***
Чем темнее становилось за окном, тем больше нервничал Алекс, чувствуя непреодолимое желание уйти в лес. Ночь обещала быть спокойной — Тавмант два часа дежурил на полянке перед домиком, но не обнаружил поблизости ни одного мертвяка. Алекс предавался унынию в комнате. Нож или что-то подобное украсть не получилось — всё оружие, вплоть до вилок, давно конфисковал и где-то спрятал Марк Антоний. Ничего полезного для побега Алекс тоже не нашёл — в избушке кроме одежды, старых книг, деревянной посуды и мебели больше ничего не было. Можно, конечно, было разбить окно, притворившись неловким дурачком, и каким-то волшебным образом спрятать кусок стекла, не порезавшись, но Алекс сразу же отказался от этой рискованной затеи. Уже поздно вечером к нему зашёл Тавмант, взбудораженный и чистый — с его коротких волос ещё капала вода. Алекс уже подумал о заманчивом предложении Марка Антония. «Не, я и бухой с ним трахаться не буду, а на трезвую голову — тем более», — решил он. — Что-то Вы совсем духом поникли, милорд, — сказал Тавмант. — Хотите прогуляться? В лесу сейчас хорошо, луна ярко светит. В общем, красиво и безопасно. «Однако, вечер перестаёт быть томным», — подумал Алекс и с энтузиазмом кивнул. — Только я не очень Вам доверяю, поэтому, извините, придётся доставить Вам некоторые неудобства… Ну, это для Вашего же блага, — сказал Тавмант и достал из-за спины современного вида наручники. — Что-то мне нездоровится, — испуганно пробормотал Алекс. Тавмант источал полное радушие. — Да ладно Вам, милорд, на свежем воздухе вся хворь пройдёт.***
Алекс сознательно уводил Тавманта всё дальше от домика, прямиком в густую чащу. Он уже смирился, что другого шанса на побег ему не выпадет, и решил действовать наверняка. Магия работала, мужичок увлёкся, и вместо того, чтобы зорко следить за Алексом, всё чаще романтично вздыхал на луну. Дело было за малым — украсть ключ, открыть замОк и сбежать. «Где-то же должен быть этот проклятый ключ. Вряд ли он его на дачке оставил. По-любому с собой взял», — думал Алекс, напряжённо разглядывая обмундирование Тавманта. В куртке имелись карманы, но проверять их было опасно. Карманы на штанах выглядели более заманчиво — Алекс сам бы спрятал туда ключ, надеясь на порядочность своего пленника. Но на войне, как говорится, все средства хороши. Хотя, учитывая нравы Тавманта, этот хитрый гарпий, чтобы обрести свободу, сначала стукнул бы Алекса по голове, а потом бы спокойно занялся поисками ключей. Алекс подумал, что вырубить противника было бы намного эффективнее, чем пытаться незаметно шарить по карманам. «Не, я так не смогу. У меня удар не поставлен, да и вообще, бить человека — это как-то негуманно. Уж проще съесть, но он, зараза, живой и тёплый, и дышит как-то чересчур взволнованно». Алекс заметил, что Тавмант наконец заткнулся и молча смотрел на своего героя почти не моргая. Лунный свет эффектно высветил его лицо, Алекс даже немного расстроился, что не влюблен. Точнее, влюблен… наверное… но точно не в Тавманта. — Что с тобой? — спросил он дружелюбно. Тавмант отвернулся, выдерживая драматическую паузу. Алекс решил действовать сразу, пока ещё был нужный момент. «Давай, идиот! Представь, что это Антон Сергеевич… Хотя нет, не представлю. Я бы за ним ухаживал два месяца, потом бы женился, а не таскал его по лесу, чтобы обжиматься, как школьники». Упрямое подсознание напомнило ему, что Тавмант всё равно будет не против. Он, похоже, только для этого в лес и тащился. — Кхм, — кашлянул Алекс, чтобы привлечь внимание. — Извиняюсь, но… Мужичок повернулся к нему, Алекс, собрав в кулак всю свою храбрость, положил ему руку на затылок, чтобы не сопротивлялся, и, нагнувшись, поцеловал. Алекс боялся, что такой темпераментный мужчина сразу начнёт его активно домогаться, но, на его удивление, Тавмант оказался очень робким. Он даже отстранился на секунду, и Алекс увидел его огромные от недоумения глаза. Конечно, можно было всё списать на глупую шутку, но Алекс очень хотел найти ключ, поэтому грубо прижал Тавманта к стволу дерева и вновь поцеловал его, на этот раз крепче. Никакой инициативы не последовало, Алекс чувствовал себя одновременно дураком и насильником. «Может, у гарпий целоваться не принято?» — подумал он, но Тавмант наконец разморозился и стал отвечать на поцелуй. Он обнял Алекса двумя руками, прижимаясь крепче, и Алекс ощутил, как у бедного мужичка нервно колотится сердце. Как на беду, Тавмант неплохо целовался, и Алекс, к своему ужасу, понял, что у него совершенно подлым образом встаёт. «Ключ!» — вспомнил он в панике, опустил свободную руку и залез в передний карман штанов своего обожателя. Там ничего не было. Алекс проверил другой карман, ключа там не нашел, и, обалдев от собственной наглости, засунул руку Тавманта в штаны, чтобы полностью деморализовать противника. Тавмант застонал, инстинктивно толкнулся бёдрами, но когда Алекс дёрнулся от неожиданности и попытался убрать ладонь, мужичок бурно запротестовал и вцепился ему в руку. Алекс решил сдаться и перестать ломать комедию, но его заклятый враг (которого Алекс сейчас ненавидел всем сердцем) не собирался отступать. — Травмат, прекрати, — сказал Алекс, разорвав поцелуй. Они пару секунд тяжело дышали и яростно глядели друг другу в глаза, потом Тавмант не выдержал и угрожающе произнёс: — Милорд, не понимаю, зачем Вы лезете мне в штаны, если ключ висит у меня на шее. Алекс громко щёлкнул челюстью от досады. — Ах ты жулик недо*баный, — сказал он и попытался выдернуть руку. — Решили воспользоваться моей слабостью, да? — с обидой сказал Тавмант. — Травмат, если ты будешь мне угрожать, я выключу магию, и скоро здесь будет очень много мертвяков. А до нашего укрытия далеко бежать, — произнёс Алекс спокойным голосом, чтобы усмирить закипающего мужичка. Тот сразу как-то перегорел и словно сделался меньше. — Да нужен ты мне, ага, сто раз. Рыцарь самозваный, — с болью в голосе ответил Тавмант, отпустил Алекса, расстегнул куртку, снял с шеи ключ и протянул его своему герою. — Пять лет без тебя справлялись, и ещё столько же справимся. И да, тебя здесь никто не держит, иди куда хочешь. Алекс почувствовал вину, он совсем не ожидал, что всё закончится так некрасиво. — Хорошо, — сказал он тихо, взял ключ и расстегнул наручники. Тавмант, даже не обернувшись, молча пошёл обратно к дачке. Алекс надеялся, что тот всё же передумает и вернётся, но мужичок продолжал упрямо шагать, и вскоре скрылся бы за деревьями, если бы Алекс не побежал бы за ним следом. — Подожди… Прошу тебя, — крикнул Алекс, потому что Тавмант ускорил шаг. — Вы же так хотели сбежать, зачем теперь вернулись? — спросил Тавмант грустно, не глядя на Алекса. — Мне… неудобно, из-за того, что я так поступил, — ответил Алекс в замешательстве. Тавмант пожал плечами. — Я не сержусь на Вас. Спасибо за то, что отгоняли нежить, мы хотя бы несколько дней могли передохнуть. Алекс почувствовал себя дураком. — Хорошо, — сказал он наконец. — И тебе спасибо, что кормил, заботился… Я провожу, хотя бы до поляны? Чтобы мне совестно не было. Тавмант вновь равнодушно пожал плечами. — Вы так заботитесь о собственной душе, это похвально. Алексу надоела эта показная вежливость. — Нет, я забочусь о тебе, Тавмант, — сказал Алекс. — Я просто… не знаю, я немного… или много… в общем, я всё равно не такой, как вы, я же некрофил сумасшедший, правда. И вам со мной неуютно, и мне с вами сложно. У меня вообще депрессия уже больше трёх лет, вот меня смерть и привлекает. Может, когда-нибудь это пройдёт, но точно не сейчас. Тавмант резко остановился, и Алекс от неожиданности налетел на него. — Извините, — сказал мужичок и, повернувшись, по-дружески обнял Алекса. — Я вёл себя эгоистично, не думая о Вас. И правда, мои амурные настроения были совсем неуместны. Алекс только вздохнул, удивляясь такому неожиданному милосердию. Он сразу почувствовал, как ослабел от переизбытка эмоций и резкой смены настроения Тавманта. Мужичок осторожно поддерживал его, не давая упасть, Алекс мягко отстранился и сел на землю. «Валидол бы сейчас не помешал», — подумал он. Тавмант сел рядом, заглянул ему в глаза. Он ещё злился, выглядел сердитым и взъерошенным, как воробей, но уже оттаивал. — Всё хорошо, Ваша светлость, — сказал он. — Если желаете, можем вернуться домой. Я так хочу, чтобы Вы остались ещё на несколько дней. Мы тогда портал успеем починить, чтобы через него прибыла армия, способная защитить замок. — Да, — согласился Алекс, не зная, сможет ли он исполнить обещание. Когда эмоции поутихли, он вновь почувствовал себя голодным и склонным к побегам из дома. «Наверное, нужно потрахаться, хоть с кем-нибудь из них. Антон Сергеевич уже намекал, а то и правда скоро крыша поедет», — решил Алекс. Тавмант, не подозревая о его коварстве, поднялся на ноги и протянул Алексу руку. — Пойдёмте домой, Ваша светлость. Алекс кивнул и встав с холодной земли, пошёл следом за незадачливым воякой.