В гостях у дьявола

      Сакура нервно цедила воду из стакана. Рука тряслась настолько сильно, что жидкость расплескалась на полированную поверхность стола. Тен-Тен судорожно потирала лоб. Под подушечками ее пальцев уже образовалось красное пятно, но репортер продолжала снова и снова обдумывать увиденное, не обращая внимания на подобные мелочи. - Как мы могли им довериться? Как теперь смотреть в глаза? Как нам быть дальше? – причитала Сакура, начав плакать. Уже второй час они сидели в одном из кафе Роппонги, до которого дошли в беспамятстве. Сакуру ещё пару раз стошнило, а теперь у неё началась самая настоящая истерика. Тен-Тен молчала, пытаясь сложить в голове увиденную картинку. Мозг отказывался признавать, что братья Собаку Но, которых они знали, и те два безжалостных убийцы, по факту являлись одними и теми же людьми. Тот самый Гаара, неловко успокаивающий ее в своём кабинете, и добродушный Канкуро, обещавший, что в ее жизни больше не будет боли, практически на ее глазах убили двух человек, которые сознались в своей невиновности. Внедорожник ясно указывал на то, что именно их спасители стояли за тем покушением. Труп оказался именно на их участке, и вообще, это их человек помог ее похитить. Но зачем тогда устраивать спектакль со спасением? Пустить пыль в глаза? Так проще было бы их просто убить. - Я больше никогда с ним не заговорю. Не могу поверить, и я его ещё жалела! С родителями познакомила! – всхлипывала Сакура, размазывая разводы от потекшей туши по лицу. Тен-Тен внимательно посмотрела на подругу, и тут ее разум неожиданно прояснился. - Сакура, открой глаза! Подруга громко всхлипнула напоследок и в прямом смысле вытаращилась на собеседницу. - Вспомни, о чем была записка. - О том, что мы узнаём правду о своих друзьях, вот и узнали, - слёзы крупными горошинами вновь потекли по щекам. - Угомонись и включи голову! Нас специально туда послали, чтобы мы это увидели, - пояснила Тен-Тен, вновь протягивая подруге стакан с водой. - И что? – Сакура прервала рыдание и с искренним непониманием взглянула на подругу. - И то, что нас хотят убедить в том, чтобы мы не доверяли братьям, а, значит, остались без защиты. На это и расчёт – без них нас проще достать. А от них проще избавиться нашими руками. Кто по-твоему ещё мог подбросить записку мне в почтовый ящик? - Анонимный доброжелатель, - предположила Сакура. – А что, если это правда их рук дело? Все эти покушения, погром в твоей квартире? - И зачем им это делать? – с сомнением спросила Тен-Тен. - У тебя украли ноутбук, карты памяти и камеру, где запечатлены труп их человека, их лес, и, вероятно, ещё два их наемника. - Не сходится. Та карта памяти находится у Гаары, я сразу отдала ее ему. У меня на руках не было никаких улик, - репортёр покачала головой. - А это было частью плана отвлечения нашего внимания, - Сакура окончательно перестала плакать и всерьёз задумалась над сложившейся ситуацией. - Все равно мотива нет. Если бы они хотели устранить нас как свидетелей, они бы это сделали, мы с тобой уже убедились в этом. - Канкуро влюбился в тебя, видимо, не хочет твоей смерти, - пожала плечами Сакура. - Поэтому решил наехать на меня внедорожником? – усмехнулась Тен-Тен. – Нет, тебя не в ту степь занесло, дорогая. Да и не влюбился он в меня. - И что ты предлагаешь? – разозлилась Сакура. - Вернуться обратно, указать пальцем на трупы и спросить, в чем дело?! - Почти, - кивнула Тен-Тен. – Мы просто поговорим с ними. Сакура замолчала, сомневаясь в адекватности своей подруги. На этот раз стакан был протянут ей. - Я смотрю, ты тоже хочешь с его молотком познакомиться? - Уже знакома. Он им заколачивал мой шкаф вчера вечером. А тебя дьявольское отродье вытащило из воды, если ты не помнишь, - с явным упреком заметила Тен-Тен. Так или иначе, особого выбора у подруг не было. Прояснить ситуацию могли только треклятые братья Собаку Но, связываться с которыми, по всей видимости, не стоило ни в коем случае.       Время нещадно тянулось, словно карамель в руках кондитера. Секунды ощущались как часы, часы как дни. Квартиру Такахаши вновь накрыла мрачная тишина. Разговаривать девушкам совсем не хотелось. Сакура выпила почти целую упаковку успокоительного и восковой куклой замерла за кухонным столом. Тен-Тен долго стояла под душем, вперив пустой взгляд в кафельную плитку. Впереди предстояла совсем невеселая беседа. Она знала, что Канкуро вернётся. Он не обещал, но она почему-то пребывала в твёрдой уверенности, что этот ненормальный начнёт настойчиво звонить в дверь, а затем, прислонившись к дверному косяку, одарит ее своим нахальным взглядом и обязательно улыбнётся. По-кошачьи, как и всегда. Выйдя из душа, Тен-Тен переоделась в домашнее и сделала себе кофе. Предложить бодрящий напиток Сакуре она не рискнула – та перестала трястись, но стеклянный взгляд в пустоту доказывал, что истерика может вернуться в любую секунду. И лучше не нагружать ее и так пострадавшую нервную систему кофеином. Она в тысячный раз за день пожалела, что взяла чересчур впечатлительную Сакуру с собой. В голове Тен-Тен промелькнула мысль, что ей снова захотелось закурить. Пагубная привычка появилась у неё после расставания с Неджи, и бросить ее удалось лишь недавно, когда Сакура окончательно доконала ее лекциями о вреде здоровью. Электронный замок запищал, запуская долгожданного гостя. Канкуро держал в руках бумажный пакет с продуктами и радостно напевал. Он совершенно не походил на агрессивного убийцу, который ломал людям пальцы, размахивая своим молотком. Скорее, на обычного парня-работягу, вернувшегося домой со смены. Сакура оторвалась от созерцания невидимого измерения и повернулась к вошедшему. Нефритовые глаза несколько раз спрятались за густыми ресницами. Сакура поднялась со стула и на ватных ногах прошла в спальню. - Мне нехорошо, я спать, - просипела она и скрылась за дверью. Тен-Тен внимательно следила за кофейной воронкой, вращающейся в кружке, в которую она нервно вцепилась пальцами. Начать разговор было страшно – перед глазами тут же возникала сцена с молотком и его жесткое требование заткнуться. - Сакура сегодня останется тут? Хорошо, тогда просто поужинаем, - Канкуро принялся разбирать купленные продукты. Не дождавшись ответа, он повернулся к хозяйке квартиры, которая продолжала сверлить глазами кружку. Казалось, та вот-вот треснет под сжатием тонких пальцев. - Вредина, ты какая-то притихшая сегодня, - обеспокоено заметил Канкуро, приблизившись. – Что-то произошло пока меня не было? С этими словами он дотронулся до точеного плеча. Тен-Тен резко дёрнулась, словно тело пробил электрический разряд. Она неосознанно отбила его руку и осмелилась поднять взгляд. Перепуганный взгляд затравленной дичи. Он впервые видел ее такой. Привычно саркастичная, вредная, бойкая Такахаши была максимально уязвлена, поддавшись страху. Все эти дни она стойко переносила все злосчастия, выпавшие на ее долю, позволив себе заплакать лишь однажды. Сейчас слез не было, и это ужасало ещё больше. - Они были невиновны, зачем вы убили их? – хрипло спросила Тен-Тен, слегка потрясываясь. Канкуро напряжённо вздохнул и сел за стол. - Давай по порядку. Как вы вообще там оказались? Тен-Тен протянула записку, лежавшую у неё под кружкой. - Я знаю, что нас привели туда, чтобы рассорить с вами. Я просто не понимаю, зачем было убивать этих людей, - высокий голос совсем охрип и дрожал. Канкуро внимательно прочёл послание, затем яростно смял лист бумаги и бросил за спину. - А зачем нам волки за спиной? – серьезно парировал Канкуро, глядя на стол. – Ты знаешь, кем они были? - Разве это важно? Они такие же люди, как мы с тобой, имевшие право на жизнь! – Тен-Тен слегка повысила голос и тут же осеклась, отпив остывший противный кофе. - Поверь мне, эти двое так не думали, когда похищали и убивали людей. Кин особенно любила пытки. Она обожала засовывать иглы под ногти пленников. А Досу осмелился похитить и напугать нашу сестру, за что мы облили его лицо кислотой в качестве предупреждения, - начал злиться Канкуро. - И чем вы лучше их? – в уголках потемневших карих глаз заблестели слёзы. - Мы не лучше и не хуже. Наш мир устроен немного по-другому, милая моя. Или ты, или тебя, все, как в дикой природе – выживает сильнейший. - И нравится тебе такая жизнь? – тихо спросила Тен-Тен, глядя в темные глаза Канкуро. Тот не выдержал и подскочил со своего места. - НРАВИТСЯ?! Кто меня спрашивал?! Кто спрашивал Гаару?! Нам досталась такая жизнь, НАМ ПРИХОДИТСЯ ВЫЖИВАТЬ! – закричал Канкуро и едва сдержался, чтобы не проломить кулаком стену. – Маленького Гаару сломали, заставив поверить, что он – безжалостный убийца, неспособный ни на какие чувства, кроме хладнокровного желания лишать кого-то жизни. Темари собирались подкладывать под компаньонов отца, как дешевую шлюху. А из меня не вышел лидер, поэтому я частенько получал ощутимые уроки, то в брюхо, то по голове. Тогда было решено сделать меня охранником Гаары, пушечным мясом, и исполнителем его кровожадных планов. Канкуро трясло от гнева. В темных глазах плескалась несдерживаемая ярость вперемежку с невыносимой болью, которую он носил в сердце всю свою жизнь. Он хотел бы родиться в обычной семье, где не пришлось бы каждый день наблюдать кровавые сцены, не пришлось быть настроенным против брата и сестры, вместо того, чтобы мило играть в песочнице, как и все нормальные дети. Ему не пришлось бы терпеть многочасовую пытку нанесения татуировки на все туловище, потому что отец уважал традиции. Не пришлось бы смотреть как младший брат в очередном истерическом припадке режет себе лоб, потому что отец внушал ему, что никто в жизни не полюбит этого несчастного ребёнка. И не пришлось бы прятать свои истинные чувства, потому что был научен, что каждый в этом мире норовит его прикончить. Сакура вышла из спальни на крик и услышала каждое произнесенное слово. Зажав рот рукой, она осела на пол, а на ее бледных щеках тут же заблестели дорожки слез. Тен-Тен ошарашено рассматривала Канкуро, не в силах произнести и слово. Да и сказать было нечего. Выразить сожаление? Вряд ли оно требовалось. Принести извинения? Сейчас ему было не до них. Судя по всему, старший Собаку Но впервые в жизни раскрыл свои истинные чувства. И им всем следовало отдохнуть. Канкуро шумно выдохнул и опустил голову. Он молча развернулся, прошёл в прихожую, обулся и вышел, хлопнув дверью. Девушки остались на своих местах. Тен-Тен впервые пожалела о том, что выкинула свою сигаретную заначку.       Ночью подруги так и не уснули. Обсуждать услышанное им не хотелось. Апатия окутала разум, заставив голову потяжелеть. На тело навалилась вселенская усталость. Их не пугала неизвестность дальнейших событий. Сакура истерично посмеивалась, размазывая слёзы по щекам – как чужой воспалённый аппендикс привёл к трупам, тайнам, покушениям и такой невероятной душевной боли? Не у каждого врача найдётся такая история в практике. Тен-Тен обратила взор к потолку. Канкуро не вернулся, не писал и не звонил. Этот разговор сильно его расстроил, а ведь он даже и предположить не мог, что прошлой ночью унял ее тревогу. Вот так просто. Так же просто, как она вспорола его гноящуюся рану лишь одним вопросом. - Я поеду к родителям. Ты будешь в порядке? – сипло спросила Сакура утром. Тен-Тен молча кивнула. Если бы она могла, она бы тоже отправилась к родителям, вот только туда ей пока не хотелось. А Ли точно поймёт, что что-то не так, и начнёт вытягивать из неё рассказ всеми способами. И, зная упорный характер своего приёмного братца, Тен-Тен точно знала, что он своего добьётся. Сакура переоделась, и, даже не позавтракав, крепко обняла подругу на прощание, обещав позвонить. Тен-Тен проводила ее до двери, а затем направилась в ванную. Из зеркала на неё смотрела помятая, лохматая девушка с воспалёнными глазами, очерченными темными кругами. Эта же особа уже появлялась в ее отражении прежде, когда один длинноволосый красавец покинул эту квартиру. - И снова здравствуй, - криво усмехнулась Тен-Тен. Вернувшись в спальню, она остановилась на пороге, рассматривая футоны. Как ни странно, накануне той кошмарной сцены все было прекрасно. Как и обещал ее спутник, приключений не было, вечер и ночь прошли даже весело, и она наконец почувствовала себя в безопасности. И какого черта ее вообще занесло в этот сраный Роппонги? Прибравшись в квартире, Тен-Тен все же решила спуститься в ближайший магазин за сигаретами. Она накинула ветровку и вышла на улицу, не забыв запереть дверь. Солнечная погода сменилась на пасмурную серость. Ветер усилился, навевая мысли о предстоящем ливне. Тен-Тен громко шлепала платформой кроссовок по тротуару, когда перед ней возник странный молодой человек в круглых очках, чей затылок украшал жидкий хвостик мышиного цвета. - Госпожа Такахаши? – любезно улыбнулся он, заставив Тен-Тен вздрогнуть. Та устало и в то же время раздраженно прикрыла веки: - Можно я зайду вот в этот магазин за сигаретами, и мы с вами поедем, куда скажете, - выдохнула она и одарила удивленного очкарика презрительным взглядом. Тот молча кивнул и отодвинулся в сторону, давая девушке пройти. Она действительно зашла в небольшой киоск и, купив пачку сигарет и зажигалку, вернулась обратно. - Поехали? – иронично спросила она. Очкарик провёл ее к автомобилю, припаркованному на обочине. Дверь заднего сиденья открылась, и наружу выбрался здоровый бугай, глянувший на пленницу сверху вниз. Та послушно забралась в салон, бугай вернулся следом, а очкарик занял пассажирское сиденье спереди. - Признаться, я не думал, что вы настолько сговорчивая, - восхитился он, как только автомобиль тронулся с места. Тен-Тен хмыкнула: - Вам, кажется, запрещено со мной разговаривать, разве нет? Очкарик открыл рот от изумления, а затем с громким стуком захлопнул челюсть. Тен-Тен удивилась собственному хладнокровию. Ей настолько надоели все эти похищения, покушения и прочие приключения, что она уже позволяла себе наглость, вроде покупки сигарет. Долго диктовать свои условия ей не позволят, но хоть так она сможет ненадолго поиздеваться над ними. Не все же ей одной терпеть. - Если позволите, я бы попросил вас завязать глаза, чтобы вы не видели, куда мы едем, - попросил очкарик и передал назад шелковый шарф. - Вы, должно быть, издеваетесь, - Тен-Тен закатила глаза. – Мне без разницы, куда мы едем, я не собираюсь выпрыгивать из машины, и уж тем более, я не буду геройствовать на месте, я же не умалишенная! - А как же инстинкт самосохранения? – в очередной раз удивился собеседник. - Убьете и ладно, - пожала плечами Тен-Тен. – Мне уже осточертели эти игрища. Автомобиль выехал за черту города и вскоре оказался в загородном секторе. В отличие от особняка Собаку Но в западном стиле, дом, к которому они прибыли, был выполнен в стиле хай-тек. Тен-Тен скептично подняла брови. В голове пронеслась мысль, что слишком часто она стала гостить в чужих шикарных апартаментах. Бугай выбрался из машины и остался стоять, дожидаясь пленницу. Второй поступил похожим образом, обойдя автомобиль сзади. Очкарик кузнечиком подскочил к ступеням, ведущим в дом, и Тен-Тен под грозным конвоем проводили внутрь. Не став дожидаться подходящего момента, ее сразу отвели в роскошный кабинет, где за столом восседал мужчина средних лет с неестественно бледной кожей и длинными темными волосами. Внешнее сходство с семейством рептилий сразу навело на мысль, кем являлся хозяин дома. - Господин Орочимару? – догадалась Тен-Тен, как только была усажена на стул. Желтые глаза воззрились на неё с долей усмешки. - А вы осведомлены лучше, чем я мог полагать, - облизнулся Орочимару, чем тут же испортил первое впечатление. - Профессия у меня такая, - пожала плечами Тен-Тен. Мужчина расхохотался. - Ваша смелость меня восхищает, - искренне заметил он. Тен-Тен вытащила пачку сигарет и положила на стол. - Позвольте, я закурю? Терпела всю дорогу, в машине было слишком тесно для этого. Орочимару добродушно кивнул и щёлкнул длинными пальцами: - Кабуто, принеси нашей гостье пепельницу. Тен-Тен закурила, с наслаждением вдыхая сизый дым. Пользуясь паузой, она внимательно осмотрела окружающую обстановку: кабинет был светлым, просторным, с панорамными окнами, стол перед ней был стеклянным, а сам Орочимару был одет вполне современно. Ничто не говорило о том, что сидящий перед ней мужчина являлся якудза, хотя те обычно чтили традиции, являясь жесткими консерваторами. Возможно, весь этот дом и стиль одежды были лишь прикрытием для правоохранительных органов. - Видите ли, госпожа Такахаши, мне необходимо, чтобы вы пробыли здесь какое-то время, - Орочимару облокотился локтями на стол и соединил пальцы у лица. Тен-Тен удивленно вскинула брови: - И что, даже не убьете? Орочимару вновь рассмеялся. - Не вижу в этом необходимости. Пока что. Несмотря на внешнее радушие, Тен-Тен нутром чуяла опасность, исходившую от Орочимару. Разумеется, умирать ей не хотелось, как дожидаться спасения без дела. Оно могло и не произойти, ведь никто не знал, что ее похитили, а доставать смартфон из заднего кармана шорт в машине было глупо. Даже в магазине она не могла тайно отправить смс или позвонить, ведь стеклянная витрина отлично просматривалась с улицы. Оставалось рассчитывать на собственные силы, а пока временно принять все условия, предложенные похитителем. - Я правильно понимаю, что мне просто нужно будет подождать здесь несколько дней, а потом, либо меня заберут, либо вы от меня избавитесь? – уточнила Тен-Тен, затягиваясь. - Исключительная проницательность, - восхитился Орочимару, - такой ценный экземпляр было бы непростительно сдавать в утиль! Может, вы согласитесь работать на меня? - Благодарю, у меня уже есть любимая работа, - покачала головой Тен-Тен, стряхивая скопившийся пепел с кончика сигареты. - Как жаль. Значит, мы договорились? - Почему бы и нет, - пожала плечами Тен-Тен. – У вас здесь довольно уютно. Орочимару довольно хлопнул в ладоши. - Славно. Жаль, что ваша подруга не обладает подобным благоразумием. Тен-Тен молча затушила сигарету. Карие глаза потемнели от ярости. Все-таки этот урод прихватил и Сакуру, а ведь Тен-Тен искренне понадеялась, что та благополучно добралась до дома родителей. - А Сакура вам зачем понадобилась? – голос удалось оставить спокойным. Не хватало ещё доставить удовольствие этому скрытому садисту своим страхом и нервозностью. - Сначала мои бестолковые люди приняли госпожу Харуно за вас, - ответил Орочимару, злобно взглянув на Кабуто буквально на мгновение. – Я хотел избавиться от неё, но оказалось, что и она – весьма полезное приобретение. Только невероятно агрессивное и неугомонное. Пришлось ее запереть. - И вы, конечно, не отведёте меня к ней, - Тен-Тен спрятала сигареты в карман ветровки. Орочимару лишь развёл руками: - Разумеется, нет. Вы и сами понимаете, что это неразумно. Кабуто подошёл к гостье. Это означало, что разговор был окончен. Тен-Тен поднялась со стула и покинула кабинет, следуя за Кабуто к месту своего заключения. Мысленно она пообещала себе обязательно выцарапать глаза этому подонку, а пока приходилось играть по его правилам. Но, прежде всего, было необходимо выяснить, где заперли Сакуру.       Та пришла в себя в абсолютно белом помещении. Голова гудела в такт ярким лампам, слепящим своим светом с потолка. Белизну стен и кафельной плитки пола разукрасили алые штрихи крови. Сакура внимательно осмотрела свои испачканные руки. Последним, что она помнила, был удар одного из крепких парней того очкарика, разбивший ей нос и отключивший ее окончательно. Побили ее прилично: когда ее попросили сесть в машину возле дома Тен-Тен, Сакура не стала соглашаться на просьбу, а, развернувшись на пятках, кинулась в противоположную сторону. Бегала она всегда отлично, вот только в этот раз ее скорости оказалось недостаточно – один из охранников кинулся на неё, как игрок в регби, и сбил хрупкую девушку с ног своей массивной тушей. Сакура принялась отчаянно отбиваться, бесстрашно набросившись на преследователя. Однако, за ее спиной остановился тот самый автомобиль, в который ее хотели посадить, и ее все же увезли в неизвестном направлении. Затем ее показали подозрительному мужчине, удивительно похожему на змею, тот презрительно скривился, что привезли не ту, а затем велел ее запереть, потому что, узнав ее имя, заключил, что Сакура может ему пригодиться. Непонятно только для чего. Нефритовый взгляд прошёлся по разбитым коленям, багровым кровоподтекам на бедрах и вновь остановился на окровавленных руках. Если не считать явно сломанного носа, обошлось без серьезных повреждений, хотя тело ныло так, словно его перемололо в кухонном комбайне. Сакура поднялась на сильно трясущиеся ноги и прижалась к стене. Помещение раздвоилось и закружилось перед глазами, тошнота подкатила к горлу, что заставило Сакуру догадаться о наличии у неё сотрясения мозга. - Сначала надо было научиться драться, а потом уже в героиню играть, - проскрипела медик, удивляясь своему голосу. Разлепив пересохшие от долгого молчания и запекшейся крови разбитые губы, девушка поморщилась. Прилежной отличнице из среднестатистической японской семьи прежде не доводилось терпеть побои. Решив, что сдаваться так просто она не намерена, Сакура тяжело вздохнула и постаралась осмотреться. Удивление возросло, когда она обнаружила, что помещение вокруг было ничем иным как самой настоящей операционной, очень похожей на те, что она привыкла видеть у себя в больнице. Тонкие руки тут же полезли под тонкую ткань летнего сарафана, тщательно ощупывая живот и поясницу. Швов не было, а значит, ее драгоценные органы остались на месте. Сакура судорожно выдохнула. В этот же момент дверь открылась, и на пороге показался тот самый очкарик, что привёз ее сюда, с подносом медикаментов. Молодой человек любезно улыбнулся и подошёл к пленнице. - Рад, что вы пришли в себя, - бодро произнёс он, поставив поднос на металлический стол. Сакура удивленно похлопала ресницами, но ничего не ответила. - У вас сломан нос, не хотелось бы, чтобы такое прекрасное лицо было испорчено, - добродушно продолжил очкарик и жестом пригласил Сакуру на место перед собой. Она не стала сопротивляться и отказываться от помощи, в конце концов, если она и умрет, то хотелось бы все же красивой. Очкарик представился Кабуто. К изумлению Сакуры, парень явно обладал талантом врачевания, ведь все его манипуляции были аккуратными и практически безболезненными. - Вот так намного лучше, - заключил Кабуто, закончив все процедуры. Сакура лишь кивком поблагодарила его за помощь, потому что почувствовала, как голова снова тяжелеет и начинает невыносимо кружиться. Кабуто позвал охранника, который с легкостью подхватил пленницу на руки и вынес из операционной.       Тен-Тен нервно мерила шагами комнату, в которой ее заперли, и лихорадочно затягивалась сигаретой. Уже битый час она находилась в бездействии, что невероятно раздражало, заставляя яростно впиваться ногтями в ладони. Звенящая тишина отражалась от стен и давила на разум, не позволяя мыслить хладнокровно. Место ее заточения находилось в двух шагах от кабинета Орочимару. Снаружи дом казался небольшим, в отличие от особняка Собаку Но, но внутри оказалось, что по масштабам он не уступал. Догадаться о местонахождении Сакуры пока было невозможно. Орочимару упоминал о том, что Сакура вела себя неблагоразумно. Тен-Тен усмехнулась, представив Харуно, издающую воинственный клич и штурмующую бандитское убежище. Это было вполне в ее характере, несмотря на внешнее очарование. Но Сакура предательски молчала. Или же стены ее комнаты были обшиты звукоизоляцией. За дверью послышались гулкие шаги. Тен-Тен тут же подскочила к щели в дверном проёме, на ходу потушив сигарету об предоставленную пепельницу. Один из сопровождавших ее бугаев пронёс Сакуру дальше по коридору и скрылся из виду. Разглядев окровавленную ладонь подруги, Такахаши тихо выругалась и принялась придумывать план спасения. Помимо двери в комнате было окно, защищённое решеткой с внешней стороны. Чисто теоретически, она могла попробовать выбить ее ногами, но на это потребовалось бы много времени и сил, а шум возни наверняка привлёк бы внимание похитителей. Тен-Тен ещё раз бросила внимательный взгляд на окно. В голову закралась совершенно безумная идея, но перенести ее в реальность помешал внезапный щелчок замка. Тен-Тен бросилась к креслу, где оставила одну из книг. Сделав вид, что внимательно изучает японских классиков, репортёр встретила вошедшего Кабуто удивленным взглядом. - Господин Орочимару желает видеть вас, - оповестил очкарик и жестом пригласил Тен-Тен выйти. Та вальяжно поднялась со своего кресла, чтобы незаметно выровнять дыхание после своей беготни по комнате и скрыть взволнованную суетливость движений. На этот раз ей повезло: Кабуто провёл ее в том же направлении, куда и пронесли Сакуру пару минут назад. Впереди показались две двери, а затем они вышли в просторную гостиную, где их ждал Орочимару со своей свитой. Мужчина безмятежно пил чай под классическую музыку, и ничто не выдавало в нем главаря преступной группировки. Или того хуже, целого синдиката. Сакуры нигде не было видно, из чего Тен-Тен заключила, что ее заперли за одной из тех дверей, что она видела в коридоре. - Вы продолжаете меня удивлять, госпожа Такахаши! – длинный розовый язык прошёлся по тонким бледным губам и скрылся за хищным оскалом. – Это все ваш природный магнетизм? Тен-Тен скептично оглядела свои заживающие синяки на коленях, джинсовые шорты, древнюю футболку не первой свежести и однотонную спортивную ветровку. Природный магнетизм, определенно. - А в чем, собственно, дело? – уточнила она, принимая чашку чая, поданную Кабуто. Пить из неё было глупо, а отказываться невежливо, поэтому пришлось долго помешивать сахар ложечкой с грацией английской королевы. - Видите ли, я полагал, что ваш приезд поможет мне выманить одного человечка, а, оказалось, что сюда едет совершенно другой! И, как я понял, оба были бы не прочь вас спасти. - В таком случае, можно я останусь здесь? – с надеждой спросила Тен-Тен. – Они оба мне осточертели. Орочимару добродушно расхохотался. Не знай она правду о нем, можно было подумать, что перед ней добрейший дядюшка, любящий принимать гостей в своём большом доме и угощать их пирожными с заварным кремом. Но следующая фраза поставила все на места: - К сожалению, я не смогу оказать ему такой же тёплый приём, как вам. Тен-Тен снова оказалась заперта в той же комнате. В памяти всплыл образ до боли знакомого негодяя, стоявшего на пороге заброшенного склада. Теперь его жизни вновь грозила опасность, потому что он вновь приехал ее спасать. В который раз подряд. Репортёр тысячу раз прокручивала в мыслях слова Сакуры о влюбленности Канкуро. Думать об этом было приятно и тревожно одновременно. Он опасен. И до безобразия очарователен своей простотой в то же время. Тен-Тен решила действовать, не теряя ни секунды. Девушка в два шага оказалась у окна, распахивая его на полную. Ореховый взгляд поднялся на потолок, из которого торчали датчики пожарной сигнализации. Раздался первый щелчок зажигалкой. Тонкая тюль вспыхнула и начала корчиться под разгорающимся пламенем. Второй щелчок заставил кресло, предусмотрительно придвинутое к окну, дымиться и начать громко трещать. Сигнализация издала пронзительный писк, и, довольная своей работой, Тен-Тен тут же переместилась к запертой двери, принявшись колотить в неё изо всех сил с криками о помощи. В углу комнаты стояла довольно увесистая на вид кадка с раскидистыми ветвями монстеры. Тен-Тен подтащила ее к двери и, приложив усилия, подняла над собой. В это время комната уже во всю полыхала, дышать становилось труднее. За дверью послышался громкий топот. Замок послушно щёлкнул, и в комнате появился бугай. Тен-Тен с размаху опустила цветочный горшок на голову своего охранника, который с громким звоном раскололся об крепкую черепушку. Мужчина еле слышно хрюкнул и рухнул на пол. Оттащив его в коридор, Тен-Тен утёрла выступивший пот со лба и вытащила ключи из толстых пальцев. Она предусмотрительно откинула ключ, который держал охранник, и стала подбирать остальные в поисках подходящего для следующей двери. Со стороны гостиной послышались крики. Тен-Тен судорожно перебирала ключи, тихо, но ёмко поругивая своё положение. Голоса приближались. В самый последний момент Тен-Тен повернула ключ в замке и запрыгнула в комнату. Охранники не успели заметить ее, но заметили тело своего коллеги в коридоре. В следующую секунду послышались выстрелы, которые переросли в настоящую пальбу. Голоса вернулись в гостиную. Тен-Тен осторожно высунулась в коридор и, удостоверившись, что все чисто, попытала счастье с третьей дверью. Нужный ключ нашёлся гораздо быстрее, но, как только Тен-Тен вставила его в скважину, она тут же почувствовала чужие руки, сжимающие ее торс. Перелетев через половину коридора, затормозив собственной спиной, Тен-Тен открыла глаза и заметила пришедшего в себя бугая, который с яростью и грацией носорога помчался прямо на неё. Решив не терять времени, Такахаши проворно вскочила на свои тонкие ноги и метнулась в другой конец коридора, понимая, что дать отпор этому гигантскому мужику она не сможет. Тем временем пламя уже покинуло пределы комнаты. Оторвавшись от преследователя и скрывшись у него из виду, Тен-Тен остановилась напротив трёх открытых дверей, которыми заканчивался извилистый коридор. Сравнив себя с Алисой в Стране Чудес, которая тоже постоянно была окружена волшебными дверями, Тен-Тен выбрала левую, понадеявшись, что бугай, обладавший скудным мышлением, кинется прямо, не сворачивая. Так оно и произошло: пробежав мимо Тен-Тен, спрятавшейся за углом дверного косяка, охранник ворвался в самую просторную комнату и принялся рыскать в поисках пропавшей пленницы. Тен-Тен осторожно выбралась из укрытия и побежала обратно на выручку Сакуре. Добежав до нужной части коридора, репортёр закашлялась и присела на пол. От комнаты Сакуры ее отделял огонь. Тем не менее, она заметила медно-рыжие топорщившиеся волосы, ярко игравшие яркими красными оттенками на фоне пламени. - Антураж прямо для него, - хмыкнула Тен-Тен и решила позаботиться о собственной шкуре. Угарный газ начал выжигать легкие, дышать стало невыносимо трудно. Охранник решил обследовать остальные комнаты, что позволило Такахаши вновь проскочить незамеченной и выпрыгнуть в единственное окно без решетки, которое она приметила в самой крайней комнате. Приземлившись на колючие ветки куста, Тен-Тен поморщилась. Ее точеное саднившее плечо тут же схватили железной хваткой. Не глядя начав отбиваться, репортер все же бросила случайный взгляд на подошедшего и тут же успокоилась, удивленно глядя на него снизу-вверх: - Неджи?       Сакура отчаянно заколотила в дверь, разбивая костяшки о твёрдое дерево. В комнату через дверные щели повалил дым. За пределами комнаты слышались крики и громкие хлопки, похожие на выстрелы. Харуно открыла окно на полную, чтобы весь поступающий дым уходил на улицу. Как назло, ее никто не слышал и не собирался приходить на помощь. Она слышала, что ключ вставили в скважину, но дверь так и не открылась. Приготовив своё хрупкое плечо к перелому, Сакура отошла на небольшое расстояние для разгона и побежала. В этот момент дверь резко распахнулась сама, и Сакура вылетела в пылающий коридор верхом на вошедшем. Суетливо поднявшись, она первым делом заметила до боли знакомое кандзи, а затем привычную бирюзу взгляда. Гаара едва заметно улыбнулся вместо приветствия, но Сакура лишь испуганно отскочила, ударившись спиной об дверной косяк. Сердце младшего Собаку Но болезненно сжалось – она боялась его, как и все остальные люди. Затем его взгляд перешёл на ее сломанный нос, ушибы и синяки, покрывавшие тонкие руки. Над головами раздался щелчок предохранителя. - Пора прощаться, - жестко произнёс Кабуто, чьи очки зловеще сверкали отблесками пламени в круглых линзах. Сакура зажала голову руками и тихо взмолилась о помощи. Кровь закипела в жилах под бледной кожей. Глаза загорелись праведным гневом цвета циана. Хищный оскал перекосил прежде апатичное лицо, заставляя усомниться в адекватности его обладателя. Гаара жутко засмеялся, поднявшись с пола. Кабуто на мгновение дрогнул, и тут же пожалел об этом, ведь пистолет яростно вышибли из его рук. Первый удар пришёлся по лицу, вбивая металлическую оправу очков в кожу. Второй удар заставил внутренние органы болезненно сжаться. Третий удар разбил острую скулу очкарика. Сакура ошарашено наблюдала за жестоким избиением – Гаара был беспощаден, как сам дьявол, окружённый адским пламенем. Кровь бурным потоком оросила дорогой костюм Кабуто. Тот сдавленно всхлипнул, когда узкая ладонь сжала его горло. Гаара оскалился ещё сильнее, приготовившись добить своего противника. В этот момент тонкие руки крепко обхватили его корпус. - Прекрати, - хрипло взмолилась Сакура, не сдерживая слезы. Гаара вздрогнул. - Пожалуйста, перестань, просто уйдём отсюда! – дрожащая девушка прижалась к его спине. Гаара впечатал Кабуто в стену, лишая того сознания. Он обернулся к Сакуре, которая тут же поднесла разбитые руки к его лицу, начав поглаживать щеки тонкими пальцами. - Ты не такой, - решительно произнесла она, - поэтому, я тебя не боюсь. Последние четыре слова вывели Гаару из оцепенения. Он внимательно посмотрел в нефритовые глаза, в которых не было ни капли лжи. Она действительно его не боялась. Не боялась прямого взгляда, не боялась дотронуться, как и не боялась действовать наперекор его воле. Их лбы соприкоснулись. Гаара нежно провёл по рукам, держащимся за его лицо. Он тоже перестал бояться показывать, что чувствует на самом деле. Сакура закашлялась - огонь был уже совсем близко и почти обжигал своим жаром. Гаара ловко усадил медика себе на спину и рванул в сторону выхода.