Встреча - начало разлуки

Глава 6: Ты красивый.  Я открыла глаза. Совершенно не понимаю, где сейчас нахожусь. Лежу прямо на снегу, и все указывает на то, что падение все-таки состоялось. Медленно поворачиваю голову в сторону и обнаруживаю лежащего напротив, шамана. Да, видать, я и его прихватила за собой в пропасть. Хотя, судя по тому, что я жива, высота была не столь внушительна. Картинки падения начали мелькать у меня перед глазами. Его голова повернута в мою сторону, глаза мирно закрыты. Присматриваюсь внимательнее — дышит, фух, значит, не помер. Не знаю, радоваться или плакать, ловлю себя на мысли, что в первый раз отчетливо могу рассмотреть его лицо: длинная черная челка сдвинута набок, открывающая вид на высокий лоб, бронзовая кожа, черные широкие брови, пышные ресницы, тонкий нос и аккуратные губы. Он мне кажется красивым? Возможно, я сильно ударилась головой, и вообще это дико странно — валяться в снегу и рассматривать полумертвого соседа. Надо встать… Да, это хорошая идея, надеюсь, я ничего не сломала. Аккуратно приподнимаюсь на локтях, прислушиваясь к своим ощущениям, шевелю ногами — вроде ничего не болит. Села. Снова терзаю его лицо взглядом, а он резко открывает глаза и удивленно смотрит в ответ.  — Чего уставилась? — прохрипел он.  «Просто скажи, что пыталась понять, жив он или нет»  — Ты красивый, — а ты дура, Юки, самая настоящая дура. Хочется треснуть себя по лицу, но вместо этого глупо улыбаюсь, закапываясь в эту яму неловкости еще глубже. Он молчит, явно пытаясь переварить сказанное и выдавить из себя очередную колкость, к которой я уже мысленно подготовилась, и… нет? Лишь молча встает. — Повезло, что склон оказался не слишком уж высоким, да и снег смягчил падение. — Повезло, — выдавила я из себя. Неужели он просто решил проигнорировать сказанное? Вот и славно, надеюсь, вскоре он и вовсе забудет об этом. Я тоже встала на ноги. — Ты в порядке? Похоже, ты был без сознания… —Нет, я был в сознании.  — Значит, ты притворялся спящим? Он стоял передо мной. Высокий, со взъерошенными волосами, покрасневшим от холода лицом и сверкающими глазами. Да, в глазах явно мерцали огоньки, но погодите-ка… Это я опять таращусь на него?! — Просто хотел понять, станешь ли ты меня убивать, если буду в уязвимом положении. — И как, убедился? — этот наглый тон потихоньку начинал кипятить мой океан раздражения, а вот его все происходящее явно забавляло. — Признаться, я ожидал другого…  Чувствую, что мое лицо постепенно становится красным, но не от злости, как я сама ожидала, а от смущения. Опускаю взгляд вниз и с занятым видом начинаю чертить ногой незамысловатый узор на снегу. Сейчас надо бы просто помолчать. Но внутренний ком стыда, переплетенного с возмущением, стал давить. —А чего ты ожидал?  Молчит. —Мне неприятно чувствовать твое недоверие! — так, Юки, не знаю, кем ты была в прошлой жизни, но прямота, видать, самая главная твоя черта. Набрав побольше воздуха в легкие, я с жаром продолжила: —Хватит! Я проделала с вами такой путь, уже несколько раз успела встретить потусторонних существ, даже пыталась тебя с ними примирить. Признаться, в моих мыслях сейчас полная неразбериха. Я не помню ни крупицы прошлой жизни, не знаю, что со мной произошло, кем была, от этого страшно, больно и обидно одновременно! Но я никогда, слышишь? Никогда не буду вредить вам! На последнем слове мой голос почти оборвался на горячий шепот. Только не это. Глаза начали предательски заливаться слезами, а он продолжал молча таращиться на меня. Шмыгаю носом, пытаюсь собрать бесстыдные слезинки рукавом, а они всё стекают по щекам.  Касание. Ледяной руки коснулась теплая рука. Я вздрогнула, мысленно поругала себя за это. Неохотно поднимаю взгляд — его и без того мрачные очи стали еще темнее. В них отразилось что-то совсем незнакомое. Он протянул мне маленький кусочек ткани. Приняла его, вытерла слезы. Полегчало. Сколько мы вот так простояли в тишине? Не знаю. Снежинки танцевали свой зимний танец, окутывая все вокруг холодной тишиной, звуки растворились, морозная свежесть пронизывала до самых костей, а волосы подхватывал ледяной ветер. Он что-то хочет сказать, вижу же, но упрямо молчит и внутри с этим борется. Знаю его несколько часов, но, кажется, успела понять. Холодный, а если быть точнее — отчаянно старающийся быть холодным, упрямый, нелюдимый, упорно пытающийся забыть свое прошлое… И я, которая всеми силами пытается это прошлое вспомнить. Забавно. —Надо идти. «Вот, значит, на что тебя хватило» — я мысленно усмехнулась. Жест с платком сказал намного больше, но осталось лишь молча кивнуть. —Фух, живы! Вдруг к нам подбегает домовенок и с довольным видом приобнимает ногу своего хозяина, а тот с доброй улыбкой в ответ гладит его по голове. Живы. —Хозяин, госпожа, с вами все хорошо? А где же виновник вашего падения? Домовой явно имеет ввиду наше рыжее несчастье, но шаман многозначительно смотрит на меня. — Да! Я виновата, извини и… спасибо. — За что спасибо-то? Все равно ж свалились… —Одной падать было бы совсем как-то грустно.  Улыбнулся. —Это мне, что, показалось?  —Что? Он удивленно уставился на меня, наигранно делая вид, будто ничего не понимает. — Ты мне улыбнулся! И даже не ответил колкостью!  —У меня просто мышцы лица свело… —Ну да, конечно, — я не удержалась и захихикала. —В следующий раз не смей такое выкидывать. Он решительно направился в сторону тропинки, я бросилась за ним. —О, так значит, следующий раз будет? Решил все-таки позволить мне быть с вами? —Я этого не говорил. —Нет, ты сказал!  —Что сказал?  —Что в следующий раз… — Имел в виду, в следующий раз, когда попадешь в передрягу, рядом нас не будет! —А вот и нет!  —А вот и да! —Дзасики, помогай, он же сказал то, что сказал? —Да, госпожа, вы правы, — Дзасики вмиг уселся на плечо своего хозяина и свысока наблюдал за нами. —Слышал? —С того момента, как она появилась в нашем доме, ты всегда был на ее стороне! —Он просто на стороне добра. —Ты и добро — это противоположные вещи. —Неужели! Напомнить, из-за чего мы свалились с горы? — Из-за тебя, конечно, сама за это извинилась или уже забыла? Он остановился и резко обернулся в мою сторону. Хорошо, что успела притормозить, ведь третье падение за день — это, пожалуй, слишком. Пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. И правда высокий, засранец…  —Да, не спорю, в этом есть моя вина, но если бы ты не был таким злыднем, екай, возможно, не свалился бы с горы! —Ха! Ты его видела? Он едва на ногах стоял! Это было неизбежно. Забавно, даже когда он возмущен или расстроен, его глаза продолжают улыбаться. Скорее всего, это из-за их формы, уголки немного приподняты. Пропускаю его слова и продолжаю любоваться глазами. Нет, я точно ударилась головой… Он резко хлопнул в ладоши прямо перед моим лицом. —Ты чего? — неуверенно спросил его голос. Хотела ответить, но вдруг раздался знакомый крик. — Вот вы где! А я вас обыскался. К нам навстречу бежал седзе, вскоре он неловко остановился, тяжело дыша. — Так, погодите немного, — существо неуклюже оперлось одной рукой о дерево и принялось откашливаться — видимо, на него очень повлиял этот небольшой забег. Заметила, как Ичиро напрягся. Надо было скорее заставить этого екая говорить. Я выскочила вперед и, вглядываясь в лицо существа, спросила: — Так в чем же дело? Зачем тебе понадобился шаман? Рыжий наконец опомнился и принялся за свой рассказ: — Демон Они поселился неподалеку от нашего озера и уже почти выжрал всех моих сородичей! — Они?! — испуганно воскликнул Дзасики. — Не припомню, чтоб эти существа выползали из своего адского царства… Господин, и впрямь творится что-то неладное! — Вблизи есть люди? — строгим и спокойным тоном спросил шаман.  — Есть, целая деревня! — Показывай дорогу. Седзе сразу же бросился вперед показывать путь. — Местечко совсем близко, доберемся быстро.  Ичиро посмотрел на нас с домовенком. — А вам лучше пойти домой, дело слишком опасное. — Вот еще! — нагло бросила я. — Мы с тобой! — Юки, — ого, кажется, он впервые назвал меня по имени. — Ты не понимаешь, во что ввязываешься! Эти существа очень опасны… Но я не дала ему договорить.— Ты ведь пытался проверить меня? Вот, идеальный шанс для этого представился! И вообще, раз это так опасно, то тебе одному точно нельзя туда идти! Мы сможем помочь.  — Господин, госпожа Юки права, мы вместе сможем что-нибудь придумать. Вы же знаете, ваш преданный слуга никогда вас не бросит! Шаман глубоко вздохнул. — Даже если продолжу настаивать, все равно ж не послушаете, — почти обреченным тоном произнес он. — Именно! — восторженно воскликнула я и направилась вслед за нашим проводником. Дзасики и Ичиро двинулись за нами.  Снег продолжал опадать мелкими гроздями. Холодный ветер подхватывал его и направлял прямо в лицо замерзших путников, ноги то и дело проваливались в уже ощутимые сугробы, а кончики носов у всех покраснели. Но, как и обещал рыжий, дорога была недолгой, и вскоре они оказались у нужного места. Озеро, не успевшее покрыться слоем льда, находилось прямо у подножья невысокой скалы, в которой виднелось большое круглое отверстие. А если точнее, это был вход в пещеру, где, по словам седзе, после сытного обеда отдыхал Они. Путники остановились неподалеку от озера за густыми, укутанными в белоснежное покрывало кустарниками. Серое небо отражало всю трагичность сложившейся ситуации. Вокруг — мертвая тишина. Казалось, все живое притаилось где-то с страхе и боится даже сделать вздох. В воздухе витал аромат тревоги. — Дзасики, что ты помнишь об Они? Повезло, что мой преданный слуга хранил в себе практически все знания о екаях, но, конечно, даже ему приходится иногда заглядывать в книги и освежать свою память. — Господин, Дзасики думал об этом по дороге, нам бы сейчас очень помогли храмовые артефакты... — Думаю, в окрестностях деревушки должны быть святилища… Мы сможем найти там то, что требуется для обряда. Седзе, где они находятся? — На другом берегу озера есть небольшой храм.  — Отлично, я много раз участвовал в обряде изгнания Они, для него нужны костер, некоторые атрибуты и прочтение молитвы. Этот обряд проводился ежегодно и играл просто номинальную роль, но в этот раз нам действительно нужно будет изгнать демона. Дзасики, есть шанс, что он не подействует? — Сложно сказать, господин. Мы не знаем, как Они может себя проявить, ведь если обряд изгнания не сработает, вы окажетесь в опасности… — Нам нужно как-то постараться его ослабить… Я задумался. Нужно вспомнить все, что отец когда-либо рассказывал мне об Они… Точно! Скверна! Девушка удивленно уставилась на меня и переспросила: — Скверна?  — Демоны редко появляются просто так, наверняка в этой деревне произошло или происходит что-то очень плохое, из-за чего ауру пропитала скверна. Именно скверна может притянуть адских тварей. Нам надо узнать, что здесь произошло, но для этого необходимо разделиться. Дзасики и седзе, вы отправляйтесь в храм — нужно приготовить все необходимое для обряда, а мы пойдем в деревню и выясним, что здесь творится. Дзасики и екай кивнули и быстро побежав в сторону храма. — А нам туда. Я схватил ее за запястье, мысленно сам поразившись такому порыву, и увлек за собой. Оказавшись между небольшими деревенскими домами, мы стали оглядываться по сторонам. — С виду все тихо и спокойно… — Скверна не всегда проявляет себя открыто, она может затаиться в душе любого человека и сжирать его изнутри. Мы продолжили двигаться вглубь селения. Вокруг царила тишина, безлюдно… Наконец я заметил мужчину, который медленно куда-то тащил свою телегу. —Он будет знать, пошли, нужно расспросить его, — только сейчас заметил, что наши руки все еще переплетены. Я резко разжал ладонь и слегка отпрянул. — Позволь мне с ним поговорить. —Как будто, если я запрещу, ты не станешь. Ее серьёзное лицо озарилось улыбкой. — Именно, еще как стану! Юки решительно направилась к незнакомцу, мне оставалось идти за ней. — Господин! Доброго дня! — улыбаясь во весь рот, задорно воскликнула она.  — Доброго. То был мужчина средних лет, с повязанной на голове тряпкой, выполнявшей роль незамысловатого головного убора, облаченный в ветхие остатки кимоно, которое прикрывала длинная соломенная накидка. Он внимательно зыркнул глазами и принялся рассматривать нас. — Понимаете, господин, мы из соседней деревни с братом приехали к тетушке, она нам говорит, что тут гулять небезопасно, что-то плохое случилось, но что именно, рассказывать не хочет. Юки демонстративно вздохнула. — Может, вы хоть объясните, что тут такое произошло? Мужчина еще немного побуравил нас изучающим взглядом, но в итоге сдался под натиском этого радостного очарования и заговорил: — Да, госпожа, за последнее время успели произойти плохие события. Он помедлил, прежде чем продолжил: — Несколько дней назад были убиты два новорожденных ребенка, с разницей в пару дней.  —Убиты? — голос девушки задрожал. —Да, заколоты чем-то острым. — Но как такое могло произойти? — Родители ненадолго остаивли свое дитя одного, а когда вернулись… Ребенок уже был мертв, а второй похищен, но вскоре тоже оказался найден мёртвым. — Какой кошмар… виновника не нашли? —Нет, вся деревня из-за этого в страхе живет, перестали друг другу доверять, ведь убийца среди нас… Чужаков здесь сразу заметно, да и они к нам редко заглядывают, это точно кто-то из местных. — Спасибо за помощь… Нам пора, пойдем. Я слегка дотронулся до ее плеча. — Да… спасибо. Когда мы отошли подальше, краем уха услышали — мужчина пытался спросить, как зовут нашу тётю, но ответа на это, конечно же, он не получит. Пришлось скрыться за деревенскими домами. — Так, чужаков нигде не любят, мы должны поскорее со всем разобраться, пока нас отсюда просто не выгнали. — Но как же мы узнаем, кто виноват? Я заметил небольшую темную фигуру, наблюдающую за нами издалека… И в какой-то момент меня пронзила мысль. — Точно! Нам нужно на кладбище. Оно должно быть расположено на окраине деревни, скорее! — я вновь увлек ее за собой, потянув на этот раз за рукав.  Мы бежали между домиками, иногда замирая и прячась за ними, чтобы лишний раз не попадаться на глаза. Наверняка наш сегодняшний собеседник уже успел рассказать о чужаках, а лишнее внимание было совсем некстати. Наконец, добравшись до края деревушки, мы остановились. Перед нами раскинулось кладбище: небольшие каменные столбцы стояли друг к другу впритык, в некоторых местах виднелись изящные статуи божеств, как и все вокруг, покрытые снегом. Я медленно шел вперед, мимо могил, вглядываясь в них и прислушиваясь к своим ощущениям. — Кого ты ищешь? — шепотом спросила Юки.  — Он сам нас найдет. Неожиданно прямо передо мной возникла прозрачная фигура мужчины. Его взгляд был тяжелым, и читалась в нем огромная грусть, которая не позволяла его душе освободиться. Удерживала. Призрак заговорил первым: — Я знаю, что привело вас сюда. Пожалуйста, остановите ее.