Фантомная боль

      Едва странная парочка скрылась за дверью, как в гримерку ворвались Лана и Том. Тэя все еще сидела, сжав пальцами подлокотники. — Все нормально? Чего они хотели? — Я… Я не поняла… Да, да, порядок. Давайте по домам. — В смысле — по домам? — Лана шутливо приложила ладонь ко лбу подруги. — Ты не заболела? А как же отметить концерт, пойти тусануть где-нибудь? Можно и тут остаться. Место, вроде, норм. — Просто устала, — отмахнулась Тэя. — Настроения нет.       Она встала, спрятала гитару в чехол, накинула ветровку и побрела к выходу, провожаемая удивленными и настороженными взглядами друзей. Джонни помалкивал, что определенно радовало. Стоило ей закинуть чехол на заднее сиденье «Эрреры», как зазвонил телефон. — Абель, — представились на том конце. — А, здравствуй, — настроения что-то делать и куда-то ехать не было, но избавиться от Сильверхенда хотелось все же больше. — Подъезжай ко мне, пообщаешься кое с кем. Она решит твою проблему. Жду, — рипер повесил трубку. — Все же решила меня стереть? — усмехнулся Джонни, расположившись на пассажирском сидении. — Естественно, — огрызнулась Тэя. — Ты сам — уже достаточная заноза в жопе, а если меня еще будут преследовать твои фанатки, то я в край ебанусь. — Справедливо, — пожал плечами конструкт, раскуривая сигарету. — А все-таки интересно, что это за телка, и откуда у нее моя вещь. Тайник хорошо спрятан… — А мне не интересно. Избавлюсь от твоей гнусной рожи и наконец буду жить нормально. — Ты хотела сказать, въебывать жизнь на всякую бесполезную хуйню? — Я хотя бы ни в чем не повинных людей не убиваю.       Ночью машин на дорогах было ничуть не меньше, чем днем — Найт-Сити не спал никогда, разве что чуть-чуть утихал перед самым рассветом. Однако Тэе не встретилось ни одной пробки, что она сочла добрым знаком. Абель поджидал ее у входа в клинику. Как только она остановилась, рипер заглянул в окно с ее стороны и заявил: «Двигайся, я сяду за руль». Тэя немного опешила от такой наглости, но все же послушалась. Абель вел машину неторопливо, но уверенно, без рискованных маневров. — И чем он тебе не угодил? — уточнил рипер. — Кто? Джонни? Да знаешь, делить тело даже с хорошим человеком как-то не хочется. А уж с этим говнюком — тем более. Мне в хате-то тяжело с кем-то ужиться, а тут одна голова на двоих. — Хм, — было непонятно, удовлетворил ли Абеля такой ответ. — А куда мы едем? — решила уточнить Тэя. — В Пасифику. — В Пас… Эй! Зачем это? Давай-ка нет! — Там живут люди, которые могут тебе помочь. Не волнуйся, я знаю, что делаю.       Пасифика приветствовала Тэю запахом дыма, океана, мусора, громкой ритмичной музыкой и раскатами отдаленной перестрелки. Некоторые встречные здоровались с Абелем, но большинство не обращало на них внимания. Рипер уверенно зашагал к дверям церкви, из-за приоткрытых створок которых падала тусклая полоска света. Они вошли в пустой зал с высоким потолком и чем-то вроде алтаря у дальней стены. Здесь их встретила рослая темнокожая женщина. Она строго посмотрела на девушку и перекинулась с Абелем несколькими фразами. Тэя не знала, что это за язык, а ее программа-переводчик оказалась неспособна его переварить. Женщина кивнула: «Идем». Тэя обернулась на рипера. «Ступай, ступай», — он похлопал девушку по плечу, развернулся и вышел на улицу. — Давно у тебя биочип? — женщина направилась куда-то за алтарь. — С месяц, может немного меньше. Вы мне поможете его удалить? — Ты уверена, что на нем Сильверхенд? Он показывался, говорил с тобой? — Да, и показывался, и говорил. Я потому здесь так-то. Если б он не маячил перед глазами, то… — Достаточно. Нужно взглянуть на него. Будешь делать, как я скажу.       Спустившись по узкому захламленному коридору, с жутковатого вида граффити на стенах, они вошли в просторное помещение, своды которого терялись в темноте. Оно напоминало кусок тоннеля метро или какой-то ангар. Здесь были и другие люди, по большей части — темнокожие. Присутствующие поглядывали на нее с любопытством, но от своих дел не отрывались. Тоннель был под завязку напичкан какой-то аппаратурой, повсюду светились мониторы, что-то время от времени искрило, пахло нагретым пластиком и озоном. В центре стояло несколько нетраннерских кресел. Тэя решила, что ее сейчас усадят на одно из них, но женщина увела ее в сторону. — Полезай, — указала хозяйка на резервуар, наполненный водой и ледяными кубиками. — Что? Туда?! — Тэя попятилась. — Вы совсем ебанулись тут все? Я ж отморожу все, что можно. — Не отморозишь, — отозвалась женщина. — В любом случае, лучше отмороженный палец, чем спекшиеся мозги. Ложись.       Тэя огляделась в поисках помощи. Может быть здесь есть кто-то более здравомыслящий? Но прочие присутствующие либо больше не обращали на нее внимания, погруженные в свои заботы, либо ждали, равнодушно глядя на замершую у края ледяной ванны девушку.       Тэя вздохнула, скинула туфли и ветровку и встала в воду. Ноги тут же свело от холода. Кто-то надавил ей на плечи, заставляя погрузить тело в ванну. Девушку начала бить дрожь. Ей никогда в жизни не было так холодно. На ее дискомфорт не обращали внимания. Парень с фигурными шрамами на лице склонился над ней и воткнул что-то в порт за ухом. — Ес-ес-если, — Тэя дрожала так, что едва не откусила себе кончик языка, — ес-сли со мной что-н-нибудь произойдет, с-сю-сюда прилетит «Траума-тим». — Не прилетит, — отозвался шрамированный. — Не дергайся, и все пройдет быстро.       Мир расплылся и собрался снова — в виде цифровой зернистой копии тоннеля, в котором они находились. Рядом оказались фигура женщины, которая привела ее сюда, и Джонни. — Что происходит? — Тэя оглядывалась. — Мы в киберпространстве, — отозвалась женщина, имя которой Тэя так и не услышала. — Альт? — Джонни смотрел куда-то за спину Тэи.       Она обернулась. Перед ними висела женская фигура — куда крупнее, чем она сама или даже Сильверхенд. — Здравствуй. Мы надеялись, что ты придешь снова, — голос был приятный, но почти без интонаций. — Снова? В смысле — снова? Я здесь раньше не был. Альт, это ты? Что происходит? — Конечно, не был. Все правильно. Да, когда-то нас звали Альт. Теперь это наименование не совсем верно. Мы просили привести тебя, если получится. Возьми, это твое. — Я не понимаю… — Джонни весь напружинился, готовый то ли к атаке, то ли к бегству. — Возьми, — повторила та, которую когда-то звали Альт и протянула Сильверхенду что-то вроде кулона — цепочку с подвешенным к ней металлическим кольцом и чем-то непонятным в центре — не то камнем, не то куском металла.       Тэе происходящее совершенно не нравилось. Она ожидала, что у нее просто вынут треклятый чип. Или что эта здоровенная летающая бабища заберет конструкт с собой. А вместо этого она решила ему подарок сделать. Очень мило! Тем временем Джонни протянул руку, и кулон опустился в его ладонь. Он вздрогнул, сжал пальцы и замерцал. Тэя обрадовалась и испугалась одновременно. Обрадовалась потому что, вдруг в этом странном пространстве так отображается, например, антивирус, и сейчас он сотрет Сильверхенда — вон как его колбасит. А почему испугалась, Тэя и сама не могла сказать. Наверное, просто начала воспринимать энграмму как какого-никакого, но человека, и вот он на ее глазах вполне мог погибнуть, причем по ее желанию. Так что, когда Сильверхенд перестал мерцать и подергиваться, девушка испытала разочарование и немножко радость.       Джонни посмотрел на кусок металла на цепочке, сжатый в его ладони, покрутил его в пальцах и повесил на шею. Затем поднял взгляд на Тэю и стоящую рядом с ней женщину. Та, кого он назвал Альт, куда-то пропала. — Здравствуй, Мама Брижитт. — Я думала, она заберет тебя с собой… — Брижитт выглядела растерянной. — У нее на меня другие планы, как видишь, — усмехнулся Сильверхенд. — Вытаскивай нас отсюда, у меня полно дел.       Возвращение в реальный мир было, мягко говоря, неприятным. Все тело онемело от холода, а голова раскалывалась. Первое, что Тэя увидела — это склонившийся над ванной Джонни. Он швырнул несуществующий окурок в ледяное крошево. — Хорош прохлаждаться, вылезай. Надо кое-кого найти. Как я и сказал, у нас куча дел. — Д-д-да что ты, блять, говоришь! — Тэя с трудом выбралась из ванны. Похоже, все вокруг потеряли к ней интерес. — Эй! — она повысила голос. — Эй, этот цифровой хер все еще здесь! Я думала, вы его удалите. Почему он…? — Раз она решила, что он останется, значит он останется. Уходи, — Брижитт махнула рукой в сторону выхода. — Но… — Уходи.       Тэя накинула ветровку прямо на мокрые плечи. Это совершенно не помогло согреться. Ноги дрожали и подгибались, так что она не рискнула залезать обратно на каблуки и пошлепала по тоннелю босиком, оставляя за собой цепочку мокрых следов.       За стенами церкви стояла апрельская ночь. Раскаленный за день бетон еще не успел как следует остыть и приятно грел ноги. Тэя бросила туфли и облокотилась на парапет, Джонни появился рядом. Он нетерпеливо похлопывал ладонями об ограждение и ощупывал медальон, так и висевший у него на шее повыше пары армейских жетонов. Это оказалась пуля, вплетенная в металлическую окружность. — Отогревайся и погнали. — О, теперь ты главный? — Я тот, кто знает, что делать. Поехали, нужно найти Ви. Это важно! — Ты можешь пиздовать куда угодно, а я поеду домой и хорошенько высплюсь. — Не зли меня, сука! Какая часть слова «важно» не дошла до твоих куриных мозгов? — Вот именно! Это мои мозги. В моей голове. И я понесу все это на мою прекрасную мягкую подушечку. А эта, здоровенная, вы с ней знакомы? И что это она тебе дала?       Джонни смерил Тэю презрительным взглядом и сжал челюсти, очевидно сдерживая поток брани, которым ему хотелось окатить свою носительницу. В металлических пальцах возникла сигарета. — Я знал ее, когда она еще была человеком. — А это? — Это память. — Очень мило, — скривилась Тэя. — Она должна была вытащить тебя из моих мозгов, а вместо этого подарила тебе сувенирчик на память. Ну пиздец! — Не на память, а память. Ты вообще способна различать эти понятия? Она вернула мне воспоминания о моем прошлом пребывании здесь. И о времени за Черным заслоном. И уж поверь мне, детка, лучше бы тебе начать шевелить своей тощей задницей, потому что… — Не хочу знать, — перебила его Тэя. — Зря спросила.       Она подобрала туфли и поковыляла к машине. Ее уже не трясло, но голова болела по-прежнему. С мокрой одежды капало. Тэя боялась, что Абель увел машину, но «Эррера» была там же, где ее оставили. — Так, — Джонни устроился на пассажирском сидении. — Ви приходила с Керри, значит он в курсе, как с ней связаться. Номера его у тебя, конечно, нет, так что езжай к его дому, там разберемся. — Прости, я пропустила ту часть, когда ты получил право распоряжаться моим телом и временем. Я уже сказала: никакого Евродина. Как минимум — до завтра. И то еще посмотрю на твое поведение. — Может быть, это вопрос жизни и смерти, а ты… — До послезавтра, — констатировала Тэя. — Ай, да что с тобой говорить! — Джонни стукнул ладонью по панели, отвернулся и все-таки замолчал.