Heartstring
19 апреля 2021 г. в 10:50
Ви откровенно жалеет, что не может закрыть Джонни рот, когда тот, уже наверно в сотый раз жалуется на то, что ее второе свидание с Джуди слишком скучное.
Ее голова раскалывается, когда она поднимается по лестнице, к ведущей в японский квартал, а Джонни продолжает по - старперски ворчать.
— Ви, ты охотишься на людей, которые могут снести тебе голову в любой момент. Ты не могла придумать что-нибудь менее скучное?
— Заткнись. — огрызается Ви. — Некоторые люди не хотят, чтобы их во время свидания похищали и отправляли в башню Арасака.
Джонни шипит.
— Это не моя вина. Арасака пыталась отомстить мне за то, что я встал у них на пути…
Женщина закатывает глаза. Прошло уже пятьдесят лет, а Джонни все еще не понял, что мир не вращается вокруг него.
Она заглушает его тираду громким мычанием, когда сворачивает в сторону высокорейтингово заведения, которое когда - то было старым клубом Джонни. Джуди согласилась встретиться с ней там, и Ви с нетерпением ждет ночи без всяких наемнических подработок, угонов машин и нанимающих ее людей. Просто приятное, скучное свидание без сюрпризов.
— Это не твое, ты же знаешь. Ты на пути к тому, чтобы стать такой же легендой, как и я, а вместо этого, ты тратишь время на такую хрень? Эта девушка приручила тебя. С таким же успехом она могла уже надеть на тебя ошейник. — Джонни скрещивает руки на груди, перед самым поворотом к бару. — Ты ненормальная, Ви, и никогда такой не будешь. И ты не должна пытаться стать такой, чтобы произвести впечатление. Если она не может принять тебя такой, какая ты есть, ей следует просто уйти.
— Что, как Альт? — рычит Ви.
Джонни впадает в тягостное молчание, и Ви вздыхает, чувствуя, как в груди поднимается сожаление. Она знает из его воспоминаний, на сколько он любил ее. По-своему.
Она выдыхает, на мгновение закрывая глаза.
— Прости. Это было неуместно.
— Только постарайся, чтобы твоя девочка не кончила так же, как моя.
Джонни уходит. Ну и хер с ним. Она идет дальше, пока не видит яркое сияние открытого бара, невероятно чистые деревянные полы и полированные табуреты.
— Привет, Ви. — Джуди поворачивается и машет ей из бара с широкой улыбкой на лице. — Отлично выглядишь.
— Спасибо. В прошлый раз ты говорила тоже самое.
Ви садится рядом с ней.
— Мое заявление остается в силе. — пожимает плечами Джуди. Она оглядывается, заправляя волосы за ухо, и почти застенчиво улыбается. — Я думала о тебе весь день.
Она толкает Ви плечом, и ее голос становится мягче.
— Как дела?
— Все в порядке. Сегодня было тихо. В основном перехваты нападений, да запросы на поиск и спасение. — Ви разглядывает меню, прежде чем замечает, как Джуди смотрит на нее с нескрываемым теплом и открытой привязанностью, от которой тут же краснеет. — Перестань. Это почти странно, что ты на меня так смотришь...
— Словно я забочусь о тебе? — Джуди наклоняет голову в знакомой манере. — В этом и заключается идея свиданий.
Ви запускает руку в волосы.
— Я знаю. Просто…— это кажется странным, словно Ви ждет, когда вода поднимется выше шеи, и она изо всех сил старается не паниковать. — Я не привыкла быть рядом…
— С девушкой? Или только со мной? — вздыхает Джуди, откидываясь на спинку стула. — Похоже нам предстоит еще много чего уладить, но я готова поработать над этим вместе с тобой.
— Нет, с тобой все в порядке. Ты одна из самых близких друзей. Это просто… — Ви потирает шею. — … вся эта история с умиранием. Из - за этого трудно строить планы.
— Эй, — Джуди дотрагивается до ее лица, поворачивая его к себе. — Шаг за шагом, выясни, что происходит, и действуй оттуда. Я буду прикрывать тебя всю дорогу.
Она наклоняется и жарко целует Ви в щеку.
— И только сегодня вечером подумай о том, чтобы быть со мной. Хорошо?
— Хорошо. — Ви медленно выдыхает и отрицательно качает головой. — Просто… я не понимаю, почему кто-то вроде тебя хочет быть с кем-то типа меня.
— Дело в твоих глазах.
Ага… окей.
— Серьезно, Ви, ты просто находка. И не только потому, что ты слишком изумительна, — Джуди протягивает руку и накрывает ладонь Ви своей. — Ты честна, ты делаешь то, что говоришь, ты хочешь свободы как никто другой. Ты хочешь делать добро всем, даже если не всегда можешь. Таким как ты не место в Найт-Сити. Как и мне. Мы в одной лодке.
Она переплетает их пальцы, и Ви чувствует, как пульсирует ее сердце в каждой конечности, в горле, в ушах.
— И мы в этом деле вместе.
Кто-то прочищает горло, привлекая внимание, и Ви поднимает глаза, чтобы увидеть, как сварливый шеф-повар тычет пальцем в меню над ними.
Серьезно, приятель? Не умеешь читать настроение?
Джуди слегка краснеет, прежде чем слегка сжать руку Ви и отпустить.
— Ты смотрела меню? Я была впечатлена, когда прочитала отзывы о них в интернете. — Джуди что-то читает поверх голограммы. — Было бы неплохо, время от времени поесть не быстрорастворимого рамена.
Ви закусывает губу, долго размышляя.
— Да, мне рекомендовали его, — она поворачивает голову, хрустя шеей. — Я не понимаю тебя, Джуд. Иногда ты настолько полна любви, что это застает меня врасплох. А иногда ты смотришь на меня с таким жаром, словно хочешь взять меня прямо на месте.
— А кто сказал, что нет? — Джуди оборачивается. — Я и сама довольно замкнутая девушка.
Она протягивает руку под стол, и сжимает бедро Ви.
— Но это не взаимоисключающие понятия, понимаешь?
Ви сглатывает. Во рту пересохло.
— Ты… хочешь поужинать или вернуться к себе?
—Да ладно, Ви. Запомни один урок. Ты не спрашиваешь об этом у леди, до третьего свидания, — поддразнивает Джуди, — или до пятого шота текилы.
Она оглядывается улыбаясь.
— И да, я видела как ты питаешься. Лучше закинь, что-нибудь в себя, пока ты не потеряла сознание на середине второго акта.
— Я бы никогда… — Ви понижает голос. — Да будет тебе известно, что у меня есть все основания считать себя шикарным любовником.
Джуди ухмыляется.
— Знаешь, чтобы окончательно убедиться в твоем авторитете, потребуется больше испытаний. Гораздо больше.
Наклонившись, она целует Ви в щеку, в то время как Джонни борется с блевотными рефлексами где-то в углу. Женщина молча показывает ему средний палец.
— Просто закажи уже. Я знаю, что ты умираешь с голоду.
Ви фыркает, прежде чем вернуться к меню и заказать, самую большую, мясную порцию рамена. Когда ей приносят тарелку, она тут же выпивает половину, еще до того, как еда Джуди остывает.
— Ничего не говори. — она свирепо смотрит на девушку, в один укус уничтожая половину яйца.
— И не собиралась. Я уже знаю, что ты хорошо ешь.
Ви давится бульоном.
— Откуда взялась эта Джуди Альварес? Разве раньше она не была более… сдержана с такими вещами?
— Может она просто ждала, чтобы выйти?
Джуди ухмыляется, прежде чем взять Ви за руку. Выражение ее лица становится серьезным.
— Ты делаешь меня счастливой, по-настоящему счастливой. Ты знаешь это?
Ви сжимает ее руку в ответ.
— Особенно с тех пор, как… — она поднимает глаза, и в зеркале на стене видит вереницу людей с автоматами, неспешно идущих в их сторону. — Да ладно…
— Что случилось? — Джуди выглядит обеспокоенной.
— Быстро прячься за стойкой и не высовывайся. Здесь…
Она инстинктивно пригибается, и деревянный столб с рядом с ней разрывается дождем из щепок. Она наваливается на Джуди, швыряя ее на пол и тащит за укрепленную стойку. Посетители разбегаются, прячутся под столами, владелец кричит, хватая дробовик из под стойки.
— Ебучие гангстеры! Я уже заплатил вам на прошлой неделе! — он стреляет из ружья, разрывая на куски новобранца, который не догоняет, что деревянные стены ресторана не пуленепробиваемы. — Передай своему боссу, что цена не обсуждается!
— Нам не нужна твоя забегаловка! — вожак кричит, отстреливаясь, так как хозяин не прекращает стрелять. — Мы здесь только из-за урода наемника, который напал на один из наших лагерей.
Урода?
Бровь Ви дергается, и она быстро вскакивает, пуская короткую очередь из пистолета, прежде чем нырнуть обратно.
— Ты, знаешь ли тоже, не выиграешь ни одного конкурса красоты, уебок!
— Ви! — Джуди хватает ее за рукав, широко раскрыв глаза. — Кого ты сегодня разозлила?
— Хороший вопрос. — она выглядывает из за искромсанного бара. — Ребят, а вы кто такие?
— Когти тигра! Ты разгромила один из наших отелей!
Женщина бросает гранату прямо в руки Ви, которая тут же отправляет ее обратно. Часть столов взрывается, несколько когтей кричат и рвут на себе пылающую одежду, другие падают на пол, так как шрапнель пробила их ноги.
— Погоди, это из-за Облаков? — Ви кидает взгляд на Джуди, которая смотрит в пол.
Женщина - лидер кричит на нее:
— Нет, ебаная психопатка! Ты убила так много людей, что не можешь всех запомнить?
Вообще-то да.
— Когда это было? И в каком отеле? Ну же, если ты собираешься убить меня, по крайней мере, помоги вспомнить из-за кого!
— Ты убила Момо! — кричит вожак.
— Что это за хрень? — отвечает Ви. — Что-то типа растения?
Джуди дергает ее назад.
— Прекрати злить их, и вытащи нас отсюда!
Ви усмехается:
— Их всего несколько. Я могу… — она выглядывает из за угла. — Подожди, нет. Сюда идет подкрепление. Давай уйдем.
Джонни вскидывает руки, подкрадываясь к ним.
— Как тебе удалось испортить простое свидание?
Ви злится.
— Это не я начала. И я не отстреливала никого из когтей… сегодня.
Женщина выдергивает чеку одной из своих гранат и почти небрежно бросает ее через голову. Она дергает Джуди вниз, когда взрыв раскачивает стенд, заставляя людей кувыркаться по полу. Огонь растет, и члены когтя кричат позади них, когда Ви хватает Джуди за руку и ведет ее к кухонной двери. Ви выскакивает через заднюю дверь в переулок, когда крики гангстеров становятся ближе.
— В какой стороне твой фургон?
— Сюда! — Джуди хватает ее за запястье и тянет за собой, в то время как Ви отстреливается через плечо.
Когда они выскакивают из переулка, то несутся через широкую дорогу. Ви проскальзывает под перилами, в то время как Джуди легко перепрыгивает через них.
— Я заглажу свою вину на третьем свидании. Обещаю! — она прикрывает Джуди, пока та взбегает по бетонной лестнице. — Посмотрим фильм, пообнимаемся на диване…
Ви моргает, когда ее осеняет мысль.
— Погоди, оно ведь третье, правильно?
— Нет, — выдыхает Джуди. — Давай, Ви, шевели своей прелестной задницей!
— Оу… — женщина следует за ней, и болезненное чувство расползается в ее груди.
Блять.
Эти хреновы гангстеры испортили им вечер. В основном, это даже не ее вина. Может быть. Она не уверена.
— Кхм… точно. — Ви подбегает к девушке, попутно отстреливаясь от преследователей. — Думаю, что после такого, я бы тоже не согласилась пойти на еще одно свидание.
Она роняет чувака, кинувшегося на нее с мачете, и все что она чувствует - тупое разочарование, сжимающее ее горло. Еще больше членов когтя выпрыгивают из переулка роем, и Ви делает выстрел из своей винтовки, заставляя некоторых из них упасть на землю.
— Я имею в виду, что не часто хожу на свидание с женщинами, но думаю, что большинство из них не считают стрельбу в грязных переулках романтичной. Короче, это не входило в мои планы.
Джуди удивленно оглядывается.
— Дело не в этом. — они выбегают из переулка, осколки кирпича разлетаются над ними из-за пропущенного выстрела. — Я имею в виду, что для начала, тебе нужно выбирать для свиданий места с более высоким рейтингом и уровнем безопасности. И знаешь, не в тех кварталах, в которых ты недавно работала.
Увидев выражение лица Ви, она ухмыляется.
— Ты слишком милая, чтобы позволить людям, гоняющимся за нами, испортить этот вечер.
— Круто. — Ви сглатывает. — И да, я обязательно заглажу свою вину.
— Ты лучшая. Давай сюда.
Джуди мчится вниз по лестнице, в то время как Ви пытается замедлить убийц следующих за ними, меняя пистолеты, потому, что у нее не было возможности пополнить запасы.
Посмотрим: дробовик, дробовик, граната, дробовик, винтовка, винтовка, дробовик…
Серьезно, почему Джуди припарковалась так далеко? Неужели бесплатная парковка в Найт-Сити такая редкость?
Фургон наконец появляется в поле зрения после очередного поворота, они подбегают к нему, и Джуди заводит двигатель как только они запрыгивают внутрь.
— Прости! — кричит Ви, стреляя через плечо в членов когтя, которые каким-то образом сели в машины чтобы продолжить преследование. Серьезно, какого хрена? — Я не хотела, чтобы так получилось.
— Поговорим позже. — Джуди смотрит прямо перед собой, крепко сжимая руль. — Просто убери их с нашего хвоста!
Джонни удивляется, глядя в окно.
— Ну это же гребаное свидание!
— Заткнись нахрен Джонни! — Ви стреляет, целясь в шины ближайших автомобилей, в то время как гангстеры высовываются из окон и дико палят по ним. Джуди сворачивает через полосу, чтобы было труднее.
После пары грубых поворотов и нескольких промахов, ее пуля пробивает голову водителя, преследующего их, и машина дико вращаясь, влетает в соседний автомобиль.
— Ты действительно знаешь, как обращаться с девушками. — Джонни крадется за водительским сидением, кивая головой в сторону Джуди. — Думаешь, она вернется?
— Больше, чем ты со своими бывшими. — Ви опускается обратно на пассажирское сидение, глядя на девушку, которая медленно выдыхает и поворачивает в сторону.
Некоторое время они едут молча, а Джуди на всякий случай петляет зигзагами по улицам. Примерно через десять минут она сворачивает на пустую улицу с огромным количеством промышленным зданий.
— Ну… хочешь поговорить?
— Я испортила сегодняшний вечер. — Ви смотрит вниз. — Я просто хотела пригласить тебя на обычное свидание. Я не хотела, чтобы ты была втянута в то, чем я занимаюсь, особенно тогда, когда я даже не могу поесть на публике без того, чтобы ресторан не был уничтожен.
Джуди фыркает.
— Мне нравится твой чокнутый мир. Мне нравишься ты. — рука мягко касается ее подбородка, поднимая взгляд Ви. — Мы познакомились из-за твоей работы. Смиришься ты с этим или нет, но я уже часть мира, в котором ты живешь. Я уже в нем.
Она наклоняется вперед, утыкаясь носом в щеку Ви.
— Я знала, во что ввязываюсь. И оно того стоит.
— Ты чуть не умерла сегодня.
Джуди пожимает плечами.
— Это ничем не хуже, чем стоять на переходе, гадая не прикончит ли тебя шальная пуля. Кроме того, — тихо говорит она, — Я хочу тебя, Ви, и не только в постели. Ты даже не представляешь, как долго я хотела тебя. — она садится и снова заводит мотор. — Так что просто наслаждайся поездкой. Я уже приняла решение.
Ви качает головой.
Джуди оглядывается через плечо, когда фургон двигается вперед.
— Давай вернемся ко мне, закажем пиццу и посмотрим дурацкий фильм. Может быть, после этого нам потребуется снять стресс.
— Снять… стресс?
— Серьезно? Хочешь, чтобы я объяснила тебе все по буквам? — Джуди протягивает руку и медленно гладит Ви по внутренней стороне бедра. — Типа такого?
Ох…
Ви моргает.
— Э-э… это все не испортило тебе настроение?
— Не-а, — пожимает плечами Джуди. — Не самое худшее, из того, что случалось со мной на свидании.
— Серьезно? Джуди, у тебя хреновый вкус на любовников.
— Думаешь, я не в курсе? — она оглядывается и улыбается. — Но полагаю, что на этот раз удача на моей стороне.
Ви некоторое время наблюдает за ней, прежде чем улыбнуться в ответ.
Джонни присвистывает, усаживаясь рядом с ней.
— Ну, по крайней мере, это ты трахаешь цыпочку, а не заставляешь меня ебать этого копа, который пытается залезть тебе в штаны.
Ви достает один из пузырьков Мисти и кладет таблетку в рот, а Джуди с любопытством оглядывается на нее.
Ага, Джонни сегодня не понадобится.
Протестуя, образ рокера гаснет, и Ви остается в блаженной тишине, по крайней мере, на несколько часов.
— Все в порядке. Я облажалась, так что наверно, лучше тебе выбрать следующее место для свидания?
Джуди смотрит искоса, слегка улыбаясь.
— Можешь попытаться еще раз. Просто следи за тем, кого ты разозлила в этот день, ладно?
Ви постарается, но ничего не обещает.