The Lily and the Crown/ Лилия и корона

Когда она проснулась, то поняла, что видела сон, но не могла вспомнить, о чем. Впрочем, она не думала, что речь шла о дверных проемах, звездах или о чем-то подобном. Часы показывали время, но это мало помогало, так как она забыла посмотреть на них перед тем как уснула. Как долго она проспала? Все еще полусонная, она встала и, спотыкаясь, направилась в смежную ванную, которая, как и все остальное, была огромной. Ванна могла с комфортом вместить пять человек. И подумать только, Энди верила, что ее собственные комнаты на станции были откровением для рабыни, привыкшей служить на крошечных пиратских кораблях. Она сходила в туалет, приняла душ (избегая ванны) и ей почти удалось ни о чем не думать. Горячие струи воды были прекрасны, и когда она закончила, то почувствовала себя намного более человеком. Она завернулась в полотенце и побрела обратно в спальню, опасливо оглядываясь по сторонам, не вернулась ли Мира во время ее душа. Но нет. Энди расслабилась. Вспомнив, что Мира говорила о свежей одежде, Энди нажала на кнопку, чтобы открыть дверцы шкафа. Когда они с жужжанием и шипением открылись, она ахнула. Там были стеллажи и ряды, а за ними еще стеллажи и еще ряды, и... она, конечно, надеялась, что большая часть этой одежды принадлежала Мире, а не специально приготовлена для нее. Действительно, еще и коридор посередине? Энди не глядя схватила простое зеленое платье. Найдя в комоде белье (в одном из нескольких), она дрожащими руками оделась. Одевшись, она решила, что чувствует себя немного более способной противостоять этим огромным пустым комнатам в одиночку, и направилась к двери. "Коронованная лилия" по-прежнему дрейфовала перед космической станцией. Энди вздрогнула и обхватила себя руками, хотя в комнате было довольно тепло. Но не для ее растений. Может быть, поэтому ей было холодно. Небольшая разница в несколько градусов от того, к чему она привыкла, заставляла ее чувствовать себя озябшей. Она подумала о том, чтобы вернуться за шалью, и содрогнулась при мысли о том, что придется снова лезть в этот шкаф. Вместо этого она посмотрела на контрольную башню станции и задумалась, что же там происходит. Неужели пираты полностью захватили всё? Неужели Мира все еще "встречается" с лордом Коуллом? Пыталась ли станция оказать какое-либо сопротивление? Кто-нибудь пострадал? Энди снова задалась вопросом, с гораздо большей тревогой, как долго она спала. Она велела Мире быть осторожной. Но что, если что-то случилось? Ну, пиратские корабли и станция не стреляли друг в друга, и не было никаких признаков чего-то плохого. Так что, вероятно, все было хорошо. Но Энди горевала больше месяца, медленно проживая дни, которые, казалось, никогда не закончатся. И даже если "Помощница" оказалась не той, за кого ее принимала Энди, мысль о том, что она снова потеряет ее, снова будет оплакивать, после того как нашла… - Энди поняла, что больше не вынесет этого. Мира должна быть в порядке. Энди затрясло, и она обхватила себя руками еще сильнее, делая глубокие вдохи, в попытке успокоиться. Потом она подошла к фонтану, села на край и стала смотреть на журчащую, прозрачную воду. Это заставило ее почувствовать себя лучше. Это было весьма успокаивающе. Она никогда не думала о том, чтобы поставить фонтан в своем саду, он скорее мешал бы ей там, но этот был красивым. Она протянула руку и закружила ее в воде, наблюдая за водоворотом струй. Мира сказала, что Энди имеет свободный доступ ко всему, что находится в их комнатах. Их комнаты. Теперь и комнаты Энди тоже, хотела она того или нет. Хотела ли она их? Ну... может быть, ей больше понравится, если она сможет убедить Миру поставить где-нибудь стену, подумала Энди и прижала колени к груди, дрожа. Здесь было просто чертовски просторно. Что нужно было этому месту, так это несколько деревьев. «Я действительно не могу без тебя обойтись». Мира сказала это так, словно это была какая-то прискорбная правда. Энди предположила, что это так и есть для нее. Наверное, не стоит слишком привязываться к людям, когда ты королева пиратов. Или привыкать думать о людях как о людях, а не о предметах, которые нужно порвать на пути к цели. Мира сказала, что она не любит так, как это делает Энди. Может, это и правда. Только и Энди была уже не та, обходясь без Миры, в течение последних недель. Она узнала, что такое гнев, и научилась ненавидеть людей, научилась желать их убивать. А перед этим она узнала о любви и желании, радости, страхе и горе и... Она ведь действительно не жила до того, как ее новая "рабыня" прибыла в ее покои, не так ли? Энди не могла забыть, что она почувствовала, вновь встретившись с Мирой всего несколько... часов? назад в этой самой комнате. Как будто кошмар закончился. Ей не хотелось думать, что, возможно, на его месте только что появился новый. «Я никогда тебя не отпущу. Ты это понимаешь?» Энди вздрогнула. Нет. Она ничего не понимала. Ну ладно, она понимала желание быть рядом с кем-то, о ком ты заботишься. Но она никогда не смогла бы так сделать. Она никогда не смогла бы держать Миру в рабстве на станции, как бы сильно ни нуждалась в ее компании. Как могла Мира делать это с ней? Почему бы просто не попросить Энди остаться? Потому что Энди бы осталась. Ее отец мертв. Космическая станция – ее дом, была осаждена. Даже ее сад, возможно, потерян навсегда. Мира – это все, что у нее осталось. И Энди действительно любила ее. Может быть, даже больше, чем когда-либо, особенно теперь, зная, каково это – жить без нее. Но было бы неплохо иметь выбор. Притворяться, что он у нее есть. Входная дверь с шипением открылась. Энди выдернула руку из воды с тихим плеском, и обернулась посмотреть на женщину, которая на мгновение остановилась в дверном проеме и молча глядела на Энди. Она выглядела немного усталой, но невредимой. Сердце Энди облегченно забилось, увидев ее в целости и сохранности. Она поднялась на ноги, стряхивая капли воды с кончиков пальцев. - Привет, - сказала она и попыталась улыбнуться. - Привет, - Мира зашагала в сторону Энди, черный шелк ее наряда шуршал, когда она двигалась. Энди вспомнила ее голограммы – всегда в черных доспехах и шлеме, всегда на расстоянии. На ней это выглядело вполне естественно, вот уж точно. Но сейчас Энди была рада отсутствию доспехов. - Чувствуешь себя получше? - спросила Мира. Энди вдруг покраснела, вспомнив, как вела себя перед сном. - Да,- сказала она. - То есть я так думаю. - Ты что-нибудь ела? Энди моргнула. - Я... я не голодна, правда, - сказала она. Мира выглядела недовольной, и Энди вспомнила ее замечание о коже и костях. - И я не знала, что тут есть еда, - поспешно добавила она. - Есть интерком, - раздраженно произнесла Мира. Теперь она стояла рядом с Энди, и та уже начала дрожать от ее близости. - Он работает точно так же, как у вас на станции. Энди оглядела комнату и, конечно же, увидела интерком возле гигантского стола. - Я только что встала, - слабо сказала она. - Действительно. Как долго тебя не было? - Четыре часа, - Мира посмотрела в иллюминатор на космическую станцию. - Я получила все, что мне нужно. Мы скоро улетим. Энди решила, что сейчас не лучшее время расспрашивать ее о растениях. Вместо этого она спросила: - Все корабли? Или ты собираешься несколько оставить здесь? - Нет, - сказала Мира. - В этом секторе Империи еще много работы. Я не хочу распылять свои силы. Мы получили то, за чем пришли, и теперь уходим. - Ее глаза заблестели. - Хотя мы еще вернемся. - Ты говорила, что тебе еще тут что-то нужно, кроме меня, - нерешительно произнесла Энди. - Что, например? - Много чего, - небрежно ответила Мира, а затем протянула руку и обняла Энди за талию, притягивая девушку ближе. Энди пискнула, Мира ухмыльнулась, и сердце Энди бешено заколотилось. - Начнем с тех превосходных звездных карт в вашей обсерватории. Они были просто откровением, когда я увидела их в первый раз. Во всем звездном флоте теперь нам нет равных. - Она мягко улыбнулась. - Я запомнила тогда все, что могла. Сказать не могу насколько полезными оказались некоторые из них мне. Но было бы здорово, если бы все они были у меня под рукой. Она провела рукой вверх и вниз по спине Энди. Энди схватила ее за плечи и снова пискнула, когда их тела полностью прижались друг к другу. - Кстати, о том, что у меня под рукой… - почти промурчала Мира. Прежде чем Энди успела что-то сказать, женщина поцеловала ее. Это было мягко, но твердо, и принять "нет" в качестве ответа явно не предполагалось. А Энди должна сказать "нет". Это была плохая идея. Это была действительно плохая идея. Она чувствовала себя усталой, использованной, обиженной… и ей нужны были ответы, утешения, обещания, но… Месяц. Прошло больше месяца с тех пор, как Энди чувствовала это: этот прилив растапливающего тепла, это ощущение, которое могло заставить ее забыть о других, более сложных, менее приятных вещах. Она могла перестать думать... она могла просто, просто чувствовать на некоторое время.… Она услышала собственный стон, услышала, как задохнулась королева, а затем почувствовала, как руки женщины крепко обхватили ее и притянули как можно ближе. Когда поцелуй закончился, они обе тяжело дышали. Энди открыла глаза и увидела, что Мира смотрит на нее голубыми глазами, затуманенными желанием. Как она могла забыть этот хищный взгляд, как она могла быть настолько глупа, чтобы поверить, что кто-то вроде Миры может испытывать к ней… - Ты не должна была, - сказала она, чувствуя слабость. Мира резко вдохнула. - Со мной. Ты знала, что не должна. Т-ты понимаешь? - Значит, мне не нужно было этого делать, - сказала Мира, прищурившись, а ее руки скользнули к груди Энди, где ее пальцы постучали по верхней пуговице платья. - И теперь я не должна? - О боже, - прошептала Энди, и Мира издала звук, который был наполовину смехом, наполовину стоном, когда она снова поцеловала Энди, разрывая пуговицы на ее платье. - Без этого, - прохрипела она, кусая и посасывая обнаженную кожу, от шеи Энди до груди. - Без этого целый месяц. - Она со стоном взяла в рот левый сосок Энди, и девушка схватила ее за голову, чувствуя, как ее тело возвращается к жизни. Она наклонилась и потерлась носом о мягкие белые волосы, хватая ртом воздух. - П-почему, - простонала она, - я не... почему ты никогда не позволяешь мне прикасаться к тебе? - Ты можешь, - выдохнула Мира, стягивая платье и оставляя засосы на шее, как она всегда любила делать. - Можешь, но сначала позволь мне... - Она толкнула Энди, и вот она уже лежит под ней на полу, а Мира сверху, между ее раздвинутых ног. - Я должна ... - прохрипела Мира и принялась целовать и трогать Энди, как в их последнюю ночь вместе, сходя с ума от этого, не останавливаясь, пока новое зеленое платье не превратилось практически в клочья, а Энди не превратилась в кричащую, рыдающую лужу под ней. Они не закончили на полу. После того, как Мира на время насытилась, она подняла Энди на ноги и потащила ее на спотыкающихся ногах в спальню. А там она прижала свою добычу посреди огромной кровати, двигая пальцами внутри и снаружи Энди, пока та извивалась под ней, а Мира шептала: - Да, да, да, да. - Здесь было темно, почти так же темно, как и в спальне Энди, и поэтому не на чем было сосредоточиться, не за что было зацепиться, кроме ощущений того, что делала с ней Мира, и того, что она чувствовала рядом с ее телом. - Ты хоть представляешь, - простонала женщина ей в ухо, двигая пальцами все быстрее и быстрее, - сколько раз я кончала, делая это с тобой? И никогда не говорила тебе об этом? - Когда Энди вскрикнула, она выдохнула: - О, да, дорогая, да. - Она сжала пальцы, и Энди застонала. - Так что теперь обрати внимание... - И она прижалась к Энди, издав тихий, дрожащий вскрик. Ее пальцы продолжали двигаться, но сбились с ритма; крик превратился в стон. Поняв, что происходит, что делает Мира, Энди вся сжалась вокруг этой руки и кончила с собственным воплем. - Да, - повторила Мира, и в ее голосе послышались торжествующие нотки. - Да, вот так. Специально для меня. - Она поцеловала грудь Энди, тяжело дыша, когда та перестала дрожать. - Моя. - О, - Энди снова задрожала всем телом. - О… - Отдохни, - Мира притянула обнаженное, дрожащее тело Энди к своему одетому, как и раньше, как будто они никогда не расставались. - Теперь отдыхай. - Она провела рукой вверх и вниз по спине Энди. Энди хотелось, чтобы было больше света, все, что она могла видеть, были очертания тела и лица Миры. - Ты и по этому скучала? Вместо ответа Энди обняла Миру за плечи и спрятала лицо у нее на шее. По правде говоря, она скучала по сексу не так сильно, как по всему остальному; ей было слишком грустно, слишком одиноко, иногда ее просто тошнило, чтобы думать о сексе. Очевидно, Мира не чувствовала того же. Хотя, честно говоря, не Мира же думала, что Энди мертва. Она просто позволила Энди думать, что умерла, вот и все. Она просто позволила Энди думать больше месяца, что она мертва, и что это Энди виновата в том, что отпустила ее, и что Энди осталась одна во вселенной, и… - А ты не могла мне сказать? - прошептала Энди. - Сказать тебе? - Что ты жива. - Энди сглотнула. - Вот и все. Я имею в виду... не всю правду… - Она сглотнула. - Но разве ты не знала, что я буду считать, что ты мертва? Разве ты не знала, что я узнаю о грузовом судне? - Руки Миры замерли на ее теле. - Может быть... Может быть, ты могла бы просто послать мне что-нибудь, хоть какое-нибудь сообщение, что ты все еще жива ... не говоря мне, кто ты на самом деле или что-то в этом роде, но... но… - Непрактично, - твердо сказала Мира. - Любая передача с пиратского корабля была бы немедленно перехвачена вашей станцией. На самом деле, у вас были бы большие неприятности, если бы в Империи решили, что вы общаетесь с пиратами. - Мне было бы все равно, - сказала Энди. - Я бы предпочла знать. - Так и было. Она променяла бы каждое растение, каждое семечко в своем саду, каждую каплю крови в собственном теле на знание того, что Помощница-Мира была жива и здорова. Она сжала руки в кулаки. - Мне было не все равно, - ровным голосом произнесла Мира. - Было бы гораздо труднее вырвать тебя из какой-нибудь имперской тюрьмы, чем из твоей собственной каюты. Ты могла бы подумать об этом. - О, - сказала Энди. - Я не подумала... ты бы так и поступила? - Нет, - ответила Мир, - потому что я хитро избежала такой возможности, не отправив тебе сообщение. - О, - повторила Энди, удивляясь, почему ей от этого не становится легче. Мира была жива. Она вернулась. У нее были веские причины не говорить Энди правду. Так почему же Энди до сих пор кажется, что она вот-вот развалится на куски? - Как бы то ни было, - напомнила ей Мира, - я пришла за тобой, как только смогла. Раньше, чем следовало. - Ее ногти слегка царапнули кожу на руке Энди: нежно, но властно и с намеком на угрозу. - Я... да, - сказала Энди. - Ты, ты это сделала. - Признаюсь, я и не предполагала, что ты так расстроишься, - сказала Мира. - Что? - Энди с трудом приподнялась на локтях. - Ты шутишь? Ты не… как ты не могла? - Как я не могла подумать, что ты захочешь уморить себя голодом? - холодно спросила Мира. - Ты хочешь сказать, что я должна была это предвидеть? - Я не делала это нарочно, - отвернулась Энди. - Я плохо соображала. Я... - Она с трудом сглотнула. - Я почти ничего не помню. Просто ты умерла, и папа тоже, и я не знала, что... Я не знала, как ... - Ее голос дрогнул, а горло сжалось при одной мысли о том, какими ужасными были те дни. - Я просто помню, как очнулась в больнице, с капельницей в руке. Я не... честно говоря, я не пыталась… - Ну, - сказала Мира, ее голос был слишком ровным. - Теперь все кончено. Все в порядке. - Так ли это? - тихо спросила Энди. - Конечно, это так. А почему бы нет? Энди некоторое время лежала молча, борясь с собой, чувствуя, как ее сердце начинает биться еще быстрее, чем когда они занимались сексом. Ей было интересно, чувствует ли это и Мира, раз она лежит так близко. Затем она собралась с духом. Это было трудно, учитывая, что в сейчас она была самым испуганным человеком в известной вселенной, но собиралась бросить вызов самому опасному человеку в этой вселенной. - Нет, не все в порядке, - сказала Энди, дрожа и желая крепко прижаться к Мире для утешения, хотя она знала, что это была единственная вещь, которую она не должна была делать прямо сейчас. - Что? – не поняла королева. Энди закрыла глаза и с трудом сглотнула. Потом она прошептала: - Ты действительно не отпустишь меня? Руки женщины резко сжали Энди так сильно, что девушка знала, что там останутся синяки. Но ее голос был очень ровным и очень спокойным, когда она ответила: - Я же просила тебя не спрашивать. - Я знаю, - сказала Энди. - Но ты действительно не отпустишь меня? Теперь хватка Миры была болезненной. Энди не пыталась стряхнуть ее или протестовать. - Не говори глупостей, Андреа. Я уже все сказала, не заставляй меня повторяться. - Я не хочу быть твоей рабыней, - Энди пожалела, что не может перестать дрожать. Но она ничего не могла с собой поделать. Она была в ужасе. Ей хотелось верить, что Мира не причинит ей вреда, не накажет, и у нее не было абсолютно никаких причин ждать что-либо подобное. - Остановись, - сказала Мира. - Я сказала тебе, что ты не должна... ты не рабыня. Энди облизнула губы. - Так кто же я? - спросила она. - А, значит, пленница? Я знаю, ты сказала… - Почему ты так говоришь? - спросила Мира, и впервые с момента их знакомства Энди услышала в ее голосе боль, или даже намек на настоящее горе. - Я просто не понимаю… - Тут нечего понимать. - Теперь её голос звучал слишком ровно, чтобы быть по-настоящему спокойным. - Ради бога, ты чуть не умерла с голоду без меня. Энди очень хотелось, чтобы это было не так. - Но я этого не сделала, - возразила она. - Я выжила. Это было ужасно, но я сделала это, и я продолжала жить. Я собиралась жить. - Очень рада это слышать, - сказала Мира. - Продолжай и дальше. - Обязательно, - кивнула Энди. - Я имею в виду... я, я не хочу оставлять тебя... - А чего она хотела? - Я просто хочу… - Она понятия не имела чего хотела. Она больше ничего не понимала в жизни, если вообще когда-либо понимала. - Ты хочешь верить, что все люди порядочные, - сказала Мира. - Разве не так? Разве не это ты однажды сказала мне? - Да, - сказала Энди. Она в это верила, о, как ей все еще хотелось в это верить. Мира не ослабила хватки. Теперь она слегка встряхнула Энди. - Нет, - ответила она. - Я не такая, как ты. Я не хочу быть такой, как ты. Самое большее, что я могу сделать, так это защитить тебя от таких, как я. А таких, как я, очень много. - Она наклонилась, ее нос коснулся щеки Энди. Энди чувствовала ее дыхание. - Послушай меня. Я дам тебе все, что ты захочешь. - Она снова встряхнула Энди. - Вещи, о которых ты даже не подозревала. - Ты делаешь мне больно, - Энди снова задрожала. - Я... что ты собираешься мне дать? - Империю! - Мира зарычала, и, наконец, отпустила ее. Энди плюхнулась обратно на матрас, а Мира села и уставилась на нее в темноте. - О чем ты тоскуешь? О твоей маленькой комнатке, полной растений? К тому времени, как я закончу, тот вороватый Старший Королевский Ботаник будет лизать твои ботинки, прося прощения. К тому времени, как я закончу, я построю империю, которой твой отец гордился бы, служа и защищая. - Он и так гордился! Он… - По праву гордился, - выплюнула Мира. - Неужели ты не способна мыслить в таком масштабе? Или ты думаешь, что я не способна на это? - Нет, - тут же ответила Энди. - Я уже говорила тебе, я знаю, что ты можешь все. Я... - Она тоже села, потирая руки. - Но как я могу тебе помочь? Я имею в виду, что толку меня? Я просто занимаюсь растениями! - Растения могут быть более полезными, чем ты думаешь, - сказала Мира, немного успокоившись теперь, когда Энди дала ей возможность сосредоточиться на чем-то другом. - Посевы. Топливо. Это ведь ты работала над морозоустойчивым горохом, не так ли? Ты хочешь, чтобы он был кому-то полезен? - Она вздохнула. - Ты будешь мне полезна. В этом и в других отношениях. - Она взяла Энди за руку. На этот раз ее хватка не была болезненной, но определенно твердой. - Мне нужно, чтобы ты была со мной. Ты нужна мне здесь. - Мира притянула Энди за талию и наклонилась, чтобы поцеловать ее. - Не проси меня делать то, что я не могу, - пробормотала она, уткнувшись в кожу Энди. - Я не могу всего. Хочешь верь, хочешь нет. На самом деле Энди не знала, чего она ожидала. Женщина в ее объятиях не изменилась. Никогда не изменится. Никогда не предложит ей простых ответов. И все же… Она с трудом сглотнула. Все в словах Миры говорило о большем – она не приказывала, она просила ее остаться, если Энди будет умолять, если она попросит об этом достаточно искренне... Мира отпустит ее. Вот только… Энди не собиралась оставлять ее. - Чужие подошли к границам Империи, - сказала Мира, все еще прижимаясь губами к щеке Энди. - Они придут, и Империя рухнет, если ничего не предпринять. Ты этого хочешь? - Конечно, нет! - Тогда оставайся со мной. Делай свое дело, - голос Миры внезапно наполнился горечью. - А если я скажу, что это твой патриотический долг? Это поможет? - Это не… нет. Я имею в виду… - сказала Энди, - что это не будет долгом. - Нет? - переспросила Мира. - Тогда что же это будет? Жизнью, подумала Энди. Она снова была жива. Растерянная, испуганная, но она снова была жива. Они обе были. Живы. И вместе. - Я на самом деле люблю тебя, - сказала она. - Только не говори, что я ничего не знаю. Ты не имеешь никакого права говорить мне это… Мира поцеловала ее. Крепко. Долго. А потом, к удивлению Энди, она перевернулась на спину, заставив Энди лечь на нее. Мягкое, задыхающееся "боже" вырвалось у Энди прежде, чем она смогла остановить себя. Мира фыркнула, но на этот раз не так горько. Затем она взяла руку Энди и повела ее вверх, пока ладонь Энди не коснулись щеки Миры, а затем ее шеи. Энди ахнула и почувствовала, как ее тело снова наполнилось жаром, когда она поняла, что происходит. - Ну что ж. Кстати, о том, чтобы дать тебе то, что ты хочешь, - спокойно сказала Мира, но легкая дрожь в ее голосе противоречила ее холодному тону. - То, чего мы обе хотим, - поправилась она. - Почему ты не позволяла мне раньше? - прошептала Энди, ее веки затрепетали, когда она скользнула рукой ниже шеи женщины. Мира вздрогнула, протянула руку и расстегнула своё платье; Энди услышала звук расстегивающихся застежек и скольжение шелка, открывающее обнаженную кожу. Ее лицо вспыхнуло. - У меня были свои причины, - прошептала Мира хриплым голосом. - Сейчас эти причины не имеют значения. Давай не будем о них, - она коснулась щеки Энди. - Ты же ученая,- сказала она. - Вот и покажи мне, чему ты научилась, наблюдая. Энди смутно подумала, что ей следует быть мягкой, утонченной, и не торопиться. Но эта мысль была мимолетной, несущественной и неважной, когда она наклонилась, спустила шелк до талии женщины и поцеловала левую грудь Миры, чувствуя, как сосок съеживается и твердеет под ее языком. - О, - вскрикнула Мира и выгнулась дугой. Энди в миг поняла, что хочет сделать сразу столько всего, и пожалела, что Мира так долго скрывала это удовольствие от нее. Она снова пошевелила языком, и Мира всхлипнула; она начала засасывать сосок, стараясь быть нежной, но Мира застонала и схватила Энди за волосы. - Это, - задыхаясь, произнесла Энди, прижимаясь к ней, - я имею в виду, ты… - Ох, - прохрипела Мира и вздрогнула. - Ты... ты быстро учишься… - Я долго думала об этом, - застенчиво призналась Энди, снова касаясь губами нежной кожи груди. Она позволила своей руке спуститься ниже, по ребрам и животу женщины, и остановилась, когда ее пальцы наткнулись на тонкую, рваную линию. Шрам. - Она замолчала. - Это не единственный, - сказала Мира. - Ты увидишь их все достаточно скоро. - В ее голосе не было ни смущения, ни стыда, совсем наоборот. - Хотела бы я сказать, что не заставила виновников страдать. - Жаль, что ты не можешь сказать, что больше таких не получишь, - пальцы Энди задрожали, когда она вновь коснулась шрама. - Уверяю тебя, я делаю все возможное, чтобы избежать этого, - произнесла Мира. Затем она протянула руку и запустила пальцы в волосы на затылке Энди. Было немного больно. - Останься со мной, - сказала она. - Останься. Энди вздрогнула, наклонилась и прижалась лбом ко лбу Миры. Это было так близко к мольбе, как только могло звучать из уст этой женщины. И были шрамы, и была война, и они были живы и вместе сейчас, но кто мог знать… кто мог сказать… Это было болезненно, запутанно и странно. Но Энди знала, что она не вернется к тому, что было всего двадцать четыре часа назад, когда она думала, что Мира мертва, и сидела, сжавшись под деревом. Она останется здесь, пустит здесь корни и будет с человеком, которого любит и который любит ее. Который действительно любит ее. Что бы ни случилось дальше. - Хорошо, - прошептала она. Она и правда не понимала, насколько напряжена была Мира, пока та не расслабилась после слов Энди. - Хорошо, - повторила она. - Хорошо. Они лежали так в течение долгого молчаливого момента. Затем Мира нетерпеливо заерзала. - Итак, - сказала она, - ты собралась на этом закончить? - О! - воскликнула Энди и покраснела. - Нет, точно нет. - Определенно нет. Она наклонилась и начала целовать женщину в шею, очень нежно, пока Мира не задрожала. - Ты, ты должна сказать мне, что делать. Мира села и, шурша шелком, сбросила платье с кровати. Затем она притянула Энди к себе, и в голове у девушки стало совершенно пусто, когда она впервые в жизни прижалась к обнаженному телу другого человека. Их груди терлись друг о друга. - Боже, - простонала она. - Почему бы мне просто не показать тебе, - прошептала Мира и снова поцеловала ее.