Жизнь не имеет смысла без него...

— Наруто, — выдыхает Саске. Это странно. Парень, который столько лет жаждал его возращения в деревню и готов был отдать жизнь ради того, чтобы он, Саске, вернулся. Мальчик, который разбивал руки и ноги в кровь. Парень с вечной улыбкой на лице. Он никогда не сдавался, никогда. Так где же восторженные крики? Где счастливая улыбка на пол-лица? Почему он стоит, как каменное изваяние? Почему на лице — ни единой эмоции? Почему он так себя ведет? — Цунаде, что происходит? — Наруто — Хранитель нашей деревни. Именно он сопроводит тебя к свиткам, — медленно произносит женщина, внимательно и с беспокойством вглядываясь в лицо светловолосого юноши. — У меня еще дела, Наруто, — обращается она к шиноби, — свою задачу ты понял? — бесчувственный кивок головой. — Тогда я пошла. Хокаге уходит с выпрямленной от напряжения спиной и высоко поднятой головой. Ее, как никого другого, пугала вся эта ситуация. Ей было страшно. За деревню. За себя. За Наруто. Даже не так... За Наруто - в большей степени. Этот мальчик стал ближе, чем когда-то были брат и возлюбленный. Наруто смотрит на Саске, долго и внимательно. Учиха чувствует себя, как минимум, неуютно. Этот взгляд небесно-голубых глаз прожигает, он проникает насквозь. Наруто читает его. Его мысли. Его чувства. И пусть это не так, но ощущение не из приятных. Саске опускает голову, не в силах выдержать этот холодный взгляд. Потом светловолосый юноша медленно разворачивается и идет в непонятном направлении. Учиха теряется, но следует за ним. Он нагоняет Хранителя и идет рядом, беззастенчиво рассматривая блондина. Прямой, чуть вздернутый на конце носик; загорелая кожа, поражающая своей прозрачностью; глубокие глаза, кажущиеся темно-синими; немного вьющиеся светлые волосы, чрезмерно потускневшие. Да и весь вид парня будто вопит о том, что тот устал. Просто устал. Учиха и не заметил, как опять отстал. — Наруто! — кричит Саске, нагоняя бывшего друга и хватая его за плечо. Сам Хранитель на это, казалось, и внимания не обращает. Он просто продолжает путь дальше. — Узумаки, я, конечно, долго не был в Конохе, но дорогу до нашего особняка знаю. Мы не туда идем. Наруто поворачивает голову в сторону темноволосого, и тот замолкает под холодным взглядом некогда голубых глаз. Когда они успели поменяться местами? Всегда рассудительный Саске сейчас напоминал самого Наруто, только в детстве. Они идут по пыльным улочкам деревни, поворачивают в незнакомые Саске переулки. Мимо проходят люди, и все они, как один, кланяются Наруто, с преданностью в глазах смотря на него. Это удивляет и настораживает одновременно. Наруто. Всегда такой неудачник. Сейчас он уважаем и почитаем, как Хокаге, если не больше. Наруто резко тормозит, и Саске, не рассчитав сил, слегка ударяется грудью о широкую спину бывшего товарища по команде. Только вот ощущение странное. Не как после обычного удара о человека. Его будто ненадолго затянуло внутрь. Внутрь Наруто. Да что тут происходит?! К ним навстречу бежит девочка лет семи-восьми. Ее светлые волосы развеваются на ветру, а нежно-зеленые глаза смотрят с восторгом и детской влюбленностью. Одета она в коротенькое платье цвета безоблачного неба в разгар летнего дня. Малышка подбегает к Наруто и Саске, и тогда последний замечает небольшой цветочек в ее маленьких ручках. — Наруто, — по-детски восторженным и совсем еще тоненьким голоском говорит девочка, привлекая к себе внимание вышеупомянутого шиноби. Узумаки опускает голову вниз и с непонятной Саске добротой и тоской смотрит на маленькое чудо. Она протягивает вверх руки, в одной из которых и держит цветок. Хранитель заминается. Это видно по его бегающим глазам, но, сделав над собой усилие, отчего его скулы напряглись, он протягивает руки навстречу и берет цветочек. Девочка радостно улыбается и, поклонившись, убегает, весело махая руками. «Она так похожа на Наруто», — отмечает про себя Саске, но продолжает идти по пыльным дорогам за блондином. Они шествуют дальше, проходя мимо той самой девчушки, обнимающей мать; она что-то с увлечением рассказывает родительнице и показывает пальцем на идущих Наруто и Саске. Парни вновь совершают поворот, скрываясь за забором, и останавливаются. Вернее, останавливается Хранитель, а Саске рефлекторно за ним. Наруто смотрит на свои руки, они вмиг становятся прозрачными, а цветок падает сквозь некогда живую плоть и ударяется о пыльную дорогу у ног блондина. Буквально через мгновение его руки вновь приобретают «видимость», а Наруто продолжает путь. — Наруто! — не выдерживает темноволосый и обгоняет Хранителя, останавливая того и становясь впереди. Узумаки поднимает на него холодный и пустой взгляд. Медленно. Словно он устал от всего и делает величайшее одолжение. — Объясни мне все! Что происходит? Куда мы идем? — Мы идем за свитками твоей семьи, — медленно, будто ребенку, говорит Наруто. — Разве не для этого ты вернулся? — задает светловолосый парень вопрос с заминкой на последнем слове. — Да, но, — засомневался Саске, — я живу… жил в другой стороне. Мы пришли оттуда. — Все свитки и секреты вашего клана находятся в библиотеке этой деревни. В секции 5-G. Еще есть вопросы? — медленно отвечает Наруто, а после разворачивается и уходит, не дожидаясь своего бывшего друга. — А ты изменился, — нахмурившись, произносит Учиха, когда догоняет Хранителя. — Люди не меняются, Саске, их меняют… — Наруто! — вдали слышится голос. Подозрительно знакомый голос. И высокий и низкий одновременно. Странная смесь. К ним подбегает знакомая куноичи. Розовые волосы, отросшие до плеч, подобраны лентой, на голове — протектор, а сама она была облачена в привычную темно-розовую безрукавку и юбку со стандартными лосинами. — Привет. — Сакура-чан, — ласково смотря на девушку, произносит блондин. Странная тоска распространяется по телу. Не та прохлада, смешанная с невыносимым жаром, что появляется рядом с Саске. А именно приятное тепло, как от близкого тебе человека. Она знает, она понимает его. Куноичи поднимает ласковый взгляд на друга, но замирает, увидев Саске. Она глядит ровно в его черные, будто пустые, глаза с вызовом и ненавистью. Бывший отступник немного недоуменно смотрит на нее, стараясь понять причину такой перемены в девушке. Раньше все было иначе. Она любила его. Смотрела с обожанием, едва ли не поклонялась ему, а теперь — такая ярая ненависть и даже презрение. — Ладно, Наруто, — проговаривает девушка, специально не обращая внимания на темноволосого парня и тем самым выделяя свое отношение к нему. — Я пойду, потом поговорим. Пока! И подруга вприпрыжку удаляется. У них с бывшим хранителем демона есть секрет. Страшный секрет. Он только их. Больше никто не удостоился чести узнать его. И это угнетало обоих. Съедало душу изнутри от страха проболтаться. А Саске терялся в догадках, переводя взгляд с одного на другую, пока та не скрылась с глаз за горизонтом. «Что за сентиментальность?» — мысленно ругает себя Учиха. Отмахнувшись от дурных, как ему казалось, мыслей, он продолжает путь за Наруто. Они вновь идут. Они только и делают, что идут. Куда-то. Идут прямо, поворачивают, поднимаются и спускаются. Встречают кучу народа, и все они кланяются Наруто, а тот с отрешенным видом кивает, лишь изредка улыбаясь старым знакомым. Они заходят в резиденцию Хокаге, но в здании тихо. Никого. Обычно про такие места говорят — «мертвая тишина». А, нет. Не совсем пусто. Там, на втором этаже, Цунаде знакомо ругается, выражаясь почти цензурно. Не рада женщина объемам работы, которые значительно увеличились после войны. Парни проходят во вновь отстроенную часть резиденции, в которой, по словам Хранителя, и находятся секция 5-G со свитками клана с запретными печатями. Наруто останавливается и, пока Саске не видит, смотрит на бывшего друга странным взглядом. В нем - горечь… нежность… печаль и… любовь? Или дружба? Что-то среднее между ними. Хранитель проходит вперед и подходит к одному из стеллажей, Саске следует за ним. Однако светловолосого парня поджидает еще одна проблема — стеллажи высокие, рост маленький, а летать он не умеет. Наруто подходит ближе и встает на носочки, светлая кофта на полупрозрачном теле задирается, обнажая соблазнительную линию поясницы. Саске сглатывает, удивляясь неожиданной реакции, подходит к Наруто совсем близко и протягивает руку вверх. — Здесь? — мягко, всеми силами стараясь скрыть гордость от своего превосходства в росте, что, кстати говоря, не очень хорошо получается, поэтому Наруто хмурится, но молча кивает. — Это они? — вновь задает вопрос последний из живых клана Учиха, вытягивая сверток с полки. И вновь получает утвердительный кивок со стороны бывшего друга. — Здесь - все секреты твоего клана. Разбирайся, а я пойду, — на недоуменный взгляд Саске он поясняет: — Еще многие здания нуждаются в реставрации, да и кое-какие документы следует сдать в архив. И Наруто уходит, оставляя Саске наедине со свитками. Ложь. Наглая ложь во спасение. Он не должен работать. Нет. Ему просто необходимо избавиться от общества Учихи, который лишь своим присутствием возрождает в нем, в Наруто, эмоции и чувства. А так быть не должно. Хранителю не присущи какие-либо проявления чувств. Когда-то он был влюблен в Сакуру. Но это была привязанность, влюбленность и нужда в ней. А Саске… Его пугало то чувство. Он боялся того, что испытывает к брюнету. Наруто идет домой. В свою маленькую каморку с небольшим помещением — кухней и такой же маленькой душевой комнатой. Несмотря на то, что Хранителю по статусу положено иметь довольно обширные апартаменты, он не смог переехать из этой по-своему родной квартирки. Он прожил там почти семнадцать лет и уезжать не собирается. Узумаки заходит в маленькую, но уютную комнатку и падает на кровать. Лицом вниз. Да, он не живет, но потребность в отдыхе и сне никто не отменял. Он почти прозрачен лишь из-за больших затрат сил на оборону деревни и поддержания внутреннего порядка, и если бы того не требовала его должность, то парень был бы нормальным и вполне осязаемым. Наруто снимает одежду и, оставшись в одних боксерах (зеленые с рисунком лягушек — как в детстве), заваливается отдыхать. Одежда странно смотрится на полупрозрачном теле. Загорелом, подтянутом, совершенном. Пять бессонных ночей берут свое, и Наруто проваливается в мягкий и тягучий сон.

* * *

Саске выходит из резиденции, щурясь от палящего солнца, и идет. Не разбирая дороги. Он знал эту деревню абсолютно другой и сейчас совершенно теряется в догадках. Страха нет. Паники тоже. Просто неприятное чувство. Как у маленького ребенка. Ощущение, что тебя все бросили, что ты никому не нужен. Он идет пыльными дорогами, оглядывается по сторонам в надежде найти кого-нибудь из ранее знакомых ему шиноби. Но, несмотря на обилие людей, старых друзей пока видно не было. Но вдруг удача поворачивается к нему если не лицом, то профилем точно. По улице идет, нет, плывет знакомая длинноволосая девушка. Хорошие объемы, длинные, отдающие синевой волосы и, возможно, немного бледные фиалковые глаза. Стандартные синие бриджи шиноби и теплая обтягивающая кофточка. Он догоняет девушку и зовет ее по имени. Хината растерянно оглядывается и застывает, в шоке открывая и закрывая рот. Она несколько раз моргает, потом оглядывается кругом, будто ища поддержки. Саске незаметно для себя улыбается. Но она ему симпатична не как девушка, с такой улыбкой смотрят родители на нашкодивших детей: с пониманием и небольшой насмешкой. — Саске? — наконец выдает она совершенно растерянным голосом. — Ты? — Я, — с типичной ухмылкой Учихи отвечает парень. — Хината, расскажи о Наруто. Что с ним случилось? Что случилось с деревней? Что вообще происходит? — Наруто-кун… — запинается Хината, не зная, с чего начать. — Пойдем куда-нибудь, закажем рамена, — выдает девушка и резко делает шаг вперед. Саске ничего не остается, как последовать за ней. Они идут рядом, но ведет именно девушка, он лишь следует за ней. Многие здороваются с Хинатой, а она отвечает смущенной улыбкой и повтором слов. Изредка подходят смущенные зеваки и приносят соболезнования. Ей трудно, это видно, но она улыбается, принимает слова и благодарит. Они заходят в местное кафе, отдаленно напоминающее «Ичираку-рамен», заказывают один мисо-суп и два стакана лимонной воды. Хината ест аккуратно, не брызгая, показывая утонченные манеры, свойственные клану Хьюго. — Наруто-кун стал Хранителем нашей деревни, — тихо произносит девушка, откладывая ложку на блюдце. Саске хочет что-то сказать, но Хьюго останавливает его легким движением руки. — Хранитель, — она горько улыбается. — Этого не пожелаешь и врагу. Он продал. Продал свое тело в обмен на власть над деревней. Это самое простое объяснение. Мы и сами, признаться, не до конца понимаем. Она глотает воды, берет ложку супа в рот, немного подув на нее, а после откладывает все приборы и продолжает рассказывать. — Он может запросто перестраивать дома, не тратя на это практически никаких сил. Также его присутствие обеспечивает защитный купол вокруг деревни. Он — идеальная защита и управление деревней… — А что с Наруто? — не выдерживает Учиха и прерывает девушку. — Мы и сами не рады, Саске, — твердо произносит Хината, обращаясь к темноволосому парню по имени. — Не рады, что Наруто стал таким. Не такой жизни мы ему хотели. Но… он сам выбрал именно этот путь. И мы бессильны здесь. Взамен он лишается всяких эмоций и, собственно, права на жизнь. — Хината, — настойчиво зовет Саске, и девушка поднимает на него взгляд. — Я обещаю, что вырву Наруто из этой клоаки, — он поднимается на ноги и выходит из-за стола. — Поосторожней с обещаниями, Саске. Один раз Наруто уже пообещал вернуть тебя в деревню. И что происходит с ним сейчас — последствия его невыполненного обещания. В следующее мгновение девушка исчезает, оставив на столе несколько бумажных купюр. А Саске в который раз удивляется изменениям, произошедшим в этой деревни и со всеми ее жителями. Он примерно знает, куда идти. Та каморка Наруто. Он примерно знает, а остальное — не важно. Если понадобится, спросит у прохожих. Как ни удивительно, хотя Саске уже перестал удивляться, мало кто знает, где именно живет Хранитель. Пришлось довольствоваться собственным навыкам поиска. Поиск и распознание чакры — это лучшее, чему его научили. Заветная дверь. Обветшалая и с облезлой краской. Старое дерево, начинающее гнить от большого количества влаги. Саске стучит в нее, стараясь не переборщить, чтобы дверь не развалилась. Что ни говори, а внутри него живет молния, а дерево и молния — не лучшие друзья. Дверь слегка скрипит и открывается. Саске совершенно бесшумно проходит в комнату. Он мог залезть в окно. Мог просто войти, ничего не стесняясь. Но… это же Наруто. По-другому Учиха не мог. Он проходит дальше и застывает посреди комнаты. На кровати, единственной в комнате, спит Узумаки. Во сне его силы восстанавливаются, поэтому Хранителя просто не отличить от обычного паренька. Покрывало лежит на полу, и загорелое тело абсолютно ничем не прикрыто. Подтянутое, загорелое, с упругими… в общем, будить парня не хотелось абсолютно. Саске не помнит, сколько он так стоял. Стоит и сейчас. Долго, не шевелясь. Но только он хочет сделать шаг, как блондин поворачивает голову в его сторону и открывает глаза, тут же их распахивая в шоке.