Ex tenebris cum luce

      — Я думал, у нас общий сбор, — пробормотал Ямамото, осматривая неожиданно пустой кабинет Десятого Вонгола.       — Не совсем, — Реборн ловко запрыгнул на подготовленный для него стул и уселся по-турецки, как и привык.       — Хм, где же тогда Савада, раз у нас сбор? — Тензо устало плюхнулся на диван рядом с Ямамото и закинул руки за голову.       — Простите за опоздание, — послышался со стороны двери голос Тсуны.       Парень едва ли не забежал в кабинет, на ходу ослабляя узел галстука. За ним неспешно вошёл Гокудера и по привычке устроился около книжного шкафа.       — Начальство не опаздывает, а задерживается, Тсуна, — поправила я с улыбкой.       — Всё же извините, — смущённо хихикнул Савада и глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание. — Ладно, не время. Реборн, у тебя было какое-то дело?       — Да. Вообще-то у меня послание от Девятого, — ответил Реборн и вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный в несколько раз лист бумаги. — Я решил не отдавать его вчера, чтобы не портить вечеринку. Кэтрин.       Я забрала маленький квадратик из рук Аркобалено и вручила Тсуне. Одной рукой сняв с шеи галстук, а другой забрав послание, Тсуна благодарно кивнул мне и сел за свой стол. «Странно, он выглядит ещё более уставшим, чем обычно. И откуда он так бежал?» — я с толикой беспокойства смотрела на тёмные круги под глазами Тсуны. Работы у него всегда хватало, но чтобы он был настолько вымотанным. Возможно, тренировался. «Хотя нет. Тсуну так измотать может только одно, — от внезапного озарения я беззвучно усмехнулась. — Гокудера опять перестарался с помощью в учёбе своему дорогому Джудайме». Покачав головой и бросив мимолетный взгляд на подрывника, я села на диван напротив Ямамото.       — Так, всё ясно… — задумчиво пробормотал Тсуна, пробежав глазами по короткому посланию от Девятого. — Только вот проблема с Танакой уже решена. И с чего вдруг Девятый заинтересовался этим?       — Не знаю, я всего лишь передал тебе послание, — ответил Реборн. — Только вот…       — Неужели Девятый недоволен тем, как Джудайме ведёт дела? — недовольно проворчал Гокудера.       — Нет, его всё устраивает, — Реборн улыбнулся. — Поэтому он и просит о помощи.       — Девятый? — удивился Ямамото.       — Да, я как раз дошёл до этой части, — кивнул Тсуна и отложил послание в сторону.       — Что там сказано, Джудайме? — Гокудера подошёл ближе к столу.       — Вообще Девятый и правда доволен тем, как у нас обстоят дела, — облегчение Тсуны было видно невооружённым глазом. — Те проблемы, что его волновали и были связаны с Танакой, уже давно решены, так что всё отлично. Только здесь лишь в двух словах описана проблема в Италии. Реборн, ты знаешь подробности?       — Конечно, — хмыкнул Аркобалено. Все замолчали и замерли в терпеливом ожидании. Выдержав паузу, Реборн продолжил: — Появилась небольшая проблема с семьёй Нери.       — Нери? Это разве не одна из союзных семей? — уточнил Ямамото.       — Да. Небольшая семья, но всё же союзник, — Реборн стал ещё более серьёзным. — Так мы думали до недавнего времени.       — Что же везде одни ублюдки и предатели? — рыкнул Гокудера.       — Гокудера-кун, — оборвал Тсуна.       Савада красноречиво посмотрел на раздражённого стража. Для того этот взгляд был эффективнее ведра ледяной воды, так что Гокудера сразу успокоился и замолчал.       — Так что за проблема? — спросила я.       — Из надёжных источников мы узнали, что семья Нери связалась с очень опасной бандой, орудующей недалеко от Рима. Так как это за пределами территории семьи Вонгола, мы не вмешиваемся в их дела. Но если босс Нери заключил с преступниками союз… — Реборн вздохнул. — Это может стать проблемой.       — Так у Девятого же есть Вария, — заметил Ямамото. — Они всегда занимаются такими делами. Решат всё быстро, никто и не успеет ничего предпринять.       — Не тот случай, Ямамото, — Реборн окинул взглядом собравшихся. — Девятый не знает, замешан в этом деле кто-то ещё или нет. Выяснить это — одна из поставленных задач. Помимо этого, семья Нери всё-таки была нашим союзником. Девятый хочет узнать, что сподвигло их на предательство. И ещё, — чёрные глаза ребёнка остановились на Тсуне, — прямых доказательств виновности Нери нет, поэтому нужно получить признание их босса. А это значит, что его убивать ни в коем случае нельзя. И Девятый хочет по возможности избежать жертв, поэтому Вария тут сама не разберётся.       — Ну да, они-то руководствуются простой логикой, — хмыкнул Тензо. — Нет человека, нет и проблем, так?       — Не всегда, — заметила я, — но, когда дело касается предательства семьи, думаю, варийцам будет сложно сдержаться. Точнее, они и пытаться особо не станут. Хоть одни из лучших киллеров в мире, но иногда они до ужаса импульсивны.       — Девятый это понимает, поэтому и просит помощи, — сказал Реборн.       — То есть Девятый просит отправить туда нас? — прошептал Гокудера, блестящими от восторга глазами смотря на Реборна. «Кажется, ему это польстило».       — Не вас, — Реборн осмотрел всех присутствующих, — лишь одного человека. Того, кто отправится в штаб-квартиру Варии и вместе с ними примется за дело. Того, кто при необходимости сможет остудить пыл Варии. И того, кто добудет информацию и минимизирует количество жертв. Лишняя шумиха в кругу союзников нам ни к чему.       — Одного человека? — удивился Ямамото. — И кого же?       — Девятый позволил мне самому решить, кого направить, — Реборн усмехнулся. –Поэтому поедет Кэтрин.       На бесконечно долгую минуту повисло молчание. Я недоумённо смотрела на Аркобалено, который продолжал слабо улыбаться, видимо, жутко довольный своим выбором. Тензо так и продолжал сидеть с закрытыми глазами на диване, будто его мало это всё интересовало. Тсуна задумчиво смотрел на свой стол, сцепив пальцы в замок и устроив на них подбородок. Сложно было понять, понравилась ему эта идея или нет. Мне не впервой уезжать на задания, но почему-то сейчас Тсуна выглядел озадаченным.       — А? Чего? — первым подал голос Гокудера. Подрывник сделал пару шагов в сторону Реборна. — Почему именно она, Реборн-сан?       — Она больше всех подходит для этой работы. Да и с Варией у неё отношения лучше, чем у кого-либо, — ответил Реборн.       «Лучше? Да он смеётся», — я сразу вспомнила свою последнюю встречу с Варией. Леви так до сих пор и не простил меня за проигрыш в Битве Представителей, так что мне каждый раз доставалась знатная порция неприязненных взглядов. Бельфегор вечно лез со своими «играми» с ножами — не то чтобы это сильно пугало, но надоедало. Фран… Этот колкий на язык парень… До сих пор удивлялась тому, что он ушёл от Мукуро и присоединился к Варии. Но всё же он не так уж и плох. Ладно, мои отношения с Варией и правда лучше, чем у остальных. Занзас не пытается убить меня, каждый раз как видит. И это с учётом того, что я работаю на «малолетнего засранца». Со Скуалло мы ладим, но только как мечники. Я уважаю его, а он… не знаю даже. Опять же меня не пытаются порубить в фарш, так что это хороший знак. Правда орёт жутко, но это терпимо.       — Я тоже думаю, что Кэтрин-чан справится, — уверенно сказал Тсуна. Цыкнув, Гокудера резко развернулся и зашагал обратно к книжному шкафу.       — Не злись, Гокудера, — вздохнула я. — Если бы отправили тебя, ты оставил бы Тсуну наедине со мной и Тензо. И одним Богам известно, как долго бы это продлилось, и что мы могли с ним сделать.       — Да что ты говоришь? — пробурчал Гокудера. — Раз Реборн-сан и Джудайме так решили, то скатертью дорожка.       — Малец, — протянул Тензо и приоткрыл один глаз, — сбавь обороты.       — Чё ты там бормочешь? — начал закипать Гокудера.       — Боги, опять, — я обречённо закрыла ладонью лицо.       — Угомонитесь оба, — твёрдо сказал Реборн. Гокудера уставился на пол: вся его поза показывала плещущееся внутри раздражение.       — Мы и не заводились, — вздохнул Тензо.       — Итак, Кэтрин, — Реборн посмотрел мне в глаза. — Отправляешься завтра утром.       — Постой, Реборн, — оборвал Тсуна и поднялся со стула. Оперевшись руками на стол, Савада посмотрел на меня. — Кэтрин-чан, ты возьмёшься за это?       — А у меня есть выбор? — усмехнулась я.       — У вас всех всегда есть выбор, — уверенно сказал Тсуна.       — Знаю, — я с улыбкой посмотрела на босса и встала с дивана. — Я возьмусь за дело.       — Ещё бы ты не взялась, — пробормотал под нос Гокудера.       — Спасибо, Кэтрин-чан, — будто не услышав, сказал Тсуна.       — Не за что. Пока что. Скажешь это, когда я вернусь с выполненной миссией, — я направилась в сторону двери. — Вылечу первым же рейсом. Вария ведь в курсе, что к ним едет человек Десятого?       — Да, Девятый предупредил их, — ответил Реборн.       — Хорошо. Надеюсь, удастся избежать лишних криков, — я нервно усмехнулась и вышла из кабинета.       Только тёмная дверь закрылась за спиной, улыбка стёрлась с моего лица. Сейчас моя помощь нужна в Италии. Кто знает, насколько там всё серьёзно. Постараюсь решить всё как можно быстрее и вернуться обратно. Не люблю поездки, тем более такие долгие. Находясь вдалеке от ребят, я нервничала ещё больше, чем обычно. «Это выматывает. Ладно, мне ведь это не впервой. Тем более, сейчас здесь Тензо, — одна эта мысль немного расслабляла напряжённые нервы. — Да, Тензо здесь. Теперь… теперь мне есть с кем разделить свою ношу». С вновь появившейся на губах улыбкой я пошла собирать вещи в поездку.

***

      Италия встретила меня пасмурным небом и мелким моросящим дождём. Прекрасно. Сразу на выходе из аэропорта меня ждали суровые парни в одинаковых чёрных костюмах и сопроводили к дорогому джипу с тонированными стёклами. Поскольку никаких вопросов я не задавала, то и моя «охрана» сохраняла молчание. «Ладно, пока можно проверить документы Девятого», — подумала я, стоило машине тронуться с места. До особняка Варии пару часов езды.       Я достала из сумки папку, любезно предоставленную Реборном прямо перед отъездом, и послание Девятого Тсуне. Всё, как и говорилось на собрании. Решить вопрос с семьёй Нери нужно тихо и по возможности быстро. И избежать жертв. Звучит нереально. Да, если учесть все данные, то Вария точно не станет сдерживаться и просто порубит всю семью в фарш. Возможно, они оставят главу Нери в живых, чтобы выведать у него всю информацию о банде, с которой семья заключила союз. Но это лишь «возможно». Если Вария сильно разойдётся, то они сами не заметят, как убьют Нери. Хотя мне казалось, что даже если главу Нери — Альфредо — возьмут в плен, он не сдастся ни под какими пытками. Реборн сказал, что Нери хоть и маленькая семья, но их глава своей суровостью и непоколебимостью добился уважения остальных союзных семей. «Чёрт, я без понятия, как всё обернётся», — я чуть нахмурилась, второй раз прочитывая документ в руках. Оставалось только надеяться, что всё разрешится быстро. И Вария не будет мне мешать.       — А?! Какого хре…       Возглас водителя прервала череда оглушительных взрывов. «Нападение? Посреди белого дня?» — я посмотрела вперёд, но не увидела ничего кроме пелены дыма. Очередной взрыв прогремел прямо под машиной. Нас подбросило в воздух.       — Чёрт. Биз! — крикнула я.       Зелёные разряды молний заискрились на моей коже. Я видела, как машина медленно, очень и очень медленно переворачивается в воздухе. Водитель вцепился в руль автомобиля, а парень рядом с ним безвольной куклой болтался, пристёгнутый к сиденью. Я схватила подлетевшую в воздух катану и быстрым движением разрезала ремни безопасности.       — Тэа, выход!       Тигрица выскочила из кольца и сразу ринулась к боковой двери. Мощным ударом больших лап Тэа выбила тяжёлую дверь и, схватив одного из охранников за шкирку, выскочила из машины. Я подхватила второго, сумку с ноутбуком и документами и поспешила следом. Мои ноги коснулись земли, на плечи опустилась тяжёлая рука почти потерявшего сознание водителя. Я глянула на второго охранника. От грубого приземления он, кажется, приложился головой, но крови не было, значит, просто отрубился. За спиной раздался грохот. Наконец упавшая на землю машина сразу задымилась. Я видела, как из бензобака полилась струйка топлива.       — Зура, барьер.       Стоило мне сказать это, стоило журавлю появиться из кольца и взмахнуть своими крыльями, машина взорвалась, вызывая череду ещё трёх взрывов. Видимо, психи, что напали на нас, заложили несколько мин на дороге. «Совсем чокнутые. А если бы здесь проезжали обычные граждане?». В нашу сторону летели детали машины, но барьер из пламени Дождя заглушал их скорость и не допускал до нас. Жар и ударную волну от взрыва тоже удалось эффективно загасить.       — Отлично, ребята. Спасибо.       В ответ на благодарность тигрица довольно рыкнула, а журавль чуть кивнул мне. Я насторожилась. «За этим грохот ничего другого и не слышно. Нет, я слышу… Сорок метров… на… запад», — я стиснула зубы и отпустила руку завалившегося на меня водителя. Ойкнув от неожиданности, он как мешок упал на землю.       — Зура, принеси мои мечи.       Журавль взмахнул крыльями и полетел в сторону, куда взрывом откинуло мои катаны. Несколько секунд и Зура скинул их мне с воздуха. Я, не глядя, поймала мечи, всё ещё пристально смотря туда, откуда доносились звуки. Они очень медленно приближались к нам.       — Что? Что происходит? — сквозь стиснутые зубы спросил водитель.       — А вот и наши гости, сэмпай.       Этот размеренный, вечно вялый голос я узнаю из тысячи. Уже отчетливо слышался шорох гравия под ногами гостей. И виновников инцидента. А я была права, точно чокнутые.       — Да вы, должно быть, шутите? — пробормотала я себе под нос.       Сквозь полупрозрачную пелену дыма виднелось два силуэта. На плече одного из них мерцал сгусток ярко-красного пламени.       — Да, вижу, вижу, — хихикнул второй в ответ первому.       — Что? Кто они? — водитель за спиной, судя по звукам, старательно пытался подняться на ноги. Я вздохнула и закрепила катаны на поясе.       — Одни психи. И, кажется, ваши боссы, — спокойно ответила я.       — Бел-сэмпай, ваш план провалился. Впрочем, как и всегда.       Наконец, я отчётливо увидела этого невысокого паренька в огромной шляпе в виде лягушки. Рядом с ним, лениво закинув руки за голову, шествовал блондин в полосатой кофте. На его лице, наполовину скрытом чёлкой, как всегда бешеная улыбка, а на плече, овившись вокруг шеи хвостом, сидела норка с искрящейся пламенем Урагана светлой шкуркой.       — Заткнись, мелкий засранец, — бросил Бельфегор, остановился и хмыкнул, смотря на горящий чёрный джип. — Мой план сработал.       — Следовало ожидать чего-то подобного, — вступила я в разговор. — Но не думала, что вы для развлечения пришьёте своих же людей.       — Эти идиоты — расходный материал, ши-ши-ши, — Бельфегор достал из рукава стилет и бросил в охранника рядом с Тэей. Тигрица с рыком ударила лапой по кинжалу и оскалилась, смотря на Принца-потрошителя.       — И чего вы всё-таки хотели добиться этим дешёвым спектаклем? — я устало провела рукой по шее.       — Как же чего? Принцессу нужно встречать достойно. С фейерверками, ши-ши-ши.       — Бел-сэмпай, вы же хотели убить посланника Десятого, — выдал Фран безучастно.       — Ты что, и правда идиот? — без тени улыбки спросил Бельфегор и вонзил в шляпу Франа три стилета, а парень даже бровью не повёл. «Точно, он ведь боли не чувствует. Удобно, должно быть». — Нам не нужны лишние проблемы. И если бы принцесса умерла от пары хлопушек, я был бы разочарован.       — А ты как всегда гостеприимен, Бельфегор, — хмыкнула я. — Вот только…       Доля секунды и я оказалась перед двумя варийцами. На их лицах ещё не успело появиться выражение шока. Быстрый взмах катаны, и два тела разрезаны пополам. Кровь фонтаном забила из тел, заливая землю под моими ногами. «Убедительно», — подумала я, смотря на алую жижу.       — Что? Что вы творите?! — заорал за моей спиной водитель.       — Ну, спускайтесь. Или мне спустить вас самой? — я обернулась и посмотрела наверх.       — Я говорил, что ничего не выйдет, Бел-сэмпай.       С ветки одно из деревьев на землю спрыгнул Фран собственной персоной. Окровавленные тела варийцев и литры их крови превратились в индиговый туман и развеялись по ветру.       — Заткнись, засранец. Ты накосячил, — следом за иллюзионистом на землю спрыгнул Бельфегор и сразу отвесил смачный пинок Франу, отчего тот рухнул плашмя на землю и прочесал носом почву.       — Твои иллюзии стали лучше, Фран. Вот только я всё ещё их вижу, — я убрала катаны в ножны и двинулась в сторону Варии. — Ладно, у меня нет времени на ваши глупые представления. До штаб-квартиры ещё минут двадцать пешком. Не могли чуть поближе нас подорвать?       — Мы могли потревожить сон босса. Бел-сэмпай чуть штаны не обмочил при одной мысли об этом, — подняв голову, сказал Фран.       — Ах ты мелкий… — в руках Бельфегора блеснули стилеты.       — Заберите хотя бы своих людей. У меня нет желания тащить их на себе, — пробормотала я и сняла действие камбио формы Биза.       — Я же сказал, они — расходный материал, ши-ши-ши, — повторил Бельфегор, и норка на его плече пискляво захихикала. «Правду говорят, животное похоже на хозяина», — подумала я.       — Чёрт, да вы издеваетесь, — вздохнула я и уже хотела помочь стонущему водителю подняться, как в землю передо мной вонзились три стилета. Я подняла взгляд на блондина, вопросительно выгнув бровь. — И что ты предлагаешь?       — Такой никчёмный мусор не достоин быть частью Варии. Они не смогли защитить посланника чёртового Десятого, а это было их единственной задачей. Этот мусор должен поплатиться, ши-ши-ши, — Бельфегор, как настоящий маньяк, облизал один из своих стилетов.       — Бел-сэмпай, вы опять убьёте своих подчиненных? Можно я тогда уйду? Это немного неприятно, — Фран без интереса смотрел на бессознательное тело второго охранника.       Тэа встала между Варией и мужчиной и глухо зарычала. Норка Бела зашипела на тигрицу в ответ, а последняя хищно оскалилась и провела языком по ряду белоснежных зубов.       — Ты думаешь, я позволю тебе убить этих людей? — спросила я спокойно.       — У тебя нет выбора, принцесса, — пожал плечами Бельфегор. — Либо этих идиотов пришью я, либо их накажет капитан. Один хрен, они покойники. Таковы уж наши порядки, ши-ши-ши.       Видимо, действительно придётся отступить. Это уже не первый раз, когда Вария от скуки убивает своих же людей. Таковы их законы. Если я даже подумаю встревать… Не стоило это того. Они всё равно будут убивать. И этих парней в любом случае убьют, так что… Просто отступить. Единственное, что я никогда не понимала, это почему Девятый позволял Варии так самовольничать. Видимо, пока те успешно выполняли свою работу, на их «мелкие проступки» закрывались глаза.       — Тэа, Зура, нам пора, — со вздохом сказала я. Животные сразу вернулись в мои кольца. — Смотреть на это я точно не хочу.       Я развернулась и пошла в сторону особняка Варии. За спиной послышался жалобный стон водителя, следом скучающий зевок Франа и истерический смех Бельфегора. За треском пламени я услышала последний крик охранника и звук кинжалов, пронзающих человеческую плоть. Один точный удар в сердце.       — Быстрая смерть. Довольно гуманно, должна заметить, — пробормотала я скучающе. Всё-таки не зря меня сюда отправили.