Ex tenebris cum luce

      Гигантская степь расстилалась на многие мили вокруг. Куда ни глянь, пейзаж оставался одинаков: покрытая трещинами земля, иссушенные деревья и кустарники, большие валуны, в тени которых отдыхали ящерицы, изредка попадались высокие, отвесные скалы. Огромное светило висело в чистейшем голубом небе и беспощадно выжигало уже давно мёртвую землю, которая громко хрустела под ногами, разрезая царившую тишину. Должно быть, тут очень жарко, но я не чувствовала ни палящего солнца, ни горячего ветра. Этот мир нереален.       Я упорно шла вперёд в сторону гигантской скалы. «Он должен быть там». Сейчас кроме мелких пресмыкающихся, скорпионов и троицы грифов, противно визжащих где-то в небе и выискивающих хоть чей-нибудь труп на завтрак, только я и он были здесь. Меня не покидало чувство беспомощности. И не только потому, что его сила была столь велика, что давила на тело и зарождала в душе страх. Скорее из-за того, что у меня не получалось. Уже который раз, который год я обращалась к нему, но ничего не менялось.       «Если я не смогу приручить его, договориться… Нет, я сделаю это. У меня просто нет выбора», — я подошла к скале и села на большой валун. Взгляд устремился ввысь. С вершины свисал большой тёмный хвост.       — Опять пришла.       За раздражённым рыком последовал громкий шорох когтей по гравию. Со скалы на землю падали камни, но я не шелохнулась. Ни один мускул не дрогнул на моём лице, когда он спрыгнул на землю и массивной горой двинулся в мою сторону. Я смело встретила взгляд ярко-оранжевых глаз с узким чёрным зрачком. Хищник оскалился, обнажая ряд острых белоснежных клыков, и прошёлся по ним длинным языком:       — Ты такая упёртая, что меня это начинает бесить.       — Если бы ты не хотел встретиться, то не спустился бы, как это бывало раньше, — спокойно парировала я.       — Пф, такая самонадеянность. Может, я просто решил прикончить тебя? — хищник приблизил большую морду к моему лицу. Его дыхание обдало кожу, а мокрый нос почти дотронулся до моего лба. — Мне нужно лишь откусить твою маленькую головёшку.       — Ты ведь знаешь, что ничего не получится, — я с усталым вздохом потёрла шею. — Ты делаешь так каждый раз. Может, хватит строить из себя злодея?       — А кто сказал, что это не так? — хищник навис надо мной. «Рядом с ним я выгляжу мелкой».       — Никто, но не думаю, что ты желаешь моей смерти.       Хищник издал звук, похожий на смешок, и отошёл от меня на шаг. Улёгшись на горячую землю, он положил голову на лапы и громко зевнул. «Одно и то же каждый раз. Он вредный, но не злой. Это я точно знаю». Правда, работать со мной не хочет, а вот поболтать — пожалуйста. Почему он был до сих пор так категоричен, я не могла понять, а причину он не объяснял.       — И что сегодня расскажешь? — лениво спросил хищник.       — Тензо вернулся.       — О, твой друг. Ну, теперь тебе есть с кем болтать. Значит, ко мне больше приходить не будешь, — он закрыл большие глаза. — Этот твой визит — прощание?       — Я слышу в твоём голосе обиду и грусть? — я тихонько усмехнулась и получила в ответ фырчанье и недовольное клацанье зубов. — Нет, я ещё буду приходить. Ты мне нужен.       — Пф, приходи сколько влезет. Мой ответ не изменится, — яркие глаза исподлобья глянули на меня. — Ты ведь даже не умеешь пользоваться пламенем Неба. Не думаешь, что припираться сюда глупо?       — Для того ты мне и нужен. Ты научишь меня использовать пламя Неба, — я покрутила головой, осматривая местность. — Кстати, раз ты сегодня в хорошем настроении, могу, наконец, спросить. Почему ты живёшь в таком месте?       — А что в нём не так?       — Выжженная солнцем степь без нормальных признаков жизни. Сколько раз здесь была, даже воды не видела. Тебе не жарко?       — Нет. Забываешь, что всё это — Я. Здесь я Бог и могу делать, что хочу. И если я живу здесь, значит, мне нравится.       — Ясно.       Я посмотрела на хищника. Он лежал с закрытыми глазами, всем своим видом показывая, что делает мне одолжение, ведя беседу. Но я-то прекрасно знала, что он не был против. Как бы то ни было, ему здесь одиноко.       — Знаешь, — негромко продолжила я, — у меня последнее время плохое предчувствие.       — У тебя оно постоянно, — констатировал факт хищник. — После случая с тем мужиком.       — Да, но сейчас оно сильнее. Думала, с приездом Тензо станет проще, но чувства облегчения и радости хватило только на день.       Мои брови свелись над переносицей, а глаза уставились на трещины на земле. Вчера после празднования я отправилась в комнату и почти сразу вырубилась. Эмоциональная усталость дала о себе знать. А сегодня я подскочила задолго до рассвета и отправилась на тренировку. Решила даже в убежище не ходить — вчера мы хорошо поработали, да и Джаннини справится сам. Для меня лучше уделить целый день тренировкам.       — Все ребята так выросли за эти годы. Тензо тоже. А я топчусь на месте, — мой голос чуть охрип, но я тут же взяла его под контроль. — Мне нужно стать сильнее, а для этого мне нужен ты.       — Стать сильнее для чего? — он уже не первый раз задавал мне этот вопрос.       — Я… должна защитить своих друзей от него. Ты не хуже меня знаешь, что он за человек. Сейчас я недостаточно сильна, чтобы спасти их.       Я с силой сжала кулаки и вновь посмотрела на зверя передо мной. Наши взгляды встретились, и хищник медленно поднялся на лапы.       — Тебе нужна сила, чтобы защитить друзей? — тихо и вкрадчиво повторил он.       — Да, — прошептала я.       — Благородство так и прёт. Готова подохнуть, лишь бы спасти этих малолетних засранцев? — его голос перешёл на тихий рык. Я сжала зубы, прекрасно помня этот тон. — Но мне плевать на них. Они для меня мусор под когтями. Я не собираюсь помогать тебе.       — Почему ты всегда отказываешь? Ты ведь знаешь, кто он такой и…       — Я же сказал, мне срать! — громогласный рык сотряс, казалось, всю степь. — Я не буду помогать тебе!       — Я не уйду, пока ты не согласишься, — решительно сказала я.       — Не уйдёшь?! — хищник оскалился.       Гигантская лапа с острыми когтями поднялась над моей головой. От яркости оранжевого пламени, покрывшего чёрные когти и тёмно-серую шерсть, мне захотелось зажмуриться.       — Тогда я вышвырну тебя отсюда!       Вспышка обжигающего пламени, резкий толчок в грудь, и я вернулась в своё тело.       — Ай, чёрт.       Стянув кольцо с пальца, я уронила его в траву и болезненно поморщилась. Раскалённый от силы зверя металл оставил ожог на руке и подушечках пальцев. Я нахмурилась, смотря на красный обруч на пальце левой руки. «Одно и то же, — я стиснула зубы и достала из густой травы кольцо. — Почему он так выходит из себя?». Помедлив пару секунд, я убрала кольцо с оранжевым камнем в карман кофты.       Я задумчиво смотрела на оставшиеся кольца. Два почти одинаковых — серебряных, лишь круглые камни отличались цветом. Одно разделено на три сектора — красный, зелёный и жёлтый, а второе — на фиолетовый, голубой и индиговый. И лишь одно кольцо я всегда носила на правой руке. Витой белый обруч с непонятными для обычных людей надписями напоминал мне тело змеи — изогнутый и будто чешуйчатый. Большой ромбообразный камень смотрелся на моей руке громоздко, но я в который раз засмотрелась на его чарующий цвет. Глубокий синий, с редкими белыми разводами. Будто звёздное небо. «Коробочка Света соединилась с моим первым кольцом. Странно. Хм, а ведь туда я даже не совалась ещё». Я покрутила на пальце кольцо. Все они уже так привычно сидели на руке, что порой я даже забывала про них. А раньше думала, что они будут мешать.       — Кейт? — я обернулась на голос. Тензо подошёл ко мне и сел рядом. — Ты тут одна?       — Да, Ямамото практикуется в другом месте, — я устало вздохнула и провела ладонью по лбу.       — Что-то не выходит? — спросил тихо Тензо.       — Всё, — горько усмехнулась я.       — Ну, думаю, ты просто слишком критична. Найдёшь ответ в скором времени, — Тензо ободряюще улыбнулся, но я не могла ответить ему тем же.       — Не в этот раз, — вздохнула я. — Я уже несколько лет пытаюсь, и ничего не выходит. Я в тупике, Тензо.       — Я могу чем-то помочь?       — Не знаю… Думаю, тут я должна справиться сама.       — Ясно.       Наступила тишина. Не знаю, о чём думал Тензо, но я прокручивала в голове встречу с животным Неба. Да, он уже не в первый раз задавал мне вопрос, для чего мне нужна сила. Мой ответ всегда выводил его из себя. Один раз я сказала, что это нужно для мести. Думала, это его устроит, но всё вышло ещё хуже. И не из-за самого ответа, а потому что я пыталась соврать. Он не терпит лжи. «Что же делать?».       — Кейт. — Я посмотрела на Тензо. — Раз мы одни, думаю, нам стоит поговорить.       — Да, согласна, — кивнула я. Тон и выражение лица Тензо изменились. Он стал серьёзным и одновременно с тем чем-то озадаченным.       — Моя история не такая уж длинная, так что много времени это не займёт. Я не появлялся столько лет, потому что путешествовал, — начал Тензо. — Искал интересных людей, у которых мог чему-то научиться. Улучшал свой контроль пламени и боевые навыки. Но главное, я пытался отыскать хоть какую-то информацию о Кеншине и остальных. Но ни единого следа, ни ниточки нет. Этих людей будто не существует в нашем мире. Лишь три года назад, в Египте я случайно встретил Кеншина, но он исчез быстрее, чем я успел что-то предпринять.       Тензо тяжко вздохнул и провёл рукой по шее. Я была потрясена. Хотелось верить, что есть хоть что-то, что могло вывести на тех людей, но слова Тензо разрушили жалкие крохи надежды.       — Кейт, они ведь могут вернуться в любой момент. Мы должны быть готовы.       — Знаю, — выдохнула я. — Я должна стать сильнее. Даже если придётся умереть, я не могу позволить, чтобы ребята пострадали из-за моего прошлого.       — Нашего прошлого, — поправил Тензо. — Теперь ты не одна, Кейт. Мы вместе будем защищать ребят всеми силами.       Сердце ёкнуло. «Я… не одна?» — от этой мысли на глаза наворачивались слезы. Столько лет я держала все переживания в себе, не могла не то что сказать обо всём кому-то, даже виду показать не имела права. Ребята не должны были ни о чём подозревать. Это не их война.       — Прошлое — это поле битвы, на котором каждый сражается в одиночку, — сказала я тихо. Тензо озадаченно посмотрел на меня. — Но это… действительно наше прошлое. Как бы мне ни хотелось, чтобы ты держался в стороне от всего, но я не имею права вставать на твоём пути. Ты пережил то же, что и я. Даже больше. Поэтому… Мы будем сражаться вместе. За наших друзей и их будущее.       — Кейт…       Не знаю даже, кого из нас двоих обуревали большие эмоции. Но то, как чувства сменили друг друга в глазах Тензо, обескуражило меня. Чувствовать, что рядом есть тот, кто понимает тебя… Мне не хватало этого.       — Кажется, теперь моя очередь рассказывать истории, — с горечью усмехнулась я. — Тензо, вчера я упомянула про случай, что изменил жизнь Аркобалено. Он изменил и мою жизнь тоже, — я вздохнула, собираясь с мыслями, и вкратце рассказала про правила Битвы, про появление Бермуды, а после про Кавахиро и его рассказ. — Кстати, я тебе не говорила, но теперь у меня в голове воспоминания всех вождей нашего народа и старейшин.       — Чего? — вскрикнул Тензо. Я усмехнулась. Мои слова были сказаны таким обыденным тоном, что прозвучали довольно странно.       — Старейшина Джоссо передал их мне. Воспоминания предков… Они вот тут, — я постучала пальцем по виску.       — Охренеть, — протрясённо выдохнул мужчина. — Как ты с этим справляешься?       — Сейчас легче. Я не только вижу картинки прошлого, но и испытываю эмоции наших предков. Радость, злость, грусть… боль… Всё это давит, — я поморщилась. — Ну, это неважно. В общем, благодаря воспоминаниям Первого я знала историю Кавахиро и его народа. Они были создателями Тринисетте.       — Так это о них речь? Помню, старик Джоссо рассказывал нам о Тринисетте. Штука, которую создали, чтобы подчинить Природу.       — Ты знаешь об этом? — удивилась я.       — Джоссо-сан рассказывал это, когда нам исполнялось четырнадцать. Неудивительно, что ты не знала, — объяснил Тензо.       — Вот как… — я замолчала.       — Ну и что было дальше?       — Дальше… — я рассказала Тензо про устройство Талбота и про то, что Кавахиро согласился снять проклятие с ребят. — Все были так рады тогда, — я поморщилась и проглотила подступивший к горлу ком. Я подошла к главному. — Пока все праздновали, меня не покидало чувство тревоги. Я помню… что посмотрела тогда на Кавахиро, и он улыбнулся мне. А в следующую секунду… Его сердце вырвали из груди.       — Что? Кто мог сделать такое? — прошептал Тензо. — Он ведь до ужаса силен, я помню, так нам говорил.       — Это сделал Дайске, Тензо, — сказала я и, расцепив замок пальцев, сжала руки в кулаки.       — Ч-что?       — Он появился из пространственной бреши. Видимо, её создал Сонбэ. Раньше он мог телепортировать предметы на небольшие расстояния, а теперь может создавать бреши и перемещать людей. Боюсь представить, чему он ещё научился за столько времени, — мои пальцы похолодели от мысли об этом. — Вместе с Дайске там были Сэтоши и Кагуя. Они специально убили Кавахиро до того, как он снимет проклятие, чтобы Аркобалено остались прокляты и умерли.       — Ублюдки, — прошипел Тензо.       Я поморщилась. В ушах так и звучали голос Дайске, мерзкий смех Кагуи и издевательства Сэта. Я будто вновь слышала крики ребят, наполненные злостью и горечью. И крик ужаса Юни…       — Дайске сказал, что Кеншин вспомнил нашу битву в будущем, и теперь им известно про ребят. Поэтому они в большой опасности, Тензо, — я стиснула зубы, унимаю поднимающуюся волну злости. Глубокий вдох помог спокойно продолжить: — Дай недвусмысленно дал мне понять, что они ещё придут. «Пока ты можешь жить спокойно. Ещё рано для каких-то масштабных действий. Пока что вы не интересуете нас, так что пару-тройку лет можете не бояться и жить мирно. Твои друзья так точно не волнуют Повелителя. Они так жалки». Вот что сказал тогда Дайске, — я помнила его слова, будто услышала их только что. — Но ребята… Они мои друзья, поэтому в любом случае под ударом. Он способен на всё, ты это знаешь не хуже меня, Тензо. Я думала уйти, но этим лишь усугубила бы их положение. Пока я рядом, я могу защищать ребят.       — Кейт, — начал Тензо и сразу умолк. На минуту повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на деревьях.       — Восемь лет… Почти восемь лет я живу с приставленным к горлу клинком. Они не появлялись. Каждый день боялась заснуть, а утром просыпалась со страхом, что они пришли, и с ребятами что-то случилось. Я… сейчас слишком слаба, чтобы противостоять ему.       — Если слаба ты, то у ребят нет ни шанса. Даже против Дайске, — прошептал Тензо.       — Да, они не смогут победить их. Им не удалось справиться с Кеншином в будущем. Сейчас ребята выросли, стали сильнее, но… Дайске сказал, что Кеншин сделал выводы из своих видений битвы в будущем. Он тоже стал сильнее. И прошло столько лет. Внутри всё холодеет, когда я думаю о том, насколько они сильны, — мой голос предательски дрогнул.       — Ты ведь им не рассказывала?       — Нет. Они знают лишь то, что ты рассказывал в будущем, — я замолчала, пытаясь побороть неприятное чувство сдавленности в груди. — Я не могу вмешивать их во всё это. Они и так под ударом из-за моего эгоистичного желания жить нормально.       — Кейт, ты не…       — Я не имела на это права, Тензо. Я была так глупа. Но… самое ужасное, что я не жалею. Ребята… Они подарили мне столько радости и счастья. Они наполнили мою жизнь смыслом. Опять мой чертов эгоизм, — я усмехнулась и покачала головой. — Но я рада, что встретила их.       — Кейт, ты неглупа, — Тензо взял меня за руку.       –Ты достойна всего хорошего, что случилось в твоей жизни, даже большего. Не смей больше говорить такие вещи.       Дыхание в очередной раз перехватило. Мне было так тепло от этих слов. Темнота внутри чуть прояснилась. Хотелось плакать. Но как бы я ни хотела верить Тензо, не могла себе этого позволить. Тем больнее будет потом. Я усмехнулась, вновь покачала головой и отвернулась в сторону.       — Ладно, это всё глупости. Как бы то ни было, ребятам угрожает опасность. И мне нужна сила, чтобы защитить их, — я достала из кармана кольцо и надела на палец. — Пока что у меня не выходит, но я буду пытаться снова и снова, пока не получится.       — Теперь ты не одна, — Тензо ободряюще сжал мою ладонь. Я повернула к нему голову и, увидев тёплую, будто успокаивающую улыбку, чуть улыбнулась сама. — Мы сделаем это вместе, Кейт.       — Ага, — я поднялась на ноги. — Поэтому пойдём, потренируемся. Тут недалеко есть отличное местечко.       — О, супер! Давненько я не тренировался с серьёзным противником! — Тензо с хищным оскалом подскочил следом за мной.       Я усмехнулась и сорвалась с места. Забыв про не особо приятный разговор, я отдалась огню соперничества, вспыхнувшему во мне. Тренировки с Ямамото и Сасагавой были неплохими, но, как бы плохо это ни звучало, для меня они слабоваты. Им не удавалось подводить меня к черте, которую нужно было переступить. В бою с ними мне даже камбио форму использовать не приходилось. А вот с Хибари дело другое… С этим парнем приходилось быть начеку. Но последний раз мы сражались несколько месяцев назад, так что по нормальному спаррингу я успела соскучиться. Но даже при всей силе Хибари, он ни разу не смог одолеть меня. Как он бесился! Я и Дино были соперниками, которых он не мог победить, как бы ни пытался.       Да… Объективно оценивая силы ребят и свои собственные, я понимала, что в серьёзном бою один на один они не смогут одолеть меня. Никто. Даже Тсуна. Вот если сообща, то может быть, но тоже маловероятно. А вот с Тензо дела обстояли иначе. Он, как и я, гораздо опытнее в плане сражений, чем ребята. Даже сейчас, когда они выросли и через столько всего прошли. Это лишний раз подтверждало, что с врагом из моего прошлого они справиться не смогут.       «Хватит думать об этом, чёрт тебя дери!» — я мотнула головой. За деревьями показалась гладкая поверхность огромного озера. Ещё несколько десятков метров и мы оказались на его берегу. Ветер пускал по водной глади мелкую рябь, но больше ничто не нарушало идиллию этого мирного уголка природы. Но это ненадолго.       — О, красиво, — прошептал Тензо.       Озеро имело чуть изогнутую форму и огибало устрашающую своим отвесным склоном высокую скалу. Рядом с таким гигантов ощущаешь всю ничтожность собственной персоны.       — Надо быть поаккуратнее… — задумчиво протянул мужчина.       — Ты о чём именно? — усмехнулась я, снимая плотную кофту. Солнце уже начало припекать, да и одежда стесняла движения.       — Не разрушить бы эту махину, — Тензо оценивающе осматривался, взявшись пальцами за подбородок.       — Ха, точно, точно.       Да, он прав. Мы вполне можем разобрать её по камешкам, если увлечёмся. Тензо довольно хмыкнул, снял футболку, оставшись в одних джинсах, и повернулся ко мне. Я удобнее закрепила катаны на поясе и с ухмылкой посмотрела на друга.       — Что ж, приступим? — в голубых глазах вспыхнул огонь. — Ты ведь не просто так меня сюда позвала. Будем состязаться как истинные мечники?       — А ты хорошо меня знаешь, — я отвернулась и подошла к самому краю водной глади. — Используем только пламя Дождя. И… Это всерьёз, Тензо.       — Иначе и быть не может.       Из его тона ушла всякая весёлость и беззаботность. Я беззвучно хмыкнула. «Да, он точно настроен серьёзно». Я сделала шаг вперёд и встала на поверхность воды. На подошвах кроссовок едва заметно мерцало голубое пламя.       — Навевает воспоминания, — прошептал Тензо. — Прям прилежные ученики.       — «Сохраняй разум чистым от эмоций и не теряй бдительности ни на секунду», — я неспешно отходила подальше от берега. — Ягами-сэнсэй гордился бы нами.       — Хоть он и был безумцем, но учил дельным вещам, — Тензо не отставал от меня. — Только до меня это дошло лишь спустя годы.       Мы остановились и повернулись друг к другу. Глубокий вдох обоих, и наши руки одновременно легли на катаны. Тензо открыл коробочку с Рэм. «Точно, у него же ещё коробочки». Но это никак не влияло на исход поединка. Я сосредоточила всё внимание на сопернике. Малейшее изменение во взгляде, в дыхании, в движении. Предугадать своего противника, построить свой план атаки, исходя из этого. Продумать всё на несколько шагов вперёд — это основа любой битвы. Я знала, Тензо сейчас делал то же самое.       Мы стояли без движения, не сводя пристального взгляда друг с друга. Кто сделает первый ход? Бессмысленный риск не в моём стиле, но сейчас это будет полезным опытом. Я мысленно усмехнулась. «Начнём». Я вытащила катану и рванула вперёд. Зура уже в мече. Я увидела мимолетное удивление во взгляде Тензо. Он не ожидал, что я атакую так быстро. «Да, Тензо, я стала быстрее, чем при нашей последней встрече. Что же, повеселимся».       Тензо уклонялся от моих атак и контратаковал. Он действительно стал сильнее. Реакция улучшилась, скорость, сила и чувство меча и пламени тоже. Ему удавалось даже оттеснить меня, но ненадолго. Мне приходилось тяжело, но от этого чувства становилась так… хорошо. Я сражалась всерьёз, используя весь потенциал пламени Дождя. Почти.       Я атаковала Тензо вновь. Он хотел уклониться, но за долю секунды до этого я сковала его ноги льдом. Тензо не успел заметить это и избавиться от оков. Миг замешательства позволил мне выбить из его рук меч, развернувшись, я оказалась за его спиной и, заломав ему кисть одной рукой, второй приставила к горлу меч. Я готова была провести лезвием по шее и пустить другу кровь, но меч прошёл сквозь него. Тело Тензо обратилось водой и утекло из моих рук.       — О, как интересно, — усмехнулась я.       «Камбио форма. Тензо освоил её». Я сконцентрировалась на поиске источника его пламени, но сейчас оно было во всём озере. Понять, откуда он нападёт, таким способом не выйдет. Тогда слушать. Шум листвы, трель маленькой птички, шорох в норах грызунов… Не то. Я отключила эти звуки. Вода… Я слышала, как в ней плавали рыбы. Слышала, как двигались толщи воды.       «Нет, нужно лучше, — я прикрыла глаза. — Слева!». Я, не глядя, выставила меч, блокировав удар Тензо. Следом удар в корпус, но моя нога погрузилась в жидковатое желе. Тело Тензо выглядело как объятая пламенем Дождя жижа, лишь голова и плечи имели человеческий вид.       — Удивлена? — усмехнулся он и занёс катану, для решающего удара.       Я хмыкнула. Тензо заметил это, и в его взгляде проскочило удивление. «Зура, камбио форма», — подумала я. Пламя Дождя разлилось по телу, успокаивая и приводя в равновесие все его клетки. Чувство даже не лёгкости, а невесомости наполнило меня. Я видела меч Тензо, наносящий рассекающий удар по моему телу. Но катана прошла сквозь меня. С ухмылкой я смотрела на шок Тензо, пока в прямом смысле стекала в озеро.       Тёмная водная гладь, но я отчетливо всё видела. Вода стала продолжением меня. Я могла возникнуть в любом месте озера, чувствовала всё, что происходило в нём и на его поверхности. И я могла управлять им. Как же давно, я не чувствовала это. Снизу что-то пришло в движение. Тензо атаковал вновь. Наша борьба продолжилась в толщах воды. Мы в одинаковом состоянии сейчас, так что сказать, кто победит, я не могла и отвлекаться не смела.       Очередной атакой Тензо вышвырнул меня на воздух. Я затормозила ногами по воде и пристально всмотрелась в поднявшийся из озера горячий гейзер. От его жара появился пар, что стало проблемой. Или бонусом. Со стороны берега послышались негромкие шаги, по меньшей мере, двух человек. «Не до того сейчас», — одёрнула я себя. В ту же секунду острые водяные шипы попытались продырявить мне ноги. Я сделала кувырок назад, но шипы поспевали за мной, удлиняясь и компенсируя разницу в скорости количеством. Со всей силы оттолкнувшись, я взлетела высоко вверх к скале. Я воткнула катану в каменного гиганта и замерла на месте.       Гейзер спал, а на его месте стоял Тензо. Его дыхание сбилось, а спина чуть сгорбилась. «Видимо, его лимит времени камбио формы заканчивается, тогда…». Тензо взмахнул мечами, оправляя в мою сторону водяные лезвия. Я отбила их мечом. Это было не так уж сложно, сила атаки Тензо спала. Он точно почти достиг предела. Я спрыгнула обратно в воду и в мгновение ока оказалась под ногами Тензо. Рывок вверх, и моя катана почти проткнула голову соперника. Сталь коснулась его подбородка, появилась небольшая алая капелька.       — Чёрт, проиграл, — прошептал Тензо и зажмурился.       — Хм, видимо, — улыбнулась я и убрала мечи. Я встала перед Тензо, а он рухнул на колени. — Твоё тело ещё не привыкло к камбио форме. Как давно ты научился?       — Несколько месяцев назад, — пробормотал Тензо, тяжело дыша. — Чёрт, тело будто ватное.       — Так всегда, когда используешь пламя Дождя. Хотя с пламенем Грозы хуже. Там тебя будто на части разрывает, — я присела на одно колено и ободряюще положила руку на плечо друга. — Но ты молодец. Это было круто. Я думала, ты победишь.       — Я ещё недостаточно хорош.       — Ну, меня ты заставил попотеть, — посмеялась я и поднялась на ноги. Протянув руку Тензо, я кивнула в сторону берега. — Идём, у нас тут зрители.       — Чего?       Тензо посмотрел в сторону. Заметив людей на берегу, он усмехнулся и покачал головой. Парень подал мне руку, и я помогла ему подняться. Слабо улыбнувшись друг другу, мы побежали в сторону берега. Реборн сидел на большом валуне и, как мне показалось, задумчиво смотрел на нас, а Ямамото стоял у самой кромки воды с раскрытым ртом и весь буквально светился от восторга.       — Ты уже закончил тренировку, Ямамото? — Тензо повалился на мягкую зелёную траву.       — Да, только что… — пробормотал мечник.       — Чёрт, я вымотан. Кейт, донеси меня до дома, — глухо попросил Тензо, уткнувшись лицом в землю.       — Отдохнёшь и сам дойдёшь. Мы никуда не торопимся, — усмехнулась я и села рядом с парнем. — Мне тоже нужен передых.       — Мы услышали звуки сражения и пришли на них. Вы тут неплохо разошлись, — заметил Реборн. — Хорошо хоть ничего не разнесли.       — Мы следили за этим, — важно подняв вверх палец, уверенно сказал Тензо.       — Да, мы держали себя в рамках, — поддержала я. — Более-менее.       — Кейт! — воскликнул Ямамото. — А как? Как вы? Ну как вы ходили?       Ямамото недоумённо смотрел то на озеро, то на нас, то опять на озеро. Парень неуклюже размахивал руками, отчего я еле сдерживала смех.       — Хм, я знал лишь одного человека, который умел ходить по воде. Этот способ использования пламени он изобрёл сам. Не думал, что и вы такое умеете, — в голосе Реборна слышались едва уловимые нотки удивления.       — Это не так уж и сложно, — смущённо заметила я.       — Кейт! Научи! — Ямамото сжал кулаки.       — Хм, ладно, раз так хочешь, — я решила попусту не спорить. Да и этому научить не так уж сложно или болезненно для Ямамото. И почему я об этом раньше не вспомнила?       — Ура! Давай прямо сейчас! Начнём сейчас! — от радости или нетерпения парень даже подпрыгнул, выкинув вверх кулак.       — Ямамото, не ори, — всё ещё куда-то в землю сказал Тензо.       — Ой, простите, сэмпай, — хихикнул Ямамото и взъерошил волосы на затылке.       — В общем, Ямамото, — я села по-турецки и важно кашлянула. Парень сразу стал серьёзным и предельно сосредоточенным. — Первое, что ты должен научиться делать, это создавать на поверхности кожи тонкий слой очень концентрированного пламени Дождя, но не позволять ему становиться кромкой льда. Пламя должно быть подвижным, как вода.       — Ага, понял, — закивал мечник.       — Создавай пламя на своих ладонях, а после чуть дави на поверхность воды. Ты будешь чувствовать, когда пламя достаточно концентрированное, чтобы оно могло держать тебя.       — А почему не сразу на ногах? — удивился Ямамото.       — Ты же не хочешь мокнуть лишний раз? — усмехнулась я. — Поймёшь принцип, а после пойдёшь дальше. Думаю, у тебя получится довольно быстро. Если понадобится помощь, обращайся ко мне или Тензо.       — Точно, точно, — Кондо приподнялся на локтях и глянул на Ямамото. — Я помогу.       — Спасибо, — с широкой улыбкой поблагодарил Страж Дождя. Потерев ладони друг о друга, Ямамото двинулся к озеру. — Ну, начнём.       — Постой, Ямамото, — прервал Реборн и спрыгнул с валуна. — У нас собрание. Ты уже забыл?       — Ой, точно. Я так воодушевился, что всё из головы вылетело, — Ямамото слегка ударил себя по лбу.       — Тсуна не предупреждал о собрании, — заметила я.       — Это я объявил сбор. Появилось задание. Идёмте, — Реборн, не дожидаясь нас, двинулся в сторону штаб-квартиры.