Волк в овечьей шкуре

      Сал не сводил взгляда с экрана мобильника, пристально смотря лишь на одну-единственную полоску чата с лучшим другом. Саму вкладку он не открыл, в который раз читая начало отправленного Тоддом сообщения и не находя ответа на него.       — Что-то случилось, Салли?       Диана встала напротив сына, пытаясь заглянуть тому в глаза. Сначала Сал никак не прореагировал, но, заметив, как рьяно мама пытается наладить с ним контакт, отложил телефон в сторону.       — Небольшие проблемки с Тоддом. Ничего серьёзного, правда.       — Что он пишет? — всерьёз заволновалась Диана, несмотря на последнее предложение Сала. Она собственными глазами наблюдала за тем, как развивается дружба Сала и Тодда, как они растут вместе. Они пережили много ссор по разнообразным причинам, каждую из них Диана переживала на себе, поэтому сейчас, когда их дружба находилась в этапе полного взаимопонимания и отсутствия каких-то даже мелких разногласий, она воистину забеспокоилась даже от одной «небольшой проблемки».       — Причина не в том, что именно он пишет… Обычные сообщения он пишет, просто… — Сал опустил глаза в пол, давая себе время слегка переделать ситуацию, чтобы не выдать случайно тайну Моррисона. Судя по всему, тот явно не хотел, чтобы все и вся знали о том, что у него далеко не дружеские отношения с Нилом. — Допустим, он скрывал от меня достаточно важную часть своей жизни, а я не так давно спалил его. Всё бы ничего — иди да обсуди с ним это, но Тодд не из тех людей, что будут скрывать такие моменты, значит, у него есть весомая причина для этого. Поэтому я не знаю, стоит ли мне говорить об этом. Может быть, лучшим решением будет оставить всё как есть, но я так не могу. Понимаешь?       — Примерно понимаю. — Диана тяжело вздохнула, постепенно успокаиваясь, ведь решить подобную недомолвку между ними — раз плюнуть. — Тебе в любом случае придётся поднять эту тему.       — Придётся… — прошипел Сал, приложив затылок к холодной стене.       Диана заправила за ухо волосы, которые спустя столько времени наконец приобрели здоровый цвет, пусть и были ещё несколько ломкими. Она понимала, что, кроме и без того известных советов, ничего не сможет сказать, да и, к тому же, настолько лезть в жизнь вполне взрослого сына было неправильно, поэтому она постаралась лишь подтолкнуть его к нужным действиям.       Сал ещё раз обреченно взглянул на текст отрывка от сообщения Тодда и пришёл к выводу, что с этим действительно нужно что-то делать.       Тодд. 11:15       Не забудь, что мы сегодня встречаемся у ме…

***

      На полпути к дому Моррисона Сал готов был бросить всю затею к чертям собачьим. Страх сказать что-то лишнее и крайне оскорбительное до сих пор присутствовал, а ссориться на фоне всего этого не хотелось. Собственно говоря, говорить об этом не хотелось точно так же. Нет, конечно, надежда на то, что их сегодняшняя встреча закончится на том, что они сделают совместную работу по ебучей экономической географии, и Сал как ни в чём не бывало уйдёт домой, никуда не девалась, но что-то подсказывало, что так просто быть ну не может и всё.       Может, развернуться обратно, настрочив Тодду краткое оправдание по типу внезапно заболевшего живота? Да ну, это удел малодушных трусов, а Сал устал сбегать от проблем, тем более таких незначительных в сравнении с другими падениями в его жизни.       Погрузившись в подобного рода размышления, Фишер и не заметил, как оказался перед входной дверью нужной квартиры. У него были ключи, которые ему чуть ли не с силой впихнул Тодд, когда только въехал сюда, ведь, видите ли, ему «так лень бегать туда-сюда, чтоб тебе дверь открыть, ко мне всё равно никто больше не ходит», так что стучаться не пришлось.       Итак, здесь, видимо, ничего не изменилось с тех пор, как он был тут в последний раз пару недель назад: те же синие стены, никому не известные виды цветов, доставшиеся Тодду от прошлой съёмщицы, и какие-то бумажки, разбросанные по всем уголкам квартиры: никто не знал, что они из себя представляют и почему никогда не покидают своих мест.       — О, ты уже пришёл. — Тодд откинулся на спинку стула, чтобы заглянуть в коридор, ведущий к прихожей из гостиной. — Мой руки и иди на кухню, здесь сеть что-то хреново ловит. Заодно чай попьём, я ещё не обедал.       Сал согласно кивнул. Вся обстановка была слишком повседневной, будто бы ничего не происходило вовсе, а он надумал себе лишнего. Тодд вёл себя чересчур обычно, словно и не подозревал о том, что его секрет мог раскрыться. Да и с чего бы ему подозревать такое? Чёрт, Сал, ты ведёшь себя как конченый невротик! Приди в себя, в конце-то концов!       Тодд опустил ноутбук на кухонный стол, когда Сал вошёл в комнату, обтирая влажные руки о подол футболки.       — Полотенца для кого придумали? — даже не смотря в его сторону, а что-то щёлкая на клавиатуре, возмутился Тодд. Сал на такой язвительный комментарий в свою сторону предпочёл промолчать. Вот именно сейчас Моррисона заинтересовал тот факт, что Сал до сих пор ничего не сказал. Он поднял голову от экрана, вопросительно сложив брови. — Ничего не скажешь, а?       «Это я у тебя спрашивать должен.» — мысленно выругался Сал, но вслух произнёс совсем другое:       — А что посоветуешь сказать? Послать тебя на хуй?       — Ха-ха-ха, как смешно, Фишер. — с нехилой долей сарказма сказал Тодд. — Лучше чайник на газ поставь. И можешь продолжать молчать, так меня хоть не посылают.       — Да конечно. Думаешь, я про себя тебя не пошлю? — тем не менее Сал поспешил выполнить просьбу друга и поставил чайник кипятиться. Как правило, после чашки хорошего чая мысли начинают идти в нужном направлении и перестают быть нервно-абсурдными, поэтому хотелось как можно быстрее получить свою порцию любимого чая, который обязательно завалялся в одном из кухонных шкафчиков.       Сделав дело и даже найдя коробку с тремя последними пакетиками зелёного чая, Сал плюхнулся на свой стул. Тодд продолжал что-то печатать, положив голову на ногу, что задрал на табуретку, прижимая её к телу. Он был настолько сосредоточен на своём занятии, что кусал уже кровоточащий палец, который, судя по всему, начал подвергаться жестокому насилию ещё до прихода Сала. Отвлекать его не очень-то хотелось, но тот первый заговорил. Что ж, раз так, то можно и диалог завязать.       — Я сейчас доделаю работу для какого-то там конкурса. Помнишь, ещё в десятом классе делал, потому что никто больше не хотел тратить свои нервы на эту хуйню, а тут нарисовался такой пиздатый ученик в виде меня? Вчера меня без моего на то ведома записали ещё на один подобный конкурс, но это больше выглядит как соревнование между ВУЗами, поэтому я просто решил подкорректировать старую. А потом мы примемся за наш проект.       Сал неразборчиво промычал в ответ, этот звук означал согласие.       — Слушай, ты же так и не объяснил мне, почему праздновал Рождество не с родителями. — немного подумав, Сал решил начинать не то чтобы издалека, но и слишком близко подбираться не стал.       — С чего это ты вспомнил про Рождество? — Тодд даже чуть-чуть не выражал настороженность. Да что с этим человеком не так? Он либо невъебенно крутой актёр, либо достаточно недалёкий, чтобы не понять, к чему идёт речь. Второй вариант отметался сразу.       — Просто вспомнил. Ну так расскажешь?       — Да поссорились мы с родителями, что ещё рассказывать? — чёрт возьми, он даже не смотрит на него, отвечая, будто это их обыкновенная беседа.       — Настолько серьёзно? Что там могло случиться? — вот так вот нападая, он случайно не палится? Хотя какая уже разница.       Тодд молчал полминуты точно, но спустя это время всем телом повернулся к другу.       — Ничего необычного, обычная ссора взрослого ребёнка со своими не особо взрослыми родителями.       — И как я должен это понимать?       — Они ведут себя по-детски, а моя гордость шибко велика, чтобы пойти им на уступки.       — Ясно. — интонация, с которой Тодд говорил, совершенно сбила Сала с изначального плана. Мало того, что он таки не узнал конкретной причины ссоры между Моррисонами, то теперь возникли проблемы с поднятием темы об отношениях Тодда и Нила. Нужно было как-то выкручиваться. Срочно! — Я видел вас с Нилом недавно.       Молодец, Сал, просто десять из десяти баллов за умение разбавлять напряжённые обстановки! Интересно, Тодд сразу бросит этот разговор или позволит Салу дальше говорить какую-то херню, пока тот не способен себя контролировать, после чего выставит его отсюда нахрен? Но Тодд продолжал оставаться спокойным.       — Прикольно.       — Ты не понял. — раз уж дело дошло до этого, то надо продолжать, иначе выглядеть всё это будет максимально стрёмно. — Вы же с ним не просто в дружеских отношениях, верно?       Сал сжал губы в надежде, что Тодд просто посмеётся с него и опровергнет любые мысли на этот счёт. Но нет… Палец Моррисона соскочил со своего места, отчего издался слишком уж громкий щёлк по компьютерной мыши. Зелёные глаза вмиг стали будто стеклянными. Всё это говорило о том, что Сал не ошибся, приукрашивая действительность на эмоциях.       — Глупость. — быстро стёр эмоцию напряжения с себя Тодд, вновь возвращая слабую улыбку на своё лицо.       — Не пизди хоть сейчас, ладно? — Тодд взглянул на него, словно хотел сбежать отсюда прямо сейчас и желательно навсегда. Сал постарался сделать вид, что всё в норме, в попытке успокоить друга, но получалось плохо. — Пожалуйста.       Вскипевший чайник внезапно засвистел, сделав обстановку ещё более удручающей.