Птица сомнительной нравственности

Рей трясло с самого утра. С трудом отсидев положенные занятия, она, переодевшись в костюм, уже в течение получаса была на пути к центру города. Встречный ветер приятно скользил между перьями, наделяя крылья мощью и подъемной силой. Это был не единственный, но, пожалуй, самый большой плюс временной лицензии. Если немного переиначить известную пословицу, то: «Рожденный летать может больше не ползать». Тихонько усмехнувшись, она ушла в пике, направляясь к месту, в котором, по словам Токоями, Ястреб назначил встречу. Со слов одноклассника, к утру с трудом стоявшего на ногах, его «первый день» продлился почти сутки, а дневное патрулирование плавно переросло в ночное со всеми вытекающими типа ночных краж, нападений, пьяных потасовок и так далее. Рей всеми силами старалась не думать о Шине и Даичи — так звали второго мальчика. Это стало ясно почти сразу по ориентировкам полиции. Полностью доверив это дело учителю, она безуспешно пыталась думать только об учебе и практике. По крайней мере, сегодня. Все знают, что бывает, когда гонишься за двумя зайцами. Но что, если их три или четыре?.. Устало выдохнув, коснулась ногами земли у самых ступенек бизнес-центра башни Мидтаун. Рей огляделась, стараясь игнорировать заинтересованные взгляды зевак. Нового наставника нигде не было видно. — Смотри, мама, это ангел? — тыкала пальцем какая-то девочка, за что сразу же была одернута матерью. Поморщилась. Так, надо отсюда уходить, а то, глядишь, еще перья на сувениры разберут… Вдруг, в поле зрения буквально на долю секунды что-то мелькнуло. Как показалось Рей, красное. Именно показалось. Девушка сомневалась в реальности произошедшего, упрямо сваливая все на ставший почти хроническим недосып. Людей таких маленьких нет, да и птиц подобной расцветки в Японии не водится вроде как… Тем временем ее стажировка длилась уже почти десять минут, а Рей патологически не любила опаздывать… Конечно, это не значит, что она везде и всегда приходила заранее или хотя бы вовремя, но, от опоздания в первый же день, ее уже сейчас начинала грызть совесть. Вот черт… — Внимательность почти нулевая. Так и запишем, — усмехнулся за спиной мужской голос. Рей была удивлена. В отличии от многих других, Ястреб ни на толику не отличался от того человека, которого она годами видела в новостных сводках и различных шоу. Если бы не костюм, безобидно поедающий мороженое парень ну никак не походил бы на героя. Она не могла подобрать более подходящего слова, чем «светлый». Именно такое ощущение он вызывал. — Простите, мистер Ястреб! Я не… — наверное в это второй раз в жизни, когда ей приходилось так испуганно извиняться. Боги, что я несу?! — Мистер? Полегче, пернатая! — улыбнулся герой. — Можно просто Ястреб. И на «ты» было бы лучше. Вот кто бы про пернатых тут что-то говорил. А в прочем… — Итак, какой у нас план? — Рей воодушевленно ждала команд от про.

***

Мысленно поставила себе галочку, чтобы наверняка не забыть уточнить у Токоями, водил ли Ястреб его в ресторан… — А это не слишком легкомысленно? — аккуратно уточнила Рей, выглядывая поверх меню. — Зачем быть героем, ставить свою жизнь на кон, если в итоге не можешь позволить себе то, что хочешь? — У каждого своя мотивация, — заказав только чай, девушка подперла голову рукой. Ощущение, что она тратит время зря, дамокловым мечом повисло где-то в воздухе. Уже минут десять она утомленно следила за крошечными машинками, которые с сорокового этажа казались просто игрушечными, невольно начав считать, сколько автобусов проезжает в одну сторону, а сколько в другую. Ястреб тем временем общался с фанатами, коих число не то что бы не убавлялось, а скорее совсем наоборот. Что еще более неприятно, некоторые из них делали фото. И не только совместные. Закатив глаза, Рей представила, что уже завтра вполне вероятно засветится в какой-нибудь грязной газетенке тиражом в несколько тысяч экземпляров под громким заголовком в духе «Ястреб и его новая пассия». Поморщилась. А место-то и правда хорошее… Они даже не покинули территорию башни Мидтаун, а поднялись на ее сороковой этаж, где на смотровой площадке на площади в триста квадратов расположился ресторан современной японской кухни. Не такое патрулирование она ожидала. Ой, не такое. Снова покосилась на героя. Одним из своих перьев тот уже расписывался в чьем-то блокноте, а потом на именных карточках. Дьявол… Медленно сползала под стол, хотя очень хотелось провалиться сквозь землю. — Ваш заказ, — на столе появилось несколько небольших тарелочек, заварник и молочный коктейль. — Вот, я тебе тоже взял, попробуй. Боги… Ей казалось, что даже в общежитии от нее сейчас было бы больше пользы: полы подмести, цветочки полить, например… Исподлобья посмотрела на героя, стараясь скрыть ядерную смесь из раздражения и осуждения, но получалось с трудом. А тому хоть бы хны. Ястреб преспокойно потягивал напиток, время от времени заедая его небольшими порционными сладостями. — Мори, значит? Интересно. — А? — Да, фамилия твоя. Ты же знаешь, что в период Эдо, — герой обвел взглядом окружение. — Эта территория была домом клана Мори? — Совпадение. Мори — не моя насто… Как же все это бесполезно… — Да, я читал ваши досье, — отшутился Ястреб. Кто бы сомневался. Может найти предлог уйти? Но стажировка… — Очевидно, — попыталась выдавить милую улыбку. — Точно не хочешь? — указал рукой на принесенные блюда. — Вряд ли в приюте кормили чем-то подобным. — Я же не бездомный котенок… — Как знаешь. Погоди, — он резко изменился в лице. Взгляд был прикован к шее, и Рей не сразу поняла почему, но дальнейшая фраза сама дала ответ на вопрос. — Кто-то поднимает на тебя руку? Вздрогнула. Впервые с момента встречи, первый раз за несколько часов он был серьезен. И эта перемена была разительна. Сейчас она точно могла сказать, за что именно его прозвали именно Ястребом, ведь есть много других быстрых птиц. Ласточки там, стрижи… Хищный, хладнокровный взгляд, казалось, пронзал насквозь, заглядывая глубоко в душу. Если бы Рей была чуть более суеверной, она решила бы, что он читает мысли, но это явно перебор. — Нет, — нервно сглотнув, натянула сползший ворот повыше, пряча злосчастный след. — Так получилось. На учебе. — Да, конечно. Не поверил…

***

— Ястреб, — аккуратно начала девушка спустя почти двадцать минут молчания. Собрав всю волю в кулак и убедившись, что герой ее слушает. — Что мы будем делать в следующий раз? — Дай подумать… А, девушка! — он поймал за локоть одну из официанток. — Повторите вот это, пожалуйста. Так вот, следующий раз… Ты была в парке аттракционов? Боги, дайте сил… — Это шутка? — Значит была. Что ж, а как насчет океанариума или торго… — Ястреб! — неожиданно даже для самой себя Рей повысила тон. Происходящее напоминало ей театр абсурда. Других ассоциаций просто не находилось. Зачем и почему он делает то, что делает, никто тоже объяснять не стремился. Выдохнула. Надо успокоиться. В конце концов, он герой. Возможно, на уровне Старателя или и того выше. Успокоившись, она продолжила. — Я здесь не только, чтобы формально закрыть практику. Я хочу научиться, хочу помогать. Если вы пригласили меня для милых разговоров за чаем, что ж… Рей поднялась из-за стола и терпеливо ждала хоть какого-то ответа, надеясь, что ее, как минимум, не выкинут из окна за такие дерзкие слова. Мужчина задумчиво посмотрел в свой стакан. Долгое время он ничего не говорил, отчего в воздухе повисла давящая тишина. Рей начала было думать, что перегнула и в чем-то это было правдой. Теперь горькое чувство вины колючим жгутом сдавливало горло. Вздохнув полной грудью: — Прости, не стоило так резко. — Давай тогда начистоту, раз так хочешь, — собрав руки в замок, он внезапно придвинулся к столу. Поразительно, как изменилось выражение его лица буквально за доли секунды, совсем как в первый раз. — Я не хочу, чтобы ты становилась героем. Приехали. Вот и познакомились… .