Помочь найти

Стены замка провожали последние тихие деньки лета, предвкушая предстоящий гвалт детских голосов. Картины лениво перешептывались, обсуждая последние сплетни, а призраков и вовсе не наблюдалось. Даже проказник Пивз не высовывался, обдумывая новую пакость для будущих первокурсников. Минерва МакГонагалл сидела в своем кабинете, перебирая министерскую документацию. К концу лета преподавательский состав буквально заваливали бумажной работой. Личные дела, свидетельства, учебный план, постановления из Международной конфедерации магов, а также инденты, связанные с обязанностями декана. Помимо всего этого, Минерва отвечала за рассылку писем, с уведомлением о зачислении и выступала в роли сопровождающего для магглорожденных. «Чем занимается Отдел образования? Они вообще следят за посылаемым объемом работы?! Возмутительно, что совет Попечителей абсолютно никак не реагирует на ненормальный масштаб работы. Как Альбус справляется с должностью директора, при этом возглавляя конфедерацию магов и Визенгамот, для меня остается загадкой». Поставив последнюю печать в бланке, Минерва выпрямилась и размяла затекшие от работы руки и плечи. Сегодня в Шотландии было на удивление солнечно и достаточно тепло. Кроны деревьев покачивались от свежего ветерка, а озеро ярко поблескивало на солнце. Женщина с умиротворением наблюдала этот пейзаж, наслаждаясь согревающими лучиками и абсолютно несвойственной для замка тишиной. Немного прищурившись, она увидела в небе приближающийся перьевой комочек, поэтому поспешила открыть окно, чтобы сова смогла без последствий доставить письмо. Кофейного цвета сипуха, приземлилась прямо на стол, из-за чего часть документов оказалась на полу. Глубоко вздохнув, Минерва потянулась к клюву птицы чтобы взять конверт, но вместо этого, сова нагло цапнула ее за палец и недовольно ухнула. -Какая жадная! — проворчала женщина, потянувшись за овсяным печеньем, чтобы угостить вредную птицу. Наконец завладев письмом, МакГонагалл пробежала глазами по графе отправителя, немного удивившись. «Ангус Бьюкенен» Если ей не изменяет память, то этот мужчина был сквибом, ушедшим в мир магглов. С какой целью он пишет в Хогвартс, если уже больше четверти века не связывался с магическим миром? Немного помедлив, она распечатала конверт и принялась читать записку, написанную сбивчивым почерком.

«Здравствуй, Минерва! Не думал, что когда-то снова отправлю письмо совиной почтой, тем не менее, жизнь не устает преподносить нам сюрпризы. Я живу недалеко от Суррея, в Кингстон-апон-Темс. Здесь достаточно мило и спокойно, как я люблю. До чего забавно, лет двадцать назад, я думал, что никогда не отвыкну от Кромера, а сейчас с восхищением живу в маггловском провинциальном городишке. Я работаю в почтовом отделении «Royal mail» сортировщиком, и сегодня утром мне в руки попал один интересный конверт, с конечной точкой «Хогвартс», и собственно с твоим именем в графе получателя. Я слышал, что в последние года Отдел магического порядка ужесточил статут секретности, так что решил перехватить письмо, чтобы в Лондоне не подняли шума. И как оказалось, совсем не зря. Учитывая, кто являлся отправителем. Я извиняюсь за свое любопытство и безрассудство, но я прочел письмо… Надеюсь, ты поймешь мой порыв, на моем месте так бы поступил каждый. Более того, я бы не смог оценить всю важность письма, не прочитав его. Оно находиться в этом же конверте. Был рад узнать, что ты в добром здравии, и приношу запоздалые поздравления с повышением до декана и заместителя директора.

С уважением, Ангус Джон Бьюкенен»

Сдвинув брови, она еще раз прочитала написанное и заострила внимание на фразе «на моем месте так бы поступил каждый». «Что?» Отложив прочитанное письмо, она потянулась за конвертом, и вытащила из него еще одно письмо, о котором говорил Ангус. Развернув сложенный пополам листок, она увидела список необходимых книг и предметов для первокурсников, которые обычно рассылаются всем поступающим волшебникам. «Ничего не понимаю» Окинув глазами список, она покрутила листок в руках и перевернула на тыльную сторону.

«Уважаемая миссис МакГонаггал! Я получил Ваше письмо и спешу сообщить, что вынужден отказаться от обучения в Вашей школе, в связи с семейными обстоятельствами.

С наилучшими пожеланиями — Гарри Джеймс Поттер»

Сердце пропустило удар, а руки крепче сжали бумагу, на которой было написано всего пару фраз, которые заставили Минерву буквально ощутить обручи страха, обхватившие ее тело. «Что значит отказывается?.. Нет, этого не может быть, он не мог просто взять и отказаться. А если это написал не он, а кто-то из его опекунов? Может быть, они просто не хотят отпускать своего племянника далеко от дома, поэтому решили написать отказ от его лица?» Взяв со стола палочку, она рассекла воздух над письмом, накладывая сканирующие чары. «Мальчик сам написал это. Может, его принудили к этому? Нет, чары бы показали, что письмо написано против воли. Значит, он действительно отказывается?.. Что там было написано, «по семейным обстоятельствам»? Что за обстоятельства могут заставить ребенка отказаться от учебы в школе волшебства, куда он зачислен с рождения. Это еще не говоря уже о его статусе в обществе… Нужно срочно переговорить с Альбусом по поводу этого» Наколдовав темпус, Минерва узнала время и взмахом палочки устранила беспорядок на столе, наведенный несносной птицей. Она еще раз пробежалась по красивому, ровному почерку мальчика, и едва заметная улыбка тронула ее тонкие губы. «Лили…» Сложив все бумаги в один конверт, она вышла за дверь кабинета, направляясь к директорской башне. Идя по мрачным коридорам в пронизывающей тишине, которая едва слышно прерывалась шепотком с портретов. Минерва буквально излучала напряжение, отчего воздух будто потяжелел, делая его практически осязаемым. Дойдя до винтовой лестницы, ведущей в кабинет директора, горгулья с лязгом отодвинулась от прохода, даже не спросив пароль у пришедшего. Альбус всегда убирал пароль на время каникул, чтобы любой из персонала смог без проблем пройти к нему в кабинет. Поднявшись по лестнице, она еще раз взглянула на письмо и глубоко вздохнув, постучала в массивную дверь. -Входите — донеслось до нее, и дверь отворилась. Круглая, просторная комната, полная еле слышных странных звуков. Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах — они жужжали, выпуская небольшие клубы дыма. Стены увешаны портретами прежних директоров и директрис, которые мирно дремали в красивых рамах. В центре громадный письменный стол на когтистых лапах, за которым непосредственно восседал директор, а напротив него, в гостевом кресле сидел Северус Снейп. -Здравствуй, Альбус. Северус. — поприветствовала она присутствующих, кивнув последнему. -Рад тебя видеть, Минерва. Проходи, присаживайся. Чаю? -Я тоже рада видеть вас обоих. От чая откажусь, но кофе — с удовольствием. На столе тотчас появился маленький кофейник, две чашки и несколько пиал с различными конфетками, печеньем и лимонными дольками. -Как продвигается работа с личными делами? Хотя не нужно отвечать, я получил отчет о пришедшей документации, в следующем году я постараюсь выторговать в министерстве более снисходительного отношения. Мне жаль, что в этом году не получилось освободить вас всех от этой волокиты бумаг, я слишком поздно подал прошения на корректировку выдаваемой документации. Будьте уверены, в следующем году все будет улажено. — виновато проговорил старик, обращаясь к обоим присутствующим. -Было бы неплохо, Альбус. Надеюсь, к следующему году все проблемы разрешатся, — раздраженно хмыкнул Снейп, за что был награжден добродушной улыбкой от директора. -Да, в этом году работы действительно больше, чем обычно. В школу поступило достаточно много первокурсников, около шестидесяти. Я уже подумываю насчет расширения факультетской гостиной и спален. По предварительным расчетам, в Гриффиндор поступят около двадцати первокурсников. Снейп выразительно фыркнул, немного поморщившись от такой самоуверенности коллеги. «Готов поставить всю свою ячейку в Грингготс на то, что Поттер уже заочно вписан в студенты Гриффиндора» -Да, ты права, Минерва. Этот курс действительно особенен, и не только благодаря количеству поступающих… — задумчиво протянул Дамблдор, поглаживая седую бороду. В кабинете повисло напряженное молчание, а воздух будто потяжелел. Альбус смотрел куда-то сквозь своих гостей невидящим взглядом, продолжая пропускать бороду сквозь пальцы. Снейп раздраженно закатил глаза, закинул ногу на ногу, и начал нервно дергать носком ботинка, сам того не замечая. Минерва опустила взгляд и ссутулив плечи, начала теребить конверт в руках. -Я хотела поговорить, Альбус, — сбивчиво промолвила женщина, — я получила письмо от мистера Бьюкенена. Мой старый знакомый, сын Джона Бьюкенен и Мэри Проктор, ты наверняка знаешь их. Так вот, Ангус — сквиб, ушел в маггловский мир… он перехватил одно письмо. Важное письмо. Я бы хотела поговорить об этом, — сказала Минерва, выразительно взглянула на директора, немного наклонив голову левую сторону, где сидел Северус, намекая на приватную беседу. Заметив незатейливые жесты коллеги, Снейп поспешил подняться с кресла, отряхивая сюртук. -Спасибо за кофе, Альбус, я зайду позже. Минерва, — откланялся мужчина, кивнув МакГонаггал в знак прощания. -Ну что ты, мальчик мой, присаживайся. Не думай, что твое присутствие нежеланно. Я думаю, тебе будет интересно послушать, о чем написал мистер Бьюкенен, — возразил директор, многозначительно посмотрев на Минерву. Немного помешкавшись, Северус сделал вид, что предстоящий разговор ему абсолютно неинтересен, и он остался лишь ради приличия. Опустившись обратно в кресло, он сцепил руки в замок и приготовился слушать. Минерва молча протянула директору конверт, заметно расслабляясь от понимания, что это теперь общая проблема, а не только ее. Тщательно осмотрев конверт, Дамблдор раскрыл его и извлек несколько писем. Отложив один листок, он принялся читать письмо Бьюкенена. Отложенный в сторону листок развернулся, открывая взор на написанное. Северус всегда отличался чувством такта. Он никогда не читал письма и не смотрел в какую-либо документацию, пока ему не позволят этого сделать. Но необъяснимый порыв заставил его пробежаться глазами по столу, на котором лежало развернутое письмо. Идеально ровный, витиеватый почерк раскинулся на листе бумаги, заставляя мужчину окунуться в воспоминания. «Темные стены библиотеки, окружающие пару письменных столов, освещенные левитирующимися свечами. Медные локоны спадали на лицо девушки, сидящей напротив. Она что-то старательно выводила пером на куске пергамента, аккуратно макая его в чернильницу, и лишь слегка касалась чернил острием пера. -Вот бы мне такой… -Что «такой»? — вскинула голову девушка, непонимающе взглянув на собеседника. -Ничего, ничего. Пиши, а то не успеешь. Через полчаса отбой, тебе нужно успеть дойти до башни. Девушка недовольно сморщила нос и уткнулась обратно в книгу, параллельно что-то записывая. -Ты проводишь меня? — тихо спросила та. -Конечно, — ответил он, улыбнувшись своим мыслям.» Сосредоточившись на столе, где только что лежал листок, он перевёл взгляд на директора и увидел сияющие глаза Дамблдора, читающего письмо, которое заставило содрогнуться сердце Северуса и окунуться в некогда счастливые воспоминания, которые со временем стали печальными. -До чего похожи, — мечтательно произнес Альбус, опуская письмо на стол. Взгляд старца остановился на Минерве, после чего значительно помрачнел. Мерцающие искры пропали из его глаз, оставив после себя глубокие, серые омуты. -Ты что-то намерен делать? — прошептала женщина, кивая на письмо. Повисла задумчивая тишина, сквозь которую прорезался бархатный голос: -Вы позволите мне взглянуть? — аккуратно спросил Северус, переводя взгляд с Дамблдора на Макгонагалл. -Да… да, прочти их, — сказала Минерва, протягивая ему письма. Взяв их в руки, он углубился в чтение. Пробегая глазами по таким родным буквам, изящным, но при этом четким и строгим завитушкам, мужчина почувствовал давящую боль где-то в груди. Наконец оторвав внимание от самих букв, и вникнув в суть письма, он чуть не вскрикнул он возмущения. «Паршивца в край распустили. Решил, что раз он звезда всего волшебного мира, то он вправе отказаться от учебы? Немыслимо!» Из размышлений его вырвали доносящиеся речи Альбуса и Минервы. -Я не думаю, что есть какие-то причины для беспокойства. Вероятно, он просто испугался уезжать из дома в незнакомое ему место, оставив семью так далеко. Большинство детей воспитанных магглами переживают перед отъездом в школу, это абсолютно нормально. А письмо… думаю, он просто не знал о существовании статута секретности. Поэтому решил, что вместо совы будет уместно воспользоваться обыкновенной почтой. Мы не можем его винить, он не знал об этом. Более того, все обошлось, письмо попало в нужные руки, и было доставлено непосредственно туда, куда и планировалось, — спокойно заключил директор, с мягкой улыбкой смотря на Минерву, — Не переживай, он умный мальчик, просто очень беспокоится. Нет поводов для волнений, я тебя уверяю. -Спасибо, Альбус, — облегченно промолвила женщина, но вдруг взволнованно дернулась, — но кто проводит его в Косой переулок?! В моем учебном плане прописано очень много магглорожденных… при всем желании, я не смогу сопроводить его. Хотя, если передвинуть несколько человек на день раньше, а Поттера поставить на их место. О Мерлин, Альбус. Мне нужно срочно идти, перепланировать все встречи, увидимся позже. Северус, была рада видеть тебя, — засобиралась женщина, уже судорожно прикидывая, можно ли совместить поход Джастина Финч-Флетчли и Гермионы Грейнджер, чтобы выиграть больше времени. Дамблдор поднялся из кресла, поднимая кисть руки, чтобы остановить ее. -Минерва, успокойся. Мы найдем хорошего сопровождающего, Гарри не останется без школьных принадлежностей, не переживай об этом. -Но кто?! Кого ты предлагаешь в роли сопровождающего для мальчика-который-выжил? Северуса, например?! — с возмущением возразила она, покосившись на застывшего в кресле зельевара. «Вот еще, только на прогулки я отпрыска Поттера не водил» Стараясь сделать лицо как можно недовольней, он невзначай задумался о том, что не против сопроводить выскочку за покупками, дабы сразу показать мальчишке, что здесь не будут слепо потакать всем его желаниям. -Я уверен, Северус бы прекрасно справился с этой задачей, будь она возложена на него. Вообще-то, я рассматривал на эту роль Хагрида, и думаю, что остановлюсь на нем. — произнес директор, кладя в рот лимонную дольку. -Что? — в унисон проголосили двое гостей, на что Дамблдор удовлетворенно хмыкнул, рассматривая удивленные лица коллег. -Альбус… не подумай, что я ставлю под сомнение компетентность Хагрида, но ты уверен в своем выборе? Ты думаешь, он справится, и ему можно доверить Гарри Поттера? — спросила ведьма, специально выделив имя сопровождаемого. -Конечно. Я бы доверил Хагриду свою жизнь, — многозначительно сказал директор, делая глоток чая. Северус неопределенно хмыкнул, решив оставить свое мнение о умственных способностях лесничего при себе. Хоть он уже и ненавидел Поттера-младшего заочно, но тот не заслуживает умереть нелепой смертью, завернув в Лютный переулок, еще не побывав на уроках зельеварения. «Мы ни разу не встречались, а он за эти несколько дней уже сидит мне поперек глотки. Хотя почему «несколько дней»? Это происходит с самого его рождения».