Хроники Эдмории. Дары аймасов (книга вторая)

      Отряд покинул их, и ощущение защищённости ушло вместе с воинами крепости. Руа продолжили путь, соблюдая предельную осторожность и собранность. Рука Дэйлана перекочевала на рукоять меча, Мандрэг сместил лук так, чтобы суметь достать его, едва шевельнув плечом, и закрепил колчан со стрелами у седла. Их всё ещё окружал умиротворяющий покой, лишь мягко шелестела листва, да настойчиво жужжали пчёлы. Казалось, Вааллелаэ брумм с любопытством следил за путниками, ожидая, чем закончится их авантюра. Как ни всматривался Дэйлан в зелёную стену, его чутьё чужаков не улавливало. Не чувствовал он и присутствия отряда Ястреба. Осознав последнее, Эстег-Руа, впустив во взгляд тревогу, натянул поводья. — Манни… — тихо позвал он. Тот, обернувшись, остановился. Морион всхрапнул, жеребец Сабуа-Руа ответил ему коротким нервным ржанием. — Ты что-то услышал? — встревоженно спросил Мандрэг. Дэйлан молчал, укрепляя связь с источником силы и жестом показал, чтобы кузен замолчал. Сабуа-Руа даже дышать перестал. Сердце отчаянно заколотилось в груди. «Оттаяв», Эстег погладил шею Мориона. — Здесь были орки, — сказал он, — но их след давно остыл. Думаю, это были те, кто бежал с предгорья. — А тёмный маг? — Он здесь тоже был и ушёл вместе с орками. Манни, когда я скажу тебе, чтобы ты отступил за спины воинов, обещай мне, что ты сделаешь, как я велел. Сабуа-Руа упрямо поднял голову: — Я тебя не оставлю. — Тогда я буду разрываться между необходимостью защищать тебя и вести бой. — Я не девица, чтобы меня защищать. Сам в состоянии за себя постоять. — А на девицу временами ты весьма смахиваешь, — поддел старший из Руа. — У девиц не бывает колокольцев, братец, — Мандрэг приосанился, уперев руку в бедро. — Ну, завидных колокольцев у тебя сроду не было, — Дэйлан широко улыбнулся. Сабуа-Руа вспыхнул возмущением, но оставил ответную колкость за зубами, пытливо глянув на Эстег-Руа. Тот отвлекал его, стараясь увести от гнетущих мыслей. Сам Дэйлан не прекращал смотреть по сторонам, губы старшего из Руа шевелились, шепча заклинание. Дэйлан умело плёл сеть поиска — магия высшего порядка, подвластная лишь детям ночи. У самого Манни всегда получалось покрыть только небольшое пространство вокруг себя. Его дар состоял в ином — в целительстве и созидании, но мэтр Луи так до конца и не смог разобраться, какой же из его даров следует развивать в дальнейшем. Не успел. Магия самого Эстег-Руа относилась к боевой, в этом у их учителя сомнений никогда не возникало. Мандрэг поскучнел, чувствуя себя бесполезным. Веки Эстег-Руа дрогнули. К тракту подтянулись яркие метки — воины Ястреба готовились встретить врага вместе с вампирами. Накануне он потратил немало времени, чтобы запомнить особенности маячков каждого из дюжины, что ушла с Ястребом за стены крепости в минувшую ночь. Внутренний свет Ястреба горел особо яростно. Эстег-Руа нахмурился, что-то было не так. С той же яркостью вдруг принялись пылать остальные метки двуликих. Между лопаток Эстег-Руа мазнуло холодом. Несколько маячков лихорадочно заметались и стремительно ринулись в их сторону. Осознание случившейся беды опередило атаку на одно биение сердца. Потянув меч из ножен, Дэйлан крикнул кузену, чтобы тот убирался с дороги. Сабуа-Руа замешкался, и он сам что было сил пнул его жеребца ступнёй в круп. Конь, заржав, отпрянул, и это спасло Мандрэгу жизнь. Огромная серая тень пролетела прямо над тем местом, где ещё мгновенье назад находилась голова младшего из Руа. Манни инстинктивно пригнулся. Его жеребец взвился на дыбы, увидев перед собой огромного серого волка с горящими алыми глазами. Оборотень. Один из тех, кто отправился с Ястребом, чтобы оборонять братьев Руа от тёмного мага. Только вот оборонять их никто не собирался. Двуликий лязгнул зубами и стремительно метнулся к Мандрэгу, но его встретил Морион, закрыв собой жалобно ржавшего жеребца Сабуа-Руа. Копыто ауккарика ударило зверя в плечо. Оборотень отлетел в сторону, но тут же встал на лапы, готовый атаковать снова. Из чёрной пасти капала тягучая красная слюна. — Уходи! — закричал кузену Дэйлан. Мандрэг ударил своего ошалевшего коня пятками и вырвался на дорогу. Наперерез ему неслись несколько обращённых оборотней. Серые, чёрные, белые — стелящиеся тени с оскаленной пастью. Манни опередил двоих, перепрыгнул через третьего, и поскакал по дороге, удаляясь от спасительных стен крепости. Обращённые магией тёмного мага во врагов, двуликие перекрыли им путь назад. Позади Мандрэга скакал Дэйлан, подгоняя Мориона зычными криками. — Что происходит?! — крикнул ему Мандрэг. Дэйлан не ответил. И так было ясно, что их план полетел в бездну к Князю Тьмы. Тёмный маг знал о ловушке, и, совершив оборот людей Ястреба в их вторую ипостась, подчинил двуликих своей воле. Эстег-Руа закрыл глаза, готовясь ударить по оборотням собственной силой. — Только не убивай! — взмолился Мандрэг. Дэйлан и сам знал, что ему придётся ответить перед собой и Эйганом за каждого из его людей, которых он мог погубить, спасая их жизни. Слова заклятия упали с его губ. Магия потекла по крови, формируя над его ладонью ослепительно белый шар — оружие Первых лордов-вампиров, что жалило ледяным холодом не хуже, чем опекал огонь сурра. Манни следил за ним, кусая губы. Всё, на что его хватало, это держаться рядом на бешено скакавшем жеребце, что, спасая свою и его жизни, развил невероятную для себя прыткость. Оборотни преследовали их с кажущейся бессмысленностью, но когда часть стаи, опередив кузенов с правой стороны, слаженно согнала коней с тракта на покрытое зелёной травой бездорожье, они поняли, что стая загоняет их под сень леса. В лесу жеребцы утратят преимущество в скорости, а оборотни получат превосходство. Мандрэг прокричал Дэйлану, указав на опасность, но Эстег-Руа его не слышал, полностью погрузившись в волшбу. Первый шар ударил в передние ряды оборотней, отправив на землю сразу трёх волков. Мохнатые шкуры окрасила кровь, однако двуликие, не чувствуя боли, едва обретя почву под ногами, сразу бросились вдогонку уходящей добыче. Один из передних волков издал нечто похожее на утробный лай, словно отдавал команду. Дэйлан был уверен в том, что серый волчара был Ястребом. Он в отчаянии потянулся к его разуму, взывая к проклятому дару предков. Двуликий тряхнул головой, но продолжил бег. Перебить наложенное тёмным заклятье сейчас не вышло бы и у Джавереля. Эстег-Руа ударил боевым заклятьем в группу волков, которая слишком близко подобралась к Мандрэгу. Волков отбросило, жеребец Сабуа-Руа жалобно заржал. Его бока покрывала летевшая с морды пена. Конь был молод и труслив. Морион не проявлял признаков усталости, но и его силы не были безграничны. Стены крепости давно скрылись из глаз, оставив далеко позади возможную подмогу. Третий удар заклятьем прошёл впустую — волки научились уворачиваться, а применить что-либо серьёзнее из своего арсенала Дэйлан не рисковал, не желая убивать своих же. Эстег-Руа глянул на приближавшуюся громаду леса. Его отец был прав. Планы создавали, чтоб убедиться в несостоятельности их исполнения. Если их загонят в чащу леса, обратно им уже не вырваться. Он в отчаянии вновь призвал к дару предков, пытаясь перебить наложенное на оборотней заклятье. Вампир велел двуликим остановиться, велел с такой силой, что едва не закричал от прострелившей голову острой боли. Волк, бежавший в нескольких корпусах от его жеребца, вдруг споткнулся, потерянно взвыл, совсем как человек, и пропахал мордой землю. Бегущий за ним собрат яростно затряс головой и умерил бег. Его дар действовал, но не в полную силу. Следующую попытку предпринять Эстег не успел. Жеребец Манни попал копытом в кротовую нору и с пронзительным ржанием повалился на землю. Сабуа-Руа, перелетев через голову коня, покатился по земле. Прокричав имя брата, Дэйлан заложил круг и на полном скаку подхватил вставшего на ноги кузена. Он едва не вывернул ему плечо, но сумел закинуть его в седло позади себя. Из носа Сабуа-Руа обильно текла кровь. Он был оглушен, но соображал достаточно, чтобы вцепиться в него, как клещ. Позади отчаянно ржал и бился оставленный ими конь. Сломанная нога не позволила ему уйти от клыков двуликих. Несколько из них, оставив погоню, жадно набросились на жеребца. Ауккарика Эстег-Руа сумел оторваться от погони и понесся вдоль стены деревьев, пытаясь вернуться на тракт. Сделать это им не позволили и Морион вломился в чащу. Ветви сшибли обоих седоков на землю почти сразу — подпруга седла, не выдержав, лопнула. Морион умчался вглубь леса. За ним последовала пара оборотней. Манни, ударившись об выступавший из земли покрытый мхом корень, на короткое время утратил сознание. Когда он пришёл в себя, Дэйлан с мечом стоял над ним, рыча не хуже собравшихся вокруг них двуликих. Вылезшие из десенных мешков клыки блестели от крови. При падении Эстег-Руа разбил лицо. Подтянувшись, Мандрэг уперся ему спиной в колена. Сил подняться не было. Лук и и стрелы он потерял вместе с конём. Вокруг них, ощерив пасти, стояла пятёрка оборотней. Могучих, с крепкими, выступавшими над холкой лопатками и длинными ногами. Густая шерсть топорщилась на загривках, красные угли в глазах мерцали жаждой крови. Мандрэг похолодел. Взывать к разуму двуликих было бесполезной затеей. Если не вышло у Дэйлана, ему не стоило и пытаться. Он трясущимися руками потянулся к поясу, вытянул из ножен охотничий нож. — Дэйлан… — позвал он. — Мне придётся убивать! — отчаянно прорычал тот. — Нельзя, брат. — Иначе нас разорвут на клочки! Мандрэг замолчал. Знал, что выбора им не оставили. К двуликим присоединилась ещё пара собратьев с вымазанными в крови мордами. Не останавливаясь, они прошили круг оборотней и напали первыми. Пригнувшись, Эстег-Руа встретил первого из них ударом меча, вспорол бок взвизгнувшего волка и отшвырнул его прочь. Второй зверюга оказался поумнее, отскочил в сторону и попытался вырвать у него из-под ног Манни, вцепившись в его сапог. Сабуа-Руа взмахнул ножом, метя в лобастую голову. Одновременно с ним Дэйлан рубанул двуликого сверху, но оборотень отдёрнулся, выпустив сапог Мандрэга. Меч оставил длинную кровавую борозду на его лопатке. Встретить лицом к лицу атаку сразу четырёх волков Эстег-Руа не успел, был занят тем, что запихивал Мандрэга под поваленный ствол лесного великана, и крупный волчара с сизо-серой шерстью сомкнул зубы на его плече. Боль едва не лишила его сознания, кость хрустнула под скрежет зубов, двое других двуликих попытались впиться в руку с мечом. Лишить себя оружия он им не дал. Отшатнувшись назад, он что силы пнул ногой одного из оборотней в бок, откинул второго в ствол ели и вонзил лезвие меча в горло третьего. Оборотень, взвыв, забился на земле, подгребая под себя палую листву. Извернувшись, Эстег-Руа ударил эфесом меча державшего его плечо оборотня с угольно-чёрной шкурой. Волк, разжав зубы, отпрянул, тряся головой. Эфес покрывали шипы, защищавшие кисть мечника. Перед глазами Эстег-Руа поплыли круги. Развороченное плечо невыносимо болело, сквозь прорехи в колете выглядывала сломанная кость. Левая рука повисла плетью. Волки отступили, группируясь вокруг вожака. Тяжело дыша, Эстег-Руа прислонился к поваленному стволу, закрывая собой кузена и следя за крупным серым волком. Ястреб. Он не сомневался, что видит именно его. Двуликий смотрел на него с лютой ненавистью. Волчьи глаза не отражали эмоций, но не глаза оборотня в своей второй ипостаси — они не принадлежали зверю. — Вэртан, — глухо выдохнул он, — остановись. Оборотень тихо зарычал. Дэйлан, морщась, зажал рукой рану. Плечо жгло огнём. Под одеждой по груди стекала горячая кровь. Он понимал, что процесс регенерации не успеет сработать до того, как их разорвут на части. У его ног отрывисто дышал Мандрэг. — Вэртан, — Дэйлан отвёл руку с мечом в сторону, показав, что не имеет дурных намерений, — вспомни, кто ты. И кто мы. Вспомни, зачем ушёл из крепости… — Очевидно, чтобы отловить меня, — едкий голос оборвал его речь. Из-за стены деревьев за спины оборотней вышло двое. Оба в длинных тёмных плащах, одетые в кольчуги. Один из них откинул капюшон, явив лицо с бледной кожей и тёмными глазами. Дэйлан скользнул взглядом по украшавшим плащ мага концентрическим кругам. — Драконир… — опознав символы, он понял, какую глупость они сотворили. Следовало догадаться, кто мог быть настолько беспощаден, чтобы пойти на хладнокровное убийство сотен жизней, чтобы напитать себя силой. Считалось, что народ драконов, поклонявшийся детям ветра, самой своей кровью предназначался магии. Ни одно племя Эдмории не рождало такого количества великих магов, как дракониры. За свои способности они особо ценились дроу, но отсутствие эмоций и полное равнодушие к иным разумным быстро свели когда-то многочисленный народ к жалким остаткам, что предпочитали жить в глухих болотах Гольмега и не общаться с внешним миром. Дэйлан перевёл взгляд на спутника мага. Опустившийся капюшон открыл лицо человека. Сердце Эстег-Руа пропустило удар. Перед ним стоял двойник того, кто два года назад протянул ему отрубленную голову его отца. Поднявшийся на ноги Мандрэг со свистом втянул воздух сквозь зубы. Он, как и Эстег-Руа, узнал лицо, не раз приходившее к нему в ночных кошмарах. — Это невозможно… — сорвалось с его губ. Воин поднял бровь: — Надо же… Я думал, не узнают. — Ты был… мертв! — с ужасом выдавил из себя Сабуа-Руа. Руа знали, что все, кто стоял рядом с ними в ту ночь, когда их обоих объяло синее колдовское пламя, сгорели дотла. Однако перед ними во плоти стоял один из тех, кто лишил их семьи. — Убийца! — Мандрэг, закричав, рванулся к нему, но Дэйлан удержал кузена за руку, заскрежетав зубами от боли в раненом плече. — Это не он, Манни. Лишь похож. Спутник мага насмешливо откозырял от виска. — Превосходная наблюдательность, дитя ночи. Верно, это не я приходил в ваш дом, а мой брат Каллеб. — Мы его в гости не звали, — процедил он сквозь зубы. — Ничего личного, князь, — наёмник хохотнул, — заказ есть заказ. Наш орден всегда доводит дело до конца. — Пришли убить нас или разговорами замучить? — Эстег-Руа поднял меч, зло сощурившись: — Тогда вперед, готов тебя, болтливый, первым к братцу отправить. Ты, драконир, будешь вторым. — А он мне нравится, — ассасин, осклабившись, взглянул на мага. — Оставь его в живых, Салезарр. Я буду выбивать из кровососа спесь, пока он не испустит дух. — Помолчи, Альдо, — проскрипел маг. — Для кого из вас двоих запел Камень-Страж? — вопросил он. Руа переглянулись. Этого вопроса не ожидал из них никто. — Понятия не имею, о чём ты. — Дэйлану удалось совладать с эмоциями лучше, чем Манни, укрывшись за презрительной гримасой. — Может, в твоих краях камни и поют после пары кувшинов вина, а в этих землях камни молчат, как им и полагается. — По-хорошему отвечать не хотят, — Альдо, вытянув свой меч из ножен, крутанул им одним движением кисти. Воздух застонал с характерным звуком. — Следует их подстегнуть к сотрудничеству. Дэйлан поднял меч, показав, что намерен дать отпор. Окружающее его пространство слегка расплывалось в сизой дымке. Укусы оборотней тела детей ночи залечивали куда медленнее, чем раны, нанесённые оружием. Рядом встал Мандрэг, держа в руках нож. Альдо рассмеялся: — Двое детишек… Да над такой моей победой весь клан смеяться будет, — пожаловался он Салезарру. — Заставлять их силой не понадобится, — драконир склонил голову к плечу, — я знаю, кто из вас избранный. — Маг, не мигая, уставился на Эстег-Руа. — Камень-Страж оставил свой след лишь на одном из вас. — Раз такой умный, зачем спрашивал? — отрицать его догадку Эстег-Руа не стал, только бы драконий сын сосредоточился на нём одном, но Салезарр уже впился взглядом в младшего из Руа. Глаза мага изумленно распахнулись. — Дакхаррр дахраннн… — он зашипел, отступая назад, — …откуда в тебе благодать Второго Айшара? Альдо удивленно оглянулся, опуская меч. — Уверен? — Этот дар тебе не принадлежит, — Салезарр, не отвечая, протянул руку к Мандрэгу. — Ты сам не знаешь, дитя, что носишь в себе. Это не спасёт твоей жизни, твоё время уходит. Только сам Айшар властен даровать свою благодать. Отобранная против его желания благодать истончится и исчезнет, погубив тебя ещё быстрее. Дэйлан задвинул кузена за спину: — Не знаю, какой бред ты несёшь, но вам обоим лучше убраться подобру-поздорову, пока сюда не пришла дружина из крепости. Рот мага прорезало острой улыбкой. — Ваши друзья далеко, князь. И мне нет смысла принуждать тебя к союзничеству. Ты сам придёшь ко мне, если захочешь, чтобы твой кузен и дальше влачил своё жалкое существование. Придёшь, позвав меня, и каждый из нас выполнит то, что было предначертано. — Союзниками нам не быть, тёмный, — Эстег-Руа не забывал следить за Альдо, пока маг заговаривал ему зубы и удар ассасина не пропустил. Мечи с лязгом столкнулись в воздухе, Альдо зарычал, недовольный тем, что его маневр был разгадан. Вампир был ранен, но в бой вступил достойно — сказывалась школа лучших мечников и собственный талант. Ассасину пришлось отступить. Широко ухмыльнувшись, он выхватил из-за спины второй меч и закрутил в воздухе замысловатую петлю, красуясь. Его противник был временно одноруким, у Альдо же недостатка в здоровых руках не было. Эстег-Руа пригнулся, для упора расставив ноги шире. Этим бахвальством его не испугать. Боль в плече поутихла — тело лечило рану, но когда Альдо перешёл в наступление, кровь хлынула вновь, щедро орошая землю. Удары сыпались, словно серебряный дождь, отбивавший дробь на костях рук и плеч. Дэйлан, следя за противником, укрывал собой брата. Подойти к Мандрэгу он не даст. Краем глаза он наблюдал за магом. Драконир плёл магическую сеть, прощупывает обоих Руа. Заберись они в лес глубже — и Вааллелаэ брумм сам бы защитил их от магии, вот только тёмному был ведом предел, за который заходить было нельзя. Молодой узлесок, лишённый силы колдовского леса, был выбран им не случайно. Но к атаке мага братья Руа были готовы. Сама Аловенна Весеннерожденная зарядила спрятанные под рубахами кузенов амулеты защиты. Взять под контроль их сознание, как драконир поступил с оборотнями, у него не выйдет. А о боевых амулетах Дэйлан позаботился сам, и сжал крепче рукоять меча, активируя один из них, заключённый в сталь ещё в те времена, когда по землям Эдмории ходили дроу. Вспышка света ослепила Альдо ненадолго, но этого хватило, чтобы обрушить меч на оружие противника. Закаленный клинок переломило надвое. Закончив движение ударом локтя в лицо оторопевшего ассасина, Эстег-Руа подбил его ногой под коленки и воин тяжело рухнул на землю. — Ах ты, щенок! — Уязвлённый наёмник взревел. Вскочив на ноги, он в ярости отбросил бесполезный обломок меча, и, перехватив второй клинок в правую руку, зарычал: — Я убью тебя, клыкастый! И с ещё живого сниму шкуру, чтобы оббить свой щит! Дэйлан не ответил. Бахвальство соперника его не впечатлило. Вампир сверлил ассасина алым отсветом в синих глазах. Окровавленный рот демонстрировал впечатляющие клыки. Противник зря считал его лёгкой добычей. Драться его учили до последнего, независимо от того, сколько его рук могли держать меч. Альдо закружил перед ним, выбирая, куда нанести удар. Позади него нервно подвывали волки. Серая тень, припав к земле, кралась к человеку, но ассасин, увлечённый своим противником, этого не видел. Волк тряс мордой и дёргался в конвульсиях, но упорно двигался к метавшейся фигуре. Дэйлан покосился на мага. Тот, утратив интерес к происходящему, стоял в стороне, закрыв глаза и переплетая пальцы: строил в воздухе перед собой видимые лишь ему плетения силы. Уверенный в мастерстве своего спутника, драконир ослабил контроль над волками, и Ястреб был готов вырваться из плена поработившей его магии. Воздух внезапно загустел, лишая возможности вдохнуть полной грудью. Дэйлан понял, что маг постепенно продавливал защиту амулетов Аловенны. Эстег-Руа впил выступившие клыки в губы. Боль на некоторое время отрезвила, но теперь все силы уходили на то, чтобы оставаться стоять на ногах и отражать удары. Дэйлан отступал назад, теснимый к Сабуа-Руа. В какой-то момент он поскользнулся, и, едва удержав равновесие, глянул вниз. Под его ногой оказался мешок Эйгана, упавший вместе с седлом. На его здоровое плечо вдруг легла рука Мандрэга. Сабуа-Руа бормотал заклятье, голос младшего из Руа дрожал, но становился всё громче. Он узнал его — старое доброе детское заклятье, которому их научил Луи. Оно было первым, которое он заставил исполнить кузенов дуэтом. Тогда они стояли точно также: Дэйлан впереди, Манни сзади, уложив руки на плечи, и прилежно повторяли заклинание, выученное ими на зубок. Их первая совместная магия. Простенькое заклятье защиты от дурного сна, однако тёмный маг, вдруг вскрикнув, ухватился за лоб. Давление ослабло, а голос Манни всё набирал силу, вплетая в заклинание всё новые и новые строки, добавляя слова, которые Дэйлан слышал впервые, но их звучание узнал. Язык оборотней? Он был уверен, что Сабуа-Руа его не знал, как и он сам, но слова сами собой складывались в голове в ясное понимание их значения. Его губы помимо воли зашевелились, повторяя слова чужого языка вслед за Манни: — Сила Первого Предка приди и разгони мрак… дай волю к жизни и развей зло… … возьми мою силу и отдай её воину, боронящему меня своим мечом… Из ладоней Мандрэга в его тело потекло тепло. Дэйлан чувствовал, как оно охватывает его источник, подпитывает, унося боль, растворяя в нём усталость. Движения Альдо вдруг стали тягуче медленными, неуклюжими, сам князь вампиров, наоборот, ускорился, легко угадывая маневры противника, проводя свои собственные настолько молниеносно, что Альдо оставалось лишь, вытаращив глаза, занять глухую оборону. Дэйлан, чувствуя, как переливается в нём волнами пришедшая извне мощь, жутковато рассмеялся. — Ты отправишься к брату, Альдо, как и весь твой клан, — пообещал он. — Я найду вас всех и каждому перережу глотку, как вы сделали с нашими родными! — Может быть, — ассасин дышал тяжело. — Да только подумай, откуда ты черпаешь свои силы, юнец? Чем расплатишься за свою победу? Альдо видел то, чего не видел Дэйлан, хоть и знал, что этот бой он проиграл. Отбив его очередной удар, ассасин сделал выпад над его плечом, метя в лицо Мандрэга. Дэйлан встретил его удар эфесом меча, и тут на Альдо бросилась серая тень. Ассасин, вскрикнув, упал под весом оборотня. Ястреб подгрёб его под себя, но наёмник оказался прытким и ткнул оборотня в бок выуженным из-за пояса кинжалом. Волк, взвизгнув, обмяк. Сбросив с себя двуликого, Альдо, прихрамывая, кинулся к Салезарру, оставляя за собой кровавые пятна на земле. — Нам надо уходить! — прокричал он. — Знаю, — Салезарр активировал портал, сжав висевший на груди амулет. — Сюда идёт княжеская дружина. А с ними и сама Весеннерожденная. Странного союзника ты себе выбрал, Избранный! — крикнул он Эстег-Руа. — Всё ли ты знаешь об Аловенне, чтобы так ей доверять? Не дожидаясь ответа, маг шагнул спиной в портал и исчез. Альдо обернулся к Руа. — До скорой встречи, клыкастый, — выцедил он сквозь зубы, прежде чем последовал за дракониром. Альдо растворился в дымчатой мгле за мгновенье до того, как из возникшего рядом портала вышли Аловенна и Лаэт-Луг. Джаверель тут же разрядился огненным шаром вдогонку ассасину, но провал поглотил его без всякого вреда для врага. Вслед за магами наружу выбрались воины Гросаура во главе с самим доблестным гномом. Только с их появлением Дэйлан опустил меч, позволив усталости лечь на его плечи. Всё было кончено. Они проиграли этот бой. — Прости, Манни, — огорченно выдавил он, — сегодня у нас ничего не вышло. Рука Сабуа-Руа соскользнула с его плеча. Услышав за спиной тихий стон, Эстег-Руа развернулся к кузену. Он успел словить его у самой земли, и, увидев хлынувшие на грудь Мандрэга белые пряди волос, горько закричал, поняв, что произошло. Рука Сабуа-Руа упала на зелёный мох. Из ладони выкатился утративший свой огонь уголёк Оякуммы. Оба отдали то, что делало их живыми.