Пленница

      Вики не могла перестать думать об этой двери. Прошёл день, может, два — здесь, в этом доме, было трудно понять, сколько времени прошло. Окна всегда пропускали один и тот же рассеянный свет, а воздух стоял неподвижный, как в ловушке. Но дверь. Она притягивала её. Каждый раз, проходя мимо, Вики чувствовала, как внутри всё сжимается. Что там? Почему он так строго запретил мне заходить? Это не давало покоя. Она знала, что если её поймают, будет плохо. Но хуже было не знать. Вики дождалась момента, когда дом замер.       Мальбонте ушёл, или, по крайней мере, она его не слышала. Всё было тихо. Только пламя в камине потрескивало, да где-то за стенами доносились отдалённые звуки ветра. Она подошла к двери. Она была массивная, с узорами на металле, которые слегка холодили пальцы. Замок был. Но он уже открыт. Сердце пропустило удар. Она дёрнула ручку. Дверь поддалась. Первое, что ударило в нос — запах. Не крови. Но чего-то… плотного, мускусного, с нотками чего-то странного. Зелья. Металл. Кожа.       Она шагнула внутрь, и глаза начали привыкать к полумраку. Оковы на стенах. Длинный деревянный стол с ремнями. Полки с колбами, наполненными жидкостью разного цвета. Ошейники, плети, верёвки, металлические крючки. Это была не просто комната. Это было место, где ломают волю. Её стошнило бы, если бы желудок не был пуст. Но холодная волна ужаса пробежалась по спине, заставляя мышцы сжаться. Это… для меня?       Колени ослабли, но она сделала ещё шаг. На одном из столов лежал металлический ошейник, похожий на её, но с витыми узорами, похожими на руны. Рядом — маленькая бутылочка с чем-то розоватым внутри. Рядом записка. "Одной капли достаточно."       Вики не хотела знать, что это значит. Дверь захлопнулась. Она замерла. Дыхание замерло в горле. — Любопытная девочка.       Голос раздался позади. Холодный. Тихий. Опасный. Она резко развернулась, отступая назад. Мальбонте стоял у двери, сложив руки на груди. Он был спокоен. Но в этом спокойствии читалось бешенство. Глаза почернели, а на лице появилась ленивая усмешка. — Я же сказал, что тебе сюда нельзя. Вики сжала кулаки, пытаясь совладать с собой. — Что это за место? Он не ответил сразу. Медленно двинулся к ней, скользя взглядом по комнате, словно показывая, что она и так знает ответ. — Это место, где ты научишься подчиняться. Вики сглотнула, но не отвела глаз. — Я никогда не буду тебе подчиняться. Мальбонте остановился в паре шагов. — Ты уже сделала первый шаг. Она не понимала. — Что? Его губы дрогнули в ухмылке. — Ты зашла сюда сама. Никто не тянул тебя сюда силой. Она напряглась. — Ты знал, что я сюда приду… — Конечно, знал.       Он сделал ещё шаг, заставляя её отступить. Спина наткнулась на холодный стол, и по телу пробежал новый разряд страха. — Видишь ли, Вики… иногда принуждение — это не кандалы. Его пальцы слегка коснулись её подбородка, вынуждая поднять лицо. — А любопытство — это самая верная дорога к рабству. Её глаза сверкнули гневом. Она вырвалась из его касания. — Я не твоя. Мальбонте усмехнулся. — Ты только что зашла в комнату, где я планировал тебя сломать. Он наклонился ближе. — Ты даже не представляешь, насколько ты уже моя.       Она пыталась броситься к выходу, но его рука молнией схватила её за запястье. Разряд боли вспыхнул по телу, но не от ошейника — от его хватки. Он развернул её, толкнув к стене, прижимая спиной. Её дыхание сбилось. — Я был терпелив, Вики. Голос стал низким, тихим, опасным. — Но терпение имеет предел.       Она захрипела, когда его пальцы обхватили её запястья, заставляя руки подняться. Металлические оковы на стене сомкнулись вокруг её запястий. Она застыла. Она поняла. Он не выпустит её так просто. Он наклонился, прошептав у самого уха: — Теперь я покажу тебе, что значит наказание.       Вики поняла, что только что обрекла себя на ад. И самое страшное — Она сама сделала этот шаг.

***

      Вики дёрнула запястьями, но металлические оковы не поддались. Холодные, тяжёлые, они держали её прочно, лишая возможности даже пошевелиться. Грудь судорожно вздымалась, тело всё ещё помнило последний разряд боли, который ошейник впустил в её систему. Сердце колотилось. Гнев, страх, ненависть — всё смешалось в оглушительный хаос внутри неё. Мальбонте наблюдал. Он не торопился. Не злился. Он наслаждался этим моментом. — Знаешь, Вики, ты сама загнала себя в эту ловушку. Его голос был низким, спокойным, почти ласковым. Именно это пугало больше всего. Она сжала кулаки, гвоздями вонзая ногти в ладони. — Ты больной ублюдок. Он усмехнулся. — Возможно. Он обошёл её, медленно, словно изучая добычу. Она почувствовала, как его пальцы легко коснулись её плеча, оставляя за собой неприятное ощущение тепла. — Но знаешь, что самое интересное? Она не ответила. Она не хотела играть в его игру. Но он не остановился. — Ты боишься того, что произойдёт дальше. Он наклонился ближе. — Но не так, как должна бы бояться. Глаза Вики вспыхнули гневом. Она резко дёрнулась, но цепи только громко лязгнули. — Заткнись. Мальбонте улыбнулся, наблюдая за ней с откровенным интересом. — Ты не первая, кто говорил мне это, Вики. Он поднял руку, легко провёл пальцами по её открытому горлу, спускаясь ниже. Она затаила дыхание. — Но ты первая, кого я не могу отпустить. Он отступил, давая ей момент передышки. — Ты нарушила мои правила. Его голос звучал твердо, но без грубости. Как учитель, наказывающий ученицу. — И за это ты будешь наказана. Её дыхание сбилось. Она не сдастся. Она выдержит. Что бы он ни задумал. Но не сломается. — Что ж… начнём с простого.       Он щёлкнул пальцами, и одна из полок сдвинулась, открывая ещё одну нишу в стене. Там были кнуты. Верёвки. Повязки. И ещё что-то, что Вики не смогла сразу распознать. Мальбонте вытащил тёмную ленту и развернул её в руках. — Давай сначала лишим тебя одного важного чувства. Она напряглась. — Нет.       Он ничего не сказал. Просто подошёл ближе, и в следующий момент её мир погрузился во тьму. Она резко втянула воздух, когда почувствовала, как лента плотно завязывается вокруг её глаз. Теперь она ничего не видела. Только чувствовала. Шорох его одежды. Тепло его дыхания где-то рядом. Его движения, которые не могла предсказать. Она не знала, что будет дальше. И это пугало больше всего. — Как ощущения, Вики? Она молча стиснула зубы. — Боишься? Нет. Да. Чёрт. Она не могла позволить ему видеть её страх. — Мне противно. Мальбонте усмехнулся. — Противно? Он провёл пальцем вдоль её руки, задержавшись на запястье. — А если я скажу, что это только начало? Она сжала кулаки, пытаясь игнорировать его прикосновение. Он хочет вывести меня из себя. Он хочет, чтобы я сломалась. Но я не сломаюсь. Её кожа чувствовала каждое его движение. Она не видела. Только представляла. Каждое ожидание следующего шага было пыткой. А он знал это. — Ты будешь стоять здесь столько, сколько потребуется.       Она не ответила. Но руки уже начали затекать. Сколько он будет держать её так? Час? Два? Но Вики не сдастся. Время шло. Ноги начали дрожать. Руки ныли от натяжения цепей. Горло пересохло. И он всё ещё был здесь. Наблюдал. Ждал. Выжидал. Когда она слабину даст. Когда сломается. Она зажала губы, не давая себе сорваться. Но когда его голос раздался вновь, он был тихий и властный: — Ты можешь просить меня, и я освобожу тебя.       Нет. Она не будет просить. Никогда. Вики не знала, сколько прошло времени. Но каждую секунду она боролась с тем, чтобы не поддаться. Но как долго она сможет держаться? Она ещё не знала. Но знала одно: Мальбонте ещё не закончил с ней. А она ещё не показала, насколько далеко готова зайти, чтобы не сломаться.

***

      Вики не знала, сколько прошло времени. Сначала она пыталась не обращать внимания на боль в руках, на давление оков, на нарастающее онемение в запястьях. Но со временем тело начало сдавать. Мышцы дрожали. Колени подкашивались. Её дыхание стало тяжёлым, прерывистым. Но хуже всего было не это. Тишина. Мальбонте больше ничего не говорил. Он просто наблюдал. Он ждёт, когда я сломаюсь…       Она не сдастся. Она не сломается. Но время тянулось мучительно долго. Губы пересохли. Жар разливался по телу, смешиваясь с усталостью и отчаянием. Как долго он собирался держать её так? Она сжала зубы, пытаясь не показывать слабость. Но её тело предавало её. Голова бессильно опустилась вниз. Она чувствовала, как медленно теряет контроль. А он знал это. Его голос раздался тихо, но властно: — Ты ведь понимаешь, что так не выдержишь? Вики напряглась. — Я выдержу. Мальбонте усмехнулся. — Тебе даже дышать тяжело.       Она сжала кулаки, но не ответила. Потому что он был прав. Он двинулся ближе. Её кожа чувствовала его присутствие. Тёплое дыхание коснулось её шеи. Она затаила дыхание. — Признай, что проиграла.       Нет. Его пальцы легко прошлись по её плечу, едва касаясь, но вызывая волны раздражения. — Я могу освободить тебя… Он остановился, наклонился к её уху. — Но тебе нужно сказать всего два слова. Она сглотнула. — Скажи: "Я сдаюсь".       Вики глубоко вдохнула. Нет. Она не сломается. Она выдержит. Но он не торопился. Он ждал. Наслаждался каждым её вздохом. Каждой секундой её борьбы. — Ты можешь держаться столько, сколько захочешь.       Он обошёл её, лёгкими пальцами проведя по её позвоночнику, избегая ран, но оставляя после себя жар. — Но когда твоё тело сдастся, я не остановлюсь.       Она не ответила. Она знала, что он не блефует. Он действительно будет ждать, пока она сломается сама. И это пугало её больше всего. Её губы дрожали. Горло пересохло. В голове туман. Но она сжала зубы, заставляя себя держаться. Он хочет, чтобы она подчинилась. Но она не подчинится. Никогда. — Ты упорная.       Его голос почти звучал с восхищением. Она не ответила. Но её ноги начали подкашиваться. Мышцы отказывались подчиняться. — Давай же, Вики… просто скажи эти два слова.       Она не скажет. Она не сдастся. Но… Как долго она сможет держаться? Время текло невыносимо медленно. Каждая секунда в темноте растягивалась в вечность. Тело ныло. Запястья саднили от тяжести оков. Ноги подкашивались. Но Вики держалась. Она не произнесёт этих слов. Я не сдамся. Я не сдамся. Я не сдамся. Но в какой-то момент она осознала: Я больше не чувствую рук.       Они онемели. Ноги дрожали. Грудь тяжело вздымалась, пытаясь втянуть воздух, но даже дыхание давалось с трудом. Она не знала, сколько ещё сможет продержаться. Её губы пересохли. На лбу выступил пот. Мальбонте всё ещё был рядом. Она чувствовала его. Не виделa, но знала, что он там. Ждёт. Выжидает. — Долго ты ещё собираешься изображать героиню?       Голос низкий, ленивый, почти насмешливый. Но в нём было что-то ещё. Что-то более тёмное. Она не ответила. Не могла. Шаг. Ещё шаг. Он двигался медленно. Она не видела. Но чувствовала. Каждый его шаг. Он стоял так близко, что она чувствовала тёплый выдох на своей коже. — Ты уже проиграла, Вики. Она дрожала. Но не от холода. Он провёл пальцами по её плечу, легко, почти нежно. Она вздрогнула. Не от удовольствия. От ненависти. — Хочешь узнать, сколько ты ещё сможешь выдержать? Её пальцы сжались в кулаки. Ты не получишь, чего хочешь. Но он знал. Он видел. Её дыхание. Её реакцию. Чёрт. Он играет со мной. — Скажи "Я сдаюсь", и это прекратится. Она не ответила. Но её тело уже не слушалось. Он наклонился ближе, его губы почти касались её уха. — Если ты не скажешь… Я заставлю тебя признать это иначе.       Она сглотнула. Что он имел в виду? Она не хотела знать. Но знала точно: Он не блефует. И тут она почувствовала это. Рывок. Оковы разомкнулись. Руки безжизненно опустились вниз. Но как только она попыталась удержаться на ногах, тело предало её. Она рухнула вниз. В последний момент он схватил её за талию. Прижал к себе, удерживая. Она с трудом дышала. Онемение в конечностях не проходило. Она была обессилена. Но в глазах всё ещё пылал огонь. Он улыбнулся. — Я знал, что ты не выдержишь.       Она хотела плюнуть ему в лицо. Но даже на это не хватило сил. Он поднял её, легко, будто она ничего не весила. — Ты не победила, Вики. Она смотрела на него с ненавистью. Но не могла спорить. Её тело сдалось. Но её дух — ещё нет. Мальбонте знал это. Но теперь у него был первый шаг. Она была слаба. Она не могла сопротивляться. И он воспользуется этим.