Личная жизнь заклинателей

       — Странно, я уверен, что дух должен был уйти на перерождение, — хмурился Вэй Ин следующим утром. — Уж в таких-то элементарных вещах я разбираюсь!        — Возможно, что-то заставило его задержаться? — с невинным видом предположил Сичэнь.        В этот раз изгнание происходило в его лаборатории. Мэн Яо снова висел на стене между оконным проемом и книжным шкафом из темного дуба, зафиксированный заклинанием, Вэнь Жохань в его голове снова ругался последними словами… В общем, чувство дежавю было полнейшим.        А второй господин Лань смотрел на Вэй Ина, как на пятно на ковре, и не собирался как-то проявлять свою великую любовь.        — Может быть, — Вэй Ин нахмурился, озадаченно дернул себя за собранные в хвост волосы и прошелся вдоль стены, досадливо отбросив занавеску, которую ветер швырнул ему навстречу. Мэн Яо бездумно наблюдал за ним. Вэнь Жохань злорадно хмыкал и обещал устроить Вэй Ину переэкзаменовку по основам специальности. — Но все равно это очень странно!        — Попробуешь еще раз? — расщедрился на целых три слова Лань Ванцзи.        — Угу, — Вэй Ин крутнулся на пятках, разворачиваясь к Мэн Яо. — Скажи-ка, ты вчера не делал ничего необычного?        — Что вы, я даже не заклинатель! Вчера я пришел домой, поужинал, фильм посмотрел, а потом снова появился дух.        «Не удивляюсь, что я тебе поверил в свое время», — прокомментировал Вэнь Жохань.        Вэй Ин снова дернул себя за хвост.        — Ладно. Я его сейчас изгоню, а если он снова вернется… Ну, звони что ли. Приеду разбираться — конечно, бесплатно.        «Позор всех темных заклинателей, — припечатал Вэнь Жохань. — Кто у нас на факультете хоть раз упомянул о работе за просто так?! Нет, это точно студент Лань на него плохо повлиял!»        — Не бесплатно, — отрезал Лань Ванцзи.        «Или не он», — удивился Вэнь Жохань.        — В самом деле, господин Вэй, — выступил в роли переводчика Лань Сичэнь, — мы тратим ваше время и отвлекаем вас от более важных дел. Конечно, мы как-то обязаны это компенсировать, особенно учитывая ваш второй бизнес.        — Ой, не напоминайте! — махнул рукой Вэй Ин и закончил вычерчивать пентаграмму. По сравнению с творением Лань Сичэня выглядела он небрежно-кривоватой, и работала явно не за счет соблюдения ритуала, а на чистом вдохновении. — Кому сейчас нужен редис в таком количестве? Продаем себе в убыток, а тут, как назло, урожай…        «Редис?» — заинтересовался Вэнь Жохань.        Вэй Ин махнул рукой, и голос духа исчез из головы Мэн Яо. Но на мысли успел натолкнуть.        — Вы еще и сельским хозяйством занимаетесь, господин Вэй? — уточнил он.        — Если это можно так назвать, — засмеялся темный заклинатель. — Понимаешь, тут такое дело…        — Цзин Ху, — Лань Ванцзи поймал своего вроде как возлюбленного за рукав черной мантии и потянул из кабинета. — Приготовил булочки тебе. Пошли.        Вэй Ин даже попрощаться не успел.        — А это была сцена ревности от моего брата, — пояснил Сичэнь, выверенным жестом разрушая свое заклинание и позволяя Мэн Яо опуститься на пол. — Он считает тебя слишком обаятельным и потому опасным.        — Твоему брату в разведке бы работать, — вздохнул Мэн Яо. — Ни на одном допросе никто от него ничего не узнает, это уж точно.        — Да, говорят, что Ванцзи нелегко понять, — согласился Сичэнь. — Хотя для меня все очевидно, но, значит, я просто хорошо его знаю. А что ты делаешь сегодня вечером?        — Видимо, позволяю тебе снова меня проклясть?        Сичэнь виновато опустил длиннющие ресницы, но тут же снова поднял взгляд на Мэн Яо. И да, когда он смотрел так, можно было согласиться на все, включая духа, сатанинские ритуалы и совместное заполнение налоговых деклараций. По крайней мере, Мэн Яо даже на это бы пошел.        — Спасибо, — кратко поблагодарил Сичэнь. — Но помни, ты можешь отказаться в любой момент, и не стесняйся мне об этом сказать.        Он помолчал, не дождался возражений и предложил:        — Хочешь, пообедаем вместе?        — А тебе разве не надо работать?        — Никакой работы в ближайшее время не получится, — Сичэнь беззаботно улыбнулся. — Я же занимаюсь старинными книгами, а в те времена считалось, что с темной энергией хороший человек не свяжется. А плохой человек, соответственно, не достоин приобщаться к сокровенным знаниям. Например, «Накидка пяти повозок» наказывает чтением буддийских сутр. Я, конечно, иногда не против их перечитать, но честно, на пятом повторе «Алмазной» мне уже самому хочется уйти в монастырь и отрешиться от всего мирского, наблюдая, как растут деревья.        — Так ты не преувеличивал, когда говорил об этом? — удивился Мэн Яо.       — У нас в семье принято говорить только правду.        Мэн Яо молча посочувствовал — сначала Сичэню, потом себе. Потому что приглашение на обед хоть и было почти что воплотившейся мечтой, но согласиться на него Мэн Яо пока не мог. Портить отношения с коллективом было ему не с руки. Нет, он уже знал, что безответная любовь Лань Ванцзи никому не мешает обожать и его, и Вэй Ина. Но вряд ли все так же отнесутся к новичку, который внезапно получит особое внимание от Лань Сичэня.        — Давай лучше снова вместе поужинаем, — предложил Мэн Яо. — А днем я попробую разобраться со своими обязанностями и сделать что-нибудь полезное.        — Хорошо, и я тогда полистаю одну книжку, — согласился Сичэнь. — Сдается мне, для темных заклинателей у нее тоже что-то приготовлено.        Он задумчиво посмотрел в сторону шкафа, не запертого даже для вида. Видимо, бесценные оригиналы и, возможно, расшифровки он хранил именно там. Мэн Яо одернул себя — он вовсе не собирается туда лезть, еще чего не хватало! А со старыми привычками давно пора распрощаться.        — Пожалуйста, ради твоей же безопасности не входи без стука, — попросил Лань Сичэнь. — Если услышишь что-то подозрительное или я не буду отвечать слишком долго, позови Ванцзи. Он подготовлен к таким ситуациям и знает, что делать.        Мэн Яо все больше убеждался, что расшифровка книг — действительно опасная вещь.        — Тогда, может, тебе и не стоит так рисковать? — предложил он. — Зачем спешить?        Стоило задать вопрос вслух, и Мэн Яо быстро понял — зачем. Сичэнь уже смирился, что в ближайшие несколько дней (недель? месяцев?) будет пятнать ауру темной энергией и собирался извлечь максимум пользы из этого своего состояния. Даже если это будет опасно для него.        — Я понял, — согласился Мэн Яо. — Так и сделаю.        Он кивнул, вышел в приемную, там достал телефон и покосился на свое отражение в выключенном экране. Что же, если он не хотел довести Сичэня до несчастного случая на работе, а Вэнь Жоханя — до нервного срыва из-за ежедневных изгнаний, стоило взять на себя роль купидона. На пухлощекого младенца с луком и стрелами Мэн Яо не походил вообще, ну да второму господину Лань стоило радоваться, что за его случай вообще кто-то взялся!        Да еще с этим бизнесом по выращиванию редиса тоже стоило разобраться. Мэн Яо знал ровно одну такую компанию — и при жизни ею владел Вэнь Жохань, используя как прикрытие для своих темных дел. Как Вэй Ин сумел ввязаться во что-то похожее и не удобрял ли он тоже поля трупами? Вот что сейчас было действительно интересно.        Сичэнь закрыл дверь кабинета, и у Мэн Яо по коже побежали мурашки. Здесь на защитных заклинаниях Сичэнь не экономил — в отличие от шкафа. Этот… прекрасный человек еще и доверял всем своим сотрудникам, и если и пользовался магией, то только для того, чтобы всех защитить.        В пору было сесть и поплакать над несчастной судьбой семьи светлых заклинателей — мало того, что не врут, так еще и порядочными всех вокруг считают! Как можно так жить? Но плакать было некогда, и Мэн Яо пошел погулять по местному парку.        Сосны стремились к небесам, ветер шумел в их кронах; зеленел бамбук, отражаясь в прозрачной воде ручья. Созерцание природы возвышало душу, успокаивало мысли и помогло вовремя перехватить кого-нибудь, идущего к выходу из издательства.        — Господин Вэй?        — Господин Мэн? — поднял брови темный заклинатель и припрятал в широкий рукав мантии недоеденную булочку. — Что, дух уже вернулся?        — Нет, к счастью, — Мэн Яо улыбнулся, не зная, как перейти к интересующей его теме. — Я просто хотел спросить…        Вэй Ин приглашающе кивнул, не собираясь строить версии и облегчать ему задачу. Пришлось начинать издалека.        — Почему духи вообще цепляются к людям?        — Гадаешь, что сделал не так, и как это теперь исправить? — усмехнулся Вэй Ин. — Могу обрадовать, может быть, ты вообще тут не при чем. Просто вот так тебе не повезло. А может, ты сделал этому духу какую-то гадость, которую он простить не может и не желает… Кстати, это твой знакомый?        — Я его очень недолго знал, — пожал плечами Мэн Яо и добавил, добавляя немного, самую капельку откровенности: — Но он при мне умер.        — Вот тебе и причина! — кивнул Вэй Ин. — Ты был рядом, и он за тебя зацепился, как за последнее существо в мире живых. А как его звали? Не думай, я не из пустого любопытства спрашиваю. Имя может помочь, если духа снова изгонять придется.        С этим Мэн Яо был согласен. Более того, он и сам собирался назвать имя и посмотреть, как Вэй Ин будет реагировать. Компания по выращиванию редиса требовала объяснений.        Увы, план не удался. Лань Ванцзи явился с видом божества, нисходящего к смертным. Ветер дерзал подхватывать лишь самые кончики его волос, да и то, не бросал их в лицо, а заставлял красиво развеваться. Костюм был безупречно бел. Светло-карие глаза могли одним взглядом заморозить все вокруг. Сосны стали шуметь тише, Мэн Яо невольно отступил на пару шагов от Вэй Ина, чтобы второй господин Лань не подумал чего нехорошего.        Судя по его виду — он очень даже думал.        — Вэй Ин. Ты спешишь.        — Да помню я, — беззаботно махнул рукой темный заклинатель. — А ты мог бы и спасибо сказать, что я тут твоего сотрудника бесплатно консультирую.        — Спасибо, — серьезно кивнул Лань Ванцзи. — Теперь иди.        Мэн Яо уже устал считать, сколько слов экономит второй господин Лань. Возможно, если бы он проговаривал их вслух — все, что пропускал! — смысл его высказываний был бы совсем другим. Пока же все выглядело так, словно второго господина Лань достало все вокруг, и в первую очередь — Вэй Ин. Мэн Яо, пожалуй, мог рассчитывать на почетное второе место в этом рейтинге.        — Пока-пока! — беззаботно помахал рукой Вэй Ин. — Вот не дал ты мне поработать, теперь, может, завтра снова приду. И снова за ваши деньги, между прочим!        В этот раз второй господин Лань ограничился кивком.        Вэй Ин рассмеялся и зашагал по дорожке к воротам, что-то насвистывая на ходу. Что и говорить, для темного заклинателя он был просто неприлично жизнерадостным.        Мэн Яо перевел взгляд на Лань Ванцзи, личную жизнь которого собирался устраивать. Молодой человек выглядел настолько отстраненным, что даже мамонт в вечной мерзлоте по сравнению с ним показался бы образцом оживленности и интереса. У Мэн Яо даже язык не поворачивался, чтобы задать вопрос.        Он напомнил себе о Вэнь Жохане и своих нервах. Потом о тетушке. Потом о Сичэне без пиджака у него в квартире. Последнее оказалось самым мотивирующим, и Мэн Яо спросил:        — Скажите, за что вы так ненавидите господина Вэя?        Второй господин Лань молча развернулся к нему. В янтарных глазах даже без переводчиков можно было прочитать ответ: «Не лезь не в свое дело».        Мэн Яо порадовался, что снова начинает разбираться в людях.        — Я понимаю, что меня это не касается, — согласился он вслух. — Но, может быть, я попросил бы вашего брата приглашать какого-то другого заклинателя, если господин Вэй вам так противен? Я и так доставил вам столько проблем, не хотелось бы делать еще хуже.        — Он не противен, — расщедрился на целых три слова второй господин Лань. Мэн Яо изобразил удивление — не слишком старательно, но так, чтобы было очевидно даже людям с эмоциональным интеллектом табуретки. Вдруг Лань Ванцзи как раз из таких?        — Простите, наверно, я не так все понял, — покаялся Мэн Яо. — Просто вы так с ним разговариваете, что я мог бы под присягой подтвердить, что вы с трудом его терпите… Еще раз простите!       — Повезло, что он понимает меня лучше, чем вы.        — А он точно понимает? — намекнул Мэн Яо, про себя сочувствуя всем купидонам и святым, отвечающим за соединение любящих сердец. Тут изо всех сил стараешься, а на тебя смотрят так, словно из гранатомета прицеливаются.        — Если надо объяснять, то не надо объяснять, — сообщил Лань Ванцзи.        Мэн Яо глубоко вздохнул.        — А вы уверены, что он считает так же?        На этот раз второй господин Лань и вовсе ничего не ответил. Просто постоял, кивнул — скорее своим мыслям, чем Мэн Яо, — и исчез, видимо, воспользовавшись амулетом перемещения. Оставалось только посмотреть ему вслед и понадеяться, что услышал он больше, чем показал, хотя, конечно, должность Лань Ванцзи не внушала оптимизма насчет его умственных способностей. Директор по безопасности — оно, конечно, звучит красиво, но по сути подразумевает только то, что молодой человек умеет пользоваться боевыми заклинаниями. Мозгами, увы, — как повезет.        Мэн Яо встряхнулся, зашел на рабочее место. Дверь лаборатории все еще была заперта, но Сичэнь уверенно сообщил, что у него все хорошо, так что Мэн Яо пошел поработать еще.        Сначала он таки разобрался с неуловимым расписанием своего работодателя. Оказалось, что у него буквально послезавтра встреча с ректором Пекинского государственного университета по поводу разработки и издания новых учебников для факультета заклинателей, но к ней, «разумеется, все готово». Да что там, никто даже нервничать из-за такой мелочи не собирался. Все-таки в работе со светлыми заклинателями с их душевным равновесием и позитивным взглядом на мир были свои плюсы.        По своим купидонским делам Мэн Яо, тоже, пожалуй, продвинулся. За обедом Цин Су из бухгалтерии охотно просветила его на тему сложных отношений второго господина Лань и его возлюбленного.        — Конечно, господин Вэй ни о чем не догадывается, — печально вздыхала барышня Цин, подперев щеку ладошкой. — Они с Лань Ванцзи отлично вдвоем изображают трех обезьянок. Ну, один не видит и не слышит, второй ничего не говорит. Я так подозреваю, они очень долго будут дружить!        Госпожа Лань из отдела кадров высказалась еще определеннее:        — Даже если на небе будет написано: «Лань Ванцзи любит Вэй Ина», он и тогда не заметит! Они еще в старшей школе познакомились, и вот лет десять уже дружат. Вэй Ин не заметил, что Ванцзи поступил на ту же специальность, что и он. Что тоже ушел из университета, когда Вэй Ина отчислили. Что вместе с ним в армию пошел служить…        Тут Мэн Яо чуть не подавился чаем, пытаясь представить себе их местную ледяную статую в военной форме. Правда, Вэй Ин в образ бывалого служаки тоже как-то не вписывался. Потом Мэн Яо сообразил, что вряд ли два не самых плохих заклинателя служили бы в пехоте или в танковых войсках, для них все-таки отдельные подразделения есть. Но как-то все равно не укладывалось.        — А потом была эта история с профессором Вэнем, — Лань И вздохнула, — и с высшим образованием у обоих опять не сложилось. Потому что как только Вэй Ин ушел работать к Вэням, Ванцзи попытался уйти тоже, но тут уже Лань Цижэнь вмешался и забрал племянника в издательство. Вроде бы как — где это видано, чтобы потомок семьи Лань работал темным заклинателем по вызову? А он бы стал, уж поверьте мне.        Мэн Яо, конечно, верил и даже сочувствовал, но…        — А что за история с профессором Вэнем? — уточнил он.        — А вы не знаете? — удивилась Лань И. — Ах да, вы же не заклинатель, вряд ли вы интересуетесь нашими делами… Профессор Вэнь Жохань, умнейший человек и один из лучших темных заклинателей, погиб из-за Вэй Ина.        — Эм… — только и смог протянуть Мэн Яо, надеясь, что выглядит всего лишь туповатым обывателем, а не полным идиотом. Он-то отлично помнил, как отбил заклинание умнейшего человека Вэнь Жоханя, и как тот упал на пол в своем кабинете, скончавшись от обширного инфаркта, а Мэн Яо вызывал скорую и полицию… И Вэй Ин там даже рядом не стоял! — Как же так вышло? В смысле, господин Вэй не показался мне человеком, который может вот так взять и убить кого-нибудь!        — Да он и не убивал, — Лань И махнула рукой. — По крайней мере, мы все так считаем, а у господина Вэя, как обычно, свой взгляд на вещи. Дело в том, что когда он вернулся в университет после армии, то решил специализироваться как раз по темному заклинательству.        Мэн Яо не хотел перебивать, но тут не удержался:        — Что, и второй господин Лань тоже?..        Девушка развела руками:        — Увы! Господин Лань Цижэнь даже поседел от таких новостей, чтобы отвлечься, начал заниматься орхидеями — и вот результат, решил отойти от дел! Ну да это не главное… Профессор Вэнь не очень-то любил Вэй Ина, а тот, наоборот, увлекся специальностью и решил создать копию Иньской печати. Об этом артефакте-то вы слышали?        Мэн Яо не только слышал, он даже видел и частично успел перерисовать. Потом печать попыталась его атаковать и закономерно самоуничтожилась. Тетушка очень ругалась.        — Кажется, он позволяет как-то собирать темную энергию и направлять ее, чтобы заклинание было сильнее, — Мэн Яо улыбнулся. — Простите, я не очень разбираюсь во всем этом.        — В общих чертах вы правы, — Лань И тоже не стала вдаваться в подробности. — Словом, Вэй Ин взял и действительно сделал второй артефакт, хотя до этого считалось, что повторить его невозможно, и в мире может быть только одна Иньская печать. И представляете, в тот же самый день Вэнь Жохань умер, а его печать пропала!        — Но… Это ведь могло быть совпадением?        — Наверняка и было! — согласилась Лань И. — По крайней мере, руководство университета не предъявило господину Вэю никаких обвинений. Ему просто выдали диплом, предложили отдать печать, не очень обиделись, когда он отказался, — и на этом все.        Мэн Яо кивнул. Эти разборки он как-то пропустил, потому что сидел в комнате с мягкими стенами и пытался привыкнуть к внутреннему голосу Вэнь Жоханя и его мерзкому характеру, и еще желательно не сойти с ума при этом.        Еще это объясняло, почему Вэй Ин так легко справился с духом. С Иньской-то печатью у него бы любые темные сущности строем ходили и с веерами танцевали, стоило только ему пожелать!        — И теперь он — сильнейший темный заклинатель? — уточнил Мэн Яо.        — Ну, в общем, да, — с сомнением кивнула Лань И. — Правда, вместо этого он почему-то за бесценок купил почти разорившуюся фирму Вэнь Жоханя и теперь работает только для того, чтобы платить зарплату ее сотрудникам, представляете?        Словом, из отдела кадров Мэн Яо уходил еще более задумчивым, чем в первый день, когда только устраивался на эту работу.        С одной стороны, дело слегка прояснилось. С другой стороны, запуталось еще больше. А значит, не обойтись было без звонка тетушке… Которая, конечно, захочет за свою помощь что-нибудь из шкафа Лань Сичэня. Взять труда не составит, но как потом жить с Сичэнем долго и счастливо и воспитывать его младшего брата, а так же парня младшего брата и дядю с орхидеями? Нет уж, начинать семейную жизнь с корпоративного шпионажа как-то не тянуло.        В приемной пахло дымком — как будто кто-то под окном жег костер из сухих дубовых дров. Приятный был запах словом. Лань Сичэнь сидел на подоконнике, свесив ноги на улицу, что-то читал с телефона и выглядел при этом так, словно ничего естественнее и быть не может. Мэн Яо начал подозревать, что у Сичэня в родне были котики. А у Ванцзи, возможно, снеговик.        — Кхм… У вас все нормально?        — Мы же вчера на ты перешли, — Сичэнь улыбнулся, оборачиваясь. — Да, все хорошо, я просто жду, пока проветрится кабинет.        — А что там случилось? — Мэн Яо окинул беглым взглядом все такой же безупречно белый костюм Сичэня, оценил аккуратно собранные в хвост волосы и не стал волноваться. Что бы там ни было, первого господина Лань это не задело.        — Пойдем, покажу, — Сичэнь спрыгнул с подоконника и первым зашел в кабинет. — Как тебе?        Он указал на потолок. Мэн Яо поднял взгляд и уставился на девять христианских заповедей, выжженных готическим шрифтом на потолочных досках и балках.        — Это…        — Нелегко живется темным заклинателям, — согласился Лань Сичэнь. — И книгу нормально не почитаешь. Обычно мне доступно три-четыре уровня текста без дополнительных усилий, и уж точно ни один фолиант еще не пытался меня убить!        — А этот? — Мэн Яо опасливо покосился на лежащую на рабочем столе книгу. Она казалась безобидной, по желтоватой бумаге расползались черные цепочки букв, но подходить и знакомиться с содержанием как-то не тянуло.        — Видимо, я его достал, — пожал плечами Лань Сичэнь, — и он решил, что избавиться от меня надо любым способом, пока я не добрался до тайных знаний.        — А ты не думал взять отпуск? — предложил Мэн Яо. — Ну, знаешь, медитация, очищение, все такое…        — Через три дня. Если эта идея с духом ничего не изменит и через три дня, то я ее брошу, — пообещал Сичэнь. — И тогда займусь исключительно административными делами и медитацией, чтобы снова нормально работать. А пока… Ну, ты же дашь мне еще три дня, Мэн Яо?        — Конечно.        Правда, сам он надеялся справиться быстрее. И даже без тетушки.        По крайней мере, с Вэнь Жоханем было пусть и сложнее договориться, но все-таки куда дешевле.        — Тогда, может, пойдем снова меня проклянем? — предложил Мэн Яо. — Раз уж с работой все равно не сложилось.        — Давай, — махнул рукой Сичэнь. — Уберешь книгу ты? Наверно, я бы тоже смог это сделать, но, боюсь, тогда мы не уйдем отсюда до ночи. Подозреваю, что она будет сопротивляться.        — Куда ее?        Мэн Яо бережно закрыл увесистый томик и только тогда запоздало испугался. В конце концов, эта книга только что спалила половину потолка, да так, что Сичэнь, видимо, не особо мог с ней справиться. А сам Мэн Яо без колебаний взял ее в руки и даже не спросил, точно ли это безопасно! И когда он успел начать так доверять Сичэню?        — Туда, в шкаф. Он не заперт.        Видимо, доверие было очень заразной штукой, похуже гриппа.