It's Not As If I've Lost My Mind

"Выйти за тебя?" недоверчиво спросила Лидия, отодвигая от себя Битлджуса и подходя к шкафу. Она не могла продолжать с ним этот разговор практически нагой. Открыв гардероб, она выбрала одно из своих платьев, услышав шаги позади. "Если ты выйдешь за меня," продолжил демон. "Я больше не буду мёртв. Не буду демоном. Я стану живым, и тогда мы действительно сможем быть вместе." Лидия развернулась, встречая его взгляд. "Мы вместе сейчас," ответила она. "И мы были вместе. Мне семнадцать, я не могу выйти за тебя. Я не могу выйти ни за кого в принципе." "Тебе почти восемнадцать," возразил призрак. "И я не думаю, что наши возраста можно измерять по одной шкале: у меня уже давно нет души, поэтому…" Лидия с трудом поборола желание зарычать от раздражения. "Что это вообще значит?" "Детка, ты определённо знаешь, что у демонов нет души. Мы продаем их, за это нам даются способности." "То-есть ты хочешь пожертвовать своими силами ради жизни со мной?" спросила девочка. "Когда мы встретились, разве ты не умолял меня произнести твоё имя трижды, чтобы получить назад свои способности?" "Да," ответил он. "Но это было до того, как я по-настоящему узнал тебя. Я думал, ты была очередным ребёнком для запугивания." Лидия прожигала его взглядом. Разъярённая. Она пронеслась мимо него в ванную, громко хлопая дверью, запираясь. Битлджус продолжил свою речь, пока девочка одевалась. "Детка," сказал он, прислоняясь к двери. "Я хочу тебя. Я хочу быть твоей семьёй. Ты постоянно говоришь, что тебе нужен живой человек. Если ты выйдешь за меня, это больше не будет проблемой." Лидия открыла дверь уже в своём обычном мрачном наряде. Свирепость всё ещё читалась на её лице. "Ты использовал меня тогда, чтобы получить свои силы. Как я могу быть уверена в том, что это не очередная уловка для того, чтобы ты смог проворачивать ещё больше гнусных дел?" Демон еле сдержал смех, и девочка это заметила. Закатив глаза, она снова прошла мимо него, подходя к книжной полке. Она пыталась игнорировать призрака, пробегаясь глазами по обложкам своих книг. "Лидия, сейчас всё по-другому, и ты знаешь это." Девочка вытянула Кармиллу с полки и развернулась, встречаясь взглядом с Битлджусом. "И если я соглашусь выйти за тебя, и ты вернёшь Делию и папу назад, что я скажу им? Эй, ребята, помните того демона, который напугал вас до усрачки и отправил скитаться по городу? Угадайте что? Теперь он мой муж! Ага," сказала она, закатывая глаза. "Отличный план." Лидия вновь попыталась пройти мимо него, но Битлджус схватил её за руку, останавливая. Поставив её перед собой, демон встретился с далеко не дружелюбным взглядом. "Послушай, куколка, я хочу тебя, и ты только что признала, что хочешь меня в ответ. Мы поженимся, и я стану живым, в чём проблема?" "Откуда мне знать, что ты не оставишь меня в ту же секунду, как оживешь?" Это немного расстроило демона. Он сжал руку сильнее. "Я пообещал, что никогда не оставлю тебя." Лидия вновь покосилась на него. Она попыталась вырвать руку, но призрак не отпускал. "И всё же, сколько тебе лет?" последовал вопрос. Он рассмеялся. "А что случилось? Ты вдруг решила обсудить уместна ли наша разница в возрасте?" Девочка прикусила губу. Ведь он был прав. "Ну," ответила она. "Сколько тебе было, когда ты умер?" "Тридцать," ровно произнес он. Лидия снова закатила глаза, начиная раздражать Битлджуса. "Отлично. И мне исполнится восемнадцать через пару дней. Звучит как вполне допустимая разница в возрасте для свадьбы." В этот раз демон закатил глаза, пародируя Лидию. "Ага, детка, как я и сказал, почему тебя вдруг начало это беспокоить? Тебе было плевать прошлой ночью, когда ты пустила меня в свою кровать." Девочка держалась со всех сил, пытаясь не открыть рот в возмущении. Она не хотела давать призраку такого наслаждения. Она потянула рукой ещё раз, и он её отпустил. Лидия сразу же направилась к двери. Битлджус просто стоял и смотрел, как она дергала за ручку, но всё тщетно. Комната до сих пор была запечатана. Подросток обернулась, одаривая демона ещё одним скверным взглядом. "Открой дверь." "Зачем? Чтобы ты попробовала сбежать ещё раз?" "Нет," ответила девочка через сжатые зубы. "Чтобы я могла спуститься вниз и сделать кофе." Не успев моргнуть, оба уже стояли на кухне. Лидия почувствовала давление внутри, снова смотря на призрака, теперь уже с широко открытым ртом. Тот ухмыльнулся. "Да пошёл ты," выплюнула она. Брови демона поднялись в приятном удивлении, наблюдая, как девочка подходит к столешнице, засыпая кофе в фильтр. Она услышала, как Битлджус подошёл сзади, и вскоре почувствовала, как руки обернулись вокруг её талии, вжимая в тело позади, пока его голова вновь не оказалась над её ухом. Призрак нежно поцеловал аккуратную шею, и тело девочки предательски откликнулось мурашками. "Выходи за меня, детка," мягко шепнул он. Оставив ещё один поцелуй на шее, демон начал медленно двигаться вниз, его язык прошёлся по вчерашнему укусу, на месте которого уже проявлялся красивый синяк. Лидия впилась пальцами в столешницу, борясь с соблазном отдаться его прикосновениям. "Почему?" спросила она голосом чуть громче шёпота. "Почему ты хочешь меня?" Губы Битлджуса ни на секунду не остановились, продолжая терзать кожу шеи с другой стороны. Лидия тихо вздохнула, сама того не осознавая, откидывая голову назад, предоставляя ему ещё больше доступа к телу. Он легко надавил на её живот, вжимая девочку в себя сильнее. "Потому что," ответил демон глубоким гортанным голосом, который Лидия отметила как похоть. "Ты идеальна." Девочка мягко усмехнулась. "Ни капельки." Он прикусил её плечо не так сильно, как раньше, но достаточно, чтобы вырвать из Лидии стон, заставляя ту откинуть голову ему на плечо. "Ты идеальна для меня, детка." Не отдавая отчёт своим действиям, Лидия подняла левую руку, хватаясь за его затылок, прижимая призрака ещё ближе. Он держал её крепко, нисколько не смягчая поцелуи на шее. В конце концов, не выдержав этой пытки, демон взял её за руку и развернул, вжимая спиной в поверхность позади. "Будь со мной," попросил он, прижавшись лбом к её собственному. Она держала свой взгляд на нём, чувствуя восстание бабочек в животе. "Я и так с тобой," мягко ответила девочка. Он держал её руку между ними, наклоняясь чтобы поцеловать Лидию. Она позволила ему. Когда тот отпрянул, оба остались с закрытыми глазами, всё ещё прижимаясь лбами друг к другу. "Подумай об этом," тихо произнёс призрак. "Пожалуйста." Лидия так хотела ненавидеть его. Видеть в нём тот ужас, что видели остальные. Но её сердце просто не позволяло этого. "Хорошо," прошептала девочка. Он снова поцеловал её.

***

Спустя несколько чашек кофе, ночь плавно опустилась на призрачный домик. Лидия слышала, как Мейтленды нервно расхаживают по чердаку. Она предполагала, что стоило бы подняться к ним и объяснить, что всё хорошо. Но она также знала, что их понятие слова «хорошо» сильно отличалось от её собственного. Девочка и Битлджус сидели на диване в гостиной — она читала «Маску Красной Смерти» из сборника произведений Эдгара Аллана По, а призрак смотрел приглушенную передачу по телевизору. Когда книга была прочтена, Лидия подняла взгляд на экран, интересуясь, что же смотрел Битлджус. "'Создания Чёрной Лагуны'," она еле сдержала тихий смех. Девочка сидела на другой стороне дивана, вытянув ноги перед собой, давая себе пространство для чтения. Битлджус посмотрел на неё, когда та подтолкнула его ногой. "Если бы ты был человеком, тебе бы пришлось… найти работу, не так ли?" Демон ухмыльнулся. "Я просто к тому," продолжила она, чувствуя себя довольно глупо под его слегка удивлённым взглядом. "Что ты не сможешь продолжать… охотиться, если ты не мертв." "Хм, возможно, ты права," спокойно ответил тот. Лидия закатила глаза. "Ну и? Как это вообще должно работать? Что ты сможешь сделать без паспорта или резюме? Когда ты вообще умер?" Последний вопрос немного напряг демона, и девочка это заметила. "Это не важно." Она хотела возразить, но решила не начинать очередной конфликт. "Не беспокойся об этом так сильно, детка," ответил он, возвращаясь к телевизору. Призрак надеялся, что Лидия вернётся назад к своей книге, чего та, естественно, не сделала. "Когда ты не здесь, ты в Преисподней? С другими мертвецами? Или демоны попадают в другие места, нежели призраки?" "Все демоны — призраки, Лидия," ответил он, не сводя глаз с экрана. Девочка нахмурилась от столь снисходительного тона. "Ты сказал, что продал душу, чтобы стать демоном," продолжила она, замечая, как призрак сжал челюсть. "Что это значит? Я думала, душа это то, что делает тебя привидением." Он наконец-то повернулся, смотря на неё. "Откуда у тебя такая идея, дитя? Из Библии?" Лидия перевела взгляд вниз на книгу. "Не называй меня дитя," тихо проворчала она. "Что-что?" переспросил он, игриво подталкивая её ногу, пытаясь вернуть легкую атмосферу между ними. Демон напомнил себе, что понимать её эмоции будет намного легче, когда он станет живым. Лидия снова взглянула на него, задерживаясь в серо-зелёных глазах. Он ожидал, что девочка продолжит пытать его насчёт смерти, но вместо этого, она спросила что-то намного более шокирующее: "Если мы женимся, от нас будут ожидать первой брачной ночи, не так ли?" В этот раз уже Битлджус ещё сдержался, чтобы не разинуть рот в удивлении. Он попытался держаться в своем стандартном поведении, не показывая Лилии свои мысли. "Кто будет ожидать?" Лидия пожала плечами. "Я не знаю? Социум? Как это бракосочетание вообще будет легально работать? Оно будет законным где, в Преисподней? И становится ли оно таким же здесь? Потому что в мире живых, как бы странно это не казалось, бракосочетания должны быть закреплены чтобы считаться законными." Битлджус просто смотрел на неё. У Лидии всегда получалось удивить призрака. "Детка," сказал он настолько мягко, насколько смог в такой странной обстановке. "Я не собираюсь тебя принуждать." "Я знаю," ответила она. "Тогда почему спрашиваешь такое?" "Я только что объяснила почему." Он вздохнул. Это было правдой. "По правилам Преисподней, брак будет официально закреплен и без этого. По правилам живых — нет." "Тогда что нас останавливает от бракосочетания с другими людьми?" спросила она. "Я не хочу бракосочетаний ни с кем другим." Лидия почувствовала его слова глубоко в своём сердце. Она знала, что он не лжец, обманщик — возможно, но не лжец. Призрак хоть и скрывал некоторые вещи от неё в прошлом, но никогда не преподносил их под фильтром лжи. И если сейчас он говорил правду, что действительно хочет её — Лидия определённо не была готова к такому серьёзному разговору. "Я не…" резко вздохнула она, встречаясь с его взглядом. Его глаза отражали молнии. "Я тоже не хочу, но жизнь — долгая штука, ты можешь передумать." "Не передумаю." "Всё ещё не отвечает на мой вопрос." Битлджус аккуратно положил ладонь на её ногу. Его холодное прикосновение послало мурашки по спине девочки. Она ненавидела, как легко отдавалась в его прикосновениям. "Когда ты умираешь, ты попадаешь в Преисподнюю, и твоя душа привязывается к твоему соулмейту. Это не обязательно тот, на ком ты был женат при жизни, а кто-то кого…" Его голос просел. Когда призрак не закончил предложение, Лидия подтолкнула его ещё раз, чтобы вырвать из своих мыслей. Он снова посмотрел на неё, на её бледно-белую кожу и беспросветные черные волосы. Боже, она прекрасна, подумал он. Полтергейст ненавидел эмоции, они путали его (он просто не хотел признавать, что те пугали его), но чёрт, Лидия заставляла его чувствовать целый спектр. Он взял её ноги и перекинул через себя, пододвигая девочку к себе. Она выпустила тихий вздох удивления. Когда она была перед ним, он аккуратно забрал книгу из её рук и отложил в сторону. Она была так зачарована его взглядом, что даже не удосужилась положить закладку на нужное место. Призрак взял её руки в свои, пристально смотря в тёмные глаза напротив. "Твой соулмейт это тот, с кем ты больше всего возжелаешь быть. Когда ты умираешь, это тот, к кому ты привязываешься. Здесь не играют роли романтические чувства. Этим человеком может быть кто угодно из твоей жизни." "И ты…" мягко сказала она голосом, который вводил демона в безумие. "Хочешь, чтобы я стала твоим соулмейтом?" Битлджус промолчал, всё ещё смотря в её глубокие тёплые глаза. "Я бы хотел попробовать." "Но если ты уже умер," напряглась она. "Разве у тебя нет одного?" Призрак снова не ответил. Лидия искала в его глазах ответ и, заметив волну грусти, начала медленно складывать картинку вместе. Он продал душу. Не у всех есть соулмейт, подумала девочка. Было ли это причиной, по которой он решил стать демоном? Или было что-то ещё? Она не хотела допытывать демона, хоть любопытство и мучило её. Лидия вдруг осознала, что хочет знать про Битлджуса всё, но предположила, что попытки вытянуть информацию из него закончатся только тем, что призрак скроет от неё ещё больше. Вместо разговоров она наклонилась вперед и оставила невесомый поцелуй на его губах. "Пойдем в постель."