***
— И раз, два — перехват — «мельница» — три, четыре. Разворот — спинку прогнули — «кошечка», ножку отставили, голову запрокинули, молодцы. На сегодня всё, увидимся через три дня, крошки. Всем чао. Девушка-тренер элегантно прошагала на платформах к пульту управления, выключая музыку. Сзади послышались одиночные, раздельные хлопки. Она обернулась и увидела прислонившегося к дверному проему мужчину, с прищуром наблюдавшего за её передвижениями. — Ты, как всегда, великолепна, — отметил он. — Магнус, дорогой, — Камилла картинно всплеснула руками. — Какими судьбами? Решил вспомнить прежние деньки и податься в стрип? — Как-нибудь в другой раз, — отозвался Бейн. — А ты, как я погляжу, совсем не мотивируешь своих девчонок. Где же наше фирменное прощание? — О чём ты? — дернула она плечом. — Ты знаешь, о чём. Любая концепция на чём-то зиждется, без этого она не станет «визитной карточкой». Без этого «Зодиак» не стал бы «Зодиаком». — Я тебя умоляю, — скривилась Камилла. — Мы танцуем вокруг шеста, а не работаем в детском лагере. Оставь себе эти глупые песни у костра. — Не знал, что ты видишь это именно так, — с сожалением произнёс Магнус. — Я думал, что мы с тобой на одной волне. — На одной волне ты со своими «звездочками», — фыркнула Белькур. — Или, вернее сказать, только с одной «звёздочкой»? А это оказалось даже проще, чем он предполагал. — Так вот зачем ты это сделала? — тихо, но очень чётко спросил Бейн. — Сделала что? — Ревность? Зависть? — продолжал танцор. — Ты знала, что ты так просто ко мне не подберёшься, поэтому решила сделать это через него? Потому что он мне дорог? — Не понимаю, о чëм ты, — она нагло уставилась на Магнуса, закрепляя его уверенность в своих словах. — Не играй со мной, Ками, — предупредил Бейн. Девушка усмехнулась и подошла к своей сумочке, извлекая из неё сложенный в несколько раз, исписанный почти сверху донизу лист. — «Все признаки того, что Магнус Бейн заинтересовался тобой» — с выражением зачитала она. — «Признак первый: пообещал мне приватный танец. Признак второй: заметил меня среди толпы во время своего выступления. Признак третий: спросил моë имя. Признак четвертый… » Магнус похолодел. — Откуда это у тебя?! — «Дал мне свой номер телефона и попросил позвонить. Признак пятый…» Бейн резво выхватил у неё из рук лист, пробегая глазами по списку. «Магнус поцеловал меня, сказал, что я потрясающий, Магнус ревнует…» — без сомнений, автором этих записей был Александр. Но сейчас у Бейна не было возможности вдоволь поумиляться над тем, что ему попало в руки, потому что надо было выяснить, как это попало в загребущие лапы Белькур. — Это так мило, Магнус, — издевалась она. — Он настолько в себе не уверен и так бездарно влип, что… — Замолчи, Ками, — хрипло произнёс танцор, судорожно сжимая листочек в своих руках. — Ты не умеешь чувствовать и половины из того, что чувствует он. — Меня больше удивляет, как ты смог повестись на эти щенячьи глазки, — скривилась девушка. — Серьёзно? Он небось уже и в любви тебе признался, а ты и растаял. В её голосе прозвучала явная ревность. — Так низко опуститься, Камилла, — с отвращением произнес Магнус. — Месть тебе не к лицу. — Думаешь? — она игриво подбоченилась. — Я бы поспорила. — Он тебе ничего не сделал, а ты уничтожила его карьеру, его будущее… — Поосторожнее с обвинениями, карамелечка. Я этого не делала, — возразила Ками с приторной улыбочкой. — Это сделал ты и твоё лучезарное прошлое. Удар ниже пояса. — Ну ты и мразь, — задохнулся Магнус, бледнея от еле сдерживаемого гнева. — Для чего тебе это нужно? Неоткуда было крови попить, мерзкая ты вампирша?! — Не так давно ты сказал мне, что я самовлюбленная эгоистка, разрушающая всё, чего касается, — рассмеялась брюнетка. — Я всего лишь показала тебе, что ты ничуть не лучше меня. Что ты способен разрушить даже самую светлую, чистую и невинную часть своей жизни, ничего при этом не делая… — Он человек, а не твоя игрушка, — с болью произнёс танцор. — Парень наверняка сломался, — с притворным сожалением сказала Камилла. — Жаль его, правда. Так бывает, когда влюбляешься в дьявола. Ах, если бы он знал, что дьявола зовут Магнус Бейн… С видом победителя она стащила с ног туфли и проскользнула мимо Бейна с уверенностью, что выиграла этот раунд. — Я даю тебе от силы неделю, — тихо сказал ей в спину Магнус. — Можешь найти тренера вместо себя, довести занятия в своей группе — сделать всё, что считаешь нужным. Но если по истечении этого периода я услышу о тебе хоть одно слово… Если даже просто твоё имя мелькнет у меня перед глазами… Клянусь, Камилла — ты сядешь. Брюнетка замерла. — Прости, ЧТО? — неверяще переспросила она. — Что слышала, — с угрозой прошипел изменившийся в лице Бейн. — Ты молодец, вспомнила всё о моей жизни, но почему-то забыла главное: то, на что я способен. Думаешь, я пришёл к тебе излить душу? Нет, я пришёл убедиться, что ты не стоишь прощения. — Ты ничего мне не сделаешь, — презрительно фыркнула Белькур, впрочем, и в половину не так уверенно, как ещё пять минут назад. — Неужели? А я думаю, ты уже догадалась, что я пришел к тебе не с пустыми руками, — ласково произнёс танцор и, достав из кармана небольшой конверт, протянул его девушке. Та с опаской взяла его и, осторожно взглянув на содержимое, сглотнула. — Это и есть твой аргумент? — она попыталась придать своему голосу небрежности. — Я понятия не имею, кто на этой фотографии. — Правда? — удивился Магнус. — Должно быть, я ошибся… Или нет? Уверен, Саймону Льюису есть что сказать на этот счёт. — Ты блефуешь, — Белькур закусила губу. От её самоуверенности не осталось и следа. — Симпатичный парнишка, правда? О, я понимаю. Лакомый кусочек для такой тигрицы как ты, — безмятежно сказал Бейн. — Ты смешон! Думаешь, достал парочку фотографий — и я сразу поведусь на твой идиотский шантаж? Ты ничего не докажешь. Кто поверит глупому малолетке? — сипло произнесла она. — Одному может и нет, — согласился Магнус. — Но кто сказал, что он был один? Ты, например, знала, что Саймон до сих пор поддерживает связь с Рафаэлем Сантьяго? — Это невозможно! Как ты узнал? — выкрикнула Камилла, обхватывая себя за голову дрожащими руками. — Важно не то, как я узнал, а то, что я собираюсь со всем этим делать, — откликнулся танцор. — Ну и, конечно, что будет с тобой, когда я обнародую ВСЁ, что у меня на тебя есть. Поверь, это лишь десятая часть того, что я могу сделать. — Нравится копаться в чужом грязном белье? — с ненавистью спросила она. — Своего уже недостаточно? — Ты не оставила мне выбора, Ками, — спокойно сказал Магнус. — Я уже давно всё о тебе знаю, но я действительно не собирался вытаскивать это на поверхность. Ты перешла черту, и ты это знаешь. Я не дам в обиду близких мне людей, поэтому оставь Александра в покое раз и навсегда. Хотя рабочая неделя, конечно, всё же остается за тобой. Белькур закрыла глаза, признавая своё поражение. — Ты так любишь этого мальчишку? — глухо спросила она. — Да, — без доли сомнений произнёс Магнус. — Да, люблю, поэтому сделаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь его от этой грязи. — Везучий засранец, — неизвестно кого окрестила Камилла и внимательно посмотрела на Бейна. — Он — лучшее, что с тобой произошло, но ты — худшее, что произошло с ним. Ты знаешь, что ему будет лучше без тебя. — Да, — кивнул танцор, — знаю. Перед уходом Магнус ещё раз обернулся. — Твой информатор из универа, — негромко сказал он. — Я его знаю? Вместо ответа Камилла опустила взгляд в пол. Бейн удовлетворенно кивнул и вышел из студии.***
Директор университета, в котором ранее работал Алек, мрачно листал в интернете список возможных претендентов на роль преподавателя истории, когда дверь за его спиной с грохотом распахнулась в сопровождении быстрых и уверенных шагов. Он обернулся. — Мистер Бейн, — его брови удивленно взлетели. — Что Вы здесь делаете? Магнус только поморщился. — Кончай притворяться, Старквезер. Ты знал, что я приду, это был лишь вопрос времени. — Что ж, чем обязан такому визиту? — Ходж сложил руки на груди. Закрытая поза, защитный жест — он точно ждал его. — Ты сделаешь всё, что я тебе скажу, — прямо сообщил ему Бейн. — Всё, что ты скажешь? Я вообще удивлён, что у тебя хватило смелости заявиться сюда после такого скандала, а ты ещё и что-то требуешь? — ректор неожиданно усмехнулся. — Мелкий гадёныш, это ведь всё из-за тебя! — Магнус, не контролируя свои действия, с силой пережал ему глотку. — Ты помог его подставить! — Мелкий? Я вообще-то старше тебя, Бейн, — прохрипел Ходж, пытаясь высвободиться, но стальные пальцы, привыкшие часами удерживать тело на пилоне, сжались только сильнее. — Заткнись, ты! Если бы я не знал, что тогда потеряю Алека окончательно, размазал бы тебя по стене! Что она тебе обещала?! — Ничего! Я… Я был ей должен, — пискнул Старквезер. — Старые грешки замаливаешь, значит? — Магнус ослабил хватку и выпустил его горло, брезгливо встряхивая рукой. — У меня вот тоже есть парочка твоих прегрешений, о которых ты наверняка уже забыл. Напомнить? — Каких ещё прегрешений? — простонал Ходж, растирая шею. — Хм, с чего бы начать? — танцор наигранно призадумался. — Ах да, точно. Как там звали ту девочку? Кажется, Ребекка? Уверен, сейчас ей было бы очень интересно получить анонимное письмо от доброжелателя, как и полиции, и Министерству образования… — Господи, да откуда ты всегда узнаешь о таких вещах?! — психанул ректор, яростно ударяя кулаком по столу. — Мне льстит, что ты больше не ставишь под сомнение мои возможности и источники. Камилла вот всё ещё надеется, что я каждый раз блефую, — мрачно усмехнулся Бейн. — Чего ты хочешь? — жалобно посмотрел на него Ходж. — Вернуть Лайтвуда на работу? Даже если подсуетиться, он ведь и сам сюда ни за что не вернётся… — Если понадобится — ты ещё и не так посуетишься, Старквезер, — свирепо рыкнул Магнус. — Слушай и запоминай! А ещё лучше — записывай…***
Бейн позвонил в дверь и терпеливо замер в ожидании, когда быстро приблизившиеся ко входу с внутренней стороны дома шаги вдруг затихли, но при этом не отдалились, а дверь всё ещё не брякнула отпирающимся замком. Бейн предположил, что его просто-напросто разглядывают в глазок. — Александр, открой, пожалуйста, — попросил он. — Нам нужно поговорить. Дверь тихонько скрипнула, распахиваясь, и на пороге застыла Изабель с мрачным выражением лица. — Он не будет с тобой разговаривать, — категорично заявила она. — Видимо, всё куда хуже, чем я предполагал, — вздохнул Магнус. — Я всё понимаю, но я действительно не хотел, чтобы так получилось… — Ты так говоришь, словно ты случайно обидел его собаку или помял машину, — гневно сказала девушка. — Ты вообще осознаешь, что произошло?! — Разумеется, — кивнул он пристыженно. — Люди из моей прошлой жизни… — Можешь не распинаться, — оборвала его младшая Лайтвуд. — Алек мне всё рассказал. И если ты пришёл сюда с этим дурацким оправданием, то можешь убираться прямо сейчас. — У всех есть прошлое, Изабель, — тихо сказал Магнус. — Моё, к сожалению, любит эффект бумеранга, но я и подумать не мог, что под удар попадет Александр. — Да, у всех есть прошлое, — резко сказала она. — Но не у всех, как оказалось, есть смелость рассказать об этом своей паре, даже с целью предотвращения проблем, которые в вашем случае потому и не предотвратились! — А ты бы рассказала о таком своему парню? — вскинулся Бейн. — Как бы он, интересно, отреагировал? — Ты прав, это очень сложно и тяжело. У меня нет такого багажа за плечами, как у тебя, поэтому я понятия не имею, как именно нужно действовать в данной ситуации. Но тебе явно следовало рассказать моему брату о том, что ты в своё время ублажил полгорода, прежде чем засовывать свой член ему в задницу, — прошипела Иззи. Магнус выпучил глаза от такой наглости. — Я… Я бы попросил! — задохнулся он от возмущения. — Что, правда глаза колет? Поверить не могу, что ещё совсем недавно я тебя боготворила, — презрительно выговорила младшая Лайтвуд, отходя на один шаг, чтобы захлопнуть дверь. — Подожди, Изабель! — проглотив горькую пилюлю обиды, торопливо выговорил Магнус. — Я пришёл не исповедаться, а чтобы всё исправить, клянусь тебе! Можешь даже не звать Алека, но… Пожалуйста, передай ему этот конверт. Это поможет, я обещаю! Мне больше ничего не нужно, я пришёл сюда только ради этого. И… передай, что мне жаль. Это всё, что я хотел сказать. После этих слов он развернулся и торопливо зашагал по улице, боясь, что если задержится на этом пороге ещё хотя бы минуту, то постыдно рухнет на колени, со слезами на глазах заламывая руки и требуя позвать Александра.