***
Хогвартс дышал атмосферой предстоящих праздников. До рождественских каникул оставалось чуть больше двух недель, а до святочного бала и того меньше. Девушки от мала до велика секретничали о своих нарядах и мечтательно оглядывали стены большого зала, представляя себя в объятиях своих спутников. Некоторые же ещё ждали своих кавалеров, которые всё никак не могли набраться мужества и испытывали кризис на фоне самоуверенных парней из Дурмстранга. Они так легко завоёвывали девичье согласие, что робкая половина британских школьников потихонечку впадала в депрессию. То ли от отчаяния в каком-то негласном соревновании, то ли от осознания мужской привлекательности – до конца не ясно. Однако более увлекательно оказалось наблюдать за тем, как парни всё же набирались смелости и подходили к своим давно возлюбленным девушкам. Ну или пытались набраться смелости – тут уж дело в конкретике. Так Джордж, Кейтлин и Фред оказались для Ли Джордана главной опорой и поддержкой и на завтраке пытались придать другу максимум уверенности. Результат был неутешительным… – Я никогда не смогу подойти к ней, – возмущался на свою бесхребетность Ли и грустно вникал в водоворот чаинок в своей чашке. Он уже несколько дней пытается подойти к Анджелине и не то что пригласить на бал – хотя бы извиниться. – Брось, Ли… Всё не так уж и плохо, – ободряющего поглаживала его по спине Кейт. – Не так уж и плохо?! Я буквально оттолкнул её, когда она пыталась меня поцеловать! – воскликнул Джордан в ответ, обратив на себя внимание тех не многих утренних птах, кто любит кофе и свежие сплетни. – Да, ты прав, это кошмар… – согласилась девушка и оставила попытки обмануть друга. Её овсянка с шоколадной крошкой уже давно остыла, а к ней так никто и не удосужился притронуться. Возмутительно. Уже выслушав позицию Анджелины в этом вопросе, Кейтлин знала, что у Ли всё-таки есть шанс всё исправить. Но это только в том случае, если он возьмёт себя в руки. И сможет подобрать правильные слова. И если господь бог смилуется над его несчастной душой. Совокупность всех этих событий казалось всей компании маловероятной, однако никто не собирался опускать руки. – Брось, как будто бы после этого она стала тебя ненавидеть… – О, она точно стала! – перебил Фреда отчаявшийся гриффиндорец. Ребята уже не знали, какие слова могут помочь этому человеку. Никогда не унывающему, оптимистичному человеку, который умудрился перенервничать в такой важный для его личной жизни момент. Фред устало закатил глаза и вернулся к поеданию своей глазуньи с беконом, совершенно не представляя, как помочь другу. Его брат пристально смотрел на Ли, что-то усердно обдумывая, и Джордан от этого взгляда вдруг почувствовал себя неуютно. – Ну? – заставил он Джорджа выйти из своих мыслей. – Ты что скажешь? – А я, пожалуй, ничего не буду говорить. – В смысле? – Ты всё равно на каждое слово отвечаешь десять. – Так ещё и каких угрюмых десять слов! – подхватил Фред, разламывая свой тост на пополам. Ли посмотрел на него осуждающе, на что Уизли лишь поднял руки в знак капитуляции. – Если у вас, умников, есть какой-то дельный совет, то выкладывайте, а не глумитесь. – Нет, мы всё-таки промолчим! – в унисон ответили близнецы, из-за чего Джордан злобно зыркнул на них, но до смешного быстро сменил своё настроение, когда услышал знакомый голос. – Доброе утро, – поздоровалась Анджелина с троицей, забавно пялившейся на неё. Ли буквально спиной ощущал её фигуру, стоящую за ним, и ему с трудом, но удалось повернуться, сдерживая прожигающий изнутри стыд. Он виновата взглянул на Джонсон в знак приветствия, и она сдержанно кивнула головой в ответ. Немного постояв в неловкой тишине, она хотела ещё что-то сказать, но одёрнула себя и пошла к концу стола. – Я, наверное, пойду за ней, – быстро ретировалась от очередного удручённого монолога Джордана Кейт и побежала в след за уже удалившейся подругой, оставив свою грустную холодную овсянку в мужской компании. – Скажи ей, что я просто испугался! – Ли попытался крикнуть ей вдогонку, но ему в лицо прилетела одна из половинок тоста. – Эй! – Не эйкай мне тут, позорище! Ты что, ещё больше хочешь себя закопать? Фред в абсолютном шоке покосился на соседа и протянул руку, чтобы ему вернули его тост. – Ну я же как-то должен себя оправдать! – Да, но словами «я испугался» делу не поможешь, – сказал Джордж, а сам смотрел на болтающих в конце стола девушек и вдруг встретился взглядом с Кейтлин. Вряд ли он умеет читать мысли, но если бы он мог, то в голове Гендриков он точно прочитал бы что-то вроде «это ‘пиздец’». Кейтлин же примерно с этой мыслью слушала очередные интриги Хогвартса, которые постоянно где-то выхватывала Анджелина. Она всегда делилась ими с подругой, хоть Кейтлин это и не особо интересно. Но раз для Джонсон чьи-то истории были приемлемым способом отвлечься, Кейт не могла сказать что-то против. Да и в самом деле, каждый в душе немного сплетник. Единственное, что категорически не устраивало Кейт, это как отчаянно Анджелина пыталась скрыть свою обиду. Её якобы незаметные взгляды в сторону Ли, поникший видок и красную надпись "мне грустно" на лбу… Она безумно расстроена, и Гендриков это знает. Совершенно необъяснимое поведение Ли сильно выбило гриффиндорку из колеи. В тот вечер, когда её так оскорбительно, по её мнению, отвергли, Джонсон вернулась в спальню вне себя от возмущения и досады. Она думала, что Ли полностью разделяет её чувства, что он также хочет чего-то большего, чем просто дружба. Однако в тот момент, когда она решилась на первый шаг, он её оттолкнул. Любой поймёт, как это унизительно – быть отвергнутым. Вот только он не отвергал её! И Кейт это знает, а вот Анджелина нет. Но рассказывать ей об этом бессмысленно – Джордан сам должен сделать шаг навстречу и всё исправить. Но он занимается самобичеванием. Что за чёрт! Может, выпить оборотное зелье и всё сделать самой не такой уж и плохой вариант… И почему близнецы её отговаривают? Фразы Анджелины стали доноситься обрывками, и Кейтлин поняла, что почти не слушает подругу. – Прости, что ты сейчас сказала? – Вечеринка. У слизеринцев. Мы должны пойти, – Джонсон буднично оповестила Гендриков. Русская вдруг взглянула на Анджелину, будто у той на носу плакал миниатюрный Снейп. Кажется, пора чаще вникать в разговоры с людьми.***
«Парни, подождите!» – кричала Кейтлин, пытаясь привлечь внимание спешно покидающих замок близнецов. Еле разглядев у выхода из замка шапки с бубенчиками, связанные их мамой на один из прошедших за все эти годы праздников, она спешно расталкивала небольшую стаю подростков, навостривших уши в Хогсмид. Неожиданно тёплый денёк будто специально выпал на выходной, и уставшие трудиться за партами дети помчались гулять, искать подарки близким и наслаждаться свободным временем. Снег крупными хлопьями оседал на головах юных волшебников, протаптывающих свежие тропинки в маленькую деревню недалеко от Хогвартса. Кейтлин лишь пару раз выбиралась туда, поэтому всю дорогу она старалась не отставать от куда-то спешащих братьев. Втроём они болтали о чём-то бессвязном, пока речь не зашла о прошедшем между Когтевраном и Слизерином матче по квиддичу, на котором Кейтлин, по своей маленькой традиции, не появилась – в этот раз она чинила какой-то амулет. Парни скептически анализировали стратегию игры слизеринцев, пока Гендриков вдруг их не перебила, вспомнив нечто, поразившее её маленький мир: – Секундочку, а вы слышали что-нибудь о их вечеринке? – Смотря какую вечеринку ты имеешь ввиду… – Слизеринскую. – Тогда, конечно, мы слышали, – прыснул Фред. – Они каждый год устраивают тусовку перед Рождеством. – Правда, в этом году им придётся проводить её за день до бала, – немного озадачено продолжил Джордж. – А вот Когтевран давно не закатывал вечеринки… – И вы пойдёте? – поспешила задать следующий вопрос Кейтлин, игнорируя возникшее к последним словам любопытство. Её смущало то, как спокойно все вокруг обсуждали грядущее мероприятие у факультета, который, по её наблюдениям, не был на хорошем счету у большинства студентов. «Ну да», – совершенно спокойно отчеканили оба брата, а потом посмотрели на подругу с небольшим хулиганским подозрением. – А ты разве нет? – Джордж сузил глаза, как будто приглядываясь к чему-то в её лице. – Не знаю… Я думала, у нас и слизеринцев контры. Вы буквально только что ровняли их тактику с землёй. – Ты права, и тактика у них правда кошмарная. Но даже так слизеринцы сами каждый год хотят видеть нас на своих тусовках. – Друзьями нас это не делает, но с ними бывает весело, – добавил Фред. – К тому же, на вечеринках факультетов нет исключений для кого-то. – «Все рады всем» – таков их закон! – Ясно… Весь этот разговор заставил иммигрантку по-новому взглянуть на школу и происходящее в ней. Из-за своих постоянных стычек с парнями из Слизерина девушка совсем не заметила то хорошее, что есть в студентах этого факультета. Всю оставшуюся дорогу она вспоминала людей, встречавшихся ей в различных местах замка, и её глаза будто раскрылись. Гендриков вспомнила двух подруг, которых она часто видит в библиотеке. Одна из них, когтевранка, подтягивает вторую девушку в зелёном галстуке по Чарам, а потом они вместе тихонечко перешёптываются о чём-то своём, пока заполняют свитки с домашкой. Кейтлин вспомнила приятного молодого человека, встретившегося ей в Косом переулке во время покупок. Он любезно помог ей найти книжный магазин, а потом даже поболтал о какой-то чепухе с её отцом. Сейчас она часто видит этого парнишку в мантии Слизерина среди однокурсников младшего брата Фреда и Джорджа. Кажется, его зовут Блейз. Жаль, что он так юн… Хотя кого это когда-нибудь останавливало? Образов, которые новая ученица упустила из виду, было полно, и теперь они все разом заполнили её сознание, заставляя переосмыслить свои чувства по отношению к, как она раньше считала, вражескому факультету. Идиоты типа Пьюси или Уоррингтона всё ещё могут искать свою репутацию в канаве, но это не значит, что и репутация самого Слизерина должна находиться там. И раз даже Фред и Джордж собираются идти на их вечеринку, то это и правда не такая плохая идея, как Кейтлин показалось на первый взгляд. Остаётся только уточнить у Анджелины, насколько блядушный образ допустим для такого мероприятия. За время философских переосмыслений русской волшебницы она и её компания уже подошли к уютнейшему местечку под названием «Три метлы». В заведении было шумновато. Почти все столики были заняты, однако любимое место Фреда и Джорджа у окна как будто специально ждало именно их. Парни поспешили занять его, а Кейтлин подошла к бару и поздоровалась с мадам Розмертой. Быстро сообщив женщине свой заказ и оплатив его, она осталась у витрины разглядывать новогоднюю выпечку. Кейт успела лишь оценить аппетитный вид имбирных пряников, как с её спиной столкнулось чьё-то тело. Девушка развернулась с намерением высказать неуклюжему незнакомцу очень грубую претензию и просьбу смотреть, куда он несётся. Однако боевое настроение в миг улетучилось. Перед ней стоял немного покрасневший от холода Оливер, который уже начал бросаться спешными извинениями. Он тоже заметил Кейтлин и завис от неожиданности. – Боже, это ты! Прости ещё раз, я тебя совсем не заметил, – рассмеялся Вуд, вызывая ответную улыбку у Гендриков. Она была очень рада его видеть. Особенно вне стен замка. – Не переживай, Оли, я в порядке! – они обнялись и начали расспрашивать друг друга о последних новостях, будто не виделись буквально позавчера. Оливер рассказал, что Макгонагалл попросила их открывать бал в числе первых, сразу после Чемпионов, и эта новость заставила Кейтлин выпучить глаза от удивления. Они снова обнялись, на этот раз торжествуя маленькое событие в их танцевальной карьере. – Этого не может быть! – выпалила Гендриков, прыгая от восторга вместе с Оливером, тем самым привлекая внимание всех посетителей. – Чего не может быть? Близнецы Уизли как будто материализовались из воздуха и уже стояли по обе стороны от Кейтлин, загадочно рассматривая капитана их команды. Он сдержанно им улыбнулся в знак приветствия, но обратной реакции не последовало. – Мы с Кейтлин будем открывать Святочный бал, – оповестил он братьев. Оливер наблюдал за эмоциями, отразившейся на их лицах, и не совсем понимал, что с ними происходит: Фред натянуто улыбнулся, а Джордж удивлённо вскинул брови вверх. – Какая прекрасная новость, – слишком счастливо протянул Фред. – Уверен, вы это заслужили, ребята… Только парень закончил фразу, мадам Розмерта уже вернулась к прилавку, где теперь стояли три бокала сливочного пива. Со звуками воодушевления Кейтлин похлопала в ладоши, тем самым сбивая градус напряжения, и забрала один из напитков. Молодые люди наблюдали за чужой радостью, и воцарилась неловка пауза. – ‘Чо стоите?’ Берите пиво, и пойдёмте за стол, – сказала Кейтлин, поражённая тормознутостью друзей. Она снова подошла к Вуду и на этот раз легко приобняла его. – До встречи, Оли. – До встречи, Оли! – чересчур жизнерадостно улыбнулись капитану братья, а затем поковыляли за Кейт. Наигранная экзальтация от встречи с Оливером улетучилась в то же мгновение, что они отошли от него едва ли на шаг. Фред и Джордж, с недавных пор испытывающие к Вуду весьма неоднозначный спектр эмоций, точно не были довольны его появлением в «Трёх мётлах». Точнее, им было абсолютно плевать на то, где он появился или откуда ушёл. Парней больше беспокоила его неоднозначная близость с Кейт. Да, если вы вдруг посчитали их чувства как минимум странными, то вы не ошиблись. Уизли даже с удовольствием с вами согласились бы, да только признать, что человек, до которого им ещё пару месяцев назад не было почти никакого дела, сейчас заставляет их дёргаться на месте – высшая степень абсурда. Ну, в самом деле, он ведь всё также просто существует за пределами их вселенной. Им абсолютно плевать. По крайней мере, им правда было. После подслушанного на поле для квиддича разговора Вуда и Гендриков, Фред и Джордж стали чаще наблюдать их вместе идущих на свои репетиции, болтающих где-то в замке, сидящих вместе в библиотеке. Обоим стало казаться, будто Кейт даже проводит с ними меньше времени. Особенно после того, как они наконец-то помогли обчистить библиотеку и выполнили свою часть уговора. Очевидно, парни ревновали. Только каждый справлялся с этим чувством по-своему. Джордж рефлексировал и говорил, что это совершенно не их дело. Это правильно – оставить личную жизнь Кейтлин в покое. Её друзья, свободное время и то, как она им распоряжается – совершенно их не касается. Это не значит, что ему всё равно. Просто он выбрал считать, что, если бы Кейт хотела, она бы давно послала и его, и Фреда. Учитывая то, с каким трудом она справилась с их привычкой игнорировать чужое личное пространство, касаться человека и физически ощущать его присутствие, её нынешнее спокойствие – личная победа Фреда и Джорджа. То, что их она допускала к себе несколько месяцев, а какой-то Оливер Вуд добился её расположения всего за пару недель, совершенно другой вопрос. Джордж предпочёл о нём не думать. Или делать вид, что о нём не думает. Фред же… Ох, Фредди был зол. Привыкший везде действовать напролом, он несколько раз хотел организовать в их комнате дискуссионную площадку, где все бы высказались, чем Оливер оказался лучше него и брата. Конечно, он этого не сделал (спасибо, Джордж!). Но идея до сих пор витает где-то в воздухе. В любом случае, само существование Вуда теперь немного нервировало старшего близнеца. Не сколько он сам, сколько те мысли, на которые он наталкивал Фреда. Уизли больше всего на свете не любил расставаться с людьми, которые ему дороги. И он точно не мог представить, что привяжется к какой-то русской студентке, случайно оказавшейся в его жизни, но так уж вышло. И пусть она дальше бесит его своим невыносимым характером, но Фред совсем-совсем не хочет расставаться с ней и её колкостями. Страх потерять кого-то близкого – вот, что находил в себе Фред Уизли, наблюдая за безумно тесным общением его подруги и Вуда. Думаю, и Джордж ощущает что-то подобное. Короче, хотели братья того или нет, но они видели в Оливере конкурента и ничего не могли с этим поделать. До тех пор, пока Гендриков этого не замечает, всё в порядке. Однако скрыть тонну пренебрежения, с которым Фред и Джордж общаются с Вудом – задачка невыполнимая. Именно поэтому даже Кейтлин, владеющая эмпатией на уровне зубочистки, мгновенно просекла, что что-то здесь неладно. Она бы точно вынесла это на обсуждение, и тогда чьи-то мечты о дискуссионном клубе воплотились бы в жизнь, но у неё банально не хватает сил на выяснение отношений. Но идея всё ещё витает в воздухе, ожидая своего часа… Между тем солнце постепенно скрылось за горизонтом, а на улице с наступлением темноты совсем не похолодало. Джордж, Кейт и Фред возвращались в замок. Парни безуспешно уговаривали волшебницу взять деньги за сливочное пиво, на что она только отмахивалась. Пытаясь быть хорошими друзьями, они расспрашивали Кейтлин о её танце для Святочного бала, а она пыталась выяснить, насколько неприличной будет вечеринка у Слизерина. Близнецы лишь хитро хихикали и пытались отделаться двусмысленными шутками, а девушка равнодушно пожимала плечами. По возвращении в комнату ей всё равно проведут лекцию о том, сколько можно будет выпить алкоголя и с кем точно нельзя танцевать из парней, так что Фред и Джордж могут глумиться над её неосведомлённостью сколько угодно. Зато когда Гендриков их перепьёт, они будут плакать как дети. М-да… Сказочный план! Компания решила перед ужином зайти ещё и в совятню, чтобы Кейтлин смогла отправить пару писем друзьям в Россию, однако у стен невысокой башни они заметили знакомую фигуру с сигареткой в руке. Ли Джордан забавно прятал тлеющую самокрутку в ладони и не замечал ничего вокруг. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль, и несложно было догадаться, что привело его сюда. Он всё ещё переживал из-за ситуации с Анджелиной и совсем не справлялся с собой, чему свидетельствовали два отслуживших фильтра в другой руке. В горле уже горчило от количества выкуренного табака, который Ли купил ещё летом в каком-то магловском магазинчике. Видимо, он переоценил возможности своих лёгких в тот день, но сейчас слишком крепкие папироски были очень кстати. Терпкость помогала отвлечься от проблем. – Что тут такое, миссис Норрис? – вдруг прозвучал из темноты голос Филча, и от ужаса Ли выронил тлеющую сигарету. Он обернулся на голос завхоза, но вокруг не было ни души. Уже решив, что он испытывает нервные галлюцинации, Ли наклонился за своей испорченной самокруткой и, когда вернулся в исходное положение, заорал во всю глотку. Перед ним из ниоткуда материализовался Фред Уизли, во всю хохочущий с реакции друга. – Негодник, тебя бы выпороть! – снова спародировал мистера Филча Фред, наблюдая, как Ли облегчённо припадает к стене и хватается за голову. Хихикая, Джордж и Кейтлин тоже вышли к парням. – Очень правдоподобно. Десять очков Гриффиндору, – сказала Кейтлин и забрала из рук Ли промокшую сигарету. Он странно покосился на неё, но возражать не стал. Колдунья сжала папироску в руках и уже через мгновение вернула Джордану идеально новую и, что самое главное, сухую самокрутку. – А говорил, что бросишь, – осуждающе цокнул Джордж, наблюдая, как Ли снова закуривает. Табак больше не горчил. – А вы говорили, что больше не будете пугать, – парировал Ли. – И мы все безбожно врали, – пожал плечами Фред, забирая сигарету и затягиваясь. – Отличный фокус, кстати. – И без палочки…– завороженно произнёс Ли. Кейтлин перехватила у Фреда папироску и благодарно опустилась в лёгкий реверанс. Она переглянулась с Джорджем и подмигнула ему – он-то уже давно в курсе о её маленьком секрете. Подождав, пока Кейтлин сделает пару затяжек, Фред не без упрёка протянул руку за сигаретой, на что Кейт нагло выдохнула облако табачного дыма прямо ему в лицо. – Это ещё за что? – За укоризну, – сказала Гендриков и отправила сигарету дальше по кругу. Джордж улыбнулся очередной их перепалке, как истинный табачный эстет сначала принюхался к самокрутке и только потом закурил. – Что, не нравится? – Если сделаешь ещё одну такую, скажу точно, – он повёл плечами и завершил круг, наконец-то вернув сигарету Ли. Трое парней ещё немного постояли, обсуждая что-то своё, пока иностранка отправляла свою сову так далеко, что и представить было сложно. С чувством выполненного долга волшебница спустилась к друзьям, и они, немного заледеневшие и очень голодные, наконец-то направились к замку.***
В спальне Анджелины и Кейтлин было удивительно людно: помимо законно проживающих там девушек комнату наводнили их однокурсницы, Кэти Бэлл и Алисия Спиннет. Не совсем людно, но всё ещё приятно удивительно. Небольшая комната наполнилась громким смехом, вскриками «да ты что?!» и запахом косметики. Девушки рассказывали Кейтлин о факультетских тусовках и их особенностях. Как оказалось, Хогвартс не без пороков. Только то, что пуффендуйцы в тихую выращивают травку в своих теплицах, дорогого стоит. Про пьянство и разврат даже говорить не стоит. Алисия, Анджелина и Кэти ностальгировали по уже прошедшим вечеринкам и вспоминали все самые постыдные и весёлые истории об их сокурсниках. Короче, максимально предвкушали грядущий вечер у слизеринцев. Анджелина рисовала Кэти стрелки, Кейтлин и Алисия пытались довести до идеала свои образы на бал и игрались с заклинаниями для причёсок, умирая со смеху после каждого взмаха палочки. В книге, найденной в закромах библиотеки (на этот раз найденной на законных основаниях), не было ни одного сносного варианта – лишь средневековые многоярусные сооружения. Возможно, если заявиться с ними на Святочный бал, Макгонагалл навесит пару лишних баллов в копилку Гриффиндора… Но девочки откинули эту идею раньше, чем по-настоящему восприняли её всерьёз. – Может попробуем сами что-то наколдовать? – задумчиво листала книженцию Алисия. На её голове всё также красовался каскад из волос, на что нельзя было смотреть без улыбки. – Или всё-таки лысыми останемся? – Всегда есть вариант надеть парик или напиться зельями, – пожала плечами Анджелина. – Облысеем, отравимся и умрём – отличный план! – Кейтлин радостно похлопала в ладоши и вернула волосы Алисии в первоначальный вид – белокурые пряди опустились обратно на её плечи. – Хотя мне бы убрать эту волосню не помешало... С этими словами она развернулась к зеркалу так, чтобы видеть лежащие на спине волосы. Оценив длину, она без лишних раздумий взмахнула над собой палочкой и все волосы чуть ниже лопаток отсеклись сами собой. Пятнадцати сантиметровые пряди разлетелись по всему полу под грустные вздохи. – Кейт, твою-то мать... – изрекла Алисия, и две другие англичанки согласно кивнули. – Молчите, подопытная, это я только разминалась! Хоть это и правда немного опасно, Гендриков без разрешения встревоженной Алисии снова, но на этот раз с модификациями, прочла заклинание из книжки и взмахнула палочкой над головой подруги: волосы собрались в причёску, на этот раз более приятную на вид. Низкий пучок с вплетёнными в него цветами и выпущенными у лица прядями подчёркивал тонкую шею Спиннет, и та одобрительно качнула головой, глядя на Кейтлин через зеркало. За нескончаемыми экспериментами над внешним видом и женскими разговорами девушки провели больше часа. Атмосфера сестринства, такая естественная и комфортная, витала где-то в комнате и по всей видимости притягивала к себе остальных девушек. В дверь спальни постучали, и после разрешения войти в проёме оказалась Джинни Уизли. – Я чувствую запах красивых женщин, но в букете нет моего парфюма. Непорядок, – Джинни влетела в комнату под радостные крики подруг и сразу же умостилась на ближайшую кровать. – Рассказывайте, куда идёте пьянствовать! – А то ты не знаешь, – цокнула Анджелина, наблюдая, как на лице рыжей девушки расплывается хитрая лисья улыбка. – Конечно знаю. Просто хотела послушать, какой предлог будет у вас в этом году, чтобы меня не брать. – Ну, тебе всё ещё четырнадцать лет. – Алисия, ты в этом возрасте уже воровала папин огневиски. Помолчала бы, – парировала Анджелина, на что Кейт удивлённо хохотнула. Иностранка широко улыбалась, не веря услышанному, а мисс Спиннет неловко смотрела себе в ноги и даже не собиралась отнекиваться. – В тихом омуте черти водятся, – качнула головой Кэти, на что Анджелина и Алисия переглянулись. Уж кому-кому, но точно не Кэти Бэлл рассказывать им про чертей в тихих спокойных водах. Не стоит ли ей напомнить, что она вытворяет время от времени? – Короче, я в любом случае на этой вечеринке буду. Но я к вам по другому вопросу, – прервала дебаты о нравственности Джинни и выдержала долгую паузу, внимательно разглядывая девушек. Алисия слегка смутилась, и тогда Джинни весело улыбнулась ей. – Расслабьтесь. Тебя и Кэти ищут ваши кавалеры. Сидят в гостиной уже полтора часа и ждут, вдруг вы спуститесь. – Они совсем, да? – Кэти тяжело вздохнула. Нет, чтобы отправить к ним кого-то, крикнуть на худой конец. Нет, они просто будут сидеть и ждать их до самого рассвета. Идиоты. Алисия и Кэти быстро собрали свои вещи, обсуждая с остальными, какие их парни странные, быстро пожелали спокойной ночи подругам и выскочили из спальни. Джинни мотнула головой, как бы приводя себя в чувства, и направилась за девочками к двери. – И вот как будто они не могли ещё полчаса подождать, пока я все ваши сплетни послушаю, – осуждающе ворчала Уизли в след убежавшим волшебницам. Она обернулась к Кейтлин и Анджелине и тоже пожелала сладких снов. – Пусть вам приснятся парни, если вам угодно. Но выбирайте с умом! С этими словами Джинни удалилась из комнаты. Джонсон печально смотрела ей в след, обдумывая что-то своё. Нетрудно было догадаться, что именно. В голове Анджелины крутилась эта мысль про парней, а точнее про одного чудесного и совершенно нелепого парня. Да, образ Ли полностью завладел юной колдуньей, сердце которой разрывало от обиды каждую секунду. Только она умудрялась отвлечься на свою жизнь – учёбу, подруг или квиддич – тут же вспоминала Ли. Его лицо. Голос. Прикосновения. Что было ещё ужаснее – он присутствует в каждой сфере её жизни. Они видятся на занятиях, девочки часто зависают вместе с ним в свободное время, а на каждой тренировке его фигура мелькает где-то на трибунах. Это сводит с ума. Но последние дни протекали иначе. Джордан прятался на последних партах, подальше от Анджелины. Приходил на занятия последним и уходил первым, только бы не столкнуться в неловкой тишине с Джонсон. Парень стал призраком, избегающим любой встречи с Анджелиной, и такой расклад бил по ней ещё сильнее, чем если бы Ли сделал вид, будто ничего не было. Может, так они смогли бы начать сначала, снова попробовать сблизиться… Теперь, когда их взаимоотношения превратились в взаимное игнорирование, это казалось невозможным. Из потухших карих глаз ручейками стали стекать слёзы. Сначала была лишь пара слезинок, но давно копившиеся эмоции начали потоком выходить из Анджелины. Её мирный плач перерос в горестные рыдания. Девушка обняла себя за плечи и согнулась пополам, словно пыталась уменьшиться. Громкие всхлипы отлетали от стен и звучали как издёвка дня неё. Всё это было какой-то издёвкой. Всё… Почувствовав на своей спине тёплую ладонь, Анджелина слегка дёрнулась и, поднявшись, увидела обеспокоенное лицо Кейтлин. Её брови, забавно сведённые домиком, заставили англичанку слабо улыбнуться. – Хочешь, я сделаю тебе чай и сигарету? – неловко спросила русская, совершенно растерявшаяся в такой ситуации. – Или можем посидеть в обнимку и повспоминать проклятия для недругов. Анджелина, с мокрым от непрекращающихся слёз лицом, искренне рассмеялась несмотря на всё происходящее в своей голове и одобрительно качнула головой. – Я думаю, чай и сигареты сойдут, – болезненная улыбка на её лице ещё больше взволновала Кейтлин, но она улыбнулась подруге в ответ и приобняла её, прежде чем достать свой чайник и охапку трав. С готовым чайным коктейлем в руках Кейт ещё раз взглянула на Анджелину, которая выглядела ни хуже, ни лучше, но как самый несчастный ребёнок на свете. «Я быстро!» – буркнула иностранка и побежала вниз за водой и фильтрами. Анджелина же вновь спрятала лицо в коленях и тяжело выдохнула. Сейчас она не может о себе позаботиться, но, к её счастью, рядом есть хорошие люди. Ещё немного времени на восстановление себя, нужно совсем чуть-чуть времени. Она успокоится, приведёт себя в порядок, выпьет чаю, в конце концов, и ворвётся в новый день. Ворвётся прежней Анджелиной – уверенной, живой, прекрасной девушкой, а не той, что чахла за чувством обиды все эти дни. Аминь.