Фантомная боль

      Керри уже видел такой взгляд — так смотрят те, кто не собирается возвращаться. Так смотрел Джонни прежде, чем сесть в тот проклятый вертолет, который уже не принес его обратно. А теперь с этим же взглядом уходила Ви. Та самая Ви, которая, сама того не зная, появилась в его личный Час Быка*, растянувшийся на добрых пару месяцев. Тогда ему казалось, что те самые тени, блуждающие по грязным улочкам Найт-Сити, обступили его со всех сторон, закрыли от него солнце и всякую радость этого мира. Он готов был сбежать, хоть на тот свет, если понадобится. Но оказалось достаточно гитарных струн под этими обманчиво тонкими пальцами, чтобы разогнать демонов, испугать злых духов, развеять тени. Да, она пришла по воле Джонни, да, играл он, но это ее ладони держали старую гитару на сцене, ее ладони на крыше «Темной материи» так успокаивающе касались его. И пусть тогда он недвусмысленно дал понять, что в качестве сексуального партнера Ви его не интересует, но потом все же скучал по ее прикосновениям. Это ее руки помогали крушить яхту с дурацким названием «Симурай», вместе с ним начиная новый виток его жизни. Она была с ним в те дни — самые важные за последние десятки лет.       А Керри мог только смотреть, как она стремительно уносится по улице, точно выпущенная ракета «земля-земля». Он понимал, что конец такого пути, как у всякой ракеты, будет разрушительным и печальным, но у него не было ни одной системы перехвата, а даже его аугментированных связок не хватило бы, чтобы докричаться до нее теперь.       Несколько мгновений Керри стоял, пытаясь понять, что теперь делать, затем развернулся и потолкался к двери гримерки. Судя по расслабленной позе и слегка заинтересованному взгляду паренька у двери, Тэя не настучала ему на плохое поведение незваных гостей. Керри наклонился к самому уху валентино, перекрикивая музыку: — Виктор, рипер. Знаешь такого? — Ну, допустим. — Где мне его найти? Срочно нужен. Вопрос жизни и смерти. — Будто к нему с другими вопросами ходят, — усмехнулся вышибала, но поймав тяжелый взгляд Керри, тут же посерьезнел. — Маленький Китай, салон «Эзотерика Мисти», он там снимает помещение.       Повезло, что перед побегом Ви не просто бросила «Порше» у него во дворе, но и привязала машину к идентификационному чипу Керри, так что не пришлось искать транспорт. Он гнал, выжимая из старенького, но скоростного автомобильчика все, что мог. Несколько раз пролетел на красный свет, едва кого-то не сбил. В Деловом квартале Керри попал в небольшую пробку. Когда он увидел приземляющийся ави «Макс-так», сердце у Евродина чуть не выпрыгнуло. Первое, о чем он подумал: кто-то принял Ви за киберпсиха и вызвал элитный отряд, чтобы ликвидировать ее. Чтобы разглядеть происходящее впереди, Керри взобрался на покатую крышу «Порше». Он как раз успел увидеть, как макс-таковец выпустил очередь в грудь огромного мужика, сияющего хромом. Тело киберпсиха погрузили в ави, и пробка быстро рассосалась.       Указанный салон найти оказалось не сложно. Керри ворвался внутрь и натолкнулся на удивленный взгляд девушки, раскладывающей карты на небольшой стойке. — Нужен Виктор! Прямо сейчас! — рявкнул Керри. — У него пациент, — отозвалась, видимо, та самая Мисти. — Да похуй на его пациента! Ви в беде!       Мисти нахмурилась и указала на неприметную дверь. Клиника располагалась в подвале. Керри предпочитал официальную медицину — благо, к тому времени, когда он созрел для установки имплантов, ему уже хватало денег на нормальные больницы. Логова подпольных рипердоков всегда его немного пугали. — Виктор? — с порога Керри увидел лысеющего мужчину средних лет, смотрящего какой-то старый фильм. Тот покачал головой и махнул куда-то в сторону ширмы: — Он занят маленько. — Да поебать. Мое дело важнее. — Что такое? — из-за ширмы выглянул, видимо, тот самый Виктор. — Подожди немного, я уже заканчиваю.       Керри сорвал с головы капюшон: — Все пошло по пизде. Ви, возможно, умирает. Или уже… — Керри устало потер ладонями лицо. — Я хотел ее удержать, но это же Ви…       Мужичок у телевизора резко вскочил. Видимо, это был тот Митч, с которым она приехала в Найт-Сити. Виктор выругался себе под нос и исчез за ширмой. — Рассказывай, — донеслось оттуда уже более спокойный голос рипера. — Ты, блять, издеваешься что ли?! — Керри хотел схватить доктора и как следует встряхнуть его, но, завернув за ширму, увидел развороченную ногу какого-то бедняги и ограничился устным внушением. — Окей, — Митч встал рядом, сложив руки на груди. — Я готов, куда едем? — Она унеслась, как торпеда. Я в душе не ебу, где она теперь, — признался Керри. — Ну так рассказывай, — Виктор принялся сшивать ткани, под которыми явственно поблескивал металл. — Если уж ты там был и не знаешь, где сейчас Ви, то как мы должны ее искать?       Керри выложил все, опустив цветистые подробности и для краткости даже почти не вставляя мат. За это время, Виктор успел заштопать пациента, привести его в чувство и выпроводить. — Поехали, — Виктор снял с левой руки перчатку с инструментами и накинул куртку. — Показывай, где вы с ней разминулись.       По дороге к «Темному омуту» Митч несколько раз безрезультатно набрал номер Ви. Оказавшись на месте, они двинулись в сторону, указанную Керри. Прошло не слишком много времени, когда они наткнулись на первый заметный след наемницы. Несколько вояк из «Шестой улицы» перевязывали раны и вкалывали стимуляторы своим менее удачливым товарищам. — Точно, та самая сука, — подтвердил молодой парень с перебинтованной грудью, когда Керри показал ему фотографию. — Мы ж, бля, ваще ничего плохого не делали. Мы ж по своим делам просто шли. Через районы «Валентино» ходить-то не запрещается. А мы просто шли… — Это мы поняли, — одернул его Виктор. — Что было дальше? Куда она делась? — Она влетела, несколько наших порезала. Дену, сука, глотку перерубила. А тут мимо валентиносы как раз ехали. Им не понравилось, что мы разборки на их территории затеяли. А мы ж чего? Мы ж просто шли… — Мы уже поняли, что вы, блядь, просто шли. Мне похуй, хоть стриптиз танцевали. Мне нужна эта девушка, — прорычал Керри. — Так вот, у нас с «Валентино» стрельба началась. Она куда-то под шумок и исчезла. — Точно? — Керри недоверчиво прищурился и показал из-за пазухи рукоять пистолета. — Тише, — Виктор неодобрительно покачал головой. — Спрячь, пока не поранился. Что, парень, больше ничего не видел?       Тот замотал головой и скривился, потревожив рану резким движением. Виктор отошел в сторону и принялся кому-то звонить. Митч закурил, мрачно созерцая место побоища. Керри прислонился спиной к стене и уставился в небо. Его переполняли злость и страх. Он всей душой хотел найти Ви хотя бы живой — здоровой-то она и с самого начала не была. В то же время, ему казалось, что встреть он ее сейчас, первым делом засветил бы в глаз глупой девчонке.       «Поехали!» — бросил Виктор, завершив разговор. Они погрузились в «Порше» — Митч за руль, Виктор — штурманом, а Керри, к его неудовольствию, на заднее сидение. Они метались по городу до самого утра, получая однотипные ответы: «Да, была тут, не знаю, куда делась», «Помню такую, пронеслась мимо. Камеры? Да смотрите, пожалуйста», «Да, пришла за полночь, точнее не вспомню уже, опрокинула три текилы подряд, устроила драку, ребята выкинули на улицу всех пятерых. Ну да, ее и еще четверых ребят, с которыми она махач затеяла», «Ага, вон там сцепилась с парой бугаев из «Животных». Думал, замесят ее, как пить дать. Что? Куда делась? Да кто ж ее знает, сынок. Я уже старый в такие дела лезть, а на смертоубийство смотреть не очень-то хотелось. Ушел я».       К утру собрались тучи и вскоре полил кислотный дождь, превратив рассвет в мутно-желтое марево. След Ви оборвался. По всему выходило, что она двинулась куда-то в сторону Пасифики, но следов, чтобы определить, пошла она именно туда или свернула куда-нибудь по дороге, не нашлось. То ли злой запал иссяк, то ли кончились силы, то ли нарвалась-таки на кого-то, с кем не смогла справиться. — Может быть, вернется сама? — прервал Керри затянувшееся мрачное молчание. — Черт! — Виктор стукнул кулаком по приборной панели так, что та жалобно хрустнула и дала трещину. Керри неодобрительно покосился, но промолчал — ему и самому хотелось рвать и крушить все вокруг в бессильной ярости. — Ты давай, не хорони ее прежде срока, — Митч крутил в пальцах сигарету, точно раздумывал — закурить или нет. — Она большая девочка, сильная, через многое прошла. — Ты мне-то не рассказывай, какая она большая и сильная, я будто бы не знаю, — вздохнул Виктор. Рипер снял очки и потер глаза. — Ох, малыш, малыш…       Все трое устали. У Виктора и Митча под глазами залегли глубокие тени. Сам Керри благодаря риалскину, давно уже заменившему кожу на его лице, выглядел довольно свежо, но чувствовал себя отвратительно. Никто не решался произнести вслух, что им всем нужно пойти поспать. Да и какой уж тут сон. — Поехали по домам, — со вздохом сказал наконец Виктор. — От того, что мы тут торчим и не знаем, куда двигаться дальше, больше шансов найти Ви у нас не становится. Я обращусь к фиксерам, все знать — это их работа. Тем более, многие из них в свое время имели с Ви дело.

***

      Тэя шагнула в квартиру и с порога наткнулась на мрачный взгляд брата. Она вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и как можно небрежнее поинтересовалась: — А что ты тут делаешь, Тони? — Я волнуюсь за тебя, знаешь ли. Где ты была? — Тусовалась. С друзьями, — пожала плечами Тэя, протискиваясь мимо брата в комнату. — Пыталась что-то сделать с чипом? — Пыталась. — И как? — в комнате сидела девушка. — Привет, Тэя. Я Элли. Давно хотела с тобой познакомиться. — Привет, Элли. Чип на месте, если тебя это интересует. И конструкт тоже. — Милая, не злись на нас, пожалуйста. Давай поговорим, — Элли похлопала ладошкой по дивану рядом с собой. — Вот этот, — Тэя кивнула на брата, — вместе с папулей посадили мне в голову дохлого террориста. Теперь ко мне ходят его фанатки. Одна из них живет в Сети, между прочим. И еще… — Притормози! Какие фанатки? Какая Сеть? Тэя, ты что несешь?! Ты бредишь? — Нет, Тони, это ты притормози. — Да вы тут все те еще тормоза, — Джонни расположился на кровати, закинув ногу на ногу и подложив руки под голову. — Ты, наверное, голодная, — Элли протянула Тэе упаковку с буррито. — Поешь спокойно и рассказывай все, с самого начала. Я работала над чипом и редактированием конструкта. Постараюсь тебе помочь. — Угу, — отозвалась Тэя с набитым ртом, — разберешь меня по органам в своей этой лаборатории. — Обещаю, что этого не случится. Я не исключаю, что могут потребоваться какие-то манипуляции. Возможно, в условиях «Арасаки», поскольку только там есть необходимое оборудование. Но гарантирую, что никто не будет ставить на тебе опытов. — Не верь корпомразям, — подал голос Сильверхенд с кровати. — Они тебя обязательно наебут. Просто для удовольствия. — Ладно, — вздохнула Тэя. — Все началось с гитары и снов…       Когда рассказ дошел до поездки к риперу, Тони страдальчески закатил глаза. Элли же оставалась спокойной и только кивала в знак внимания. — И вот в мою гримерку врывается какая-то баба, говорит, что ее зовут Ви и что они знакомы. Да как они могут быть знакомы, если он сдох, когда она еще не родилась?! — Подожди, подожди, — встрепенулась Элли. — Ты говоришь, ее зовут Ви? Высокая, красные волосы, татуировки? — Угу. Знаешь ее? — Лично — нет. Но это она спасла мою сестру. Что было дальше? — Ну, она утверждала, что знакома с Джонни, что он подарил ей свои медальоны, принес ее куда-то там, когда она была ранена… Я нихрена не поняла, а Джонни послал ее нахуй, потому что тоже не помнит. — Не помнил, — уточнил Джонни. — А теперь помню. И хорошо бы, чтобы ты, блять, перестала трепаться и помогла мне ее найти. — Теперь вот утверждает, что он ее знает, — Тэя покосилась на конструкта, хотела показать ему средний палец, но сдержалась. — И хочет найти. — Зачем?       Тэя вопросительно взглянула на Джонни. — Говорит, что она его лучший друг. А еще что нам всем грозит опасность. И Ви тоже может быть в опасности. — Джонни, — Элли обратилась к конструкту напрямую. — Если мы найдем Ви, есть шанс, что она примет тебя? — Он говорит, что не знает. Говорит, что в свое время она всеми правдами и неправдами пыталась от него избавиться, но многое произошло. Зачем-то же она пришла и пыталась говорить с ним. Видели бы вы ее лицо, когда Джонни заявил, что ее не помнит. — Хорошо. Джонни, а если она будет не против, согласишься ли ты? — Согласен ли ты, Джонни Сильверхенд, взять в, сука, законные жены Ви? — передразнил рокер. — Да блять, ясен хуй, я согласен. — Угу, — перевела Тэя. — Только он хочет быть уверенным, что вы не причините ей вреда. В свое время она здорово насолила «Арасаке», вдруг вы захотите отыграться? — Я не причиню ей вреда. Как я уже говорила, я благодарна ей за спасение сестры, так что совершенно не желаю ей зла. А как ему удалось ее вспомнить?       Тэе пришлось рассказывать остаток истории — про купание в ледяной ванне и погружение в Сеть. Тут уже охали и вздыхали и Тони, и Элли.