Второстепенный мечник

Как говорится — мир тесен? С этим утверждением я согласен на все сто, особенно когда этот «мир» — Гранд Лайн, где, казалось бы, места должно хватать всем. По всем законам вероятности и здравого смысла, встретить Аокидзи — человека, который предпочитает путешествовать по океану на велосипеде — где-нибудь посреди морской пустоши попросту невозможно. Шанс — один на миллион. Однако, по какой-то неведомой причине, этот ледяной субъект, заметив меня, плывущего к штабу Дозора, решил, что нам по пути. Не то чтобы он нарушал мое личное пространство — нет. Кузан держался на почтительном расстоянии, метрах в двухстах позади, лениво крутя педали своего «Ао Чари». Но сам факт… Когда за твоей спиной, поскрипывая цепью, следует Адмирал Дозора, от которого веет могильным холодом, — это раздражает. Даже больше, чем пьяные звонки Шанкса в три часа ночи. Я старался сохранять невозмутимость, но спина чесалась от его взгляда. Спустя пару часов этой странной процессии на горизонте выросли силуэты. Линкоры. Около двадцати штук, выстроившихся идеальным клином. Как по мне, это уже кощунство и расточительство. На одну маленькую лодку — целый флот? Палубы кораблей, до этого казавшиеся пустынными, мгновенно ожили. Забегали офицеры, засвистели боцманы. Через минуту весь личный состав выстроился вдоль бортов по стойке «смирно». Тысячи глаз сверлили меня тяжелыми взглядами. Страх, смешанный с ненавистью и благоговением. Я проплыл мимо них, не повернув головы. Мой плащ даже не шелохнулся. Следом, лениво зевая, проехал Аокидзи. В тот же миг аура ненависти сменилась на чистый восторг. Глаза дозорных засияли. Адмирал! Их защита, их мощь, их ледяной идол. Кузан лишь лениво махнул рукой: «Ара-ра, вольно». Оставив за спиной этот парад лицемерия и дисциплины, я увидел его. Маринфорд. Остров Правосудия. Огромный полумесяц из камня и стали, увенчанный величественной пагодой штаб-квартиры. Архитектор явно страдал гигантоманией и комплексом бога. Всё здесь кричало: «Смотрите на нас и трепещите! Мы — Справедливость!» Моя лодка мягко ткнулась в причал. — Эй, смотрите! Кто это такой важный? — звонкий голос какого-то юнги разрезал тишину. Парень бесцеремонно тыкал в меня пальцем. — Идиот! — стоявший рядом капитан, мужчина с шрамом на щеке, мгновенно схвил парня за загривок и с силой пригнул его голову к земле. — Ты что, жить надоело?! — Ай! Капитан, больно! — Заткнись и кланяйся! — прошипел офицер, сам сгибаясь в почтительном поклоне. — Мистер Михоук! Прошу, простите этого неотесанного болвана! Он только вчера из Ист Блю, еще пороха не нюхал! Я остановился. Медленно перевел взгляд золотых глаз на эту парочку. Капитан дрожал, но держал спину ровно. Руки в мозолях, стойка твердая. Мечник. — Не стоит извиняться за такую мелочь, — мой голос прозвучал ровно, но холодно. — Незнание — не грех. Грех — нежелание учиться. Я прошел мимо, и мой плащ хлестнул воздух рядом с лицом юнги. *** — Капитан... — прошептал парень, глядя в удаляющуюся спину с черным крестом. — Зачем мы кланялись пирату? Это же позор для Дозора... Капитан выпрямился и дал юнге подзатыльник. — Это правда, он пират. Но прежде всего, он — Сила. Это единственный человек в мире, который носит титул Сильнейшего Мечника уже двадцать лет. Он — живая легенда, парень. — Вау... А он правда настолько крут? — юнга потер ушибленный затылок. — Без сомнений, — капитан криво усмехнулся, потирая старый шрам на плече. — Поверь человеку, который одиннадцать лет назад рухнул от его зубочистки. — Вы сражались с ним?! — вокруг мгновенно собралась толпа свободных от вахты дозорных. — "Сражался" — громко сказано, — хмыкнул капитан. — Я был таким же наглым щенком, как ты. Думал, море мне по колено. Вызвал его на дуэль. Он даже Йору не достал. Просто щелкнул меня по лбу рукоятью столового ножа. И я провалялся в коме неделю. Толпа ахнула. — Всё! Хватит языками чесать! — рявкнул капитан, возвращая командный тон. — Шоу окончено! Пятикилометровая пробежка по полигону, потом спарринги! Кто займет последние три места — будет драить гальюны всего корпуса! Зубными щетками! Бегом марш! Плац опустел за секунду. *** Коридоры Маринфорда были длинными, пустыми и гулкими. Мои шаги эхом отдавались от высоких сводов. Пара поворотов, и я у нужной двери. Зал совещаний Шичибукаев. Я толкнул тяжелые створки. Пусто. В центре огромной комнаты стоял круглый стол, заваленный едой и напитками. Семь стульев. И ни души. Странно. До начала собрания десять минут. Где Кума? Этот киборг пунктуален, как часы. Где Дофламинго со своим раздражающим смехом? Где Мория? Я сел на свой стул, закинул ногу на ногу и прикрыл глаза. Тишина. Только тиканье часов на стене. Прошло десять минут. Двадцать. Тридцать. Я начал чувствовать себя идиотом. Может, я перепутал дату? Или они решили собраться в другом месте, а мне забыли сказать? Это было бы в духе Дозора. Дверь скрипнула. На пороге появился Сэнгоку. Адмирал Флота выглядел уставшим. Его знаменитое афро казалось слегка помятым, а на плечах, казалось, лежал груз всего мира. Он вошел, уткнувшись в документы, дошел до своего места во главе стола, поднял глаза... и замер. Его очки блеснули. На лице ясно читалось: «Серьезно? Что ТЫ тут забыл?» Он ожидал увидеть кого угодно. Куму. Может быть, Хэнкок (если бы звезды сошлись). Но Михоука? Человека, который игнорирует 99% вызовов? Сэнгоку прокашлялся, пряча удивление в кулак. — Не ожидал увидеть вас здесь... Дракуль Михоук. — Вы сказали это так, будто мое присутствие — это ошибка, — заметил я, не меняя позы. Сэнгоку тяжело вздохнул и рухнул в кресло. — Просто... обычно вы не балуете нас визитами. А остальные... — он обвел рукой пустые стулья. — Сброд. Недисциплинированный сброд. Он помолчал, перебирая бумаги. — Раз уж вы здесь... Ситуация в Новом Мире накаляется. Контакт между Белоусом и Шанксом. Движения Биг Мам. Я слушал вполуха. Мир не меняется. Йонко делят территории, Дозор нервничает, люди гибнут. Скука. Сэнгоку говорил долго. Он зачитывал отчеты, сводки потерь, прогнозы аналитиков. Казалось, ему просто нужно было выговориться, и я оказался единственным доступным слушателем, который не сбежит и не уснет (по крайней мере, внешне). Спустя час монолога он замолчал, снял очки и протер переносицу. — Ну что же, — произнес я, нарушая тишину. — Раз уж мы здесь вдвоем, и больше никто не соизволил явиться... Сэнгоку напрягся. — У вас есть вопросы, Михоук? — Скорее наблюдение. Насчет организации Шичибукай. Тихий шорох за дверью. Еле слышный скрип половицы. Кто-то подслушивал. — Я считаю, — продолжил я, чуть повысив голос, — что дни этой системы сочтены. БАМ! Что-то тяжелое рухнуло в коридоре. Звук был глухим, словно тело ударилось о стену. Сэнгоку мгновенно вскочил, его фигура засветилась золотом. Он рванул к двери, распахнул её... Пусто. Длинный коридор, уходящий в обе стороны. Никого. Только на потолке, в тени балок, замерла тень. Шпион Революционной Армии, вжался в бетон, молясь всем богам, чтобы Будда не поднял голову. Сэнгоку постоял секунду, сканируя пространство Волей, но шпион был хорош. Адмирал фыркнул и вернулся за стол. — Крысы... Везде крысы, — проворчал он. — Так что вы говорили? Почему вы считаете, что систему распустят? — Логика, Сэнгоку. Просто логика. Я посмотрел ему прямо в глаза. — Вы стареете. Рано или поздно вы уйдете. Ваше место займет кто-то другой. Кузан слишком ленив. Борсалино слишком... Борсалино. Остается Сакадзуки. При упоминании этого имени лицо Сэнгоку помрачнело. — А с его идеологией Абсолютной Справедливости... сотрудничество с пиратами для него как кость в горле. Не через год, так через два. Максимум пять лет. Он уничтожит Шичибукаев. И создаст что-то новое. Что-то, что не требует компромиссов. В комнате повисла тяжелая тишина. Сэнгоку понимал, что я прав. Он сам думал об этом. SSG и Вегапанк уже работал над заменой. — Зачем вы мне это говорите? — тихо спросил он. — Просто хотел убедиться, что вы тоже это понимаете. По вашему лицу вижу — я прав. Я встал, поправил шляпу. — Собрание окончено? Я так понимаю, остальные клоуны сегодня не придут. — Окончено, — буркнул Сэнгоку. Я вышел, чувствуя его тяжелый взгляд на своей спине. *** Дверь закрылась. Сэнгоку еще несколько минут сидел неподвижно, глядя на пустой стул Михоука. Этот пират... он видел слишком много. И понимал слишком много. Адмирал Флота протянул руку к золотой улитке. — Соедините меня с Научным Отрядом. И вызовите Сакадзуки. У нас есть тема для разговора.