Контроль

— Ух ты ж… — Уизли, я ничего не хочу слышать о тумане, безумных учениках и маленьких девочках посреди леса, — простонал Блейз, который, как и Драко, до последнего держал глаза закрытыми. — Ничего из того, что ты перечислил, Забини, но из всех возможных мест это самое последнее, что можно было ожидать, — тон Рона хоть и был ровным, но тревогу ощутили все и, почти синхронно открыв глаза, ахнули. Они лежали на мокрой от дождя грунтовой дороге, она размокла, и верхний слой превратился в грязь. Их лица, волосы и одежда были перепачканы, но толпе, которая проходила мимо них, было некогда удивляться неизвестным чумазым подросткам, тем более горожане выглядели более грязными. Стояли сумерки, наступающую темноту разбавлял отблеск огня. Его отражение было повсюду: на стенах, на лицах однокурсников, его языки касались абсолютно всего вокруг. — Что же там за костер такой, откуда столько огня? — удивленно спросила Джинни. — Давайте вставать из этого болота и пойдем посмотрим, — сказала Кэти и первой начала подниматься с земли. Улица, на которой они проснулись, была очень узкой, им приходилось идти друг за другом по одному, смешиваясь с потоком людей, в воздухе стояла вонь, дышать было нечем. Пройдя несколько метров, они увидели причину неприятного запаха: посреди проезжей части располагалась яма с нечистотами, жижа стекала в неё практически непрерывно. — Мерлин, меня сейчас стошнит, — Панси пыталась прикрыть нос рукавом рубашки, но это не очень помогало. Сам город был очень непривычным для них: тесно стоящие деревянные дома, везде грязь, узкие улочки, в которых стоял мрак и лишь отдаленный свет от огня освещал им путь. Они слегка обогнули толпу и их глазам открылся ужасающий вид. Уже тлеющее тело было привязано к столбу, вокруг которого располагался уже сгоревший хворост. Криков не было, видимо, всё закончилось раньше, чем они проснулись, рядом располагалось ещё одно место для сожжения, планировалась ещё одна казнь. — Мы что, в Средневековье? — испуганно прошептала Дафна. — Десять волшебников застряли в век сжигания ведьм на кострах, чувствуете это? — Блейз махнул руками возле лица, будто бы ловя аромат. — Здесь пахнет очередной подставой. — Смотрите! — Джинни замахала рукой куда-то влево. Обернувшись, однокурсники увидели, как несколько мужчин ведут ещё одну девушку к площади. Она не упиралась, не кричала, лишь смотрела на окружающих людей с грустным укором. — Я не смогу на это смотреть, — Кэти уткнулась Рону в плечо. — Давайте или сделаем что-то или уйдем. — Что мы можем сделать? — спросила Панси. — Я за любое предложение, только скажите. Мне лично в голову ничего не приходит, но смотреть на это я тоже не собираюсь. — Где Драко? — Блейз оборачивался по сторонам, заглядывал в лица людей, стоявших вблизи, но Малфоя нигде не было. — Мы не можем привлекать к себе внимание и звать его, а использовать магию — это самоубийство, даже если опустить момент, что мы не можем умереть, это всё равно плохая идея,  — Тео остановил Блейза, который уже поднял палочку. — Черт, точно, — выругался Забини. — И что ты предлагаешь? — Разделиться, нам лучше всего разделиться и поискать его, — ответила Гермиона за Нотта, который так же растерянно смотрел по сторонам. — Слизерин направо, Гриффиндор налево, встретимся за углом того здания, возле которого очнулись, — скомандовала Джинни, и все разошлись. — Вот куда его черти понесли? — шипел Блейз. — Это на самом деле на него не похоже, он просто молча взял и ушел, Драко так никогда не поступал, — Панси явно нервничала, она знала, в каком состоянии находится парень, и боялась, что все эти сны станут для него непосильным испытанием.

***

Драко увидел девушку, которую вели на страшную смерть, и что-то внутри него щелкнуло. Вчерашний сон с умершим ребенком умножил его чувство вины из-за скорого убийства директора. Он решил хотя бы во сне не быть трусом и спасти человека от гибели, парень знал, что картинки её страданий будут преследовать его в кошмарах даже после того, как чары падут. У него не ушло и секунды на раздумья и, повинуясь порыву, он двинулся в сторону девушки без какого-либо плана. Драко не подумал даже предупредить стоящих рядом однокурсников. За несколько минут он преодолел расстояние, и именно столько понадобилось ему, чтобы разработать план. Невербально применив Конфундус, Драко подбежал к девушке и задвинул её себе за спину. — Ваша пленница сбежала в ту сторону, — он махнул рукой за их спины. — Моя сестра заметила её. Скорей же, догоняйте, пока она недалеко убежала! Воспользовавшись заминкой в сознании стражников, Драко схватил её за руку и они побежали сквозь толпу. Девушка крепко сжимала его руку, он несколько раз оборачивался, чтобы проверить, нет ли за ними погони. Пробежав пару кварталов, они наткнулись на гриффиндорцев. — Малфой, ты где ходишь? Мне напомнить, что у нас тут не… — Гермиона посмотрела за его спину и застыла от удивления. — Это та девушка? — Меня зовут Оливия. Мне непонятны ваши мотивы, но я благодарю вас за спасение. Вы, по всей видимости, не из этих мест? — она пыталась отдышаться после быстрой ходьбы, поэтому речь вышла рваной. — Так заметно? — с опаской уточнил Рон. — Да, но вам лучше не задерживаться в нашем городке, сами видите, волшебство тут не жалуют. — А как вы поняли, что мы волшебники? — спросил Гарри. — Этот приятный молодой человек, который спас меня… — Малфой? Приятный? — прошептала Джинни на ухо Гермионе, но та лишь отмахнулась, внимательно слушая рассказ Оливии. — …определённо применил магию для моего спасения. — Конфундус? — Грейнджер посмотрела на Малфоя с интересом. — Да, — кивнул парень. — За что тебя хотели… прости… сжечь? — Кэти было неловко задавать этот вопрос, но любопытство брало верх. — Я с удовольствием поведаю вам эту историю, но нам опасно тут находиться, если найдут меня, то и вам придется погреться у костра, — ухмыльнулась девушка. — А она мне нравится, не зря спасал, чистый Слизерин, — улыбнулся Малфой. Оливия была высокой худощавой брюнеткой с острыми чертами лица, при этом имела очень теплый взгляд, что в сочетании давало невероятный контраст. Девушка была очень красивой, на пару лет старше школьников. Гермиона сразу отвела взгляд, она никогда не испытывала ревность к Астории, ведь всегда было заметно, что Драко не заинтересован в ней, но на Оливию он смотрел как на девушку. В Гермионе смешалось несколько эмоций, от злости до обиды, она сразу же поникла, начала зажиматься и одергивать одежду. «Я что, ребенок? Или глупая сопливая девчонка?» — девушка махнула волосами: — Чего встали тогда? Слизерин ждет нас за тем углом, — она указала на здание через дорогу. Гарри покосился на неё, парень заметил слишком резкий перепад настроения подруги. Он знал её от и до, поэтому понимал, что есть причина такого поведения, просто не понимал, что именно произошло. А вот Джинни оказалась более наблюдательной, она посмотрела Грейнджер вслед и задумчиво наклонила голову. Слизеринцы не заставили себя долго ждать. — Драко, где тебя носило? — Блейз заметил пополнение. — Понял, красавчик. Но как? — Все вопросы потом, нам нужно уйти отсюда как можно скорее, — Гермиона оборвала Малфоя на полуслове. — Успеешь ещё заняться самовосхвалением, у тебя впереди целая жизнь. — Грейнджер, у тебя какие-то проблемы? — Что ты, Малфой, моя жизнь очаровательно прекрасна, — чистый яд в её голосе чем-то напоминал интонацию Драко. — Что это с ней? — прошептал Рон на ухо Гарри. — Понятия не имею. — Оливия, это мои друзья: Блейз, Панси, Дафна и Тео. Меня зовут Драко, а это наш вынужденный эскорт. — Я Гарри, — улыбнулся парень, — это Джинни, Гермиона, Рон и Кэти. Ты хорошо знаешь эти места, куда мы можем пойти? — Да, идите за мной, — кивнула девушка. — С радостью, Оливия, — улыбнулся Малфой. — Зовите меня Лив, — очередная теплая улыбка. Гермиона закатила глаза, но сразу спохватилась, чтобы никто не увидел. — Вот она! Стоять! — крик заставил компанию обернуться, к ним приближалась стайка людей во главе с мужчинами, которые вели Оливию на казнь. — У нас есть выбор? — обратилась Панси к Гермионе. — Нет. Они достали палочки и кинули несколько заклинаний в толпу, но людей было слишком много, а волшебники не хотели их калечить, в стрессовых ситуациях они постоянно забывали, что это лишь сон. На Драко накинулись сразу два мужчины, один из них локтем задел руку парня и выбил палочку, та отлетела в сторону и исчезла в толпе. Их окружили. — Сектумсемпра! — крикнул Гарри, парень прочел это заклинание в найденной книге, он не знал, как именно оно работает, но что-то заставило его выкрикнуть именно это. Свет из палочки пролетел в миллиметре от Малфоя и поразил стоящего рядом с ним мужчину, его откинуло на землю, рубашка покрылась кровавыми полосами, на несколько мгновений воцарилась тишина. Люди с опаской смотрели на мальчика с веткой в руках. — Колдуны! Хватайте их! Смотрите, что они сделали с бедным Майклом, — выкрикнула какая-то женщина, и толпа взревела. Тео схватил Дафну за руку и начал оттаскивать её в сторону. Панси рвалась к Драко, но Блейз перехватил её и потащил назад. Парни хотели отвести девушек на безопасное расстояние и уже после этого вернуться за другом, никто из них не собирался бросать его. Гермиона, отбиваясь легкими заклинаниями, подбиралась всё ближе к Драко, она увидела, что с друзьями всё было хорошо, они справлялись, а Малфой и Оливия были в самом эпицентре. Она точно не знала, сработает ли её план, но это была единственная возможность на их спасение. — Гарри, уходите! Мы найдем вас, уходите! Поттер обернулся на голос подруги в тот момент, когда она уже подбегала к Драко. Девушка взмахнула палочкой и люди, которые окружали парня, отлетели на несколько метров. Драко следил за её движениями, они были резкими и уверенными. Грязь на лице, волосы, которые развевал ветер, то, как она воинственно билась за него, всё это восхитило парня. Грейнджер была такой невероятной в этот момент, с палочкой в вытянутой руке, выкрикивая заклинания. У Малфоя перехватило дыхание. До этого он видел её воинственность только в спорах, но это и близко не было похоже на то, что ему открылось сейчас. Истинная гриффиндорка, сильная и храбрая девушка, такая красивая в своей смелости. Он помотал головой, отгоняя подобные мысли. — Оливия, руку! — крикнула Гермиона и потянулась к девушке, как только Лив схватилась за неё, она кинулась к Малфою и трансгрессировала. Они оказались посреди леса. — Грейнджер… — Ни слова, Малфой, просто ни слова, — вскинув руку, остановила девушка. — Что… что это было? Как? — Оливию мутило, она осела на траву и пыталась унять тошноту. — Это называется трансгрессия, волшебник может перемещаться с помощью неё. — Но как ты поняла, куда трансгрессировать? Ты должна была знать место. — Малфой, логично было предположить, что здесь есть лес, а лес, если ты не знал, состоит из деревьев в десяти из десяти случаев, ничего нового представлять было не нужно, — она всё ещё злилась. — Умно, Грейнджер, твои мозги прекрасно смотрелись бы в менее злобной голове. — Менее злобной, Малфой? Менее злобной? И это мне говоришь ты, главный мешок желчи в Хогвартсе? — Я мешок желчи? Хах, лучше так, чем мешок комплексов! — У меня нет комплексов, я… — Не хочу вас прерывать, но я знаю этот лес, мы очень далеко от города, нам стоит поторопиться, ведь уже ночь, — Оливия очень боялась темноты, ночь в лесу её абсолютно не привлекала, к тому же, она прекрасно знала, какие чудовища здесь обитают. — Насколько далеко? — спросила Гермиона. — Идти несколько часов. — Превосходно. Лив и Драко ушли чуть вперед, а Гермиона, абсолютно не желая плестись сзади них и наблюдать, как Драко пытается флиртовать, обогнала их и вскинула палочку вверх: — Кто-то остался почти что без штанов, поэтому впереди лучше идти мне, — вздернутый подбородок, классика. — Оливия, будешь меня направлять. — Типичный Гриффиндор, — ухмыльнулся Малфой. — Какие-то проблемы? Ты хочешь идти в темноте, через лес, не зная, что ждёт тебя за очередным деревом? — Я не хочу, поэтому спасибо за предложение, Гермиона. А ты, Драко, мог быть повежливее. «Почти как мама», — подумал Малфой. — А что значат эти слова, Гриффиндор и Слизерин? Откуда вы здесь? Что это за веточки, которые имеют такую силу? — Силу имеют не веточки, это волшебная палочка и она лишь направляет магию волшебника. Гриффиндор и Слизерин — это факультеты школы, в которой нас учат магии, есть ещё два: Хаффлпафф и Рейвенкло. И мы прибыли из… — Расскажи лучше, за что тебя вели на костер, — Гермиона перебила Малфоя, она не считала разумным рассказывать девушке, что она лишь часть их сна. — Я лекарь. Когда заболел сын нашего главы, никто из умнейших врачей не мог его выходить, тогда его жена пришла ко мне и умоляла о помощи. Я использую нетрадиционные методы, в моей семье все владели магией и умели наделять определенные травы целебным эффектом. Томаса я выхаживала несколько недель, всё это время находилась возле него, — на лице Оливии появились слезы, голос стал выше, было видно, как она сдерживается, чтобы не расплакаться. — Мой милый Том. Мы полюбили друг друга, когда он выздоровел, стал сбегать из дома ко мне, наши мечты о побеге были единственным, что грело моё сердце, ведь его отец никогда бы не позволил нам быть вместе. Моя соседка, София, донесла на нас. Тома закрыли дома, а меня бросили в темницу, обвинив в привороте. Никто из горожан не встал на мою защиту, моя бабушка лечила их родителей, мама лечила следующее поколение, я не раз выхаживала их детей, но они промолчали. Ходили у стен возле моей темницы и выкрикивали оскорбления, кто-то даже плевал через решетку, — девушка не смогла держать эту боль в себе и расплакалась, осев на траву. Гермиона сразу же кинулась к ней, вся злость, которая одолевала её ранее, ушла, она обняла Лив и прошептала: — Мы поможем тебе, чего бы это ни стоило, мы поможем. Малфой? — Мы сделаем всё возможное, — кивнул парень, он уже понял, что Оливия была их заданием на эту ночь. — Его мать, храни Господь эту прекрасную женщину, хотела нам помочь. — Нам бы передать сообщение остальным, чтобы они начали действовать, пока мы на пути к городу, — вздохнул Малфой. — Кажется, у меня есть идея, но я не уверена, что получится, — вздохнула Гермиона и потерла браслет на левой руке. — На прошлое рождество я подарила Джинни медальон с монеткой, себе я купила похожий браслет. Мы общались с их помощью. — Протеевы чары на шестом курсе? Довольно неплохо, Грейнджер. — Это самый странный комплимент в моей жизни. — А это и не комплимент. — Ох, Малфой, ты невыносим. Оливия смотрела на их перепалки, и это так напоминало ей об отношениях с Томом — когда она только начинала его лечить, они постоянно ссорились и без конца спорили. Даже с приходом чувств они не бросили старую привычку. Гермиона отправила Джинни послание через браслет и нервно потирала монетку в ожидании ответа, девушка сомневалась, что это вообще сработает. — Думаешь, моя палочка сломана и в реальности? — Скорее всего нет, но я не до конца уверена, сама задавалась этим вопросом. — В реальности? — удивлённо спросила Оливия. Малфой ещё в первый раз понял, что Грейнджер посчитала разумным не рассказывать девушке о чарах сна, и он был согласен с ней, поэтому выругался про себя за то, что не смог подобрать более подходящих слов. — Оливия, мы готовы ответить на все твои вопросы и помочь, по мере возможности, но есть вещи, которые мы не можем тебе объяснить, — Драко потер лоб, ему тяжело давалось человеческое общение с незнакомыми людьми. Одно дело шутки и подколы вперемешку с флиртом, и совсем другое — серьезные темы или, не приведи Мерлин, утешения. Он до сих пор не понимал, как мог обнять ту девушку в Хогсмиде, но парень не жалел об этом, повторил бы снова, и плевал он на Поттера с Уизли. — Как скажете, я благодарна вам за помощь, мне этого достаточно, чтобы понимать, что вы хорошие люди. Гермиона улыбнулась, а Малфою стало максимально некомфортно. «Хороший человек» — это явно не про него, он не чувствовал себя даже обычным. «Трус, подлец и никчемное существо — вот это про меня, самое точное определение», — подумал парень. — Джинни ответила! Мерлин, я не верю, что это сработало! — Гермиона вглядывалась в слова «Где вы?» и была на седьмом небе от счастья. — Что им передать? — Им нужно найти Этель Рид, это жена главы города, пусть скажут, что помогли мне, она найдет выход. Только им стоит быть очень осторожными, ваша одежда довольно приметная, да и лица запомнились всем, кто был на площади, тут все друг друга знают. — И как же им добраться до неё? — спросил Малфой. — Она каждое утро ходит к отцу на кладбище, оно недалеко от города, охрана остаётся у ворот. Там они смогут поговорить с ней наедине. — Придется отправить несколько сообщений, а у меня голова кружится от использования этих чар, раньше такого никогда не было. — Давай я, — Драко забрал браслет, их запястья соприкоснулись и кожа Гермионы пошла мурашками, она тут же отдернула руку, чтобы он ничего не заметил. Малфой посмотрел на неё с удивлением, он не понял этот жест и единственным объяснением нашел то, что ей было противно от его прикосновений. Парень и сам не понял, почему его это задело, действительно задело. Сжав браслет в руках, он начал по очереди посылать сообщения. — Кажется, у нас проблемы, — дрожащим голосом сказала Оливия. — Это что такое? — Малфой уставился на непонятных существ, которые медленно приближались к ним. Он как раз успел отправить последнее сообщение и обернулся на голос Лив. — Мы зовем их Тени, они не имеют пола, голоса и тела, просто сгустки тёмной энергии. Тени опасны, появляются очень редко, но если ты встретил их, шансов остаться в живых почти нет. Нельзя давать им прикоснуться к себе, они засасывают человека, и тех, кому не повезло, больше никто не видел. Я не рассказала вам о них раньше, потому что не хотела пугать, они не так часто встречаются в этих лесах. — У нас одна палочка, — Грейнджер посмотрела на приближающихся существ, позволила себе запаниковать всего на секунду, но тут же взяла себя в руки. — Малфой, бери Оливию и идите вглубь леса, выведи её отсюда. — Чтобы Поттер прибил меня за свою ненаглядную подружку? — Драко сказал про Поттера лишь для отвода глаз, он и сам не смог бы бросить её один на один с непонятными существами. — А чем ты поможешь мне? Ничем, Малфой, твоя задача доставить Оливию в город, живо! — Своими дружками покомандуешь, но не мной, — сталь в голосе и очень серьезное выражение лица, от язвительной улыбки не осталось и следа, только чистая уверенность. — Оливия, сколько осталось до города? — Где-то километр, может, чуть больше, — Лив не сводила глаз с Теней, отвечая Драко, она смотрела на них в упор и не могла пошевелиться. — Ты должна взять себя в руки и дойти до города, жди нас у выхода из леса. — Малфой, нет! — Грейнджер, это уж точно не тебе решать, — рявкнул парень. — Оливия, ты справишься? — Х-х-хорошо, но прошу, будьте осторожны, это из-за меня вы оказались в опасности. Я ухожу сейчас лишь потому, что буду обузой, но я буду молиться всем известным мне богам за вас, — девушка вытерла слезы рукавом платья и уже развернулась уйти, получив кивок от Драко и Гермионы, которые были ей очень благодарны за отсутствие истерики, но они как обычно слишком долго говорили, Тени подкрались к ним и образовали круг. Грейнджер пыталась закрыть собой Малфоя и Лив, но Тени были повсюду, они теснее смыкали круг, и девушка решила использовать единственное заклинание, которое пришло ей в голову. Существа очень напоминали Дементоров, и Патронус, вырвавшийся из её палочки, попал точно в цель. Круг разомкнулся и они выбежали наружу, Гермиона бежала позади и постоянно оборачивалась, чтобы выкрикнуть очередное заклинание, она проверяла эффективность каждого. Ничего не действовало на существ долгосрочно, и они стремительно приближались. Грейнджер споткнулась и проехалась лицом по земле, как только Драко заметил это, подбежал к ней, выхватил палочку и приготовился произнести заклинание. Очередная Тень оказалась прямо перед ним, существо двинулось в сторону лежащей на земле девушки. Гермиона сжалась, но Малфой сделал шаг вправо и заслонил её собой, в этот момент Тень поглотила его. — Драко… — прошептала Грейнджер, в ушах звенело, а в голове звучал голос Оливии: «Тех, кому не повезло, больше никто не видел».

***

— Она просто взяла и трансгрессировала с ними посреди всего этого кошмара! Вы видели, как она отбивалась заклинаниями? — Блейз расхаживал по забытому Мерлином домику, в который они забежали сразу как вырвались с площади. Гарри наложил на дом дезиллюминационные чары, а Тео добавил ещё пару незнакомых остальным. — Шляпа не ошиблась, никакого Рейвенкло, чистый Гриффиндор! — Ты сейчас на полном серьезе хвалишь гриффиндорку, — скептически сказала Джинни. — Это не имеет никакого значения, я никогда не видел Грейнджер в бою и то, что мне представилось, поражает. У меня слабость к сильным женщинам, это же очевидно, — парень послал Панси воздушный поцелуй. — У меня только два вопроса, — обратилась ко всем Кэти. — Первый: что нам делать дальше? Второй: Паркинсон, и ты совсем не ревнуешь? — Он любит меня, спит со мной, верен мне, это единственное, что мне важно, — Панси пожала плечами. — Я сама восхищена способностями Грейнджер, Блейз имеет полное право на эти эмоции. — Святая, — восхищённо воскликнул Блейз. — Давайте опустим ваши брачные игры и вернёмся к основной проблеме, — Гарри поправил очки и серьезным взглядом обвел всех присутствующих. — Гермиона вместе с Малфоем и Оливией непонятно где, на нас охотится небольшой средневековый город, мы не знаем, в чем заключается задание, а ещё мы все в школьной форме. — Мой медальон, он нагрелся, — Джинни запустила руку под рубашку и достала монетку на цепочке. — Это от Гермионы. Она проверяет протеевы чары. — Спроси где они, — Рон вскочил со скамейки и склонился над сестрой. — Протеевы чары во сне, протеевы чары на седьмом курсе, она точно человек? — Блейз не думал, что подруга сможет удивить его ещё больше. — Если быть точнее, то на шестом, мы уже год общаемся через эти монеты, — уточнила Джинни. — Рейвенкло там не меньше, чем Гриффиндора, — улыбнулся Тео. — Ответ пришел? — спросила Дафна. — Да, нам нужно найти какую-то Этель Рид, — нахмурилась Уизли. — Так, следующее сообщение, она будет утром на кладбище, нам нужно ждать её внутри, стража будет у ворот. — И зачем она нам? — Гарри непонимающе смотрел на медальон в руках Джинни. — Сообщения приходят частями, вот, она говорит, что нам нужно сказать Этель, что это мы помогли Лив, и эта женщина нам поможет, мы можем ей доверять. — Отлично, обычный день школьника из Хогвартса в Средневековье, — хохотнул Блейз. — Женщины на кладбище, которым мы можем доверять, почему нет? — Где находится кладбище? — спросил Гарри. — Тут написано лишь то, что оно недалеко от города. — Спроси в какой стороне, — сказала Кэти. — Я спросила, но она не отвечает. — Через несколько часов рассвет, — Рон выглянул в окно. — Нам нужно выходить сейчас, чтобы оказаться на кладбище раньше стражников. — Дезиллюминационные чары? — спросил Тео. Все кивнули, восемь взмахов палочек и дом казался абсолютно пустым. — Идти лучше в тишине, — сказал Рон. — Если захотите что-то сказать, щёлкните пальцами и мы остановимся, но делайте это только в экстренной ситуации. Тишина была ему своеобразным кивком, дверь открылась и они двинулись на поиски места встречи.

***

Гермиона не могла встать, мысли о том, что Драко просто не мог умереть во сне, совсем не утешали, она сверлила взглядом землю. «Зачем он закрыл меня собой?», — повторяла она без конца. Оливия пыталась успокоить девушку, но та лишь сильнее зарывалась пальцами в землю. Остальные Тени медленно приближались к ним, Гермиона уже не могла понять, где именно то существо, которое поглотило Малфоя, да и что она может сделать? Палочка осталась в руках у Драко. — Оливия, уходи, — прошептала девушка. — Я останусь, он пожертвовал собой ради тебя, рисковал ради меня. Я его совсем не знала, но почему-то уверена, что в вашем мире он значимый человек с благородным сердцем. Слеза скатилась по щеке Гермионы. «Как же это всё несправедливо, абсолютно несправедливо», — думала она. Внезапно яркий свет Люмуса осветил пространство, в лучах появился силуэт Драко с вытянутой в руке палочкой. Тени исчезли, и парень опустился на колени. — Свет уничтожает тьму, самое забавное, что это говорю именно я, — усмехнулся Малфой. — Грейнджер, ты что, плачешь? Гермиона смотрела на парня не моргая. — О чём ты думал? — Прости? — О чём ты думал, Малфой? Что это за игра в благородство? Ты мог погибнуть. — Я не думаю, что тебя бы это сильно расстроило, — закатил глаза Драко. — К тому же, я помнил твои слова о том, что мы не можем умереть во сне. — А если бы я ошиблась? С каких пор ты мне доверяешь? С каких пор ты жертвуешь собой ради грязнокровок? С каких пор Драко Малфой стал благородным волшебником? — она понимала, что переходит границы и что вместо благодарности в очередной раз упрекает и напоминает о его репутации, но страх потери обратился в чистый гнев, он жег её изнутри адским пламенем. — Грейнджер, в чём сейчас ты пытаешься меня обвинить? Каким бы уродом я ни был в твоих глазах, меня вырастили достойным представителем аристократов, в данный момент мне было абсолютно плевать на твоё происхождение, я вступился за девушку, безоружную девушку, ведь твоя палочка была у меня в руках, — парень не мог понять, за что она сейчас накинулась на него. — Малфой, я… — Довольно, Грейнджер, — он остановил её взмахом руки. — Оливия, ты в порядке? — Да, всё хорошо, давайте продолжим путь, скоро рассвет, — ей было неудобно наблюдать очередную ссору, она отводила взгляд, растирала кисти рук, рассматривала траву под ногами, всё что угодно, лишь бы унять чувство неловкости.

***

Со второго раза однокурсники нашли верную сторону. Изначально они пошли на юг города, но, не увидев и намека на кладбище, развернулись на север. Через ворота они прошли, когда солнце уже слегка окрасило небо. Не снимая чары и не издавая ни звука, они расположились на лавочке в двух метрах от ворот. Этель появилась через несколько мучительно долгих часов. Никто не хотел её напугать, поэтому они, не сговариваясь, проследили за ней до могилы, после отошли, сняли чары и осторожно приблизились к женщине. — Здравствуйте, — тихо обратился к ней Тео. — Кто вы? — Этель в испуге отшатнулась и еле удержалась на ногах. — Нас прислала к вам Оливия, — мягко сказала Дафна и сделала небольшой шаг навстречу женщине. — О, вы те молодые люди, которые устроили настоящую битву на площади? — улыбнулась женщина. — Вы нам льстите, — поклонился Блейз и наградил Этель одной из своих самых обаятельных улыбок. — Бедная моя девочка, столько выстрадать из-за моего глупого мужа, — женщина покачала головой, поправила юбку платья и присела на скамейку. — Мы не знаем всех подробностей, но Лив сказала, что вы сможете помочь, — Панси присела рядом с ней. — Оливия лечила моего сына от страшной болезни, дети полюбили друг друга, но мой муж обвинил девочку в колдовстве, выставил всё так, будто она приворожила Томаса, — Этель смахнула слезу. — Томас это мой сын. Я так хотела, чтобы он был счастлив, мне было абсолютно не важно происхождение девушки. Лив умна и хороша собой, Том был счастлив с ней, но всё случилось иначе, её приговорили к сожжению. Я хотела помочь, но мой муж приставил ко мне охрану, знал, что я попытаюсь расстроить его планы. Угрожал убить меня, если я попытаюсь пойти против его воли. Где она? — Оливия с нашими друзьями, они смогут её защитить. Вы сможете сейчас помочь ей? С нашим содействием охрана не станет помехой, — Рон положил руку на плечо Этель и заглянул ей в глаза. — Конечно, всё что угодно, — она быстро закивала и оглядела своих неожиданных союзников. — Мы владеем магией, нам под силу накладывать чары невидимости, — осторожно сказал Гарри. Увидев, что женщина не испугалась, парень продолжил. — Мы пройдем за вами в дом, а после, под чарами, выведем вашего сына. — Этель, простите, а вы готовы навсегда проститься с сыном? — спросила Джинни. — Доченька, материнство предполагает жертвы, если мой Том будет счастлив, я готова заплатить такую цену, — грустная улыбка женщины растрогала даже парней, все вспоминали своих матерей. Поттер резко отвернулся и часто заморгал, чтобы не дать волю слезам. Рон похлопал друга по плечу, этот знак поддержки помог парню прийти в себя. — Скажите, где Лив ждать Томаса? — уточнила Джинни и сразу взяла в руки медальон. — У старой ивы, она знает, где это, именно возле этого дерева располагается подземный выход из города, только так они смогут обойти главные ворота, — ответила Этель и решительно встала. — Пока, папа, я зайду к тебе завтра, сейчас мне нужно помочь твоему внуку, — она погладила могилу и двинулась к выходу из кладбища. На подходе к воротам компания снова стала невидимой и они осторожно последовали за женщиной и охранниками.

***

— Старая ива, там Том будет тебя ждать, — сказала Гермиона, оторвав взгляд от браслета. — Тогда нам нужно идти немного левее, тут совсем недалеко. По пути Лив расспрашивала про магию и школу, ей было интересно и она хотела хоть немного разрядить обстановку, которая была очень напряжённой. Через четверть часа они оказались у красивой ивы. Она была огромной, внутри можно было разместить не меньше двадцати человек, как в своеобразном отеле на природе. Гермиона позволила себе полюбоваться природой этих мест. Трава была мокрой от росы и капли переливались на солнце. Воздух был чистым, здесь не было городского смрада. Было слегка прохладно, и Малфой накинул свою мантию Оливии на плечи, девушка была в тонком платье. Этот жест не вызвал ревность у Гермионы, наоборот, она в очередной раз подметила манеры Драко и улыбнулась своим мыслям: «Все-таки он не худший кандидат, даже для безответной любви». Около получаса прошло, прежде чем появились остальные вместе с Томом. Лица у всех были опечаленными, у девушек в глазах стояли слезы, им тяжело далась сцена прощания матери и сына. Оливия кинулась к любимому, и у Гермионы снова пошли мурашки по всему телу, пара была настолько счастливой, их любовь не вызвала никаких сомнений, это были искренние и чистые чувства. Все начали прощаться, Том несколько десятков раз поблагодарил каждого за помощь. Лив подошла к Драко: — Можно поговорить с тобой наедине? — Эм, да, конечно, — кивнул Малфой. Они отошли на приличное расстояние от всех и девушка взяла его за руку. — Драко, спасибо тебе за то, что рискнул. Знай, моя жизнь, а я уверена, что она будет долгой и счастливой, есть у меня только благодаря тебе. Ты спас меня от страшной участи, хоть я и была тебе чужим человеком, и я не устану молиться богам за тебя. — Не стоит, не думаю, что в мире есть бог, который спас бы мою душу, — улыбнулся парень. — Ты очень строг к себе и к окружающим, — на последних словах девушка сделала акцент. — Она плакала из-за тебя, я не знала, вправе ли рассказывать тебе об этом, но решила, что ты должен знать. Гермиона боялась, что ты погибнешь, и все её слова были порождены злостью, она на самом деле совсем другого мнения о тебе. Малфой застыл. «Грейнджер плакала из-за меня? Да нет, конечно нет… или да?». — Мне пора. Спасибо ещё раз, ты удивительный человек, Драко Малфой, и мне очень жаль, если другие этого не видят. Позволь им увидеть, — она сжала его руку и оставила парня наедине с сотней мыслей. Проводив пару, было решено вернуться к тому месту, где они очнулись. Все чувствовали, что задание выполнено и им больше ничего не угрожает. — Неужели мы всех спасли и никого не потеряли? — задумчиво спросил Блейз. — Похоже на то, — ответил Поттер. Их переполняли светлые эмоции, солнце стояло уже высоко, но ветер был довольно прохладным и температура от этого была удивительно комфортной. Умиротворение и счастье — два слова, которыми можно было описать их чувства. Блейз шутил всю дорогу и шутки были довольно удачными, Гермиона вкратце рассказала про их встречу с Тенями. Рон сделал Драко комплимент за отвагу, естественно, не без сарказма. Они уже вошли в город, когда с неба начал падать листок. Гермиона протянула руку и словила его. «Вы спасли невинного человека и подарили двум людям шанс на счастье, но кто-то всё равно должен умереть, в этом баланс жизни. Спасая одного, вы не можете спасти всех, никогда не забывайте об этом». Улыбка сползла с их лиц, Гермиона опустила дрожащие руки с листком вниз, пергамент выскользнул и упал на землю. Они вышли из-за поворота и увидели на площади помост, на котором возвышалась виселица, палач опустил рычаг, и бедная мать, рискнувшая всем ради сына, забилась в предсмертных судорогах. Этель Рид больше не увидит сына. Секунда и они в своих кроватях, снова взгляды в потолок.