Поколение назад

Кира решила первой отправиться на обыск корабля. Дед с большой неохотой отпустил ее. В конце концов, она имела при себе официальный документ, который был у каждого члена экспедиции и давал ему право проникать на судно в любое время. Сотрудники Гала-полиции проверили корабль на наличие взрывчатки. Все вместе гарантировало относительную безопасность, и Михаил мог не беспокоиться за внучку. Кира собрала рюкзак, взяв с собой походную аптечку и набрав побольше еды, и в 4:30 она вышла из дома. Утром город окутан туманом. Исчезают в белой дымке многоэтажные жилые дома… Поэтичная и завораживающая картина. Особенно, когда пустеют улицы и вокруг становится так тихо, что кажется, что перед тобой город-призрак, а ты — единственный выживший человек в нем. Ранние часы были самыми удобными для уезда, который организовала Кира. Она тщательно продумала план действий, оставалось только как можно беспалевней угнать корабль, или, на крайний случай, подсесть к кому-нибудь зайцем. Оказавшись на Космодроме, она сразу разглядела хорошо знакомый космический корабль. Около него стояли двое патрульных и охраняли вход. Кира показала им документ, сказав, что пришла на осмотр по поручению Михаила Анатольевича. Они как-то недоверчиво посмотрели на нее и пропустили внутрь. «P-02» оказал мрачный прием. Свет во всем корабле был выключен, а от стен веяло холодом. Кира обошла опустевшие темные коридоры и врубила электричество в управлении. Предстояло спуститься в багажный отсек с ограниченным доступом. Ей стало любопытно, как выглядело это место после того происшествия, когда пират пробрался на корабль и выкрал артефакт. Кира понимала, что, так как до нее здесь побывала Гала-полиция, ей не стоило надеяться на зрелищную картину с выбитыми стеклами или прожженными лазером дверьми. Уже на спуске она заметила, что электричество в закрытой зоне не работает. Единственное логичное объяснение этому — оно было кем-то повреждено. Кира включила фонарь на своем энергобраслете и посветила вглубь хранилища, в котором за защитным барьером находились все собранные на Нибиру и на других планетах артефакты, плотно упакованные в пуленепробиваемые ящики. «Пусто.» Кира прошла через барьер и начала искать код, приписанный украденному артефакту. Она шла мимо рядов высоких стеллажей и ждала, что кто-то или что-то появится из-за них. «Лучше бы я шла не одна.» — призналась себе Кира, которой стало неуютно от темноты и непривычной тишины вкупе с тем, что хранилище было достаточно большим. «Так. Объект №0035792», — прочитала она, отсканировав код, — «Мне нужен восемьсот сорок шестой, а это за следующим стеллажом.» Она прошла вперед, свернула налево, к стеллажам пониже, и попала в отделение для редких, необычных и очень важных экспонатов. Половина осталась с прошлых поездок. Некоторые покоились в ящиках на полках, а те, что нельзя было уместить в ящики, стояли полукругом на полу. Всюду были прицеплены таблицы «не прикасаться» или «требуется пароль». Кира, увидев эти таблицы, фыркнула и сказала: — Ну и защиту поставили. Она с интересом рассматривала экспонаты. Тут была и гигантская каменная голова амфибии с двумя гребнями на висках. Кира обошла голову и заметила, что глаза ее настоящие, а некогда розовая нежная кожа затвердела и пошла трещинами, и поэтому выглядела, как камень. Наконец она нашла нужный номер. Прозрачный цилиндр, в котором еще каких-то пару часов назад хранился артефакт, был пуст. Кира услышала шуршание и чьи-то глухие шаги за стеллажами. Она спряталась за головой и стала выжидать удобный момент, когда можно будет выбраться из укрытия и посмотреть, кто этот незваный гость. Или гости. С противоположной стороны послышались другие, тяжелые и медлительные шаги. Навстречу невзрачному, худому и бледному человеку вышел здоровый толстый человек в черной кожаной куртке, с бластером в руке. В полумраке Кира не могла разглядеть всех деталей их внешности, но догадалась, что перед ней космические пираты. — Ради чего мы проторчали здесь всю ночь? — грозно спросил невзрачный человек. — Всё схвачено, — ответил ему высокий голос сообщника. — Стоит ли тревожиться? — Мне б твою беззаботность, Весельчак. Толстый пират, назвавшийся Весельчаком, пожал плечами. — Когда прибыла Гала-полиция, я аж растерялся, — засмеялся он. — Ну и кто мне говорил, что корабль чист? А про навороченную систему слежения ты забыл, Крыс. — Молчи, толстяк. Знаешь, что некогда было, с таким-то командиром. Вещь у тебя? — У меня. — Так давай её сюда. Весельчак передал ему маленький свёрток. Крыс сложил его в карман и обернулся, недоверчиво вглядываясь в темноту. — Мы не одни. — Он осмотрелся вокруг и принюхался. — Здесь есть кто-то ещё. Кира собиралась скрыться, но было поздно — пираты заметили её. Свет фонаря ударил ей в лицо. Она зажмурилась и закрылась от него рукой. — Смотри-ка, это же внучка того самого академика! — Крыс широко улыбнулся, показав ряд острых акульих зубов — эта деталь выдавала в нем что-то совсем нечеловечное, а во втором пирате — большие растопыренные уши. — Эй, — пришла в раздражение Кира, — Что вы здесь забыли? — То же, что и ты, — хихикнул Весельчак позади Крыса. Даже издалека он казался шире стоящего перед ней пирата и внушал ужас своей комплекцией. — Ты знала, что некультурно вмешиваться в дела благородных пиратов? Никаких манер! — Как вас не поймала Гала-полиция? — спросила Кира, не знавшая, чего ожидать от двух странных личностей. — А так, — возразил Крыс. — Будем мы тут с малолетками разговаривать. (говоря про малолеток, пират не имел ввиду возраст) Что с ней делать? — спросил он толстяка. — Она всё слышала. — А мне почём знать? — вздохнул тот. — Ты здесь главный — ты и решай. — Она — внучка Михаила Анатольевича, — стал рассказывать ему Крыс, — а значит, в её голове такое, что тебе постичь не дано. Весельчак обиделся на слова напарника, уголки его пухлых губ сползли вниз. Он покачал головой и скрестил руки на груди. — Вовсе не так, — сказала Кира, удивленная тем, что о ней так говорят. — Я вообще мало знаю, если вы об этом. Ну как мало знала… Просто, в отличие от своего деда, который много в чём преуспел за свои шестьдесят лет, участвовал в войнах, был отличным бойцом и гениальным химиком, она владела всем понемногу. Так она судила о себе. — А вы! — Разглядев на свету лицо Крыса, Кира сразу вспомнила его. — Я видела вас в кафе космодрома! — Верно, это был я. Я подслушал ваш с другом разговор и понял, кто есть кто. Мне не составило труда проникнуть на корабль, потому что, знаешь, — ухмыльнулся Крыс, — Я умею менять облик по своему желанию. — На глазах Киры он превратился в нее саму. Киру поразила способность пирата. Она слышала о метаморфах, но не думала, что встретит одного из них вживую. В ней поднялась злость на пирата, ведь он под ее видом обманул охрану. Понятно, почему тогда патрульные так косо на нее посмотрели. — Так вы… — Она хотела сказать «все знали», но осеклась. — Негодяи. — Таки что? — спросил ее голосом видоизмененный Крыс. Он достал бластер, перезарядил и приставил его ствол ко лбу Киры. — Или, может, сразу ее пристрелим? Меньше проблем в будущем, а то еще полиции про нас расскажет. «Как забавно, моя копия хочет меня застрелить, — мрачно подумала Кира, смотря в собственное нахальное лицо.» — Не знаю, не знаю, — Весельчак со скучающим видом размахивал пушкой и крутел ее на толстом пальце. — Делай, что хочешь, а меня в это не втягивай. Я хочу скорее улететь с этой планеты! — К черту, — сказал Крыс, убирая бластер и возвращая свою форму. — Лишние жертвы ни к чему. У нас есть все, что нужно — и хватит. — Рад, что ты это понимаешь! Отпустить мы девчонку не можем, остается только взять ее в плен, и она никому не расскажет про нас! — Хорошая идея, Весельчак, — похвалил Крыс, — хорошая. «Нет, так просто я этим негодяям не дамся! Взять меня в плен? Щас!» Такое положение дел Киру Германовну не устроило. Кого-кого, а ее никто не посмеет сделать пленницей против ее воли. Пока Крыс разговаривал с Весельчаком, Кира размахнулась и мощно врезала ему кулаком по макушке. Тот взвыл от боли и свалился на колени, не прекращая стонать. Весельчак растерялся и сжал в руке оружие. Кира действовала так быстро, что он первые секунды не успевал выследить ее. Затем она накинулась на него, но маневр оказался неудачным. Весельчак так крепко схватил ее руки, что она потеряла все шансы на побег, а пинать его ногами в живот было бесполезно. — Держи девчонку! — крикнул Крыс с пола. — Держу! — крикнул в ответ Весельчак. — Живо на корабль! Наши люди уже прибыли на подмогу! И пираты, удерживая брыкающуюся Киру, поспешили к выходу. На космодром приземлился черный корабль с нарисованным на боку логотипом со скрещенными космическими ракетами и черепом над ними — он принадлежал космическим пиратам. Поле космодрома оцепила их банда, выставившая наготове лазерные пушки; люди и инопланетяне в чёрных кожаных костюмах не подпускали никого близко к Крысу и Весельчаку, заталкивавшим бедную Киру на корабль. Она кричала, вырывалась, но это было все равно что звать на помощь из забитой камнями шахты. Последнее, о чем она думала в эту минуту, это о деде, которого она предала, и о друзьях, к которым теперь не вернется. Пиратский корабль взлетел, а ее бросили в одиночную камеру. Кира чувствовала себя растерянно. Она рвалась в приключения, вот и получила их! Только это были приключения иного рода, и время назад не повернешь, когда можно было не спешить на этот чертов космодром и не совать свой нос куда не следует. Тогда бы она смогла избежать беды и остаться в безопасности. В одиночной камере она была, по сути, в безопасности, потому что никто ее не трогал, но она бесконечно злилась на себя и на пиратов. Она била стены кулаками, пока не разбила костяшки в кровь и не зашлась в рыданиях.

***

Серые глухие стены камеры давили на Киру. За те три часа, что она провела здесь, ей овладела хандра. Связь не работала, и Кира не могла позвонить своему другу Игорю и рассказать ему обо всем. Она нашла в файлах книгу по психологии, которую скачала как-то давно на уроке, и села её перечитывать. Никто из пиратов ни разу за это время не приходил проведать её. Казалось, они забыли про Киру. А надо бы помнить! Потому что она поклялась, что, как только выберется из плена, обязательно отомстит им. Она понимала, что битьем стен ей не выбраться из заточения, и разумнее всего было просто сидеть на месте и ждать первого удобного случая, хотя не прекращала злиться на тех двух пиратов. На четвертый час Кире надоело читать книгу. К тому же, ей ужасно хотелось есть и пить. — Так и помру здесь? — простонала она. Всё ей осточертело. Кира прилегла на белую, как в больницах, койку и уснула на какие-то десять минут. Ей ничего не приснилось. Она не смогла спать, и вместо этого стала ходить по комнате и думать, что ей делать. Дверь камеры открылась. В комнату вошёл тот самый толстый пират, который ее задержал. На этот раз он появился без бластера и нёс в своих больших руках поднос с едой — овсянкой, бутылкой воды и вареным яйцом в крапинку. Поставив поднос на тумбу у койки, он отошёл на дальнее расстояние, насколько это было возможно с его масштабами, и прислонился спиной к стене. Кира не могла не взять предложенную еду. Лучше что-то, чем ничего. Она жадно отпила воду из бутылки и принялась за овсянку. — Было велено не оставлять вас голодными, — вежливо сказал Весельчак. — Конечно, — ответила Кира. — А остальных пленников вы так же голодом морите? — Нет, — усмехнулся пират, — вы — единственная пленница на борту. — А, ясно, — мрачно сказала Кира. — А с чего вдруг такая щедрость? Сразу бы пулю в лоб пустили — и все. Киру не устраивало положение пленницы. — Ну мы же не варвары! И не какая-то шайка оборванцев-дикарей! Мы соблюдаем приличия. — Весельчак протестующе замахал руками и заулыбался ещё шире. — К тому же, был приказ от Капитана сохранить вам жизнь. Слова толстяка удивили Киру. — Почему? — спросила она, вглядываясь в его по-детски милые глаза и ища в них обман. — Видите-ли, — продолжал Весельчак, — нашей команде не помешал бы хороший разведчик. А вы показали себя с лучшей стороны! Но это еще не все. «С какой лучшей? Вы же поймали меня, — подумала Кира. — Что-то тут не то.» Кира молчала. Весельчак заметил её недоверие. — Поймите, — ещё очаровательнее заулыбался он и сделал пару шагов к Кире, — Ваша смерть была бы просто невыгодной для нас в этой ситуации, а оказались вы тут неслучайно. Я бы сказал, вас свела с нами судьба! Пират громко рассмеялся и схватился руками за живот. Кира покосилась на него: «В самой сути Весельчак.» Весельчак вытер платком вспотевший лоб и отдышался. — Простите, — сказал он. — Ваша серьёзность заставляет меня смеяться. Вы с таким угрюмым видом ели овсянку, с каким не ел никто из нашей команды! — В самом деле? Вы заперли меня здесь и думали, что это должно было мне понравиться? — Вы так буйствовали и кричали, что стали похожи на берсерка! Встал вопрос о вашей адекватности, и мы всей командой решили, что безопаснее всего будет держать вас в одиночной камере. Мало ли что можно натворить в таком состоянии. Теперь то вы успокоились. Вот и славно! Кире стало стыдно за свое поведение. Да, любой бы на ее месте стал отбиваться от противников, но почему-то сейчас ее действия казались ей дикостью. И этот Весельчак, который говорил с ней, не производил на нее впечатление неотесанного головореза. Напротив, он показался ей милым, добродушным и отзывчивым существом, несмотря на всю некрасивость: внушительную комплекцию, лишний вес и лысую голову с оттопыренными ушами и вздернутым острым носом. Все эти детали исчезали, когда он улыбался. — Когда я смогу выйти? — спросила Кира. — Совсем скоро! — бодро ответил Весельчак. — Не скучайте! — Конечно. Здесь даже связи нет, я не могу позвонить своему другу и выйти в интернет… — Кира решила быть честной и настаивать на своем. Ей хотелось добиться расположения пирата и получить условия получше. — Можно мне в другую камеру, в которой хотя бы не будет так скучно? — Ах, какая нелепость! — стал сокрушаться Весельчак. — Скука — это самое ужасное чувство на свете! Я сейчас же распоряжусь, чтобы вам выделили другую камеру! Кира хмыкнула. — И на том спасибо. — Потому что, возможно, вы останетесь в неволе надолго. — Как?! Вы же сказали, что отпустите меня! — Я бы рад, но наш Капитан обладает очень непростым характером. Поговорите с ним, и тогда он пощадит вас. Услышав про Капитана, Кире стало немного страшно. Кем же был он, что о нем так говорили? Она не видела Капитана пиратов и не знала, что он из себя представляет, и поэтому спросила: — А кто ваш Капитан? Весельчак присел к ней на койку, заняв большую половину, и принялся рассказывать: — Наш Капитан, как я говорил, имеет очень непростой характер. Он бывший генерал на пенсии; он возглавлял множество войн, но последнюю войну проиграл землянам. После своего поражения бежал в дальнюю галактику и стал там предводителем пиратов. Меня и Крыса — префектов — связывают с ним годы приключений. Мы главные здесь. Капитан посылает нас на задания, а мы командуем остальным отрядом. Среди нас есть как первоклассные бойцы, так выдающиеся стратеги. Команда у нас большая, мест на всех хватает. Так, я хотел рассказать о дружбе с Капитаном! Как мы подружились? Двадцать лет назад, когда я был юнцом и только-только улетел со своей родной планеты, покинув любимую матушку, я искал приключения, и тогда остановился на одной, тогда еще новой планете, и встретил там нашего Капитана, который предложил мне и славу и богатство… Ну, разумеется, я не мог отказаться! Кто бы на моем месте отказался? С тех пор я служу Капитану верой и правдой! А что мой товарищ Крыс? Крыс говорит, что никому не собирался служить, что он здесь так, ради наживы и поддержания статуса. Хотя… Зная его матушку! — Весельчак рассмеялся. — А то уже другой разговор! Кира внимательно слушала пирата, и хотя все еще не могла верить ему, его история казалась ей очень интересной. А от таких историй никто никогда не отказывается. В своем воображении она живо представляла все то, что рассказывал ей Весельчак, все захватывающие дух события, и даже на время забыла про скуку. — Ну, мне пора, — сказал Весельчак, поднимаясь с койки. — А вы не скучайте, не скучайте! Кира кивнула пирату. Было еще кое-что, что она забыла спросить. — А как вас зовут? — Для вас я просто Весельчак У! Запомните! — У? — У. «Класс.» — Ну все, — Весельчак скрылся в дверном проеме, — Пока, пока! Дверь за ним закрылась, а Кире стало опять скучно. Но немного лучше по сравнению с тем, что было час назад. Браслет на руке запульсировал. Все-таки, ей в камеру провели связь! Кира тут же принялась читать сообщения, которые оставили ей родители и друзья в ее отсутствие. Все они знали, что произошло с Кирой, потому что о ее похищении и о появлении пиратов кричали все новости. Она открыла видео и увидела на нем себя. — Ничего себе, я попала. Все произошедшее воспринималось ей, как что-то, что должно было произойти. Стала бы она паниковать? С другой стороны, ничего уже изменить нельзя. Ей предстояло приготовиться к тому, что ждало ее после заключения. Ее отведут к Капитану, и она впервые увидит, что это за человек. Или, человек ли? Может, думала Кира, этот плен — еще не самое худшее, что могло с ней случиться. Но ей не хотелось углубляться в свои страхи. Ну и что, что ее ждет разговор с Капитаном? Она была уверена в том, что его переживет. С голода же не умерла, и тот Весельчак показался ей очень славным, и многое еще может перемениться. Кира не знала, что будет, но главной целью для нее было — не позволить себе проиграть. Она надеялась на победу.