Крик, перетекающий в истеричный вопль, раздался по лесу.
Сет не хотел, чтобы всё так получилось, он снова был опрометчив в своих действиях.
Коленки девушки задрожали и подкосились, вместе с пальцами. Их кончики онемели и отдавали неприятным покалыванием. В горле застрял ком и был слышен только её хрип из-за такого оглушительного крика, который резал сердце Сета на части. Уши словно заложило, в глазах слегка помутнело, а сердце чуть ли не разрывало грудную клетку.
Пахнет хвоей и облака сгущаются.
Сет падает на землю, смотря своей нареченной прямо в глаза, показывая, что он безобидный для неё, но девушка не верит и пытается успокоиться, чтобы быстрее убежать, но сохранить спокойствие и привести себя в чувство не удаётся.
Агнесс в панике.
Он ползёт ближе, а она бьется спиной о дерево, когда старается сделать рывок, чтобы совершить побег от животного. Из-за страха в голове звенящая пустота, по щекам, от такой безвыходности, текут слёзы. Адли даже не может собрать все свои мысли в кучу, не говоря уже о передвижении.
Эти мгновения тянулись слишком долго дня них обоих, но укладывались всего лишь в пару минут.
Адли всё роется в грязи, с онемевшими ногами, пустотой в голове и пронзительным взглядом. Время слишком тягуче для неё в этот момент, а собраться с мыслями не даёт страшное животное, с которым она осталась в темном лесу один на один. Вот-вот и он может съесть её, если она ничего не сделает. И всего лишь один пинок дал ей сил собраться с мыслями.
В её руке оказался камень, довольно увесистый и твёрдый, который тут же попал в холку волка.
Агнесс сразу подорвалась и намеревалась сбежать от этого мутанта.
Ноги её подкашивались, а горящие пламенем лёгкие не давали вздохнуть прохладного воздуха. Она на минуту остановилась и чуть ли не упала в обморок, задыхаясь от боли во всем теле. Вся измазанная в грязи Агнесс плакала от пожирающего чувства страха изнутри, а потом вытирала горячие дорожки своих щёк грязными руками, оставляя мутные разводы.
Вот-вот упадёт в обморок.
Крики разносились по всему Ла-Пуш, сквозь толстые деревья, качающиеся под порывом ветра, заглушающим истеричные вопли.
Сэм Адли всегда держал ухо востро и благодаря волчьему слуху услышал женские крики, напоминавшие голос младшей сестры. Он тут же выбежал из дома на поиски Агнесс. Девушка добежала до своего дома и упала в объятия брата, громко рыдая во весь голос и дрожа, как осиновый лист. Эмили уже успела заварить для неё крепкий ромашковый чай, достать махровое одеяло и наполнить дно ванны горячей водой, пока её муж успокаивал сестру, сидящую в прихожей. По щекам лились горячие слёзы, а крик отчаяния уже заглушился.
— Я в порядке, — истерика накатывала новой волной, поглощая изнутри. — в порядке!
Девушка оттолкнула старшего Адли и зарылась в грязные волосы тонкими пальцами, пытаясь привести себя в чувство, ведь только что чуть не умерла. Тело немного потряхивало, но с каждой секундой она была спокойнее. Эмили уже набрала горячую ванну и отправила её наверх, чтобы та помылась.
Агнесс была благодарная ей за это.
Горячая вода обжигала её холодное тело, отдаваясь покалыванием.
С её волос падали комки грязи, создавая неприятный всплеск. Девушка начала растирать вишневый шампунь по своим медным волосам, все ещё чувствуя подходящую панику.
Она чуть не умерла.
Но внезапно успокоилась и начала смотреть в одну точку, понимая, что волк был нетипичных для этого животного размера и даже не пытался напасть на неё. Агнесс это по-настоящему поразило. Она в жизни никогда волков не видала, но знала их примерные размеры, а этот вовсе не походил на среднестатистическое животное.
Стук в дверь и вопрос о её самочувствии она игнорировать не стала, чтобы никто не докучал бесполезными вопросами.
Агнесс слышала как начался ливень, стучащий по небольшому окошку между ванной и раковиной, слышала как её брат меряет шагами гостиную, потому что под его огромным весом скрипел деревянный паркет. И он громко ругался, что-то крича о глупости Сета, пока Эмили пыталась успокоить его, но Адли не стала вслушиваться в эти слова.
Кап.
Кап.
Кап.
Агнесс начала считать капельки дождя, падающие на стекло. Девушка сидела с намыленными волосами, в абсолютно мутной воде и всё думала об этом волке, что был слишком большим и слишком добрым, без какой-либо стаи.
Волк одиночка, а может и оборотень одиночка, — ей так казалось, но старалась не заострять на этом внимание. Хотелось просто закрыть тяжелые веки и уснуть в тёплых подушках, и больше не вспоминать об этом происшествии, но она понимала, что из-за этого огромного волка ещё будет много шумихи.
Тяжелое молчание.
Голова её была совершенно пуста, когда она вышла из ванны, а в доме было тихо, только звук работающей духовки и приятный аромат яблочной шарлотки. Сэм куда-то ушёл, прямо под тяжёлый и холодный дождь, а Эмили читала книгу на втором этаже, в своей комнате, не зная о том, что младшая Адли уже спустилась и ждала кого-то.
Агнесс сидела в тёмной гостиной под махровым пледом, лежавшем на бежевом диване. Руки иногда тряслись, а глаза слипались, но она чего-то ждала, глядя в одну точку.
До сих пор не могла поверить, что живая.
По паркету, сзади неё, раздалось тихое шорканье и тяжелое дыхание. Агнесс аккуратно обернулась, но никого не обнаружила. Если бы пришёл Сэм, то она бы услышала звук открывающейся двери, а Эмили бы сообщила о своём появлении на первом этаже. Адли решила встать и осмотреть весь первый этаж — гостиную, коридор, туалет и кухню, но везде было пусто. Ноги иногда подкашивались после резвого бега по лесу, через толстые корни и небольшие камни, а также лужи грязи. И она решила просто сесть обратно, иногда оглядываясь за свою спину. Девушке казалось, что по её спине бегал табун холодных мурашек, а в горле стоял небольшой ком, не дававший вздохнуть без боли в груди, как тогда в лесу, когда она убегала от этого монстра. На кончиках пальцев неприятно покалывало, что вызывало небольшую трясучку. В комнате стало настолько холодно, что её уже не спасал плед, находившийся на плечах и укрывающий её ноги. Она закуталась сильнее, пытаясь от чего-то спрятаться, но эти холодные щупальца уже касались её лица и обхватывали горло, вызывая обильные слёзы.
Умру от истерики, — мимолетно пронеслось и также заглушилось пронзительным писком и звонким голосом жены её брата.
— Агнесс, с тобой всё в порядке? — рыжая дёрнулась из-за её громкого вопроса и поморщилась. — Ты уснула, может в комнату пойдёшь?
Адли отрицательно покачала головой и пошла вслед за Эмили на кухню. Девушка достала из духовки противень с яблочной шарлоткой и посыпала её корицей, а Агнесс наблюдала за этим, сидя на стуле. Рыжая начала перебирать свои пальцы наблюдая за действиями Эмили и параллельно этому прислушивалась к двери в прихожей. Она ждала своего брата, потому что боялась, что этот волк переросток всё ещё ходит где-то в лесу и может напасть на него.
— Агнесс, твой чай может остыть, — подметила Эмили, ставя тарелку с булочками на стол. — не думаю, что будет приятно пить холодный.
Младшая Адли кивнула и положила кусочек пирога себе в тарелку. Язык слегка обожгло, но она запила тёплым чаем, не обращая внимания на неприятное ощущение во рту.
— Спасибо, — пережевывая поблагодарила девушка. — вкусно, кстати.
Янг слегка улыбнулась и начала раскладывать небольшие тарелочки и чашечки. Агнесс насчитала пять штук и не понимала для чего они нужны, если их всего трое.
— Джаред и Ким хотели сегодня навестить нас, — увидев немой вопрос в её глазах ответила Эмили. — но если ты против, то я могу ей позвонить.
— Вовсе нет, — сказала она и снова откусила кусочек, веющей приятным ароматом. — но кто такая Ким?
Эмили присела на стул напротив, предварительно налив себе чай в чашечку. Повеяло зелёным чаем с цедрой грейпфрута, —
кажись, Сэм приучил.
— Это девушка Джареда, — она улыбнулась Агнесс. — и, можно сказать, моя подруга. Знаешь, мы здесь все друзья, если так подумать, но в основном нас знакомят между собой мальчики.
Агнесс удовлетворительно кивнула и доела свою шарлотку. Девушка решила подняться наверх и на это Эмили ничего не сказала, понимая, что ей сейчас очень тяжело и потом всё будет совершенно также. Янг продолжила готовку, напевая незамысловатую мелодию.
***
Часы показывали шесть часов вечера, а Агнесс уже час лежала в кровати, до сих пор обдумывая сегодняшнюю встречу. С нижнего этажа доносился запах жаренной курочки и варенной картошки, а вперемешку с этим уютные разговоры двух пар, иногда заглушающиеся их смехом. Адли решила встать с кровати и вышла в коридор.
Снова повеяло холодом, а по спине пробежались мурашки.
Девушка присела на лестнице, держась за перила и наблюдая за компанией. В голове снова пусто и она принюхивается к еде, в надежде, что захочет есть, чтобы не находится наверху. Ей хочется встать, но ноги снова не слушаются и Агнесс прикрывает глаза, кладя голову на ладошку.
Послышался стук в дверь и Адли дёрнулась, но с места не встала. Сэм вышел в коридор и даже не заметил её, сидящую на лестнице, держащуюся за белые перила. В дверном проёме показались его друзья, для которых их дом был уже проходным двором, где тебя вкусно накормят и напоят.
— Агнесс, а ты чего там сидишь? — ехидно поинтересовался Лэйхот, проходя в дом, и, кажется, сам Сэм только заметил её.
Сет прошёл вслед за ним и виновато оглядывался, будто что-то натворил, а Джейкоб что-то говорил ему на ухо, чего Агнесс не расслышала.
— Развлекаюсь я так, — в тон ему ответила девушка. — если хочешь, в следующий раз могу перебраться на твою лестницу.
Агнесс проводила их усталым взглядом, а после поплелась вслед по просьбе своего брата. Кухня снова была заполнена людьми и даже не было прохода. Девушку усадили между Сетом, иногда проглядывающим на неё, и Полом, у которого тарелка была забита пахнущей едой. Агнесс чувствовала, что её желудок такими темпами скоро начнёт поедать самого себя, но в горло и кусочек не лез, потому что она слишком долго терпела.
— Если ты сама ничего себе не положишь, то за тебя это сделаю я, — и снова, сидящая напротив неё Эмили. — вижу, что глаза голодные.
Агнесс усмехнулась на это, вспоминая о своей диете, которая накрылась медным тазом по приезде в Ла-Пуш. Сет искоса поглядывал на неё, что не ускользнуло от самой девушки и она решила посмотреть на него в ответ, но долго такие гляделки не продолжились, ведь парень смущённо отвёл свои глаза. На его бронзовой коже выступил еле заметный румянец, но довольно заметный из-за чего Эмбри, сидящий рядом пустил смешок. Квил Атеара, сидящий рядом с Джейком, пихнул его в бок и Блэк закашлялся. Сэм на это всё лишь покачал головой, переводя тему в другое русло.
— Завтра будет костёр, — оповестил всех старший Адли. — и Агнесс это тоже касается.
Рыжеволосая девушка охнула от возмущения и гневно посмотрела в сторону брата.
— Почему ты предупреждаешь о таком так поздно? — спросила его Агнесс и положила вилку на стол. — Может у меня планы были, не думал?
Старший Адли промолчал, тяжело глядя в тарелку, ведь он понимал, что так просто её не вытащить.
— Ты ведь понимаешь, что я не выйду из дома, пока мне не принесут голову того мутанта. — медленно проговорила она, чем вызвала дикое волнение среди парней.
На её слова никто не ответил и весь ужин прошёл в абсолютном молчании.
***
Пальцы Агнесс подрагивают от нарастающей прохлады, но она молчит, ничего не говоря Сету, плетущемуся впереди и ломающего немного влажные ветки под ногами.
Клируотер иногда поглядывает за Агнесс, зная, что та всё замечает, но не перестанет этого делать. Его волк выл от счастья и пускал рой бабочек у него в животе от нарастающего волнения, перемешивающегося с любовью к этой девушке. И Сет видит как она дрожит, и даже хочет взять за руку, но на все расспросы о её состоянии или самочувствии отрицательно мотает головой, отпуская грубые шутки. Порой, это задевало Сета, но он игнорировал.
— Может мою куртку накинешь? — снова обернулся он в её сторону, сжимая рукава своей одежды.
И правда, тоненькая крутка вовсе не защищала от холода, но эта дрожь была совсем не от него.
Агнесс снова боится, что наткнётся на этого зверя.
— Незачем, — девушка вышла вперёд, дёрнув носом. — до школы немного осталось, не умру же по дороге.
Сет глупо улыбнулся и схватил её за руку, резво ведя за собой. Парень даже не обращал внимания на её возмущения, думая про себя, что таким образом она извинится за свои колкости в его адрес и ей станет чуть теплее.
Рука Агнесс утопала в большой ладони Клируотера и постепенно становилась влажной от жара его кожи. На секунду ей стало приятно и наступило спокойное умиротворение, даже дрожь в теле пропала, но поняв своё положение и то, что он выиграл её в этой небольшой войне, она выдернула её.
— Не хватай меня так больше, — девушка потёрла руку о чёрную водолазку, чтобы убрать влагу. — без моего разрешения даже не трогай меня.
— Я тебя понял, — Сет кивнул, улыбнувшись. — можно я возьму Вас за руку, миледи? — он протянул свою в поклоне и слегка посмеялся.
Агнесс кивнула ему и схватилась за его ладонь, шагая следом.
