Клыки

— Мама! Луз появляется в самый неподходящий момент из всех. Сразу после поцелуя. Ида нехотя отрывается от рассматривания Миллс и переводит взгляд на стоящую в дверях Луз. Она растрепанная и промокшая, как взъерошенная птичка, смотрит на них виновато и встревоженно. Ида мельком замечает выражение Камиллы и внутреннее соглашается, что скандал можно оставить на потом. Поругаться до соплей они всегда успеют. Ведьма синхронно с женщиной бросается к Луз. Та немного теряется и обнимает их в ответ, жмурясь. Через минуту они рассаживаются на диване одной большой кучей рук и ног. Камилла долго что-то тараторит на испанском, судя по тону, извинения. — Мам…ы, я думаю мы ещё успеем поговорить, но мне срочно нужно во дворец, — у Луз в глазах все ещё стоят слёзы, она быстро утирает их кулаком. Она немного приходит в себя, дрожит от холода и старается дышать. — Ребёнок, ты с ума сошла?! Какая Лилит, погоду видела? — Ида взмахивает рукой, указывая на окно. Там пугающе раскачиваются деревья и хлещет дождь. Ида искренне негодует, не желая отпускать блудную дочь сразу после возвращения. Блять, можно полчаса передышки на этих американских горках? — Да наплевать мне на погоду! Мне нужно к Лилит, — Луз особо не выбирает выражения и смотрит теперь уже зло, раздраженно. Как будто бы что-то серьёзное случилось. Камилла вздыхает: — Carino, хоть что-нибудь нам объяснишь? — Окей, если кратко, ведьма, которую я считала полным отстоем, сейчас скорее всего абсолютно бессмысленно жертвует собой, как я всегда мечтала в гребанные 14. Но она, видимо, свою страдальческую фазу не прошла, и теперь творит не пойми что. Чтобы ее остановить и попутно не угробить острова, мне нужно и нужно во дворец, к Лилит! — последние слова Луз произнесла с несвойственным нажимном и умоляюще посмотрела на них. В этот момент раздался особо сильный раскат грома и кто-то позвонил в дверь. Ида инстинктивно прижала к себе Луз и Камиллу, готовясь к тому, что демоны пришли на их порог. Но это оказалась всего лишь подруга Луз. Виллоу, кажется. Она была ещё мокрее Луз, но выглядела также сосредоточенно. Ее очки жутковато отсвечивали зелёным, противореча всем законам оптики. — Что за херню она натворила? Ида помнила, что правильная девочка Вилли никогда не материлась и не говорила с едва скрываемым бешенством. Интересно. — По пути расскажу. Короче, Ида, мы летим, если сможешь, присоединяйся. Демоны наступают. Видимо, Луз не была уверена, придёт ли Виллоу, поэтому так отчаянно упрашивала их помочь. Все происходило слишком быстро, Ида едва успевала анализировать поступающую информацию. Луз резко и не вовремя появилась и так же резко исчезла, толком ничего не объяснив. Как только она унеслась, надев подаренный когда-то давно плащ, снова стало тихо. — Про что говорила Луз, я по-правде, совсем не поняла, — ошарашенная Камилла тупо смотрела куда-то в стену. Она вообще находилась в прострации: дочь сначала исчезает, потом появляется, что-то орет, потом вновь исчезает в самый разгар ливня. И Камилла ничего не могла сделать. Так ещё и Ида со своим… Ладно. С этим они разберутся позже. — Миллс, не переживай. Теперь мы по точно знаем, что она в порядке. Насчёт ее слов… Кажется, вопрос с демонами могут решить без нас. И чувствую это. Скоро все закончится, — Ида старалась держать голос и говорить как можно спокойней. Получалось так себе. — Значит, Луз идёт драться?! Мы должны помочь ей немедленно! — женщина вскочила с дивана, отчаянно пытаясь найти что-нибудь для битвы. Понятно, в кого Луз такая самоотверженная. — Нет-нет-нет, Камилла, стой, все не так! Пока что у Луз есть информация и ей нужно сообщить ее Лилит, — Ида утянула женщину обратно на диван, крепко хватая за руку. Отпускать её она даже не подумала, а Миллс будто бы и не заметила. — Но почему она не могла послать записку?! Мы же получали от твоей сестры ворона… — Погода. Будь я обычным обывателем, я бы и сама на улицу не сунулась, не то что выпустила в это месиво палисмана. Он просто не долетит, потеряется по пути. Сейчас самый надежный способ — посох и защитные заклинания. — Но что делать нам? — Камилла слегка успокоилась и просяще посмотрела на Иду. Будто бы она была божеством, которое может решить все по щелчку пальцев. Ида правда хотела бы, чтобы женщина оказалась права. Ида вообще не понимала, что делать. У неё было два пути: помочь Луз и Лилит с демонами унесясь на передовую или остаться с Камиллой и защищать ее. Ей нужно было сделать выбор, как своё время Луз: Камилла или острова. Луз появилась в этом мире почти случайно, и в одно мгновение влюбилась в него. Именно жгучая, всепоглощающая любовь повлияла на ее решение. Она просто не могла отпустить едва найденное счастье. Ида, по иронии, оказалась в такой же, только вывернутой на изнанку ситуации. И она была очень похожа на свою дочь. — Мы останемся здесь. Если демоны подступят слишком близко, у меня хватит силы чтобы угасить пару десятков, не волнуйся. Все будет хорошо, — нервно ворочая языком проговорила Ида. Она нежно провела по чужой руке. — А как же острова? Ты ведь тренировала других ведьм, как они справятся без тебя? — Миллс сжала ее запястье, уставившись в упор. — Разберутся, — Ида отвела глаза в сторону. Выбор только на первый взгляд был простым. Она очень хотела помочь, она знала, что нужна островам. Но Ида всегда была законченной эгоисткой. Сейчас она сидела плечом к плечу с женщиной, которую любила больше всех на свете. И гори оно все огнём. — Идалин, — Камилла назвала ее по полному имени спустя несколько тягучих минут, — Идалин Клаторн. Я не знаю, что именно руководит тобой сейчас и, — она, по-видимому, матернулась на испанском, — я не знаю, что происходит, но я точно понимаю, что ты совершаешь ошибку. Сейчас ты нужна не здесь, черт возьми! — А если демоны придут сюда, — Ида почти прошептала это, перебив женщину, — я должна защитить тебя! — Ида, если ты защитишь меня, завтра мы можем остаться на пепелище. Ты должна быть рядом с сестрой. — Я не должна никому ничего, — прошипела Ида, начиная закипать. Как тогда, в первую их прогулку по Бонсборроу. — А как же Луз? — Её сможет защитить Эмити, она почти равна по силе мне. Эмити будет рядом, не сомневайся, — она фыркнула. Переубедить Камиллу оказалось не так просто. — Но почему?! — женщина всплеснула руками. Она все ещё не хотела ничего понимать. Ида вздохнула. Собралась с силами, встряхнула головой. По рукам бежали мурашки, в горле резко пересохло. — Я люблю тебя, вот и все, — она прошептала это на грани слышимости. Конечно, хотелось встать, громко вскрикнуть, сказать с чувством, чтобы ни у кого не возникло сомнений. А вышло так. Практически жалко, беззащитно, — с самого первого появления на островах. Люди называют это любовью с первого взгляда. Ведьмы — чудом, — она ещё раз выдохнула, говорить было физически тяжело, — потому что ведьмы почти никогда не влюбляются с первого взгляда. А если влюбляются — до конца дней. Своего рода дар и проклятие. Лилит на ее месте привела бы статистику и показала пару примеров. Луз и Эмити прекрасно подходили. Эмити привыкала к человеку постепенно, иногда косясь на неё с опаской. И только потом начала что-то чувствовать. Когда Ида встречалась с Рейн, они тоже довольно долго приглядывались друг к другу. Сейчас у ведьмы не было ни статистики, ни примеров. С признанием из неё будто бы вышли последние силы. Камилла глядела на неё и очаровательно краснела. Она пару раз порвалась что-то сказать, но все время обрывала себя. — Тем более, Идалин. Ты должна быть там ради меня, — отводя взгляд прошептала Миллс. Она не выглядела такой уж потерянной. Скорее задумчивой. Она вздрагивала, когда в окна пытался ворваться ветер с дождем, когда разносились удары грома, но больше не боялась. Ни себя, ни островов, ни Идалин. Она притянула ее к себе, гладя по голове, как ребёнка. Ведьма, наверное, могла задохнуться от нежности, — мне…нужно подумать над твоими словами. И я буду думать и ждать тебя, хорошо? Ида кивнула и прижалась к чужому лицу, не желая никуда уходить из этого тепла. — Я вернусь, как только смогу, — уже стоя на пороге твёрдо проговорила Идалин, — я люблю тебя. *** Виллоу скрипела зубами, прижимаясь к палисману. Она летела сквозь бурю, почти не оглядываясь, ловко лавируя среди копошащихся жителей. Императрица в срочном порядке объявила экстренное положение и все шло практически так же, как на учениях. Только дрожь в руках у ведьм была настоящая. За это время они все привыкли жить на пороховой бочке и совсем уж отчаянно неразберихи вокруг не было, но дождь, которого каждая приличная ведьма всегда опасалась, и удары грома, непривычно бьющие по чувствительным ушам, делали своё дело. Бонсборроу, да и другие города, готовились к атаке, спешили к пунктам сбора, нервничали и стопорились на очевидных вещах. Виллоу как будто бы находилась вне этого движения. Она быстро приближалась к Совиному дому. «Виллоу, ЧП, по дороге объясню. Боша» — Что за херню она натворила? — распахивая дверь прорычала Парк, тут же привлекая внимание к себе. Вопрос был адресован и понятен только Луз, которая, увидев ее, облегченно вздохнула: — По пути расскажу. Короче, Ида, мы летим, если сможешь, присоединяйся. Демоны наступают, — Луз уселась на палисман сзади, привычно прижимаясь к подруге, чтобы не упасть. Поездочка их ждала та ещё. — Я видела Бошу, — вот так вот сразу. Без раскачки, — ты была права, у неё действительно дикий дар. Прости, что не верила. — Ближе к делу, — проорала Виллоу. Иначе было нельзя, буря заглушала любые слова. — Она собирается идти на демонов в одиночку! Она говорила с Лилит об этом, возможно, она знает, где сейчас, — Луз корябала на руках глифы защиты, стараясь максимально обезопасить их, — что было в экстернном сообщении? — Лилит сообщила о начале операции, ведьмы потихоньку летят к пунктам сбора! Будут готовы максимум через полчаса, а то и раньше, — Виллоу вылетела за пределы города, несясь к замку на полной скорости. Она, кажется, знала, что нужно делать. По пути Луз почти полностью передала их разговор с Бошей, поминутно ругая себя за то, что не осталась с ней. Но скорее всего Дикая бы ее просто вырубила, чтоб не мешалась. Луз сделала все правильно. Во дворце кипела работа. Императорский ковен инструктировал уже прибывших ведьм, но Лилит и Хантера нигде не было. Черт возьми. Луз судорожно крутила головой, спрашивая суетящихся ведьм, но от неё только отмахивались. — Стив! Слава Титану, ты должен знать, где Лилит, — Луз бросилась к знакомому стражу. — Ох, последний раз я видел ее на разрушенном балконе, кажется, она выступает с первой группой, — Стив явно хотел уйти, у него было какое-то срочное задание, но он не мог оставить ведьм в беде, — это на третий этаж по восточной лестнице, потом налево, ещё раз налево, вперёд и направо. Луз благодарно кивнула и они вновь вскочили на посох. На третий этаж по восточной лестнице. Как сказать Лилит? Она вообще может послушать ребёнка? Ведь они собирается чуть ли не нарушить операцию. Потом налево, ещё раз налево. Нет, бред. У них есть ценные сведения, значит, все пройдёт как надо. Главное успеть. Вперед и направо. Лилит и Кинг явно готовились улетать. Почему-то сильно пахло полынью. Императрица, насквозь мокрая, прижимала к себе Кинга и что-то повторяла ему. — Мисс Клаторн! — Виллоу впервые за полчаса подала голос, — Мисс Клаторн, я знаю, где искать Бошу и демонов! — Виллоу не знала, почему сказала это именно так. Она оказалась права. Лилит вскрикнула от неожиданности, мгновенно приходя в себя. Лилит смотрела на Луз и Виллоу как на провидение. — Веди, — Лилит уселась на посох, помогла Кингу взобраться рядышком и выдохнула, — если мы сможем найти Бошу, то скорее всего сдержим демонов на подступе к городу. Через пять минут ко мне присоединится Хантер и наши лучшие бойцы, полетим вместе. Я надеюсь на тебя, Виллоу. Виллоу кивнула. Ее идея была практически безумной, но то, что Луз и Боша встретились на пляже только придавало уверенности. Она тоже шла в лес через пляж, проходя по кромке океана. Она тоже ступала по ковру из листвы и иголок, который с каждым шагом становится все более зыбким. Теперь, летя на посохе, это место казалось не таким жутким и большим. И все же довольно долго ведьм окружал только дождь. Виллоу нервничала, корила себя, что ведёт всех за собой в пустоту, когда настоящая угроза находится совсем в другом месте. Но Лилит не останавливала ее. Когда Виллоу уже готова была повернуть назад, она почувствовала запах гари. Никто в здравом уме не решился бы разводить костёр в такую ночь, да хотя бы потому, что любой уважающий себя огонь бы тут же погас. Запах становился все отчётливее, бил в ноздри опасностью и страхом. Потом они наткнулись на первый труп. Обезображенное тело монстра с разорванной пастью слабо подрагивало из-за ветра, казалось, будто тварь все ещё корчится. С каждой минутой трупов становилось все больше и с каждый труп был отвратительнее предыдущего. Даже сейчас, в темноте, практически под сплошной стеной дождя отчетливо виднелась кровь и внутренности, вытащенные наружу. Виллоу было трудно осознать, что это сделала живая ведьма. Что это сделала Боша, которая все эти годы уверенно корчила из себя злобную дурочку, которой плевать на всех, кроме себя и стратегий граджби. Боша, на которую Виллоу украдкой заглядываясь, когда та была одна. В одиночестве она становилась печальной и беззащитной, покинутой, тусклой. Безумие, которым была выложена ее тропа, никак не сочеталась с тем, что Боша делала для самой Виллоу. Ведьме пришлось отвлечься от мыслей, когда она услышала рев, сливающийся с грозой. Скоро в поле зрения появляются две огромные твари, неторопливо ступающие по лесу. Рядом Виллоу замечает пурпурную фигурку и у неё что-то ломается в груди. Дикая, вымотанная ведьма пытается бороться, но у неё просто не остаётся сил. Демон подхватывает ее за волосы, а Виллоу разгоняется и выпускает всю силу, на которую способна, вкладывая свою магию в одну атаку. Тысячи корней и лоз обвиваются вокруг двух демонов и они разрываются на части. Зелёная ведьма чувствует, что может развалится также, как они. Она дергает дикую вниз и они опускаются на мокрую землю. У ведьмы в голове ни крупицы паники, она сосредоточенно осматривает раны Боши. Рука опять сломана, ожоги по всему телу, магическое истощение, возможно, повержены ноги. Но она дышит. Слабо, как будто бы строит на грани, но дышит. — Виллоу, мы должны лететь, Кинг говорит, что место, которое нам нужно, ещё дальше, — Лилит садится рядом, — ты должна лететь обратно, в медицинский пункт, там Боше окажут первую помощь. Зелёная ведьма строго кивает и берет Бошу на руки, садясь на палисмана. Тяжело, но терпимо. На периферии она замечает Совиную Леди, врезающуюся в сестру и тут же начинающую материть все, на чем свет стоит. Виллоу слабо улыбается, безумно хочется спать. Только бы успеть к медикам.