От лица Мии
Я вышла из душа и так торопилась ответить на звонок, что даже не посмотрела на имя на экране. — Мия, привет, как же хорошо, что ты ответила. Только тогда я поняла, что это звонок из моей другой жизни, и лучше было вовсе не поднимать трубку. Нет, на Маршала я не держала обиды и претензий к этому оборотню не было. Просто он тоже член стаи, вожак которой ясно дал мне понять, что нам с Эли больше не рады в их доме. И, конечно, причина этого была ясна, как день. В какой-то момент я жутко злилась на мужа, что он вот так оборвал все связи. Я хотела приехать, потребовать от Макса сделать тест ДНК, чтобы на суде при разводе обязательно предъявить документ. И пусть Фолл платит алименты. А Ральф и остальные члены стаи знают, что отказались от своей крови. Но потом остыла, подумала и решила: не так уж важно, что будут думать Фоллы. Мы с Эли не бедствуем. Не шикуем, конечно, но на всё необходимое хватает. Не будет никаких тестов, дочь только моя. Если муж за полгода ни разу не захотел навестить Элизабет, то и не надо. Пусть Макс живёт как ему хочется, и я даже не хочу знать, почему он так поступил. Больше не хочу. — Мия, ты меня слышишь? Кажется, я слишком надолго погрузилась в свои мысли. — Привет, Маршал. Как дела? Чем обязана? — Есть важный разговор, но не хотелось бы обсуждать это по телефону. Мы можем встретиться? — Когда? — Чем раньше, тем лучше. Сегодня можешь? — Сегодня… Только если в обеденный перерыв. Могу выделить полчаса. Я свободна в два. — Отлично, я подъеду, куда скажешь. Адрес пришли сообщением. — Ладно. — До встречи, Мия. Уже подходя к кофейне, которую сама выбрала для разговора, я засомневалась. Надо было отказаться от личной встречи. Что такого важного собирался сообщить Маршал, что нельзя рассказать по телефону? Мы не общались полгода. По какой причине оборотень сейчас попросил о встрече? Что если это уловка, и в кафе меня будет ждать не Брукс, а Фолл? Развернуться и уйти, прислав сообщение, что появились неотложные дела? С другой стороны, будь там Макс, Ральф, да хоть сам папа Римский, чего мне бояться? Стыдиться мне нечего, я не перед кем ни в чём не виновата. Чего я тогда боюсь, как заяц-трусишка перед волком? Действительно ведь перед волком, напомнила я себе. Ну не съест же он меня в конце концов. В это время в кафе всегда много людей. Волнения оказались напрасными. За столиком в самом углу сидел Брукс. Один. Парень улыбнулся, когда заметил меня, встал и по-дружески приобнял. — Рад тебя видеть, Мия. — Взаимно. Не успела я сесть, как тут же подошёл официант, положив передо мной меню. — Спасибо, принесите, пожалуйста, капучино. — А мне эспрессо. Когда официант направился к другому столу, я посмотрела оборотню в глаза. — Итак, — решила не тянуть кота за известное место и сразу перейти к делу, — о чём ты хотел поговорить? — Даже не знаю, с чего начать, хотя и готовился к разговору, — честно признался Маршал. Наверное, поэтому парень с ледяными голубыми глазами с самого начала вызвал у меня симпатию. Он всегда был честен со мной. — Перед тем, как я тебя ошарашу, вот, — Брукс придвинул ко мне белый конверт. Мне не нужно было заглядывать в него, чтобы понять, что внутри. — Это на подарок для Эли, — уточнил волк. — От Макса? — Нет, Мия, от нас с Одри. Она тоже хотела увидеть тебя, но у Лео режутся сразу два зуба, сегодня он непривычно капризный. Поэтому жена с сыном остались дома. — Ты ради этого меня сюда позвал? Чтобы дать денег? — поинтересовалась я, почувствовав некоторую досаду что ли. — Нет, вовсе нет. Речь пойдёт о Максе. Прошу, выслушай меня, даже если всё сказанное покажется тебе бредом, это правда. Я тяжело вздохнула. В это время официант принёс наши напитки. О чём хочет поведать Маршал? Может быть, Фолл снова надумал жениться? Почему сам мне об этом не скажет? Боится, что устрою истерику или скандал? — Почему Фолл сам не пришёл поговорить? Смелости не хватило? Поэтому отправил тебя? — Я здесь по своей инициативе. Макс ничего не знает о нашей встрече. Никто кроме Одри не знает. — Ладно, выкладывай. По мере того, как Брукс рассказывал, мои глаза всё больше округлялись. Я так и не смогла сделать ни одного глотка кофе, который наверняка уже остыл. Авария. Кома. Потеря памяти. — Макс совсем ничего не помнит? — усомнилась я. — Не совсем, он забыл всё, что происходило ближайшие несколько лет. Меня, Лео… — парень вздохнул так, будто слова причиняли ему физическую боль, — тебя и Элизабет он тоже не помнит, не знает о вашем существовании. Сказать, что я находилась в шоке — значит ничего не сказать. Макс нас не бросил, он забыл обо мне и дочке. Но как же… — Подожди, Марш, ладно, он всё забыл, но неужели не возникло вопросов, когда Фолл увидел детскую в своей квартире? Наши совместные фотографии? Не задавал вопросов, где его жена и дочь? Не захотел увидеть? — Тут всё не так просто, Мия… Твой муж не пытался встретиться или связаться, потому что он ничего не видел: ни детской, ни фото, никаких вещей Элизабет или твоих. Ральф избавился от всего, что связано с вами, пока Макс был в больнице. Именно тебя он винит в том, что случилось с братом. Перед тем, как Макс потерял управление, и машина упала с обрыва, он упомянул о том, что Элизабет не его дочь. Ральф считает, поэтому ты собрала вещи и сбежала. — Всё было не так. — Сразу скажу, я в это не поверил, Одри тоже. Но спорить с вожаком я не стал. Сама знаешь, каким образом у волков решаются конфликты — через поединок. Моя жена лишилась бы мужа или брата. Один из детей нашей стаи остался бы без отца. Я была настолько поражена поступком Ральфа, что не могла и слова произнести, а Маршал тем временем продолжал: — Я тебе благодарен, Мия, за всё, что ты для меня сделала. До конца жизни буду благодарен. Я готов биться с другими волками, отстаивая твои интересы, защищая твою жизнь. Но с волком из своей стаи, которая мне стала настоящей семьей, приняла, когда родные по крови отвернулись — не могу. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь простить меня за это. И тут стало до жути обидно. Хотя я понимала, что Брукс ни в чём не виноват, эмоции, копившиеся всё это время, взяли верх над разумом: — А то, что мой ребёнок растёт без отца, никого, значит, не волнует? Что я имею право знать, что случилось с моим мужем! Полгода, Маршал! Целых полгода вы все дружно молчали. А ваш так называемый вожак даже не попытался ничего у меня узнать, выяснить, что на самом деле произошло. Из-за чего у его брата появились сомнения по поводу Эли. Нет человека — нет проблемы. Как удобно. Никто не думает о счастье Макса, все пекутся исключительно о своей шкуре. Я встала, схватила сумочку и направилась к выходу. Маршал мягко удержал меня за плечо, не успела я сделать и пяти шагов. — Ты права, Мия, абсолютно права. И имеешь полное право злиться. Я сегодня расскажу Максу всю правду, но перед этим хотел встретиться с тобой. Вижу, что он до сих пор не безразличен тебе. Обида есть, разочарование, злость, но и любовь никуда не делась. Даже не помня о ваших отношениях, Макс не смотрит ни на одну девушку, в том числе волчиц. Он очень хочет вспомнить: ходит угрюмый, почти не улыбается, жизнь для него потеряла краски. Твой муж тоже страдает, только не помнит, по кому именно. Я всё исправлю, обещаю. Я лишь кивнула, Брукс отпустил моё плечо, и вернулся к столику, чтобы оплатить счёт. Столько противоречивых мыслей и эмоций крутилось в голове после разговора с Маршалом. Я терялась. Мой бедный волк попал в аварию, был в коме, потерял память, а я думала о нём плохо. Стыдно. А если бы он… Нет, даже думать об этом не стану, всё уже позади. Казалось бы, я должна почувствовать некоторое облегчение, ведь Макс не просто так исчез из нашей с Эли жизни. С другой стороны — знание правды вовсе не гарантирует, что муж будет рад новостям о жене-человеке и дочери с вампирскими способностями. Возможно, память к нему вернётся. А если нет, захочет ли Фолл жить с человеком, о котором ничего не помнит? Вдруг чувства умерли вместе с воспоминаниями? Что творится сейчас в мыслях и в душе у оборотня?От лица Макса
Сегодня я наконец-то решил заняться рабочими вопросами. Пора брать себя в руки и жить дальше с тем, что имею. Прошло почти полгода с момента аварии, а память так и не вернулась. Бывают какие-то мимолётные вспышки, но ничего конкретного, к сожалению, вспомнить так и не удалось. Я устал ждать и надеяться. Утром заехал в свой магазин, чтобы проверить остатки товара, просмотреть документы, оплатить счета, в общем дел накопилось достаточно. На кассе стояла молоденькая девушка, которую я раньше не видел. Безусловно, я просто её не помню. — Мистер Фолл, — защебетала блондинка, когда я подошёл, — доброе утро. У Лауры заболела дочка: утром поднялась температура, поменяться сменами с Джереми или Софи не получилось, поэтому сестра отправила меня. Вы разрешали мне выходить на замену раньше. Простите, что не сообщили. Лаура не знала, что вы сегодня приедете, а вашего брата она предупредила. — Напомни, как тебя зовут? — Эддисон. — Что ж Эддисон, ты знаешь, что нужно делать? — Да, конечно. — Тогда хорошо, — с этими словами я направился в служебное помещение. Ближе к обеду я решил сделать перерыв. Стоило откинуться на спинку стула и на мгновенье прикрыть глаза, как в дверь постучали. Зашла девушка, которая замещает сегодня сестру. — Мистер Фолл, я иду в кофейню, вам что-нибудь взять? — Спасибо, не нужно. — Кстати, как ваша дочь, уже вовсю гоняет на самокате? — Прости, что ты сказала? Наверное, мне показалось. Нет, я точно ослышался. Эддисон что-то спросила про мою дочь. — Да, ваша дочка научилась кататься на самокате? Я уставился на девушку во все глаза. — Последний раз, когда я подменяла сестру, вы приезжали с дочкой, чтобы она могла выбрать самокат, — пояснила моя временная работница. — Когда это было? Не знаю, почему среди десятков вопросов, которые вертелись сейчас на языке, я задал именно этот. — Точную дату не скажу. Примерно месяцев шесть или семь назад. Извините, если я что-то не то спросила, вы просто так побледнели… — Всё нормально, — машинально ответил я, хотя, определённо, это было не так. Сестра Лауры опустила взгляд в пол, и улыбка сползла с её лица. Когда девушка поняла, что ответа на свой вопрос она не получит, аккуратно поинтересовалась: — Тогда я пойду? — Да, конечно. Как только дверь за Эддисон закрылась, я подскочил с места. В мыслях творился хаос. Я отец! У меня есть дочь! Как зовут мою девочку? Сколько ей лет? Что с её матерью? Почему она не приходила в больницу? Мы не вместе? Почему мне никто не сказал о дочери? Вопросы. Одни вопросы. Стало очевидно, что рабочий настрой пропал. Поеду в дом стаи и всё выясню. По дороге меня накрыла ужасная догадка. Единственная причина, по которой родные не рассказали мне дочке — с ней что-то случилось. Что если в день аварии я был не один в машине? Если моя девочка тогда погибла? Я перестал дышать. Страх липкими щупальцами проникал в сознание и под кожу. Что-то не сходилось. Допустим, дочка со мной не живёт, и с её матерью я по какой-то причине расстался, но в моей квартире нет ни одной фотографии с ребёнком, никакого рисунка или поделки. Совсем ничего. Разве так может быть? Возможно, Эддисон просто что-то перепутала или неправильно поняла тогда, и нет у меня никакой дочери. Но тут же всплыло вчерашнее воспоминание, как я держу на руках светловолосую малышку. Как ласково девочка проводит ручкой по моей щеке. Разве ребенок стал бы так вести себя с чужим или малознакомым мужчиной? Быстрее бы добраться до дома стаи и развеять сомнения. Как назло, закончился бензин, и на заправке пришлось постоять в очереди. Бывают такие дни, когда ты торопишься, а все вокруг тебя словно специально делают всё медленно и неторопливо. Сегодня был именно такой день. Паренёк впереди меня решил оплатить бензин и кофе мелочью. Серьёзно? Двадцать первый век, все давно пользуются картами. Но тут особый случай: парень, похоже, копил с рождения и разбил наконец свою копилку. Иначе как объяснить наличие такого количества монет по пять центов? Кассир не спеша пересчитывал монеты, а я закипал. Я готов был уже оплатить счёт за парня, лишь бы поскорее убраться с этой заправки. Наконец-то подъезжаю к дому стаи, и я намерен выяснить правду во что бы то ни стало.От лица Мии
Одно короткое слово. Всего лишь три буквы… Моё имя. Но в душе всё перевернулось. Я не слышала этот голос полгода, но периодически прокручивала в мыслях, вспоминая какие-то моменты из прошлого. Нет, я не забыла. Даже если бы сильно постаралась, то и тогда не смогла бы забыть голос любимого мужчины. Короткий разговор. Всего лишь договорённость о встрече, а по телу побежали мурашки. И это ведь я ещё его не видела. А что будет при встрече? Грохнусь в обморок? Я ведь почти успокоилась и запретила себе думать о Максе. Почти получалось. И тут Маршал с шокирующими известиями. Как вести себя при встрече с мужем? У меня за полгода не было ни одного свидания, не говоря о чём-то большем. А у Фолла с его-то либидо? Очень сомневаюсь. Хоть Брукс и утверждает, что Макс не смотрит на женщин, я своими глазами видела тогда девушку рядом с ним. Оборотень улыбался ей одной из своих очаровательных улыбок. Конечно, он тогда не знал, что законная жена наблюдает из машины. Да и вообще о существовании жены не помнил, но… Возможно, муж и не планирует возвращать ту жизнь, которая была у него до аварии. Может быть, Фолл просто хочет получить ответы на свои вопросы. Получит и пойдёт дальше.***
Подходя к кафе, нервничаю, как перед первым свиданием. Макс уже написал, что он на месте. Сердце бешено стучит, ладони вспотели. Да что ж это такое, ну? Не представляю, чем закончится эта встреча. Фолл сидит за столиком, уткнувшись в телефон. Он в обычной серой футболке без рисунка и джинсах. Волосы чуть длиннее, чем полгода назад, а в остальном оборотень совсем не изменился. Я, пожалуй, тоже не изменилась, разве что стала серьезнее и более ответственной. Авантюры ушли в прошлое. — Привет, — пытаюсь говорить спокойно и не выдавать волнения, присаживаясь на стул напротив мужа. — Привет, — отвечает блондин, внимательно рассматривая меня. По его выражению лица ничего невозможно понять и предугадать, к чему приведёт разговор. Решил ли он для себя что-то? Повлияет ли на него мой рассказ? Фолл ведь пришёл разобраться во всем, узнать о нашем прошлом. Может быть, брат уже промыл ему мозги, рассказал, что я предательница, изменщица и ещё Бог знает что. Возможно, Макс ему поверил. — Итак… — попыталась я нарушить затянувшееся молчание. — Да, извини. Столько вопросов крутится в голове, что даже не знаю с чего и начать. — Ты совсем ничего не помнишь? — Совсем. Было несколько коротких воспоминаний-вспышек, но на этом всё. Поэтому буду тебе признателен, если ты расскажешь нашу историю с самого начала и как можно подробнее. Как мы познакомились, поженились, как ладили. Расскажи мне о дочке. Я очень хочу её увидеть. — Хорошо, но не сегодня, ладно? Мне нужно её подготовить. Эли думает, что папы в её жизни больше не будет. Ты пропал, телефон был недоступен, а Ральф сказал, что с тобой всё в порядке, и ты не хочешь поддерживать отношения и общение. — Это неправда, Мия. Я не помнил ни о тебе, ни о дочке. Понимаю, возможно, это звучит странно, что я забыл о важных людях в моей жизни, но это так. С Ральфом я не успел поговорить, но обязательно спрошу с него за всё. — Я просто поверила твоему брату. Но давай я начну с начала. Мы с тобой познакомились в Лас-Вегасе. Ты прилетел туда, чтобы жениться на волчице Саманте, брак был по договорённости, а я на свадьбу подруги… Макс слушал очень внимательно. Где-то улыбался, на каких-то моментах хмурился. Особенно волк напрягся, когда я рассказывала про своё похищение Маршалом. — И почему я не прибил этого оборотня после того, как он тебя похитил? — Честно говоря, ты хотел. Но Брукс неплохой парень, Одри с ним счастлива. По крайней мере полгода назад была, сейчас не знаю. — Сейчас вроде бы тоже. — Просто забудь и отпусти. Однажды у тебя это получилось. Постепенно моя история дошла до момента, когда Фолл заявил, что Элизабет не его дочь. Я замолчала, потому как в горле пересохло настолько, что пришлось попросить официанта принести воды. Муж заметно напрягся. — И почему же я так решил? — ожидаемо поинтересовался Макс. Ответить смогла лишь после того, как на столике оказался стакан с водой, и я осушила разом половину. — Из-за того, что Эли владеет гипнозом. По твоим же словам: дети оборотней так не могут. Ты решил, что дочь подменили при рождении и занялся поисками «настоящей», и никакие мои аргументы тебя не смогли убедить. — И что было дальше? — Ты мотался по городу как заведённый, почти перестал уделять время мне и Элизабет. И в один день я собрала вещи и ушла, понимая, что достучаться до тебя разговорами не получится, а смотреть на это безумие дальше не хотела. — Чем закончились поиски ты, конечно, не знаешь? — Могу лишь догадываться, чем может закончиться поиск ребенка, которого в действительности нет. — Ясно… Я не знала поверит ли Макс в то, что я ему рассказала или нет. Что будет делать дальше? Начнёт ли поиски сначала? Потребует ли тест ДНК или просто продолжить жить, словно нас с Эли в его жизни никогда не было? Но чего я определенно не ждала, так это следующих слов: — Мия, давай заберём Элизабет и поедем домой. — Д-домой? — я была не уверена, что правильно расслышала или поняла. — Да, в нашу городскую квартиру. — Зачем? Думаешь, увидев нас с дочкой в квартире сможешь что-нибудь вспомнить? — Нет, такая мысль в голову не приходила. — Тогда зачем? — повторила я вопрос. — Будем жить вместе. Мы и так потеряли полгода, не хочу лишний день прожить без своей семьи. — Но ты ведь нас даже не помнишь, мы сейчас совсем чужие для тебя. Я и Эли. — Жена, которая родила мне долгожданную дочь, не может быть чужой, даже если я чего-то не помню. — То есть ты вот так просто мне поверил? А если я обманула? Сама не знаю, почему меня понесло в расспросы, да ещё и на такую опасную дорожку, если Макс готов начать всё сначала. Но мне важно было понять. — Ты не обманула, — спокойно ответил Фолл. — Да откуда ты можешь это знать? — не унималась я. Даже вредные насекомые в моей голове качали головой и крутили у виска маленькими рыжими лапками: мол, хозяйка, ты что совсем ку-ку? — Вижу это по твоим глазам. — Это какая-то новая способность, открывшаяся после аварии? Раньше, чтобы понять правду тебе не достаточно было просто заглянуть в мои глаза. — Справедливое замечание. Наверное, мне следовало попасть в аварию, чтобы мозги на место встали. — Ущипни меня, я, похоже, сплю. — Ауч, больно! — Сама попросила, — развёл руками Макс. — Так что? Едем? — Не знаю… Не уверена… — Ну раз ты не можешь решить, я делаю это за тебя. Фолл оплатил счёт и, подхватив меня под локоть, повёл на выход из кафе.