинство членов отряда поддержали решение мужчины, поэтому, как только начало светать, отряд двинулся в сторону Слободы.       Тихие шаги аккуратно ступали по сырой земле, низкорослая девушка, которую с виду можно было принять за ребенка учащенно дыхала, принюхиваясь к воздуху. - Объясни мне, что мы ищем? – послышался нежный голос за спиной у девушки. - Кого, - послышалось шипение.       Сразу же за низкорослой девушкой следовала вторая тень, но из-за того, что вторая девушка постоянно пряталась среди деревьев, окружающие, если бы они, конечно, были, могли спутать ее с деревом, до такой степени она была худощава. - И кого же мы ищем? – спросил нежный голос, принюхиваясь к воздуху. – Я чую только запах гнили, пойдем отсюда, здесь недавно кого-то похоронили, давай вернемся. - Не ной, - отрезал второй голос, - мы уже близко.       Две девушки остановились около свежей могилы. - Пойдем отсюда, - прошептала худощавая девушка.       Низкорослая стала учащенно дышать, а затем упала на колени около могилы Фёдора Басманова.       Резко зарычав, девушка оторвалась от земли и перевела взгляд желтых глаз на свою спутницу. - Что за проклятый народ, живых хоронят, - фыркнула девушка. – Давай помогай.       Худощавая не стала спорить, и присев на колени, начала откапывать могилу. Вскоре могила была раскопана, а бездыханное тело парня поднято на поверхность. - Ты уверена, что он живой? – спросила худощавая.       Девушка приложила ухо к груди парня, но в следующую же секунду с криком отскочила от парня и заплакала. - Чего орешь? – прошипела охрипшим голосом низкорослая. - У него на груди что-то, оно жжется, - захныкала вторая девушка. – Мне больно.       Разорвав кафтан и рубашку парня, низкорослая девушка зашипела словно змея, на шее молодого человека висел небольшой мешочек. - Опять этот треклятый мельник лезет не в свое дело, ох и поплатиться он мне за это, - зарычала девушка, быстрым движением сдергивая с парня злосчастный мешочек и бросая его в раскопанную могилу. - Иди сюда и помоги мне, - бросила девушка. - Не пойду, - захныкала худая. - Бери за ноги, а я потащу за руки, - продолжила первая, - глядишь за пару часов и дотянем. - Не хочу, - фыркнула худощавая девушка, потирая обожженную щеку, - зачем нам мертвый, мы же за живым пришли. - Так он живой, - закричала охрипшим голосом девушка. – Хватит ныть, пошли, нас и так уже все заждались.       Прошептал что-то себе под нос, девушки принялись за работу. - А могилу не будем закапывать? – спросила худощавая, косясь на брошенный крест. - Нет, - усмехнулась низкорослая, - делать мне больше нечего, кресты на место ставить, тем более что он ему больше не понадобиться.