Волк в овечьей шкуре

      Сал почти бежал в сторону дома, пока Ларри с большим трудом шёл на равных с ним, кое-как удерживая в руках увесистый пакет с покупками. Он до сих пор не мог понять, зачем нужно было так рьяно торопиться в больницу, если она давным-давно закрыта для посетителей, поскольку Сал не спешил давать ответов, лишь держал молчаливый путь от супермаркета до собственного дома.       — Сал, я… — Ларри вдохнул побольше воздуха. — Я не успеваю за тобой. Мне нужно отдышаться.       — Вот и не иди тогда! Отдай пакет и вали, куда хочешь! — безусловно, Сал всегда был довольно недоброжелательно настроен в сторону босса, но сейчас это было больше похоже на раздражение или даже злость.       — Объясни сначала… что произошло. — несмотря на то, что он и без того тяжело дышал, Ларри не намеревался отдавать продукты прямо сейчас.       — Тебе-то какое дело? Просто вали уже! — Сал же, наоборот, только ускорял темп шага.       — Я… могу довезти тебя, — сделал ещё один глубокий вдох. М-да, стоит заняться спортом, что ли, в свободное от работы время. — Если это так срочно.       — У меня своя машина есть. — к удивлению, эта фраза была сказана довольно спокойно. По крайней мере, без нападающей агрессии.       — Не… Кхе-кхе, блять. Не думаю, что тебе стоит в таком состоянии садиться за руль. Разгонишься ещё… И всё — пизда.       — Никто не отменял такси или автобусы. — так, с доводом, почему ему не стоит управлять автомобилем сейчас, он согласился. А это значит, что не всё потеряно.       — Так тебе срочно… или как? — если он уже хоть с чем-то соглашается, то не всё потеряно, и у Ларри ещё есть шанс объяснить, что предложенные варианты — так себе способ быстро добраться до центра города.       — Ларри! — ещё более громко, чем всё предыдущее вместе взятое, выкрикнул Сал. — Это серьёзные вещи, где нет места твоим глупым играм!       — Так и я серьёзно, Сал.       — Ладно! Ладно, чёрт возьми! Но попробуй хоть что-то сделать в своей привычной манере, и я!.. — видимо, Сал понял, что по сути ничего сделать и не сможет, поэтому тут же осёкся.       Вскоре они добрались до автостоянки во дворе жилого дома, где Ларри оставил свою машину. Пакет отправился на заднее сиденье, поскольку Сал напрочь отказывался подниматься в квартиру.       Солнце почти зашло за горизонт, оставляя город на попечение вечерних сумерок. Несмотря на поздний час, транспорта на дорогах, освещаемых уличными высокими фонарями, было много. Иногда приходилось вставать в пробки, пока Ларри не удалось свернуть с главного шоссе на более мелкое. Путь по нему в расстоянии был дольше, но учитывая затор, по времени они уложились бы куда быстрее, поэтому выбор этого варианта являлся более разумным.       Сал прижал голову к стеклу, опустив веки. От него исходила всепоглощающая аура напряжённости, которую Ларри ощущал всеми фибрами души, поэтому не стремился разрушить устоявшуюся тишину лишними вопросами. Он никогда не видел Сала таким, отчего становилось как-то не по себе. Но всё-таки любопытство, пожирающее человека изнутри, не зря пороком назвали, ведь противостоять ему довольно трудно. Удерживаться от навязчивого вопроса становилось всё тяжелее и тяжелее, поэтому в конце концов Ларри обратился к Салу:       — Так и не расскажешь, что случилось? — в ответ — молчание. — Это связано с твоей мамой?       Сал, казалось, намеренно игнорировал его, но на последний вопрос ответил кивком головы.       Ларри знал, что мисс Фишер не так давно делали операцию, и она вроде бы шла на поправку, но в подробности не вдавался, поскольку узнавал эту информацию так, для общего развития.       — И что с ней произошло? — продолжал мягко давить Джонсон. Он всячески старался не усугубить ситуацию, не доводя Сала до ещё более ярких негативных эмоций, так, чтобы узнать хоть что-то о внезапной надобности поездки в больницу.       Сал отнялся от окна и взглянул уставшим взглядом на мужчину. Ларри заметил в уголках глаз блеск собравшихся слёз. Обычно в таких ситуациях люди спешат спрятать лицо, чтобы никто не видел их слёз, но он, наоборот, зацепился глазами за профиль Ларри и не намеревался что-либо менять в своём положении.       — Зачем тебе это знать? Ты уедешь сразу же, как высадишь меня. — его голос звучал твёрдо, указывая на то, что спорить лучше не стоит. Поэтому на этот раз замолчал Ларри, но Сал всё-таки решил дать ответ. — Меган написала, что она попала в реанимацию. Цирроз печени.       Сал громко всхлипнул, но, судя по всему, прикусив под маской губу, привёл себя в норму. Точнее так казалось Ларри, пока он после очередного поворота не посмотрел в его сторону. Сал согнулся пополам, прижимая колени как можно ближе к себе. Он не плакал, но выглядел ещё более хуже, если бы это было так. Ларри тут же пожалел, что поставил своё эгоистичное любопытство выше чувств Сала, настолько, что даже не обратил внимание на грязную обувь поставленную на недавно почищенное сиденье. Господи, какой же он придурочный мудак. Хотелось максимально искренне извиниться и в исключительно утешительном жесте прижать Сала к себе, но было ощущение, что эти действия здесь лишние. Фишеру же, казалось, будто бы нужно было только выговориться и вылить свои эмоции.       — Этот уёбок!.. — он снова всхлипнул, но на этот раз не пытался скрыть этого. — Это из-за него всё. Он довёл её! Люди живут с этим по пять-семь лет, не доходя до комы, а она и года не продержалась, потому что ей не пытались оказать должного лечения!       С каждым новым предложением его речь становилась всё более бессвязной и непонятной. Ларри заметил, что его дыхание сбилось, отчего Салу было тяжело дышать, но он продолжал что-то бубнить себе под нос, не обращая внимания на своё состояние. Ларри прекрасно знал, что нужно делать в таких ситуациях по собственному опыту, но боялся хоть что-то сказать, не зная, как Сал отреагирует на попытку привести его в норму.       К счастью, в этот момент они как раз въехали на прибольничную парковку. Пусть Сал и не говорил, к какому конкретно корпусу стоит подъехать, вывод сделать было несложно.       Холодный вечерний ветер, видимо, остудил Сала, и спустя несколько минут тот выглядел совершенно спокойно, хотя от него до сих пор исходила неимоверная тревога, которую ощутил бы даже абсолютно не эмпатичный человек. Не успел Ларри заблокировать двери автомобиля, как Сал уже умчался в сторону главного входа. Нет, ну понятно, что он и не собирался ждать Ларри — сам ведь об этом сказал — но куда девать купленные меньше получаса назад продукты? Да и как Сал обратно доберётся? Поэтому Ларри решил просто пойти за ним, не привлекая лишнего внимания к своей персоне. Хотя «пойти» слегка неподходящее слово, так как Сал уже успел скрыться за дверьми больницы. Остаётся только бежать сверкая пятками.       «Блять, я за эту, как думал, лёгкую и спокойную прогулку скину килограммов пять.»       Ларри вошёл в приёмную в поисках знакомой голубой макушки. Беглым взглядом осмотрел помещение. Сейчас потерять Фишера из виду казалось непростительной ошибкой, ведь найти человека в путанных коридорах для незнающего местность было нереально. К счастью, долго искать не пришлось, так как Сал оказался недалеко от стойки регистрации, разговаривая с девушкой в вязаном сером платье. Это та самая Меган, которую Ларри посчастливилось увидеть в своё последнее посещение больницы? Правда, тогда она была в белом халате и такого же цвета медицинском колпаке. Честно признать, Ларри узнал её вовсе не по внешности, а из-за рук, сжимающих ладони Сала. Да, это точно она. Вот же странное совпадение: Сал всегда ходит с окрашенными в необычный цвет волосами, Тодд выделяется из толпы достаточно ярким цветом своих кудрей, теперь ещё и Меган… Интересно, у Сала всё окружение такое?       «Даже ты, Джонсон, прикинь.»       Меган пусть и была всецело увлечена другом, но успела подозрительно взглянуть на Ларри, когда тот подошёл, застав лишь некоторую часть их разговора.       — …сообщили, когда я уже собиралась уходить. Меня всё равно туда не пускают, поэтому просто поставили перед фактом и сказали тебе передать информацию. Я не думала, что ты приедешь сейчас… Поздно же! — видно было, как Меган пробивает мелкая дрожь. Она явно нервничала не меньше Сала.       — А что мне прикажешь делать? Я чертовски волнуюсь, ты же знаешь.       — Сал, послушай меня, пожалуйста. — Меган ещё сильнее стиснула руки Сала. Тот не оказывал какого-либо сопротивления. — Я всегда была на твоей стороне и сейчас не перестаю, поэтому настоятельно советую отправиться домой. Тебя попросту не пустят к ней. На данный момент проводят экстренную операцию, после чего её, скорее всего, введут в медикаментозную кому — это всё, что тебе скажут. Даже тогда, когда мисс Фишер будет находиться в коме, тебя к ней не подпустят, потому что господин Смит знает, что ты довольно эмоционально реагируешь на подобные вещи.       — Но…       — Поезжай домой, пожалуйста.       — Если сейчас проходит операция, то мне нужно узнать более подробную информацию о том, что он собирается делать по её завершению. Обещаю, после я отправлюсь домой.       — Ладно. Тогда я посижу с тобой, пока отец не заехал за мной.       Ларри не вмешивался, не видя в этом никакого смысла. Да и лишние внимание в его сторону определённо помешало бы.       Сал выглядел максимально отрешённо, когда их маленькая компания поднималась по лестнице. Казалось, тому было совершенно наплевать на Ларри, что без разрешения увязался за ним. Он не стремился знакомить Меган с ним, лишь молча шёл, продолжая держать подругу за руку. Когда они дошли до нужной двери, Сал сказал, что отойдёт в туалет и направился по этажу в противоположную сторону.       Ларри сел на скамейку, закинув ногу на ногу, Меган подсела рядом. Она подозрительно разглядывала мужчину, но, в конце концов, слабо — скорее, из банальной вежливости — улыбнулась и протянула руку вперёд.       — Я Меган Холмс, подруга Сала. А Вы?       Ларри подсознательно скорчился от такого обращения. «Вы», ну надо же. Конечно, в общем и целом все обращались к нему на «Вы», но сейчас это почему-то выглядело несколько несуразно и неуместно.       — Давай лучше на «ты». — он улыбнулся в той же манере и приветственно пожал девушке руку. Посчитав, что свою фамилию лучше не называть, представился: — Ларри. Я… — так, а кем он приходится Салу? Другом? Точно нет! Если скажет правду, что он его босс, то Меган можно знать такую информацию? Рисковать не стоит. — Знакомый Сала.       — Знакомый… — протяжно повторила она. — Видимо, не просто знакомый, раз Сал позволил тебе находиться здесь.       «Эх, малышка, так-то оно так, но Сал и не позволял мне ничего подобного.»       Кажется, Меган уже начала заподазривать что-то неладное, поэтому Ларри начал наскоро придумывать отмазки, но именно в этот момент вернулся Сал. Ларри облегчённо, словно спасённый из страшного ЧП, выдохнул.       Холмс всячески старалась поддержать Сала в этот момент. Она его и по спине гладила, и притягивала к себе, и позволяла крепко сжимать свою руку. К слову, Ларри отметил, что Салу крайне важно в такие вот эмоциональные моменты физически контактировать с кем-то, принимая поддержку от человека таким образом. Но долго это не продлилось: Меган кто-то написал, и она быстро засобиралась.       — Прости, милый, мне бежать нужно, отец ждёт. Позвони мне, как окажешься дома. А лучше вообще у Тодда переночуй.       Сал кивнул, ничего не отвечая. Девушка поцеловала его в лоб на прощание и удалилась в сторону лестницы.       Итак, они остались вдвоём. Ларри хотел что-то сделать, очень хотел. От вида настолько подавленного Сала становилось совестно от того, что он совсем не помогает, а ведь может. Если честно, сейчас Джонсон видел в нём себя шестнадцатилетнего, только что узнавшего, что у обоих родителей случился передоз. Но тогда рядом с ним был Трэвис, примчавший в больницу поздней ночью. А Сала буквально оставили наедине с человеком, которого он терпеть не может. Нет, Ларри так не может, он не настолько бесчеловечная сволочь.       — Сал?.. — осторожно спросил он.       Фишер поднял голову в его сторону, но до сих пор продолжал хранить гробовое молчание. И что дальше? По плану Ларри тот должен был хоть что-то ответить, а не молчать как партизан, чёрт возьми!       — Ты в порядке? — выпалил он первое, что пришло в голову.       — А похоже, что я в порядке?       «Ну естественно, Ларри, о чём ты думал вообще!»       Сал развернулся обратно и вновь уткнул лицо в колени.       — Почему ты не уходишь? На работу шёл бы лучше. — Сал сказал это так, будто смирился, будто ему нет дела.       — Я подумал, что тебе не стоит оставаться одному. Да и как ты потом доберёшься до дома? — Ларри неосознанно подвинулся ближе.       Сал промычал что-то неразборчивое прямо в колени и больше никак не реагировал на присутствие Джонсона. Просидели так минут двадцать, пока Сал не решил поменять позу. Теперь он сидел прямо, тупо уставившись на пол. Ларри случайно заметил, что он изодрал кожу на большом пальце до крови за то время, что Меган, которую можно обнимать в попытке успокоить нервы, не было поблизости. Неосознанно он схватил руку Сала, препятствуя дальнейшему растерзанию пальцев.       — Что ты делаешь? — его голос звучал крайне апатично, что безусловно пугало.       — Не надо этим заниматься, потом болеть будет очень сильно, уж я-то знаю. Лучше вот. — Ларри протянул свою ладонь, делая непрозрачный намёк на альтернативу действиям Сала.       Парень смотрел на раскрытую пятерню так долго и испытывающе, что Ларри успел пожалеть о совершённом действии, но, к большому удивлению, вскоре Сал вложил свою ладонь в его и сжал до лёгкой боли. Ларри невзначай сплёл их пальцы, проведя другой рукой по тыльной стороне ладони Сала — так делала Меган.       В таком положении они просидели оставшиеся сорок минут, когда из операционной вышло несколько человек. Сал тут же подорвался с места, подходя, судя по всему, к господину Смиту.       — Что с ней? — контраст между вялым Салом и невъебенно взволнованным Салом был на лицо.       — Мистер Фишер…       — Я ещё раз спрашиваю, что с ней?!       Мужчина устало покачал головой из стороны в сторону.       — Кровообращение нарушилось. Сейчас сбой дала печень, после поочерёдно пойдут остальные органы, если с этим срочно что-то не сделать.       — Так вы, блять, сделайте!       — Мы пытаемся, мистер Фишер. Нам пришлось ввести её в медикаментозную кому, так что Вам теперь запрещено её навещать.       — Надолго? — Ларри стоял в нескольких метрах, но ощутил, как Сала начало трести после этих слов.       — Надеюсь, что не больше двух недель. Это всё, что я могу сказать, остальное Вам знать не положено.       Ставший на мгновение оживлённым коридор внезапно опустел, а Сал так и остался стоять в его центре. Ларри рад бы был на этом закончить посещение больницы и со спокойной душой отвезти Сала домой, но, к сожалению, прекрасно замечал ухудшающееся состояние Сала. Всё это начинало напоминать симптомы панической атаки, чего и врагу не пожелаешь. Ларри ни раз «посчастливилось» испытать такое на себе, но, опять же, тогда рядом был Трэвис, поэтому прожить этот момент было несколько легче. Оставить Сала одного было бы жестоко.       Ларри взял руки Сала в свои, пытаясь заглянуть тому в глаза, показать, что он готов помочь. Фишер же, наоборот, будто намеренно избегал пересечения их взглядов.       — Ларри, — совсем тихо сказал он. — Я сейчас сделаю кое-что, но ты сделай вид, что этого не было.       — Хорошо.       В следующую секунду Сал завёл свои руки за спину Джонсона, близко-близко прижимаясь к нему и утыкаясь носом — скорее, шершавой тканью — в шею. Ларри совсем не ожидал такого, поэтому отреагировал только спустя время, ответно кладя руки на талию Сала. Он слышал, как парень всхлипнул, а после почувствовал что-то влажное на своей коже. Судя по всему, тот не выдержал всего того, что внезапно свалилось на него, поэтому заплакал. Ларри ещё сильнее притянул Сала к себе, легко проводя рукой то по его спине, то по затылку, пока тот что-то бормотал в его шею.