Записки Адепта

— Ветер в этих краях каждый день разный: сильный, слабый, игривый, строгий и нежный. Он сам выбирает, кем ему быть сегодня, и даже самая грозная, дождливая погода не заставит его стать другим. Венти, как обычно улыбаясь, завороженно смотрел вперёд. Под ним висела огромная пропасть, на конце которой можно разглядеть торчащие вверх камни и простирающееся в бесконечную даль море. Неудивительно, что это поистине красивое место построило вокруг себя столько историй: как весёлых, так и трагичных. Ах, и каждую можно рассказать в песне! Возможно, Венти займётся когда-нибудь этим вопросом. Он медленно вдохнул и чуть прикрыл глаза. Казалось, отсюда можно увидеть что угодно: от макушек домов королевства до загадочных островов, расположившихся где-то далеко-далеко, пощупать пушистые головки одуванчиков, почувствовать сладкий запах ягод, а с закрытыми глазами казалось, что, вытянув руку, ты мог дотянуться до облаков. — Я очень рад, что Мондштадт вернулся к тому предназначению, которое изначально было вложено в его создание. Город Свободы... Пусть и прошло много времени и всё ещё существуют вещи, которые мне непонятны, — открыв глаза, продолжал вести монолог Бард, хоть и не сомневался в том, что немногословный собеседник прекрасно его слышал. Невысокая тень едва шевелилась, подавая признаки жизни, а может, это всего лишь ветер колыхал траву, пытаясь обмануть Анемо Архонта. Он любил такие игры! Иногда, когда из посторонних никто не наблюдал, ветер словно лапкой вырисовывал какие-то узоры, предлагая Венти угадать, какой именно, и повторить его рисунок на песке. — О твоём появлении в Мондштадте я узнал сразу. Ветер, знаешь ли, тот ещё болтун. — Не мог не заметить, — флегматично согласился собеседник, вызвав на губах Венти лёгкую ухмылку. За всё его время присутствия здесь они так ни разу друг на друга не посмотрели. Зачем? Несмотря на года, которые они не виделись, его лицо Архонт прекрасно помнил, а он, в свою очередь, наверное, не горел желанием поддерживать зрительный контакт. Ничего страшного: Мыс Веры хуже выглядеть от этого не начал, ветра не обозлились, а лира, нашёптывающая барду песни, не начала выдавать фальшивых нот. — Что тебя привело сюда, Сяо? — наконец поинтересовался Венти, продолжая смотреть вперёд. Он опустился на землю и плюхнулся на самый мягкий пучок травы, который только можно было найти на краю мыса. Его ноги свисали, становясь такими же лёгкими, как лепестки, болтающиеся на ветках деревьев. Сяо, хоть и не подал виду, но удивился, что бард не лялякал на своей балалайке, как делал каждый раз, когда они пересекались. Безумно действовало на нервы. Адепт нейтрально относился к музыке, но, когда она звучала каждую минуту или когда любую сказанную фразу пытались перевести в песню, — сложно не обзавестись привычкой избегать людей или улиц, наполненных музыкой. К сожалению, в Ли Юэ таких мест не много. Здесь же наоборот: город свободы и песен, как-никак! Все поют, читают стихи и сдувают одуванчики на своём пути. По крайней мере, так видит со стороны Сяо. И всё же что заставило его здесь появиться? И прямо к Архонту Ветров? — Твой друг не ответил тебе на этот вопрос? — приподняв бровь, с невозмутимым спокойствием полюбопытствовал адепт. — Хехе, ветер может прошелестеть страницы книг любой души, но не твоей, Сяо. — Бард не сдержался и взглянул вверх через плечо на своего собеседника, встретив как обычно отстранённый, пронзительный взгляд янтарных глаз. Сяо совсем не изменял своим невольно навязанным привычкам выглядеть прохладным, опасным типом, но Венти не мог его за это осуждать, зная историю, которая до сих пор тянулась клыкастой тенью за Охотником на демонов. — В Ли Юэ сейчас неспокойно, — без колебаний, убедительно ответил Сяо, сложив на груди руки. Венти заметил этот его жест и чуть улыбнулся. — Разве ты не должен в таком случае быть там и защищать свой дом? — Не сомневаюсь в боеспособности Ли Юэ, учитывая недавние происшествия. — Бард, поджав губы, согласно кивнул и отвёл взгляд от собеседника. — Ты так пытаешься меня прогнать из вашего дивного Мондштадта? — с нотками наигранной (по крайней мере, так хотелось верить Венти) угрозы поинтересовался Сяо, чуть сощурив глаза и наклонив голову вбок. — Боюсь, и здесь мне Ветер не поможет, — пробормотал бард, задумчиво почёсывая подбородок. Затем щёлкнул пальцами и дополнил: — Да и не стану обманывать: я рад тебя видеть! После этих слов, что, в принципе, неудивительно, наступила тишина. Венти совсем не против такой молчаливости от Сяо, в конце концов, это его особенность, то, что делает его тем, кем он является сейчас. Пусть он никогда и не отказывался от крохотного желания разговорить Адепта... просто на любую тему, которая ему могла быть интересна. — Я лишь не хочу, чтобы пребывание в здешних краях приносило тебе дискомфорт. Ты знаешь, что к иноземцам сейчас относятся как минимум с недоверием. Некоторые даже с враждебностью. — Да, двое стражников, которых я встретил на пути сюда, уже поставили меня в известность, — как ни в чём не бывало проговорил Адепт, на шаг подойдя к всё ещё сидящему на траве Венти. «В самом деле до сих пор ни разу не прикоснулся к лире?» Венти посмотрел на Сяо с таки-и-им взглядом, что невозможно было не увидеть там испуг и легко читаемый вопрос: — Они живы? — с поджатыми губами, изображающими невесёлую улыбку. — А? — Сяо... — Живы, — ухмыльнувшись и вновь скрестив на груди руки, честно ответил Адепт, наблюдая, с каким облегчением выдыхает Архонт Ветров, едва не хватаясь руками за сердце. — Если тот огромный хиличурл их не съел. — СЯО! — Да за кого ты меня принимаешь? Пробурчав что-то на своём «архонтском», Венти закатил глаза к небу. Без раздражения или зла, совсем нет. Он не владел языками всех ветров, потому что в Ли Юэ он пел совсем иначе, но Сяо иногда ему всё-таки удавалось понимать. Сейчас Адепт шутил и проявлял те черты своего характера, которые вряд ли мог позволить себе демонстрировать обычному смертному, а это... приятно. Можно даже потерпеть, немножко. Совсем чуть-чуть. — Рад был повидаться, Сяо, — не оборачиваясь, тихо проговорил Архонт Ветров, нисколько не сомневаясь в том, что охотник на демонов его услышал. Один вопрос не давал Венти покоя: какие всё-таки были причины его прихода? Не подобрав в мыслях даже возможного варианта, Бард взял в руки залежавшуюся лиру и провёл пальцами по струнам, впитывая звук, словно почва воду после дождя. С его губ осторожно и как-то неуверенно скатилось несколько слов, призванных стать частью очередной песни, но этого почему-то не случилось. Нечасто такое происходило, но на всё имелось своё решение, и обычно Венти находил его в стенах любимой таверны. Оставалось надеяться, что хотя бы сегодня ему повезёт и продадут этот чёртов это чертовски вкусное вино!