Фантомная боль

      Я резко открыла глаза, и на секунду-другую слишком яркий свет перегрузил мою оптику. Я принялась глотать воздух, но его все равно не хватало, будто я вынырнула из ледяной воды. Первое, на чем удалось сфокусировать взгляд — крохотная золотая боксерская перчатка, висящая на шее Виктора. Рипер склонился надо мной и убрал волосы, прилипшие к моему мокрому от испарины лбу: «Все, малыш, все».       В поле зрения появились Митч и Элли. — Как она? Это нормально, что ее так колотит? — Не знаю. Мы ни разу не переносили конструкт с одного чипа на другой. Во всяком случае, не таким способом. Тем более, все прошло не совсем гладко. Ви? — Элли пощелкала пальцами перед моим лицом. — Слышишь меня? — С-с-слышу, — меня и правда трясло, а язык ворочался с трудом. Было одновременно жарко и холодно, раскалывалась голова. Однако беспокоило меня вовсе не мое физическое состояние. — Что з-з-значит не по плану? Д-д-джонни? Как Д-джонни? — Проснись уже, самурай! — Сильверхенд вышел из-за спины Виктора и уперся ладонями в край кресла, наклонившись надо мной. — Некогда разлеживаться. — Конструкт должен быть в норме и активен, — Элли сверилась с данными на мониторе. — Я уже вижу, — я улыбнулась и вдохнула полной грудью — кажется, впервые за последние пару лет. И уже беззвучно: — Как ты, Джонни? — Так же, как и ты. У нас по-прежнему одно тело и один мозг на двоих. Спасибо, Ви. — За что? — Что пришла за мной, — Джонни положил ладонь мне на предплечье, прямо поверх татуировки, которую он нам сделал, и слегка сжал пальцы. — Я… Я тебя чувствую. — Ты и раньше могла. Ну, в какой-то степени. — Когда ты выбил у меня из рук таблетки и приложил лбом к стеклу при первой встрече? — Типа того, ага, — Джонни присел на край кресла и переплел свои пальцы с моими. — Тогда это было скорее сокращение моих собственных мышц, которое ты провоцировал. Или бред поврежденного мозга. А теперь… У тебя рука теплая. — Куда она смотрит? — заволновался Митч. — Да не мешай ты им, — я совсем забыла про Тэю. Видимо, она вернулась гораздо раньше, потому что уже успела переодеться в легкомысленное голубое платьице. — Они так друг к другу рвались, пусть поговорят. — Да я просто волнуюсь, — Митч вытащил сигарету, покрутил в пальцах и запихал обратно в пачку. — Все-таки девочка выдала флэтлайн минуты на две. — Флэтлайн? — я перевела взгляд на Виктора. — Когда мы вытащили старый биочип, у тебя сердце остановилось. У них тут, конечно, аппаратура что надо, иначе не откачали бы. Полежи еще немного, приди в себя, а потом осторожно тебя поднимем. — И уйдем отсюда, — Джонни встал и прошелся по лаборатории. — Мои походы в «Арасаку» обычно плохо заканчивались, так что уводи-ка нас как можно скорее. — Ну что? — к креслу подошел Тони. — Как ощущения? Отличаются от предыдущей версии? — Я чувствую его прикосновения, — поделилась я. — Раньше такого не было. — Можно отрегулировать, если тебе это некомфортно, — Элли потянулась к клавиатуре. — Нет! Нет, оставь, — услышав это, Джонни довольно усмехнулся. — Но вообще я говорила, что у нового биочипа больше возможностей для взаимодействия с конструктом. Твой мозг будет воспринимать его как физическое тело. Главное, не забывай, что он все-таки остается энграммой. Так что расчесать тебе волосы или вынести из-под пуль, если тебе, скажем, оторвет ноги, он не сможет. Но ты будешь чувствовать его прикосновения. — Что еще он умеет? — заинтересовался Виктор. — Да в принципе то же, что и «Ангел-хранитель». Наниты будут поддерживать жизнь даже при тяжелых ранениях. Конструкт может перехватить управление телом, если Ви, к примеру, потеряет сознание. Правда, не уверена, как будет работать перехват без системы ограничений. Мы не тестировали свободные энграммы на людях. — Ага. Это правильно, — усмехнулся Джонни. — Я б им бошки расшиб нахуй. Вставать-то будешь? Или планируешь тут поселиться?       Я кивнула и сперва осторожно села, а потом спустила ноги на пол. Немного кружилась голова, но остальные неприятные ощущения быстро отступали. — Да, да, без проблем, — судя по голубоватому свечению зрачков, Лиам с кем-то разговаривал по телефону. — Нет, это все запланированные испытания. Конечно, мы подавали заявку заранее. Нет? Не может такого быть. Посмотрите получше. Да, конечно, ждем.       Глаза помощника снова стали нормальными. Он повернулся к Элли: — Мисс Дорсетт, кажется, у нас проблемы. Служба безопасности решила проверить план испытаний, и сегодняшнего там, конечно, нет. Они связались с мистером Хадсоном… — Лиам покосился на Тони, — старшим, который подтвердил, что на сегодня ничего такого не готовилось. Короче, они идут сюда. — Насколько это плохо? — Пока не знаю. Возможно, ничего страшного… — Уходим, — Митч подхватил меня под руку и повел к двери. — Дай хоть переоденусь! — Некогда, — поддержал кочевника Виктор. — Если нас схватят, особенно тебя, Ви, то штрафом не отделаемся. — Тони, выведи их к ави и уходите по воздуху, — Элеонора быстро закрывала программы и отключала часть аппаратуры. — Я поболтаю с ними, выиграю вам время. — Элли, нет. Иди лучше ты. — Прекрати! — Элеонора нахмурилась. — Мне, в отличие от ребят и Тэи, грозит максимум выговор и лишение квартальной премии. А вот тебя, по идее, вообще не должно быть в этой лаборатории. Ты рекламщик, а не инженер. Так что выметайтесь.       Элли чуть ли не вытолкала нас за двери. Стоило нам свернуть в коридор, как за углом открылся лифт. Путь назад был отрезан, а впереди только прямая «кишка» с редкими закрытыми дверями по бокам. — Впусти нас куда-нибудь! — прошипел Митч. — Не могу, — прошептал в ответ Тони. — У меня нет доступа к тем помещениям.       Я оглянулась, увидела камеру в углу холла, как раз направленную на лифт. Я притормозила, собираясь подключиться к ней и запустить какого-нибудь демона. — Некогда! — Виктор обхватил меня за плечи и потащил вслед за остальными. — Но, Вик, я могла бы… — Конечно, могла бы, — мягко отозвался рипер. — Но для этого тебе нужно было бы остановиться и… Ох, черт!       За нашими спинами замаячило несколько охранников с оружием, направленным прямо на нас. — Остановитесь, иначе мы откроем огонь! — Еб твою налево! Ви, не дай им нас поймать. Они наши с тобой мозги по клеточкам разберут. — Джонни, завались! Сама знаю! — Так шевели булками живее!       Внезапно Тони, шедший впереди, остановился и развернулся с поднятыми руками. — Не стреляйте. Мы сдаемся. — Что?! — взревели мы втроем дружным хором. Тэя испуганно пискнула и спряталась за спиной брата.       Я все же воспользовалась заминкой и подключилась к камере, которая теперь осталась за спинами охраны. Я давно не пользовалась декой — разве что по мелочи. Конечно, охранные технологии «Арасаки» не стояли на месте все это время. Я почти физически чувствовала сопротивление их систем. В итоге все, что я успела, это перегреть импланты одного из шестерых охранников. Бедняга задымился и рухнул на пол. За этим последовало секундное замешательство, но я была уже наготове, и когда полетели первые пули, уже успела проделать половину пути. Одному я сразу снесла голову «богомолом», ко второму подскочила сзади, перехватила за шею, прикрываясь им, как щитом, от огня его товарищей. Я почти дотянулась до оружия, выпавшего из рук одного из трупов, когда мой «щит» вывернулся и попытался пальнуть в меня. Я моментально сместилась с траектории выстрела, и всадила ему в живот левый «богомол». Все происходило стремительно. Видимо, охранники были из рядовых, без значительных улучшений. Ребята явно шли просто уладить проблемы с бумажками, и совсем не ожидали наткнуться на боевого киборга. Они просто не успевали за мной. Я устремилась к следующему врагу, когда увидела, что самый дальний направляет ствол в сторону моих товарищей. Я нырнула по полу между двумя другими, понимая, что теперь не успеваю я. К счастью, «богомолы» были заметно длиннее моей руки. Я выбросила правый клинок, рассчитывая ударить им по ногам и сбить прицел. Рука бесполезно взмахнула в воздухе. Из предплечья уродливо торчало крепление для клинка, а сам он отсутствовал. Конечно, ведь Виктор не успел приладить новый. Я тут же ударила вторым, но драгоценные доли секунды были упущены. Вспышка, хлопок — и секунду спустя сразу два истеричных женских визга ввинтились в барабанные перепонки. Я обезвредила стрелявшего. Две пули пробили мой комбинезон. Одна застряла в механизмах левого предплечья, заклинив «богомол» в развернутом состоянии. Вторая ударила в левую лопатку. Усиленный скелет не дал ей повредить легкое или сердце. Я зарычала, развернулась, ухватила винтовку, упавшую рядом, и из положения лежа дала короткую очередь по охранникам. Каждый выстрел остро отдавался в лопатке, но корпам пришлось куда хуже.       Только теперь я смогла посмотреть, что же случилось. Митч спешил в мою сторону. Виктор прижался к стене. Тэя и Элли склонились над кем-то на полу. — Не думал, что скажу такое про пиджака, — Джонни встал рядом с ними и покачал головой, — но бедный парень. В сущности-то просто хотел помочь сестренке.       Митч поднял винтовку одного из охранников и протянул мне руку. Я ухватилась за его ладонь и встала. С заклинившего «богомола» падали густые темные капли. Я поймала хмурый взгляд Виктора. Тот взглянул в сторону распростертого на полу Тони и покачал головой. Подойдя ближе, я поняла, что шансов у паренька не было никаких — выстрел снес ему половину черепа. — Мы ему уже не поможем, — Митч положил руку на плечо Тэи. — Нужно уходить.       Кочевник поднял на ноги бледную девушку. Виктор оттащил слабо сопротивляющуюся Элли. — Скоро тут будет вся служба безопасности. Надо убираться. Есть какой-то выход? — Ави… — Элли оглянулась на обезображенное тело на полу. — Я… Я запущу… Господи, Тони… Господи…       Митч и Виктор подтолкнули девушек вперед, я осталась прикрывать тыл. Странно, что еще не подняли тревогу и не перекрыли все выходы. Я шла, то и дело оглядываясь на холл и изрядно отстала. Мои спутники скрылись за поворотом. Меня шатнуло, по оптике поползла привычная рябь, голову пронзила боль. — Ви, соберись! — Джонни оказался прямо передо мной.       Я привалилась к стене, кончик клинка противно скрипнул по полу. Меня снова начинало трясти, как на стоянке, когда Керри пришлось тащить меня домой. — Д-джонни… — Я здесь, здесь! Блять, Ви, ну давай не сейчас!       Я запоздало вспомнила, что препарат Виктора остался в кармане джинсов в раздевалке лаборатории. — П-прости, Джонни, — прохрипела я, понимая, что вот-вот отключусь. — Хуй там плавал! Ви! Ви, смотри на меня. Я здесь, с тобой. Поднимайся.       Ноги не слушались, я честно попыталась встать, но упала на одно колено. Джонни присел передо мной, обхватил мое лицо ладонями и прижался своим лбом к моему. Я ухватилась за его запястье, ощутив под пальцами холодный металл. Джонни начал медленно вставать, поднимая меня за собой. — Вот так. Еще немного. Держишься? — Держусь, — я действительно ощущала, как ко мне постепенно возвращаются силы. — Вот умница, девочка. Вот так. И не вздумай больше меня бросать одного. — Ви! — из-за угла появился Митч. — Ты ранена?       Я покачала головой. Слегка покривила душой, конечно, но пуля в лопатке сейчас не основная проблема. Митч подставил мне плечо, я облокотилась на него и оглянулась на Джонни. Он кивнул и обернулся. Я проследила за его взглядом и увидела мужчину, стоящего над телом Тони — у самого края темной лужи, расползавшейся от его головы. — Мистер Хадсон… — я видела его на записи шоу, где Тэе установили биочип. — Мне жаль.       Джозеф поднял взгляд на нас. Он не пытался звать на помощь или атаковать, просто стоял и смотрел. — Я знаю, что это не вы, — Хадсон присел на корточки, не заботясь о запачканных кровью ботинках, и закрыл единственный уцелевший глаз сына. — Просто уходите. Я пока отключил систему безопасности на этаже, но времени у вас немного. Уведите хотя бы Тэю…       Митч кивнул и потащил меня в другую сторону. Джонни шагал чуть позади нас, я чувствовала его ладонь на своей спине, и это успокаивало. К тому времени, как мы вошли в ангар, рябь перед глазами пропала, да и голова почти прошла. Элли уже сидела в ави, уставившись прямо перед собой пустым немигающим взглядом. Тэя стояла, прислонившись лбом к стене ангара. Судя по следам на полу, ее только что рвало. Виктор обхватил ее за плечи и повел к летательному аппарату. Мы с Митчем погрузились в ави последними. Двери за нами закрылись, аппарат слегка дрогнул, за иллюминаторами скользнули стены ангара, а затем раскинулось бледно-голубое безоблачное небо. — Куда мы летим? — поинтересовалась я. — В Пустоши, — Элли перевела на меня покрасневшие глаза. — Надеюсь, у вас есть кто-нибудь, чтобы забрать нас оттуда. — Элли, мне жаль…       Девушка покачала головой, прижала пальцы к губам и отвернулась к окну. — Вик, что со мной произошло? Я думала, когда Джонни вернется, приступы прекратятся. — Ну, малыш, твой организм грыз себя больше года, а ты хочешь, чтобы все наладилось в один момент. Потерпи, постепенно прекратятся. Давай посмотрю.       Я протянула Виктору руку с застрявшей пулей и набрала номер Евродина. — Ви! Как ты? Джонни с тобой? — Да, да, Кер. Я в норме, Джонни тоже. Мы летим сейчас куда-то в Пустоши. Сможешь прислать за нами машину? Координаты скину. — Нахера вы туда поперлись-то? — Не все прошло гладко. Что с машиной-то? — Окей, пришлю.       Еще до посадки Виктор и Митч совместными усилиями извлекли пулю из моей руки, так что я наконец смогла сложить клинок. Через пару часов мы ехали в фургоне кочевников. Судя по нашивкам и раскраске автомобиля, неразговорчивые мужики были не из Альдекальдо. Не знаю уж, где их раскопал Керри, но ребята свое дело знали. На въезде в Норт-Оук нас тормознула служба безопасности, но с удивлением обнаружила в списке разрешений на въезд номер фургона и пропустила. Кочевники высадили нас у ворот виллы Евродина и тут же умчались.       Ворота открылись прежде, чем я успела позвонить. Патрулирующие территорию боты не обратили на нас никакого внимания. Из распахнувшихся дверей особняка дохнуло приятной прохладой кондиционированного воздуха. Стоило мне сделать шаг внутрь, как я оказалась стиснута в объятиях Керри. Простреленная лопатка отозвалась болью и я шумно втянула воздух через сжатые зубы. — Ви, ты ранена? Виктор, ты же сказал, что будешь за ней следить! — Я и следил, — отозвался рипер. — Иначе ее, возможно, здесь не было. Потом расскажу. — Что случилось-то? — Керри повернулся к Митчу. — Потом, потом, — тот кивнул на заплаканных девушек. — Плесни девчатам чего-нибудь нервы успокоить.       Мы усадили Элли и Тэю на ближайший диван и вручили им по бокалу виски. Я стащила верхнюю часть комбинезона и дала Виктору осмотреть рану на лопатке. К счастью, пуля засела не глубоко и Митч при помощи своих бионических пальцев без труда ее извлек. Керри притащил аптечку, так что рану тут же обработали и перевязали. После этих манипуляций я наконец смогла расслабиться. Ребята ушли в другую часть дома, чтобы не мешать. — Жаль, что с пацаном так вышло, — Джонни устроился рядом, сложив руки на груди и вытянув ноги. — Жалеешь пиджака? — удивилась я. — Размяк ты, Джонни. — Да иди ты, — отмахнулся Сильверхенд. — Я ж говорю, нормальные люди в корпе не выживают. Они либо становятся полным дерьмом, которому поебать на все и вся, кроме теплого местечка для своей жопы, либо заканчивают как вот этот. — Ну, в этот раз хотя бы для нас с тобой все закончилось хорошо. — Да нихрена еще не закончилось. Город получил свою жертву и отпустил нас пока, вот и все. Но то, что произойдет, случится еще не завтра, время есть. Нужно, чтобы ты оправилась, перестала падать в обморок от малейшей нагрузки — вот тогда и поговорим. — Почему не сейчас? — Потому что я тебя знаю. Ты не усидишь на месте, ломанешься в самое пекло. А в твоем состоянии мы там же и сдохнем нахер. Восстанавливайся, а там решим, что делать с этим городом — спасать или сжечь нахуй, чтобы зараза не расползалась дальше. — Джонни, ты меня пугаешь.       Рокер щелкнул зажигалкой, выпустил облачко дыма и наклонился ко мне: — После всего, через что мы прошли, ты все еще чего-то боишься? — Конечно. Я же осталась живым человеком.       Джонни отбросил окурок, погладил загрубевшей теплой ладонью мою щеку, провел по затылку и, остановившись на задней поверхности шеи, слегка притянул к себе. Я не сопротивлялась, ни когда он провел холодной металлической рукой по моему обнаженному плечу, ни когда его горячие обветренные губы коснулись моих — сперва осторожно, будто спрашивая разрешения, а потом более напористо. Я зарылась пальцами в жесткие волосы на его затылке. Мне не хотелось думать, как я выгляжу сейчас со стороны. Вообще ни о чем не хотелось думать. Я поддалась, растворяясь в собственных сбывшихся снах — тех, после которых не хотелось возвращаться к реальности. Наконец он отстранился. — Тише, тише. У тебя сейчас сердце выпрыгнет. Оно уже сегодня останавливалось разок. Давай не будем испытывать его на прочность. — Ты первый начал, — усмехнулась я. — Я ж не думал, что ты среагируешь, как, блять, школьница на первом свидании. Все, отдыхай. — Только не уходи. — Да никуда я не денусь.